В объятьях мрака

1991 год. Лондон. Косой переулок.

      Девушка открыла глаза, безуспешно пытаясь сфокусировать взгляд. Голова жутко гудела, тело ломило, и конечности отказывались слушаться. Попытавшись приподняться, она рухнула обратно, ощущая, как вот-вот содержимое желудка пойдёт наружу. Люси постаралась успокоиться и оценить обстановку. Однако органы чувств отказывали, и ей пришлось усиленно напрягать память, чтобы вспомнить, как она оказалась в таком положении.       Долго мучаться не пришлось. Сознание услужливо подкинуло воспоминания прошлого дня. Встреча со странным молодым человеком, обед в кафе, а после и полёт во тьме. Получается, теперь она куда-то прибыла и лежит… где?       Люси с огромным усилием сдвинула руку с места. Поверхность была мягкой, что несколько успокоило. Она была накрыта одеялом, в комнате было тихо и приятно пахло. А это значит, что ей повезло попасть в хорошие руки. Это успокоило окончательно.             — Ключи!.. — просипела волшебница, чувствуя, как першит в горле. Как она могла забыть о своих звёздных духах? Девушка принялась водить ладонью по кровати в поисках ключей от Врат. И в результате этого выяснила две немаловажные вещи — первое: ключей на постели нет; второе: она совершенно голая! Покраснев как варёный рак, Люси прекратила свои поиски, решив, что если о ней кто-то так любезно позаботился и приютил, то духи наверняка в безопасности.       Ясность ума постепенно возвращалась, чего нельзя было сказать о физическом состоянии. Перед глазами по-прежнему всё расплывалось. И было что-то ещё, что очень напрягало Хартфилию. Только что именно, она пока не могла понять. Тихонько хлопнула дверь, оповещая, что кто-то зашёл в комнату. К сожалению, перед глазами заклинательницы предстало только тёмное и расплывчатое пятно. Человек сказал что-то совсем тихо и, приподняв девушку за шею, стал вливать в рот какой-то отвар. На вкус он был горький как полынь, и от неожиданности Люси выплюнула первую порцию в лицо «целителю».       Некоторое время он не двигался, продолжая держать чашку с отваром у губ блондинки, а потом сделал ещё одну попытку напоить её, но волшебница упрямо сжала зубы, не позволяя такой гадости попасть к ней в рот.             — Если будешь вредничать, — ласково начал мужчина, как смогла опознать его по голосу Люси, — залью через клизму, — не меняя тона припечатал он, заставив Хартфилию раскрыть от удивления рот, чем незамедлительно воспользовался «целитель».        Ротовая полость наполнилась горькой и маслянистой жидкостью, и выплюнуть её не дала ладонь молодого человека, которая стремительно закрыла ей рот.             — Лучше глотай сразу, — предупредил оплёванный. Поняв, что выбора у неё нет, она всё проглотила. — Вот и умница, — он быстро вышел из комнаты.             — Фу… — выдохнула Люси, чувствуя, как в груди распространяется приятное тепло, и горло обволакивает чем-то мягким. Кажется, она поступила не очень хорошо, когда выплюнула часть отвара в лицо мужчине.       Хоть и на вкус снадобье было редкостной дрянью, действие от него было просто волшебное. Сразу стало легче дышать. Только вот ощущение некой неправильности не давало ей покоя. Сжав губы, она подняла перевязанные руки кверху, пытаясь понять, что с ней не так. Поднять руки было легко, и это напрягло девушку. Она опустила руки и, отставив их назад, приподнялась, опираясь на подушки. Люси тяжело дышала, и руки подрагивали. Такие передвижения пока не для неё. Она уронила подбородок на грудь, вымотанная недолгой работой.       Внезапно на весь небольшой трактир раздался женский крик. Чёрноволосый мужчина, который в этот момент разговаривал с хозяином трактира, бросил взгляд в сторону двери, откуда доносился вопль.             — Ваша дочь? — заискивающее спросил хозяин.             — Воспитанница, — ровно ответил ему чёрноволосый, отдавая несколько золотых монет. — Что ж, позвольте откланяться.       Когда дверь в комнату снова отворилась, крик прекратился. Люси уставилась на незнакомца, как верующий на божество. Сейчас она больше всего желала, чтобы он вернул ей прежний вид и всё объяснил.       Мужчина неспешно подошёл к постели и сел на стул, специально поставленный рядом. Очевидно, что не первый раз он сидит тут взирает на неё сверху вниз. Вид у девушки был крайне потерянный, напуганный и даже обиженный. Своими небольшими ладошками она закрывала свою обнажённую грудь. Точнее то, что осталось от пышных форм. На постели сидела золотоволосая девочка, лет одиннадцати, с большими карими глазами и небольшой, только-только начавшей формироваться грудью.       В голове Люси крутилось около сотни вопросов, пока ни один из них не был озвучен. Ей нужно было собраться с мыслями. Мужчина не торопил, терпеливо ожидая заклинательницу.             — Где мы? — осторожно спросила Люси, только сейчас замечая, что сидит перед взрослым мужчиной абсолютно нагая. Она дико покраснела и завертела головой в поисках одеяла, чтобы накрыться.             — Мы в Лондоне. В трактире на Косой улице, — брюнет накрыл Люси одеялом, сел и подпёр кулаком лицо, локоть пристроив на комод у изголовья кровати. — Твоя магия забросила нас обоих в другое измерение, — хотя слова, которые он говорил, были очень серьёзные, лицо его не выражало никаких эмоций. Чего не скажешь о Люси. Она буквально ошалела от таких новостей, во все глаза уставившись на волшебника.             — Н-не может быть… — пролепетала девушка. В такое нелегко поверить, несмотря на то, что она предполагала услышать такой ответ. В прошлый раз причиной перемещение между мирами была анима и Глючноглаз, а теперь — её собственная магия. Люси и сама это ощущала, но до конца верила в лучшее. — Кто ты? — она ведь до сих пор не знает, как его зовут.             — Я Зереф, — не стал скрывать правду волшебник. Люси только поморщилась, устало на него посмотрев.             — Сейчас не до шуток, — настроение не располагает к веселью от слова совсем.             — Согласен.             — Ага, Ваше Темнейшество, — ядовито сказала Хартфилия, сильно разозленная подобным к себе отношением. Совсем не в том они сейчас положении, чтобы шутить. — Я не вожусь с тёмными волшебниками! — отрезала Люси. Брови мужчины взлетели вверх, иронически изогнувшись.             — Как пожелаешь, — пожал плечами Зереф и направился к выходу, желая «переждать бурю».             — Ты куда? — крикнула ему вслед блондинка, вцепившись в одеяло. Оставаться одной здесь совершенно не хотелось, к тому же в таком состоянии и без друзей поблизости.             — Ты же не водишься с тёмными волшебниками, — усмехнулся Драгнил, кладя ладонь на ручку двери. — А если так, то мне лучше тебя оставить, — конечно, он не собирается это делать, но выслушивать истерику сейчас хочется меньше всего. У него на данный момент множество нерешённых проблем, так что заскоки блондинки могут подождать.             — Я… — весь пыл улетучился перед страхом быть покинутой. Люси было очень страшно. Она ничего не знает, ранена и не располагает никакой информацией. Не в её положении отталкивать единственного человека, который заботился о ней и знает хоть что-то! И не важно, как назвался, Зерефом или Акнологией, главное, что рядом есть хоть кто-то! — Подожди!             — Что? — иронично выгнул бровь мужчина, повернувшись к ней вполоборота.             — Не уходи, — она опустила голову вниз, и по щекам побежали крупные слёзы. — Мне страшно, — она закусила нижнюю губу. — Я… ничего не знаю, ничего не могу, и даже тело и то не слушается, — ужасная ситуация, как ни крути. Внезапно ей на макушку легла большая ладонь. Подняв голову, Люси крепко обняла молодого мужчину. — Пожалуйста, не оставляй меня, — потерять единственную ниточку домой нельзя.             — Тише, — Зереф провёл ладонью по длине волос заклинательницы и сам обнял её. Девочка, на удивление, оказалась доверчивой. Что ж, это ему на руку. К тому же подле себя лучше держать человека добровольно.             — Ты знаешь, как нам вернуться домой? — спросила Люси, подняв заплаканные глаза.             — Увы, — ему и самому хотелось вернуться в привычный мир, но даже знаний тёмного мага для этого не хватает.             — … — ещё больше помрачнела девушка, шмыгнув носом. — А что с магией? — в Эдорасе всё осложнялось дефицитом волшебства. Хватит ли у них сил вернуться домой?             — Здесь она действует иначе, — положив ладонь ей на щёку, он большим пальцем стёр слезинку со скулы. — Самое большое хранилище знаний о магии находится в школе волшебства Хогвартс, — в глазах заклинательницы промелькнул лучик надежды.             — Мы можем пойти в эту школу? — она вцепилась в его одежду.             — Всё не так просто, — на губах волшебника промелькнула снисходительная усмешка.             — Ну… — Люси снова закусила губу. — А в чём заключается проблема? — однако собеседник не спешил с ответом. Он некоторое время изучал Хартфилию взглядом, а потом сказал:             — Ты зачислена в эту школу как студентка первого курса. В течение года нужно постараться найти нужную нам информацию.             — Зачислена? — раскрыла рот от удивления волшебница. — Но когда ты успел и… — и почему её приняли. И что она будет отвечать на вопросы однокурсников о себе? И что такое это школа? И ещё она совершенно ничего не знает об этом мире!             — Всё потом, — провёл ладонью перед лицом Люси Драгнил. Её глаза стали медленно закрываться, девушку сразу сморил сон.       Уложив её на постели, тёмный маг положил рядом с ней ключи от Врат. Когда проснётся, наверняка обрадуется. А сегодня ему предстоит встреча с директором Хогвартса, также нужно собрать новоиспеченную «воспитанницу» к занятиям.       Новый мир уже успел поразить тёмного волшебника своими достижениями, тайнами и законами. Один из основных абсурдов ему казалось сокрытие магии, когда она и так на каждом шагу. Многие волшебники даже ненавидят обычных людей, ставя себя выше их. Не то чтобы это удивляло, просто наталкивало на интересные мысли, и кое о чём напоминало.       Прошло уже около двух недель, как они очутились на этой планете, и Зереф уже успел достаточно изучить её. Хотя проблема состояла в том, что хранилище знаний находится в защищённой школе волшебства. Конечно, ему не стоило труда проникнуть туда, однако даже проникнув в школу, не факт, что сразу найдётся нужная информация. К тому же магия миров слишком отличается, чтобы однозначно интерпретировать всё написанное в книгах.       Очень удачно, что в этой школе как раз необходим преподаватель защиты от тёмных сил. А ещё одна студентка, переехавшая из другой местности, никого не удивит. Правда, Альбус Дамблдор не вызывает у него доверия. Старый склочник имеет весьма тёмное прошлое, да и настоящее тоже не очень ясное. Надо посматривать за деданом, чтобы не путал карты, когда не надо. Впрочем, от него может быть и польза. Поставив защитные чары на комнату Люси, поспешно покинул трактир. Дела не ждут.

***

      Блондинка недоуменно смотрела на стену; над одной платформой висела большая пластиковая табличка с цифрой девять, а над другой — такая же табличка с цифрой десять. Посередине ничего не было. И где ей искать платформу девять и три четверти? Девочка была одета в синюю однотонную юбку в складку чуть выше колена, также белую рубашку с гюйсом, пиджак под цвет юбки, гольфы до колена и аккуратные туфельки на небольшом каблучке. В руках она сжимала чемодан, рассеянно оглядываясь по сторонам. Зереф отошёл на пару минут, и Люси уже умудрилась потеряться, мысленно ругая себя за то, что решила осмотреться и самой найти платформу.       Тут ей на плечо легла мужская ладонь, и блондинка подпрыгнула от неожиданности.             — Я же просил стоять на месте, — лицо Зерефа не сулило ничего хорошего. Люси виновато улыбнулась, пожав плечами. Она всё ещё не до конца верила, что перед ней тот самый великий и ужасный волшебник всех времён — Зереф. К тому же, на Хартфилию в последние дни слишком много свалилось, чтобы заниматься анализом личности её «опекуна». За три дня она была полностью собрана в Хогвартс и проинформирована о самых значимых событиях и изобретениях этого мира, чтобы не вызывать сильных подозрений. Информации было так много, что мозг заклинательницы просто разрывался в попытках всё это усвоить. Однако мужчина был непреклонен, методично вдалбливал разъяснял девочке самые элементарные понятия этого мира. Люси не знала, как вести себя рядом с ним, однако ничего плохого Зереф ей не сделал, и у неё нет оснований не доверять ему. — Вот эта платформа девять и три четверти, — он указал в аккурат между девятой и десятой платформами. Хартфилия ничуть не удивилась, давно привыкшая к волшебству своего мира, и только пожала плечами.             — Извините! — к ним подошёл маленький и худой мальчик, он выглядел чуть младше нынешнего возраста Люси, с чёрными взъерошенными волосами, худощавым лицом и торчащими коленками. Самым примечательным в его внешности были очки с круглой оправой. — Вам в Хогвартс? — Зереф окинул мальчугана пристальным взглядом, от которого у мальчишки мурашки по спине пробежали, а после утвердительно кивнул. — А как попасть на платформ…             — Просто пройди через ту стену, — брюнет толкнул мальчика в сторону, и тот по инерции, а далее ведомый магической силой, вместе со своими вещами улетел к стене и скрылся.             — Это жестоко, — сглотнула Люси, прекрасно расслышав грохот с той стороны платформы. Драгнил только иронично изогнул бровь, глазами указав на розовую метку, что по-прежнему красовалась на запястье заклинательницы. Девочка вздохнула и была вынуждена молчаливо признать его правоту.       Оба спокойно прошли через стену, оказавшись на нужной им ветке. Мальчик обнаружился там же. Он как раз садился на поезд. Зереф забрал чемодан у Люси и велел ей идти в поезд. Заклинательница поспешила на посадку и пристроилась в очереди за тем мальчиком. Он повернулся к ней и улыбнулся. Ей не оставалось ничего, кроме как улыбнуться в ответ.       Люси с интересом рассматривала этот мир, отмечая сходство с родным, однако от этого не становилось легче. При одном взгляде на поезд сразу вспомнился Нацу, и заклинательница приуныла, касаясь пояса с ключами. Духов ей так и не довелось призвать, хотя она очень хотела. Сил не хватало после занятий. Хартфилия боялась представить Зерефа в качестве своего учителя. Такой вынос мозга ей и в кошмарах не снился. Правда, в кратчайшие сроки её мозг усвоил просто колоссальное количество информации.       Они с мальчиком расположились в одном купе. Люси села у окна, прямо напротив него и прислонилась головой к окну. Говорить первой она опасалась, так как боялась совершить какую-нибудь вопиющую ошибку, несвойственную жителям этого мира.       Девочка сразу понравилась юному волшебнику. Он приметил её ещё на платформе, когда она стояла там одна. Мальчик не знал, как объяснить, но он чувствовал, что она какая-то особенная, не похожая на других. Если бы он увидел бы девочку в обычной жизни, то непременно бы понял, что она волшебница. Даже не так. Ему казалось, что сидящая напротив самая настоящая фея.             — Привет. Я Гарри, — решил первым представиться брюнет.             — А я Люси, приятно познакомиться, — приветливо улыбнулась заклинательница духов. Посмотрев в лицо мальчику, она обратила внимание на сломанные очки и наклонилась к нему. — Позволишь? — не дожидаясь ответа, коснулась оправы кончиками пальцев, направляя в них свою магию. К радости Люси и удивлению Гарри, оправа вернулась в свой первоначальный вид. Мальчик даже снял их, чтобы проверить, не померещилось ли ему это.       Хартфилия же была озадачена своим волшебством. Оно действовало… иначе. Намного иначе. Хотя результат был таким же, принцип она использовала другой. Только вот как у неё получилось мгновенно перестроиться? Что-то ей подсказывает, что тут не обошлось без вмешательства Зерефа. Дверь в купе приоткрылась, и внутрь заглянул рыжий мальчик.             — Здесь свободно? — спросил он Гарри, указывая на сиденье напротив, но, увидев Люси, замялся. И, как бы извиняясь, добавил: — В других вообще сесть некуда.       Гарри и Люси переглянулись. Девочка кивнула, а мальчик вслух озвучил разрешение.             — Эй, Рон! — окликнули его заглянувшие в купе рыжие близнецы. — Мы пойдем. Там Ли Джордан едет в двух вагонах от нас, он с собой гигантского тарантула везет.        Услышав такие новости, Люси громко взвизгнула, мигом представив себе паука размером с трёхэтажный дом. Понятия «гигантский» у них сильно разнились. Близнецы одновременно повернулись к ней и, скорчив рожи, обозвали неженкой и скрылись. Девочка только фыркнула и надулась.             — Я Рон Уизли, — представился рыжеволосый мальчик.             — Люси Хартфилия, — назвалась девочка полным именем. Её примеру последовал и Гарри.             — Гарри Поттер.        Это имя произвело уж слишком странное впечатление на Рона. Тот широко распахнул глаза и уставился на брюнета немигающим взглядом. Люси недоуменно, впрочем, как и сам Поттер, посмотрела на рыжего. В этот момент блондинка пожалела, что капризничала и хотела побольше отдохнуть, когда Зереф объяснял. Сейчас информация была бы очень кстати.        Но увы. Люси знала ничтожно мало, поэтому сейчас ей приходилось молча слушать, сложив руки на коленях, как примерная девочка.             — Я слышал, что ты жил у маглов. — В глазах Рона светилось жуткое любопытство. — Какие они вообще? — хотя слово и было знакомо, благодаря Зерефу, оно всё же резануло по ушам.              — Ужасные… хотя, наверное, не все. Но мои тетя, дядя и двоюродный брат — они ужасные. Я бы хотел, чтобы у меня было двое братьев-волшебников, как у тебя, — Гарри не мог не заметить очевидное сходство между Роном и близнецами.              — У меня их пятеро, — голос Рона почему-то был совсем невеселым. — Я шестой. И мне теперь придется сделать всё, чтобы оказаться лучше, чем они. Билл был лучшим учеником школы, Чарли играл в квиддич, носил капитанскую повязку. А Перси вот стал старостой. Фред и Джордж, конечно, занимаются всякой ерундой, но у них хорошие отметки, и их все любят. А теперь все ждут от меня, что я буду учиться не хуже братьев. Но даже если так и будет, это ничего не даст, ведь я самый младший. Значит, мне надо стать лучше, чем они, а я не думаю, что у меня это получится. К тому же когда у тебя пять братьев, тебе никогда не достается ничего нового. Вот я и еду в школу со всем старым — форма мне досталась от Билла, волшебная палочка от Чарли, а крыса от Перси. — Рон запустил руку во внутренний карман куртки и вытащил оттуда жирную серую крысу, которая безмятежно спала. — Ее зовут Короста, и она абсолютно бесполезная — спит целыми днями. Отец подарил Перси сову, когда узнал, что тот будет старостой, и я тоже хотел, но у них нет де… я хотел сказать, что вместо этого получил крысу.       У Рона покраснели уши. Казалось, он решил, что сказал много лишнего, поэтому замолчал и стал смотреть в пол. Люси, хотя и выросла в очень богатой семье, знала, что такое отсутствие денег. Особенно, когда она пыталась утащить Нацу на задание, в то время, когда с прошлого заказа они ещё остались должны городу за разрушения, а квартплата должна была быть внесена ещё неделю назад.        Такие воспоминания вызвали у неё легкую улыбку на губах.             — А ты откуда, Люси? — спросил Гарри, желая перевести тему. Очевидно, что эта тема не очень приятна обоим мальчикам.             — Я из России. Мои родители умерли, и мой опекун решил отдать меня в Хогвартс, — очень короткая версия легенды, которую Люси сумела запомнить, выцепив из колоссального объёма информации, предоставленной Зерефом. Россия сама по себе страна странная, да и загадочная для местных волшебников, поэтому было решено выбрать именно её. Как говорится «Концы в воду».             — Извини, — смутился Гарри. Он как никто другой понимал, каково это — жить без родителей.             — Ничего, — мягко улыбнулась блондинка, машинально коснувшись ключей на поясе. Ей так и не представилась возможность призвать духов. Не потому что не получилось, а потому что заматывалась до такой степени, что не хватало сил даже ключом махнуть, не то что колдовать. Но то, что ключи становились тёплыми, когда заклинательница касалась их, внушало надежду, что верные друзья по-прежнему рядом.       Примерно спустя час разговора ребят о новой школе и возможных предметах, которые там преподают, донесся стук, а затем в купе заглянула улыбающаяся женщина с ямочкой на подбородке.             — Хотите чем-нибудь перекусить, ребята?        Гарри не ел со вчерашнего вечера и поспешно вскочил, услышав заманчивое предложение, его примеру последовала Люси. В последнее время у неё сплошной стресс, и желудок очень быстро работает. У Рона снова покраснели уши, и он пробормотал что-то насчет того, что прихватил с собой сэндвичи. Раньше у Гарри никогда не было в карманах денег, а следовательно, и возможности покупать себе сладости. Но сейчас его карманы были полны золотых и серебряных монет, и он был готов купить столько, сколько сможет унести. На лотке лежали пакетики с круглыми конфетками-драже «Берти Боттс», которые, если верить надписи на пакетиках, отличались самым разнообразным вкусом. Еще была «лучшая взрывающаяся жевательная резинка Друбблс», «шоколадные лягушки», тыквенное печенье, сдобные котелки, лакричные палочки и прочие сладости мира волшебников, которых Гарри никогда не видел и не пробовал. У девочки, при виде сладостей, началось обильное слюноотделение.       Зереф не обделил её средствами, хотя откуда он их взял в столь короткие сроки, она не знала, и даже боялась строить предположения, каким образом он это сделал. Они с Гарри поделили пополам сумму покупки и скупили абсолютно всё с лотка волшебных сладостей. Оба вернулись назад, сгрудив еду на стол и сидения.             — Угощайся, — протянула Рону тыквенное печенье Люси. Возможно, будь на месте Хартфилии Гарри, Рон бы взял сладость.             — Нет, — буркнул он, чувствуя, как в груди нарастает злоба.             — Не стесняйся, — правильно угадала его чувства Люси и улыбнулась. И это стало спусковым крючком для Уизли.             — Не надо, — он махнул рукой, выбивая печенье из рук заклинательницы. Та в ужасе отшатнулась от мальчика. — Думаешь, можешь купить меня сладостями? — зло спросил мальчик, чем поверг ребят в шок. Рон смотрел на Люси, чувствуя жгучую зависть. Она словно издевательство для него него. Слишком милая, слишком красивая, слишком улыбчивая. Слишком «слишком». У неё красивая и дорогая одежда, ухоженные волосы и безупречные манеры. Будто антипод. Она такая, каким ему не стать! Наверняка ещё и талантливая волшебница! Рон не понимал, почему одним всё достаётся при рождении, а другим приходится прилагать титанические усилия, чтобы хоть чего-то добиться! Несправедливо! — Ключи ещё свои золотые на поясе носишь! Покрасоваться решила, да? — выкрикнул Рон ей в лицо.       Глаза девочки наполнились слезами, а губы задрожали. Не говоря ни слова, она выскочила из купе, оставив там ребят. Когда обидные слова только сорвались с губ, мальчик тут же о них пожалел. Он не должен был такое говорить ни в чём не повинной Люси. Гарри выскочил следом за девочкой, а третьим покинул купе и Уизли.       Девочка бежала, не видя дороги из-за слёз. Обидные слова стали для неё последней каплей. В последние дни, хотя она и не была одна, ей было очень одиноко и страшно. И сейчас, когда Люси протянула руку дружбы — была жестоко отвергнута и обругана. И это было очень обидно! Не будь ей так плохо, волшебница непременно бы высказала ему в лицо всё, что думает. Однако на это совершенно не было сил. Хотелось где-нибудь спрятаться и сидеть там до приезда.       Неожиданно она на кого-то налетела и сбила с ног, сама свалившись сверху. Блондинка стала извиняться сквозь непрекращающиеся слёзы и поспешно поднялась на ноги. Стирая с лица влагу, посмотрела на «пострадавшего». Это был высокий и худой мальчик, с гладкими светлыми волосами, заострённым лицом, серыми глазами и бледной кожей. Он протягивал ей носовой платок, глядя на неё с долей беспокойства.             — Что случилось? — Люси приняла платок и принялась собирать слёзы. — Кто Вас обидел? — в голосе проскользнули недовольные нотки.             — Люси! — к ним подбежал Гарри, и блондин неожиданно задвинул девочку за свою спину.             — Это они тебя обидели? — спросил мальчик, с презрением глядя почему-то на только что подскочившего Рона. — Кто тут у нас? Рыжие волосы, нелепый вид, неряшливая одежда, — иронически перечислил он, — Уизли. Опустился до того, что доводишь до слёз девочек? — ядовито спросил блондин.             — Не лезь не своё дело, — зло ответил рыжий.             — Мой долг как мужчины помочь леди, — такое ему неоднократно говорил отец. Правда, в том, унижая Рона, блондин получал особое удовольствие. А в том, что Люси благородных кровей, он понял, как только посмотрел на неё. Она держалась как аристократка, несмотря на слёзы, и в извинениях присутствовали такие слова, которые не услышишь от простых людей подобной ситуации.             — Ребят, не надо ссориться, — Люси выглянула из-за плеча блондина. Она решила погасить конфликт, так как не понаслышке знает, что такое магическая потасовка, и чем она может закончиться.             — Рон, тебе нужно извиниться, — напомнил Гарри негромко. И тут все взгляды устремились на него.             — А ты кто? — в голосе проскользнули любопытные нотки.             — Я Гарри Поттер, — представился мальчик.             — Неподходящую компанию ты себе выбрал, — блондин наградил Рона презрительным взглядом. Тот в ответ с гневом посмотрел на него. Попытавшейся возразить Люси, он сказал: — Не вмешивайся, пожалуйста.       Девочка замолкла. Слёзы утихли, и сил ни на что не осталось. Хотелось прилечь и хорошенько отдохнуть. День был богат на новые эмоции и впечатления, а последнее событие только добило волшебницу. Поэтому она слабо кивнула и прислонилась спиной к стене, вяло размышляя, что мальчишеские разборки — не её прерогатива.        Гарри в растерянности переводил взгляд с заплаканной Люси и светловолосого незнакомца на Рона, не зная, чью сторону принять. Рон поступил отвратительно, безосновательно обидев Люси, однако слова защищающего девочку блондина уж слишком резкие и обидные. И возможно, Поттер предложил бы решить всё миром, если бы не…             — Лучше, чем компания такого высокомерного идиота как ты! — ещё больше разозлился рыжий. Он был взвинчен, даже напуган, а ещё было стыдно. Такая гамма чувств и эмоций спровоцировала непредсказуемое поведение. — И…             — Хватит, Рон, — прервал его Гарри. Он уже второй раз собирается сорваться на человека. Блондин, хотя бы, не повышал голос на Рона, а рыжий был настроен довольно враждебно.             — Пойдёмте в моё купе, — предложил блондин. — Там хоть и тесновато, зато девочек до слёз не доводят, и на людей не кричат.        Он приобнял Люси и Гарри за плечи и повёл обоих в противоположную от Рона сторону. Возможно, не будь Поттер и Хартфилия в данный момент так разбиты и подавлены, то всё могло было кончиться иначе. Но случилось то, что случилось, и назад не повернуть.       Они зашли в купе, где сидели ещё два мальчика, которых блондин представил как Винсент Крэбб и Грегори Гойл. Последний уступил место Люси у окна. Ребята расположились, и пришло время знакомиться. Блондин протянул ладонь Гарри для рукопожатия.             — Драко Малфой, — представился блондин. Гарри посмотрел на его руку и, замявшись на мгновение, уверенно пожал.             — Приятно познакомиться.       С этого момента, история начала меняться. В лучшую или худшую сторону — неизвестно. Время покажет.