Равнодушие

Внутренние часы сработали без перебоя, хотя сон никак не хотел отступать. Блум заставила себя открыть глаза и уставилась в потолок, всеми силами стараясь не провалиться обратно в царство Морфея. И хотя она так и не посмотрела на часы, солнечные лучи, едва пробивающиеся через плотные шторы, подсказывали, что настал новый рабочий день. В такие минуты девушка как никогда понимала, что совмещать борьбу с Чёрным кругом и трудовые будни — слишком сложная задача, однако ради Рокси стоило ещё немного потерпеть. К тому же неограниченный доступ к кофемашине служил неплохим мотиватором. Хранительница подавила зевок и потянулась, приподнимаясь на локтях и сонно оглядываясь. Она уже почти смирилась с тем, что сонливость станет её спутником на ближайшие пару часов, однако заряд бодрости нахлынул неожиданно. Блум протёрла глаза и ещё раз огляделась, не узнавая собственную комнату. Секунда — и в голове вспыхнули воспоминания ночного приключения, от которых щёки невольно залились краской. Конечно же, ведь до своей комнаты вчера она так и не дошла. Девушка села на край кровати, утягивая за собой край одеяла, теперь уже в достаточно бодром расположении духа. Сердце колотилось, как бешеное, а жар никак не хотел спадать с её лица. Какое-то время Блум глупо таращилась перед собой, пытаясь привести свои мысли в порядок. Вот только ни о каком порядке и речи быть не могло, поскольку последние события привели всё в состояние хаоса. И как теперь с этим разбираться? Стараясь не создавать лишних шорохов, она несмело обернулась назад и тут же прикусила губу, чтобы сдержать глупую улыбку, причина которой была ей не понятна. У неё не было галлюцинаций, а всё вокруг — не её сон. Она действительно сегодня проснулась не в своей кровати и не одна. От осознания реальности происходящего лицо принцессы Домино в миг стало потерянным, а глаза прошлись по безмятежно спящему демону. А ей ведь со многим придётся разобраться! К её счастью, Валтор ещё спал, так что у принцессы Домино появился шанс сбежать незамеченной и остаться без комментариев мужчины, какими бы они ни были. Блум быстро отвернулась, побоявшись, что от её пристального взгляда он проснётся. Пожалуй, сейчас она бы не смогла сказать и слова, поскольку была способна лишь краснеть и судорожно втягивать воздух. Это утро она уж точно запомнит надолго. Блум быстро собралась, уничтожая признаки своего присутствия в комнате демона, поправила одежду и попыталась хоть как-то обуздать непослушные волосы, собирая их в импровизированную шишку. А в голове творился такой бардак, с которым нельзя было так просто справиться и который нуждался в тщательной уборке, однако мысли ни на секунду не останавливались на месте, кидаясь из крайности в крайность: от неимоверного смущения до чувства, что всё так, как и должно быть. Решив, что ничто так не отрезвляет, как холодный душ, хранительница поспешила покинуть комнату, но перед этим всё же ещё раз обернулась в сторону Валтора, замерла буквально на секунду и лишь тогда бесшумно закрыла дверь. Уже спускаясь по лестнице, Блум не смогла удержать ту самую глупую улыбку, причина которой была слишком абстрактной. Это было похоже на усмешку, словно огненная фея именно так оценивала своё поведение. Или же удивление заставляло её улыбаться, что скорее походило на безумство. В любом случае собственная реакция начинала пугать хранительницу, как и тот факт, что вчера она так легкомысленно поддалась своему желанию. А ведь оно появилось внезапно, но возымело такую силу, что настораживало ещё больше. Наверное, стоило взглянуть на ситуацию со стороны. Она переспала с мужчиной, с которым даже не состояла в отношениях, с бывшим врагом, к которому когда-то испытывала только ненависть, с Валтором, о котором лишь недавно начала говорить как о друге. И где же была хвалёная рассудительность в этот момент? Почему Блум так легко переступила через собственные принципы? Да она, в конце концов, пару дней назад плакала из-за Ская, а сейчас сама прыгнула в кровать к другому! Как она могла такое допустить? Всё то долгое время, пока принцесса Домино собиралась на работу, она не могла выкинуть эти вопросы из головы. У неё просто не было ответов на них! Словно в один момент вся логика покинула её, уступая место… чему? Эмоциям? Желанию? Разыгравшейся похоти? Ни один из вариантов не хотелось принимать за истину, ведь это только морально добило бы Блум. Но и не думать об этом, а уж тем более просто забыть она не могла. Дорога до «Фрутти Мьюзик» казалась бесконечной, зато за это время девушка поймала себя на удивительном факте: она не жалела. Смущение конкурировало с полным непониманием, но никак не смешивалось с сожалением о сделанном выборе. Более того, Блум бы ни за что не согласилась отмотать время назад и что-то изменить. Вновь включилось это странное ощущение чего-то неизбежного и само собой разумеющегося. Но почему ей казалось, что это нормально, если это ни черта не нормально?! Принцесса Домино окончательно запуталась в себе, будто бы она полностью состояла из противоречий. Девушка всегда считала, что без каких-либо высоких чувств, будь то любовь или влюблённость, подобное поведение неприемлемо, по крайней мере лично для неё. И нет, Блум не смогла бы признать, что испытывала что-то подобное к Валтору, ведь это как минимум странно, а как максимум — пугающе. Но тогда почему она переступила через собственные принципы и даже забыла о них? Что ею двигало? Был и ещё один момент, который безумно волновал её: как отреагирует сам Валтор? Сложно представить, как Блум будет смотреть ему в глаза и не робеть от воспоминаний. Да её даже сейчас бросало в жар, так что трудно представить, что случится при личной встрече. Будет ли он шутить на эту тему? Или же, наоборот, сделает вид, что между ними ничего не произошло? Самым лучшим — с объективной точки зрения — был бы второй вариант, однако хранительница не была уверена, что обрадовалась бы такому поведению мага. Наверное, в этом случае ей стало бы обидно, но при этом она не была готова выслушивать его комментарии. Дракон, всё слишком противоречиво! Но что это значило для них? Как теперь вести себя? Могла ли Блум вообще после такого называть Валтора другом? Хранительница слишком долго выстраивала их хрупкие отношения, чтобы за одну ночь всё перечеркнуть. Ей не хотелось думать, что их дружбе конец, но вот думать об обратном, об укреплении отношений, огненная фея себе не позволяла. Друг — это уже была непривычная роль для Валтора, но что теперь? Считать его любовником? Это точно исключено! Да и хотела ли этого Блум? Видимо, для начала ей стоило разобраться в себе. — Ты сегодня слишком задумчивая, — ворвалась в мысли девушки Рокси. Блум рассеянно перевела на неё взгляд, понимая, что фея животных уже несколько минут неотрывно смотрит на неё, облокотившись о барную стойку и подперев щёку кулаком. Сама хранительница всё это время пялилась в свою полупустую кружку с кофе, вертя её в воздухе. Бар открылся около получаса назад, но клиентов пока не было, что способствовало бездействию, а следовательно, меланхоличному состоянию, из-за которого мысли не покидали её голову.  — Просто много нерешённых проблем, — с небольшой заминкой ответила Блум, сосредоточившись на невидимой точке на полу. — Раньше тебя это так не смущало, — подметила девушка, подозрительно сощурившись. Как же не вовремя Рокси включила режим прорицателя. — Давно ничего не было слышно о Чёрном круге, — начала нелепо оправдываться хранительница, наконец чересчур громко поставив кружку на стол. — Затишье перед бурей? — предположила фея животных, видимо, решив поверить, что причиной подобного состояния были именно маги. Какая удача, что она не стала расспрашивать, иначе Блум сгорела бы от смущения. — Боюсь, что перед смерчем, — усмехнулась принцесса Домино, покачав головой. — Есть новости от Морганы? Пожалуй, чтобы избавиться от внутреннего смятения, нужно было переключиться на что-то другое. Конечно же, проблему это не решит, но всё же позволит мозгу хоть чуть-чуть отдохнуть от постоянных мыслей о Валторе и непозволительности её поведения. Такими темпами Блум доведёт себя быстрее, чем кто-либо. В голове тут же возникла ужасающая мысль, что Винкс уже были в курсе, как оба хранителя провели эту ночь. Огненная фея невольно дёрнулась, уже представляя в глазах подруг осуждение, после чего её окончательно бы настиг позор. Ей срочно необходимо отвлечься! Сейчас на первый план должны выступить внезапно притихшие маги. Чёрный круг действительно начинал волновать своим бездействием, ведь обычно после таких перерывов они внезапно нападали, только уже с удвоенной силой. Конечно, теперь у Винкс был союзник в лице земных фей, но недооценивать магов не стоило. Да и, если быть до конца честной, отношения с феями Земли пока были слегка натянутыми. — Вроде бы они вышли на их след, — припоминала Рокси, виновато потупив взгляд. — Прости, мы с мамой обычно говорим на другие темы. Блум понимающе улыбнулась, даже не думая о каком-либо упрёке. Наоборот, огненную фею радовало, что королева земных фей не стала чёрствой и пыталась наверстать упущенные годы. Она, несмотря на свою занятость, уделяла время общению с дочерью, что, несомненно, положительно сказывалось на Рокси. При всём присущем ей упрямстве фея животных активно шла на контакт, даже проявляла инициативу, поскольку Моргане всё же было трудно адаптироваться. — Как дела у Клауса? — поинтересовалась Блум, припоминая, что перед открытием бара видела его довольно дёрганным. — Он всё вспомнил, — заговорила Рокси, заметно занервничав. — Вот только с мамой они так ни разу и не встретились. — Дай ей время, — посоветовала фея огня, слегка сжав ладонь подруги, выражая свою поддержку. — Ей непросто далось решение покинуть того, кого она любила. — Но в таком случае почему она не спешит к нему вернуться? — не понимала фея животных, нахмурившись. — Папа постоянно спрашивает про неё и ждёт её. — Может, она боится этой встречи? — предположила хранительница, выдержав небольшую паузу. — Боится, что будет отвергнута и что уже не будет как прежде. Блум пришлось закусить губу, ведь она только что излила часть своих переживаний на Рокси, пускай и в завуалированной форме. Пожалуй, ей стоило признать самой себе, что больше всего в этой ситуации девушка боялась реакции Валтора. Она боялась быть брошенной, но совсем не в плане отношений, которых, собственно говоря, и не существовало. Принцесса Домино боялась, что теперь демон перестанет общаться с ней или, наоборот, станет каждый раз припоминать их совместную ночь в виде упрёка или Дракон знает чего. — Но ведь мы с папой действительно ждём её, — сказала Рокси и опустила взгляд вниз, тяжело вздохнув. Разумеется, довольно сложно понять чей-то, на первый взгляд, беспочвенный страх. — И обязательно дождётесь, — оптимистично заключила хранительница, заметив двух вошедших во «Фрутти Мьюзик» девушек. Стоило войти в рабочий ритм, как день пошёл своим чередом. Блум старалась не упускать возможности занять себя чем-нибудь, чтобы не думать. Получалось не так хорошо, как хотелось бы, но временами смятение отступало, так что ей казалось, что всё не так уж и плохо. Принцессу Домино больше угнетали мысли о реакции Валтора, так что, возможно, после их встречи всё либо прояснится, либо ещё больше запутается. В любом случае, как бы сильно девушка ни опасалась, им стоило поговорить. Каждый раз, когда мысли уходили слишком глубоко в эту тему, Блум старалась думать о Чёрном круге. Её успокаивал тот факт, что их поисками занимаются земные феи, но всё же собственное бездействие не давало покоя. При этом лезть на рожон было бы глупо, так как она и без того была живой мишенью из-за Белого круга на пальце. Хранительница чувствовала себя воровкой, ведь этот артефакт не принадлежал ей, но отдать его Рокси равнялось тому, чтобы сделать из неё новую мишень. Лучше немного повременить с этим. — Скучали? — с присущей уверенностью спросил Ривен, когда пришло время рабочего дня специалистов. — Слишком самоуверенно с твоей стороны, — усмехнулся Гелия, вызвав на себя самый испепеляющий взгляд из арсенала парня. — Я знаю, кто точно скучал, — хитро протянула Рокси, вручив специалистам форму. — Любимая работа, — с нескрываемым сарказмом протянул Ривен, покорно беря поднос в руки. Блум, услышав смех друзей, оторвалась от созерцания невидимой точки на столешнице, рассеянно посмотрев на них. Единственным из парней, кто заметил странную реакцию огненной феи, стал Брендон, который нахмурился, словно таким образом пытался спросить, в чём дело. Хранительница мягко улыбнулась и едва заметно помотала головой, давай понять, что всё в порядке. Было наивно полагать, что парень ей поверит, но всё же он не стал устраивать допрос, что очень сильно облегчило принцессе Домино жизнь. И вновь привычный рабочий ритм сменил заевшую пластинку в голове огненной феи, только теперь на помощь пришли ещё и специалисты. Работа с ними всегда становилась веселее, хотя клиентов к вечеру становилось только больше. Не так давно началась репетиция Энди и его группы, к которым на этот раз присоединилась и Муза. Обычно в это время внимание Рокси сразу же смещалось в сторону сцены, и этот день не стал исключением. Блум оставалось лишь наблюдать за их несмелым общением, изредка подталкивая одну из сторон к действиям. Оставалось меньше четверти часа до окончания смены девушек, а дальше Блум планировала предложить Рокси немного прогуляться, зайти в магазин или побыть на пляже — в общем, сделать всё возможное, чтобы как можно дольше не появляться дома. Хранительница не могла быть уверена, что Валтор был в квартире, но всё же надеялась максимально оттянуть время их встречи. Конечно, она понимала, что это глупо и так взрослые люди не поступают, но у неё было полное право вести себя так, ведь ситуация выходила за рамки типичного. Она в целом выходила за рамки. Блум вытерла руки полотенцем и оглядела зал: всё шло своим чередом, без происшествий и конфликтов. Поистине благополучное окончание рабочего дня, к слову, пролетевшего слишком быстро. Принцесса Домино заметила приближение Рокси, которая по дороге уже развязывала узел фартука. Но не это привлекло внимание феи огня, а блаженная улыбка на лице девушки и проблеск счастья в глазах. Взгляд хранительницы автоматически сместился в сторону Энди, который брал гитару с подставки и точно так же улыбался, наблюдая за удаляющейся Рокси. — Неужели? — удивилась Блум, перенимая счастливое настроение подруги. — Угадай, кто завтра идёт в кино? — восторженно начала Рокси, смущённо прикусив губу. — А я уже думала, что он никогда не решится, — усмехнулась Блум, на что фея животных закатила глаза, но затем вновь широко улыбнулась. — Как ты думаешь, Стелла поможет мне собраться? — спросила девушка, настрой которой моментально перетёк в лёгкую панику. — Конечно, поможет, — ответила огненная фея, уже представляя, как загорятся глаза принцессы Солярии от этой новости. — Главное, чтобы ты потом не пожалела, что обратилась за помощью к ней. — Я готова вытерпеть всё, — заявила Рокси, а принцесса Домино не смогла сдержать смешок, поскольку девушка явно не понимала в полной мере, на что подписывалась. — Блум, — внезапно обратился к ней взявшийся из ниоткуда Тимми. Настроение моментально изменилось, ведь парень выглядел крайне взволнованным — даже не поправлял очки, которые съехали на переносицу. — У нас проблемы. — Что случилось? — голос девушки слегка дрогнул, поскольку подобное волнение передавалось воздушно-капельным путём. — Пойдём, — позвал её парень и, не дожидаясь, направился в сторону выхода. Рокси и Блум недоумённо переглянулись. — Жди здесь, — строго бросила огненная фея, кинув взгляд в сторону сцены. — Если что, иди сразу к Музе, — добавила она и сорвалась с места. Фея огня быстрым шагом догнала специалиста и поравнялась с ним. — Тимми, в чём дело? — Я пошёл проверить столики на улице и наткнулся на них, — почти на одном дыхании выдал он и нервно поправил очки. — На кого? — решила уточнить Блум, нахмурившись. — Вы куда? — задал вопрос возникший прямо на их пути Набу, пристально посмотрев на парня и девушку. Должно быть, их беспокойство было слишком заметным. — На улице Чёрный круг, — наконец-то ответил Тимми, хотя облегчения его слова не принесли. Не спрашивая больше ничего, Блум и Набу, переглянувшись, последовали за специалистом. Теперь становилось понятно, почему Тимми находился в таком состоянии, ведь причина для волнения была весомой. Странно, что они находились снаружи, а не терроризировали внутри, как маги любили. Возможно, они готовили какую-то ловушку, так что следовало быть начеку, чтобы не попасться ни на какую уловку. От этих подозрений для пущей уверенности хранительница сжала руку с Белым кругом в кулак. Троица буквально вылетела на улицу, оглядываясь по сторонам. Первым делом девушка посмотрела на небо, так как была готова к тому, что маги моментально нападут, но никого не заметила. Тогда она огляделась по сторонам и — кто бы мог подумать — заметила их за одним из столиков. Выглядели мужчины, мягко говоря, потрёпанно. Особенно плохо выглядел Думан, который буквально висел на плече Анагана. Маги были абсолютно расслаблены и даже не сразу повернули головы в сторону подошедшей компании. — Блум, — с отголоском радости обратился Огрон, что не сулило ничего хорошего, отчего невольно закралась мысль, что лучше бы они напали. — Какая удача! — Не могу сказать того же, — проговорила девушка, останавливаясь в паре метров от них, и скрестила руки на груди. — Что вам здесь нужно? — Мы пришли просить вашей защиты, — сказал лидер Чёрного круга, своими внезапными словами заставив хранительницу усомниться в собственном слухе. Что он только что сказал?! — Не смей шутить, — вмешался Набу, которого ситуация напрягала не меньше. — Думаешь, мы стали бы унижаться подобным образом просто так? — задал риторический вопрос Анаган, выгнув бровь. — Думаю, каким способом заставить вас убраться отсюда, — парировал специалист, гневно сжав кулаки. — Мы серьёзны в своих намерениях, — продолжил Огрон, обращаясь исключительно к огненной фее. Блум никак не могла понять, насколько правдивы слова магов. С их стороны было действительно унизительно просить помощи у врагов, так что на шутку, как выразился Набу, это не похоже. К тому же весь их внешний вид говорил о том, что они на грани, но, как известно, он может быть обманчивым. В любом случае следовало бы выяснить, что же послужило причиной такого бессилия магов и их резкого желания переметнуться на сторону врагов. — Что с вами произошло? — без особых эмоций в голосе спросила Блум, машинально заправив волосы за уши. — Освобождение острова и активизация земных фей отняли часть наших сил, которые и без того ослабли из-за веры людей, — начал объяснять лидер Чёрного круга, вновь обращаясь только к хранительнице, словно специалистов не существовало. — Земные феи нашли нас и напали. Нам едва удалось скрыться, а Думан сильно ранен. Блум старалась взвешивать каждое слово, проверяя его на достоверность. Вера людей, возросшая после последней битвы, укрепила Беливикс, так что, вполне вероятно, могла отрицательно отразиться на силах магов. От Рокси девушка сегодня узнала, что земные феи занимались поисками Чёрного круга, так что их нападение на них могло произойти в действительности. Но всё равно оправдания Огрона звучали слишком подозрительно. — С чего вы решили, что мы должны защитить вас? — задала новый вопрос принцесса Домино, внимательно наблюдая за каждым магом, дабы не терять бдительность. — Потому что в обмен на вашу защиту мы сдадимся и признаемся во всех преступлениях, — продолжил маг, не переставая шокировать своими словами. — Мы согласны, чтобы нас судили. — Где гарантии, что это не очередной обман? — насторожилась огненная фея, не спеша комментировать ситуацию. — Мы готовы отказаться от наших сил и отдать вам Чёрный круг, — тут же ответил мужчина, в подтверждение своих слов снимая кольцо и отодвигая его на край стола, ближе к хранительнице. — Вся наша сила находится в нём. — Отдайте его Моргане, — вмешался Анаган. — Так мы докажем, что сдались. Блум с минуту пристально смотрела на каждого мага: Огрон выглядел серьёзным, Анаган — слегка встревоженным, состояние Думана было плачевным, а вот лицо Гантлоса уже привычно не выражало ничего. После огненная фея перевела взгляд на поблескивающий Чёрный круг, словно желая удостовериться, что это не иллюзия. И лишь в самом конце она обернулась к специалистам. Тимми выглядел крайне сосредоточенным, а Набу не переставал хмуриться и кивком указал в сторону, намекая, что им следует обсудить услышанное. Троица отошла подальше от магов, дабы они не смогли услышать их разговор. — Я им не верю, — сразу же заявил Набу, поспорить с чем было невозможно. — Все их слова звучат правдоподобно, но доверять им нельзя, — согласился Тимми, то и дело бросая взгляд за спину девушки, где и находились мужчины. Тимми как нельзя более точно выразил мысли Блум. И всё же ситуация была слишком сложной, поскольку не каждый день враги решают сдаться и просят защиты. И опять возникло две крайности: во-первых, нельзя доверять тем, кто в любой момент может предать, а во-вторых, нельзя было упускать возможность ослабить магов и забрать источник их силы. — Единственное, что меня останавливает от отказа, — это сам Чёрный круг, — призналась Блум, начиная нервничать от сложности решения. — Нужно собраться всем вместе. Под «всем вместе» подразумевались Винкс, специалисты и Валтор. От имени последнего и без того взволнованное состояние девушки ухудшилось, но обстоятельства не требовали отлагательств, так что нужно было временно забыть обо всех нерешённых моментах. Брать магов под защиту означало начать конфликт с земными феями, некоторые из которых уж слишком сильно жаждали мести. Разумеется, уже на суде, на который Чёрный круг подписался добровольно, будет вынесено наказание. Однако так просто доверять магам, даже при условии, что источник их силы будет в руках Винкс, не следует. Нужно было рассмотреть ситуацию со всех сторон. — Я займусь этим, — вызвался Тимми и уже в следующий миг устремился в сторону бара, уставившись в своё устройство. Блум и Набу остались наблюдать за Чёрным кругом, находясь в стороне от них. Впрочем, маги сидели практически неподвижно, словно каждое движение приносило им боль. И именно из-за их внешнего вида в девушке проснулась жалость, присущая феям. Возможно, если бы на месте мужчин находился кто-нибудь другой, то хранительница не стала бы даже думать, а сразу же бросилась бы на помощь, потом размышляя о последствиях. Но ситуация осложнялась тем, что перед ней находились главные лгуны и хитрецы, от которых можно было ожидать чего угодно. И это превращалось в настоящее мучение, ведь Блум буквально разрывало от полярности эмоций. Ей срочно нужно отрезвить себя. Жалость сейчас могла сослужить ей плохую службу, поскольку заставляла закрывать глаза на прошлое, а ведь именно там скрывались всевозможные аргументы, почему нельзя было доверять Чёрному кругу. Они приносили только боль и страдания, мучили и разрушали, никого не жалели и проявляли крайнюю степень жестокости. Тогда почему Блум должна была относиться к ним по-другому? Почему должна была защищать их от гнева земных фей? Тихий голосок внутри уже шептал ответ на эти вопросы: должна быть справедливость, которой возможно добиться только судом. — Как ты думаешь, они действительно пришли за помощью? — решила узнать мнение Набу огненная фея, невольно покосившись в сторону Чёрного круга. Ей срочно нужен взгляд со стороны, иначе она сдастся под напором своей доброй натуры. — Такое унижение и такие жертвы ради того, чтобы их не растерзали земные феи? — задал встречный вопрос парень, нахмурившись сильнее прежнего. — Почему они просто не залегли на дно? — Мне казалось, что последнее время они этим и занимались, — ответила Блум, припоминая, что маги не нападали очень давно. — Но земные феи всё равно их нашли. — Хочешь сказать, что они испугались? — с недоумением сказал Набу, вглядевшись в лицо принцессы Домино. — Скорее, это жест отчаяния, — пожала плечами она, понимая, что пытается найти оправдание такому поведению. — Но всё равно где-то есть подвох. Вот только в чём он может проявиться? Можно было думать о том, что мужчины решили напасть исподтишка, поэтому сейчас играли роль жертв, но доказательство их будущего бессилия лежало сейчас на столике перед Огроном. Если Чёрный круг — это действительно источник их силы, то тогда не было смысла опасаться внезапной атаки или чего-то подобного. Забрать у них кольцо приравнивалось к тому, чтобы обезвредить магов. Не этого ли Винкс добивались всё время? — Ну и каков наш приговор? — подал голос Огрон, вот только в нём не было раздражения или нетерпения. Ему как будто было всё равно. Может, действительно отчаяние настигло их? — Наберитесь терпения, иначе не дотянете и до суда, — рявкнул на него Набу, всем своим видом показывая, что он однозначно против этой затеи. — Некоторые из нас и так могут не дотянуть, — подметил Анаган, указав головой на чересчур бледного Думана, дыхание которого было настолько рваным, что начинало казаться, что он дышит через силу. — Как его ранили? — сорвался вопрос с губ Блум раньше, чем она успела подумать. — Небула застала врасплох, — довольно расплывчато ответил Анаган, скривившись от имени земной феи. Блум ещё раз внимательно посмотрела на мага, а затем решительно отвела от него взгляд, дабы не давать жалости окончательно победить. Кроме того, хранительница сдерживала свой порыв исцелить мужчину, напоминая себе, сколько боли принёс он ей. Словно в напоминание, место недавних глубоких царапин вспыхнуло фантомной болью, из-за чего фея огня даже невольно перевела взгляд на руку, но обнаружила на ней лишь побелевшие намёки на рану. — Как мы ещё можем доказать серьёзность нашей просьбы? — внезапно спросил Огрон, смотря прямо в глаза принцессы Домино. — Забери кольцо — и окончательно сделаешь нас бессильными. А затем отведи на суд к Моргане и наблюдай, как нам выносят приговор. Хранительница почувствовала себя некомфортно под таким взглядом лидера Чёрного круга, поэтому предпочла сосредоточить своё внимание на артефакте. Кольцо манило своим блеском, переливаясь на солнце, словно дразня соблазном власти. Девушка машинально сжала руку, на которой был Белый круг, невольно задумавшись, какую силу даст объединение двух противоположностей. По своему опыту она могла сказать, что огромную. — Ребята, — как нельзя более вовремя вмешался Тимми, который замер на пороге бара. Обращался он, конечно же, исключительно к Блум и Набу. — Все ждут вас. Огненная фея была готова облегчённо выдохнуть, ведь теперь они вместе смогут принять решение, а значит, градус ответственности уменьшился. Она уже собиралась последовать за специалистом, вот только вовремя вспомнила, что маги всё ещё находятся на территории «Фрутти Мьюзик». Блум переглянулась с Набу, словно хотела узнать у него, насколько безопасно оставлять их здесь. Всё же не хотелось бы, чтобы маги учинили здесь погром или же внезапно решили удалиться. — Мы пришли не для того, чтобы потом сбежать, — догадался о причине таких неоднозначных взглядов Огрон, недовольно поджав губы. — Идите на своё совещание — мы никуда не денемся. Чуть помедлив, принцесса Домино всё же нашла в словах мага логику и потянула за собой Набу, который до последнего злобно смотрел на Чёрный круг. Когда они вошли в бар, то там уже стоял такой шум, что разобрать что-то было невозможно. И дело было далеко не в посетителях, а в негодующих Винкс и специалистах, которые, по всей видимости, уже начали обсуждение. Большую активность проявляла, конечно же, Стелла: девушка никак не могла устоять на месте и активно жестикулировала руками. Впрочем, остальные выглядели не менее взволнованно, просто это состояние не выражалось так ярко. Первой появление недостающих членов команды заметила Лейла, которая широко улыбнулась парню, даже несмотря на напряжённость ситуации. У неё был абсолютно влюблённый взгляд, а черты лица разом смягчились. В этот момент фею волн было практически не узнать, что удивляло и радовало одновременно, ведь девушка так сильно менялась рядом со своим возлюбленным. Удивительно, но для того, чтобы суровость Лейлы спала на нет, достаточно было привести к ней Набу. Блум могла бы вечно любоваться счастливой подругой, вот только один настойчивый взгляд не давал ей покоя. Она уже знала, кому он принадлежит, и предательски краснела, максимально оттягивая тот момент, когда они встретятся взглядами. Девушка боялась, что может увидеть в отражении его глаз. А ведь её могло ждать всё что угодно: насмешка, удивление, ответное чувство дискомфорта, отголоски вчерашней страсти, равнодушие. Пожалуй, страшнее всего в этом списке было первое и последнее. Что ж, была не была! Хранительница, воспользовавшись моментом, пока всё ещё оставалась вне центра всеобщего внимания, подняла взгляд на Валтора и тут же отвела в сторону, поскольку он смотрел слишком пристально. Пересилив себя, Блум предприняла вторую попытку, которая продлилась уже чуть дольше; но расплатилась за свою смелость огненная фея горящими щеками. Пришлось дать себе мысленную пощёчину и заставить глаза остановиться только на демоне. И каким же облегчением являлся тот факт, что Валтор не выглядел разочарованным, насмехающимся или сожалеющим о чём-то. Принцесса Домино не могла сказать однозначно, что же именно испытывал мужчина, вот только равнодушия в его холодном взгляде не было. Но что это значило? Хотелось бы Блум проникнуть к нему в голову и узнать, что же он думал о ней и о произошедшем между ними. Это бы намного упростило жизнь, которая и без того в последнее время стала слишком сложной. Но, к сожалению или к счастью, принцесса Домино не могла читать мысли демона, что вновь и вновь подталкивало её на разговор с ним. — И что ты думаешь? — слова были явно адресованы Блум, да и Стелла, которая и задала вопрос, смотрела на фею огня, вот только хранительница пропустила момент, когда её появление заметил не только мужчина. — Об этом разве можно думать? — вмешалась Муза, которая и спасла хранительницу от неловкого момента. — Нельзя защищать тех, кто хочет нас убить! — Ты это говори в сторону вон того дивана, — сказала принцесса Солярии, указывая на то место, где сидела Флора. Видимо, она была единственной, кто был согласен принять магов. — Нужно правосудие, а не кровавая распря, — вступился за свою девушку Гелия, несильно сжав её плечо. — А что, если это правосудие — только предлог? — вступила в разговор Текна, сведя брови к переносице. — Они притупляют нашу бдительность, а затем нанесут удар. — Но ведь мы можем сохранить бдительность, при этом отправив их под суд, — попытался привести аргумент Брендон, но на него тут же налетела Стелла, отправляя миллион контраргументов. Вновь поднялся шум, из-за которого голова пошла кругом. Во всей этой неразберихе Блум не могла уловить что-то нужное, что помогло бы принять решение, после которого не придётся ни о чём жалеть. Девушка невольно обернулась в сторону выхода, через стеклянную дверь заметив магов, которые так и не изменили своего положения. И их покорность пугала больше всего, ведь оправданием могло быть либо отчаяние, либо мастерски продуманный план. От всех этих разношёрстных мыслей, которые приводили в смятение, хотелось завыть, но всё же девушка держала себя в руках, неосознанно кусая губы. Стоило ей вернуть своё внимание к друзьям, как новый поток споров чуть не сбил её с ног. Ей не нравилось, что мнения так сильно разделились, но почему-то вмешиваться она не спешила. Пожалуй, её останавливал тот факт, что у неё не была сформирована собственная позиция, которой она бы придерживалась. Ко всему прочему, её мучил взгляд со стороны Валтора, который теперь стал каким-то… настороженным. Неужели у Блум на лице было написано, в какой яме она себя ощущает? — Да ты только вспомни, сколько ловушек для нас они устраивали! — не унималась Стелла, всё так же наседая на парня. — Но сейчас они ранены, — возразил Брендон, которого тут же в очередной раз перебила Стелла, не желавшая слушать никаких аргументов. — Стоило бы проверить, настоящие ли это раны, — вступил Ривен, который до этого не влезал в спор, что было довольно удивительно. — Может, кто-то из них сходил на курсы визажистов. — Имей совесть хотя бы сейчас не шутить, — осуждающе сказала Муза, на что специалист пожал плечами и усмехнулся, показывая своим видом, что он по-другому и не умеет. — Думан действительно выглядит полуживым, — вставил своё слово Тимми, поскольку, в отличие от большинства присутствующих, он видел Чёрный круг своими глазами. — Да этот гад умеет принимать любую форму! — тут же нашлась Стелла, припоминая случай, когда во время сражения перед ней предстали два Брендона. Блум поняла, что её терпение достигло предела, когда от очередной ругани ей захотелось закрыть уши ладонями. Какими бы мотивами ни руководствовались маги, им уже удалось разобщить команду, чего нельзя было допускать ни при каких обстоятельствах. Единство — вот в чём была их сила, которую они рисковали потерять из-за глупых споров. Хранительница не могла такого допустить, поэтому решила, что стоять в стороне больше нельзя. Пора было найти компромиссы. — Ребята, — попыталась привлечь к себе внимание огненная фея, но посмотрели на неё лишь единицы. Едва сдержав раздражённый вздох, Блум решила повысить голос: — Ребята, хватит! Принцесса Домино до этого даже и не осознавала, что её слово имеет настолько мощное влияние. Стоило ей стать услышанной, как все действительно замолчали и посмотрели в её сторону. Конечно, она принимала и поддерживала свою позицию лидера, но её приятно удивил тот факт, что даже в такой накалённой атмосфере все решили прислушаться к ней. Блум прочистила горло, немного смущаясь от такого внимания, но буквально через мгновение она, привычным жестом убрав волосы за уши, выпрямилась и сделала шаг вперёд. Что ж, всеобщее внимание девушка получила, теперь главное — не потерять его. — Для начала давайте перестанем ссориться, — сказала Блум, заметив, что многие перевели дыхание. Стелла так вообще резко уселась на стул, снимая тем самым напряжение. — Какое бы мы решение ни приняли, Чёрный круг не должен нас поссорить, — продолжила хранительница, обведя всех взглядом, но при этом старательно избегая контакта с Валтором. Мало того, что она и так нервничала из-за груза ответственности, так ещё этот ледяной взгляд сбивал с нужной мысли. — Давайте разбираться постепенно, чтобы в итоге прийти к общему решению. Рокси, земным феям действительно удалось выследить магов? — Да, — подтвердила слова принцессы Домино девушка, стушевавшись от такого резкого внимания. — Значит, теоретически напасть на них могли, — кивнула ей Блум, всеми силами стараясь строить логическую цепочку. Она тут же заметила, как оживился Ривен, поэтому поспешила добавить: — Про уроки визажистов я помню, так что предлагаю Рокси сейчас уточнить у Морганы, было ли между ними столкновение. — Конечно, — согласилась фея животных, тут же срываясь с места и отходя подальше от компании. — Пока Рокси разговаривает с Морганой, предлагаю пойти дальше, — заговорила Блум, проследив за уходящей девушкой. В голове тут же проскочило несколько вариантов реакции королевы фей на такую новость, но всё же решение им следовало принять самостоятельно. — Если мы защищаем магов, то они соглашаются на суд. В знак серьёзности своих намерений Огрон согласен отдать нам Чёрный круг. — Они хотят отдать кольцо? — удивилась Лейла, впрочем, выразив всеобщую реакцию. Принцесса Домино безмолвно кивнула, морально готовя себя к следующему вопросу. Проблема была в том, что если кто и мог знать ответ, то только Валтор. Ей не нравилась эта неловкость, по крайней мере с её стороны, ведь раньше она бы даже не стала медлить. При этом её не покидала мысль, что такое напряжение между хранителями могут заметить Винкс и специалисты, которые тут же догадаются обо всём. И почему столько проблем навалилось в один день? Неужели нельзя дать возможность разобраться со всем постепенно? — Огрон сказал, что в нём заключена их сила, — чуть менее уверенно заговорила Блум, казалось, целую вечность переводя взгляд на демона. — Валтор, — запнулась на имени мужчины огненная фея, укоряя себя за такое поведение. — Это так? — Он не соврал, — ответил ей маг, пристально смотря на девушку. И из-за этого хранительнице начало казаться, что это излишнее внимание заметили все, но она вовремя тормознула себя, ведь Валтор всегда так на неё смотрел. — Чёрный круг — такой же источник силы для магов, как Древо Жизни для фей. — То есть если говорить условно, то маги предлагают отдать свою силу в обмен на защиту? — решила подытожить Текна, но её голос всё равно звучал скептически. — Как узнать, что оно настоящее? — поинтересовался Набу, вспоминая кольцо, которое он видел на столе. — Его тёмную энергию невозможно подделать, — ответил ему Валтор, но какого-то чёрта продолжал смотреть на Блум. — Так что достаточно прикоснуться к нему. — Тогда, может, проверим? — предложила Стелла, которая нетерпеливо дёргала ногой. — Я поговорила с мам… с Морганой, — внезапно появилась Рокси, вид которой был слегка встревоженным. — Она подтвердила, что недавно у них была битва с Чёрным кругом, который сбежал с поля боя. — Как она отреагировала на то, что маги просят защиты? — решила уточнить огненная фея, посчитав, что именно из-за этой реакции девушка такая напряжённая. — Моргана даже не успела сказать и слова, потому что вмешалась Небула, — вспоминала Рокси, нахмурившись. — Я попыталась выяснить что-то ещё, но у них начались споры, из-за чего Моргана пообещала поговорить со мной позже. — Вот и ещё один раскол, — прокомментировал ситуацию Гелия, недовольно покачав головой. — Если маги готовы отдать свою силу, то, может, сто́ит их защитить? — с опаской спросила Флора, обратив свой взор к Блум. — А если это всё подстроено? — тут же предположила Лейла, машинально покосившись в сторону выхода. — Навряд ли они что-то смогут сделать без сил, — внезапно сказала Муза, вот только в её голосе не было никакой уверенности. — Они уж точно что-то придумают! — возразила Стелла столь яро, что хранительница невольно удивилась состоянию подруги. Обычно фея солнца и луны не была такой категоричной. — Стелла права, — согласилась с девушкой Лейла, что ещё больше перевернуло ситуацию вверх ногами. — Они могли придумать всё что угодно, а сейчас стараются притупить наше внимание. — Что ты думаешь, Блум? — внезапно спросил Брендон, из-за чего компания вновь погрузилась в молчание. Принцесса Домино, казалось, разучилась говорить, так как слова так и застряли в горле. Ей не нравилась вся эта ситуация: начиная от поведения Стеллы и заканчивая молчаливостью Валтора. Почему он молчит? Обычно его не нужно было просить вставить своё мнение, но сейчас же — так не вовремя — демон решил не вмешиваться. Огненная фея ещё раз посмотрела на него, но тот молчал, сохраняя абсолютно непроницаемое лицо. Неужели это всё из-за их близости? — Я думаю, — медленно заговорила хранительница, тряхнув головой и отводя взгляд от мужчины, разобраться с которым ей ещё предстояло. — Я думаю, мы должны рискнуть, — наконец выдала она, вызвав у всех неоднозначную реакцию. — Даже если это и ловушка, мы не можем упустить возможность заполучить Чёрный круг, тем самым лишив магов силы. Да и они в таком случае будут под нашим присмотром. Если мы не потеряем бдительность, то и не попадёмся на их крючок. — То есть ты предлагаешь поставить на кон всё? — удивилась Стелла, на лице которой было написано, что она против такой затеи. — Друзей держи близко, а врагов — ещё ближе, — не удержался от комментария Ривен, усмехнувшись. — Я поддерживаю идею Блум. Вот от кого, а от этого специалиста нельзя было ожидать ничего подобного! Подобное поведение вызвало не у одной принцессы Домино удивление, но в её голове тут же родилось логичное объяснение: Ривен всегда был авантюристом. Он любил риск и всё, что с ним связано, поэтому ему и пришлась по душе идея девушки рискнуть. — Так уж и быть, — как-то устало согласилась Муза, кинув на своего парня нахмуренный взгляд. — Мы изначально были не против, — отозвался за двоих Гелия, после чего Флора согласно кивнула. — Риск велик, но попробовать сто́ит, — подал голос Тимми, которого, видимо, убедил внешний вид магов. Хранительница испытала небольшое облегчение, поскольку хоть кто-то был с ней согласен. Тишина остальных её настораживала, но всё же она решила не давить и дать им подумать. Игра с огнём — а эту авантюру назвать по-другому было невозможно — уже входила в привычку Блум, вот только не тогда, когда дело касалось всех. Груз ответственности вновь и вновь заставлял всё внутри неё метаться из стороны в сторону. — Если Чёрный круг настоящий, то я за, — согласилась Текна, переглянувшись с Тимми. — То есть они отдают нам круг и остаются без сил, так? — решила уточнить Рокси, в ответ получив согласный кивок от принцессы Домино. — Тогда давайте заберём его. — Раз уж можно выдвигать свои условия, — начал Набу, — то я буду согласен, если мы найдём надёжное место, чтобы удерживать их. — За этим мы можем обратиться к Фарагонде, — предложила Блум, уже представляя лицо директрисы, когда они заявятся в Алфею. — Мне не нравится эта идея, — честно призналась Лейла, поджав губы. — Но отпускать Чёрный круг я не вижу смысла, так что давайте рискнём. — Согласен, — высказал своё мнение Брендон, после чего не выдержала Стелла. — Я не понимаю, почему вы готовы так рисковать! — воскликнула она, в порыве эмоций поднявшись на ноги. — Они ударят нам в спину тогда, когда мы не будем ожидать. — Поэтому мы и забираем их силу и готовимся ко всему, — попытался успокоить её специалист, даже положив руку ей на плечо, но принцесса Солярии дёрнулась, не позволяя прикасаться к себе. — Делайте, как считаете нужным, — сдалась Стелла, посмотрев на хранительницу так пронзительно, что Блум вздрогнула. Карие глаза блестели от непрошеных слёз, что в очередной раз вынудило огненную фею насторожиться. Хранительница решила, что с подругой сто́ит поговорить; но сейчас, пока она на эмоциях, ей нужно дать время успокоиться, иначе можно было вывести её из себя ещё сильнее. После слов Стеллы все испытали некое облегчение, а Блум выжидающе посмотрела на Валтора, который продолжал молчать. Однако он не заговорил, а лишь продолжил стоять, подобно статуе, скрестив руки на груди. Его взгляд и крепко сжатая челюсть выдавали его напряжённое состояние, но демон всё равно молчал. — Тогда предлагаю действовать, — заключила Блум, после чего все направились в сторону выхода. Принцесса Домино находилась впереди, вот только перед самым выходом она притормозила, пропуская всех вперёд, и обернулась назад. Валтор продолжал стоять на месте, словно так выражая свой протест. Блум бы хотела поговорить с ним сейчас, но знала, что переговоры с Чёрным кругом должна продолжить именно она. Однако ей было неспокойно от такой реакции мужчины, так что огненная фея постаралась выразить все свои эмоции встревоженным взглядом. Но Валтор оставался непоколебимым, и лишь тогда, когда девушка отчаялась и пошла к остальным, он едва заметно отрицательно покачал головой.