В объятьях мрака

      Слабый, едва слышный и хриплый, но тем не менее пробирающий до мурашек голос звучал из темноты, заставляя всё живое в страхе вздрагивать. Голос негодовал, дрожал. Да, ему было страшно. Паника прослеживалась в его словах. Заискивающий голос слуги не мог успокоить своего господина. Обладатель голоса жаждал действий. Он хотел свободы. Силы. Власти. Ждать он более не желал.       Пришла пора действовать. Нельзя больше медлить, иначе всё может обернуться плачевно. Не подозревал он, что у него может появиться сильный соперник, который, всё-таки имеет какое-никакое, а преимущество перед ним. И не надо много ума и времени, чтобы найти способ вернуть былую силу, когда имеешь тело. А тело его враг имел, а ему приходилось существовать как паразиту.       Противно…       Если Геллерт заполучит философский камень, не выйдет ничего хорошего. Его душа не расколота на части, поэтому у него ещё одно преимущество — сильный разум! То, что Гриндевальд не станет с ним церемониться, он прекрасно понимал. Только вот не мог помыслить, что расклад будет таким. Кто освободил тёмного лорда пятидесятилетней давности? Кто бы это ни был, карты он ему конкретно попутал. С разрозненной душой не получится выстоять против такого гения, как Геллер. — Соберите крестражи… — прошипел голос. Ответом ему был полный верности и страха положительный ответ верного слуги. Только вот успеет ли он?

***

      Чем больше Драко слушал профессора Драгнила, тем больше волосы на голове вставали дыбом. Он, похоже, единственный из четвёрки, в полной мере осознавал, во что они вляпались! Люси и Гарри выпустили наружу чудовище! И счастье, что преподаватель умолчал об этом. Хотя Драко и не пришло в голову, что Зерефу выгоднее молчать. Всё же Малфой настолько привык доносить, что ждёт и от других такого же.       Зереф уже сорок минут вбивал в головы четырёх учеников, кто такой Гриндевальд, и что теперь грозит магическому миру. Промывка мозгов шла полным ходом, и у ребят вот-вот пойдёт пар из ушей. Волшебник ни разу не повысил голос, однако каким-то неведомым образом каждое его слово отпечатывалось в памяти.       Люси с тоской осознала, что всё время, что они проведут в этом мире, не будет для неё спокойным. А ведь куда проще искать информацию, когда не связана ни с какими тёмными лордами. А она отошла от этого правила. Причём, дважды. Ох, до чего же у Хартфилии сейчас болела голова! Кто бы знал. Драгнил умел оказывать давление. Самое обидное, что его и упрекнуть не в чем. Сами виноваты.        Ей отнюдь не нравилось происходящее, хотя ещё теплилась маленькая надежда, что тот старик не станет ничего предпринимать и будет сидеть где-нибудь и вести хозяйство. Хотя она понимала, что это бред чистой воды. Девочка вздохнула, касаясь кончиками пальцев связки ключей. Те откликнулись теплом, что немного облегчило её состояние.       Гермиона чуть не поседела, слушая профессора. Она впервые в жизни попала в подобного рода ситуацию. Они влипли не по-детски. Это очень пугало девочку, однако удивляло, что Люси выглядела поразительно спокойно, словно уже была в такой ситуации. Хотя и Малфой показывал удивительное хладнокровие. Неужели им не впервой бывать в таких неприятностях?       Гарри… А что Гарри? Он был немало напуган, но при этом рад, что профессор Драгнил был на их стороне и защищал их. Его невероятно восхищал этот человек. Несмотря на то, что они сотворили, он пытается оградить их от опасности, рискуя своей репутацией. — Если нашли что-то подозрительное, не трогайте руками, — в сотый раз повторил Зереф. Уж кем-кем, а нянькой он ещё не был. Нацу не в счёт. Тот совсем непробиваемый. Так что как со стенкой разговаривать. — Если влезете ещё куда — сообщите мне, — он посмотрел на четвёрку и, кажется, сам удивился тому, какой бред сейчас сказал. Потерев пальцами переносицу, открыл ящик стола, достав оттуда четыре серебряных перстня. — Это кольца связи. Наденьте их, так вы сможете связаться друг с другом с любой момент. Как и со мной, — чем они не часто будут пользоваться, Драгнил почему-то в этом уверен.       Ребята послушались профессора, надев кольца. Люси с тоской подумала, что он прицепил на каждого из них маячок и теперь в любой момент может узнать, где они. Хотя с другой стороны, как они влипают — для них в самый раз. Тут девочка поймала себя на мысли, что ещё ничего не узнала у Зерефа, касаемо того, нашёл ли он какую-нибудь информацию о перемещении между мирами, что случилось с Плю, как долго им придётся тут задержаться, она вообще ничего не знает! Чем он занимается?       …       А чем он занимается? Люси ведь даже не поинтересовалась у него, как он устроился, есть ли сложности, нужно ли ему что-то… Собственный эгоизм никогда не казался ей столь явным и противным. Настолько заигралась, что даже забыла о своём спасителе. Скорее всего, он ни в чём не нуждается, да и что она может ему дать в таком-то положении? Но всё же это было некрасиво по отношению к нему. Ведь Зереф всегда рядом и заботится о ней. Даже о её друзьях, хотя и недоволен, сегодняшний случай это доказывает. Тогда почему она не удосужилась даже спросить «Как дела»?       Хартфилия настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как друзья увели её за дверь. Как она это умудрилась пропустить? Резко повернувшись, ощутила, как закружилась голова, и решила отказаться от этой затеи. Всё же, он сейчас не в том настроении, чтобы вести с ним задушевную беседу. Да и она устала. Блондинка провела рукой по лбу и застонала. События и информация, свалившиеся на неё в последнее время просто придавили своим гнётом.       Стоило закрыться двери за проблемным квартетом, как она снова открылась, впуская понурый рыжий дуэт. Впрочем, ничего удивительного. Они ведь стояли под дверью десять минут, тщетно пытаясь подслушать. Наивные дети. Зереф усмехнулся про себя. Он по-прежнему сидел за столом, положив подбородок на сцепленные пальцы рук. Эта поза грозит стать постоянной. Близнецы сели на два кресла, которые материализовались специально для них. Вид у них был не ахти.       Парни собирались с мыслями, прежде, чем сказать своему преподавателю правду. Драгнил не торопил и терпеливо ждал, давая время сосредоточиться. Такие слова говорят не ежедневно. Атмосфера была несколько угнетающей, что не мешало Зерефу пить кофе. Что-то пристрастился к нему в последнее время. Хотя такими темпами скоро придётся пить что-то другое, чтобы не убить эту четвёрку в порыве гнева. Было непривычно, что приступов в последние три месяца у Драгнила не наблюдалось. Это даже настораживало, несмотря на то, что он разобрался в механизме изменённого проклятья. На губах появилась мимолётная усмешка. Как отреагирует Люси на то, что она тоже изменилась? Как только её тело достигнет того же возраста, как в тот момент, когда они встретились, Люси перестанет меняться. Конечно, не бессмертие, но кое-что очень похожее на это. Даже слишком похожее. В любом случае это будет забавно наблюдать и узнать, что получится в итоге. У Люси всегда получается всё неоднозначно, так что он не удивится, если что-то ещё изменится. Пока она слишком нестабильна. Сказать можно только одно… — Профессор Драгнил, — первый начал Фред. — Мы обязаны это сообщить вам! — продолжил Джордж. Вид по-прежнему был подавленный, но решительный. Молодой преподаватель с интересом посмотрел на парней. — Наш брат… — слова давались с огромным трудом молодому человеку. Нет, ещё мальчику. — Рон отравил вашу воспитанницу, — закончил за него брат. Короткая фраза, которая была растянута на куда большее количество времени, чем того требуется. Какое удивительное изменение в человеке может вызвать родной брат. Уж ему-то это понятно. Вот только примут ли они всю свою семью такой, как она есть или примут его сторону, отдав всю свою верность, плоть и кровь? Зрелище обещает быть занятным. — Вот как? Вы в этом уверены? — он неспешно поднялся из-за стола, и парни тут же вскочили. Сразу понятно — нервы ни к чёрту. — К сожалению, — ответил Джордж, а Фред молча кивнул. — Такое стоит сообщить директору или министерству, — глухо сказал Фред, у которого в горле пересохло волнения. Профессор протянул ему стакан с водой, а сам встал перед ними, словно что-то обдумывая. — Думаю, будет лучше, если это не выйдет за пределы этого кабинета, — выдал Зереф, спустя минуту тягостного молчания. Близнецы обменялись ошеломленными взглядами, а после недоверчиво, но в то же время с надеждой посмотрели на него. — Мне не хочется, чтобы пострадали дорогие вам люди, — ни капли сомнения в чёрных глазах и расслабленная поза. — Но если подобное повторится, ваш брат получит по заслугам, — глаза недобро блеснули в свете солнца. — Он не посмеет! — в голос воскликнули братья. Зереф кивнул, стоя спиной к столу и опираясь на него руками. — Профессор… — голос против воли ломается. — Мы можем продолжить занятия с вами? — с надеждой спросил Джордж. Драгнил вскинул брови, словно близнец спросил какую-то несусветную глупость. — Конечно можете, ведь вы не имеете никакого к этому отношения. — Ага, — они немного воодушевились, но всё еще были разбиты. Как бы то ни было, терять своего учителя они не хотели. Его доверие для них превыше всего. Зереф для них не просто преподаватель. Он тот, кто по-настоящему понимает их, поддерживает, тот, кто поможет им открыть неведомый доселе мир. Они не собираются отказываться от этого. Им давно хочется найти по-настоящему волшебный мир, полный ярких красок и настоящей жизни, полной приключений и авантюр. И ключом к этой жизни является именно профессор Драгнил. — Все могут совершать ошибки, но после некоторых дороги назад нет, — близнецы посмотрели на профессора. — Вам стоит присматривать за младшим братом. Однако какой бы не оказалась ваша семья, моё отношение к вам двоим не поменяется, — парни переглянулись, а потом снова посмотрели на Зерефа. — Мне в радость обучать столь способных учеников, — сразу после этой фразы он оказался стиснут в стальных объятиях Уизли. Что-то не ожидал Зереф, что так скоро получит такой результат. Хотя он ещё не знал всех подробностей жизни этой семьи. О недостатке внимания от отца, постоянной нужде и матери, которая не всегда может различить их. Да, она устаёт, да у неё ещё Джинни, Перси и Рон, но и ведь и они тоже хотят получить внимание. Иначе зачем бы они начали хулиганить?       Их новый профессор сразу обратил на них внимание, сказал, что талантливы. С первой минуты мог различать их, что под силу не каждому. Он посвящал им своё личное время, обучал тому, чего хотелось им обоим, шутил с ними, много общался. Почему чужой человек оказался куда ближе, чем другие? Двум тринадцатилетним мальчишкам новый профессор стал очень близким человеком.       Он уже знал их как облупленных, хотя они общаются всего три месяца. Предпочтения, мечты, пристрастия, круг интересов. Парни уже думали, что неплохо было бы познакомить его с их семьёй, а сейчас у близнецов уже нет уверенности, что это хорошая идея. Даже стыдно стало перед ним. Ведь одно дело безобидные шалости, а другое дело — отравление. Как такое пришло Рону в голову? Что ему сделала милашка-Люси? Она на удивление дружелюбная, если дело не касается призраков. Призыв Льва хорошо отпечатался в их памяти.        Что Люси, что профессор, оказались очень хорошими людьми. А учитель, ещё и щедрым. Парочка мётел последней модели для близнецов — не слабо? При том, что игру сам не особо жалует. Близнецы решили, что это было поощрение за хорошо выполненную работу. Они ведь и правда очень старались угодить своему профессору. Драгнил неоднократно спасал их от справедливой кары учителей за их проделки. Был уверен, что это не они? Нет, стал учить их не палиться, что, кстати, стало всё лучше и лучше получаться.        Наставник. Старший товарищ. Кто он для них? — Спасибо, профессор, — в голос произнесли Уизли. Зереф только едва заметно усмехнулся и погладил их по рыжим макушкам. Совсем дети ещё. Но и торопиться некуда. Они ещё изменятся. — Меня не за что благодарить.