***
Энн неслась по лесу, не зная, куда ее заведут ноги. Ей хотелось плакать, она не ожидала, что за все это время ее подруга настолько отдалилась от не. А ещё ее любимейшая нежнейшая подруга вновь разбивает сердце бедному мальчишке Джерри. А ещё этот Энтони не вызывал у Ширли доверия. — Энн? Гилберт сидел на пороге дома, углублённый в книгу по медицине. Катберт и сама не заметила, как прибежала именно к его дому, у нее не было какого-то определенного маршрута. Она устала села рядом, всхлипывая. — Диана, — кратко ответила она ему. Блайт недоверчиво глядел на нее, как бы намекая, что нет, он все же не Диана, а Гилберт, но рыжеволосая не хотела вдаваться в подробности. Парень приобнял ее за плечи, но ее это совсем не утешало. — Я хотел тебе сказать… — М? Гилберт посмотрел на слегка заплаканное лицо девушки, считая, что лучшего момента рассказать ей ещё одну плохую новость нет. Лучше она будет расстроена один день, чем несколько. — Мисс Стейси… — Что случилось? Ширли тут же напряглась и забыла про то, что она плакала. Она старалась проследить на лице у Блайта, какое именно известие хочет ей рассказать. И от этого взгляда Гилберту стало не по себе. — Ей предложили работу получше, и она уволилась, — солгал он на одном дыхание. — Уволилась? — девушка заметно погрустнела, — но… Блайт сжал губы, ему не нравилось врать, особенно своей девушке, и он уже понимал, что за эти слова ему ещё придется отвечать. — Как хорошо, что я встретила вас здесь! Джози появилась будто бы неоткуда, вынырнув из леса, тут же внедряясь в чужой разговор. Она, улыбаясь сверстникам, села рядом, а затем, опустив глаза, резко погрустнела. — Что-то случилось? — нарушив молчание, спросила Катберт. Девушка поправила волосы, вздыхая и сжимая кулаки, повторно вздохнув, она заговорила печальным голосом. — Ничего особенного, мы решили поставить сценку, — на долю секунды улыбка вернулась на ее лице, — почти все девочки согласились, прости, Энн, там нужно танцевать, а у тебя рука… Ширли кивнула, подтверждая, что все в порядке. — Но Муди вывихнул руку, а никто не хочет его заменить! Джози Пай стряхнула незаметные слезы с лица трясущимися руками, а Энн тут же толкнула локтем в бок, сидящего рядом парня. — Что? — он недогадливо посмотрел на девушку, — ах, да, Джози, я мог бы заменить… — Да? — девушка тут же оживилась, — это будет превосходно! Сегодня вечером у меня в доме!***
Энн накрывала на стол, пока Марилла обрабатывала рану Мэттью от лопаты. Ширли не хватало этого в колледже. Мирных вечеров в компании семьи, где можно быть собой. — Элиза принесла мне пригласительные на свадьбу, — жаловалась женщина, — она же такая юная! — Думаю, Барри знают, что делают, — проговорил ее брат, — Диана уже достаточно зрелая девица. Для замужества. — Если они обручаться, — назидательным тоном произнесла она, — то там и до детей недалеко. Представляешь этого ребенка со своим ребенком? Рука Ширли дрогнула, но девушка попыталась контролировать себя. Взяв кусок хлеба и надкусив его, она задумалась. — Как хорошо, что я невеста приключений! Видели бы вы этого Энтони, нахальный мальчишка! — А Гилберт с этим согласен? — усмехнулась Марилла, — ты тоже станешь когда-нибудь невестой, Энн. Ширли присела на скамью, хмурясь. Ей не нравилась такая перспектива. Она читала романы, хотела себя такого мужчину, как мистер Дарси. Но в реальности это все весьма пугало ее. Она немного подпрыгнула, заслышав стук в дверь. Было уже поздно для каких-либо гостей. Энн не успела полностью осознать, что происходит, как ее тут кто-то прижал к себе, радостно смеясь.