***
У профессора Снейпа всегда была хорошая интуиция. Наработанная годами, не раз и не два спасавшая ему жизнь. В школе его появление часто предотвращало непоправимое, когда студенты пытались натворить что-то катастрофическое для них самих и окружающих. Он чутко чувствовал направление и в основном приходил на место очередного события вовремя. Жаль, не мог позволить себе разорваться. На всех его внимание распространить было невозможно. В Гарри Поттере маг также видел подвох и наблюдал за его перемещениями крайне внимательно. Сильно нервничал, когда пацан пропадал и объявлялся в неожиданных местах. Это раздражало. Тайны мальца выводили мужчину из себя. Профессор задевал мальчишку словами, отслеживая реакцию, практиковал самые разные взгляды, давил. Присматривался к окружению ребёнка. Интересовался его занятиями. И злился. Сильно злился, упуская что-то важное из вида. Поттер чувствовал слежку. Да и Квирелл не отставал от своего коллеги, хотя ограничивался только вопросами на уроках ЗОТИ. Снейп же не давал прохода. Каждое посещение урока зельеварения проходило в напряжении. Профессор и студент кусали друг друга при первой возможности - уступать не желал никто. Шла тихая война и студенты наблюдали за этим противостоянием с замиранием сердца. Учебный год близился к концу. И коллеги посматривали на Снейпа, не скрывая улыбок. Декан Рейвенкло уже подходил к профессору поинтересоваться успехами Поттера. Каждый из магов в душе желал присутствовать в тот момент, когда Снейп будет выводить в табеле успеваемости Гарри «превосходно». Представляли невероятное выражение лица зельевара, слышали его зубной скрежет и как ломается перо в руках профессора. Ждали и желали быть тому свидетелями. Кто-то делал ставки. Директор улыбался Гарри и посмеивался, но сам Поттер не обманывался. Отлично чувствовал к себе интерес со стороны Альбуса. Знал, что тот чего-то ждёт. Подбирает к нему ключи. Но почему так долго? Эти мысли постоянно занимали мага, но стоило только забыться, увлечься своими проблемами, как их встреча всё же состоялась. В коридоре подземелья, возвращающийся после очередной отработки Снейпа, Гарри встретил директора. Старик стоял у стены напротив картины и разговаривал с изображенным на холсте волшебником. — О! Гарри! — обрадовался Альбус встрече. — А мы как раз с твоим предком обсуждаем успеваемость и гениальность представителя его семьи. Познакомься, мальчик мой. Это брат отца твоего деда - Адольф Поттер. — Приятно познакомиться, молодой человек, — поздоровался мужчина на обветшалом портрете. — Гарри, сэр, — кивнул мальчик и лёгким прикосновением пальцев смёл пыль с таблички под картиной. «Адольф Поттер. 1809–1919 гг. Профессор Ритуалистики. Хогвартс» — Плохо сохранились, — заметил ребёнок. — В замке висят картины, написанные волшебным пером много раньше вашей. Более приемлемого состояния. — Да, — согласился директор. — Я как раз предлагал Адольфу переехать повыше… — Слишком поздно, — перебил директора портрет, не выказывая ни капли негативных эмоций по этому поводу. — Я рассыплюсь раньше, чем вы снимете меня со стены. А вы, студенты, не часто используете этот коридор, верно? — Да, — согласился Гарри. — Обычно я сокращаю путь. Сегодня решил прогуляться. — Очень удачно! — обрадовался Дамблдор. — Не уверен, — заломил бровь Гарри. Портрет расхохотался. — Вам нравятся зелья, мистер Поттер? — успокоившись, внимательно посмотрел в глаза ребёнка Адольф. — Я ими живу. — Достойный наследник рода. Поттеры всегда были отличными зельеварами и артефакторами. — И доблестными воинами, боевыми магами, — негромко добавил директор. — Джеймс, ваш внук, был хорошим аврором и верным другом… — Недостаточно, раз погиб и не спас Лили, — холодно высказался Гарри. — И друзей выбрал под стать себе. Верных. — Предательство, Гарри, это удар, который не ждёшь, — вздохнул маг, проведя своей морщинистой рукой по длинной седой бороде. Гарри опустил взгляд. Воспоминание, где он отталкивает Лили, не принимает её помощи, пролетает перед глазами. «Грязнокровка!» — бьёт прямо в сердце. Давит на самое больное. Как он ненавидит тот день. Ненавидит Поттера и его псов! Ненавидит себя! Теплая ладонь ложится на его плечо в знак поддержки. Гарри сдерживается, не отстраняется, не скидывает тяжёлую руку с себя. — Твоя мама бы гордилась тобой, Гарри. У тебя её глаза, — сжал плечо старик и медленно отпустил. Развернулся и молча побрёл прочь, оставив ребёнка напротив портрета. — Вся наша жизнь — череда потерь, — вывел Гарри из тяжёлых дум голос Адольфа. Его изображение наполовину истлело, лишь часть лица можно было рассмотреть детально. — Твоя задача - приобрести так много, что будущие потери не разорят тебя. — Если это будут враги? — не задумываясь спросил Гарри. — Много врагов — это большой вклад в будущее, — хохотнул мужчина. — Ничто так не стимулирует, мальчик, как верный и надёжный враг! Чем больше врагов, тем лучше! — Зачем директор познакомил нас? — прямо спросил портрет студент. — Нас? — удивился мужчина. — Он ближе познакомился с тобой, Гарри. Если бы хотел познакомить нас, то сделал бы это раньше, а не за пару часов до моего исчезновения. Гарри склонил голову набок, внимательно всматриваясь в поверхность холста. Краска медленно осыпалась при каждом новом слове мага. Действительно, через несколько часов Адольф уже не сможет говорить. — Я долго спал. Даже слишком долго, раз пропустил угасание собственного рода. И вот я, проникнувшийся всем ужасом случившегося, смотрю на последнего из Поттеров и не чувствую в нём родного человека. Лишь твой взгляд, Гарри, успокаивает меня. Ты хочешь выжить и это заставляет верить хоть во что-то. — Я не мессия. — Я заметил. — Пожалуй, я покину ваше общество, — холодно решил попрощаться с навязанным родственником Гарри. Адольф смотрел на него так, словно хотел, но не мог что-то сказать. — Да, я не против. Не хватало ещё, чтобы вы наблюдали за моей гибелью. — Ваше спокойствие впечатляет, — задержался Гарри, ещё раз посмотрев на остатки изображения мага. — Но я не хочу становиться невольным исполнителем последней воли покойного. Более того, вы уже давно покинули этот свет. — Всё же. Если ты когда-нибудь попадёшь в Годрикову впадину, в дом, где погибли твои родители, загляни в винный погреб. Там для кровных родственников есть тайник с винами. Даже мне жаль, что такое великолепие никто никогда не попробует. Опустоши одну бутылку в мою честь, а если ты не ценитель вина, то хотя бы продай. Деньги лишними не будут. Всё. Иди. Мне больше нечего тебе сказать, не смотри так на меня. — Я просто поражаюсь вашей наивности. Думаете, за сто лет ваши запасы не опустели? — Надеюсь, — улыбнулся. — Всё же навязали свою волю. — Я уже умер, мои слова не имеют веса, мой наивный мальчик. — Доброго остатка вечера, — резко попрощался Гарри, желая, как можно быстрее покинуть самый сырой и безлюдный коридор подземелья. — И тебе долгой жизни. Дамблдор воспользовался своей властью над замком. Сбил его с дороги, чтобы познакомиться ближе и составить своё мнение о герое. Похоже, время пришло.***
Гарри знал многих магов. Некоторые из них за сохранность своих тайн способны были сделать многое. Кто-то мог косвенно поспособствовать освобождению Блэка и востановлению его в правах. А кто-то - убить, так и не выслушав желания собеседника. С этими личностями приходилось быть весьма осторожным. Нацелившись на результат, главное остаться с головой на плечах, рассуждал Гарри, отбиваясь от очередного проклятья. Находиться под оборотным, когда за тобой по пятам идут трое наёмников, не лучший способ выжить. Чувство, словно примерил костюм не по размеру. Если бы не это, он давно бы оглушил противников и вернулся в Хогвартс. Конспирация, чтоб её! Прижался спиной к стене, достал из кармана флакон с новым зельем. Откупорил и выпил. Тело наполнилось лёгкостью и прохладой. Мельком глянул на свои руки, при свете луны больше не отбрасывающие тени. Сделал шаг вперёд, и затерялся в тени дома. Открытие, породившее возможность незаметно перемещаться в сумраке, когда-то обладало другим, не столь полезным эффектом. Заставляло предметы исчезать при свете люмоса и надёжно перекрашивало волосы сроком на месяц. А каков нынешний результат! Идеальный способ уйти от погони! У него есть час, чтобы, не используя заклинания и не оставляя следов, добраться до склепа. И вернуться в замок до рассвета. Чтобы оставаться незамеченным и не привлекать к себе даже малейшую толику внимания, Гарри вертелся ужом. Где-то было достаточно слов, где-то требовались деньги. Где-то приходилось ускользать, чтобы остаться в живых. Золотые монеты пришлись бы кстати. Но… Соваться в банк к сейфу Поттеров с залежами бесхозных денег - не лучшее решение. Гарри прекрасно знал, кто сейчас являлся его опекуном. Снятие денег во время учебного года было глупостью несоизмеримой. Гоблины обязательно отправят отчёт Дамблдору и это будет совсем не хорошо в его ситуации. Да и не хотел Гарри прикасаться к этим деньгам. Нужны были свои сбережения. Решение нашлось неожиданно, хоть полностью не удовлетворяло желаний и потребностей мага. Чтобы отвлечь от себя Гермиону, близнецы в шутку предложили ей стать адвокатом. Прикрыть их деятельность перед законом в будущем, чтобы, не дай Мерлин, случайно не попасть в Азкабан из-за нового зелья или шуточной вредилки. — Будь нашим консультантом! Как в том фильме, о котором ты рассказывала! — воскликнули они и девочка с большим энтузиазмом ринулась в библиотеку, понимая, какую пользу принесёт своим друзьям в будущем юридически подкованная ведьма. Какую серьёзную ошибку парни совершили, стало понятно уже через месяц. Гермиона желала поделиться прочитанным. Нудила и зачитывала вслух устав Хогвартса. Толковый словарь. Сыпала юридическими терминами. Стучала пальцем в маггловские книги, рассказывая о том, как должно быть всё устроено на самом деле! Мерлин. — Но как же так? Объясните! — требовала девочка и это был прогресс. Раньше Грейнджер общению предпочитала книги. А сейчас её очень заинтересовало мнение рождённых в мире магии волшебников о тех или иных законах, потому как принять и понять их маглорождённой волшебнице было слишком сложно. — Каким образом повёрнут мозг магов? Где они углядели единую правовую систему? На что они опирались, издавая свои сумасшедшие законы, лишь внешне похожие на что-то адекватное?! — На магию! — отвечали близнецы, а Гермиона с ещё большим энтузиазмом вчитывалась в своды законов, больше похожих на философские размышления. — Похоже, единых законов в этом мире нет! — возмущалась Гермиона, возвращаясь из библиотеки в лабораторию Уизли, где часто и вынужденно гостил Снейп. — Следуя случайным взглядам, времени и предшествующим событиям вы просто берете - и меняете законы. В основе любого государственного управления должно лежать знание! А здесь? Магия? Но она же до конца не изучена! — Именно поэтому, Гермиона, не все законы приводятся в исполнение. И их не обязательно соблюдать. Если законы перечат магии, то грош им цена, — важно изрёк Фред и поймал на себе удивлённые взгляды Гарри и Джорджа. Брат едва не перевернул форму для конфет, в которую они с Поттером разливали шоколад с добавлением заказанного зелья. — Что? Кто-то же должен говорить с ней, пока вы заняты! Брать удар на себя! — и тут же получил по голове книгой от обидчивой Гермионы. Парень, прикрываясь руками, заголосил: — Мы все тебя слушаем внимательно, Герм! Это я пошутил! Скажите ей, парни! Не бей меня! — Да ну вас! Лучше вот что мне объясните… Обсуждение патентов пришлось весьма кстати. Ведь если изобретение достойное и легко пойдёт в массы, то его вполне возможно запатентовать инкогнито в любом возрасте. Деньги с продаж будут поступать на безымянный счёт, а дальше гоблинов истинное имя владельца распространяться не будет. Специальные заклинания прикроют и комиссия, пусть и не без сомнений, забудет личность мага, пожелавшего скрыться. Нанятый человек займётся продвижением изобретения и за свой процент будет кровно заинтересован в прибыли. Уизли оживились. Часть новых открытий Гарри так или иначе была с их подачи. Делиться Поттер не любил, но иногда это было необходимо. Шесть процентов с будущей прибыли - не так уж и много. Тем более только в трёх из десяти зелий их имена фигурировали. И два зелья полностью принадлежали этому сумасшедшему дуэту. Неплохо разбогатеют через пару лет, если доживут. Патентовалось далеко не всё, лишь то, что было не жаль. Себе парни оставили лучшее. Основная работа по реализации плана была проделана Гарри в течение последнего полугодия. С учётом ограниченной возможности покидать пределы замка — это большой вклад в будущее. Но Гарри не всё устраивало. Приток денег наладится в течение следующего года. Ждать так долго желания не было. Пришлось перейти к старому доброму способу получения необходимого путём обыкновенного шантажа. Этого маг делать не любил, но умел и практиковал часто ещё в прошлой жизни. Жаль, что этот начальник стражи магической тюрьмы сорвался с крючка и послал за ним в погоню своих людей. Ничего. В министерстве и аврорате ещё полно магов с тайнами, которые были известны Поттеру. Найдётся и на этого свой поводок. В крайнем случае отравит несговорчивого, пусть отдохнёт в Мунго, с его замом общаться будет легче и куда безопаснее.