Танец Пчелы

*** Спустя четыре дня. Автомобиль Кассандры летел по дорогам Парижа уже давно превысив допустимую скорость и беспощадно лихача. И нет, за рулем была не Хлоя, на этот раз управляла машиной сама владелица и делом доказывала, что Буржуа, несмотря на отсутствие водительских прав, на порядок более аккуратный и осторожный водитель. Любой другой нормальный человек в такой ситуации уже давно бы молился всем богам и умолял гонщицу быть аккуратней и ехать медленней, но Хлоя была не из подобной публики и наслаждалась поездкой. Она и до пробуждения памяти Лили, с её весьма специфичным опытом и натурой прожженной адреналиновой наркоманки, была не в ладах с разумной осторожностью и чувством самосохранения, а уж после... К тому же подобная поездка была приятным разнообразием после того ада, который пришлось пройти Хлое по инициативе Кассандры. Бюрократический ад, который со всего размаха свалился на голову младшей Буржуа и наглядно доказал, что девушке еще есть чего опасаться. Та самая бумажка, что позволила Хлое получить какую-никакую свободу, освобождение от школы и навязчивого внимания от папиных людей, а также захватить с собой еще и Сабрину, на самом деле оказалась тем еще обоюдоострым клинком. Когда она договаривалась с д'Арк, её и в голову не могло прийти, что придется заниматься настолько нудной и раздражающей организационной работой. Проект Кассандры, который она вынашивала последнее года два, заключался в открытии на месте бывшего театра "Меркурий" крупного музея под патронажем рода д'Арк, который бы специализировался на достижениях и успехах этой дикой семейки. В основном, естественно, её основательницы и основоположницы - графини Жанны д'Арк. Понятно, зачем это было нужно Кассандре, своим легендарным предком та, без всяких шуток, восхищалась. Понятно, почему за открывшуюся возможность схватился папа, помимо прочих плюсов это еще и великолепнейшая возможность попиариться. Понятно, отчего в таком восторге оказалась Сабрина... Да и в целом, нездоровый ажиотаж, что охватывал многих затронутых и заинтересованных персон, Хлою не удивлял. Единственное, чего она понять не могла, так это того, как это Кассандре удалось ненавязчиво спихнуть на неё самую неблагодарную и нервную часть работы. Договариваться с чиновниками и воевать с бюрократами, выбивая все нужные разрешения, было отнюдь не тем, чем Хлоя жаждала заниматься. Кассандру понять можно, она пошла по пути наименьшего сопротивления и с полной отдачей распорядилась примкнувшими к ней кадрами. Сабрину, с её организационными и аналитическими талантами, та засадила за учет и составление списка тех реликтов в особняке, какие можно было использовать в качестве экспонатов. Хлою же отправила к чиновникам, справедливо рассудив, что дочь мэра уж точно найдет управу на этих индивидов. И не прогадала, на самом деле! Но ей повезло, ведь если бы у Хлои не было памяти и знаний Лили, которую, несмотря на все её заскоки, серьезно готовили к наследованию и руководству крупной корпорацией и очень хорошо учили, она уже на втором дне этого побоища позорно бы капитулировала монстру бюрократии и устроила бы безобразную истерику. А сейчас... Знания и опыт Лили, пусть та и не особо их ценила, сильно помогли. Понимание, как именно работает весь процесс, на что надо обращать внимание и какие аргументы использовать, аккуратно относиться к бумагам и одним взглядом выцеливать возможные подводные камни и прочая тонна мелочей, позволили Буржуа не только в рекордные сроки обойти все инстанции, но и, похоже, довести до нервного тика большинство чиновников своей въедливостью и придирчивостью. На самом деле в этом ничего сложного не было, даже наоборот получилось все очень оперативно и возмутительно легко. Имея за спиной влиятельный и уважаемый род, чью фамилию во Франции просто не способны проигнорировать, а также кровно заинтересованного в успехе мэра... Как-то неожиданно так получается, что неповоротливый и откровенно тормозной бюрократический аппарат начинает работать в твою пользу. Нужно только не лениться, а поддавать жару, дабы эта братия не расслаблялась. Но этот успех и чистое чувство злорадства, что испытывала Хлоя, глядя на вкалывающих и обильно потеющих под её ласковым и всепрощающим взором чиновников, отнюдь не значили, что ей понравилось заниматься подобными делами. Даже наоборот, погрузившись в эту тему, Буржуа приобрела стойкое отвращение к бюрократии и вполне понимала Эмили, которая использовала любые поводы, дабы не нырять в эту клоаку. Оставался вопрос, почему Кассандра решила форсировать эту инициативу, стоило ей только узнать о возвращении Безликих. Как-то смотрелось это не особо логично и даже наоборот, рассеивание и так не самых больших сил по нескольким направлениям выглядело откровенно глупым решением. Но Хлоя решила дать Кассандре шанс, тем более что сама женщина тоже была занята и крутилась словно белка в колесе. Та, что добровольно изолировала себя от общественной жизни и почти порвала связи со старыми знакомыми, сейчас в быстром темпе все это восстанавливала, не только наращивая влияние, но и восстанавливая старые связи и знакомства. Должников, возможных информаторов и агентов, у неё, как для добровольной отшельницы, было в большом достатке, остались еще с прошлой войнушки с Безликими. Плюс, для представительницы и фактического матриарха, уменьшившегося и захиревшего, но все еще активного, рода д'Арк, были открыты многие двери. Гораздо больше чем для той же Хлои и принимали её куда охотней. Она была почти везде желанным гостем, к которой прислушивались. Короче, Кассандра и без претензий Хлои была занята важным делом и времени на разборки с бюрократией у неё банально не хватало, так что все эти дни Хлоя молча тянула лямку, ожидая когда наконец-то представиться шанс и свободное время обсудить столь... неожиданную стратегию. И вот сегодня оно представилось и Хлоя спросила, получив в ответ предложение прокатиться до одного места и пообщаться в дороге. Ибо Кассандра все еще была занята. Буржуа, которая и так после всего бюрократического ада была где-то на последней стадии озверения, с радостью схватилась за эту возможность. Вот так и случилась эта спонтанная поездка... - Что ж, я могу предположить, какие вопросы у тебя ко мне есть, - спустя некоторое время после начал поездки собралась с мыслями Кассандра отвлекаясь от дороги. - Почему именно музей и как именно это связано с планами по противодействию Апатии? - Хотелось бы узнать, - ворчливо отозвалась Хлоя поудобнее откидываясь на кресле, но продолжая внимательно наблюдать за дорогой, стиль вождения Кас вызывал у неё закономерные опасения. - А не то пока я особой связи не наблюдаю. - Хах, ну да, так действительно можно подумать, - легко улыбнулась Кассандра, после чего помрачнела. - Первая причина состоит в том, что этим мы поднимаем хороший такой шум среди общественности подобным ходом. Притом шум этот достаточно резкий и, в основном, позитивной направленности. Апатичные такого не любят и их гораздо проще вычислить по определенным паттернам. Так что, это только начало, дальше будет только громче, мне даже придется забыть собственные принципы и иметь дело с журналистами и телевизионщиками, будь они не ладны... - Давай поменяемся. Ты мне телевизионщиков, я тебе чиновников, - насмешливо хмыкнула Хлоя. - Не искушай меня, юная леди, я ведь могу и согласиться, - снайперски точно отзеркалила эту улыбку Кассандра. - Вернемся к поднятой теме. Вторая причина, она же последняя из основных и самая важная, дело в том что меня уже давно не отпускает мысль о том что нынешняя ситуация с Апатией... не совсем нормальна. - Ха? Почему? Она слишком быстро растет? - спросила Хлоя, удивленно склонив голову. - Или же еще что-то тебя настораживает? - Много деталей, мелких и не очень. Но да, помимо прочего, ты права в том, что Апатия так быстро расти не должна. Для микроскопического и неполноценного прорыва в реальность, что мы наблюдали в театре, Апатия сама по себе должна расти десятилетиями, если не веками, - сурово поджала тонкие губы д'Арк, крепко сжимая руль. - У меня было множество косвенных улик еще с первого столкновения, но никакой конкретики. И лишь после знакомства с тобой появились весьма серьезные поводы считать, что случайности не случайны. - Да? И чем же я тебе так помогла? - серьезно задумалась Хлоя, впрочем довольно быстро нашла ответ: - Если это не происшествие в театре, возможно, с чем я столкнулась в коллеже? Тот тип... подозрительный. - Да там все было подозрительно! Но ты права, именно то, с чем ты так лихо схватилась в коллеже, и натолкнуло меня на нужные мысли, - кисло скривилась Кассандра. - Мало того что ты вмешалась в полноценный ритуал, что уже крайне настораживает, так еще и человек, с которым ты боролась... Аномально информирован, так, как не должен быть информирован одержимый Апатией человек. Даже если он силен волей и не потерял себя, сведения о талисманах и хранителях не так-то просто раскопать. - А он говорил о них с такой уверенностью и знанием, будто часто сталкивался с подобным, - продолжила мысль Хлоя, еще раз в деталях вспоминая произошедшее в коллеже. - Да, именно об этом я и подумала, - согласно кивнула Кассандра. - И подобная информированность сразу урезает список возможных подозреваемых. Но они все как один неприятны. - А можно конкретный список? - живо заинтересовалась Хлоя. - Никаких имен, потому что я все еще не уверенна, но... - тяжело вздохнула Кассандра принявшись перечислять основных подозреваемых. - Это может быть независимый мистик и чернокнижник, такая публика пусть и редко, но встречается. Это может быть своеобразный пережиток прошлого, часть ордена или культа, которых в прошлом разбили орден Хранителей с героями. Таких за всю историю было достаточное количество. Ну, еще я не исключаю вариант с возможными ренегатами от самих Хранителей. Это если навскидку и что-то легкого, наиболее худшие варианты куда как неприятнее. - Ого, то есть над Апатией и типа сектой стоит некто хитровыкрученный, который и направляет этих деятелей, - кратко резюмировала Хлоя. - Не скажу, что сильно удивлена. Но все-таки, причем здесь музей? - Это лишь моя догадка, основанная больше на интуиции и новейшей истории, - пожала плечами Кассандра, - но что-то мне упрямо подсказывает, что, кто-бы не стоял за всей этой свистопляской, у него большой зуб на род д'Арк. Настолько большой, что игнорировать информационный шум насчет открытия музея, посвященного Орлеанской Деве и её потомкам, он просто не сможет.