Коще...ица?

"Она излучала обезоруживающее тепло, словно никому на свете она не была так рада, как тебе". Великий Гэтсби

Нику удалось поспать всего пару часов, однако он ощущал себя на удивление бодрым. Более того, к нему как будто даже вернулось хорошее настроение, чего не случалось довольно давно. По привычке забыв натянуть майку и потопав в ванную в одних лишь пижамных штанах, Бёркхард приостановился от неожиданности, проходя мимо кухни, из которой пахло нормальной едой. Не бутербродами или недоваренной гречкой. - Доброе утро, - накрывающая на стол Холли обернулась на звук, и смущённо кашлянула, невольно оценив шикарный торс детектива. - Я кое-что прикупила нам на завтрак, и немного похозяйничала... извини, ты не против? Ник был очень даже за. После долгого, забавного ночного разговора он узнал эту открытую и искреннюю девушку достаточно, чтобы наслаждаться её обществом, как будто они были давними друзьями. Её медовые глаза как будто согревали, заставляли немного оттаять. Тем более что пахло умопомрачительно, и в благодарность за нормальный завтрак он готов был умыкнуть Холли из-под носа хоть у сотни существ. ... Холли десять раз повторяла себе одно и то же: Это Не Свидание. Точка. Но доводы разума срабатывали как-то неправильно, и уже спустя десять секунд она бегала по собственному дому в поисках одежды, в которой и подраться было бы сподручно, и выглядела бы красиво. В итоге пришлось пойти на компромисс: обычная одежда, но красивый макияж. Ник приехал с закатом, как вампир, и столь же холодно-сосредоточенным, будто наглотавшись льда. Холли сама не понимала почему, но ей очень захотелось вновь увидеть ту добрую и открытую улыбку, что видела вчера. В ход пошли её дурацкие шуточки - шутить Холли не всегда умела - и забавные рассказы из врачебной практики. Ник же рассказывал ей о своих гриммовских и полицейских буднях, в её присутствии умудряясь даже найти в тех рассказах что-то позитивное. Они оба не расслаблялись, но заметно повеселели. Даже над чем-то дружно смеялись, когда в дом вломились те, кого они ждали. Ник без резких движений так быстро перетёк в боевую стойку и приготовил оружие, что Холли только моргнуть успела. - И снова вы, детектив Бёркхард. Неприятная неожиданность. В гостинную вошёл высокий статный мужчина в сопровождении десятка схлынувших и злобно скалившихся на Гримма существ. - И снова вы, Александр. Предсказуемо. В Совете вообще есть другие агенты? - хоть Ник и встречался с ним всего дважды, но успел понять, что этот аристократичный на вид человек - в каждой пробке затычка. - Вы не должны вмешиваться в это дело. - Как и в два предыдущих, если судить с вашей точки зрения. Это я уже слышал. Видимо, судьба у меня такая - быть непредвиденным фактором. - Почему бы вам не оставить меня в покое? - стараясь не выдавать раздражения, ровно поинтересовалась Холли. - Таких, как вы, не оставляют в покое, мисс Мастэрс, и вам это прекрасно известно. Вопрос не в том, окажетесь ли вы в чьих-то руках , вопрос в том - в чьих и когда. - По-вашему я трофей? Или какая-то вещь? - Холли всё же начала закипать. - Всю жизнь ублюдки, подобные вам, портят мне спокойное существование. - Ваши способности нужны миру. - И я даю их ему. Каждому, кому могу, и кто на мой взгляд заслуживает этого больше, чем всякие выгодные организациям личности и венценосные павлины. - Одно существо, тем более столь юное, не должно иметь права самостоятельно решать, кому жить, а кому умереть. Вам не помешало бы мудрое руководство, и мы исправим это упущение. Мистер Бёркхард, вы же благоразумный человек, мы только недавно пришли с вами к пониманию... не усложняйте всё. Она вам никто. - А вот тут вы ошибаетесь. - немного поколебавшись и бросив в сторону Холли непонятный взгляд, ответил Ник. - Если уж заговорили о правах, то напоминаю вам, что Холли вне юрисдикции Совета существ. Она больше не подконтрольна вам. - Интересно, каким образом так получилось, если ВСЕ везены подконтрольны Советы. - Бывают и исключения. Мы собираемся пожениться. Неизвестно, кто удивился больше - Александр или Холли, однако девушка быстро поняла, чего добивается Ник. Впрочем, это удивляло её не меньше. - Даже в таких случаях вопрос... исключения везена из Сообщества принимает исключительно Совет. - агент слегка побледнел. - В любом случае, чёрта с два я отдам вам мою невесту. Даже если нарушите этот пункт соглашения между нашими предками. Как вам известно, я доброжелательно настроен к существам, поэтому надеюсь, что мне не придётся напоминать вам, кто я такой. С минуту Александр молча буравил его взглядом, будто примериваясь. - Учтите, детектив: каждый ваш шаг нам известен. Вряд ли вам это просто сойдёт с рук. Ник сложил руки на груди и выразительно поднял бровь. - Спорим?.. ... Только когда все незваные гости вымелись из её дома, Холли немного успокоилась. Ник ожидал немедленного допроса с пристрастием на тему "какая к чёрту невеста?!", но последовал лишь восторженный комментарий: - Вот уж не ожидала, что ты даже про то стародавнее соглашение вспомнишь, а тем более что используешь это. Надо же, они получили собственными бумажками по рожам. Вот только как нам их убедить?.. - Если будут наблюдать, то не больше недели, и своих дел полно. Думаю, сходим в парочку показательно-романтичных мест, и отстанут от "помолвленных", хотя бы на время. В дальнейшем, если что, разберёмся. Ты не против такого плана?.. Холли невольно тепло улыбнулась, сверкнув искорками в глазах, и сердце Ника вдруг отчего-то пропустило удар. Она была за. Даже очень-очень за. ...и даже не прочь, чтобы это было настоящим свиданием, уже не с холодно-сосредоточенным Гриммом, а с чертовски обаятельным мужчиной, каким она успела его увидеть... ...а он не прочь, чтобы именно нормальным свиданием и продолжилось странное знакомство с тёплой-девушкой-солнцем, непостижимым образом растапливающей наросшую ледяную корку на душе... Но об этом, разумеется, пока что никто из них не сказал.