И сила в нашей крови

Я устал от этого гнусного мира И решил однажды создать себе сказку: Возжелав вернуть белоснежное небо, Я разлил на холст только красную краску... Перед стеной тьмы, из кровавого озера выступала массивная тёмно-красная стреловидная скала, собранная из минералов и кусков железа. На острие этого возвышения стоял грубый трон, вытесанный из цельного камня. Сооружение дышало самой далёкой древностью и грубостью своего творения. Глубокие трещины покрывали поверхность монумента, особенно заметна была крупная трещина на тыльной стороне спинки трона. Всмотревшись в глубины этих каменных ран, можно было увидеть, что за слоем породы начинается слой органической субстанции, напоминающей сплетения мышц и тканей. И тонкими густыми струйками кровь сочилась из этих ран камня и плоти. Поверхность же трона покрывали еле различимые руны, уже давно забытые в цивилизованном мире. С мерной долей периодичности руны наливались тёмным свечением, становясь заметными и понятными. А потом исчезали в истоках времени. На троне восседал Аксель Сангвитар. Алые и чёрные одеяние придавали его образу некую мрачную статность. Статность исчадия, падшего во тьму. Забросив ногу за ногу, он медленно покачивал в правой руке золотой кубок, наполненный алой дымящейся жидкостью. На левую руку он оперся подбородком и смотрел в пучину тьмы пред собой. Теперь глубочайший мрак для него не был просто пустотой. Аксель видел, как там двигаются различные существа. Замечал, как открываются в этой тьме глаза и смотрят на него. Сейчас это всё казалось даже чем-то нормальным и обычным. Вызывало больше интерес, чем страх. Под остриём возвышения валялась туша гигантского червя, убийством которого Аксель был доволен. Пускай он и не желал принимать участия в этой охоте. Человек сделал глубокий глоток из кубка. Тёплая жидкость побежала по пищеводу, согревая и пьяня. Привкус железа добавлял особую элегантную нотку напитку. Длинные серые пальцы коснулись каменной спинки трона. Гигантские щупальца и хвост взвились вверх. Воплощение Кошмара стало медленно подниматься из-за монолита, появляясь из ниоткуда. Голова, на которой нельзя было различить глаз, склонилась к человеку, словно смотря на него. Знакомый смрад коснулся обоняния Акселя. На что он только сделал новый глубокий глоток из кубка. - Вижу, ты начинаешь привыкать, - ехидно просипело создание, склоняясь ещё ближе. - Почему бы и нет? – пожав плечами, ответил Аксель. – Как минимум, в большей мере это мой сон. Да и в реальности за пару дней я посмотрел достаточно странностей и безумия. Мир фей также прекрасен, как и кошмарен. Даже жалею, что у меня не достаточно сил и способностей, чтобы увидеть это всё в истинном облике. Не достаточно воли, чтобы понять и прикоснуться к величию ужасающей силы и древности, - мужчина с некой грустью посмотрел во тьму, из которой на него печально взглянуло гротескно-несуразное существо с тринадцатью жёлтыми глазами. Воплощение Кошмара сипло засмеялось. Оно стало уменьшаться, пока не приобрело размер человека и не скрылось за троном. Следом из-за монолита вышла странная, жутковатая женская фигура с четырьмя руками и выгнутыми назад коленями с дополнительными суставами. Длинный хвост постукивал по земле. Аксель подметил, что теперь лицо существа стало походить на человеческое. Длинный рот, полный острых зубов, из вертикального стал горизонтальным. Проявились монохромно-чёрные глубоко посаженные глаза. На лбу по-прежнему тенью светилась руна. Однако не было ни ушей, ни носа. Аксель подвинулся, убирая левую руку с подлокотника. Воплощение Кошмара уселось на освобождённое место. - Может, твоя подружка потом поможет тебе? – тихо и томно произнесло существо, проводя пальцами по изгибам своего нового тела. - Ага… - Аксель сделал ещё глоток. Его сердце слегка защемило острой болью. – Но сначала она вырвет мне сердце, а может и заберёт душу… - на последнем слове Воплощение Кошмара резко дёрнулось в сторону мужчины. - Душа наша! – стальной холод сквозил в голосе. Чёрные глаза смотрели в упор в голубые глаза Акселя. Запах гниения и древности бил в нос. Одна из длинных рук коснулась сердца человека. Когтистые пальцы прошли сквозь одежду и проникли в плоть. – Да и остальное мы не желаем отдавать. Играться можешь сколько угодно, но ты наш! А мы – твои… - Оно коснулось своим лбом лба Акселя. Аксель еле дышал. Казалось, что пальцы Воплощения Кошмара касаются стенок сердца. Жжение пробежало по крови человека. Остальные руки впились в другие части тела, проникая вглубь плоти. Чёрный субстрат наполнил кровь. Вены на лице Акселя почернели. Кожа стала грубой и серой, как во время ярости. Чернота быстро заполнила и глаза. Воплощение осторожно умостилось на коленях человека, прижимаясь к нему. Длинный хвост обвил трон. - Может это немного поможет, - ластясь, произнесло существо. – Мы - одно целое, - голова Воплощения посмотрела в сторону тьмы, из которой на них смотрели сотни разнообразных глаз. Склизкая щека сущности прижалась к щеке мужчины. Мир сна замер в тёплом, пускай и жутком, домашнем уюте, залитом чёрным и красным. Резко все глаза взметнулись вверх. Воплощение Кошмара нервно обхватило Акселя, прижимая к себе, и тоже уставилось наверх. - Что-то приближается. Что-то чуждое и для сна и для реальности. Тебе нужно срочно проснуться! - существо резко дёрнуло мужчину. Зубы впились в шею, а когти провернулись, причинив невыносимую боль. Аксель резко открыл глаза, хватаясь рукой за шею. Где-то на нижней палубе усиливался крик знакомого голоса. Это кричал Эванс. Его крик становился всё сильнее и сильнее, пока практически не оглушил всех вокруг. Крик гнома сменил невыносимый хтонический вой. А потом появился странный паук и забрал гнома. Лёгкая паника охватила Акселя. - Мы с тобой. Мы - одно целое, - тихо прошептало Воплощение Кошмара.