И сила в нашей крови

Морская вода нежной прохладой коснулась кожи. Тело обрело лёгкость, а душа - свободу. Мягкий свет двух Лун проникал сквозь толщу воды, озаряя подводный мир. Звуки стихли. Вне ветров и морских волн время замерло. Аксель плавно плыл в глубине. Жабры легко пропускали воду, насыщая тело кислородом. Казалось, что он дышал ими всю свою жизнь. Внутренний мир мужчины уравновесился. Пропали вездесущие мысли, страхи и тревоги. Аксель просто плыл, наслаждаясь каждой секундой. Он легко, с детской улыбкой, описывал различные акробатические движения. Свобода. Из черноты моря, куда не проникал свет, начала медленно подниматься одинокая фигура. Длинные волосы и водоросли скрывали тело и лицо. Она двигалась куда грациознее и быстрее, чем мог себе позволить человек. Аксель замер на месте, пытаясь разглядеть то, что двигалось в его сторону. Фигура всё приближалась. Плавные изгибы тела явно говорили, что это была женщина. В какой-то момент она чуть замедлилась, а потом сделала резкий рывок и оказалась практически вплотную с Акселем. Сквозь гриву длинных чёрных волос было видно лукавую и манящую улыбку сине-зелёных губ. Изящные тонкие руки поднялись к лицу. Перепончатые пальцы медленно, заигрывающе убрали пряди с лица. Бледно-белая гладкая кожа, аккуратный носик, соблазнительные ямочки на щеках. И изумрудные глаза с невероятным узором на серебристом белке, который переливался в лунном свете. Сочетания её черт лица обезоружили Акселя. Никого прекрасней для себя он в жизни не видел. И весь мир померк. Была только она. Мечта. Женщина нежно коснулась руками шеи Акселя. Приблизила его к себе. Он и сам двинулся навстречу ей, ведомый желанием. Мертвецкий холод её губ пронзил всё нутро мужчины. Соль, слизь, желчь и чёрти что ещё – всё это проникло в рот Акселя. Шершавый и длинный язык женщины впивался в мягкие ткани, причиняя боль, пуская кровь. Осознание пришло, как гром среди ясного неба. Морская ведьма. Карга. Поймав момент между поцелуями, Аксель отстранился от неё, дабы рассмотреть женщину ещё раз. Но она была всё также прекрасна и чарующа. Даже длинный острый язык в крови, которым она облизывала губы, не уменьшал её шарма. Обнажённое молодое и упругое тело, еле прикрытое водорослями и волосами, манило только сильнее. Глаза пленили и звали к себе. В своих кошмарах Аксель видел жутких чудовищ и сопутствующую мерзость. После них даже очевидный обман со стороны ужасной ведьмы казался чем-то действительно воодушевляющим. Проглотив всё, что ему досталось, Проклятый решил и не сопротивляться. Теперь он сам прикоснулся к этим мёртвым, но всё же зовущим губам. Тьма из глубины медленно поднялась. Она практически прикоснулась к слившимся в порыве странной страсти существам. Тогда ведьма отпрянула от Акселя, освобождая его от объятий. Её взгляд перешёл ему за спину, она подмигнула. Из тьмы в сторону Акселя двигались две пары рук «Воплощения Кошмаров». Они были соизмеримы с человеческими, но также мерзки и ужасны. Мужчина спиной ощутил присутствие того, с кем он оказался связан древним ритуалом. Он с вызовом ждал, что ему уготовано. Но гипертрофированные пальцы Воплощения только медленно прикоснулись к жабрам на его шее. - Прелестно! – прошипело существо множеством голосов, но без странного растягивания слов. На что ведьма только довольно ухмыльнулась. – Знаешь, она делает тебе большое одолжение, просто терпя твою человеческую красоту и принимая такой очаровательный облик. И это же не только твой сон. Надо уступать даме, - в конце фразы руки коснулись рун и быстро растворились во тьме. Тело Акселя вздрогнуло. Мышцы вздулись. Кожа мгновенно посерела и загрубела. На суставах образовались острые костяные наросты. Волосы покрыла седина. Челюсть исказилась, рот стал больше и шире, дополнившись новым рядом острых зубов. Ногти сменили чёрные грубые когти. Под лопатками что-то хрустнуло, затем такой же хруст раздался ниже. С резкой болью из спины человека вырвалось четыре длинных щупальца. Завершением стало то, что в области лба открылась ещё одна пара глаз. Ведьма с любопытным возбуждением наблюдала за трансформацией. Теперь перед ней было человекоподобный монстр, смотрящий на неё двумя парами бездонно чёрных глаз. Карга усмехнулась и сама стала меняться, превращаясь в чудовище, которым и была. Четыре щупальца вывалились из её чрева. Когти монстров впились в тела друг друга. Чёрные губы Акселя впились в синие губы ведьмы. Изменённые рецепторы теперь давали совсем иные ощущения. И ничего не было лучше. Ну, разве что вкус свежей крови. Щупальца карги обошли тело Акселя и сплелись с щупальцами за его спиной. Наслаждение, боль, ярость, экстаз, страсть слились в едином танце дьявольских эмоций. Мир резко дёрнулся. Резкий крик злобы ведьмы оглушил Акселя. Его болезненно, беспощадно вырвало из сна. Он вскочил на своём гамаке на нижней палубе. Ветер немного волновал море. Корабль тихо поскрипывал. Команда мирно спала. Тело мужчины медленно теряло серый цвет. Острые зубы во рту исчезали. Невероятная внутренняя боль, обида и тоска обрушилась на Акселя. Этот сон хоть и был странен и мерзок, но он был, наверное, одним из лучших. По крайней мере, хороших снов он вспомнить сейчас точно не мог. Раздосадованный, Аксель на автомате сжал руки в кулаки и откинулся на гамак. В правой руке что-то было. Ладонь была запачкана слизью, а пальцы обвивала позеленевшая бронзовая цепочка. В центре же ладони был небольшой камень зелёного цвета с таким же узором, как её глаза. Камешек манил и привлекал. Он казался таким холодным и одновременно манящим, касающимся нот души. Самое ценное, что он сейчас мог держать в руках. Аксель внимательно осмотрелся, не видит ли его кто. Сложно было что-то разобрать в полумраке, но казалось, что все, всё же, спят. После освобождения Карги, кажется, вряд ли его спутники начнут доверять ему больше, чем раньше. Теперь главное, чтобы амулет не увидели Уголёк, Эванс или Пенни. Тогда его, как минимум, постараются забрать, а то ещё хуже – уничтожить. Лира и Зуи без сомнений поддержат остальных. Так и они же тоже теперь маги. Все правильные, добрые… Ещё и излишне осторожные. Камень нужно точно спрятать. Аксель аккуратно вытер слизь одним из своих платков. Осмотрев себя и свои вещи, он решил, что нет ничего лучше внутреннего потайного кармана брюк. Сапоги, случись чего, может придётся снять, как и жилетку, да как и плащ. А штаны, вроде, всегда на тебе. Заснуть Акселю больше так и не удалось. Одевшись, он взял свой дневник и набор каллиграфа. На палубе кивнул матросам на вахте. Один из них доказывал, что видел кого-то на борту корабля – почти у самой воды, другой только подшучивал над ним. Аксель поудобнее уселся на носу корабля. Раскрыл дневник и, погрузившись в свои мысли, начал выводить аккуратные линии на бумаге. Он действовал словно в магическом трансе. Мысли его были в тёмных глубинах моря и в не менее тёмных глубинах его души. Лучи рассветного солнца скользнули по воде. Вскоре свет упал на листы дневника. Со страницы смотрела женщина. Одна половина её лица была прекрасной, а другая - жутко-пугающей. Под портретом каллиграфическим почерком на высоком слоге Норская было написано – «Нерида».