Равнодушие

Что чувствует грабитель, когда пробирается в чужой дом? Страх? Азарт? Злость? Безнаказанность? Удовлетворение своих странных потребностей? Блум чувствовала лишь стыд, когда вместе с Валтором пробралась на территорию Алфеи, и уже предвещала, что совершила ошибку. Оставалось лишь убеждать себя в том, что у неё не было выбора, ведь за ней был должок. Оправдание было так себе, но хоть чем-то девушка должна была успокаивать свою совесть. Пробраться в школу оказалось не так трудно. Благодаря нескольким годам обучения хранительница знала лазейки в защитном куполе, да и устройство Текны, не раз спасавшее от Гризельды, до сих пор было у неё. Единственным опасением Блум было то, что Фарагонда каким-то образом вычислит нахождение тёмного мага на территории, но Валтор объяснил, что из-за официального разрешения пользоваться библиотекой Алфеи в стенах школы за ним не вёлся контроль. Обычно директриса реагировала только тогда, когда мужчина пересекал купол, но в эту ночь она не поймёт подвоха, ведь демон обошёл систему безопасности вместе с принцессой Домино. Валтор не отвечал ни на один из её вопросов, но у Блум на это был свой план. Ей было необходимо узнать цель визита мужчины в Сердце Алфеи до того, как они окажутся на месте. Из таких побуждений девушка пытала мага весь предшествующий день, но тот молчал и увиливал от ответов, что уже делало его мотивы не самыми чистыми. Раз он не шёл на контакт добровольно, то Блум просто решила не оставлять ему выбора. — Милая комнатка, — сказал мужчина, окинув спальню принцессы Домино взглядом. — Решила провести полную экскурсию? — Я уже объяснила, что мне нужно забрать ключ от Сердца Алфеи, — повторила Блум, но не спешила двигаться с места. Огненная фея огляделась, впитывая в себя атмосферу комнаты. Казалось, она не была в этих стенах целую вечность, так что успела соскучиться по такому родному месту. Было бы неплохо пожить хотя бы пару дней прошлой школьной жизнью, забыв про магов Чёрного круга и земных фей. Конечно, тот период был далеко не лёгким и беззаботным, но в последнее время на хранительницу свалилось слишком много ответственности, которая раньше, под крышей школы, не ощущалась так явно. Однако девушка пришла сюда не для чувства ностальгии. Ключ от Сердца Алфеи действительно был спрятан здесь, вот только пока она не поговорит с магом, не пошевелит и пальцем. И дело не в недоверии или подозрении, а в принципе. Если Валтор хочет что-то получить, то пусть сначала объяснит зачем. Может, тогда до него дойдёт, что не нужно применять шантаж по отношению к другу, если нужна его помощь, а достаточно просто попросить. — Тогда чего ты ждёшь? — спросил Валтор, который с чего-то начал чувствовать себя как дома. Он прошёлся до письменного стола девушки, рассматривая оставленные записи и рисунки, и только после долгой паузы обернулся к Блум, продолжавшей строить из себя статую. — Ты забыла, куда его спрятала? — Я не поведу тебя в Сердце Алфеи, пока не узнаю, что ты там хочешь найти, — ответила хранительница, скрестив руки на груди. — Опять та же песня, — цокнул демон, разочарованно покачав головой. — В миллионный раз повторю, что ничего криминального я не затеял. Просто нужна одна книга, которая должна храниться там. — Какая? — уже не первый раз пыталась уточнить Блум. Она была не намерена так просто сдаваться. — Я могу и без твоей помощи найти этот ключ, — ответил Валтор, обведя взглядом комнату. — Спорим, он под подушкой. — Даже если ты и найдёшь ключ, без меня в Сердце Алфеи ты не попадёшь, — парировала фея огня, наслаждаясь тем, что была права. — Во-первых, только фея может воспользоваться им, а во-вторых, ты даже не знаешь, где оно находится. — Я могу тебя заставить, — не сдавался мужчина, угрожающе нависнув над Блум. Возможно, пару недель назад это бы сработало, но сейчас девушке хотелось рассмеяться. Валтор не причинит ей боль ни под каким предлогом. — Не можешь, — спокойно сказала принцесса Домино, довольно улыбаясь, поскольку была права на все сто процентов. — Поэтому не трать наше время и ответь. — И давно ты стала такой шантажисткой, милая? — то ли удивился, то ли восхитился демон, вглядываясь в лицо феи огня, слегка наклоняясь, чтобы быть с ней на одном уровне. — С тех пор, как связалась с тобой, — усмехнулась Блум, подняв одну бровь вверх, как это любил делать маг. — Ну так что, за какой книгой мы идём? Валтор явно раздражался от упрямства девушки, но она была права — заставить её он не мог. Значит, у них было два варианта: либо демон сдаётся и отвечает на вопрос, либо они возвращаются на Землю ни с чем. Кроме того, благодаря ответу мага можно будет понять, насколько сильно ему нужна эта книга. Ведь если он изберёт первый путь развития событий, то ему придётся нехило смирить свои амбиции. Впрочем, сдаться и остаться без всего — то же самое, что и ущемление гордости. — Чёрт бы тебя побрал, Блум, — сдался мужчина, вызывая победную улыбку на лице хранительницы. — Мне нужна книга об Огне Дракона. — И зачем же? — удивилась принцесса Домино, пытаясь не начать подозревать Валтора в чём-то противозаконном. — Хочу больше узнать о нашей с тобой общей силе, — довольно расплывчато сказал мужчина, но это уже было что-то. — Почему ты так уверен, что подобная книга будет в Сердце Алфеи? — поинтересовалась Блум, которая, если говорить откровенно, тоже была бы не против почитать нечто подобное. — Потому что больше её нигде нет, — слишком простой ответ, но, видимо, чего-то более развёрнутого девушке ожидать не стоило. А вопросы напрашивались сами собой! Например, Валтор искал какую-то конкретную книгу? Если да, то как долго и почему именно её? И где вообще он вёл поиски до этого? Возможно, именно ради этой книги демон выдвинул условие в виде доступа к библиотеке Алфеи. Но что, если книгу не зря прятали? Может, она не должна попасть не в те руки? — Я удовлетворил твоё любопытство? — притворно вежливо спросил маг, вскинув одну бровь. — Ты лишь немного его притупил, но пока хватит, — сказала принцесса Домино, заправляя пряди, которые не вошли в хвост, за уши и делая шаг назад, поскольку внезапно обнаружила, что мужчина настолько увлёкся своими угрозами, что забыл сохранять дистанцию. Хранительница направилась к своей кровати, на которую уже намекал Валтор, однако фея огня была не настолько безумна, чтобы прятать такую ценность под подушкой. Она подошла к краю постели, приподнимая матрас у самого угла. Ключ в виде крыльев был прикреплён к внутренней части матраса, чтобы даже при его поднятии никто не заметил тайник. Возможно, не самое надёжное место, но и вероятность того, что кто-то узнает про ключ и захочет его украсть, тоже невелика. — Я был близок, — не удержался от комментария мужчина, с интересом рассматривая ключ в руках хранительницы. — И что же ты ещё прячешь под кроватью? Оружие? Сладости? Плюшевые игрушки? Что-то запрещённое? — Ещё хоть один язвительный комментарий по этому поводу — и я начну прятать трупы, — пригрозила принцесса Домино, резко сжав ключ в ладони, тем самым скрыв его от мужчины, и направилась в сторону выхода. — Я даже не думал, что так сильно на тебя влияю, — усмехнулся Валтор, некоторое время наблюдая за удаляющимся силуэтом девушки, но затем догнал её. Блум старалась игнорировать свою совесть, которая кричала, что она поступает неправильно. Но назад дороги не было, да и в огненной фее уже проснулся интерес к таинственной книге, что так сильно была нужна демону. Однозначно, в ней было что-то особенно важное, так что можно было пойти на риск ради неё. Принцесса Домино постепенно успокаивала себя, заменяя страх быть пойманной азартом. Видимо, Валтор действительно влиял на неё. Коридоры школы за время её отсутствия нисколько не изменились. Хранительница даже в полутьме прекрасно ориентировалась, держа в уме мысленную карту. Они уже выходили из западного крыла школы, где располагались жилые комнаты, держа путь в сторону восточного. Кабинет директрисы находился в особой зоне, вдали от учебных классов и прочих кабинетов, так что на их пути не должен появиться никто посторонний. Разве что вечно бдящая Гризельда устроит внезапный обход всей территории для собственного успокоения. Единственное, что Блум смущало прямо сейчас, — это полумрак. Слишком много загадочных теней будоражило фантазию, из-за которой она и вспомнила про свой страх. Глупо думать, что её поджидает что-то ужасное в коридорах Алфеи, но сердцебиение против воли девушки участилось. Невольно вспоминался первый курс, когда наказанные Винкс и пришедшие на помощь специалисты гонялись по всей школе за минотавром. Ну и шуму они тогда наделали. — Так и куда мы идём? — подал голос Валтор, шедший совсем близко. Его присутствие всё время приземляло огненную фею, не давая окунуться в страх. — Подвал? Или где-то в стене есть тайная комната? — Ты сегодня особо разговорчивый, — подметила Блум, подозрительно покосившись в его сторону. За прошедшие сутки она и слова не могла из него вытянуть, а сейчас он первым начинал диалог. — А ты — особо вредная, — сказал в ответ маг, довольный убийственным взглядом огненной феи в его сторону. — А ты такой всегда, — парировала девушка, скрестив руки на груди. Теперь ей хотелось как можно скорее добраться до кабинета директрисы, пока демон окончательно не выбил её из равновесия. — А ты и не против, — продолжил игру мужчина, словно и не замечая раздражения Блум. Или именно этого он добивался? — Невыносимый, — со вздохом проговорила принцесса Домино и ускорила шаг. Вроде бы поведение Валтора ничем не отличалось от того, как он вёл себя неделю назад, месяц назад, полгода назад… У хранителей всегда был свой стиль общения, состоящий из подколов и издёвок, так что странно, что Блум решила, что за последние дни что-то изменилось. И так каждый раз: только девушке начинало казаться, что они вышли на новый этап общения, как демон возвращал всё назад. Бесспорно, ей нравилось такое общение, но ей не хватало чего-то более близкого, настоящего. Она хотела быть другом, поэтому предпринимала попытки вытянуть из Валтора его мысли и истинные эмоции, но мужчина каждый раз обрубал всё на корню. В таком случае напрашивался вопрос: в какой момент настанет та точка, после которой Блум надоест пытаться? — Предсказуемо, — усмехнулся мужчина, ожидаемо быстро поравнявшись с ней. — За всё время ты назвала меня невыносимым уже шесть раз, и это только те случаи, когда я слышал, так что придумай что-нибудь новенькое. — Подожди, — удивилась фея огня, даже остановившись. — Ты что, считал? — Кто знает, — неопределённо ответил маг. О, он совершенно точно продолжал издеваться. — Возможно, я назвал случайное число, уповая на то, что ты не сможешь проверить. А возможно, я настолько одержим тобой, что действительно считал. Решай сама, милая. — Меня не устраивает ни один из вариантов, — проговорила Блум, не зная, что хуже: Валтор-лжец или Валтор-маньяк. С одной стороны, мужчина всегда кичился, что никогда не врал ей. Но с другой — маг не упустил бы шанса на издёвку, так что мог слегка приукрасить, назвав предположительную цифру. А что, если Валтор действительно считал? Возможно, у него не было определённой цели, а он это делал подсознательно. Да ещё и эта странная формулировка — «одержимость». Он пытался на что-то намекнуть или же именно так нашёл себе оправдание? А возможно, это просто одна сплошная шутка, которой хранительница придала слишком большое значение! — Ничем не могу помочь, — пожал плечами Валтор, внезапно оглядевшись вокруг. — Милая, может, мы уже пойдём дальше? — С этого момента начну считать твоё «милая», — злобно пообещала фея огня, всё же сдвинувшись с места. — Неплохая тактика, — сказал мужчина. — Вот только замучаешься, милая. — Невыносимый, — уже на автомате буркнула Блум, покачав головой. — Седьмой раз, — не растерялся маг. — Просто помолчи, — попросила она, сделав жест рукой. — Мы почти пришли. И действительно, принцесса Домино уже видела кабинет Фарагонды, так что терпеть тёмный коридор и, что ещё хуже, пустую болтовню Валтора оставалось недолго. С ним определённо творилось что-то неладное, ведь слишком много концентрации его слов на одну минуту. А что, если таким образом он пытался компенсировать своё отмалчивание до этой ночи? Эта догадка поразила Блум настолько сильно, что она невольно уставилась на демона, словно над его головой вот-вот загорится неоновая табличка с надписью «Бинго». Дракон, этого мужчину просто невозможно понять! Но было в этом и что-то хорошее. Велика вероятность, что благодаря такому настрою Блум сможет его сегодня разговорить. Да и к тому же ночь всегда была для них особенным временем, когда два хранителя хотя бы чуть-чуть, но открывались друг другу. Тогда для принцессы Домино сейчас главное — проявить терпение и выждать подходящий момент. Вызов расколоть мужчину принят. — Только не говори, что вход в Сердце Алфеи находится в кабинете Фарагонды, — с некоей надеждой спросил Валтор, на что Блум лишь тихо хмыкнула. Она остановилась у двери и прислушалась. Директриса никогда не страдала тем, что засиживалась за работой допоздна, но перестраховаться всё же стоило. Совершенно точно свет по ту сторону двери не горел, а абсолютная тишина лишь подтвердила, что путь был чист. Блум присела, рассматривая замо́к, который выглядел совершенно обычно, без какого-либо подвоха. Но какова вероятность, что можно попасть в кабинет Фарагонды так просто? Что, если помимо обычного ключа дверь требует особого пароля? Будет крайне странно, если сработает какая-нибудь сигнализация и принцесса Домино будет застукана вместе с Валтором на месте преступления. — Замок обычный, но, мне кажется, мисс Фарагонда не могла обойтись без дополнительной защиты, — подытожила свои наблюдения девушка, выпрямляясь и оборачиваясь к Валтору. — А в виде группы захвата она вызовет Винкс, — сказал демон, и огненная фея тихо рассмеялась, впервые за долгое время без какой-либо усмешки. Директриса действительно могла обратиться за помощью к лучшим ученицам. Каково же должно быть удивление, если бы девочки застукали своего лидера. — Есть идеи, как обойти систему? — поинтересовалась Блум, только сейчас уловив на себе странный взгляд мага. Его настолько сильно удивил её смех? — Иначе и быть не может, — самодовольно заявил Валтор, сменив веселье хранительницы на возмущение. — И что же ты заду… Маг не дал принцессе Домино договорить, так как резко схватил её за плечи и толкнул вперёд, к стене. От столь внезапного выпада Блум ахнула, напрочь лишившись воздуха, резко зажмурилась, втянула голову и сжала плечи, приготовившись к удару головой и спиной. Под напором Валтора девушка сделала несколько шагов назад, но никакой преграды так и не почувствовала. В какой-то момент мужчина замер и чуть встряхнул фею огня. Рефлекторный испуг прошёл, и только тогда Блум открыла глаза. Хранительница сразу же встретилась с непонимающим взглядом Валтора, который находился так близко, что темнота не мешала рассмотреть черты его лица. Блум нервно сглотнула и огляделась, так как боковым зрением успела заметить, что обстановка изменилась: они больше не стояли в коридоре, а переместились в кабинет мисс Фарагонды. Огненная фея растерянно посмотрела на дверь, но та по-прежнему была закрыта. Ещё больше запутавшись, она вернула свой взор к демону, в ту самую секунду осознавая своё напряжение. С шумным вздохом она расслабила плечи, но сердце продолжало бешено колотиться. — Мы что, прошли сквозь стену? — озвучила свою единственную догадку девушка, слегка нахмурившись. — Неужели ты подумала, что я причиню тебе боль? — спросил в ответ Валтор, склонившись к ней чуть ближе. — Это было неожиданно, — тихо проговорила Блум, смущаясь не только от своего положения, но и от самого вопроса. Она ведь действительно подумала, что влетит в стену, хотя несколько минут назад была уверена, что Валтор не причинит ей боль. Маг какое-то время молчал и не двигался, но затем отпустил Блум, сделал шаг назад и огляделся. Тогда девушка выдохнула второй раз, но осадок всё же остался. Что только что произошло? Валтор протащил её сквозь стену, при этом напугав до чёртиков, а потом удивился вполне естественной реакции девушки. Да ещё этот его взгляд, внимательный, испытывающий, который так и кричал о том, что своим испугом хранительница показала своё недоверие. Но её реакция была на уровне инстинктов! Валтор не так всё понял. Принцесса Домино отошла от своего шока, тряхнула головой и проследила глазами за магом. Тот уже прохаживался вдоль вытянутого стеллажа, то и дело останавливая своё внимание на какой-нибудь книге. Он вёл себя так, будто ситуация никак не задела его, но Блум-то знала, что это не так. Им срочно нужно провести ночь откровений, иначе недомолвки замучают их обоих. Возможно, после удачной операции хранителям нужно отправиться не по своим кроватям, а к обрыву, например. — Тайный проход за стеллажом? — предположил мужчина таким тоном, будто это был и вовсе не вопрос. — За зеркалом, — сказала хранительница, подходя к названному предмету. — Оно было моим вторым вариантом, — словно оправдывался маг, становясь рядом с девушкой. Блум поймала в отражении взгляд Валтора, который не спешил отводить своих глаз от неё. Хранительница чувствовала напряжение, до этого скрывающееся за шуточками, и на каком-то интуитивном уровне понимала, что что-то вот-вот грядёт. Хорошее или плохое? Уже совершенно другой вопрос, от которого зависело дальнейшее общение мага и феи. И такое состояние тянется ещё с острова Тир Нан Ог. Выяснять отношения в кабинете директрисы — наиглупейшая ситуация, поэтому Блум пришлось проглотить всю свою тревогу и обратить внимание на само зеркало. Старательно игнорируя отражение ледяных глаз в нём, Блум достала ключ, расположив его на ладонях. Она сосредоточилась на золотых крыльях, после чего два крохотных камешка на них блеснули, и зеркальная гладь засветилась, становясь неосязаемой. Теперь показался потайной коридор, уводящий к лестнице. Без лишних слов, даже не оглянувшись, девушка шагнула внутрь, рассудив, что навряд ли на зеркале стоит одно из заклинаний, так как без ключа вход невозможно открыть, в отличие от обычной двери, а те самые ключи были только у самой директрисы и её верных и честных — почти всегда — учениц. По мере продвижения в Сердце Алфеи коридор и лестница, ведущая вниз, освещались настенными факелами, так что идти на ощупь не пришлось. Блум уже была знакома эта дорога, поэтому её внимание автоматически переключилось на притихшего демона. Возможно, он был слишком увлечён открывшейся ему тайной комнатой, а возможно, тоже чувствовал напряжение между ними. Стоило ноге Блум ступить с последней ступеньки, как множество светильников загорелось, освещая каждый уголок помещения. Здесь пахло старинными книгами, что машинально преобразовывалось в предвкушение новых знаний. Огромные шкафы лишь добавляли Сердцу Алфеи свой колорит; правда, целостную картину портил ныне пустующий постамент, на котором раньше располагалась Великая книга фей, до сих пор находящаяся у Винкс. Принцесса Домино невольно предалась воспоминаниям, ведь когда она была здесь первый и крайний раз, то была уверена на все сто, что никогда не приведёт сюда никого постороннего. Какой удивительной иногда бывает жизнь! Хотя сто́ит отметить, что «посторонним» Валтор был только относительно Алфеи, но не её самой. Особенно смешными эти мысли показались тогда, когда Блум зацепилась взглядом за проход, который вёл к стене с портретами злейших врагов Волшебного Измерения. Насколько уместно будет показывать это место Валтору? О, зная его эго, демон захочет оставить свой автограф. Кстати, о птичках: маг подозрительно притих. Блум поначалу даже опешила, когда не обнаружила его в зале, но затем прошлась к стеллажам и в одном из проёмов заметила свою пропажу. Мужчина увлечённо перелистывал одну из книг, с какой-то немыслимой скоростью пробегая глазами по строчкам. Его лицо выражало крайнюю степень сосредоточенности, так что фея огня невольно залюбовалась демоном. Валтор словно и вовсе её не замечал, ставя книгу на место и хватаясь за следующую. Наблюдая за ним, принцесса Домино сделала вывод, что если когда-нибудь ей потребуется отвлечь демона, то она завалит его книгами. Он же словно был в каком-то трансе! Грех было не воспользоваться моментом, поэтому Блум погрузилась в свои тяжкие мысли. Как разговорить эту скалу? Начать со своих откровений? Её желание мужчина видел, а вот страх был слишком очевидным. Валтор точно не удивится тому, что Блум попала в темноту и видела смерть своих близких. В какое же удивительное положение она попала: маг знал её уязвимости, она его — нет. Но разговор должен был состояться не потому, что хранительница хотела выровнять счёт, а потому, что знала, что мужчине надо поделиться с ней, ведь никому другому он точно не расскажет о своих беспокойствах. Каково это — быть единственным человеком, которому может довериться гроза волшебного Измерения? Это льстило, радовало, привносило новую ответственность, но на деле же Блум становилось печально, ведь маг продолжал молчать, а значит, держать всё в себе. И хранительница не в том состоянии, чтобы его упрекать в этом по той простой причине, что сама часто отмалчивалась, однако даже она открывалась Валтору, причём совсем недавно, после разрыва с принцем Эраклиона. Тогда она была наиболее уязвима, чем — как бы грубо это ни звучало — и воспользовался хранитель. А что делать ей? Как довести Валтора до подобного состояния? — Мне нравится твоё внимание, но почему-то мне кажется, что ты пялишься не просто так, — заговорил Валтор, отчего девушка даже вздрогнула, выходя из собственного транса. — Ты определённо хочешь что-то спросить. — Но ты мне не ответишь, — спокойно проговорила огненная фея, без лишних упрёков, а просто как факт. — А ты попробуй, — не отрываясь от книги, предложил ей мужчина, однако лукавая улыбка всё же отразилась на его лице. Сейчас главное — не облажаться. Валтор дал намёк, что расположен к разговору, — какой прорыв! — но нужно подойти к делу как можно деликатнее. Начать издалека, а потом перейти к сути? Типичная практически беспроигрышная тактика, осложнённая тем, что найти нейтральную тему не так просто. Маг любит говорить о себе, а не о своих чувствах, так что надо было играть на этом. Но что могло разговорить его? — Что ты хотел сделать первым делом после освобождения из Омеги? — наконец-то спросила Блум, стреляя наугад. По всем канонам злодеи любят рассказывать о своих планах. — Я имею в виду после восстановления сил. — Я собирался мстить, — спокойно ответил демон, продолжая перелистывать книгу как ни в чём не бывало. — Сначала старичкам из Команды Света, затем парочке правителей, активно поддерживающих борьбу со мной, а потом добрался бы и до Трёх Древних ведьм, — он поднял взгляд на девушку. — Чуть не забыл о королевской семье Домино, добраться до которой, к сожалению, было невозможно, — сделал задумчивый вид, хмыкнул и добавил: — А может, и к счастью, ведь тогда я мог начать мстить их обворожительной дочке. — Какая ирония, что эта самая дочка победила тебя, — не удержалась Блум, моментально ругая себя за длинный язык. — Что уж поделать, недооценил, — пожал плечами демон, резко потянувшись за новой книгой, словно пытаясь скрыться. — То есть, освободившись, ты решил взяться за старое? — вернула разговор в нужное русло принцесса Домино, чтобы, не дай Дракон, разговор не перешёл на неё. — Я просто не могу понять, как после стольких лет заточения тебе не захотелось начать с чистого листа, поскольку один раз твой план не сработал. — Милая, тебе будет трудно понять, — протянул Валтор, внезапно отставив книгу и посмотрев на неё. — Свобода опьяняет, кружит голову. В один момент начинаешь чувствовать себя всесильным, отдохнувшим и готовым к действию. Я семнадцать лет только и мог существовать воспоминаниями, в которых меня раз за разом побеждали. Логично, что во мне взыграла месть. Блум не знала, что ответить, да и мужчина не требовал ничего. Он спокойно вернулся к своим поискам, переходя к соседнему стеллажу, пока девушка оставалась на месте. Теперь она начинала понимать не только мотивы Валтора, но и Небулы, которая моментально заговорила о мести. Старшая фея очерствела, так что стала равнодушна к жизням людей, которые могли помешать ей на пути к её цели. То же самое было и с Валтором, который не жалел никого и ничего в жажде отомстить. Но как остановить эту жажду? Валтор отказался от мести потому, что дал клятву о сотрудничестве. Но что будет потом? Вернётся ли он на прежний путь? Блум почему-то долгое время игнорировала этот вопрос. Однозначно, она сама не сможет больше противостоять демону, но какова же его позиция? Если огненная фея что-то значила для него, то он остановится в своих деяниях. А значила ли? А он для неё что значит? Мысли зашли слишком далеко и не совсем туда, так что пора было возвращаться к первоначальной тактике. — Твой страх на острове был как-то связан с Омегой? — осторожно спросила Блум, бесшумно подойдя к мужчине. — Так вот зачем ты начала этот разговор, — понял Валтор, срывая гениальный план хранительницы. — Ты не ответишь? — всё же решила попробовать слегка надавить фея огня, но вновь встретилась с каменной стеной. — Это не потому, что я тебе не доверяю, — заверил её мужчина, обернувшись к принцессе Домино полностью, дабы следить за её реакцией. — Тогда почему? — озвучила напрашивающийся вопрос девушка, перехватывая книгу из рук мага, дабы он не вернулся к делу. — Потому что не хочу это вспоминать, — сказал Валтор, обрушив сокрушительную правду. Блум замерла, едва не выронив книгу на пол. Ей не нужно было говорить какие-то слова поддержки, потому что всё читалось в её глазах. Она понимала и раньше, что дело было не во вредности мага, однако упорно отрицала, что всё может оказаться настолько масштабно. Стоило лезть дальше? Стоило пытаться убеждать Валтора в том, что ему станет только легче, если он расскажет? — Тогда расскажи о своём желании, — не сдавалась Блум, выдерживая прямой взгляд мужчины. — Желании? — зачем-то повторил мужчина и тихо усмехнулся. Хранительница почувствовала его дыхание на себе и только тогда заметила, что расстояние между ними было настолько ничтожно, что, вытяни она книгу вперёд, она уткнётся в торс мага. Как так получилось — загадка, однако Блум заставила себя стоять на месте с невозмутимым лицом. Отступление сейчас приравнивалось к поражению, что после могло сыграть с принцессой Домино злую шутку. Всего лишь нужно постараться не выдавать своё смущение, рвущееся наружу жгучим румянцем и сбившимся дыханием. — Ты и этого не скажешь? — уже догадалась огненная фея, получив в ответ согласный кивок. И вновь тупик, который сильно расстроил девушку. — Однажды я подолью тебе яд, а единственным противоядием будет твоя откровенность. — Какие угрозы, — сказал Валтор, опустив взгляд с её глаз. — Есть методы намного проще. — Например? — поинтересовалась Блум, серьёзно задумавшись о том, где можно достать подобную сыворотку правды. — На планете Витнес есть Храм Мудрости, — ответил демон, вернувшись к голубым глазам. — В основном туда ходят как в музей, но есть особый зал, в котором никто, каким бы сильным волшебник ни был, не может врать или удерживать правду. — Даже ты? — Даже я. — Что ж, — начала Блум, нервно сглотнув. Кажется, напряжение лишь росло, а не рассасывалось. — Когда-нибудь я обязательно свожу тебя на экскурсию. — Тебе придётся затащить меня туда силой, — парировал Валтор, казалось, став только ближе. — Хотя я был бы не против узнать и о твоих скелетах в шкафу. Как жаль, что никто не любит говорить правду. Хранительница нервно сглотнула, ощущая острую необходимость сделать шаг назад лишь потому, что Валтор нависал над ней грозовой тучей. Однако её не отталкивала такая близость, а взгляд как бы случайно скользнул по лицу и замер на губах. Обычно настолько близко подходят к тому, кого хотят поцеловать. Была бы Блум против, если бы мужчина сделал это? Нет. Сложно сказать однозначно, ведь ситуация довольно щекотливая. Хотел ли этого сам демон? Очень. Вопрос довольно сложный. Нужно было срочно выкручиваться, иначе момент может перерасти в неловкость. — Так ты нашёл книгу? — перевела тему девушка, при этом не отводя взгляда. А сердце билось как сумасшедшее, так что даже в голосе появилась дрожь. — Ты прямо сейчас держишь её в руках, — внезапно заявил Валтор, после чего Блум тут же посмотрела на находку. Книга была глубокого изумрудного цвета с золотой гравировкой дракона посередине. — «Древнее Пламя», — прочла вслух название огненная фея, пройдясь подушечками пальцев по поверхности. — Будоражит воображение, не так ли? — спросил мужчина, ловко забирая книгу из рук хранительницы. — Мы должны будем её вернуть, — твёрдо заявила принцесса Домино, в то время как Валтор закатил глаза. Чуть подумав, она добавила: — После того, как я её прочту. Они покинули Сердце Алфеи без лишних приключений. Удивительно, но пока всё шло строго по плану, и не было никаких сложностей. В кабинете директрисы не было какой-либо засады в виде рыцарей Светлого Камня, которые без разбирательств окрестили бы Блум преступницей. Хранители просто вышли из кабинета, не оставив никаких следов после себя, и направились в сторону выхода, чтобы вновь покинуть Алфею через брешь в защитном куполе. Возможно, когда-нибудь обман принцессы Домино будет раскрыт, но даже спустя время она не найдёт слов в своё оправдание. Остатки совести сейчас включились на максимум, но Блум старалась усмирить это чувство. Вопрос теперь стоял в другом: почему она так просто согласилась на эту аферу. Ехидный голос в голове подсказывал, что ответ лежит на поверхности и сама девушка его знает. Это было не из-за желания мага, а из-за самого Валтора. Кажется, хранительница дошла до того состояния, когда была готова пойти ради демона на всё. Но почему? Что изменилось? — Стой, — внезапно остановил её мужчина, перегородив путь рукой и приложив указательный палец к своим губам. Принцесса Домино восприняла этот жест однозначно, поэтому тут же прислушалась. В конце коридора слышались отчётливые неторопливые шаги, словно кто-то просто прогуливался. Скорее всего, этот неизвестный решил совершить обход, выбрав как раз не самое подходящее для хранителей направление. Но не успела Блум даже начать соображать, как спастись из этого положения, как Валтор ухватил её за запястье и увлёк за поворот. На пару минут весь мир погрузился в полную тишину, так что девушка могла слышать лишь стук собственного сердца и те самые шаги. Она старалась задержать дыхание, но добилась лишь того, что сбила его. Или же дело было не в этом? Валтор стоял прямо перед ней, буквально прижав к стене, словно так они могли выглядеть более незаметно. На деле же стоило неизвестному блюстителю порядка завернуть в нужную сторону, как оба хранителя будут пойманы с поличным. А найти логичную причину того, что они делали посреди ночи в Алфее вдвоём, практически нереально. Шаги, казавшиеся такими близкими, в один момент стали утихать, словно этот некто дошёл до определённой точки и повернул в противоположную от мага и феи сторону. Неизвестно, была ли эта удача, но всего за мгновение ситуация из критической превратилась в благополучную. Валтор выглянул из-за поворота, чтобы убедиться, что коридор чист, и кивнул, подтверждая, что опасность миновала. * И Блум наконец-то перевела дыхание, после чего ей хотелось и самой заглянуть за угол, но девушка так и не пошевелилась. Напряжение вновь повисло между хранителями, вот только теперь оно подкреплялось физически, ведь Валтор был настолько близко, что их лица практически соприкасались. Если некоторое время назад это было сделано в целях того, чтобы остаться незаметными, то что теперь мешало мужчине сделать шаг назад? Да и сама огненная фея не особо противилась такой близости, хотя стоило бы сделать магу хоть какое-то замечание. Тишина по-прежнему царила между ними, прерываемая стуком сердца. Блум казалось, что оно бьётся настолько быстро и шумно, что Валтор слышал его и уже догадывался, о чём она думала. Хранительница также почувствовала, как румянец проступил на её щеках, предательски накаляя атмосферу. Девушка всё это время бегала взглядом по лицу демона, словно пытаясь найти в нём что-то необычное, но наконец-то остановилась на его глазах. Мурашки прошлись по всему телу тогда, когда Блум заметила, что Валтор смотрел на её губы, которые она от нервов машинально прикусила. Блум всегда знала что делать даже тогда, когда ситуация казалась безвыходной. Она привыкала быть лидером, быстро думать, критически оценивать ситуацию и брать на себя ответственность, но когда ладонь Валтора оказалась на её щеке — девушка растерялась. Мужчина едва касался её, но даже такой невесомый жест показывал ей, что она хочет этого касания. Он отвёл пряди у лица в сторону, прошёлся кончиками пальцев по скуле и опустился к линии подбородка. Возможно, это мимолётное желание, но принцесса Домино не хотела, чтобы демон отходил и уж тем более убирал руку. И это случилось. Валтор, рука которого так и замерла на подбородке, окончательно сократил расстояние между ними, утягивая девушку в поцелуй. Сначала это было едва ощутимое касание, подобно его ладони на её щеке, но с каждой секундой маг становился настойчивее. Он словно боялся спугнуть принцессу Домино и начать действовать против её воли, но при этом руководствовался порывом, обуздать который было выше его сил. Демон ходил по тонкой грани, когда, с одной стороны, следовал своим желаниям, а с другой — не знал, насколько это желание обоюдно. Поначалу Блум опешила, хотя в глубине души понимала, что не зря повисшее в воздухе напряжение преследовало их. Но первоначальная растерянность сменилась на более приятные чувства, расставаться с которыми она не спешила. Девушка не знала, куда деть подрагивающие от волнения руки, поэтому неуверенно расположила их на плечах Валтора. Мужчина явно распознал этот жест как согласие, поскольку его рука чуть сильнее сжала подбородок, приподнимая её голову. Доверяясь своим порывам, огненная фея позволила своим рукам мягко перейти к шее мага. И пусть это чертовски неправильно, пусть она будет жалеть об этом на протяжении всей жизни, пусть утром будет осуждать себя за столь опрометчивый шаг при едва зажившей ране, Блум позволила Валтору углубить поцелуй. Сегодня она пойдёт на поводу своих желаний. Мужская рука в тот же миг оказалась на её талии, притянув ближе к себе, тем самым лишая опоры в виде стены. Девушка восхищённо вздохнула, напрочь забывая о том, чтобы контролировать процесс дыхания. Вместо этого она начинала бояться, что без стены не сможет устоять, так как ноги давно превратились в вату, но демон держал крепко, при этом так бережно, словно в его руках было нечто хрупкое, драгоценное. И это вызывало просто ураган новых ощущений, столь приятных и неизведанных, что не хотелось их останавливать. — К чёрту конспирацию, — прошептал демон, одним взмахом руки открывая портал. Пока он говорил, Блум успела перевести дыхание, что привело к лёгкому головокружению, но лишь для того, чтобы оказаться увлечённой в новый поцелуй. Валтор ненавязчиво подталкивал её вперёд, в сторону воронки, при этом его рука по-прежнему покоилась на пояснице девушки, контролируя каждый шаг огненной феи, чтобы та не упала, пятясь назад. Хранительница не смотрела по сторонам, но поняла, что они переместились по едва ощутимой волне, прошедшей сквозь тело. Однако это невозможно было сравнить с толпой мурашек, бегающих по телу, и с горячими ладонями демона, прикосновение которых принцесса Домино чувствовала даже сквозь кофту. В очередной раз доверяясь своим порывам, Блум потянулась к рубашке мужчины, у которой и без того была расстёгнута верхняя пуговица. Она словно боялась, что захочет остановиться, поэтому решила проявить инициативу и со своей стороны. Принцесса Домино продолжила эту череду расстёгнутых пуговиц, дрожащими пальцами едва справившись с двумя, как неожиданно наткнулась ногами на преграду, из-за чего не справилась с равновесием и полетела вниз. Однако она быстро встретилась спиной с чем-то мягким, узнавая по цвету обивки диван. Они находились в их общей квартире на первом этаже. Валтор не заставил себя долго ждать, нависнув над принцессой Домино, только на этот раз его целью стали не её губы, а шея. Он оставил поцелуй совсем рядом с ухом, при этом девушка смогла в полной мере ощутить его шумное дыхание, постепенно дойдя до того места, где шея соединялась с плечом. Блум давно забыла о том, что нужно дышать, ведь горячее дыхание демона, теперь уже ощущающееся на шее, заставляло забывать обо всём. Где-то далеко-далеко мелькала мысль о том, что в любой момент кто-нибудь из девочек спустится, решив попить водички, и наткнётся на то, что видеть не стоит. Но даже это беспокойство сейчас тонуло в ощущениях, в чувствах, в страсти. Блум прикрыла глаза, задумываясь над тем, что даже подумать не смела, что когда-нибудь окажется в подобном положении, а если выражаться конкретнее — под Валтором. Враг, союзник, друг… Все события словно подталкивали к следующему шагу, но кто же знал, что он станет настолько радикальным. Видимо, глупо было отрицать очевидное: после последних событий это рано или поздно случилось бы. — Что же мы делаем? — в неком беспамятстве прошептала девушка, сама не веря в свои слова. Это наваждение, справиться с которым хранители не в силах, словно всё в этом дне только и вело к такому исходу. Нет, даже не так. В данный момент казалось, что всё в этой Вселенной вело именно к этому моменту. Каждое действие сейчас словно было слишком правильным, нужным, неизбежным. В эту ночь звёзды сошлись, ведь как-то иначе объяснить происходящее невозможно. — Я всё думал, когда ты остановишь меня, — внезапно сказал Валтор, отстранившись, но при этом вглядываясь в лицо девушки таким взглядом, от которого всё внутри сотряслось. Так на неё не смотрел даже принц Эраклиона. В его глазах читалось желание, обожание, восхищение, любование, но при этом тяжело дающееся смирение от того, что Блум не готова пойти дальше. И от этого всё внутри девушки в очередной раз замерло. — Думал, насколько далеко ты готова зайти… — Кто сказал, что я останавливаю тебя? — прервала демона Блум, еле сдержав смешок от его удивлённого лица. Валтор долго смотрел, будто не веря своим ушам, пока хранительница краснела от смущения, поскольку некий огонь разгорался в его глазах. Как глупо было сомневаться в её согласии тогда, когда они находились в таком положении, но мужчина продолжал вглядываться, о чём-то думать. Ну же, здравый смысл, сейчас самое время дать о себе знать и остановить это безумие! Зачем жалеть потом, если можно остановиться сейчас! Но голос желания был сильнее, от того Блум, преодолевая всякое смущение, сама притянула мага к себе за рубашку, целуя. И этот жест был для Валтора ответом на все его сомнения. Мужчина, не разрывая поцелуй, закинул сначала одну ногу девушки на себя, вызвав у неё удивлённый вздох и новый приступ смущения от подобного положения, а затем и вторую. Фея огня поняла, что он от неё хотел, лишь тогда, когда с необъяснимой грацией Валтор оказался на ногах, поднимая вместе с собой девушку. Блум пришлось скрестить ноги на его пояснице, чтобы удержаться, хотя демон крепко держал её, при этом особо не напрягаясь, словно она ничего не весила. К тому же, сама девушка крепко ухватилась за его шею, находясь к нему до невозможности близко. Валтор оторвался от губ хранительницы лишь тогда, когда начал подниматься по лестнице. Не желая быть обычным грузом, при этом намереваясь найти себе занятие поприятнее, Блум вдруг набралась смелости, оставив короткий поцелуй сначала на подбородке мага, а затем цепочкой спустившись к шее. Она чувствовала, как мужчина следил глазами за её действиями, как его дыхание окончательно сбилось, становясь рваным, что лишь подначивало хранительницу. Блум была уверена, что демон не даст ей упасть при любых обстоятельствах, поэтому одной рукой она продолжила начатое ранее дело, расправляясь с пуговицами. Когда с последней было покончено, девушка оказалась резко прижатой к стене, поскольку Валтор добрался до собственной комнаты. — Как же будет неловко, если кто-нибудь из девочек нас услышит, — прошептала практически в губы демона Блум, невольно отводя взгляд в сторону комнат Винкс. — Неловко должно стать им, ведь они помешали, — тихо усмехнулся Валтор, который не спускал глаз с лица хранительницы, при этом наощупь находя ручку двери. — Некоторые даже обрадуются, — теперь уже усмехнулась фея огня, моментально представив довольное лицо Стеллы. — Что? — искренне удивился мужчина, чей голос потонул в негромком скрипе двери. — Что? — шутливо передразнивала его Блум, понимая, что ляпнула лишнего. Но ведь это был прекрасный повод заставить демона замолчать, поэтому она вновь потянулась за поцелуем. После тихого смешка прямо в губы, Валтор крепче прижал к себе девушку и прошёл вместе с ней в свою комнату. Раздался едва различимый хлопок двери, и Блум поняла, что больше у неё нет оснований думать, что её застукают. Все страхи и сомнения остались по ту сторону спальни, а на смену им должны были прийти свобода и раскованность, но на деле же принцесса Домино чувствовала себя немного растерянной. Валтор явно направлялся к кровати, из-за чего девушка занервничала. Не было сомнений в собственных желаниях, лишь волнение стать для него разочарованием хоть в чём-то. Зная, что такие мысли лишь мешают, хранительница решила занять себя: её руки оказались под рубашкой мага, скользнули по плечам, тем самым оголяя его туловище. В тот же миг огненная фея оказалась на постели, и Валтор окончательно сбросил ненужную ему сейчас часть гардероба. Блум смущалась, находясь в новом, но уже знакомом положении, однако упустить возможность изучить тело мужчины было выше её сил, поэтому её взгляд всё же прошёлся по оголённому торсу. Усмешка со стороны служила сигналом, что её застукали. — Я уже думал, что буду вечно раздевать тебя только глазами, — проговорил Валтор с хищной ухмылкой, и не дав девушке переварить его слова, подцепил пальцами край кофты, потянув вверх. Демон мастерски стянул с Блум кофту, при этом как бы невзначай пару раз касаясь её живота. Блум инстинктивно захотелось прикрыться, но маг слишком быстро раскусил её замысел, разведя руки в стороны. Дыхание участилось ещё сильнее, когда взгляд мага скользнул по новым для него участкам тела, а затем резко оборвалось, поскольку Валтор посмотрел в её глаза и окончательно забрал весь кислород поцелуем. Но долго на и без того раскрасневшихся губах маг не остановился, покрывая поцелуями ключицы девушки. Постепенно бретельки нижнего белья скатились с плеч, а Валтор лишь пользовался тем, изучая новые пространства. Это превращалось в настоящую пытку, так как желание никак не находило выход, достигая крайней точки возбуждения. Видимо, это чувствовала не только Блум, поскольку рука мага тут же оказалась на пуговице джинсов девушки. За считанные секунды он стянул их, освобождая стройные ноги от одежды, при этом не забывая оставлять невесомые касания на коже. Принцессе Домино не нравилось оставаться в долгу, но Валтор, словно предвидев это, сам избавил себя от брюк, ставя их практически в одинаковое положение. Его ладонь прошлась вдоль позвоночника девушки, справляясь с застёжкой белья, после чего с той же нежностью он лишил девушки и нижней части комплекта. Дрожь предвкушения прошлась по всему телу, так что медлить никто из хранителей больше не собирался. Поцелуй сопровождался плавными движениями, иногда прерываемый несдерживаемыми стонами. Атмосфера накалилась до невозможности, так что казалось, что в любой момент что-нибудь в комнате может загореться. Но фея и маг не обращали внимание ни на что вокруг: настолько они были поглощены друг другом, новыми ощущениями, новыми прикосновениями. Шумное дыхание стало окончанием неудержимой страсти, но ни девушка, ни мужчина не спешили отстраняться. Они некоторое время приходили в себя, соприкасаясь лбами и продолжая обжигать друг друга дыханием. Эйфория долго не покидала их, не давай никаким посторонним мыслям проникнуть в голову. Валтор первым поднял взгляд на Блум, но та не была в силах сказать ни слова. Более того, всё, что нужно, было уже сказано, а лишнее они успеют наговорить и в любое другое время. По этой причине демон ещё раз поцеловал девушку, а затем и сам расположился на кровати, изучая белоснежный потолок. В голове Блум вновь и вновь прокручивались недавние события, а нега удовольствия до сих пор сковывала тело. Но что дальше? Как следует себя вести теперь? Принцесса Домино чувствовала себя крайне растерянно, борясь с желанием уйти к себе и остаться. Выбор сделал за неё Валтор, когда притянул к себе и поцеловал в макушку. Видимо, на сегодня хватит разговоров и размышлений. Возможно, завтра настанет время неловких взглядов и стыдящей совести, но сейчас никто не хотел портить момент. К тому же, усталость и почти бессонная ночь брали своё, делая выбор за двух хранителей.