Госпожа неудача "Шаг в неведомое"

Ликвидировав последствия недавнего присутствия Луи, я вылетела в окно. Навстречу загадочным московским происшествиям, враждебным агентствам и новым пакостям злодейки судьбы, которая, казалось, взяла в привычку подсовывать мне и моим друзьям все новые и новые проблемы на наши несчастные жо... хм, на все наши организмы. Москва встретила меня пасмурным небом, мелким и очень противным дождем. Справедливо рассудив, что ближайший самолет нагонит меня часа через два, я направилась прямиком в клинику, где находился отец. Конечно же, в палату меня не пропустили. Но кто сказал, что я послушная девочка и, если весьма недобрый дяденька с весьма недружелюбным лицом невыспавшегося бультерьера сказал нельзя, тут же смиренно опущу головушку и пойду восвояси? Как бы не так. Не на ту нарвались. В общем, как только последователь славных трудов Гиппократа скрылся в кабинете, я прокралась в палату и опустилась перед отцом. Его состояние действительно было критическим, а слабая жизнь ускользала, словно последние крупинки в песочных часах, стремящиеся попасть вниз и тем самым отсчитать жалкие остатки времени. Бережно, стараясь не навредить дорогому человеку, я начала передавать ему крупицы жизненной энергии. Это было единственным, что я сейчас могла для него сделать, по той простой причине, что по части целительства не сильна, поскольку, как я уже когда-то говорила, при излечении часть боли передаётся целителю и я, не имея возможности закрываться от нее, потеряю сознание, не успев завершить начатое. Я поднялась. Переданной мною силы хватит на то, чтобы отец продержался до прилета Кэт или кого-то из семьи солнечных зайчиков. А пока я нужна маме. В кармане завибрировало, и я вынула на свет телефон, сообщающий о том, что кто-то желает, чтобы я уделила внимание его персоне. Этим кем-то оказался Джейк. Мысли сразу же принялись роиться, как мухи в знойный день. «А что он хочет мне сказать? Может, отчитать за неосмотрительность и то, что я подпустила к себе Луи?» — при воспоминании о недавнем инциденте меня слегка передёрнуло. Устав терзать себя догадками, я нажала на кнопку вызова: — Привет, — несколько минут на том конце молчали. — Да, привет, Кристина, — наконец Джейк ответил. Но голос прозвучал рассеянно, как будто парень отвечал на автомате, не задумываясь о разговоре. — Ты хотел о чем-то поговорить? — осведомилась я. — Поговорить?.. Да. Я хотел с тобой поговорить. — О чем? — я совсем остановилась и опустилась на скамейку. — Не знаю... — снова молчание. — Расскажи что-нибудь... Ужасно хочется поговорить с кем-то. — А что тебе рассказать? — признаться, этот странный разговор здорово выбил меня из колеи. — Не знаю... — снова неопределенный ответ. — Как ты? Где сейчас? — я чувствовала, что Джейк спрашивал не из желания узнать ответы, а просто для поддержания разговора. — Хорошо, — ответила я. И, наверное, именно это было правильным. Я чувствовала, что по непонятным причинам парню сейчас плохо, ой как плохо. И такой ответ, показывающий на то, что просто не хочется рассказывать кому-то о своих проблемах, сейчас подходил лучше всего. — А как?.. — Кристина, пожалуйста, не спрашивай ни о чем. Просто говори, рассказывай что-то. Только не молчи, прошу тебя, - услышав, насколько Джейку сейчас плохо, я решила отложить все волнующие вопросы на потом и просто говорила... как он просил, говорила ни о чем, понимая, что это сейчас действительно может помочь дорогому человеку. — Ну, и что ты думаешь по поводу всего этого? — вопросила Кэт, выслушав мой рассказ. — Не знаю, но одно могу сказать точно. Кто-то весьма успешно пытается отправить как минимум половину Москвы на тот свет, — девушка потеребила край скатерти, и на ее лице отразилась задумчивость. — А знаешь, твои слова не лишены здравого смысла. — То есть? — Кэт поднялась и принялась мерить шагами комнату. — Вспомни последний звонок Александра — и поймешь то же самое, что и я. Я принялась послушно копаться в недрах памяти, пока наконец не нашла файл нужной даты и тематики... «Скоро весь мир будет состоять из новообретших, которые будут идти за мной, как за своим лидером. Разве это не предел мечтаний?» Как только эти слова прозвучали в голове, я все поняла и глаза расширились от шока, произведенного столь жуткой догадкой. — Они делают из людей иных, — выдохнула я. Наконец-то все кусочки головоломки сложились в жуткую картину. Александр. Мужчина, всегда говоривший, что человеческая жизнь ценна, просто начал доводить людей до грани самым доступным способом, зная, что после такого половина не выживет. — Нужно что-то с этим делать, — Кэт остановилась напротив меня. — Что? Предлагай. Мы сделаем. Только учти, что в агентствах десятки иных, а нас по пальцам пересчитать можно. — Почему по пальцам? Есть Джейк... — Джейк? — Кэт села в кресло. — Джейк, если хочешь знать, куда-то делся. — Ну, тогда Алекс, — в моем голосе прозвучало меньше уверенности. — Гоняет Аскара, — Кэт откинулась на спинку кресла. — Опомнись, Кристина, у нас нет почти никого. Я могу пойти против пяти иных максимум. А там их... Это безнадежно. Конечно, есть еще вы с Анжелиной, но вы даже не знаете, как нужно убивать... — я подалась вперед. — Кэт, я и не говорю, что мы будем убивать. — А что? Придешь и скажешь, что это плохо и нужно исправляться? Наивная и глупая. Если один раз не убрать их, — потом будет хуже. Мир иных жесток, и преступников здесь не милуют. Опомнись, повторяю. Твоя жизнь изменилась, и, если ты и дальше будешь оставаться таким добрым и мягким существом, — долго не проживёшь. Я задумалась. Такие простые и жестокие истины. Да, конечно, я всегда знала их, но старательно отметала, боясь признать, что теперь могу стать палачом для кого-то. Кэт приобняла меня за плечи: — Кристина, я знаю, как тяжело принять это, но в том мире, который открылся тебе, мы меняемся и меняем взгляды на жизнь — как свою, так и чужую. Эту нехитрую закономерность мне объяснили еще в детстве. Я сначала была такой же доброй, как ты. Была уверена, что все можно решить миром. — А что случилось потом? — Потом, — Кэт прикрыла глаза, погружаясь в пучину далекого прошлого, — а потом меня вызвали на дуэль, и я убила. — Что такое дуэль? — Кэт улыбнулась: — Дуэль... Дуэль — это состязание между детьми солнца. Если тебя вызвали на дуэль, ты уже не имеешь права уклониться. За этим следят свыше. Если не явиться на дуэль... — Кэт замолчала. — Что будет? — Сказала же, за этим следят свыше. Я не знаю, кто или что, но отклонивший дуэль умирает при загадочных обстоятельствах. Никто еще не выжил. Я тогда тоже пришла, но вызвавшая меня не понимала, что слабее. — В чем вы состязаетесь? — Мы направляем друг на друга свет глаз. Слабый умирает. — И ты вот так просто смогла убить? — Кэт вернулась на свое место и ответила мне с таким видом, как будто мы тут погоду обсуждаем: — А что я должна была делать? Стоять и ждать, пока она убьет меня? Конечно, первое убийство далось с трудом, но потом я поняла, что так нужно, и больше не зацикливалась на этом. — Боюсь, что я так не смогу, — теплая ладонь девушки накрыла мою руку. — Сможешь. Потому что должна. — Кэт, неужели я буду чем-то отличаться от Александра, если тоже начну убивать? — собеседница закатила глаза. — Цели. Вот что будет отличать вас. Он убивает для своей выгоды, а мы нет. Ведь милиционер, убивший преступника при задержании, не считается убийцей. Он просто сделал то, что был должен. Так было нужно, и никто его судить не будет. Так же точно и с нами. Устранив агентства, мы уберем виновных. Мы же не собираемся идти и косить мирных граждан. Несомненно, в словах Кэт был смысл, но он шел вразрез с теми принципами, которые мне прививали с детства и переступить через которые было немыслимо трудно. — Подумай о тех сотнях людей, что не справились и погибли от руки агентств. О своем отце. О тех, кто еще может пострадать, — продолжила Кэт нелегкое дело по убеждению меня, любимой, хотя это уже не требовалось. Я поднялась. — Хорошо. Но, прежде чем лишить кого-то жизни, нужно задуматься: обязательно делать именно так или можно выбрать иной способ? Собери наших. У меня, кажется, есть план. Кэт передернула плечами, всем своим видом давая понять, что мой план вряд ли стоящий и наверняка слишком милосерден. Что же, я ее не осуждала. Каждый волен думать так, как хочет, и никто его не ограничивает. Ладони то и дело становились влажными, и мне приходилось комкать в руках край мастерки. Как бы позитивно ни приняла мой план наша горстка самовольных рыцарей — ну, или, как сказала Кэт, «психов-самоубийц», — а я все равно боялась провала. «Что, если что-то пойдет не так? Что, если я где-то просчиталась и сейчас веду ребят на смерть?» Я снова скомкала несчастную одежду и встала. Обвела взглядом нашу группу. Негусто. Три дитя солнца и трое иных. Против десятков, а то и сотни. Но отступать больше некуда. Пора. Ребята тоже поднялись и все, как по команде, уставились на меня. Я еще раз мысленно перекрестилась и взялась за ненавистное дело, то есть командование: — Алекс, Кэт, Карл. Вы, как и договаривались, отправляетесь вперед. Зная Александра, я могу с уверенностью сказать, что кто-то из них со Смирновой сейчас будет на рабочем месте. Берете их на себя, — Кэт кивнула и вместе с братьями скрылась в проеме окна. Я перевела дыхание и продолжила: — Элис, ты с Анжелас перелопатишь здание агентства. А кабинет начальства оставьте мне.