***
Вечеринка плавно переместилась на террасу. Одни пользовались возможностью и танцевали, пока в очередной раз не зашёл спор по поводу следующего трека, а другие неплохо устроились у импровизированного бара, где за главного сегодня был Тедди, который тщательно следил за тем, чтобы никто не напился. Самые отчаянные искали уединения в саду Поттеров, Лили ухмыльнулась, представив реакцию матери, если бы та увидела, как ее однокурсники неплохо примяли кустовые розы, которые так любит Джинни Поттер. Кто-то подарил девушке магловский кальян, у которого собралась кучка первооткрывателей, которые не теряли надежды раскурить его, а кто-то довольствовался обычными магловскими сигаретами. Поттер перевела взгляд на присутствующих, чтобы убедиться, что у всех все в порядке. Мари-Виктуар сидела за барной стойкой, ни на секунду не покидая своего парня, лишь изредка перебрасываясь парой фраз с Доминик, которая приходила за очередным коктейлем, Молли и Люси Уизли, которые были нечастыми гостями в доме Поттеров, расположились на качелях и весело болтали с ребятами со школы. А Роза, кажется, нашла общие темы для разговора с Эмили. Стоило Лили отойти в дальний угол террасы, вдруг откуда ни возьмись, на ночном небе появилась сова. Поттер сразу узнала приближающеюся к ней птицу: это была сова её парня. Тим Милтон, с которым Лили познакомилась во время их совместной с Эмили поездки во Францию, последние несколько лет жил в Монако, а учился в Дурмстранге. Парень профессионально занимается квиддичем, поэтому встречи с Лили были нечастыми, но, тем не менее, всегда желанными. — Выпьем? — с этими словами Эм протянула очередной коктейль подруге. — Да, давай, — девушка залпом опустошила стакан. — Мне надо отойти, — с довольной улыбкой сообщила Поттер и показала подруге конверт, который недавно забрала у птицы, которая поспешила скрыться от посторонних глаз. Рыжеволосая, бережно прижав к себе конверт, покинула террасу и с нетерпением ждала того момента, когда сможет прочесть это письмо. Девушка поднялась на второй этаж, где едва была слышна музыка, и зашла в первую попавшуюся комнату. Стоило той только переступить порог, чтобы понять, что она тут некстати. Доносившиеся звуки означали то, что Лили застала брата в самый неподходящий для постороннего глаза момент, а света луны, струившегося из окна, было достаточно, чтобы разглядеть силуэты парня и девушки, которые неплохо устроились на подоконнике. — Закрываться надо! — с этими словами Поттер поспешила покинуть комнату. Да, это было в стиле её брата. Джеймс ещё в Хогвартсе прославился своей репутацией бабника, но, несмотря на все слухи, пользовался огромной популярностью у девушек. Лили не сильно была удивлена увиденной сцене, наверняка брат решил нагуляться перед отъездом. Через пару недель он переезжает жить в Канаду, куда его пригласили играть в качестве охотника за одну ведущую канадскую команду. Лили отправилась в свою комнату, где уже точно ни на кого не наткнется и в спокойной обстановке наконец вскроет своё письмо. Не успев зайти в комнату, рыжеволосая открыла письмо и быстро пробежалась по тексту. По мере того как глаза пробегали по тексту, Лили улыбалась и всё больше и больше светилась от счастья. «Сколько бы времени мы не провели вместе, мне всегда будет мало», — ещё раз перечитала последние строчки Поттер. Лили поудобнее расположилась на подоконнике, обхватила руками колени и положила на них отяжелевшую голову, устремив неподвижный взгляд на ночное небо. Ее охватили воспоминания о том, как они познакомились, о тех мгновениях, когда они были вместе. Поттер испытала непреодолимое желание оказаться рядом с Тимом, нежно прижаться к его груди и просто растаять в его объятиях. Поттер перевела взгляд в сторону, наткнувшись на розу, которая одиноко стояла рядом с ней на подоконнике, аккуратно коснувшись её, провела кончиками пальцев по нежным лепесткам, а затем, тяжело вздохнув, закрыла глаза.***
Время уже было заполночь, а праздник разгорался с новой силой. Лили немного устала от этого шума и воздуха, где бушевала смесь перегара и магловских сигарет, поэтому решила уединиться. Голова адски раскалывалась от количества выпитого алкоголя, а руки пропахли табаком. Поттер не спеша шла ванную, чтобы оценить насколько плохо она сейчас выглядит. — Какого черта? — спросила Лили, когда она увидела картину, которая предстала перед её глазами. На полу в ванной сидела Эмили, оперевшись о стену, покрытую белым холодным кафелем. Свет луны, проливающийся сквозь окно, отлично освещал её растерянное и встревоженное лицо, а пустой взгляд заставил рыжеволосую вздрогнуть. Ничего не ответив, Эмили бросила конверт, который скользнув по кафелю, оказался у ног рыжеволосой. Поттер нагнулась и, подняв конверт с пола, поспешила открыть его, чтобы поскорее понять, что вообще происходит. Девушка пробежала глазами по знакомому тексту, который читала буквально пару часов назад, а некоторые фразы сами всплывали в её памяти. Она узнала этот текст, только было одно «но»: это письмо, написанное до боли знакомым почерком, предназначалось не ей. Рухнув с каблуков на холодный кафель, Лили замерла, не зная что делать, забыв как дышать, как чувствовать, как жить. Разгорающаяся боль внутри всё сковывала холодной безжизненной судорогой. Никогда прежде, она не ощущала столько боли внутри себя. — Я повторяю свой вопрос: какого черта?! — едва выдавив из себя слова, спросила Поттер. У неё не было слёз, было состояние отрешенности от действительности. Лили до последнего не хотела верить в произошедшее, поэтому просто теребила в руках конверт. — Мы целовались и влюбились, — горько усмехнувшись, ответила девушка. — По крайней мере я. Голос затих, и в комнате повисло молчание. Лили насторожилась, усиленно переваривая полученную информацию. — Нам было хорошо вместе, мы делали то, что часто делают влюбленные люди… Я действительно люблю его… — Поттер обхватила руками колени, опустила голову, чтобы ничего не видеть вокруг и тихо слушала. — Люблю, зная, что я у него не одна, — тихим голосом продолжила Эмили. — Я люблю его и не хочу существовать в этом мире без него… С каждым словом голос Эмили становился все тише и тише, хотя Поттер списывала это всё на одновременно появляющийся шум в её голове. Рыжеволосая подняла голову на подругу, которая была неестественно бледной, а затем её взгляд переместился на тот самый конверт, одиноко валявшийся на полу около Поттер. На бумаге девушка заметила небольшое пятнышко крови, которое до этого укрылось от её взора. Лили немедленно бросило в жар, девушка подскочила к подруге, ответ которой на все её действия был пустой взгляд. Поттер трясущимися руками начала трясти подругу, не понимая, что с той происходит. Из кармана пиджака Эмили, который был накинут поверх платья, выпало небольшое лезвие, запачканное капельками крови и отдавало металлическим блеском. Эмили перевела взгляд на Лили, когда та сорвала с нее пиджак, и показала подруге испачканные в крови руки. — Прости меня, Лилс… — прошептала девушка, склонив голову на плечо подруги и прикрыв глаза. — Ты моя лучшая подруга, — дрожащим голосом произнесла Поттер, и пока из тела уходила жизнь, Лили прокручивала в голове их тот самый диалог, повторить который уже невозможно.— И мы будем дружить всегда-всегда! — Правда? — Да. Всегда-всегда…