My Odyssey

      — Слушай, это очень, ОЧЕНЬ плохая идея, — с сомнением сказал Джааг. Щупальца квайгонца беспокойно двигались.       — Джааг, об этом нужно было думать до того, как вы отпускали капитана на этот кошмар! — Отрезала Элинор, поправляя парик.       Теперь квайгонец смотрел затравленно. Это он раздобыл приглашение на одну только персону и он позволил капитану «Саламандры» отправиться на свадьбу, от которой за пару световых лет разило развратом, насилием и сомнительным весельем.       Элинор от обиды скрипела зубами. Джо просто сказал ей: «Да что может случиться? Я схожу, поразнюхаю, стащу там, пошныряю здесь. Тебе вот там делать совсем нечего. Не для милой девочки это мероприятие»       «Не для милой девочки!» Ха! Не за ту задницу переживаешь, Джо Блэк! И почему-то именно ей нужно было волноваться о сохранности его туловища в целом и задницы в частности.       Элинор поправила рубашку и посмотрела на себя в зеркало с легкой грустью. Одежда Джо была ей впору. И даже хорошо сидела. Самолюбие девушки было уязвлено до глубины души.       — Джааг, ты закончил с пропуском? — Спросила она, надевая на живой глаз повязку.       — Думаю, они спохватятся минут через сорок, вряд ли раньше, — протянул квайгонец. — Хотя все, что я мог, переименовать пропуск Джо.       — Давай сюда. И дай мне оружие.       — Ты умеешь стрелять?       — Нет.       — Вот теперь я действительно боюсь за гостей, Эддсон. Или, как тут сказано, мистер Уайт.       Элинор посмотрела на пропуск. Джерри Уайт.       — Очень оригинально, Джааг.       — Я старался. Держи пушку. Помни: целиться той стороной, где дырка. Тогда дырка будет в ком-то еще.       — Молись Меркурию, чтоб не в капитане, — Элинор пристегнула кобуру, накинула плащ, посмотрела на себя в зеркало еще раз. Мрачный, нескладный, несколько более миловидный и менее брутальный, чем надо, паренек. Но… Чего-то не хватало. — Джааг. Где имитация биопротезов рук?

***

      Эти психи арендовали спутник… Спутник! С ума сойти! Либо гулял сам Император Тени, либо кто-то в пух оголтелый. Но отдыхать это существо умело определенно.       Джааг посадил челнок и в последний раз с беспокойством посмотрел на Элли.       — Плохая идея.       — Заткнись. У меня самой поджилки трясутся, — проворчала Эддсон, выглядывая в иллюминатор. Спутник из космоса напоминал второе солнце, так он светился, атмосфера тряслась от музыки. А теперь, видя это все вблизи, слыша крики как веселые, так и боли, Элинор и вовсе боялась, что живой они с Джо отсюда не выберутся. Рука в перчатке сжалась. У нее нет пути назад.       — Готовь парней. Если через час начнется переполох, то мы драпаем. Понятно?       — Да, Эддсон. Только… Ты где вообще его искать будешь?       Элинор показала пальцем на хрустальный купол, который драгоценной бородавкой сверкал над всем кошмаром.       — Там, где громче и горячее всего.       Элинор старалась идти быстро, не глазеть по сторонам и внимание к себе не привлекать. Не глазеть было тяжело.       Что тут только не творилось, черт побери… Окажись она тут при иных обстоятельствах и с иной миссией, она бы присоединилась, пожалуй, к большей части развлечений. Ох, видела бы ее мать.       Она уверенно подошла к охраннику и пихнула ему в нос пропуск. Квайгонец машинально отшатнулся, но приглашение забрал, отправив его в пневмотрубку.       — Опаздываете.       — Надеюсь, что нет, — глухо заворчала Элинор.       — Войдете в зал, когда вас представят и вручите подарок.       Элинор мысленно врезала себе. Подарок! Ладно, она просто не выйдет, когда объявят Джерри Уайта, вот и все.       Джо… Где же ты, болван?       Киберглаз Элинор метался по встречным. Анхельцы, тангийцы, корианцы, сквиглы, этерайцы… Черт, тут все, кажется.       Элинор недружелюбно пихнула плечом вставшего на его пути корианца и вклинилась между ним и его зеленоволосой спутницей в дурацкой маске.       Блэк… Где этот придурок?       — Капитан «Саалмарада» Джерри Уайт! — Объявил айндан.       Элинор продолжала идти, но бросила взгляд на высокий трон. И обомлела.       Нет… Это не мог быть он. Это не мог быть тот придурок с «Пламени». Да нет, одноногий, с безумной ухмылкой, царь положения… С ума сойти.       Элинор опустила голову ниже.       — Капитан Джерри Уайт!       — Он мертв давно! — Раздался знакомый вопль.       Элинор ускорилась, пробилась через толпу и едва не споткнулась об Джо.       Лежащего в одних трусах на огромном надувном фиолетовом вискере. Две шлюхи неизвестной Элинор расы подбирались к нему ближе.       — А ну, вон пошли! — Прорычала Элинор, для убедительности показав кобуру. Девок как ветром сдуло. Элинор попыталась привести Блэка в чувство, но тот уже был невменяемым.       — Просыпайся давай! — Она отвесила ему оплеуху.       Глаза Блэка приоткрылись.       — Кристофер?..       — Хуистофер! Ты когда так нажраться успел?! Где твоя одежда, где вещи?       — Не… Торн был старше… И небритым…       — Блэк, я тебя придушу, — зашипела Элинор, приблизив свое лицо к нему. — Сваливаем отсюда.       — Джерри…       — Почему они его зовут? — Заскулил Джо, когда Элинор перекинула его руку через плечо. — Он же мертв, он умер на RX-404. Элли… Почему?       Элинор обругала себя. Джерри, Джерри Блэк, отец Джо… Она и не подумала, ее голова была забита другим.       — Пойдём, Джо, — хрипло сказала она, едва таща на себе почти что обездвиженного парня. — Сколько ты выпил?       — Один бокал. За здоровье жениха. Ты видела, кто это?! Видела?       — Видела, видела, мистер Дедзабыл не промах. Как с одного бокала, Джо?       — Не знаю… Сперва все было хорошо, потом я отвлекся, а потом… Допивал уже как в бреду.       — Идиот.       У двери Элинор поняла, что как-то все притихли. Она боязливо обернулась. Негоро стоял у своего трона на возвышении и смотрел через весь зал на них.       — Ну и хули, Джерри Уайт?       Элинор выхватила пушку и направила ее на Негоро.       — Совет да любовь, мистер и миссис Дедзабыл! — Рявкнула она, вскинула руку и выстрелила в потолок.       Гости по инерции пригнулись, завопили, а Элинор, едва таща на себе Джо, поспешила скрыться, пока бывший оружейник «Темного Пламени» не сделал ее мишенью.