***
Малфой сидел на высоком подоконнике в спальне Старосты мальчиков и, прислонившись затылком к холодному стеклу, пускал изо рта дым в приоткрытую форточку. В руках он задумчиво вертел полупустую пачку сигарилл, привезённую Блейзом из Италии. — И как? — Забини кивнул в сторону упаковки «Toscano». — Не так паршиво, учитывая, что это работа магглов. Но с Кубой не сравнить, конечно, там сразу понятно, что поработали волшебники. — Если так страдаешь, я сам докурю, — подскочил со своего места Блейз и попытался отобрать сигариллу у друга. Однако Малфой ловко увернулся и сделал ещё одну затяжку. — Что ты думаешь насчёт Египта? — перевёл тему блондин, игнорируя пылающий взгляд мулата. — А что тут думать? — Забини озорно улыбнулся: его перепады настроения иногда были пугающими. — Я за любую тусовку, кроме голодовки. — А мне бы не хотелось пересекаться с Нагибом Савирисом, — задумчиво протянул Малфой, спрыгивая с подоконника и на ходу выкидывая остаток сигариллы в догорающие угли небольшого камина, — но это почти неизбежно. — Он до сих пор является председателем местного магического сообщества? Я слышал, Египет — одна из немногих стран, где так и не приняли взгляды Волдеморта. Это его следует благодарить? — Да, он адекватный мужик, хороший бизнесмен, весьма ловко сотрудничает с магглами, а его вес в магическом мире... Я даже мог бы им восхищаться. Да, Забини, ты не ослышался. Но его дочь... полнейшая психичка, — Малфой брезгливо поморщился, пряча упаковку «Toscano» за стопку книг на рабочем столе. — Я почти уверен, что она до сих пор мечтает меня проклясть. — В своё время ты неплохо оторвался во время деловой поездки отца, — подмигнул другу Блейз. — Так что не удивлюсь, если это так. Но я всё же надеюсь, что обойдётся без трагедий. — Вот и я, — Драко растрепал свои идеально уложенные волосы лёгким движением руки. — Ууу... Лорд Малфой собственной персоной чего-то боится? — Забини откровенно потешался. Блондин хмыкнул, едва заметно качая головой. — Ты даже не представляешь, насколько она чокнутая, Блейз. И влияние её семьи, особенно на фоне моей сейчас... Забини нахмурился и понимающе кивнул, кладя свою руку на плечо друга. — Мы выберемся из любого дерьма, чувак, ты знаешь. И твою маму точно не дадим в обиду.***
— Луна, ты просто лапушка! — Джинни крепко обняла блондинку, которая потратила целый час на то, чтобы помочь ей подправить гардероб Гермионы. Староста школы уже успела попрощаться со своими вещами и смиренно отправилась на кровать читать книгу. С двумя подругами бороться оказалось гораздо сложнее, и моральных сил на это у неё просто не осталось. Однако стоит сказать, что Гермиона продержалась довольно долго, отстаивая свои интересы, хоть в конце концов и решила: да какая вообще разница, что она будет носить? — Герми, милая, готова смотреть, что получилось? — Уизли от нетерпения уже подпрыгивала на месте. Полумна выложила на кровать перед своей моделью фешн-лук, который состоял из лавандового топа и такого же цвета кардигана с большими пуговицами, а также любимые джинсы, у которых был изменён лишь оттенок на более светлый. — Мы решили не менять твой стиль кардинально, чтобы тебе было комфортно, — задумчиво пояснила Луна. — Но обе сошлись на том, что вся твоя одежда слишком закрытая. — Вот уж нашли проблему, — хмыкнула Гермиона, откладывая книгу и разглядывая новые вещи. — Красивый цвет. — Это всё Луна. Она лучшая, когда дело касается одежды! Посмотри, — Джинни подняла белое приталенное платье-рубашку, сделанное из обычной школьной блузки. — Даже я не знаю так много заклинаний кройки и шитья. Подруги заставили Гермиону перемерить целую кучу вещей, прежде чем они вместе собрали ей чемодан. На разбор гардероба ушло довольно много времени, и девушки пропустили ужин. Вскоре в комнату заглянул обеспокоенный Забини, устроивший допрос с пристрастием, в частности, Луне. Когда гриффиндоркам удалось-таки выпроводить назойливого слизеринца из спальни, они многозначительно переглянулись, определённо думая об одном и том же. Гермиона пригласила в спальню домовика и попросила принести им чай и что-нибудь к нему. И уже через минуту с тихим хлопком перед ними вновь материализовался эльф, смущённо улыбаясь и без конца раскланиваясь с подносом в руках. Девушки сели кругом на пушистом ковре. — Выкладывай, Луна, что за любовный треугольник с Забини и Невиллом? — напрямую спросила Джинни, совершенно не заботясь о предисловиях. — Да, в общем-то, мне нравятся оба... — задумчиво протянула Полумна, откусывая кусочек булочки. Грейнджер поперхнулась чаем, а Джинни от волнения начала слишком сильно стучать ладонью по спине подруги. Она громко спросила, перекрикивая надрывный кашель Гермионы: — Как это — оба?! Милая, это... — Просто кошмарно! — Гермиона наконец откашлялась и, скинув руку Джинни, теперь возмущённо смотрела на Луну, которая продолжала задумчиво жевать булку. — Так нельзя. Ты должна определиться! — Дорогая, я охотно верю, что они оба просто отличные парни, но кто-то же должен нравиться сильнее? И что, у вас с Забини что-то было? Лавгуд неопределённо пожала плечами. — Мы много общаемся, но... Думаю, нет, ничего такого. Я не хочу никого обижать. Поэтому с Невиллом мы сейчас не очень близки, а с Блейзом просто дружим, — Луна задумалась. — Вообще-то, он правда невероятный. — Кто из них? — глаза Джинни заинтересованно заблестели. Лавгуд опять погрузилась в свои мысли. — Оба, — наконец выдала Полумна. Джинни захихикала, а Гермиона закатила глаза. Тяжёлый случай.***
— И что, ты вот так вот согласилась махнуть на выходные в Египет? — Альбертина выглядела настолько довольной, будто бы это ей поступило предложение отправиться в небольшое путешествие. — Фактически, это не выходные, потому что выставка будет проходить во вторник. Альбертина засмеялась и подлила ещё вина себе и своей подруге. — Думаю, нам стоит выпить за то, какая ты у меня всё-таки умничка. Оказывается, зря я переживала, что ты упустишь своё счастье из-за глупых предрассудков. — Если моим счастьем ты называешь простую совместную поездку добрых друзей, то я с радостью поддерживаю такой тост! — Нарцисса с лёгкой улыбкой приподняла свой бокал. — Ой, можно мне тоже такого шикарного мужчину в друзья? И ведь какая удача, что он дружит с твоим самым любимым художником из далёкой страны, — мисс Забини улыбнулась широко и непринуждённо, но в глазах её читалась лёгкая ирония. — Готова спорить, что он с лёгкостью подружится ради тебя с кем угодно и раздобудет всё, что ты захочешь, причём в рекордные сроки. — Всё никак не могу понять, почему же ты не веришь в нашу дружбу? Ведь вы тоже друзья. Альбертина с улыбкой покачала головой. — Именно поэтому и не верю, моя дорогая. Уж я-то знаю, как ведут себя влюблённые мужчины, поверь моему богатому опыту. В следующую секунду перед волшебницами с тихим хлопком материализовалась эльфийка в огромном поварском колпаке и нарядном фартуке. — Добрый вечер! — существо почтенно поклонилось. — Прошу прощения, что прерываю ваш ужин, меня зовут Карамелла. Я работаю на синьора Риччи. Нарцисса удивленно приподняла одну бровь: — Работаешь? — Да, синьор Риччи самый лучший начальник! Карамелле очень повезло с начальником. Синьор просил испечь и принести вам мои фирменные пирожные. Эльфийка щёлкнула пальцами, и на столе перед волшебницами возникло хрустальное блюдо со сладостями, больше походившими на произведение искусства. — Карамелла, так ты повар у Фабрицио Риччи? — всё также удивлённо поинтересовалась леди Малфой. — Да, синьора. Карамелла очень гордится своей работой! — эльфийка гордо расправила худенькие плечи и пошевелила большими ушами. — Прошу прощения, но мне необходимо откланяться, меня ещё ждут дела. Карамелла ещё раз поклонилась и, не дожидаясь ответа, с хлопком исчезла. — Это невероятно! Свободный эльф работает на Фабрицио... Ты знала? — Нарцисса с подозрением посмотрела на подругу. — Конечно. И хочу сказать, он ей хорошо платит. Фабрицио вообще душка, если ты ещё не заметила, — Альбертина улыбнулась в свой бокал, пригубив вина. — Эти пирожные, случайно, тебя ни в чём не убедили? — А в чём должны были? — Ну, например, в том, что один синьор очень мило за тобой ухаживает. Хотя, если тебя на подобные мысли ещё не навело то, что твой дом всё больше становится похож на цветочный магазин... Миссис Малфой задумчиво крошила Parmigiano Reggiano stravecchio — пармезан, старый как мир, как говорят итальянцы. Это был её самый любимый сорт сыра, но за весь разговор Нарцисса не взяла в рот и крошки. Она отложила нож в сторону и вновь пригубила вино. Есть во всём сказанном доля правды. И если это так, то что же она на самом деле чувствует и чего хочет?