Некроманты в Алфее

— Мы близко, — Тресса резко замедлила ход, и меня по инерции пронесло вперед. — Что ты, кстати, хочешь сделать? — Ну, я думаю, что я сначала попрошу по-хорошему, а если не выйдет, выбью эту накидку тяжелой фейской рукой, — и я с намеком постучала кулаком об ладонь. Хоть лутом да выпадет. Надеюсь. Тресса не возобновила движение, а только посмотрела на меня, будто серьезно сомневалась в моем ментальном здоровье. — Ты и против Чудовища Сиреникса? — с ощутимым скепсисом переспросила она, помотав несколько раз пальцем от меня к виднеющейся вдалеке пещере. Я вскинула было бровь, чтобы скепсисом ответить на ее скепсис, но передумала. Мне бы отвязаться от этой русалки, а то зомбарей не извлечь. Вот уж не хочу в воде остаться без подкрепления, и так все через жопу работает. — Возможно, это мой последний бой. Если такова судьба, я честно приму это наказание за мою самоуверенность! — и я скорбно зажмурилась. Тресса не должна быть особенно смелой, раз даже собственных родственников боится. Что они стремные, спорить не буду, но ее желание игнорировать конфликт меня вполне устраивает. — Я знала, на что шла, и теперь пути назад нет! И я покосилась на Трессу, лицо которой отражало судорожную внутреннюю борьбу. — Но если ты позовешь подкрепление, будет неплохо, — закончила я не начавшуюся прощальную речь, и Тресса тут же воспряла духом. — Ну, конечно! — она махнула хвостом и развернулась, чтобы стартовать прочь от меня, пещеры и теоретического чудовища. — Я приведу кого-нибудь из стражи для подстраховки! На ее лице отразилось такое облегчение, что я снова усомнилась в том, что они с Лейлой сестры. Наверное, спрашивать про цвет кожи будет нетактично, так что эта загадка королевской семьи останется для меня нераскрытой. — Давай, — проводила я Трессу взглядом, и когда она скрылась из виду, поплыла своим черепашьим ходом к расщелине в скале. Она служила пещере импровизированным входом, и, думаю, здесь есть еще с других сторон. Чтобы пролезть в щель, мне пришлось упереться руками, благо стены были гладкими от постоянного контакта с водой, и я удачно проскользнула в коридор немногим шире расщелины. Чутье, которое я уже давненько не слышала, заворчало, и я решила, что пришла пора превратиться. За спиной раскинулись мои новые крылья, и я на пробу ими помахала. Те проходили через стены насквозь, подтверждая, что им вообще параллелен материальный мир. Я еще подумала, что стоило чуть раньше проверить, правда ли в воде они бесполезны, но вылезать обратно было поздно, да и Тресса могла справиться со своим заданием слишком быстро, а лишние глаза мне не нужны. Протиснувшись еще немного вперед, я столкнулась с развилкой. Кажется, я зашла с черного хода, и если чудовище здесь и обитает, то либо оно мелкое, либо есть что-то вроде вымытого в породе зала впереди. Мне было бы даже удобно оставаться в расщелине и по-крысиному атаковать оттуда. Похоже на игровую локацию для битвы с боссом — все уже готово для игрока. Впереди показалась еще расщелина, и я высунула из нее нос. Ну да, так и есть. Передо мной открылась пещера внутри скалы. Многие ее стены были испещрены дырами разного размера. В некоторые мог бы пролезть и слон, другие были мелковаты даже для меня. Надеюсь, они соединены, тогда есть возможность бить не просто из укрытия, а с нескольких сторон, не давая врагу сосредоточить атаку в одном месте. Я обвела взглядом пещеру, но хозяина уютного гнездышка не обнаружила. Интересно, а можно подчинить себе морское чудовище? А если чудовище раньше было девушкой, это все еще питомцевладение или уже рабство? Хороший вопрос. Я призвала А и Первую, а вот Пушка оставила в домике. У него только кости, он вряд ли сможет, во-первых, грести, во-вторых, бить с той же силой, что на земле. А еще кошки не любят воду. Хах. — А если я чем-нибудь здесь шмальну, вся рыба в океане не перемрет? — пробормотала я себе под нос и сжала кулак. Ладно, не будем экспериментировать с местной фауной, а то Океан и правда меня заметит. Обойдемся энергетической сферой. Зажжется хоть в воде? Зажглась. Ну, надеюсь, монстр приманится на энергетический взрыв. Я выпустила свой заряд в щель, и тот понесся в стену. Встретившись с препятствием, сфера, как и следовало, взорвалась, и я принялась ждать. Долго сидеть не пришлось, удар был достаточным, чтобы сотрясти стены и издать гул, который, видно, пронесся по коридорам до самого чудовища. Я, конечно, знала, что в воде звук распространяется быстрее, чем в воздухе, но все еще не уверена, как это работает. Испугаться я не испугалась, но когда в главную залу просунулась черная голова на длинной гибкой шее, напряглась. А вот и оно. Если это оно, конечно. Стоит проверить прежде, чем займусь истреблением волшебной фауны. В зал протиснулся плавник, пока приплюснутая маленькая голова слепо тыкалась в место взрыва сферы. Опознание успешно Имя: Чудовище Сиреникса Здоровье: 0/5000 Мана: 0/10 000 Уровень: 10 Класс: морское чудовище Звания: { }, { }, { }, { }, { } Эм. Простите, я что-то не поняла. Что с ней не так? Почему по нулям, ладно мана, но здоровье? И оно плавает до сих пор? И эта пустота в окошках званий… — Это Океан, — Дракон подал голос, а я отпрянула от расщелины, потому что сплющенная змеиная голова стала тереться о стены в поисках источника взрыва. Вот ведь догадливая штука. — Его влияние. Русалки не колдуют, потому что он высасывает из них всю магию, которую они способны восстановить. Как мы с Фениксом, но постоянно и без права отказаться. «Оу». — К феям Сиреникса он особенно жесток. Выпивает все до капли. Здоровье, ману, разум, даже личность, поэтому звания пусты. Вымывает все до пустой оболочки. А потом разрушается и тело. Ей недолго осталось. «Так это все-таки Политея?» — То, что от нее осталось. Она проклята, но еще не до конца стерта. «А штора?» — В сохранности. Это частичка моей магии, он не посмеет ее трогать. Чудовище ткнулось совсем рядом со мной, и я заметила в пустых черных глазах поддернутую дымкой грусть. — Ну как так можно было? — продолжил Дракон, пока я, затаив дыхание, следила за монстром. — Такое старое божество. К его годам можно иметь под своим покровительством десяток Вселенных, а он выпил свою единственную до дна и теперь тянется за моей, чтобы не сдохнуть. Дай только проснуться, я быстро прижгу щупальца этому текучему дерьму. «Ну не горячись, — у меня на шее даже разогрелся медальон, отзываясь на ярость Дракона. — Недолго ему осталось». — Недолго. За время, что я спал, он здорово перетянул на себя одеяло. Столько всего придется исправить. Веру на Андросе, Сиреникс, русалок, поглоти меня первозданная материя! «Давай-ка, повремени с материей, у нас дело есть, — я пристроилась обратно к щели, наблюдая, как чудовище рыщет по стенам напротив. — Что делать с Политеей? Судя по всему, карманов у нее нет, значит, мой лут либо внутри нее, либо где-то в лабиринте, но на это ей вряд ли бы хватило сил после обращения, как считаешь?» — Нужно снять с нее проклятье, тогда тело чудовища само развеется. Амулет остыл, и я просунула в зал голову, оглядывая потолок и пол. Если снятие проклятья подразумевало обряд очищения, то идея провальная: мне совершенно негде рисовать пентаграмму, все испещрено трещинами и щелями. «Предложения?» Но ответа не последовало. Что ж, кат-сцена закончилась, теперь управление снова в руках игрока. Так, бумажку на лоб я, конечно, могу ей приклеить, было бы мне чем рисовать. Но тут проще темным огнем да по воздуху, но сдерживать Политею в случае чего будет некому. Ох, уж эта вода, никакого пространства для мысли. Ладненько, попробуем. — Восторг! — и я указала на чудовище, которое, кажется, собралось обратно к себе. Еще чего. Я наколдовала в руке металлический знак избавления, решив, что бумага может не сработать. А раз есть у меня способность магии из ничего, будем пользоваться. А послушно послала атаку в сторону чудовища, но оно, кажется, было выше всяких там восторгов, потому что порывисто обернулось. Ну вот, а я только выползла. А мне бы хвост как у русалки! Это я подумала, когда поняла, что плавники и гладкое тело подводному монстру были даны не просто так, а у меня только ножки, красивые, конечно, но в данный момент бесполезные. Только в голову не бей, у меня пузырь! Подумав так, я закрылась от замаха хвоста. Тот ударился о наколдованный щит, и я поднырнула чудовищу под живот. — Восторг! Восторг! А сработала оперативно, но ментальные атаки действовали плохо, разве что отвлекая моего врага. — Искра! — я подала команду Первой, и из расщелины, где они с А остались, вылетела крохотная искорка. Чудовище взревело, а я впечатала знак ему в живот. Он был мягкий и какой-то неплотный, будто вот-вот разойдется на лоскуты. Почувствовав, что я собираюсь совершить некоторое кощунство, чудовище вильнуло телом, отчего знак у меня в руках заходил ходуном, а затем и вовсе выпал. Слишком рано! Такого непродолжительного контакта не хватило даже Дарси, которой всего-то нужно было очиститься от призрака в теле. А тут целое проклятье! Как бы закрепить на ней эту штуку? — Первая! Залп искр! — я попыталась отвлечь чудовище, чтобы прилепить металлическую бляшку обратно, но поняла, что дело гиблое. Тело монстра было гладким и покрытым слизью, как у любого подводного обитателя, поэтому, чтобы очищение сработало, мне нужно было как минимум связать монстра, а только потом делать свое некромантское дело. + 1 уровень навыку «Искра» Первой + 1 уровень навыку «Искра» Первой Ну хоть юнита прокачаю. — Да не дергайся, — прошипела я, пока чудовище отвлеклось на атаку, но метод наружного применения был неэффективен. Стоило знаку только начать светиться, а черному брюху бледнеть под его действием, как один взмах хвоста отбрасывал меня в сторону! — А! — крикнула я зомби. — Вампиризм! Не мытьем, так катанием. Пусть рассеется от того, что резервы тела кончатся! + 600 Ом А передала мне то, что было у нее в запасниках, затем принялась вампирить и без того сушеного монстра. Кальмар под пиво, не иначе. А получает 200 Ом А восстановила ману Мана полная Монстр, не ожидавший такой атаки, заметался, чуть не сбив меня, но я вовремя прижалась к стенам. Тело чудовища начало бледнеть, и я довольно сжала кулак. Угадала. Энергия перемещена в {ментальное хранилище} {Ментальное хранилище} заполне… Я не дочитала, потому что перед глазами вдруг помутнилось, но вовсе не от удара или… — Кха! — я подавилась воздухом, а затем в глаза хлынула соленая вода. Среда вокруг стала такой вязкой, будто студень. Я вдруг почувствовала давление, что должно оказываться на меня на такой глубине, и чуть не потеряла сознание. Я попыталась вздохнуть и поняла, что пузыря вокруг головы нет, вот почему в уши и глаза залилась вода! На языке тут же оказался вкус гниловатой горькой соли, а нос обожгло от попавшей со вздохом воды. Как он лопнул? Я не подпускала монстра так близко! Наложен дебафф «Магический вампиризм» С вас постоянно тянут в минуту столько маны, сколько вы в состоянии восстановить Что?! — 200 Ом — 500 Ом Куда?! — 1000 Ом Подожди! Кто это делает? Я бы обернулась, но тело застыло, будто вода стала тверже камня. Только не говорите, что… — 2000 Ом Внимание! Вас пытаются обратить! Вы станете русалкой через… Система извлечена. Кусочек пазла сложился, и я поняла, что меня атакует сам Океан! Ему так не понравилось, что я пыталась рассеять его монстра? Ну, извините! Я на мгновение подумала, что это всё, меня обглодают, как ту же Политею, но внезапно почувствовала, как хватка воды ослабевает. В глаза вдруг ударил яркий золотой свет, и я зажмурилась, поняв только, что глаза заслезились, а голову больше не сдавливало. Я вздохнула, потому что уже не могла терпеть, но в легкие ушел только воздух. — Не трогай ее, — послышался голос, и я распахнула глаза. Меня укрывал черный прозрачный тюль, через который пробивалось волшебное сияние. Оно исходило от огромных золотых крыльев, раскинувшихся передо мной. Господь всемогущий. — Не совсем, — послышался смешок все того же голоса, и ко мне обернулось светящееся лицо, обрамленное черными волосами, которые тоже источали свет. Затем девушка отвернулась, и взмахнула руками. Тюль, повинуясь инерции и плотности воды, взметнулся, открывая меня. — Ты покусился на Несущую, такого не прощают. Вода окончательно перестала меня сдерживать, а затем и вовсе отхлынула, как от Моисея. Ну все, таскаться мне сорок лет по пустыне теперь, не иначе. Девушка обернулась ко мне, и я сжалась. Но она просто повела ко мне ладонью, будто что-то подцепила пальцем, а затем в ее руке звякнули… мои ключи? Ну, не мои, но не суть. — Политея, — девушка позвенела ключами, а затем что-то на них надела. Это она мой знак так оригинально приспособила под брелок? — Ты обронила. Чудовище вывернуло голову и как будто расширило глаза. — Мое… мое, мое… — послышалось бормотание, а затем из живота монстра вылезло лицо девушки. Глаза ее были закрыты, и только губы едва открывались. Фу, мерзость. — Мое, мое, мое… — Лови, — и девушка с крыльями бросила связку вперед. Политея резко открыла глаза человеческой своей части и бросилась грудью вперед, будто голова монстра больше не считалась за голову. — Мое-е-е-е! И на моих глазах она сожрала всю связку, раскрыв рот до размера, который не может позволить себе нормальный человек. Ключи последний раз звякнули о зубы и исчезли во рту, а Политея закрыла глаза, с удовольствием причмокнув. Я так и стояла, не двигаясь. Происходящее было выше моего понимания, поэтому я просто чего-то ждала. Тело монстра затряслось и стало таять. Кажется, знак начал действовать. Я бы не догадалась ей внутрь закинуть… Когда тело монстра почти полностью истлело, оформился силуэт человеческого тела, который прятался внутри. Политея была обнажена и сидела, обхватив колени руками. Она посмотрела на меня пустыми глазами. — Спа…си… — выдавила она шепотом, и я хотела схватиться за сердце, но Политея имела в виду не то: — Спа… си… бо… — Мне не надо… — хотела было откреститься я, бросая взгляд на умиротворенную девушку с крыльями, которая все еще закрывала меня. Я бы подумала, что именно с ней говорит Политея, но та смотрела точно мне в глаза. — Ру… — добавила она, чтобы я окончательно растерялась, затем закрыла глаза и рассыпалась блестками. Те осели на пол пещеры и там приняли вид чего-то более материального, чем волшебная пыльца с задницы Динь-Динь. Девушка с крыльями же кивнула чему-то своему и обернулась. Ну всё. Дошла очередь и до меня. Она полетела в мою сторону, и я зажмурилась, ожидая чего-нибудь плохого, но почувствовала едва ощутимое поглаживание по голове. — Будь осторожнее. А затем волшебный свет погас. Система подключена Оповещения разблокированы Награда за удачное очищение: 1000 опыта А участвовал в победе над мобом А получает + 100 опыта Первая участвовал в победе над монстром в два раза выше себя уровнем Первая получает + 1000 опыта Первая получил 2 уровень + очко характеристик Здоровье и мана восстановлены Первая получил 3 уровень + очко характеристик Здоровье и мана восстановлены Первая получил 4 уровень + очко характеристик Здоровье и мана восстановлены Первая получил 5 уровень + очко характеристик Здоровье и мана восстановлены Первая получил 5 уровень Награда: вам + 200 опыта, Первая + 1 к характеристикам, + 50 к базовой атаке, + 50 к базовой защите Первая победил своего первого врага Первая получает 200 опыта Я судорожно выдохнула, хватаясь то за сердце, то за голову. Феникс сожри мою печень, я слишком стара для этого дерьма. — М-м-м, а я пока не голоден. Я глубоко вздохнула. — Как дела? — Феникс спустился ко мне, сформировавшись из красноватого сгустка света в свое птичье тело. — Шучу. Давай-ка подбирай свои вещички и лети отсюда. Он по спирали спустился ко мне, положив голову на скрещенные лапы. Я покосилась на него, но послушно встала. Пузырь воздуха вокруг меня не смыкался, так что я могла воспользоваться крыльями. — А можно мне немножко разъяснений? — спросила я, присаживаясь перед лутом на колени. — Не сейчас, — Феникс покачал хвостом и тряхнул крыльями. — У меня дела. Я только повела бровями. Хотелось просто выплыть уже отсюда и оказаться на суше. Океан хоть больше не нападает. — Он уже ни на кого не нападет, — прокомментировал Феникс, философски почесав шею когтем. — Об этом не волнуйся. Мы знали, что он не выдержит и захочет выпить тебя, если придешь за Политеей. Так и оказалось, я здесь из-за него, — он фыркнул, оборачиваясь. — Пытается всосаться обратно в своё измерение, пока я не начал. — Начал что? — я взяла в руки еще один обрывок золотой ткани, в который превратились остатки Политеи, и из складок ткани что-то выпало. — Хлорирование этого загнившего бассейна. Квест «Дальше» выполнен Вы проследили путь Политеи до самого Андроса. Оказалось, она пыталась получить Желание Сиреникса, но не справилась с испытанием и превратилась в монстра. Награда: 1000 опыта, Печать Сиреникса, обрывок накидки Дафны Новый уровень! Получен уровень 30! + 1 очко характеристик Мана и здоровье восстановлены За достижение 30 уровня вы получаете допнаграду: + 5 ячеек инвентаря, вы можете обнаружить НИП на карте Ого, модификации за юбилейный уровень. А это… Украшение? О пол звякнула золотая пятиконечная звезда. Я было собралась осмотреть ее, как Феникс окликнул меня — Ну-ка поспеши, — Феникс нетерпеливо мотнул хвостом. — Тут за тобой отряд плывет, разворачивай их и скажи русалкам укрыться во дворце, будет буря. — Что прям буря-буря? — спросила я, но послушно побросала находки в инвентарь. — На поверхности разве что шторм поднимется, но в воде будет опасно, — Феникс пожал плечами. — Может что-нибудь неприятное всплыть. Я все-таки бог разрушения, аккуратно не выйдет. — А как я им объясню, почему нужно прятаться? — Придумаешь что-нибудь. Только не говори, что их бог сейчас получит леща. — Пошла, — я отозвала зомби и махнула Фениксу рукой. Тот тряхнул мне вслед крылом, и я нырнула в расщелину. Вода передо мной расступалась, и я могла лететь не в пример быстрее, чем плыть. Повезло же встрять в божественные разборки. Если я правильно поняла, Океан сейчас либо потеряет все влияние в Магиксе, либо вовсе исчезнет… Интересно, как они это провернут. А еще интересно, как Апокруин здесь оказалась. Ошибиться сложно. У нее были крылья нимфы и накидка, по описаниям похожая на ту, что описывала Дафна. И, конечно, еще Политея назвала ее Ру. Я мысленно замолчала, прервав поток мысли, чтобы услышать ответ в голове, но там было тихо. Если Апокруин и выплыла меня защитить, то общаться явно не хочет. Она извлекла систему, чтобы я не стала русалкой, но как сама оказалась здесь? А еще, кажется, меня использовали, чтобы принудить Океан к активному нападению… Живцом, проще говоря. Жива и ладно, бросить не бросили, и на том спасибо. Я выскользнула из расщелины в океан и поплыла вперед. Русалки, русалки… О! У меня же есть эхо, гео или чего там локация. Получила что-то вроде обнаружения для карты. Испробуем. Я бросила взгляд на карту. Спустя мгновение, повинуясь моему мысленному желанию, там появилось несколько движущихся мне навстречу точек. Я насчитала пять штук. Даже не знаю, мелко это на монстра Сиреникса или нормально. — Вика! — крикнули мне издали, и я увидела, как в морской дымке проявляется сначала силуэт Трессы, а затем Нин-ша. Позади них плыли еще три русалки с копьями и щитами. Думается мне, что все-таки маловато и меня плыли извлекать, а не поддерживать. — Ты уже закончила? Глаза Трессы округлились, а русалки-стражницы переглянулись. — А, да, — я судорожно стала думать, как отвернуть их от пещеры, а затем сказать, что сейчас начнется трындец. — Я тут, в общем… Эм… Ну, я встретила чудовище, и оно на меня напало… Кажется, мой навык актерского мастерства был достаточным, чтобы русалки продолжали слушать. — И мне казалось, что я сейчас помру, — на этих словах Тресса вздохнула, а Нин-ша крепче ухватилась за копье. Сейчас она была в шлеме и наручах. — Но меня спасли… Я проглотила «мои знакомые боги и десятая нимфа Магикса», а вместо этого сказала: — Какой-то голос в голове сказал мне плыть прочь, потому что Чудовище опасно. И тут еще появилось такое сияние… Ну, золотое, — и я взмахнула руками, будто это что-то объясняло. — И голос сказал, что уничтожит Чудовище, потому что оно отравляет океан. Не соврала даже. — И что вам всем нужно спрятаться в… Кажется, он сказал во дворце… Русалки внимательно слушали, и я продолжила с большей уверенностью. — Потому что их битва будет тяжелой, и что-то поднимется со дна океана, и вы можете пострадать. Вот. Я замолчала, ожидая реакции хотя бы Нин-ша, раз она в отряде главная, но она молчала. — Я чувствую, что там что-то происходит, — Тресса тронула Нин-ша за руку, и та отмерла. — Там, в пещере. Оттуда исходит странная сила. Больше, чем у папы. — Я тоже чувствую… — Нин-ша поправила шлем, сползший ей на глаза, а затем просунула руку в мой пузырь воздуха. — На тебе другое заклинание… Гораздо сильнее, чем то, которое наложила принцесса Лейла, не ей в обиду сказано. Тебя удостоили великой чести говорить с Океаном. Немногие из нас этого удостаивались, можешь гордиться собой. Я постаралась изобразить трепет на лице. — Что ж, — Нин-ша обернулась к русалкам-стражницам. — Сделаем, как ты сказала. Селеста, ты плывешь в штаб, пусть сменщики трубят тревогу и собирают тех, кто отплыл на патруль. Всех веди во дворец. Скажи, мой личный приказ. Одна из русалок кивнула и устремилась прочь. М-да, упоминание Океана волшебным образом на них действует. Страшно представить что будет, когда они узнают, что их бог кончился. Вера целой планеты рухнет. — Они не узнают, — отозвался Дракон, и я приложила усилия, чтобы моё удивление не стало заметно русалкам. — Мне придется серьезно поработать с канвой магических потоков после пробуждения, но серьезно в их жизни ничего не изменится. А со временем Андрос вернется к истинной вере. «Как скажешь. Мне это кажется чем-то слишком мудреным, чтобы вникать. Доверюсь тебе в таком вопросе». — Кармин, ты на южный пляж. Предупреди спасателей, людям на суше, думаю, тоже лучше не оставаться у воды, если здесь будет твориться такое, что спрятаться придется народу русалок. А она хороша… — Найд и ты, Тресса, — во дворец. Когда их высочества все узнает, то поднимут щит над дворцом, но организуйте свиту. Никто не должен остаться за пределами дворца. Я покосилась на стремительно уплывающих прочь стражницу и Трессу, которая напоследок помахала мне рукой, а затем посмотрела на Нин-ша. — А я… — та скорбно вздохнула, собираясь провести рукой по волосам, но наткнулась на шлем. — Я плыву в бухту Отступников… Океан, дай мне сил… — А что там? — не удержалась я, такое страдание отразилось на лице русалки. — Там? — Нин-ша удивленно посмотрела на меня, будто впервые увидела. — Там отступники. От веры Океана. — Я могу помочь? — спросила я вежливости ради. — Помочь? — Нин-ша устало стянула шлем, приглаживая волосы, но в воде это было затруднительно. — Не думаю. Ты тоже лучше прячься во дворец. Энергетическая буря усиливается, скоро она будет отдаваться по всему океану, ты можешь не успеть доплыть до суши. Океан милосердный, что же будет… Она тоскливо посмотрела вдаль. — Нужно поспешить, — пробормотала она, надевая шлем обратно. — Плыви во дворец. — Но я не знаю, где он, — обнаружила я брешь в плане, и Нин-ша взволновано обернулась. — Плохо, — она снова посмотрела вдаль. Спустя секунду молчания она приняла решение: — Тогда поплывешь со мной. И она схватила меня за руку.