Лайфхарт

— Вставай, Сора. Твои курсанты пропали! — голос Рауля, серьезный и непривычно прохладный, моментально развеял всю ту лень, которая скопилась в мышцах. — Че-го? — Ти'Сора приподнялась на локтях и недоумевающе посмотрела на него. Смысл слов все никак не доходил до непроснувшегося мозга. — Слушай меня внимательно и не перебивай, — Рауль быстро оглянулся по сторонам и, наклонившись немного ближе к комму, заговорил. — Сейчас на заседании Синдиката пришло сообщение в службу безопасности Танагуры о том, что утром в академии недосчитались четверых курсантов. Я выяснил их фамилии, — Ти'Сора все больше хмурилась. Ладони сами собой сжались в кулаки. Пока ситуация больше походила на бредовый сон. — Аддерли. Легран. Коннорс. Лайфхарт, — с каждым словом сон превращался в чудовищную реальность. Ти'Сора выдохнула сквозь зубы. Рвано. Воздух теснил грудь. — Рауль... — Не перебивай! — резко оборвал он. — Я ещё не все сказал. Туда же, в службу безопасности, пришло анонимное сообщение, что курсанты пропали по твоей вине, — она задохнулась от возмущения, но промолчала. — Службе безопасности уже известно, что ты расспрашивала курсантов и персонал академии. Они начинают свое собственное расследование. Разумеется, к тебе будут относиться с повышенным вниманием. Сора, очень прошу, никуда не впутывайся. Они будут следить за всеми твоими перемещениями. Лучше, если ты из апартаментов поедешь в академию, а из академии — в апартаменты. Понимаешь? — Понимаю, — мрачно кивнула Ти'Сора и поднялась на ноги. Плечи ныли от длительного напряжения. Заходила вокруг дивана. — Рауль, я не могу оставить все так. Я должна найти своих курсантов. — Если будешь продолжать свое расследование, можешь создать себе проблемы. — Я понимаю. Думаю, с этого момента наши с тобой пути расходятся. Если у меня будут проблемы, они не должны затронуть тебя, — Ти'Сора сбросила звонок. — Спасибо за все, Рауль, — хриплый шепот показался очень громким. Голова кружилась. Мысли путались. Она понимала одно — она опоздала. Пока Ти'Сора, уповая на плохое самочувствие, бездельничала в госпитале, события развивались с пугающей скоростью. Те, кто охотился на курсантов, уже начали действовать, оставив ее на несколько шагов позади. Теперь же Лайфхарту и остальным могла грозить смертельная опасность. Такая, по сравнению с которой, предыдущие покушения казались детской сказочкой. Ти'Сора взглянула на часы. 7:05. Нельзя было продолжать сидеть, сложа руки. Куда бы не делись ее курсанты, она обязана попытаться их найти. Если повезет, живыми. Она наспех оделась, пригладила волосы, небрежно топорщившиеся после сна. Мельком оценила в голографическом зеркале результат. Так сойдет. Захватила из кухонного ящика тюбик с белковой смесью. Вспомнилось, как Рауль читал длиннющую нотацию о пользе здоровой и настоящей пищи. Еще раз мысленно поблагодарила его. Если бы не такая неконтролируемая ситуация, которая уже сложилась, она совершенно точно наведалась бы вечером к нему. Они бы пили чай, рассуждали о чем-нибудь. Да она была бы готова хоть всю аонскую прессу про полицию вслух прочитать, лишь бы с курсантами ничего не случилось! Жалеть себя было некогда. Она остро чувствовала собственное прежнее промедление. Если бы тогда сразу ушла из медблока, если бы сразу догадалась расспросить шеф-повара о рутинных вещах и посмотрела бы записи камер возле кафетерия... А что бы изменилось? У нее не было ни стройной версии, ни подозреваемых, ни мотива. Отличная работа, офицер Лайт! Кар медленно вез ее в кампус. До начала занятий еще было время. Время, чтобы попытаться что-нибудь выяснить. Рауль просил ехать из служебной квартиры в академию, так ведь? Кампус очень удачно был ее частью. Ти'Сора без удовольствия представила допрос службой безопасности и хмыкнула. Где они были, когда кто-то нападал на курсантов? Почему вообще допустили их пропажу? Кто и как мог увести четверых почти взрослых элитников? Последний вопрос на фоне остальных казался самым значительным. Ти'Сора не понимала. Вряд ли они решили по своей воле сбежать. Предпосылок не было никаких. В учебе все выровнялись, зачетную работу сдали вовремя. Возможно, что-то произошло между ними во внеучебное время? Вряд ли настолько значительное, чтобы заставить их уйти в самоволку. Следовательно, было что-то, что заставило их так вопиюще нарушить правила. События последних пары недель наводили на очень тревожные мысли — на курсантов обрушился новый виток покушений. Более масштабный. В холле кампуса встретились незнакомые курсанты. Одни толпились возле таблиц с расписанием, другие устроились в креслах и беседовали о чем-то, некоторые спускались по лестнице и выходили из коридора, ведущего в кафетерий. Почти все, видя ее, переглядывались, но молчали. Перешептываться начинали после ее ухода. Не предположение. Факт. Сегодня ее, первым делом, интересовали записи камер видеонаблюдения, которые контролировали периметр кампуса. Увидеть знакомого безопасника среди множества новых лиц было почти наслаждением. Именно он дежурил в тот день, когда Ти'Сора пыталась попасть в серверную. Он встретил ее нервным приветствием. — Офицер Лайт, вы здесь из-за происшествия? — спросил почти шепотом, немного наклонившись над рабочим столом. — Да, — кивнула она. — Мне нужны записи за прошедшую ночь. Опять идти за разрешением коменданта? — перспектива заставила содрогнуться. — За видеонаблюдение отвечает служба безопасности, — гордо отозвался он. — Смотрите все, что нужно. Перед Ти'Сорой было не менее десятка камер. Сколько часов ей надо было потратить, чтобы найти хоть какую-нибудь зацепку? А время поджимало. Сперва бы осмотреть сам кампус. Так она смогла бы примерно прикинуть, какая камера видела что-нибудь полезное. Не прощаясь, Ти'Сора вернулась в приятно опустевший холл. Курсанты пропали поздно вечером или ночью, иначе их хватились бы сразу. Вероятнее всего, уходили они из своих комнат. К сожалению, ничего подозрительного там не обнаружилось. Соседи Лайфхарта и Аддерли в один голос утверждали, что они оба еще сидели над зачетной работой, когда их видели в последний раз. Соседи преспокойно легли спать и ничего не слышали. Рассказать не могут. С таким крепким сном их самих могли поубивать, а никто ничего не заметил бы. Фантастика! На лишнюю информацию надеяться не приходилось. Зато во время покушений ее было хоть отбавляй. Что примечательно, она даже годилась для построения каких-то версий. Пусть и оказавшихся крайне слабыми. Высокий потолок тихого холла начал давить. Череп отозвался нараставшей головной болью. Выпила таблетку. Нечего отвлекаться по пустякам. Слишком много времени уже было упущено. Рядом с дверью на маленьком голоэкранчике светились буквы режима дня элитников, проживавших в кампусе. "Отбой — 11:00. Вход на территорию кампуса после отбоя строго запрещается". Соседи Лайфхарта и Аддерли примерно в это время и легли спать. Заведено так, видите ли! Правильнее всего было предположить, что покинули академию все четверо после отбоя. Вероятность столкнуться с кем-нибудь даже в коридоре была значительно меньше. Вот только они ушли сами или кто-то им помог? Пока оставалось загадкой. Ти'Сора вышла на улицу. Её не устраивала перспектива потратить драгоценное время на бесконечное изучение видеозаписей со всех камер. Чтобы понять, какая из них могла записать побег, имело смысл на местности прикинуть, как они были расположены. Выяснилось, что камеры прекрасно записывали все доступные входы и выходы и частично захватывали пространство полуметра у стен. Выйти таким образом незамеченными не удалось бы. Проходя вдоль галереи, ведущей в зимний сад, Ти'Сора заметила в раме одного из окон алый отрез ткани. Что-то застряло? К сожалению, даже подпрыгнув, она не смогла рассмотреть его получше. Слишком было высоко. Почти бегом вернулась в холл. Добралась до нужного окна. Действительно ткань. Точно не от одежды элиты. Грубая. Полупластиковая. Такую еще причудливо называли "мешковиной". Зачем она здесь? Ти'Сора осмотрела коридор. Ничего примечательного. Выглянула в окно. Унылый пейзаж, мало чем отличавшийся от вида из соседнего окна. Справа, правда, обзору сильно мешал выступ. Могла же ткань остаться, просто зацепившись за раму? Могла. Ти'Сора ткнула пальцем в индикатор под подоконником. Загорелась красная лампочка. Закрыто. Ожидаемо. Кому пришло бы в голову оставлять окно открытым? Что-то было не так. Возможно, сама ткань могла дать какую-нибудь информацию. Хоть стало бы понятно, откуда она взялась. Ти'Сора, уже почти вышедшая в холл, вернулась обратно. Толкнула створку рамы. К огромному удивлению она поддалась. Ткань выпала. В лицо дохнул свежий влажный воздух с улицы. Окно распахнулось. Красный индикатор совсем не вязался с тем, что Ти'Сора видела. Выглянула наружу. Немного ниже обнаружился карниз. Узковатый, но при определенной сноровке вполне возможно было на нем устоять и спрыгнуть оттуда на землю. Что все четверо могли уйти через окно, принималось за основу. Оказавшись внизу, куда они пошли бы? Расположение камер создавало определенные трудности. Еще раз обойдя кампус по периметру, Ти'Сора снова наткнулась на выступ. Он прекрасно прикрывал те самые полметра от стены, которые охватывала ближайшая камера. Они могли осторожно пройти вдоль стены до самой арки, ведущей за пределы академии. Обрадованная своей находкой, Ти'Сора бросилась к безопаснику. Теперь она знала, какая камера ей была нужна. Даже время примерно представляла. Та самая камера, на которую возлагались огромные надежды, ничем существенным помочь не смогла. Чудо-архитекторы, которые стоили кампус, сделали несчастный выступ крайне удачно. До зубного скрежета хотелось знать, кто так строил, но Ти'Сора оборвала сама себя. Неправильный вопрос. Неважно, как строили. Гораздо важнее, кто планировал расположение камер, что они упускали те самые, жизненно важные полметра. — Стоп! — встрепенулась Ти'Сора. Запись замерла, повинуясь безопаснику. — Что такое? Вы что-то видите? — спросил он. — Да! Вот же, — она ткнула пальцем в светлое пятно, выделявшееся на фоне темной улицы. Оно было дальше, чем могла распознать камера, поэтому не сразу бросалось в глаза. Но человеческая фигура угадывалась. — Не понимаю. Неужели это наш курсант? — безапасник наклонился ближе к экрану терминала. — Какой неудачный ракурс. Не разобрать. — Давайте посмотрим дальше. Теперь ясно, что мы ищем. Снова замелькали картинки, сменяя друг друга. Пустынный двор, частично попадавший в поле зрения казался совсем унылым. После отбоя никто даже не пытался попасть в кампус. То ли дело в родной академии Ти'Соры! Однокурсники рассказывали, что ровно через минуту после отбоя выстраивалась целая вереница желающих вернуться. Комендант, женщина крайней душевной доброты, устраивала ежевечерний конкурс на самую лучшую отмазку. Говорили, будто победители получали чистое постельное белье в первую очередь, а потом помогали разность его менее удачливым жильцам. — Так. Вот еще один, — безопасник вывел отдельным окном стоп-кадры с камеры. — И еще! — на последнем снимке светлых фигурок было две. — Юпитер! — Поздно ее звать. Уже все случилось, как случилось, — пожала плечами Ти'Сора. — Осталось все исправить, — задумчиво потерла подбородок. Она записала время, когда все четверо покинули кампус. Стало понятно, почему не подняли тревогу сразу. Не по причине лени или нежелания связываться со службой безопасности Танагуры. Нет. Дежурный не обратил внимания на маленькие светлые тени, мелькнувшие у самой ограды. Камера просто распознала их как посторонние объекты, поэтому не фокусировалась в нужном месте. Главное, курсанты ушли сами с небольшой разницей во времени. Их кто-то выманил, или они так решили? В первом случае, должны найтись следы того, кто это сделал, а во втором — нужно было понять, куда все четверо могли направляться. Вот же задачка-то! Коридор, ведущий в холл, пустовал. Она снова посмотрела на приоткрытое окно. Цепочка событий выстраивалась, но делать какие-нибудь выводы, Ти'Сора пока опасалась. Надумалась уже! Ничем хорошим не закончилось. Пора работать, как в юные годы. По шажочку. От мрачных мыслей отвлек сильный толчок в плечо, едва не сбивший с ног. Голова мгновенно закружилась, но равновесие сохранить получилось. — Что происходит? — совсем недружелюбно спросила Ти'Сора у замершего перед ней курсанта. Надо же! Из ее собственной группы. Удачное совпадение. — Виноват, офицер Лайт. Я на завтрак опаздываю. Проспал, — тут же выложил он. — Это не повод нестись, роняя ботинки. Так покалечить кого-нибудь можно, — менторский тон очень напоминал тот, каким Рауль рассказывал о пресловутом сбалансированном питании. Тут-то Ти'Сора вспомнила, что забыла поесть. Тюбик со смесью так и остался на сидении кара. — Скажите-ка мне, кто еще знает об этом окне? — указала на створку, которая мерно покачивалась из стороны в сторону. Сквозняк. — Это... — курсант замялся. Его взгляд рассеянно заскользил по коридору. Боялся, что ли? — Я жду. — Понимаете... — Понимаю, что если знаю я, то точно знает администрация. Не надо делать вселенскую тайну. Просто ответьте на вопрос: кто еще знает об этом окне? — Все, — тихо сказал курсант. — Это единственный способ уйти незамеченным. Офицер Лайт... — Интересно мне, что курсанты забыли ночью вне стен академии, — она смерила его холодным пристальным взглядом. — Вы, кажется, опаздывали на завтрак? Больше не смею задерживать. Прислонившись спиной к подоконнику, Ти'Сора принялась тереть пальцами виски. Головная боль, обычно подстерегавшая ее, непривычно молчала, явно подавленная авторитетом местных лекарств. Однако усмирить собственную привычку, выработанную годами, казалось вероломством. Тем более, что монотонные движения помогали приводить в порядок мысли. Курсанты уходили через окно, о котором знали все. Все, кто тут когда-либо учился. Мог ли быть замешан каким-то образом педагог? Вполне. Насколько Ти'Сора помнила из того, что почти три часа кряду ей рассказывал Рауль, все педагоги на ночь покидали территорию академии и отправлялись в личные апартаменты в Танагуре. В кампусе оставались только курсанты, комендант каждого из корпусов и несколько членов службы безопасности. Последние были обязаны следить за тем, чтобы неприятности не случались. Так почему же прошлой ночью все внезапно пошло не так?! Ти'Сора от досады взмахнула рукой. Стукнулась локтем. Зашипела. Боль неожиданно отрезвила. Пришлось оттолкнуться от подоконника и направиться в сторону кара. В кампусе делать было уже нечего. В салоне в бедро впился острый край позабытого тюбика со смесью. Ти'Сора открутила крышку. Ненастоящая еда, конечно, но выбирать не приходилось. — Госпожа Лайт, — окликнул её резкий голос на полпути в аудиторию. — Офицер Лайт, — скрипнула зубами Ти'Сора и обернулась к догнавшему её директору. — Что вам угодно? — преувеличено холодно поинтересовалась. Его сурово сведенные брови не предвещали ничего хорошего. — Я крайне недоволен вашим бездействием! Как вы допустили пропажу курсантов?! — он, судя по горящим глазам, был в ярости. Только железный самоконтроль, который воспитывался в элите, мешал ему придушить её на месте. — Вы занимаетесь абсолютно ненужными вещами! Даёте курсантам бессмысленные задания, которые они в состоянии выполнить за пару часов, совершенно не прилагая усилий! Ваша преподавательская методика не годится для нашей академии. Так вы еще и не можете обеспечить безопасность своим, я подчеркиваю, своим курсантам! Чем вы вообще занимаетесь?! — его голос под конец речи сорвался почти на шипение. Того и гляди, вцепится в горло и прикончит. Не укусом, так ядом. Ти'Сора смотрела на его искаженное лицо и не могла понять, когда её прекрасный утренний сон успел настолько быстро превратиться в чудовищную реальность, щедро приправленную абсурдом. Можно было предположить, что исчезновение курсантов — закономерный итог их предыдущих злоключений. Непонятным, правда, оставалось, кто и зачем изначально затеял все эти случаи. Так ещё и директор позволял себе столь нелестные слова. Кто такой вообще директор, чтобы диктовать ей, что делать? — Знаете что, — буднично спокойно начала Ти'Сора, всеми силами уцепившись за последнюю мысль. — Я веду занятия так, как считаю нужным. Я же не упрекаю вас, многоуважаемый господин директор, в том, что из того единственного занятия, когда вам взбрело в голову заменить меня, курсанты ничего не вынесли. Хотя это, к вашему стыду, чистая правда. Так почему вы считаете допустимым ставить мне в вину то, что в вашей академии пропали курсанты? — она была готова повысить голос, но старательно держалась. Машинально запустила руку в карман и сжала гладкую таблетницу. — Если вы вдруг подзабыли, напоминаю, что подчиняюсь вам исключительно номинально. Вы не можете диктовать, что мне делать. Поэтому своей вины в исчезновении курсантов я не вижу. Если кто-то должен за это ответить, то точно не я. — Вы хотите сказать, что ни в чем не виноваты? Конечно, вы же инопланетница. Какое вам дело до ваших же курсантов? — К слову о делах, — Ти'Сора точно за язык его не тянула. Сам напомнил. — В кампусе, где замечательно живут мои курсанты, есть окно, через которое можно ночью незаметно уйти. Как так вышло, дражайший господин директор, что все об этом знают, а мне не сказали? — Это абсолютно обыденное явление. Зачем придавать значение таким мелочам? — его сведенные на переносице брови изогнулись в удивлении. Казалось бы, что такого она спросила? — Вы могли с таким же успехом делать вид, что ничего не знаете, и курсанты бы вам верили, но при этом установить еще одну камеру так, чтобы окно попадало в поле ее зрения. — Конечно, — протянул директор, чем невольно напомнил Леграна. — Вам же лучше знать, как и что я должен делать. Так вот, я не вижу необходимости в установки еще одной камеры. Как курсантов не оберегай, они все равно пострадают от чьей-нибудь безалаберности... Ти'Сора больше не слушала, что он пытался ей сказать. Пальцы подрагивали. Виски запульсировали привычной болью. Какая наглость обвинить во всем её! Немыслимо! Строго говоря, она вообще не была обязана разбираться, почему на ее курсантов кто-то планомерно охотился. Если уж проявила инициативу, то остальные, по её скромному мнению, должны были хотя бы не мешать, если уж содействовать не хотели. Как она допустила пропажу курсантов? К сожалению, вопрос очень сильно интересовал саму Ти'Сору. Понимала же, что именно допустила. Недосмотрела, недодумала и еще множество всяких недо-. Занятие тянулось крайне медленно, будто кто-то включил замедленное воспроизведение. Взгляд то и дело цеплялся за четыре пустовавших места. В голове роились мысли. Все знали про окно. Мог ли кто-нибудь из других курсантов быть причастен к исчезновению? Оглядела аудиторию. Вполне. Вряд ли додумался сам, но чтобы помогать кому-нибудь многого и не требовалось. Вот только как все произошло? Почему все четверо вдруг решили, что им необходимо покинуть территорию кампуса? Ти'Сора сомневалась, что ни один из них не задумался об опасности. Хотя бы Аддерли должен был. — Если вы по служебной необходимости посещаете помещения, которые плохо просматриваются по любой причине, то в первую очередь убедитесь, что и вы, и ваши сопровождающие в безопасности, — на вопросы отвечать было просто. Слова сами собой складывались в предложения, не прерывая размышления. Безопасность. Бе-зо-па-сность. Как же просто звучало! Дела же обстояли гораздо хуже. Ти'Сора кивнула на прощание шумным курсантам, покидавшим аудиторию, и присела за стол. Постепенно их гомон стих в пустынных коридорах. Голоэкран моргнул и погас. Она смотрела на его темную полупрозрачную панель и пыталась понять, что делать дальше. Никак не отпускала мысль, что курсантов кто-то выманил. Причем догадался все организовать так, чтобы ни у одного из них не возникло даже подозрения. Хороша задачка! Всего-навсего нужно было ответить на два вопроса: кому и как это удалось? Сразу стало бы все понятно. Ти'Сора взглянула на часы. 12:07. Тяжело поднялась на ноги. Бушевавшая в ней энергия резко схлынула, отчего даже шевелиться было затруднительно. Оставаться в относительном порядке помогало только осознание, что все напасти, свалившиеся на курсантов, были чьим-то злым умыслом. А уж с ним бороться она привыкла! Печально, что пока слишком многое оставалось непонятным. Одни вопросы. Когда ответы начнутся?! Вздохнула. Это не учебная задачка, когда можно было бы прийти к преподавателю и попросить помочь, пожертвовав какими-то пятью процентами. Из раздумий Ти'Сору вероломно вырвали. Кто-то фамильярно ухватил ее за шиворот и ощутимо приподнял над полом. Она едва касалась гладкого кафеля закругленными носками ботинок. Темный кожзаменитель удивительно контрастировал со светлым полом, что невольно можно было залюбоваться. Даже слегка сдавивший шею ворот никак не мешал созерцанию прекрасного. "Гармония и эстетика," — любила повторять Ви, выбирая очередной набор цветных ленточек для рукоделия. Кажется, Ти'Сора начала её понимать. Не сразу удалось осознать, что ее вынуждали куда-то идти. И совсем не теми коридорами, которыми пользовались обычно курсанты, а какими-то другими. Ти'Сора точно была тут впервые. Осознание моментально заставило вспомнить, что в подобных ситуациях положено сопротивляться. Даже энергия нашлась. Ти'Сора вцепилась в руку человеку, который конвоировал ее не пойми куда. Впрочем, хватка тут же ослабла. Яростно сверкая глазами, она развернулась, выхватывая из кобуры оружие. И натолкнулась на тяжелый взгляд зеленых глаз. — Рауль! — Я так и знал, что просьбу никуда не вмешиваться ты пропустишь мимо ушей, — меланхолично сообщил он, пальцем отведя от себя дуло пистолета. — Прости, — пожала плечами Ти'Сора. Оружие спрятала обратно в кобуру. — Хоть потрудилась бы добавить немного искренности в голос, — усмехнулся Рауль. — Идём, — не дожидаясь ответа, направился дальше по пустому коридору. Ти'Сора пожала плечами и пошла следом. Рассматривала его спину. Золотую копну волос, доходившую до поясницы. Несколько симметричных складок верхнего алого сьюта, выглядывавших из-под светлого пояса. И тут контраст. Было бы немного проще, если бы в ситуации с курсантами он тоже проступил. Хоть ненадолго. Так, чтобы уверенно удалось сказать, что вот эти — плохие, они во всем виноваты, а вот эти — хорошие, они за правду. Интересно, в какой группе оказалась бы сама Ти'Сора? Возможно... — Рауль, — она остановилась. — А если курсанты пропали из-за меня? — Что? — он обернулся, одним широким шагом преодолел разделявшее их расстояние и слегка встряхнул Ти'Сору за плечи. — Объяснись. — Директор сегодня говорил, что именно я допустила пропажу курсантов. Возможно, он прав, — помолчала, ощущая, как хватка на плечах немного усилилась. Не до боли. Но синяки уже были обеспечены. — Если я своим расследованием вмешалась в какие-то планы Юпитер. Нарушила ход предполагаемых событий и... — И курсанты были бы уже мертвы, — хмыкнул Рауль и отпустил ее. — Сора, Юпитер просто не допустила бы твоего вмешательства. Если бы это был ее план, то она точно выбрала бы вариант, исключающий вмешательство извне. Она точно не при чем. Более того, я уверен, что курсанты исчезли бы вне зависимости от тебя. — Почему ты так думаешь? — Ты уже идешь по следу тех, кто делает все это, так? Так. Пострадала от их действий, нацеленных на курсантов, так? Так. Частично дело уже затрагивает твои интересы, так? Так. Тебя очень опасно оставлять на свободе, Сора. Тем не менее, пропали только курсанты. — А меня всего-навсего заложили службе безопасности, — вздохнула Ти'Сора. Рассуждения Рауля не убедили ее. Какая-то особенная роль во всей истории с нападениями у нее была. Только вот какая? Она не жертва и не охотник. Точно не сторонний наблюдатель. Кто же? На улице Рауль, крепко ухватив её за плечо, втащил в салон своего кара. На возмущенный взгляд пожал плечами. Ти'Сора отвернулась и уставилась в окно. Глупо было надеяться, что он оставит её одну. Уж не тогда, когда ему пришлось бросить все свои дела и мчаться в академию. Стоило всего-навсего оборвать разговор. Мелочь какая! Впрочем неприятное чувство собственной неправоты быстро сменилось чувством вины. Не хотела же впутывать его в эту кутерьму. Все равно получилось наоборот. Душевного равновесия определенно не хватало. Ещё и директор со своими неуместными обвинениями! Вот не выходили они из головы. Никак. Была ли на самом деле хоть малейшая вероятность, что курсанты не пострадали бы, если бы она не вмешивалась? Что-то подсказывало, что нет. В знакомой гостиной Ти'Сора плюхнулась в кресло. Взяла в руки чашку с крепким чаем. Принюхалась. Не мята. Какая-то другая трава больше раздражала сладковатым запахом. Слишком приторным. Он очень не к стати напомнил о содержимом злополучной коробки. В горле застрял ком. Чашка, так и не донесенная до губ, звякнула о блюдце. Пить расхотелось. — Рауль, ты знаешь что-нибудь про окно, через которое можно ночью уйти из кампуса? — первой нарушила молчание Ти'Сора. — Слышал, — кивнул он. — Я, правда, жил в другом корпусе, но слухи везде ходят. Почему ты спрашиваешь? — Через это самое окно ушли мои курсанты, — она кратко рассказала, чем занималась после его утреннего звонка. По хмурому лицу было ясно, что ему совсем не понравилась её активность. Она сама радовалась, что успела хоть что-то выяснить. Теперь-то вряд ли удастся куда-нибудь улизнуть. Хотя загадывать было еще рано. — Я пытаюсь понять, кто мог их выманить и как, но не могу. Что было накануне вечером? — Ты говорила, что осматривала личные комнаты, — напомнил Рауль. — Ничего подозрительного не нашла. А если нечто подозрительное они унесли с собой. Все четверо. — Возможно. Что у них могло быть у всех? Одежда и обувь. Подозрительно? Вряд ли. Единственное, что могло бы представлять интерес... Коммы, — Ти'Соре резко выпрямилась. Отхлебнула чаю. На вкус он показался гораздо лучше, чем на запах. Тягучее послевкусие отлично стимулировало мозг. — Как бы мне влезть в их коммы дистанционно? — заговорщически посмотрела на Рауля. — Сора, не надо дистанционно. Служба безопасности не оставит без внимания любую несанкционированную попытку взлома, — предостерегающе сказал Рауль и встал. — Дай мне немного времени. Ти'Сора осталась одна. Сначала пыталась просто усидеть на месте. Безуспешно. Принялась ходить вокруг кресел, вспоминая перечень нормативов физподготовки. Мелькнула философская мысль, что неплохо было бы подтянуть свои хвосты. Как-никак через полгода новые нормативы сдавать, а она еще со старыми не распрощалась. Очень уж удачно тогда подвернулась командировка. Кто же в здравом-то уме захочет торчать на открытом стадионе под палящим солнцем? Ти'Сора всегда была против. Сбившись со счета на пятидесятом кругу почета, она посмотрела на часы. 13:02. Рауль не возвращался. Ходить и сидеть уже не было сил. Требовалось действовать. Заняться хотя бы чем-то. На глаза удачно попался планшет, который она прихватила с собой. С наигранным энтузиазмом принялась пролистывать зачетные работы. Не помогало. Мелькание фамилий на экране только раззадоривало желание сбежать обратно в академию в поисках новой информации. Никуда не годилось. — Рад, что ты еще здесь, — заметил Рауль, устроившись в своем кресле. — Что ты узнал? — Ти'Сора выжидательно посмотрела на него. — Все твои курсанты накануне вечером получили сообщение. Вот полюбуйся. Он коснулся комма. Планшет в ее руках тут же отозвался короткой вибрацией. На экране появились ровные строчки: "Приказываю явиться после отбоя. Уходите через окно. Препятствий не будет, я распоряжусь. Жду вас на месте в..." Все три сообщения были идентичны слово в слово. Единственное, что отличало их — время. Судя по всему, первым получил такое затейливое приглашение Лайфхарт, потом — Аддерли, а последними — Коннорс с Леграном. Пока все совпадало с порядком побега.