Букашка в мире Богов

Уотерхиллз. Игорный дом “Голубая устрица”       Многие предприятия работают днем, но от их работы также зависит работа ночных и вечерних - ведь люди приходящие в эти места индустрии развлечений должны иметь достаточно долларов в карманах. Днем работаешь, вечером проматываешь - именно такой жизненный цикл мистеров Франклинов предлагался тем, кто вступил в этот район Уотерхиллз, прозванный тут Мидсити - за хитрое расположение в низине, меж порта и промышленных предприятий, и спальными и деловыми районами. Промышленная территория, к слову, просто и без затей называлась Стилвудс, за, как я понял, большое количество ангарных зданий, портовых контейнерных хранилищ и вышек ЛЭП с соседней дамбы.       Казино меня встретило шумом рулетки, гамом разочарованной публики, редкими победными криками и нервным постукиванием ноги парня за покерным столом. я поднялся по лестнице на второй ярус. Здесь была вип зона с кучей приватных кабинок. Но мой путь лежал мимо нее к двери кабинета управляющего. У входа в кабинет меня перехватило лицо, совмещающее работы вышибалы и портье, смотрелось забавно. -Простите, Сэр, ты уверен, что хочешь войти? -Я к Ларри. Он меня узнает, не волнуйся, ведь, в конце концов, я решаю, сидит ли он в своем кресле или нет. - Громила в смокинге собирался уже меня выкинуть, но тут застыл, слушая, что ему говорит Ларри через наушник в ухе. -Простите, Сэр, входите. Не желаете чего-нибудь? -Нет, ничего не нужно. - сказал я, прикрывая за собой дверь и усевшись в кресло посетителей кабинета управляющего казино, переключил внимание на Ларри. - Итак, Ларри, как поживаешь? Вижу неплохо. -Вашими стараниями, отлично. - расплылся в улыбке парень в костюме от армани. Ранее, он был в помощниках Гарри, предыдущего управляющего, но со сменой руководства в моем лице, получил возможность подняться повыше. Я потер кожу на кресле. Натуральная. Новый стол из дорогих пород дерева. Да, парень времени не терял, видимо, распотрошил чью-то заначку. -Ну и славно. - я улыбнулся. - настала моя очередь радоваться, не находишь? Рассказывай как дела идут. -К сожалению не столь хорошо. - печально улыбнулся парень. - В последнее время к нам во все заведения зачастили полицейские с проверками. Они конечно, не находят ничего криминального… - он пошуршал пальцами, будто отсчитывал банкноты. - Но они не намерены сдаваться. - развел он руками. -Понятно. - я задумался. - Мне нужны наличные, а с копами я что-нибудь придумаю. Скажи, ты не помнишь, чтобы Штольц как-то контактировал с ними? -О, обычно он звонил шефу полиции с этого телефона - он достал из ящика мобильник. - и договаривался о встрече. Я уже пытался и он даже приезжал, но ни к чему мы не пришли. Говорит, что хочет заработать до выхода на пенсию побольше. -Ясно. - я взял мобильник. - Как зовут? -Джейк Бойл. - я кивнул. -Алло, Это Джейк Бойл? -Да, с кем я говорю? - послышалось из трубки. -Мое имя Джек, я хотел бы пригласить вас на ужин в “Голубой устрице”. Не откажете в любезности? -Не откажу. - голос в трубке был лаконичен. - Давно хотел с вами познакомиться. -Отлично, через час ждем вас. - он повесил трубку. Ларри смотрел на меня. - Ларри, закажи еды и подготовь кабинку. - парень кивнул и немедленно бросился звонить. Я усмехнулся. - Если уж начал, так надо сделать все правильно. Что-нибудь итальянское. И принеси мне костюм, эта беседа потребует костюма.       Шеф полиции Джейк Бойл прибыл через час в закрытое на сегодня казино. Двухметровый портье проводил его на второй этаж, в вип кабинку, где на столе с красно-белой клетчатой скатертью был уже накрыт ужин: паста болоньезе и лазанья. Так же на столе стояла бутылка вина. Приглушенный свет делал костюм сидящего здесь Джека обсидианово-черным. Портье отодвинул стул, куда опустился Джейк, после чего, портье, скрипя от натуги, придвинул стул обратно к столу и отошел к стенке. Хозяина это ситуация заметно забавляла. -Ну и где же ваш консильери? Если уж вы так усердно копируете итальянскую мафию? К чему вообще весь этот фарс? - начал диалог Бойл. -Первое впечатление - сказал, ухмыльнувшись, хозяин. - можно произвести лишь раз. И мне это удалось, раз вы даже не стали комментировать мой возраст. -Мне это безразлично, главное, когда вы знаете правила нашего города. - шеф достал из кармана штанов блокнот, после чего оторвал лист, написал на нем сумму и передал мне. - я делаю вам предложение, которое я делал и вашему предшественнику. -Не слишком то щедрое. Даже, если вы будете помогать мне в бизнесе. - сказал я, нахмурившись взглянув на лист - Ну и откуда у вас такие аппетиты? -Это не только мне, но и моим людям, отпуска, семьи и прочее. - сказал, откинувшись на спинку стула, Джейк. -Бросьте, Бойл, хотите, чтобы мы обанкротились? Я точно знаю, сколько и кому отстегивал Штольц, он все записывал. Что вы как подросток, прячущий от матери сигареты? Рассказывайте, зачем вам столько… - Я начал терять терпение. -Хорошо, только вы все равно ничего не сделаете. О наших договоренностях прознал мэр и теперь хочет долю. -Как прознал? - я подался вперед. - Подробности! У него что-нибудь на нас есть? -Достаточно, чтобы прикрыть тут все. - хмыкнул шеф. - Вместе с нами. -Говорите за себя. - раздраженно прошипел я. Денег едва хватало на мои планы, а тут еще всяким мэрам на благотворительность скидываться. Не то, чтобы я презирал таких людей, о нет, чтобы я сейчас без них делал бы… Но не когда меня нагло грабят. - Ладно, предупредите его, что я приду для разговора с ним. Где он сейчас? -Вряд ли у вас получится. Но если да, я буду крайне признателен, если надо мной перестанет висеть меч Фемиды. - Джейк набрал номер телефона. -Давай уже, “страж закона”. - хмыкнул я. -Максимильян Лакруа будет ждать вас в “Серебряной лилии”, это в Даунтауне. -В таком случае, - я встал из-за стола. - вынужден откланяться. Ужин за мой счет, не переживайте. -Это весьма мило с вашей стороны. - шеф начал с аппетитом уплетать еду, слегка причмокивая.       Даунтаун, вопреки названию, был районом, стоящим на холмах. Здесь располагался деловой центр, отели и прочие атрибуты крупного города, а также именно здесь была мэрия и полицейский участок. Этим великолепием город был обязан не только наличием месторождений и реки с гидроэлектростанцией, но еще и тем, что в окрестностях река разделяется на два русла, позволяя осуществлять также речные грузоперевозки. Так что, с учетом, в том числе, удачного расположения относительно дорожных магистралей, город был обречен стать еще и крупным торговым узлом, так что и деловой центр был значительно крупнее, чем можно было бы ожидать, составив мнение о Уотерхиллз только как о промышленном городе.       “Серебряная лилия”, находящаяся здесь, была дорогим французским рестораном, и я даже догадываюсь, кому она принадлежит. Тоже мне, столкнулись два барана. Официанты хоть и не были французами, но не были и бугаями, вполне обычные стройные и быстрые бегуны в смокингах. Телохранителей, что характерно, я не заметил, только секретаршу, которую судя по всему пытался споить сам мэр за столиком. -Добрый вечер, Максимильян. Я полагаю, вы помните звонок получасовой давности? - спросил я, присаживаясь без разрешения. -М-м-м… Да - оторвался мэр от своего занятия. - Я помню, только ваше имя мне неизвестно… -Джек. Ваша секретарша? - спросил я, указав глазами на девушку. - Насколько она ваша доверенное лицо? -Недостаточно. - поморщился Лакруа. - Лили, будь добра, посиди где-нибудь еще. - особа немедленно встала и отошла к другому столику. - А теперь, мистер Джек, я хотел бы услышать ваш положительный ответ. -Ответ отрицательный. - ледяным тоном проронил я. - Вы даже не представляете, кого хотите шантажировать. -Ха-ха-ха - рассмеялся, откинувшись на спинку, Лакруа. - Это ты не представляешь. Одного моего звонка и пары бумаг достаточно, чтобы ты и твоя шайка была бы под арестом и не вышла бы на свободу никогда. -Хотите помериться силами? - я нахмурился, подавшись вперед. - Хорошо, тогда как вам такое: В одно утро ваш хладный труп найдут в своей постели. Полиция подтвердит, что вы умерли от сердечного приступа во сне, а в ваш дом никто не проникал. И тогда вам будет намного сложнее наслаждаться секретаршами, деньгами и ресторанами. А как вишенка на торте, любой судмедэксперт и любой детектив, из любой страны и любого города, скажет что это несчастный случай. -Угрожать мне очень глупая затея. - придвинулся к столу и нахмурился Максимильян. - В таком случае, все всё узнают, даже если я умру, особенно, если я умру. -Но вам то это уже не поможет. - ухмыльнулся я. - В таком случае я ухожу, вижу вы пока не согласны с моими доводами. Возможно, вас переубедят грядущие дни. Но мы скоро повторим беседу. - я собирался уходить. -Неплохая попытка, но вам меня не запугать. - лучезарно улыбнулся мэр. - я тоже подожду, пока вы не согласитесь с моими доводами. Пригород Уотрехиллз. Особняк. 1:09. -Джинкс, вставай! - говорил я, тряся розоволосую. - Проснись, у нас дело, проживание отрабатывать будешь. -Хмрф… Чего? - зевнула Лора, приподнимаясь в постели. - Какое дело? -... -Ну чего? Так какое дело? - спросила Джинкс. Потом, видя, что вопросы не приносят эффекта пощелкала перед моим носом пальцами. - Ау. -Это что, сорочка? - спросил я тупо уставившись на приподнявшуюся на постели девушку, прикрывающуюся одеялом. - Откуда?! Ты их что, с собой носишь? -Успокойся, я это в шкафу нашла, в твоем доме, между прочим. - зевнула Джинкс. - Если так не хотел, чтобы я это надела, зачем в моей комнате оставил? Отвернись, я оденусь. -От предыдущих жильцов видимо осталась, удивлен, что она тебе в размер пришлась. И все-таки, почему? И зачем мне отворачиваться? - Она же шелковая и под ней ничего нет. - голосом, которым говорят с безнадежными дебилами, ответила Джинкс. На это я только присвистнул. - Я сделала, как ты сказал, подкинула карту тому французскому придурку. Может ответишь зачем? - сказала Джинкс, подойдя к тому краю крыши, на котором расположился я с биноклем. -Как я уже и сказал, отрабатывать проживание, этот мужик слишком много о себе думает. Надеюсь станет сговорчивее, когда поймет, что не стоит пытаться меня шантажировать. -И ты хочешь устроить ему череду неудач? - цокнула Джинкс. - Как ни стыдно использовать друзей в своих целях! - Она натолкнулась на мой скептический взгляд. - Уже и пошутить нельзя. - она ухмыльнулась. Я все также молча предложил посмотреть в бинокль.       Розоволосая не отказалась и прильнула к окулярам. Ей открылась картина того, как мэр города сидя в своем пентхаусе попытался подняться по лестнице… третий раз подряд. Из заднего кармана брюк выглядывал уголок игральной карты. Оставив бесплодные попытки, он зашел скрытую от взгляда комнату, тут же выйдя оттуда и принявшись кому-то звонить. По губам можно было прочесть, что поводом звонка был засорившийся унитаз. -Ладно, Джинкс, спасибо тебе, думаю, через пару таких деньков он придет к правильным выводам. - сказал я. - Сходи поспи в гостинице неподалеку, думаю дальности действия твоего станда должно хватить. -А ты не пойдешь? - задумчиво спросила Лора. -Нет, я в тот отель больше не хочу. Да и за ним надо следить, а то вдруг шею свернет. -Ну тогда и я останусь, но с тебя пицца. -Приживала. - сказал я набирая службу доставки. Уотерхиллз. Ресторан “Серебряная лилия” -Спасибо, что вы решили встретится со мной. - издевательски произнес я, присев за стол к Максимилиану. - Как погода на улице? Как идут дела? -Погода прекрасная, чего не скажешь о моих делах. - мэр поморщился. - Как вам это удается? С нашего разговора меня постоянно преследуют неудачи даже там, где никто не может за ними стоять. - Секрет фирмы. Прошу, не подумайте, что мы способны лишь на это. То была лишь безобидная демонстрация, чтобы вы были готовы воспринимать все всерьез. Вы готовы? -Вы обещали неприятности - и они произошли, так что да, готов. Чего вы хотите? - хмурился Лакруа. - Деньги? Мое положение? Что? -Попросту того, чтобы вы не лезли в вещи, что вам не по зубам. Просто отдайте весь компромат, что у вас есть и мы разойдемся, а в будущем, может даже будет сотрудничать. Если вы проявите достойным доверия. - сказал я, откинувшись на спинку кресла. -И все?! - мэр выглядел удивленным. -Вас не устраивает? - спросил с усмешкой я. -Нет, что вы. Куда отнести все материалы на Бойла и вашу организацию? -Я пришлю человека. Советую вам думать над выбором статуса кво, но пока что вы делаете все верно. Возможно мы даже подружимся. Остаток ланча прошел в молчании. Уотерхиллз. Игорный дом “Голубая устрица” -Рад вас приветствовать снова, мистер Бойл. - сказал я снова пригласив того на ужин. Обстановка не поменялась с предыдущего раза. -А уж как рад я узнать, что мэр больше ничего не хочет. - ответил шеф. Потом он огляделся уже с новым чувством. - Признаться, я не думал, что у вас получится. Видимо вы все же недаром старались произвести впечатление, теперь я верю. Итак, вас устраивает - он достал из-за пазухи блокнот и снова набросал на листке несколько цифр. - наша новая договоренность? Я вальяжно взглянул на сумму. Ларри подсказал что и чего должно быть, чтобы все было. -Устраивает. -Отлично. Итак, джентльмены, чем могу быть полезен? - заметно расслабился Бойл. -Потом поговорите об этом с Ларри. А теперь простите, дела зовут. Всего доброго. - шеф все также остался с довольным видом ужинать в одиночестве. Я прошел в кабинет управляющего. Сэкономил - считай заработал. И пора было обсудить расширение предприятий в этом городе, да и собрать обратно все осколки того, что принадлежало Штольцу, а потом, кто знает, и дальше расширяться. Благо, теперь это могли сделать и без меня. Собрав необходимую сумму, я отправился за заказом к Фрэнку. Неназванный город. лавка Фрэнка Затары.       По приезду в лавку Фрэнка Затары мне показалось, что на этот раз все отличается от привычного вида. Возможно, на эту мысль это меня натолкнули выбитые стекла и подпалины вокруг дома, образующие круг идеальной чистого асфальта вокруг лавки. Призвав станд, я вошел в лавку. Внутри картина разрушений повторилась. Отдельного внимания заслуживала рунная вязь будто выжженная на плинтусе лавки, а в каких то местах отсутствовали целые куски, а дерево вокруг медленно тлело. Не приложу ума, как еще не начался пожар.       Внутри самой лавки свежий воздух из разбитых окон на улицы пах гарью и… серой? Но сквозь этот смрад пробивался тонкий аромат, похожий на тот, что встретил меня здесь в прошлый раз. К нему я и пошел. В отличие от предыдущих, эта комната была нетронута, видимо, здесь бой не проходил. Кроме личных вещей, здесь была небольшая деревянная кафедра, на которой, при моем приближении, из желтого света соткалась карта. Я взял ее в руки. на ней была отмечена лавка Френка, ближайшие окрестности, и красная линия, тянущуюся от лавки по улицам и обрывающаяся в подворотне. Но тут мой слух уловил звук, будто лопнула струна, и, пока еще отдаленный разговор. -Затанна Затара! Ты немедленно вернешься домой! Это не игрушки, тут опасно. -Но папа, на дядю напали! Тебе понадобится помощь! -Ладно, и так влезла, так хоть под приглядом будешь. От меня ни на шаг! -Хорошо. Пап, там чья-то машина. Послышался скрип входной двери. Я решил, что лучше действовать на опережение и крикнул. -Здравствуйте! Я приходил к Фрэнку, но не нашел его. Можете объяснить, что тут произошло? - через секунду в комнату ворвались два человека: мужчина лет сорока во фраке и девушка лет пятнадцати в похожем наряде. Едва зайдя, они уставились на мой станд. -Эмм, привет? - максимально дружелюбно попытался поздороваться я. -Убери своего духа. - сказал старший. я отозвал станд. - Ты кто такой? -Джек, клиент. Приезжал к Фрэнку, а тут вот… - я развел руками. - я тут нашел эту карту. А кто вы? - Да, это Фрэнка. - пробормотал мужчина, взял в руки карту и принявшись осматриваться. - Те же чары, что и вызвали нас. - он продолжал активно изучать обстановку. - Похоже, след обрывается. -Я Затанна. - сказала девушка разглядывая тут все, в том числе и меня, во все глаза. -Приятно познакомиться. - я прикоснулся губами к изящной ручке в белой перчатке. Девушка слегка покраснела - Вы тоже ищете Фрэнка? -Да. Ты хочешь помочь найти дядю? - спросила Затанна. -Да, хочу. Он мой хороший знакомый. -А меня спросить не хотите, молодые люди? - перестал игнорировать происходящее мужчина. - Потому что, сначала мы поговорим. - его тон давал понять, что это было обязательно.