***
— Черт, Малфой, мы проспали, — простонала Поттер, оторвав голову от подушки и, посмотрев на будильник, окончательно убедилась в этом. Проведенная в клубе ночь, дала о себе знать. Последнее что помнит Лили, как она рухнула на кровать, когда они с рассветом вернулись в поместье Малфоев. Собрав все силы и встав с кровати, рыжеволосая не спеша побрела в ванную комнату. Пребывая ещё в разбитом состоянии, девушка сбросила с себя всю одежду и, закрыв глаза, подставила своё тело под прохладные струи воды, в надежде, что это её хоть как-то взбодрит. Поттер окончательно расслабилась, когда мягкая пена обволакивала её нежное тело, волосы прилипли к лицу и плечам, отчего та попыталась убрать их назад. Капли воды, стекающие по лицу, то и дело просачивались сквозь губы, и в какой-то момент Лили почувствовала во рту солоноватый вкус. Девушка распахнула глаза и поспешила протереть лицо, чтобы понять, что вообще происходит. Как только её взгляд упал на руки, её глаза расширились от ужаса: все руки были изрезаны, из них сочилась кровь, которая подала на пол, придавая стекающей воде кровавый оттенок. Рыжеволосую охватила паника и по телу пробежали мурашки, а взгляд стал метаться в надежде найти хоть что-то, что могло бы ей сейчас помочь. Выключив воду, Лили выскочила из душа и рванула к раковине. Девушка включила воду и тщательно начала смывать с рук всю кровь, которую… которой там не оказалось. Рыжеволосая тяжело вздохнула, закрыла глаза, а затем, резко открыв их, облегченно выдохнула. Лили облокотилась на раковину и подняла взгляд на запотевшее зеркало, машинально протерла его рукой и посмотрела на своё отражение. Бледная кожа и небольшие синяки под глазами, выдавали бессонные ночи и внутреннее беспокойство, а волосы, которые теперь были темно-шоколадного цвета и чуть ниже плеч, оттеняя кожу, придавали изысканность зелени глаз. Подобное уже случалось с Поттер, поэтому девушка решила не заострять на этом внимания и не придавать большого значения этим странным видениям. Лили переоделась и сейчас заканчивала доделывать свой макияж. В дверь постучали, Поттер перевела свой взгляд и увидела на пороге Скорпиуса Малфоя. — Привет, — поздоровался парень и оперся о дверной косяк. — Вам следует поторопиться, если в ваши планы на утро входит поездка в Хогвартс, — парень сложил руки на груди, внимательно глядя на девушку, как будто пытаясь разглядеть в ней то, чего другие не видят или то, что она сама тщательно скрывает. Лили впервые осталась наедине с Малфоем после того случая. Конечно, они виделись пару раз, но это были мимолетные встречи, когда они едва могли поздороваться. Именно он нашёл её в ванной комнате в тот день, когда её голос был на грани срыва от крика. Вообще, Поттер смутно помнит ту самую ночь то ли от количества выпитого алкоголя, то ли от шока, от которого она ещё долго отходила. Единственное, что врезалось в память с того вечера, это кровь, которая как будто въелась в белый кафель, и Малфой, который ни на секунду не отходил от неё с тех пор как нашел её в ванной, а оставил лишь тогда, когда передал девушку врачам. Конечно, Лили была благодарна ему, но при каждой их встрече, она как будто снова и снова возвращалась в ту самую ночь, поэтому девушка подсознательно избегала его, но признавать этот факт не спешила. — Да, мы скоро, — усмехнувшись, ответила Поттер, взглядом указав на дверь ванной комнаты, откуда доносилось пение подруги. Блондин, закатив глаза, кивнул и молча ушел. Лили провела взглядом уходящего парня, а затем, глядя в зеркало, принялась расчесывать свои волосы. Девушка перевела взгляд чуть влево и обратила внимание на колдографию, которая всегда здесь стояла, но почему-то Поттер никогда не обращала на неё внимания. Девушка взяла в руки снимок, чтобы получше его рассмотреть: на фоне статуи свободы в обнимку стояли Мия и Скорпиус. Парень был вылитой копией отца в молодости: платиновый блондин с холодными серыми глазами. Малфой был капитаном команды по квиддичу, поэтому имел спортивное и подтянутое тело. Скорпиус учился на факультете Слизерин, неплохо общался с Альбусом, но из-за своей любви к приключениям и женскому вниманию парень был лучшим другом Джеймса, но поскольку тот закончил школу, титул главного сердцееда по праву переходит к блондину. Мия Малфой, младше брата на год, девушка была истинной аристократкой и идеально сочла в себе все черты Малфоев. Длинные белокурые волосы, которые последнее время девушка тщательно красит в холодный серебряный цвет, идеально подчеркивали глубину её голубых глаз. Так же на лице выделялись высокие элегантные скулы и пухлые губы, подчёркнутые помадой цвета марсала. Родители были счастливы появлению дочери, ведь в их роду это достаточно редко, поэтому, как им казалось, делали всё для её блага, поэтому часто у них возникали конфликты. Мия достаточно своенравная девушка. В стрессовых ситуациях, она проявляла спокойствие и рассудительность, да и вообще, многие считают девушку холодной и отталкивающей. Немногие знают, какая она на самом деле. Мия не особо общается со своими однокурсниками, но вот с рыжеволосой, которая учится на факультете Гриффиндор, у них дружба зародилась сама собой, когда девочки встретились на вокзале Кингс-Кросс шесть лет назад, с тех пор они были неразлучны с Поттер. Ситуация с Эмили ещё больше сблизила девушек, ведь, узнав о произошедшем, Малфой в ближайшее время прилетела в Лондон, чтобы поддержать подругу. Поттер даже какое-то время жила в поместье Малфоев, чтобы сменить обстановку, её родители были уверены, что для их дочери это просто необходимо. Поттер ещё раз покрутила в руках колдографию, полностью убедившись, насколько похожи брат с сестрой.***
На вокзале Кингс-Кросс как и каждое первое сентября были непроходные толпы людей, перекрикивающие друг друга в несмолкающем шуме. На платформе девять и три четверти то и дело суетились неугомонные первокурсники, которые сегодня впервые поедут на поезде Хогвартс-экспресс навстречу приключениям. Кто-то отчаянно пытался разыскать в толпе своих знакомых, с которыми не виделся целое лето, а кто-то прощался с родителями, которые еле сдерживали слезы от осознания того, что их чадо покидает дом. Как только они оказались на вокзале, Малфой растворился в толпе и поспешил встретиться со своими друзьями. Девушки не особо заморачиваясь над тем, что их поезд отправляется через пару минут, не спеша шли по платформе, разглядывая окружающих. — Джеймс! — неожиданно крикнула Поттер, увидев в толпе брата, и бросилась к нему на встречу. От счастья она накинулась с объятиями на брата, которого никак не ожидала здесь увидеть, ведь он уже как месяц жил в Канаде, а из-за его плотного графика у него не было возможности вырваться к родным хотя бы на выходные. — Соскучилась? — Джеймс потрепал сестру по голове, отчего та недовольно поморщилась и поспешила пригладить свои волосы. Выпустив брата из своих объятий, Лили только сейчас заметила рядом Скорпиуса, который тоже пришел поздороваться с другом. Парни пожали друг другу руки и перекинулись парой фраз, после чего Джеймс решил обнять Мию, которая стояла рядом с братом. Лили закатила глаза, увидев, что рука её брата опустилась немного ниже, чем требовалось, еще раз убедившись, что её брат тот ещё бабник. — Эх, сейчас бы залететь на школьную тусовочку в выручай-комнате, — мечтательно протянул Джеймс. — А как насчет канадок? — подмигнув, спросил блондин, отчего Мия поморщилась. — Можно своих баб обсуждать не здесь, а то это надолго растянется, да и вообще, нам это не особо интересно, — фыркнула девушка, сложив руки на груди, ведь если эти два ловеласа начнут перечислять всех своих «подруг», то это затянется до следующего первого сентября, если не дольше. Лили уже не особо вслушивалась в разговор, когда посмотрев через плечо брата, ей на мгновение показалось, будто в толпе она увидела знакомую фигуру. Рыжеволосая сделала шаг вперед, пытаясь получше разглядеть девушку, но та поспешила удалиться. — Ты чего? — Мия коснулась плеча подруги, чтобы та обратила на неё внимание. — Что? — Лили выглядела рассеянной, будто ещё не до конца осознавая, что происходит. Поттер была точно уверена, что секунду назад на этой самой платформе стояла та, которой тут быть точно не могло. Девушку до сих пор не покидало чувство присутствия когда-то дорогого для неё человека — Ты в порядке? — Джеймс озадаченно посмотрел по сторонам, а затем прижал к себе испуганную сестру, хотя сейчас он был напуган не меньше её. — Да, просто показалось…***
Поезд уже около получаса двигался в направлении Хогвартса, а за окном неторопливо сменялись пейзажи. Девушки заняли в своё распоряжение купе в надежде, что им удастся поспать пару часиков в тишине перед прибытием в школу. Последняя ночь выдалась запоминающейся, но, тем не менее, очень утомительной. Даже утренний душ не очень-то и взбодрил, из-за чего Мия решила выпить пару таблеток от головы, чтобы к вечеру прийти в себя. Лили устроилась поудобнее и аккуратно провела по запястью в том месте, где еще недавно была метка. Девушка раз за разом прокручивала в голове события вчерашней ночи, как будто боялась что-то упустить. Мия уже видела десятый сон, когда Поттер поняла, что сейчас ей не уснуть, девушка решила почитать книгу, которую ей одолжила кузина Роуз. Лили с первых же страниц окунулась в чтение, что не сразу услышала, что в дверь купе постучали. На пороге стояла миниатюрная блондинка, которую Лили на перроне приняла за Эмили. Брюнетка потеряла дар речи, поэтому не сказала ни слова девушке, которая чувствовала себя совсем неуютно. — Прости, я думала тут свободно, — девушка кинула взгляд на Малфой, которая мирно сопела под шум поезда. — Ничего страшного, — все еще пребывая в смятении, выдавила из себя Поттер. Девушка, не отрывая взгляда, рассматривала стоящую перед ней блондинку. — Ты новенькая? — скорее утверждая, чем спрашивая, спросила Лили. — Клер Остин, — представилась девушка. Брюнетка ещё раз осмотрела новенькую с ног до головы, чтобы еще раз убедиться в её сходстве с Эмили или же наоборот, откинуть все эти мысли прочь. — Я лучше пойду, — девушка не стала дожидаться пока Поттер представится, да и вообще, поведение Лили было для нее немного странным и пугающим. Как только дверь купе закрылась, Поттер откинула книгу, и теперь её мысли были сосредоточены только на Клер. Лили не могла понять, почему судьба решила сыграть с ней такую злую шутку, а через несколько секунд пришла к выводу, что это уже просто паранойя. В какой-то момент Лили поняла, что в этом купе чертовски мало места, стены начинали давить, а на пороге то и дело всплывала фигура Эмили, а затем сменялась фигурой Клер. Брюнетка не выдержала и, вскочив с места, вылетела в коридор. Сделав пару шагов, девушка врезалась в грудь парня, на которой блестел значок старосты Слизерин. — Прости, я совсем не заметила тебя, — тяжело вздохнув, извинилась Поттер, подняв взгляд на Скорпиуса, который уже успел переодеться в школьную форму. — Что-то случилось? — задал вопрос блондин, сверля пронзительным взглядом Лили, отчего та отвела глаза. — Ты познакомилась с новенькой? — догадался Скорпиус, а увидев на лице Поттер удивленный взгляд, окончательно убедился в этом. — Она напоминает мне её, — негромко произнесла девушка и подошла к окну, устремив взгляд вдаль. Только сейчас Лили окончательно осознала, что не может вслух назвать подругу по имени. — На платформе мне показалось, словно это действительно была она. — И не только тебе, — Малфой, стал около девушки, облокотился о защитное ограждение около окна. — В тот день я хотела рассказать ей о магии, о нашем мире, но не успела… — с досадой поделилась девушка, где-то глубоко внутри она думала: а что если бы та узнала о магии раньше? Всё же могло бы быть по-другому. — Брось, магия тут бессильна. Она сама сделала этот выбор, в её крови была просто горючая смесь из алкоголя, каких-то таблеток и… — Малфой запнулся, осознав, что сказал лишнего. — У неё не было шансов, — поспешно заключил блондин. — Не вини себя в том, чего ты уже не сможешь изменить. — Спасибо, — через несколько секунд ответила девушка. — Прости, я должна была поблагодарить тебя раньше, но… — Лили запнулась, пытаясь подобрать слова. — Не продолжай, я всё понимаю, — Скорпиус мягким движением аккуратно накрыл руку Поттер своей и слегка сжал в знак поддержки. Тепло руки парня подействовало на Лили успокаивающе, отчего та не спешила убирать руку Малфоя. Так они простояли несколько секунд, пока голос кузины, стремительно приближавшейся к ним, не заставил Поттер вздрогнуть и быстро одернуть руку. — Скорпиус! Вот ты где, — Роуз одарила кузину взглядом и молча кивнула в знак приветствия. — Я прождала тебя двадцать минут, ты сам попросил меня прийти, а в итоге… За годы общения с Уизли, Поттер уже привыкла к причудам своей кузины. Девушка пошла вся в мать, поэтому, как и полагалось, она была лучшей ученицей на курсе и старостой школы. Роуз всегда старалась всё контролировать, поэтому Лили представляла, насколько сейчас зла её кузина. — Всё, иди, я тебя догоню — поспешил прервать девушку Малфой и развернул её туда, откуда она пришла. — Прости, мне пора, — виновато сообщил блондин, глядя на отдаляющуюся Уизли. — Ещё увидимся, — пообещал Малфой и поспешил удалиться. Поттер провела взглядом Скорпиуса, ещё немного постояла у окна, и решила вернуться в купе, в надежде, что остаток поездки пройдет спокойно.