Коще...ица?

Добро должно быть с кулаками – если у него нет более современного оружия. Валерий Серегин

Ник уехал оформлять проникновение со взломом, а Холли, неловко переминаясь, разместилась в гостевой спальне. Чувствовала она себя по-прежнему скверно, силы и не думали возвращаться, глаза слипались, но донельзя странная и откровенно смущающая ситуация не давала уснуть. Она не привыкла, чтобы ей кто-то помогал, обычно всё приходилось делать самой. А тут - вот так просто... И что-то, помимо тысяч слухов, подсказывало ей, что конкретно этот отдельно взятый Гримм действительно может ей помочь. "Интересно, у него есть девушка?" - промелькнула неожиданная мысль. Из восторженной болтовни Бада она знала, что Ник собирался жениться, но что-то пошло не так, и они расстались. А теперь? "Боже, это совсем не моё дело". Холли задумалась над тем, каким мог бы показаться ей Ник, если бы был обычным человеком. Конечно, всё зависело бы от обстоятельств встречи, но почему-то думалось, что он всё равно понравился бы ей. Теперь оставалось только надеяться, что она не прогадала, обратившись к нему, и что не сильно подпортила ему жизнь. Потому что бежать действительно надоело. ... - Чувак, когда-нибудь ты станешь причиной моей смерти. Признавайся, это такой изощрённый гриммовской способ убийства - доконать. - Ой, прекрати. - Я прекрати?! - сонный и удивлённый голос Монро добрался до новых нот. - Это не я посреди ночи звоню и сообщаю, что в моём доме спит кощей, которые, вообще-то считаются вымершими, за которым охотится Совет. И не я присылаю среди ночи фотографию со стены дома этого самого кощея, с символом, означающим последнее предупреждение. Ты вообще понимаешь, что это значит? Это значит, что если тот, кому дано это предупреждение, не сдастся и не явится сам, то все, кто его укрывал, могут быть убиты. - Намёк понят, прости, что разбудил. - пытался иронизировать Ник, проезжая по пустующей улице и вглядываясь в дорогу, - Это не шутки, чувак. Кощеи - слишком ценный товар, они всё равно до неё доберутся. Если не они - то кто-нибудь другой, не менее влиятельный. А мне и в первый раз проблем с Советом хватило. - Я и не собирался впутывать в это вас с Розали, - заверил его друг. - Просто хотел узнать, что это за символ. - Кстати, ты говорил, что там пахло дымом. - что-то шумно листая на том конце трубки, добавил Монро. - Вот. Тут говорится, что дым от сожжённого дуба может на время лишить кощея сил. Идеальная возможность, отдай её им и забудь. Она будет жить там в королевских условиях, ещё поблагодарит тебя за это. - Что-то не похоже, чтобы она сильно рвалась, - недоверчиво усмехнулся Ник. - Я впервые вижу, чтобы существо вот так обращалось за помощью к незнакомому Гримму, полагаю, на это должны быть веские причины. К тому же, она пришла ко мне, будучи лишённой сил. Я её проверил, она действительно детский врач, причём с большими перспективами, половина семей с детьми в городе на неё чуть ли не молится. И мне она показалась... ну не знаю... милой. Как Гримм, я должен вмешаться в эту ситуацию, а там посмотрим. - Да прекрати ты всё время строить из себя рыцаря в сияющих доспехах, опять проблем потом не оберёшься. - фыркнул в трубку часовщик. - Погоди-ка... ты что, запал на неё? - Иди ты. - Ух ты. Нежданчик. - присвистнул, - Не мог запасть на менее редкую птицу? - Оставь свои фантазии при себе. Я с ней только что познакомился, она просто девушка, которая попросила меня о помощи. - Ну да, ну да. Я кое-что вспомнил на этот счёт... Но не факт, что в наше время это прокатит. Как-то приходилось слышать о паре-тройке случаев в далёком прошлом, когда везен оказывался официально неподконтрольным Совету и передавался в руки Гримма. Такое случалось очень-очень редко, по понятным причинам... - И в чём загвоздка? - Совет должен думать, что вы женаты. ... - Прости, что впутала тебя во всё это. - разглядывая символ Последнего предупреждения, Холли ощутила острый укол вины. - Я не думаю, что будут осложнения, Совет вроде как всегда предпочитал мирно решать дела с Гриммами, когда есть такая возможность. - пожал плечами Ник. - Будем считать, что они просто передали тебе приглашение, и завтра мы будем ждать их у тебя дома с надеждой на культурное урегулирование разногласий. - Надежда выглядит примерно так? - хмыкнула Холли, наблюдая за Ником, проверяющим арбалет и заряд пистолета. - Так, скорее, выглядит надёжный аргумент, который я не буду пускать в ход без веской причины. - Посмотрим на всё оптимистично: дома у меня остался тортик, куча продуктов и хорошее вино. Хотя бы отметим знакомство. - весело улыбнулась девушка, и сама не заметила, как знакомство растянулось почти на всю ночь.