Позволь мне быть твоим героем

      Стыдно было признавать, но из всех событий, произошедших в последнее время, Барри больше всего затронула не смерть Ронни и даже не освобождение отца из тюрьмы, ставшее возможным благодаря великодушному признанию Уэллса, а путешествие во времени. Шанс встретиться с матерью и провести с ней последние минуты её жизни, разорвали сердце Алого Спидстера на кусочки.       Всё происходило в точности, как в худших его кошмарах. Тех самых, что мучили его в детстве. Маленький Барри потерял счёт тому, сколько раз видел смерть матери во снах заставлявших его снова и снова переживать ту роковую ночь. Крики самого дорого на свете человека эхом отдавались в голове мальчика, даже после пробуждения, а образ убийцы преследовал и во сне и наяву. Стоило маленькому Барри закрыть глаза, как он вновь оказывался лицом к лицу со своим преследователем – Человеком-в-Жёлтом. Чудовищем с горящими как угли глазами, носившемся в самом сердце им же созданной бури из красных молний и жёлтых вспышек.       Этот образ мерещился мальчику под кроватью, на втором этаже в доме Уэстов,и преследовал по тёмным улицам, когда тот стал подростком. Он прятался в тенях, поджидая неопытного практиканта-криминалиста, впервые оказавшегося на месте преступления. Страх перед убийцей матери преследовал Аллена всю жизнь, и оставался одинаково сильным что в одиннадцать, что в восемнадцать,что в двадцать пять лет. Барри надеялся, что после того, как Оливер, Кэтрин и Ронни помогли ему победить Тоуна этот страх пройдёт. Сотрётся, исчезнет из памяти без следа. Он думал, что вернувшись в прошлое сможет смело взглянуть в лицо врагу.       Но он ошибался. Реальность обернулась ещё одним кошмаром, а Барри стал его непосредственным участником. Он снова был там – стоял посреди разгромленной кухни и смотрел, как умирает его мать, но ничего не делал. Не потому, что не мог или не хотел, а потому, что наконец-то смирился с её смертью и принял свою Судьбу. Такой, какой она стала из-за вмешательства Обратного Флэша. Принял и двинуться дальше. Пережив своеобразный катарсис, Барри сумел отказаться от внушённой врагом идеи изменить прошлое и сохранил существующий таймлайн. Это решение казалось верным, но и очень болезненным. Ничто не могло подготовить к такому.       Кошмарные видения детства вновь ожили.Человек-в-Жёлтом насмехался над его беспомощностью, оглашая дом злорадным, вибрирующим криком, а мать умирала у него руках. Видеть, как тускнеют глаза женщины, давшей ему жизнь, было невыносимо. И пока жизнь покидала тело Норы Аллен её сын задавался вопросом – действительно ли сделанный им выбор был правильным? И если да, то от чего ему так больно? Соблазн отменить произошедшие события, совершив ещё одно путешествие во времени был велик, но Алый Спидстер упрямо стискивал зубы, заставляя себя сделать то, что должно было быть сделано. А именно – без-дей-ство-вать.       Он не имел права вмешиваться во время,потому что в противном случае стал бы таким же, как Тоун. Эгоистичным подонком, которому плевать на судьбы окружающих его людей. Уцепившись за эту мысль, Барри заставил себя думать о людях, которые любили и ждали его дома, и благодаря этим мыслям смог справиться с искушением. Их жизни, более того – их судьбы – был и в его руках. Он не имел права подвести их. К тому же жизнь, к которой ему предстояло вернуться была не так уж плоха. Там была семья и... Кэтрин.       Основная причина, по которой он принял решение оставить всё, как есть. Вот только было ли оно правильным. Со временем Барри насал сомневаться в нём. Отчасти из-за возникновения Сингулярности,повлёкшей смерть Рони и десятков других людей по всему Централ-Сити, отчасти из-за видений, посетивших его в Силе Скорости. По большей части Барри видел, конечно же Кэтрин, вот только образы, открывшиеся ему во время кратких вспышек, разрывающих туманы временной воронки, явили ему Кэтрин в антураже XVI века! Он словно побывал в её прошлом пробежавшись вдоль всей временной линии, протянувшей через пять бесконечных веков.       Это само по себе было тревожно, хоть Барри и не вполне понимал, что именно это может значить. Ппотом произошло нечто даже ещё более странное. По возвращению назад, в 2015, он пережил приступ, в ходе которого в голове появилось новое воспоминание! Чужое, но в то же время его собственное. Созданное другой версией Барри Аллена оно возникло в его голове, вспышкой боли.       Пытаясь справиться с ней он закрыл глаза и... вновь увидел себя ребёнком, проснувшися от шума и криков, доносившихся из кухни. Он не раздумывая побежал туда. Ему было страшно, но желание помочь оказавшейся в беде матери было сильнее. С гулко бьющимся сердцем мальчик спустился по отполированным ступеням лестницы и увидел то, чего не могло и не должно было быть.       Мама стояла посреди кухни, пойманная в ловушку молнией! Свет кружился вокруг неё, как вода утекающая в канализацию. Жёлтые и красные разряды сталкивались и разлетались чтобы столкнуться вновь, освещая погружённую в полумрак кухню. Наполняя её треском, и грохотом переворачиваемой мебели и разбивающейся посуды. Мама кричала ему уходить, но Барри не сдвинулся с места. Оцепенев от ужаса он мог лишь смотреть, как красное пятно отлетело к стене, расколов стеклянный стол любимой маминой вазой и фарфоровыми безделушками, которые она собирала, а жёлтое – застыло на месте, обретя подобие человеческой формы.       Образ замершего перед его матерью существа, окутанного потрескивающими молниями и нечёткого, словно неудачный фотоснимок, навсегда отпечатался в памяти маленького Аллена и с тех пор доминировал над ним в каждый из моментов жизни. Не способный сдвинуться с места, мальчик смотрел, как в руках Человека-в-Жёлтом, словно по волшебству оказался один из тех огромных, кухонных ножей, которые никогда ему не нравились. Нора Аллен тоже видела это, и тоже ничего не могла сделать. Охваченная страхом, как и её сын, женщина была абсолютно беспомощна и не смогла даже закричать от леденящего душу ужаса.       Человек-в-жёлтом, чудовище с ножом в руках повернуло голову, на мгновение остановив взгляд на маленьком зрителе. Красные глаза, горящие на туманном лице, впились в него, обжигая ненавистью и порождая чувство абсолютной беспомощности. Враг наслаждался этим. Даже сквозь размытие было видно, как его губы содрогаются в зловещей ухмылке. Нора проследила за его взглядом и её глаза расширились. Страх за себя уступил место желанию защитить сына. В её взгляде была безмолвная просьба уйти. Бежать отсюда, оставив её наедине с Человеком-в-Жёлтом, но Барри не мог сделать даже этого. Он был бессилен перед этим существом, чей размытый образ потрескивал и искрился, рассыпая вокруг красные искры молний и источая удушающую ненависть.       Дальнейшие события происходили как будто одновременно. Нож вошёл в грудь Норы Аллен, прошив её кожу и мышцы. Капли крови полетели в разные, но ещё перед тем, как они достигли пола, молниеносный мужчина в красном кинулся на противники. Они столкнулись и,вновь став размытыми силуэтами, закружились по комнате. Кроваво-красные и солнечно-золотые всполохи заискрились и затрещали вокруг, вспарывая темноту, а сам Барри, неожиданно для себя, оказался на улице – в объятьях... Кэтрин?!       Барри понимал, что этого просто не могло быть, что этого никогда не происходило и всё же... он видел это... он чувствовал...       ...её тепло, объятья и аромат духов (такой любимый теперь) обволакивали его, прогоняя страхи, а тонкие пальцы с наманикюренными ногтями гладили по волосам. Кэтрин казавшаяся ему тогда прекрасной феей, окутанной светом уличного фонаря, прижимает его к себе чтобы успокоить, а затем склоняется к уху и шепчет успокаивающие слова. Они ничего не значили, их смысл даже не доходил до сознания маленького Барри, но звук женского голоса действовал как чудесная колыбельная, как мантра.       Не прошло и минуты, как перестал всхлипывать у на плече у незнакомки. Дыхание мальчика выровнялось и он ощутил в себе достаточно силы, чтобы поднять голову и заглянуть в глаза своей прекрасной, но от чего-то и немного пугающей спасительнице.       Моя мама там... на неё напали вызовите полицию... – она мягко улыбнулась и прижала палец к его дрожащим губам.       Я знаю. Не нужно ничего говорить. Полиция уже едет, – её дыхание касалась лица и шеи, обдавая странной сладостью.       Но... – начал было будущий Флэш, но брюнетка снова прижала его к себе, силой уткнув в свои роскошные, завитые локоны.       Ш-ш-ш. Не надо. Почему бы нам не постоять и не подождать. Просто... позволь мне подержать тебя ещё немного. – просьба показалась Барри странной, но... незнакомка была такой нежной и ласковой, что он подчинился и остался в её объятьях...       В один из самых тёмных моментов своей жизни Барри Аллен был не один. Те несколько минут в темноте на пустынной дороге в ожидании полиции, прошли в компании Кэтрин, исчезнувшей едва ночь разорвали вой сирен и красно-синие вспышки мигалок.       Барри не знал, как такое возможно. Он встретил Кэтрин в 2014 в «Jitters». Она никак не могла быть рядом с ним, в ту ночь. Сама девушка тоже отрицала факт своего присутствия в Централ-Сити в день гибели его матери. По её слова она в то время путешествовала по Европе, скрываясь от Клауса и Барри склонен был ей верить. Глаза вампирши не лгали, её правда там не было.       В иное время он поломал бы голову над этой загадкой, но сейчас было как-то не до этого. Хаос, вызванный Сингулярностью, требовал устранения. К тому же освобождённые Снартом мета-люди никуда не делись – их нужно было поймать и поместить в «Iron Heits», чему Флэш, собственно, и посвятил большую часть последних месяцев, оставив совсем немного времени на личную жизнь.       С Кэтрин, у которой он с некоторого времени поселился. Вопреки его опасением девушка оказалась великолепной спутницей жизни. Чуткой, понимающей хотя и очень любвеобильной. А ещё она великолепно готовила и делала это с большим удовольствием, когда была в настроении. Вернуться домой после тяжёлого супер-геройского дня и обнаружить как темноволосая красавицу в чёрном, шёлковом пеньюаре, едва прикрывающем сексуальное белье танцует на кухне, дирижируя поварёшкой было особенным удовольствием. В такие моменты Аллену становилось очень жаль Эдди, которого Айрис встречала фразой – дорогой хочешь банан?       Конечно, будучи в скверном расположении духа, Кэтрин запросто могла прокатить его с едой, сказав что-нибудь вроде: «‎Найди что-нибудь сам» или «‎Я тебе не кухарка». Но обычно она старалась быть милой. Настолько, насколько вообще могла быть милой пятисотлетняя вампирша, связавшуюся свою судьбу с супергероем, сражающимся с монстрами и спасающим человеческие жизни.       Впрочем, за свою долгую жизнь Кэтрин нажила не только вредные привычки, но и много ума. Будучи особой весьма опытной в отношениях она тонко чувствовала душевное состояние партнёра и знала, когда можно пошутить и повеселиться, а когда наоборот – заткнуться и тактично молчать, чтобы не разбередить душевные раны. Из всех девушек на планете она была единственной, кому хватало сил бежать рядом с Флэшем, вечно несущемся навстречу опасноятм с молнией в венах и твёрдой уверенностью в сердце.       Их совместная жизнь была почти идеальной. До того самого момента, когда чёрные демон в вихре света не вторгся в нее.