Неожиданное утешение

К полудню Эмма настолько отчаялась, пытаясь решить, что ей теперь делать, что даже обратилась за помощью к Арчи. Но вместо того, чтобы хоть немного успокоить ее расшатанные за последние дни нервы, он только окончательно добил ее и без того упавший дух. Она, конечно, знала, что он не со зла, но это не заставило ее чувствовать себя лучше. «Боже… я так запуталась, что же мне делать?! — уныло думала Эмма, все больше уверяясь, что ей никто не поможет. — Я так устала…» Поняв, что никакого выбора у нее больше не осталось, Эмма наконец приняла решение, которое разбивало ее и так истерзанное сердце, но она больше не видела другого выхода. «Это все ради Генри…» — сжимая кулаки, думала Эмма, нажимая на звонок дома мэра. Они слишком заигрались в эту грубую игру перетягивания каната с Генри посередине, и она боялась, что скоро они разорвут его по швам. Она должна была это исправить. Не прошло и минуты, как Реджина открыла ей дверь. — Нам нужно поговорить, — твердо заявила Эмма, прежде чем та успела кинуть какую-нибудь колкость. — Да… — как-то удивленно сказала Реджина, — мне с вами тоже. Я как раз собиралась вам звонить. И открыв пошире дверь, пригласила ее внутрь. Эмма, не ожидав такого миролюбивого приема от мадам мэра, молча вошла. — Чувствуйте себя как дома, впрочем… вам не привыкать, — не удержалась от ехидства Реджина. Встав посередине просторного холла, они смерили друг друга оценивающими взглядами. — Вы хотели поговорить? — первой нарушила возникшую между ними тишину Реджина, сложив руки на груди. — Да, хоть это и непросто, — тяжело вздохнув, сказала Эмма. — Я думаю… с нашей враждой нужно кончать. Реджина подняла брови. — Наконец, у нас есть что-то общее, — сказала та таким тоном, словно это Эмма упорно отталкивала любую просьбу о перемирии, а не Реджина. Эмма с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза. — Я готова заключить сделку ради Генри. — Сделка с вами? Нет уж, увольте, — с ухмылкой отказала ей Реджина. Тут Эмма больше не выдержала и быстро выпалила, пока не передумала: — Я уезжаю. — Что? — спросила Реджина, будто не расслышав ее. — Да… Наши отношения ненормальны, — и еще раз глубоко вздохнув, добавила: — Я уеду, но с условием. Я смогу видеться с Генри, навещать его, общаться и все такое… — Общаться — это значит присутствовать в его жизни, — недовольно процедила Реджина. — Да, в любом компромиссе есть свои минусы, — смаргивая уже знакомую влагу в глазах, сказала Эмма. — Но давайте начистоту, для него мир без меня уже не существует, и это никто не в силах изменить. Реджина усмехнулась и со странным довольством в глазах согласилась с ней. В глубине души у Эммы стало нарастать какое-то плохое предчувствие, но она проигнорировала его, просто желая наконец закончить этот сложный разговор. Пронзительный гудок, доносящийся из кухни, сотряс воздух. Реджина резко повернулась на каблуках и помахала Эмме рукой, приглашая следовать за ней. Из духовки Реджина достала яблочный рулет. Она осторожно поставила его на стол в центре кухни и широко улыбнулась Эмме. — И как же мы теперь будем действовать? — спросила она, кинув полотенце на стол. Эмма, если честно, немного растерялась. — Я не знаю. Решим по ходу дела. — Но он мой сын? — указав на себя пальцем, уточнила Реджина. «Вот сука…!» — Да, — стиснув зубы, выдавила Эмма и, больше не выдержав самодовольной ухмылки Реджины, которая расцвела у той на губах, считая, что разговор окончен, развернулась, чтобы уйти. — Мисс Свон? — донеслось ей в спину. — Не хотите пирожок на дорожку? — предложила она, указывая на дымящийся яблочный турновер. — Считайте это знаком моей признательности. Я полагаю, что мы с вами должны начать вести себя более радушно друг к другу… ради Генри. Реджина достала пластиковый контейнер из одного из своих шкафов и шлепнула туда кусок яблочного турновера. Она накрыла его пластиковой крышкой и протянула Эмме, которая чувствовала себя так, словно она попала в какое-то зазеркалье. Дружелюбная Реджина Миллс, угощающая ее выпечкой? Что-то большое сдохло в лесу, не иначе, но Эмма промолчала, слишком утомленная событиями последних дней, и, просто поблагодарив ее, взяла контейнер. — Я очень надеюсь, что вам нравятся яблоки, — с преувеличенно широкой улыбкой сказала Реджина. Эмма только кивнула и, не сказав ни слова, пошла в сторону входной двери.

***

Когда на улице уже стемнело, Голд наконец закончил инвентаризацию и делал последние записи в рабочем журнале, когда в двери его ломбарда вновь вошла чересчур довольная собой Реджина Миллс. Вид ее победоносной ухмылки очень ему не понравился. — Надеюсь, билет сдать еще успеете? — ехидно пропела она. — Потому что никто никуда не едет. — Оу, да неужели? И почему же? Ее ухмылка пахла обманом и победой. Она нависла над витриной, пронзая его взглядом, в надежде, что он будет достаточно глуп, чтобы посмотреть дракону прямо в глаза. Он отказался выполнять ее требования. Это была его территория, здесь действуют только его правила. — Потому что я нашла решение своей проблемы с Эммой Свон. Ручка, которой он писал, замерла, и, подняв взгляд от страницы журнала, он настороженно спросил: — И что же это за решение? — Старое, надежное решение, — растягивая слова и широко улыбаясь, ответила она. «У Реджины никогда не было надежного решения бесчисленных проблем, в которых чаще всего она сама и было виновата, — лихорадочно размышлял Голд. — Она бесчисленное количество раз пыталась убить Белоснежку. Единственный раз, когда она была близка к тому, чтобы избавиться от своего заклятого врага, был…» НЕТ. Она бы не посмела. В конце концов, это было невозможно. Только не здесь, не в этом мире, где не было магии. Должно быть, это коварная уловка. Черт! Уж кто мог совершить подобную глупость, так это она. — Отравленное яблоко, — пробормотал Голд, смотря на Злую королеву. Торжествующий блеск, вспыхнувший глубоко внутри этих черных глаз, подтвердил это. Все его будущие планы были мгновенно забыты; только ручка задрожала в его безжалостной хватке, когда он боролся с растущей яростью. — Могу я поинтересоваться, как вам удалось раздобыть его в Сторибруке? — Пришлось пожертвовать последним кусочком магии, который у меня остался, — все ухмыляясь, сказала она, не подозревая, что она разбудила зверя. — Ты создала магию из магии, — прищурившись, произнес он. Это все равно что бороться с еще большим огнем. Кажется, Реджина совсем в отчаянии. — Нужно ли мне напоминать, что вся магия имеет свою цену? И за любое чудо надо платить. — Вот вы и заплатите, — высокомерно сказала она. — Так как заклятие отныне будет сильнее, чем прежде. И вы застрянете тут навсегда. Реджина закончила говорить с торжеством, смотря на Голда, обходящего витрину. Но видя, что он никак не реагирует, она пошла следом за ним и возмущенно добавила: — Вы что, не поняли? Я победила! И всем вашим планам просто не суждено… — но он не дал ей договорить. — Скажи-ка мне, дорогуша, — рявкнул Голд, отчего Реджина вздрогнула. — Как в твоем маленьком мозгу возникла идея явиться сюда, чтобы позлорадствовать, и уверенность, что при этом ты уйдешь отсюда живой? Ликование Реджины померкло. «Ах, значит, у нее все-таки есть хоть капля здравого смысла». Она наконец сообразила, к кому по собственной воле и глупости пришла. Она сделала нерешительный шаг назад, как будто он собирался перепрыгнуть через прилавок и повалить ее на пол. И все же она была дерзкой женщиной, жаждущей власти и бессмысленной мести, и которая никогда точно не знала, когда нужно остановиться. — Ты не посмеешь меня тронуть! Заклятие скоро наберет силу, и тогда я сделаю все, чтобы превратить твою жизнь в ад, — уже не видя берегов, начала распаляться Реджина, игнорируя чувство самосохранения, которое вопило, что нужно бежать отсюда. «Нет, все-таки я поторопился с выводами, и у нее все же нет здравого смысла», — с отстраненным весельем подумал Голд. И быстрее, чем она успела моргнуть, он обошел стойку и начал загонять ее в угол. Она начала пятиться от него. — Ты посмела угрожать мне? — ледяным тоном спросил он. К счастью для него, он так сильно испугал ее, что она невольно отступила прочь от двери, и теперь путь к выходу был перекрыт. И чтобы сбежать, ей теперь нужно сначала обойти его. Поэтому она попятилась назад, пока не столкнулась со столом. Он неумолимо продолжал приближаться, сокращая с каждым шагом расстояние между ними. — Вся магия имеет свою цену. И я открою тебе один маленький секрет. Твоей ценой в этом мире будет Генри. Уж поверь, если с Эммой Свон что-нибудь случится, я об этом позабочусь. — Ты… — вскинулась было Реджина, но прежде чем она успела выплюнуть что-нибудь угрожающее, он преодолел оставшиеся между ними дюймы и, откинув трость, обхватил руками ее горло. Ее ногти пытались выцарапать ему глаза, но его зубы угрожающе щелкнули возле ее пальцев, и она вместо этого вцепилась в его запястья. Она изо всех сил пыталась оторвать его руки от своей шеи, чтобы вдохнуть спасительный глоток воздуха, но хватка Голда была словно стальные тиски, которые стремительно выдавливали из Реджины жизнь. Даже когда она пришла к нему и с фальшивым сочувствием сообщила о гибели Белль, он не желал убить ее так сильно, как сейчас. Он чувствовал, как ее сила быстро таяла. Блестящие красные ногти царапали его руку, в то время как другой рукой она бестолково шарила у себя за спиной. Но ему было все равно. Он уже мог чувствовать вкус победы над ней. Но тут под руку мадам мэра попалась какая-то статуэтка, которой она ударила его в висок. На секунду у него в глазах все потемнело, но этого хватило задыхающейся Реджине, чтобы выскользнуть из его рук. Он замотал головой, пытаясь избавиться от темных пятен перед глазами, и повернул голову, чтобы посмотреть на Реджину, которая, обхватив горло и с трудом втягивая воздух, пыталась добраться до выхода. Ну уж нет! Он, прихрамывая, погнался за ней, но Реджина, увидев, что он не вырубился, как она надеялась, схватила стоящий неподалеку изящный чайный сервиз и принялась швырять ему в голову чайные чашки. «Ах ты, сука, это был один из моих любимых сервизов», — цинично подумал бывший Темным, уворачиваясь от кухонной утвари, борясь при этом с легким головокружением из-за ее удара в висок. — Перестань бить мои чашки! — наконец взревел он во всю мощь своих легких. — Перестань пытаться убить меня! — прохрипела она в ответ, воинственно подняв над головой последний целый предмет из сервиза, которым был пузатый чайник. Тут он заметил свою трость, лежащую неподалеку. Увидев, куда устремился его взгляд, Реджина кинула ему под ноги чайник и, схватив его трость, кинулась к двери, зная, что без нее он далеко не уйдет. — Ах ты, дрянь! — громко выругался он, когда зазвенел колокольчик, его ногу сильно свело судорогой от перенапряжения, когда он все же доковылял до двери. Но Реджина уже успела запрыгнуть в свою машину и, визжа шинами по асфальту, уехать. Он точно убьет ее. Но сначала ему нужна была новая трость. К счастью, он всегда хранит поблизости запасную. А потом ему нужно убедиться, что с Эммой все в порядке. Или Реджине точно не жить. Голд лихорадочно набрал номер участка, но он попал на автоответчик. Он повесил трубку и набрал номер ее мобильного телефона, но тот, должно быть, был разряжен. Он даже попробовал набрать номер мисс Бланшар, но тот тоже бы недоступен. «Черт!» — сердито подумал он, швырнув телефон на стол, и, схватив запасную трость, захромал сильнее, чем обычно, в сторону выхода из магазина. «Только бы успеть!..»