Хроники Ланиакеи. Книга 3 "Вольное Братство".

      – Простите, что? «Квазипространство»? «Сигма–излучение»? Да вы рехнулись, господа, этих параметров в моей базе вообще нет!       Ругалась синоптик долго и витиевато. Прошло уже минут пять после ее выхода из рабочего режима, а словесный поток все не заканчивался. Джей отметил про себя, что особо соленых словечек так и не прозвучало. И что вышеупомянутые термины ему вообще не знакомы. Инженер, напротив, терпеливо кивал на каждое заковыристое определение.       – Без полного исследования возвращаться нет смысла. Полетим к кратеру, он тут недалеко. Сейчас вызову Уно с оборудованием.       С коммуникацией что-то сразу пошло не так, пришлось воспользоваться терминалом станции, на что Русалка выдала еще одну малоцензурную тираду, в целом сводящуюся к тому, как ей не терпится избавиться от непрошеных гостей.       – Дрона будет маловато, лаборатория нужна. – Объяснил Руфус, поднимая в воздух аэрокар. – Скоро тут такое начнется… Нам надо успеть до пятого сезона. В середине весны уже не то чтобы куда-то соваться, просто за периметр не выйдешь.       – Неужели планету нельзя терраформировать как следует? – Джей спросил скорее по привычке, и так примерно зная, каким будет ответ.       – Невозможно. Ни один околоземной вид здесь категорически не приживается. Кроме людей, конечно.

***

      Одинокая человеческая фигура в сплошном черном скафандре, махнувшая рукой почти с самого края обрыва, контрастно выделялась на фоне синей глади. Видимо, это и был Уно. Рядом с ним система обнаружила сложную конструкцию из гладких, отлично подогнанных многогранников. Одного взгляда в максимальном приближении хватило, чтобы понять: техника весьма навороченная. Но Джею очень скоро стало совсем не до того, он во все глаза смотрел в разверзшуюся внизу непроглядную бездну. Кратер поражал своими масштабами, система не смогла определить его точный размер, датчики до противоположного края не добивали, не говоря уже про дно. Да и смысла в этой информации, пожалуй, не было никакого. Промелькнула случайная мысль, что Руфус специально заложил этот крутой вираж, чтобы дать «Скауту» представление о масштабах грядущего события.       – И вот туда мы полезем?       Страха киборг не испытывал, скорее закономерное опасение за участвующих в экспедиции людей, почти перекрытое непередаваемой гаммой эмоций после созерцания кратера.       – Не «мы», а вы с Русалкой, Дану как раз ее уговаривает. При нас она ни за что бы не согласилась, так хотя бы есть шанс. Заставить мы ее не можем, сам понимаешь.       Пока навигация аэрокара искала безопасное место для приземления, Уно при помощи комм-планшета настраивал модуль, смахивающий скорее на произведение современного искусства, чем на технологическое чудо. Инженеру программист пожал руку, как старому знакомому, а наткнувшись взглядом на Джея, внезапно застыл, как вкопанный.       – Вот же блин. Не ожидал. – Прозвучал из-под шлема удивленный и как будто знакомый голос. – Какие люди! Ну… в смысле…       Глухое забрало из матово-черного сделалось совсем прозрачным, за ним сверкнули совершенно офонаревшие зеленые глаза. Такие Джей видел лишь однажды и очень далеко отсюда.       – Грегори?       – Что, узнал? – Довольно прищурился программист.       – Вы с сестрой были в военной лаборатории на Центавре! Нас Маграт познакомила.       – Да, виделись мельком. Нихера ж себе! Думал, тебя там это… утилизировали. А я все удивлялся, чего Ящер такой спокойный? Списал на шок и псиоников*.       – Как видишь, нет. Все было подстроено.       – Так он все знал? И молчал до последнего?!       – Так, парни, успеете натрепаться, нам работать надо! – вмешался в беседу Руфус. Его-то нисколько не удивила эта сцена, на Кайласе подобные встречи не редкость. – Джей, ознакомься пока с техникой, тебе в этой красоте спускаться.       – Хороша, правда? – Хитровато улыбнулся Уно-Грегори, поглаживая матово-белую обшивку. – Ее зовут «Инесса». Хочешь посмотреть, что у нее внутри?       – Почему «Инесса»?       – Потому что IN–S, «Интеллектуальная система». Аналогов нет, вообще нигде, мы ее здесь с нуля собирали. Теоретически, на этом модуле можно и в космос летать, правда, мы пока не пробовали.       Центральная секция напоминала по функционалу спусковой челнок, только с расширенной системой управления, там располагался многофункциональный пульт и вертикальная труба со встроенной виртсистемой. Остальные пристыкованные многогранники оказались вспомогательными модулями, способными действовать отдельно от общей конструкции. Каждый из них под самую обшивку напичкали датчиками, антеннами и анализаторами всех возможных и невозможных видов.       Работать в синтезе с искином такого уровня оказалось легко и увлекательно. На считывание биоритмов и сигналов процессора уходили какие-то тысячные доли секунды! Пока «Скаут» просматривал настройки с главного пульта, за спиной с едва уловимым шелестом открылась дверь. Джей даже не обернулся, система опознала Руфуса.       – Ну, как ты тут? Освоился?       – В процессе… – не отрываясь от голоэкрана, ответил киборг. Договорить он не успел. Коммуникатор Инженера отобразил выходящий вызов от Дану, и тот сразу же включил громкую связь.       – Мальчики, можете поздравлять, я договорилась! Это была хорошая новость. – Нарочито бодрая речь имплантолога так и не смогла скрыть усталости в голосе. – Есть еще две плохие. Первая: вам придется перенести в «Инессу» операторское кресло Русалки, без него она отказывается работать в непривычном месте. Это займет какое-то время. Вторая: скоро Русалка сама к вам прилетит, советую обращаться с ней бережно… – Тут уже голос Дану сделался тихим и бархатным, почти ласковым, – И если с девочкой что-то случится, я лично отгрызу вам головы.       – Креслом потом займемся. Пока что подгоним вирт. – Спокойно ответил Руфус. Настолько спокойно, что сразу стало понятно - его тоже проняло.       Что такое синхронизация биоритмов Джей уже знал по проекту «Рикай–до». Думал, что знал. Виртсистема «Инессы» кардинально отличалась от всего, что он видел раньше. Вот кому могло прийти в голову воткнуть в гравимодуль не только сам вирт, но и полную систему жизнеобеспечения? Однако же, пришло. Зависать в воздухе внутри прозрачной капсулы, чувствуя всем телом упругое поле, не стесняющее движений, оказалось непривычно, но очень здорово.       – Уфф, кажись, настроили. – Прозвучал оттуда-то с потолка бодрый голос Уно. – Врубай визуал! И попытайся не рехнуться от счастья.       Программист не соврал. Как только на интровизоре развернулась проекция, Джей забыл, как дышать. Глядя на бриллиантово сверкающую поверхность снежной пустыни через внешние камеры и датчики модуля, он почувствовал себя тысячеглазым существом, способным обозреть всю верхнюю полусферу сразу, единым полем, без переключения на зоны и кадры. В режиме полета обзор будет полным. И правда, не рехнуться бы!       – Как тебе?       Судя по тону, Уно, еще не получив ответа, был заранее доволен произведенным эффектом.       – Это что-то невообразимое!       Всего несколько слов, даже близко не отражающих всю полноту эмоций. Какой там, лед ваш в лаву, кратер! Как передать такое словами? Невозможно.       – Ладно, на первый раз достаточно, вылезай. Успеешь еще накайфоваться.       Головокружительное ощущение полета начало ослабевать, подошвы мягко коснулись твердой поверхности. Развлечения закончились. Джей с сожалением отключился от виртсистемы, стянул шлем и нехотя выбрался из капсулы.       – А ты молоток! – Уважительно хмыкнул Уно-Грегори. – Показатели не завысил. Криса в первый раз пришлось ширнуть «Морфеем».       – Чем?       – Упоко… успокоительным. Истерика от радости тоже случается. О-о-о, да-а-а, наша «Инесса» способна свести с ума!       В это легко было поверить. Сердце все еще бешено колотилось, а система выдавала завышенные показатели. Регулировать состояние Джей не стал, не хотелось расставаться с остаточным чувством эйфории.       – Как мы вовремя-то, кажется, у нас гости! – Уно развернул экран терминала, все еще подключенного к системам модуля, на котором отображался одинокий синоптический дрон. – Уже близко, быстро долетит. Пошли наружу!       Вдалеке уже слышался ровный гул винтов, машина приближалась с огромной скоростью, не прошло и минуты, как она зависла над головами встречающих. Инженер приветственно взмахнул рукой. Дрон слегка качнулся в воздухе, и направился прямо к кратеру.       – О–ой, нет, я туда не полезу! – раздался из динамиков встревоженный голос Русалки.       – Девочка моя, не переживай. Сейчас мы все обсудим! – быстро заговорил в коммуникатор Инженер.       – Вот же стерва… – вполголоса ругнулся Грегори. – Можно подумать, она этот кратер в первый раз видит.       Руфус переключился на закрытый канал и удалился на приличное расстояние. Перехватывать сигнал Джей не стал, Русалка наверняка заметит. Через слуховые фильтры было все прекрасно слышно, и как Инженер убеждает синоптика, что без нее экспедиция не состоится, и как предлагает ей исследовать модуль, чтобы удостовериться в максимальной безопасности. Дрон мягко приземлился на верхнюю панель центральной секции, и на терминале Уно сразу же отобразилось внешнее подключение, Руфус сам выдал несговорчивой Русалке допуск с искину.       – Поздравляю, Уно! Твоя красотка уломает кого угодно! – Отчитался он еще минуту спустя.       Судя по кислому выражению лица, сам Уно этой радости нисколько не разделял:       – Надеюсь, ваш тепличный цветочек снова не пойдет на попятную... Сколько времени понадобится на монтаж этого сраного кресла? Это обязательно вообще? Мы ж нихрена не успеем, времени впритык!       – Без кресла никак. Никто не справится с управлением лучше Русалки. Уж прости, она сделает одной левой и тебя, и Криса. Управлять всем и сразу, да еще и без критических ошибок, это навык нужен.       – Ага, навык. Ну правильно! Во мне столько имплантов не поместится! – продолжал ворчать программист. Скорее для вида, и так было понятно, что деваться ему некуда.