Кроме войны.

— Коммандер, я знаю, что люди празднуют день, когда они родились… день рождения. Так что поздравляю. — Спасибо, Гаррус, — улыбается и кивает Шепард, про себя думая, кто же это Вакариана просветил по поводу человеческих традиций. И ее даты рождения. Список кандидатов уверенно сводится к единственному пункту — «Джокер». Гаррус кажется слегка обеспокоенным — ждал более эмоциональной реакции, может быть? Эриен решает пояснить: — Обычно я день рождения не праздную, но за поздравление правда спасибо. На подходе к столовой она почти ожидает какого-нибудь идиотского сюрприза от экипажа. Впрочем, в команде достаточно людей, служивших с ней еще до «Нормандии» и знающих, что Шепард к своему дню рождения относится мягко говоря прохладно, и все ограничивается еще парой поздравлений в коридорах. Кайден приходит в ее каюту «вечером». Запирает за собой дверь и пытается сдержать улыбку, но она все равно светится в глазах. Прячет руки — что-то в руках — за спиной. — Я знаю, что ты не любишь свой день рождения, — говорит он, когда Шепард поднимается из-за стола. — Так что считай, что я просто хочу сделать тебе подарок. Без всякого повода. Эриен забывает, что хотела сказать, когда Кайден протягивает ей коробку. Увесистую, яркую, чертовски дорогую — это она отлично помнит. За прозрачным пластиком упаковки поблескивают серые борта. «Нормандия SR1» в миниатюре, только-только вышедшая в продажу модель ее собственного корабля. Шепард поднимает взгляд на Кайдена. — Я видел, как ты смотрела на нее в магазине на Цитадели, — поясняет лейтенант. Все так же молча — капитану корабля не пристало визжать, как пятнадцатилетней девчонке, верно? — Эриен перехватывает коробку одной рукой, второй обнимает Кайдена за шею и крепко целует в губы. — С днем рождения, — тихо говорит лейтенант, когда Шепард отпускает его. Утыкается лицом в ее волосы, продолжая обнимать за талию. Шепард прижимается к нему плечом и пытается аккуратно вскрыть коробку. Может, она и изменит свое отношение к этому празднику.