Вопреки судьбе

      Мои ватные ноги несли меня все дальше в лес, а разум надеялся, что чем дальше я уйду, тем менее больно мне будет. К сожалению, это не так. Меня не наполняли эмоции или какие-либо чувства, мое тело двигалось независимо от сознания, а на душе лежало поганое чувство скорби. В мозгах свистел такой сильный ветер, какого не было никогда. Пустота была до такой степени болезненной, что казалось, будто чего-то не хватает. Чего-то очень нужного, слишком нужного мне в эту секунду и все последующие… жизненно важного. Из меня разом вырезали сердце, полностью и без остатка. И все, на что я была способна в данный момент — лишь идти вперёд, туда, куда глаза глядят.       Внезапно я вышла на то самое место, где за две недели до Рождества я, в этих самых шатрах узнала, что такое по-настоящему любить. И я ненавидела себя за то, что тогда не призналась в этом прежде всего себе… Я упустила его! Я потеряла! А он лишь не подпустил…       И я все стояла и стояла. Ничего не изменилось: голова была пуста, тело было само по себе, мозг сам по себе, а жизнь лишний раз переименовалась в существование. Хотя, если честно, даже существование слишком мягко. Полностью разбитая и опустошенная я находилась около бывшей стоянки цирка уродов черт знает сколько времени. Полчаса? Час? Три часа? Возможно пять? Это теперь не имело абсолютно никакого значения. Вечерело. Голова стала наливаться свинцом, а взгляд помутнел, и это теперь было не от нескончаемых потоков слез — я теряла сознание.              

***

             Я резко подскочила в кровати и огляделась: передо мной на стульях сидели миссис Вудс и Фредд. Они оба выглядели очень нервными и невероятно обеспокоенными. Я уставилась на них, а они на меня, но никто не нарушал тишину. Наконец-то первым заговорил Фредд:       — Сара, боже правый, как же ты меня напугала, — его былой уверенный голос сменился дрожащим мычанием, — после неудачной охоты я понял, что нахожусь вблизи города, так что решил зайти в местный бар и расслабиться. Иду от границы города и вижу тебя на пустом пустыре в отключке, корчащуюся и бьющуюся в судорогах. Я поначалу растерялся, но потом поднял тебя с земли, быстро вспомнил куда я тебя относил последний раз, если ты помнишь, и вот, ты дома.       — Ах, детка, я так переволновалась, — начала всхлипывать миссис Вудс, — ты успела заменить мне моего нерадивого сына и стать настоящей семьёй. Ах, я ведь попросту не могла допустить твою смерть! Если бы ты только знала, как я волновалась! Фредд принес тебя уже глубокой ночью, ты была без сознания и едва ли дышала. Слава Господу, что ты пришла в себя!       Так как я действительно только что проснулась и была очень слаба, то долго просидеть на кровати не смогла и просто плюхнулась обратно в кучу одеял и подушек, тем самым избежав дальнейших расспросов о том, что, собственно говоря, произошло. Я, бесспорно, была премного благодарна как Фредду, так и миссис Вудс. И они поняли, что меня пока что лучше оставить в покое и дать хоть немного отдохнуть.       Вскоре хозяйка дома поставила кружку с чаем на прикроватную тумбу, а Фредд вообще вышел из комнаты, предварительно пожелав мне скорейшего выздоровления. Когда и миссис Вудс покинула мою скромную обитель, то я открыла ящик тумбы и на ощупь достала свой пейджер. Часы на нем показывали полдень. Что же, у меня выходной, так что, даже несмотря на мои планы, можно позволить себе немного отдыха. Тем более, что все те отвратительные чувства все ещё переполняли меня. Но ведь дела оставались делами, а из диалога с Человеком я смогла узнать некоторую информацию, которая наверняка как-то связана со временем, описанным в хронологии. У меня в любой момент может случиться истерика, и я смогу забыть такую ценную информацию, так что я решила зафиксировать ее блокноте, который извлекла с той же полки. Зажатый зубами колпачок шариковой ручки и стержень заскользил по бумаге:              «Четверг, 1996, не помню даты.       …Ты вскоре навсегда покинешь этот мир. Обратная реинкарнация, прошу заметить, процесс весьма опасный. Как я уже говорил, ты на верном пути, собственно поэтому я и не стану тебя трогать, хотя мог бы прихлопнуть как муху прямо здесь. Ты могла бы спасти мою грешную душу, и это мое последнее желание, если бы я только имел на него право. Поторопись, кровавая луна уже в эту субботу…»              Что он имел ввиду? Как и зачем мне покидать этот мир? Что, черт возьми, за кровавая луна?..       Но чем больше вопросов я задавала самой себе, тем сильнее у меня начинала болеть голова, поэтому я решила отложить размышления до полного выздоровления. Тем более, что завтра, если мне не изменяет память, мне нужно на работу. Значит, стоит хорошенько выспаться, чем я в скором времени и занялась, предварительно опустошив кружку с чаем.              

***

      

      Будильник разорвал мой пустой сон своим пронзительным звоном в клочья, споро возвращая меня в реальность. Выключив его, я лениво потянулась, а затем встала с кровати, что означало уже окончательное пробуждение. И без того обыденные утренние сборы после всего произошедшего показались ещё более обыденными: водные процедуры, поедание заботливо оставленного хозяйкой дома омлета и выбирание сегодняшнего наряда. В целом, образ был таким же стандартным, как и всегда, ведь главное в одежде — комфортность. Не знаю почему, но я все же решила в качестве обуви надеть те белые туфли на каблучке, что носила последние два рабочих дня. Вскоре я вышла из дому и направилась к библиотеке.       С титаническим усилием, но я все же смогла отодвинуть мысли и воспоминания о цирке уродов и Человеке в Маске. Именно за ними я совсем позабыла о событиях в библиотеке. То есть мистер Смит на полном серьёзе хотел меня поиметь прямо на работе?! Ну, а факт того, что Ванесса любила этого подонка только лишний раз подтвердился. Настроение стремительно катилось к чертям собачьим, а идти на когда-то любимую работу перехотелось напрочь. Слабеньким аргументом, все-таки победившим меня продолжить свой путь было то, что это, как никак, моя работа, за которую мне хотя бы платят.       Подходя к библиотеке, меня начала переполнять злость и отвращение, но я все же зашла. Естественно, грациозно и красиво, как всегда, без тени стеснения. И сразу же меня встретил кто? Правильно! Серая мышь Ванесса. Но сегодня она будет играть по моим правилам, ибо ее игры мне наскучили. Даже самому, казалось бы, нескончаемому терпению есть определенный предел.       — Ну привет, подстилка начальника, — Ванесса самодовольно улыбнулась, но во взгляде я смогла отчётливо различить разочарование, — и теперь я могу опираться на конкретные факты, называя тебя шлюхой! Сара «Как-там-тебя», ты — обыкновеннаяшаболда!       — Скоро все станет на свои места. Наслаждайся своим жалким триумфом, — ответив, я с угрозой приблизилась к консультантке, -… пока можешь!       Я направилась к кабинету мистера Смита. Открыв дверь без стука, я бесцеремонно села напротив него, в то время, как главный библиотекарь молча таращился в мое лицо. С меня хватит! Если мстить, то делать это по полной программе. Каждое действие имеет равное по силе противодействие.       — Добрый день, мистер Смит, — прорычала я сквозь зубы, не дожидаясь реакции начальника, — я вижу, что-то «специальное задание» было явно не по работе, верно?       Главный библиотекарь наконец-то вернулся в реальность, но не ответил на мою реплику, лишь гордо поджав губы и немного вздернул подбородок. Вообще-то, это был мой приемчик!       — Вас что, совсем не волнует то, что вы пытались воспользоваться моим телом против моей воли, да ещё и в рабочее время?! — я была в ярости.       А вот начальник сохранял полное спокойствие, лишь иногда морщась. Наверное, он думал, что я приму этот жест за ответ на мои громкие реплики. Я ещё много чего ему сказал, но картина не поменялась. В конце концов, мне надоел весь этот цирк, и я просто подошла к мистеру Смиту, развернула кресло к себе, и со всей дури воткнула ему каблук в подъём стопы. Мужчина с криком вскочил, получив еще и коленом в пах на сдачу:       — Вы — жалкое ничтожество, а считаете себя центром вселенной! Вы мне не нравитесь, но вам плевать на мои слова?! В таком случае, я найду способы донести до вас всю суть!       В какой-то момент я решила закончить сие «наказание», если это вообще можно так назвать, и вышла из кабинета, максимально громко захлопнув дверь. Я мчалась по коридору, затем выбежала из двери, ведущей в служебную часть библиотеки, и впечаталась прямо в Ванессу. Консультантка была явно ошарашена моим видом: вся красная от переполняющих эмоций, со слезами на глазах и туфлей в руке. Но прежде, чем она успела открыть свой рот, я начала диалог первая:       — Вакансия подстилки, которую ты так ждала, теперь открыта. Я здесь больше не работаю, ввиду озабоченных сотрудников. Счастливо оставаться, шлюшка!       И я также быстро направилась к выходу, легко махнув Ванессе рукой на прощание, вместо стандартного жеста продемонстрировав незамысловатую комбинацию из среднего пальца. Я была полностью удовлетворена исходом событий. Я потеряла работу, но ведь «кровавая луна», во время которой, кажется, я должна была отправиться куда-то, была в субботу. За время нескольких дней работы мне все же удалось заработать немного денег, а их точно хватит на какую-то пару дней.       Ноги вновь самостоятельно несли домой. Зайдя в помещения, я отметила отсутствие хозяйки, так что решила приготовить нам обеим еду. Работы с книгами предстояло много. Я ещё не знала, что Человек хотел от меня. Не знала, что у меня ещё триста лет назад была вторая жизнь. Не знала, что назад пути не будет. Тайны Сентфора и его жителей должны были вновь открыться мне. Вновь, как и десять лет назад. Как когда-то в беззаботной юности.       Мое время мистических приключений, кажется, пришло.