Танец Пчелы

*** После настолько интересного ответа Кассандры на некоторое время в машине установилась тишина. Хлоя, вопреки своей привычке, прежде, чем ляпнуть на такое заявление первое, что придет на язык, действительно задумалась над подобным вариантом, и он оказался довольно интригующим. Не сильно правдоподобным с её точки зрения, но все равно очень интересным. Возможно, Кассандра в этом выводе руководствуется какими-то своими выкладками и заключениями. - Помимо твоей интуиции, какие-то еще доказательства есть? - наконец подала голос Буржуа, еще раз быстро вспомнив всю известную ей информацию. - Не обижайся, но пока что подобный вариант кажется достаточно... пристрастным. - Только косвенные, но настораживающие, - пожала плечами Кас, похоже нисколько не обидевшись на скептицизм девушки. - Как тебе например тот факт, что на начало двадцатого века в роду д'Арк насчитывалось больше дюжины довольно больших семейств по самым разным странам. Французская ветвь была главной, естественно, но остальные тоже имели право на фамилию и семейные средства. А уже во второй половине двадцатого века наша семья насчитывала, дай Боже, с десяток представителей. - Этому есть более чем внятная причина. Две Мировые Войны, куча других потрясений, современное оружие и так далее, - покачала головой Хлоя в ответ на этот аргумент. - Абсолютно неудивительно, что ваше семейство так выкосило, особенно учитывая привычку всех д'Арков лезть в самое пекло. - Я тоже так думала, и, на самом деле, если смотреть с этого ракурса, ничего удивительного. Большинство моих предков действительно полегло на поле боя, - тяжело вздохнула Кассандра. - Вот только это меня и напрягает. Людей из моего рода не просто так во все времена называли Любимчиками Фортуны. Возможно ты не в курсе, но большинство самых прожжённых из д'Арков, которые пускались в самые опасные авантюры, где выжить было просто невозможно, заканчивали свою жизнь в глубокой старости, в своей постели, окруженные многочисленными детьми внуками и правнуками. Хлоя в ответ лишь задумчиво кивнула. Она была в курсе этого факта. Невозможно было не узнать об истории этого одиозного рода, имея под боком восторженную Сабрину, которую просто распирало от желания поделиться наиболее яркими моментами. Конечно, в сравнении с Ренкомпри, Хлоя все еще не могла считаться экспертом по хроникам этой семейки, но информирована она все равно была хорошо. Кассандра не врала. Её род действительно называли Любимцами Фортуны за подчас невозможное и нечестное везение. Они выживали там, где другие, даже более подготовленные, дохли пачками. Доходило до смешного: одно время род д'Арков официально считался ходящим под покровительством удачи и им почти что законодательно запрещалось посещать игорные дома. Аккурат после того случая, как один из ушлых представителей этой семейки умудрился на чистом фарте сорвать банк и обнести несколько крупных казино в Америке, а после еще с блеском и треском уйти обратно на историческую родину, оставив всех дико благодарных ему дельцов с носом. Ибо не только ушел с огромным богатством, но еще и найдя свою любовь и удачно отбившись от всех конкурентов и киллеров. Еще один сюжет для приключенческого романа. Да... После этого эпизода все д'Арки были персонами нон-гранта в Лас-Вегасе еще очень долгое время. И дело было не только в таких вот приметных и резонансных эпизодах, но и в куда более бытовых ситуациях. Род д'Арк действительно казался благословленным самой Удачей. Все дела и проекты, за которые брались члены этого семейства оказывались более чем успешными. Здоровье и долголетие тоже не обходили их стороной, достаточно посмотреть на Кассандру, которая в свои почти семьдесят выглядела максимум на пятьдесят. Крупных провалов у рода д'Арк будто бы и не было за все время существования, кроме, пожалуй, времени правления Наполеона Бонапарта, о которого собственно д'Арки зубы основательно так пообломали. Ну и двадцатого века, о котором велся разговор. Даже Буржуа, уж на что всю историю существования были хитрыми и пронырливыми дельцами, но даже у них были свои взлеты и падения. Очень много раз предки Хлои буквально влачили жалкое существование, прогорев на очередном бизнес-проекте, и лишь с гигантским трудом не были потоплены окончательно. Собственно, Реми Буржуа не из-за хорошей жизни поперся в Новый Свет и был контрабандистом. Подозрения Кассандры о стоящей за быстрым вымиранием её родственников в пламени войны двадцатого века злобной воли с подобного ракурса смотрелись не так уж и бредово. Однако Хлоя считала, что все куда более прозаично. Поменялись правила игры, мир и человечество не стоят на месте, и даже на самый невозможный индекс удачи найдется контрмера. Старый и уважаемый род, славный своими традициями, просто не успел перестроиться на новый лад и угодил в мясорубку. Воспитанные как благородные дворяне старой закалки, идеализированные рыцари в сияющих доспехах, полагающиеся на себя и свою удачу д'Арки просто не могли адекватно среагировать на новые условия. Совершенно неважно насколько ты удачлив, силен и умел, если в твою сторону несутся сотня за сотней свинцовых сувениров, или по твоей позиции отрабатывает артиллерия, или же если тебя травят химическим оружием, а под рукой даже самого примитивного противогаза нет. А это если еще не учитывать, что на д'Арков во Вторую Мировую натурально охотились нацисты для каких-то своих целей. Уцелеть в такой ситуации - крайне тяжелое занятие, особенно при том, что их воспитали к строго обратному, а именно твердо и храбро смотреть в лицо опасности с раскрытым забралом. Собственно, если бы не дед Хлои, основной французской ветви потомков Орлеанской Девы просто бы не существовало. Все это даже не столько мысли Хлои на тему, подобный вывод, точнее выжимку фактов, по большей части преподнесла Сабрина в несвойственной ей мрачной и циничной манере. Все-таки не стоило давать ей доступ к этой информации, на Сабрину подобные истории произвели поистине угнетающий и сокрушительный эффект, что впрочем не умалило её энтузиазма. Собственно, именно эту краткую выжимку Хлоя и поведала Кассандре, попытавшись сгладить углы, но, увы и ах, у Хлои никогда не получалось быть деликатной, она никогда и не пыталась, поэтому подобное объяснение можно было легко счесть жесткой критикой всего рода. Кассандра впрочем никак на подобную ремарку не отреагировала, лишь горько усмехнулась. - Думаешь я не в курсе? Мой отец после этого долго разбирал причины повлекшие наш упадок. Сложно не понять очевидное, - улыбка на лице Кас был печальной и блеклой. - Однако подобный факт не объяснят гибели Кэтрин в уже мирное время. - Ты же сама мне говорила, что она вычислила Апатию, да и вообще много знала и о еще большем подозревала? - удивилась Хлоя. - Верно, я тоже так думала, но после происшествия в том проклятом театре и встречи с тобой, а также новой информации, я несколько пересмотрела свою точку зрения, - сухо и неприятно раскашлялась женщина и припарковала свой автомобиль у какого-то складского помещения. - Все последние дни, когда я не была занята, я перечитывала записи Кэтрин и соотносила их с тем, что узнала. И знаешь что? Чем больше я смотрю на то событие, тем больше понимаю, что моя девочка просто не могла попасться в поле зрения этих выродков. - Да? Ты мне кстати эти записи так и не показала, - нахмурилась Хлоя. Всякий раз когда речь заходила о погибшей девушке, голос Кассандры становился крайне настораживающим и пугающим даже её. - Что же тебя насторожило? - Совокупность факторов, на которые я не обращала внимание в прошлом, у Кэтрин были подозрения и подозрения весомые, но она вынесла их, просто собирая статистику из общедоступных источников и никак не вмешиваясь лично. Действовать более активно она хотела после своего дебюта, но... не успела, - на последних словах голос Кассандры дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. - До того момента я искреннее считала, что она все-таки где-то попалась, из-за чего её и... Но факт в том, что никаких подозрительных шевелений от неё не было, а ведь и я, и другие люди опекали её тогда очень плотно. Она была полностью сфокусирована на своем дебюте и подготовке экспедиции в Тибет. - Возможно экспедиция и стала причиной? - предположила Хлоя. - Эти типы, учитывая мой опыт, осведомлены об Ордене и могли просто устранить её на опережение, дабы она не явилась из экспедиции с интересным Талисманом и капитально не осложнила бы им жизнь? Чистая подстраховка? - Орден Хранителей так не работает... не работал. Хотя Кэтрин действительно попадала под их критерии отбора, но так просто Талисман бы ей не дали, там очень строгие порядки были, - покачала головой д'Арк. - К тому же я экспедицию позже без всяких осложнений сформировала, а по твоей логике мне тоже должны были помешать. Я не нашла, чего хотела, но собственно именно моя поездка и стала причиной первого поражения Безликих. Нет, что-то мне упрямо подсказывает, что, кто бы не стоял за... происшествием с Кэтрин, он имел какой-то личный мотив. Как, собственно, и смерть еще нескольких д'Арков, которая пришлась на послевоенное время. - Не буду спорить, всё может быть, - пожала плечами Хлоя, которая решила не развивать тему. Раз уж Кассандра так уцепилась за эту мысль, вряд ли будет возможно так просто её переубедить. - И что будешь делать с этим? - Сперва нужно собрать информацию и хорошо подготовиться, дабы в этот раз ни одна мразь не смогла скрыться, - жестко усмехнулась Кассандра, выходя из машины. - Собственно, поэтому мы здесь. - И что же тебе здесь надо? - заинтересовалась Хлоя следуя примеру Кассандры, выскакивая из автомобиля и делая легкую разминку. - Не столько мне, сколько тебе на самом деле, - уж на порядок более легко и привычно улыбнулась Кассандра, вновь запрятав весь свой мрачный настрой поглубже в себя. - Ты вроде как жаловалась, что у тебя проблемы со снаряжением? Здесь обитает один из известных мне мастеров, что специализируется как раз-таки на... уникальном снаряжении, которое не рассыплется в лоскуты от твоих ударов. - Подумать только, да ты решила меня побаловать! - обрадовалась Хлоя. - Ну тогда пошли скорее, мне хочется побыстрее оценить этого мастера. Если он хорош, то это будет даже лучше шоппинг-марафона!