Divided We Fall

«And he'll brace for battle in the night He'll fight because he knows he cannot hide» Alec Benjamin — «Outrunning Karma»

Несмотря на позднее время, в ночном Нью-Йорке вовсю кипела жизнь, циркулировали потоки машин, город гудел, даже не думая о том, чтобы остановиться хотя бы на минуту. Огни витрин и вывесок отражались в огромных стеклянных окнах высоток, отчего на улицах было еще светлее. Редкие прохожие, предпочитавшие ночному сну прогулку по относительно тихим улицам, спокойно брели по тротуарам, заглядывая в бесчисленные окна круглосуточных магазинов и кафе. Питер любил этот город. Особенно то, как он преображался в темное время суток, становясь еще ярче и привлекательнее, открывая новые возможности. Ночью парень чувствовал свободу, обычный школьник Питер Паркер практически растворялся в нем, уступая место Человеку-Пауку, и это чувство пьянило его, заставляя наслаждаться каждым моментом. Ночь выдалась на удивление теплой, особенно по сравнению с предыдущими, и обычно в это время Питер патрулировал город, летая между зданий и бегая по крышам, выискивая грабителей и прочих мелких преступников. И лучше бы эта ночь была бы такой же, как и прочие. Ночной патруль был едва ли не последним, о чем Паркер мог думать. Сейчас он лавировал между зданиями не с целью найти преступников, а с острым желанием поскорее добраться до места встречи. Воздушные потоки трепали штаны и толстовку, чудом не срывая с головы капюшон, но на данный момент Питера ни капли не заботил ни ветер, ни возможность того, что его кто-то заметит или даже узнает. Мысли были слишком заняты чересчур расплывчатым и неясным будущим, лишенным радужных перспектив, так что размышлять о последствиях было некогда. В груди бился практически первобытный страх за Мишель, ведь что, если он не успеет или не сможет ей помочь? По расчетам подростка, дорога до Уиллетс Поинт должна была занять около двадцати минут, и вот-вот должны были показаться портовые доки. Паркер без труда улавливал запах соленой воды и, если бы ветер не свистел в ушах так сильно, без труда различил бы размеренный шум океана. Когда относительно высокие дома кончились, Пит сделал сальто в воздухе и ловко приземлился на землю, продолжая свой путь уже пешком. Спрятавшись за углом невысокой заброшенной, судя по ее состоянию, пристройки, осторожно выглянул, разглядывая такой же заброшенный склад, который был его пунктом назначения. Предположительно, здание было четырехэтажным, хотя вполне могло оказаться, что внутри было большое пустое пространство — Питер не знал, как должны выглядеть портовые склады. Медленно осыпающиеся стены ржавыми пятнами покрывала плесень, из оконных рам торчали острые осколки давно выбитых стекол, застрявших в облезших рамах, кое-где виднелись яркие граффити, под которыми валялись пустые бутылки и банки из-под пива, а в промежутках землю устилали пятнами окурки. Охраны на входе подросток не заметил, окрестности вообще были пустынными, ничто не указывало на чье-либо присутствие. Но чутье подсказывало, что это впечатление обманчиво. Парень быстро пересек расстояние от пристройки до склада и прислушался: внутри между стен эхом гуляли гулкие звуки шагов костюма Железного Человека. Спустя мгновение шаги стихли и, немного выждав, Питер осторожно заглянул в сквозную дыру в стене, которую заприметил издалека. Острый слух уловил тихий разговор. Было непонятно, что говорили, но парень без труда опознал голоса: это были мистер Старк и Роуди. На сердце стало совсем чуть-чуть, но легче. А затем взгляд выцепил две темные фигуры, явно принадлежавшие говорившим, но на них не задержался, зашарив дальше по лежащим на полу бессознательным телам. Было темно, и это мешало нормально осмотреть помещение, кроме того, обзор из дыры в стене открывался совсем плохой. Закусив губу, Питер повернул голову, до предела напряг слух и затаил дыхание, стараясь различить слова из диалога мистера Старка и Роуди. Услышанное на мгновение заставило оцепенеть. Мишель не было на складе. Как и похитителей. Подросток выдохнул. В груди смешалось два чувства: облегчение, что ЭмДжей там не было и она не пострадала вместе со всеми, и горькое разочарование от того, что ее там не оказалось, а значит, они по-прежнему не знают, где она и что с ней. Питер отошел на несколько шагов, намереваясь уйти подальше, пока его не заметили — желания попадаться на глаза наставнику, который точно не придет в восторг от его присутствия, не было от слова совсем. Внезапно раздавшийся рядом с ним телефонный звонок заставил вздрогнуть. Паркер инстинктивно потянулся к карману, но быстро вспомнил, что оставил свой смартфон в мастерской. Растерянно обернувшись, он заметил черный корпус массивного телефона, которых не видел уже лет сто, лежащим сверху на ящиках у пристройки. Бесшумной тенью скользнул к нему и поторопился засунуть в карман, тем самым приглушая звук, опасаясь, что его услышат. Обойдя здание и остановившись у противоположной ко входу стене, парень настороженно поднял трубку и приложил телефон к уху. С того конца линии раздался уже знакомый вкрадчивый голос. — Вижу, ты принял правильное решение, Питер. Но ты ведь не думал, что твоя дружба со Мстителями останется без внимания? — Где Мишель? — зло прошипел в трубку Паркер. — Не переживай, милый, она со мной, — со спокойной улыбкой в голосе заверила его женщина. — И ты совсем скоро сможешь ее увидеть, если выполнишь еще одну мою просьбу. — Я пришел на указанное место, — едва сдержался от крика парень, чувствуя, как голос предательски дрожит. — Да, но, как я и полагала, ты пришел не один, — возразила собеседница. — Давать тебе реальный адрес, зная, где ты и с кем, было бы глупо, не так ли? Питеру нечего было сказать в ответ. Было противно признавать, но эта женщина была права. В голове одно за другим проносились оправдания, но подросток плотно сжал губы, не желая унижаться. — Поэтому сейчас, — продолжила женщина, не получив никакого ответа, — ты пройдешь полторы мили вперед вдоль порта, пока не увидишь грузовое судно — это единственный большой корабль поблизости, так что его легко будет найти. Мы с Мишель будем ждать тебя там, поторопись. Приходи сам, иначе твоя подружка вряд ли вернется домой невредимой. Вызов сбросили, не дав парню возможности ответить. Появилось практически непреодолимое, сродни необходимости, желание запустить куда-то этот чертов телефон, разбить его на мелкие кусочки, выместить хоть немного злости, но в последнюю секунду подросток опомнился, на всякий случай спрятав телефон в карман толстовки и досадливо садонув ногой по стене, тяжело привалился к ней, запрокидывая голову и жадно хватая ртом воздух. Это ловушка. Данный факт был очевиден с самого начала, вот только осознание никак не помогало придумать, что же делать дальше. Он до сих пор понятия не имел, кто его противник и где они держат ЭмДжей. Существовало ли вообще правильное решение в данной ситуации? Парень несильно стукнулся головой о холодную стену. Он ведь уже сделал свой выбор в тот самый момент, когда решился покинуть мастерскую мистера Старка и отправиться сюда самостоятельно. Отлепившись от стены, Питер, крепко сжав кулаки, бросился бежать к своему новому пункту назначения. Потрескавшийся асфальт немного замедлял движение, словно нарочно цепляясь за ноги подростка, почти заставляя того падать, но он упрямо продолжал движение. Заметив нужное судно, Паркер завернул на деревянную дорожку пирса, пронзительно скрипя старыми досками. Корабль и вправду выделялся на фоне остальных внушительным размером. Никакие яхты и рыбацкие судна, находящиеся неподалеку, не могли составить ему конкуренцию. Этот монстр был длиной в двести с лишним метров и шириной метров в тридцать. Питер осмотрелся по сторонам и нерешительно принялся подниматься по трапу. Чутье вовсю кричало об опасности, но парень лишь раздраженно отмахивался от него, и так прекрасно понимая, на что подписывается. Палуба пустовала. Кое-где можно было увидеть островки из объемных ящиков, но взгляду больше не за что было зацепиться. Краем глаза парень выцепил черный провал словно специально открытой двери. Хотя о чем это он, эта дверь и была специально открыта для него. Попытавшись сглотнуть ставший в горле ком, Питер, собрав в кулак всю свою храбрость, стащил с головы капюшон и принялся осторожно спускаться по ступеням вниз. Ничего, кроме бьющегося о корабль шума прибоя и скрипа деталей, слышно не было. Паркер тщетно напрягал слух, вслушиваясь в посторонние звуки. Настолько бесшумно, насколько мог, он миновал коридор, дергаясь от каждого скрипа. Нервы были напряжены до предела. Шаги были практически неслышными, но в некоторых местах пол противно поскрипывал, заставляя парня каждый раз вжимать голову в плечи, ожидая нападения. В конце коридора он вынужден был затормозить, поскольку проход заслонила объемная металлическая дверь с круглым колесом ручки. Питер в нерешительности застыл рядом: у него еще была возможность повернуть назад, оставшись незамеченным. Ну или хотя бы он думал, что была. Но одной мысли о Мишель хватило, чтобы отбросить сомнения и сделать твердый шаг, переступив высокий порог и утонув в темноте. Внезапно мрак рассеял тусклый свет лампы, которая с каждым мгновением разгоралась все сильнее, освещая помещение. Кажется, подросток оказался в грузовом отсеке, потому что, насколько он знал, каюты все же были менее просторными. Здесь сильно пахло плесенью, воздух был затхлым, дышать было тяжело, так что мысли немного путались. Под железными стенами располагались наставленные друг на друга ящики, прикованные грубыми цепями для того, чтобы те не катались во время плавания. На металлических стенках была порядком выцветшая, но все же без труда различимая эмблема, которую Питер, хоть и с изрядной долей замешательства, но сразу узнал. Заключенный в круг орел, которого он не раз видел на документах и форме агентов — эмблема ЩИТа. Неужели этим людям, кем бы они ни были, удалось украсть их корабль? — Жутковатое место, не правда ли? — внезапно раздавшийся из-за спины голос заставил Питера вздрогнуть и резко обернуться, ища источник звука. Пусть он и слышал его всего два раза, но ни за что не спутал бы ни с каким другим. Голос принадлежал той женщине, которая ему звонила. Принадлежал врагу. — Прости, что пришлось встречаться здесь, но, зная твоих друзей из Мстителей… — Где Мишель? — грубо прервал ее Питер, не дав закончить. Он вперил в нее требовательный взгляд, с силой сжав кулаки и едва сдерживаясь от того, чтобы не броситься на нее. Но женщина лишь хмыкнула и, изящно откинув с лица каштановые пряди, поправила аккуратные очки в тонкой дорогой оправе. — С ней пока все в порядке, не переживай, — ответила буднично, с неподдельным интересом разглядывая напряженного подростка, совершенно не обращая внимание на исходящую от него угрозу, словно была уверена в том, что ей ничего не угрожает. — Рада наконец познакомиться с тобой, Питер. — Кто вы и что вам нужно? — Меня зовут доктор Александра Хартманн, я занимаюсь исследованием необычных людей, — она медленно подошла ближе, стуча каблуками, от чего по судну разносилось гулкое эхо, и снова улыбнулась, заставив спину парня покрыться холодным потом. — Изучаю природу и способности одаренных, таких как ты. Она сделала еще несколько шагов по направлению к нему, но Питер рефлекторно отступил назад, отказываясь подпускать эту похожую на змею женщину ближе. От нее веяло опасностью и чем-то, что присуще, наверное, любому ученому, всем сердцем преданному своему делу. Попасть ей в руки было бы ужасно — судьба подопытной крысы, увитой всякими проводами, которую пытают опытами изо дня в день и которую изучают вдоль и поперек, не давая свободно вздохнуть, была отвратительной и даже сама мысль о подобном вызывала приступ тошноты. — Мы помогаем таким, как ты, обрести контроль и обуздать свои способности, — продолжила доктор Хартманн, пристально вглядываясь в лицо подростка и чутко улавливая каждую эмоцию. — Поэтому я хочу пригласить тебя присоединиться к нам, Питер. Ты сможешь не только понять всю природу своих мутаций, но и помочь другим, нуждающимся, обрести новых себя. Красивые слова, открытое участливое лицо, благородная цель — шелуха, фантик, призванный скрывать то, что прячется в середине, и от благородства и заботы о людском благе там нет ничего. Питер уже сталкивался с такими людьми и ничего, кроме презрения, они не вызывали. И тем более он не собирался вестись на их удочку. — Нет, — произнес он тихо, но решительно, — мне это не нужно. — Мстители и не подозревают на что ты способен, Питер, — снисходительно улыбнулась женщина, прищурив глаза. — Они не могут оценить весь твой потенциал. Они не те, на кого тебе стоит рассчитывать, не те, кто сможет понять тебя. Старк использовал тебя, притащил в Германию, чтобы ты дрался с подобными себе, — она осуждающе помотала головой. — Но мы… — Вы угрожали моей семье и похитили мою подругу! — громко оборвал подросток, яростно сверкая глазами. — Я никуда не пойду с вами, я пришел забрать Мишель! На бледном лице женщины проскользнула тень разочарования и какой-то вселенской усталости. Чутье Питера взбесилось, заставив парня напрячься до предела. — Что же, очень жаль, — от дружелюбия в тоне и доброй улыбки не осталось и следа. — Я думала, мы сможем прийти к соглашению и ты проявишь сознательность. У твоей подруги даже был шанс остаться целой и невредимой… — Вы не посмеете, — прорычал Пит, сжав кулаки, порываясь кинуться на женщину. Сзади послышалось клацанье предохранителя, за которым раздался тяжелый топот армейских берцев и скрип петель распахнувшейся сильнее двери. Питера в момент взяли на прицел, предупреждая о том, что любое резкое движение, и его изрешетят пулями. — Ты сделал свой выбор, — холодно констатировала доктор Хартманн, отступая назад, пропуская вооруженных агентов и давая им простор для действия. — Он ваш, — бросила безразлично, скрестив руки на груди. Команда предсказуемо послужила спусковым крючком и сигналом к началу атаки. В подростка полетел целый залп, но не пуль, а дротиков с транквилизатором. Паркер, едва уклонившись, нахмурился — неизвестно, что сейчас было хуже: пули или дротики. Он резко выбросил вперед руку, выпуская паутину, и одного из снайперов отбросило к стене, украсив белым липким узором, второго парень обезвредил так же, как и первого, с той лишь разницей, что поверхностью оказался пол. Взбежав по стене, Питер ловко кувыркнулся назад, снова выпуская паутину в не успевших среагировать агентов и со всей силы дергая ее на себя. Те столкнулись и, потеряв равновесие, упали. Выхватив у одного из них винтовку, парень, мысленно поблагодарив Роуди за тренировки, вырубил обоих четким ударом приклада. Внезапно дротик просвистел совсем рядом с лицом, заставив обернуться в сторону стрелявшего. Питер снова выбросил вперед руку, намереваясь мгновенно покарать наглеца, но механизм сработал вхолостую — паутина кончилась. Незамеченным этот факт не остался, и в следующую секунду по Паркеру выпустили еще один дружный залп дротиков. Лишь благодаря приобретенной ловкости ему удалось увернуться. Почти. Один дротик все же попал в ногу, больно ужалив. Парень быстро вытащил его, надеясь, что дозировки не хватит, чтобы принести ему существенные неудобства, но беспокоиться стоило не об этом. Бросившись вперед, ударом ноги он выбил винтовку из рук одного из нападающих, резким ударом отправив того в сон. Воспользовавшись секундным замешательством второго, ударил его в живот, а затем приложил об стену. Рвано хватая ртом воздух не в силах отдышаться, Паркер, превозмогая жжение в легких, двинулся к третьему, который располагался ближе всего к выходу — только он отделял парня от двери. — Невероятно, дорогой, твоя сила даже больше той, на которую я рассчитывала, — одобрительно заметила доктор Хартманн, когда подросток, не рассчитав силы, отбросил последнего агента к противоположной стене. Питер вяло посмотрел на нее, словно вообще забыл, что она тут была, и с каким-то далеким ужасом осознал, что его состояние — следствие попадания транквилизатора. Сжав зубы, он упрямо двинулся к выходу, не желая задерживаться здесь даже лишнюю минуту. Невольно бросив взгляд на тело одного из вырубленных им солдат, Питер, помедлив, поднял его винтовку. Ее вес в руках был чужеродным и до пугающего непривычным, но она могла пригодиться. Надо было поскорее найти ЭмДжей, если она здесь, и убираться — из-за действия транквилизатора он чувствовал расползающуюся по телу ядовитую слабость, которая не даст нормально сражаться, а он никак не мог позволить себе проиграть этот бой. — С чего ты так привязался к Старку? У нас есть все необходимые ресурсы сделать тебе более подходящий к твоим способностям костюм, — Питер нахмурился, пытаясь понять, как связаны его привязанность к мистеру Старку и его костюм. С чего эта женщина вообще взяла, что это имеет значение? — Ты сможешь быть неуязвимым, Питер. И поможешь нам быть таковыми. Паркер одарил доктора Хартманн презрительным взглядом, не собираясь отвечать на ее вопрос. Если она не в состоянии понимать такие простые вещи, то он не будет тратить свое время зря. Парень снова бросил взгляд на валяющегося на полу агента. Форма подозрительно напоминала форму агентов ЩИТа, кроме одной маленькой детали, эмблемы, которую даже не сразу заметишь. — В-вы… вы из Гидры, — пораженно выдохнул Питер, переводя взгляд с эмблемы на женщину. Черный череп с щупальцами. Именно такую эмблему он видел на секретных документах, которые, вообще-то, ему не полагалось видеть и вообще знать об их существовании. А еще он слышал об этой организации в новостях, так что просто сложил два и два. Он, как и все, считал, что Мстители покончили с ней, но, очевидно, нет. Это многое объясняло. — Да, Питер, — честно ответила женщина без капли сомнения. Собственное имя в ее исполнении раздражало. — И мы уже давно присматриваем за тобой. Твои способности не могли оставить нас равнодушными. — Отведите меня к Мишель! — резко мотнув головой, приказным тоном крикнул подросток, наведя винтовку на доктора Хартманн. — Сейчас же! — Мы уже говорили об этом, только если ты согласишься пойти со мной, — она не выглядела взволнованной, даже руки не подняла, и эта невозмутимость доводила его до белого каления. — Ни за что! — яростно прошипел парень, дрожащими руками держа оружие. — Тогда можешь выстрелить, но никогда больше ее не увидишь, — спокойно пожала плечами Хартманн, улыбнувшись краешком губ. — Но знаешь, что я думаю? — женщина выразительно посмотрела на его трясущиеся руки. — Ты никогда этого не сделаешь, Человек-Паук. Питер скрипнул зубами от досады — он знал, что не сможет выстрелить в человека, даже если в руках у него винтовка, которая стреляет дротиками с транквилизатором, ему было сложно просто держать ствол направленным на кого-либо. В конце концов, он ведь просто дружелюбный сосед Человек-Паук. Но откуда у этой женщины была уверенность, что он этого не сделает? — Прости, мне это надоело, — доктор кинула быстрый взгляд на брендовые наручные часы, спрятанные под рукавом темно-коричневого пальто. — Нам пора. Питер хотел было заикнуться о том, что, вообще-то, оружие находится в его руках и это не он на прицеле, но внезапно ощутил рядом еще чье-то присутствие, заставившее пробежать табуны противных мурашек вверх по позвоночнику. Он обернулся, встречаясь взглядом с высоким суровым мужчиной, и замер в немом шоке. Питер узнал его. Они уже встречались, тогда, в Германии. Это из-за этого человека мистер Старк обратился к нему. Зимний Солдат, как позже узнал подросток, сейчас выглядел иначе, чем ему запомнилось. Металлическую руку скрывало черное пальто, и можно было увидеть только кончики пальцев, отросшие волосы были собраны сзади, видимо, чтобы не мешали. Но главное отличие было совсем не в одежде. Глаза. Тогда, в аэропорту, они были совсем другими, но сейчас стали холодными, взгляд — пугающе мертвым. Лицо было словно вырезано из камня, на нем застыло одно-единственное отсутствующее выражение. Раньше он казался неплохим парнем, ради которого Капитан Америка готов был рискнуть своим положением и пойти против команды. Питер думал, они с Капитаном были друзьями. Но если сейчас Зимний Солдат на стороне Гидры, неужели… — Как мы договаривались, Солдат, — донесся из-за спины холодный голос Хартманн и Паркер увидел, как мужчина заряжает винтовку. Он вскинул собственную, предупреждая, что тоже вооружен, но это было бесполезно. Бок пронзило болью, словно от укуса пчелы, а стоило парню опустить взгляд, как он с неприятным удивлением заметил три дротика. Колени подогнулись и он рухнул на пол, нетвердым рывком вытягивая из себя иглы дротиков и зло отбрасывая их в сторону. Теперь у него появилась возможность во всей полноте ощутить на себе действие транквилизатора. Перед глазами все поплыло, руки и ноги слушались откровенно плохо, но подросток все равно предпринял попытку подползти к двери. Возможно, ему удастся выбраться наружу, возможно, его даже спасут, ведь мистер Старк и Роуди совсем рядом, ему будет достаточно просто подать сигнал… Снова выстрел. На этот раз болью обожгло бедро. Подвестись на ноги уже не являлось возможным, но он продолжал ползти в сторону двери, чувствуя, как сознание медленно покидает его. Парень потянулся было вытащить дротики, но понял, что у него не получится. Зрение стало совсем размытым и он тяжело рухнул на пол. Безумно хотелось закрыть глаза и просто заснуть, но он снова и снова приказывал себе ползти. Вот только тело его не слушалось. Слезы горького бессилия сами собой покатились из глаз, срываясь со щек на холодный пол. Он всех подвел… Питер слышал, как доктор Хартманн говорила что-то Зимнему Солдату, но ему было удивительно все равно. Парень сосредоточился на далеком звуке накатывающих волн и свистящем шуме ветра. Паркер почувствовал, как его подхватили на руки и взвалили на плечо. Как и хотел, он покидал корабль, пусть и не совсем так, как планировал. — Устраните девчонку, — различил короткий приказ, заставивший его на мгновение очнуться. Внутри все затопили паника и отчаяние, требуя от него что-то предпринять, не лежать безвольным мешком, а попробовать сбежать. Но потом новой волной накатило абсолютное равнодушие, смежившее парню веки. Это был конец. Питер не смог ее спасти.