Принцип Уробороса

Кап. Тихий удар капли разрывает голову болью. Словно над ухом бьют в колокол. Кап. Сознание раздражающе плывет, упорно не желая становиться ясным. То ли от чьей-то магии, то ли от голода и физического изнеможения. А может от всего вместе. Кап. При прочих равных, условия жизни под крылом кровожадного чернокнижника были лучше. Факт, вбившийся в подкорку с каждым ударом капли. Не китайская пытка водой, но тоже пытка. От сырости в подземелье где-то в дальнем, тёмном углу что-то методично капает, планомерно уничтожая крохи здравомыслия. А может это просто магия, и я вообще до сих пор в том кабинете, а это всё мне лишь кажется? Кап. Мысли на уровне шизы стали появляться не так давно, но настойчивое прогрессирование пугает. Порой даже больше, чем всё остальное. Где-то сверху раздаётся шум, и я, качнувшись в плотно удерживающих невидимых путах, приподнимаю голову. Несколько мгновений, и глаза ослепляет резкий электрический свет. Жмурюсь, стараясь не показывать свою слабость. Хотя куда уж больше. Слёзы давно высохли, уступая место какому-то почти животному смирению перед неизбежностью. А при Реддле действительно было лучше. Или мне просто повезло угодить в руки сразу к Тому, миновав передовых идейных представителей Пожирателей в лице Долохова, Беллетристы и Сивого. Быстрые шаги заставляют обреченно опустить голову. Смешно, но, приходящих в определенный момент, надзирателей я начала отличать по походке. —Я ещё раз тебя спрашиваю, где Северус? — Антонин поднимает мою голову, больно потянув за волосы. Медленно моргаю, ожидая уже чего угодно. Потому что говорить нечего. Даже если бы я знала, где находится Северус, я бы им в жизни не рассказала. Судя по нервным лицам, они уже перевернули вверх дном мою квартиру, но следов мага не обнаружили. А значит Северусу опять хватило смекалки вовремя заподозрить неладное. — Почему он общается с тобой, что в тебе такое? Снова медленно моргаю, стараясь не смотреть в перекошенное от ненависти лицо. Как вдруг что-то происходит. Бешенство вдруг сменяется выражением сильной мыслительной деятельности, от чего я тут же напрягаюсь. Что такого я могла сделать, чтобы он что-то понял? Антонин хмурится, уставившись мне в глаза немигающим взглядом. — Он остановил его. Наконец резюмирует маг так, словно это что-то объясняет. Что- то важное, что я по какой-то причине пока не поняла. Кто кого чего? Пожиратель резко отпускает мою голову, и быстрыми шагами вылетает из подземелья, даже не выключив лампу у меня над головой. Внутри туго скручивается беспокойство. Ничего хорошего это внезапное озарение не принесёт, при чем независимо от темы этого самого снизошедшего. Быстрее, чем я успеваю себя накрутить, снова раздаются торопливые шаги нескольких пар ног. Долохов влетает в подземелье в сопровождении ещё пары незнакомых мне магов. От вида направленных в мою сторону волшебных палочек почему-то становится неуместно смешно. Неожиданно сила, удерживающая меня на ногах, исчезает, и я как подкошенная валюсь вперёд, но Антонин ловит меня за локоть, и почти в тот же миг всё окружающее меня пространство резко сжимается. Земля под ногами появляется слишком резко, или сил во мне эти все приключения практически не оставили, из-за чего я боком валюсь в сырую грязь. В лицо ударяет сильный порыв влажного ветра, тут же скручивая растрепанные волосы и пробирая до костей. Правда в следующее мгновение тут же подскакиваю на ноги, отходя от стоящего рядом мага. Дышать, думать, чувствовать вдруг становится легко-легко. Словно вместе с пробирающим до костей ветром вернулась действительность, ощущение реального мира. Где-то совсем рядом раздаётся плеск воды. Пахнет тиной и сыростью. Выглянувшая из-за пятнистых туч Луна высвечивает мшистую поляну. Небольшой клочок каменистой земли, судя по всему заканчивающийся обрывом. Оборачиваюсь к замершему Долохову. Лицо мужчины пересекает гадкая, кривая улыбка. Он явно наслаждается моим медленным осмыслением расклада. За его спиной, в тени тощих, куцых деревьев, замечаю ещё человек десять. Мантии в пол, накинутые на головы капюшоны… По спине пробегают мурашки. Отступать некуда, я как на ладони. Долохов поднимает руку, что-то негромко бормочет и из волшебной палочки вверх, в ночное небо, ударяет не сильный поток красных искр. В местах, куда попали искры, воздух вдруг начинает тлеть. Словно кто-то растянул широкий купол из паутины, и сейчас она разом вспыхнула нескольких местах. Внутри всё екает. Также когда-то трескался защитный купол над Хогвартсом. Начинаю нервно оглядываться по сторонам, судорожно стараясь прикинуть дальнейшие варианты, но в голове упорно стоит вакуум. Что мне делать? Что?! На плохо сгибающихся ногах подхожу к обрыву. О, небольшой каменный берег бьются тяжелые, чёрные волны. — Зачем всё это?! — наконец не выдерживаю я, снова круто обернувшись к явственно наслаждавшемуся происходящим Антонину. Сорванный голос с трудом слушается. — Есть такая поговорка, если гора не идёт к Магомеду, значит… …Значит Магомед пойдёт… От дунувшего в лицо порыва ветра на мгновение задыхаюсь. Обхватываю себя руками за локти, стараясь сжаться, а лучше и вовсе исчезнуть. Элементарно как один плюс один: если не можешь найти кого-то, сделай так, чтобы он сам тебя нашёл. Снова бросаю паникующий взгляд сначала на обрыв, потом на неспешно прохаживающегося взад-вперёд пожирателя. — Почему… От обиды хочется завыть, потому что при всей моей надежде на какую-нибудь благодарность и взаимовыручку, я остаюсь для него всего лишь маглом, стоящим на пути к достижению цели. Антонин медленно оборачивается. Тут же появляется мысль о том, что некоторые его жесты до отвратительного напоминают скучающие движения Реддла. Только выглядит сейчас это не столько небрежно, сколько жалко. Потому что я видела оригинал. — Потому что вы бессовестно нарушили закон. — Но ведь он твой друг…— И с последним словом я понимаю, насколько глупо это звучит. У таких людей вообще едва ли существует понимание дружбы… Закрываю лицо руками. Нужно выбраться раньше, чем Северус явится. Что он придёт звучит в голове фактом, не терпящим никаких сомнений. Ведь он всегда приходит меня спасать. А сейчас он из-за меня подставится под удар. Только вот что может сделать магл против волшебника с палочкой? На мгновение тупо улыбаюсь ветру, вдруг вспомнив как именно таким вопросом я задавалась, переворачивая библиотеку Хогвартса. Только сейчас я не в замке, а вообще бог весть где, и жива только потому, что ещё был шанс сыграть роль приманки. Ожидаемо следующим этапом Долохов придумает устроить мою показательную пытку. Из-под растрепанных волос скашиваю взгляд на явно скучающего мага, что-то тихо говорящему своему коллеге. Опускаю взгляд под ноги. Выбитый при очередном шаге камушек проскакав по мшистому скату, улетает вниз, в беснующуюся воду. И застываю, тупо уставившись на обрыв. Идея кажется идиотской до неправдоподобного. Прыгнуть с обрыва чтобы что? Чтобы разбиться? Захлебнуться ледяной водой? Потому что выплыть у меня самостоятельно, да в такие волны вряд ли получится. Но зато Северусу не придётся подставляться, чтобы меня спасти. И может найти меня где-нибудь в воде будет легче, чем соваться в такую откровенную засаду… Бросаю нервный взгляд на мага. Долохов стоит в пол оборота, видимо не ожидая от меня какого-нибудь финта. Вселенная благосклонна к смелым дурам. Аминь Делаю шаг назад, вперёд спиной, и раскидываю руки. От удара ветра закладывает уши. Вижу, как медленно оборачивается Долохов, как вытягивается лицо. А в следующую секунду все исчезает, скрываемое серым пятном каменного обрыва. Жмурюсь, пытаясь подумать хоть о чем-нибудь, но все тело кольцами сжимает страх. Сбрасываемые со скал люди умирали гораздо чаще не от того, что разбивались, а от разрыва сердца. Все тело сводит спазмом. Ещё секунда, ещё чуть-чуть, и будет удар или о камни, или о воду. Не знаю, что болезненнее. Как вдруг что-то с силой поднимает вверх. Оплетает, удерживая, утягивая куда-то в сторону от оглушающих ударов волн, закрывая от нещадно треплющего ветра. Явственно ощущаю крепко удерживающие меня объятия. Под руками находятся такие знакомые плечи. Задохнувшись утыкаюсь носом куда-то в шею мужчины, прижимаясь как можно крепче. От выброшенного в кровь адреналина трясёт так, что стучу зубами. Под ногами вдруг появляется твёрдая поверхность, но я не размыкаю объятий, вцепившись в Снейпа как в спасательный круг. — Идиотка, — обжигает ухо хриплый, чуть севший голос. — Долбанутая идиотка. От голоса, от бархатного тембра, от недовольной интонации, что-то щёлкает глубоко внутри, совершенно неожиданно для меня самой срывая предохранители. От моей напускной бравады не остаётся и следа. К горлу подкатывают слёзы, и я, тихо шмыгнув носом утыкаюсь лицом Северусу в грудь. Он никак не комментирует, и, к моей великой радости, не пытается высвободиться из моих сопливых объятий— ощущаю, как под щекой его мантия становится мокрой. Даже напротив, кажется он только крепче прижимает меня к себе одной рукой. — Как это чертовски мило выглядит, — вдруг раздаётся у меня за спиной, от чего я вздрагиваю всем телом. Лежащая на плечах рука мага притягивает меня ближе, не давая отстраниться. — Давно не виделись. В голосе Северуса звучит сталь. Он чуть наклоняет голову, так, что касается щекой моего лба. Чувствую, как под пальцами напрягается всё его тело. Словно змея, готовящаяся к броску. — Сев…— сиплю я, попытавшись взглянуть в лицо магу, но тот надавив мне на плечи вынуждает меня снова уткнуться носом себе в грудь. — Не смотри, — отзывается тихо, но неожиданно мягко. —От лица министерства магии России, — в этих словах я угадываю плохо скрываемую издевку, — вы должны сдаться. Обвинение— незаконное использование магии, и колдовство в присутствии магла. В наказание, разумеется, заключение под стражу. Брось свою палочку, Северус. Повисает тишина. Сердце вдруг падает в кишки. — Ты же не собираешься сдаться? — дёрнувшись снова предпринимаю попытку взглянуть мужчине в лицо, но, как и в прошлый раз, Северус силой удерживает меня на месте. — Если бы это что-то изменило, — фыркает он в ответ. — Ну же, Северус, и тогда девчонка не пострадает. Наверное… Всё происходит в считанные секунды. Северус, продолжая удерживать меня за плечи мертвой хваткой, резко взмахивает свободной рукой. Что-то совсем рядом взрывается так, что закладывает уши. — Где мы можем спрятаться?! — рявкает Снейп, с силой дёрнув меня на себя. От неожиданности теряю равновесие, заваливаясь сверху на мага. Испугаться не успеваю, как вдруг окружающий мир резко сворачивается, а потом вновь появляется, с остервенением швырнув вниз, на рухнувшего навзничь Северуса. Силу притяжения никто не отменял. И застываю, боясь шелохнуться, напряжённо вцепившись в мантию своего мага. Но почти штормовой влажный ветер куда-то исчез, криков разгневанных магов нет, да и все вокруг практически на неощутимом, энергетическом уровне, дышит умиротворением. Снейп подо мной аккуратно шевелится. — Ещё долго собралась валяться? — жёлчно шипит он, от чего я, тут же отпрянув в сторону, скатываюсь в сухую, колючую траву. От впившихся через куртку в бок стеблей невольно ойкаю. Северус быстро поднимается на ноги, оглядываясь по сторонам, пока наконец не оборачивается ко мне. — Где мы? — в полумраке видно, как съезжаются на переносице брови. — В поле…— выдаю не задумываясь, и тут же осознав очевидность ответа, и что спрашивали у меня не об этом, тут же исправляюсь пока Северус не начал плеваться ядом. — Ну то есть у меня на даче. Наверное… Я наконец тоже принимаю вертикальное положение, и начинаю усиленно вглядываться в окружающую тьму. — Наверное или точно, — безошибочно угадываю раздражение. — Не знаю, — тут же жалобно мяукаю в ответ, — Темнота хоть глаз выколи, ничего не видно же! И я застываю, тупо уставившись на Северуса, вдруг осознав одну, до дикого простую, вещь: Сев не может сейчас колдовать, ведь судя по всему, нас именно по магии и вычислили. Ночную тишину вдруг прерывает знакомый с детства звук — где-то совсем рядом бьют по рельсам тяжелые колёса состава. А ещё спустя некоторое время, между чёрных пятен деревьев вдруг вспыхивают желтые огоньки проносящегося мимо поезда. — Да, я знаю где мы! — тут же оживляюсь, и, бесцеремонно схватив Северуса за руку, бросаюсь в сторону железнодорожного полотна.

***

Дача. Моя крепость, моё убежище. Садоводство встречает привычной тишиной. Ранней весной здесь едва ли найдётся человек пять, живущих круглогодично. Соседский старый пёс даже не просыпается, когда мы, словно воры, не без шума перебираемся через скрипучий забор. Чтобы найти ключ от дома приходится постараться: ба оставляет запасной спрятанный под старую хлебницу. Если не знаешь— в жизни не найдёшь в скопе хаотично наваленных вещей на крыльце. Дом встречает холодной сыростью. Желание разуться отбивает на корню. Мысленно вообразив, как будет орать мама, увидев отпечатки грязной обуви на полу, невольно морщусь под укусами совести. Не задерживаясь на небольшой веранде-кухне, наконец, попадаем в единственную на первом этаже комнату. И останавливаюсь прямо посередине, вдруг поняв, что совершенно не представляю, что делать дальше.