С уважением, Муфалда Смелкирк, отдел Образования»
Долгожданный, чтоб его, ответ. Северус набросал письмо в Отдел Образования в совершеннейшем расстройстве, в тот же день, как они вернулись из Парижа. Он был в омуте памяти Альбуса Поттера. Он был в самом разуме мальчишки. Он видел все собственными глазами, и если его догадка верна… Северус успел побывать и полумертвым, и полуживым, успел умереть и быть воскрешенным — тем самым мальчишкой — и смена состояния не слишком бы его опечалила, как ему казалось. Но вот Альбус Поттер… Позволить ему погибнуть Северус не мог. Но стоит ли это самоубийства? Северус подавил истерический смешок. Он точно сунул голову в петлю и вдруг увидел рядом доброжелателя, который заботливо предлагал выбить табурет из-под ног. МакГонагалл знала его. Все школьные призраки и ожившие портреты — каждый из них мог, вольно или невольно, выдать его. И что тогда? Подопытной свинкой в Отдел Тайн? Или сразу в утиль, во избежание «непрогнозируемой потенциально опасной реакции»? С последней формулировкой в современной Англии было туго. Благодаря ужесточению законов рынок ингредиентов для зелий поредел на треть, ассортимент литературы — наполовину. Из образовательного стандарта убрали яды — и это из стандарта для целителей, не для школьников! Список изучаемых проклятий и контрзаклятий ужался вчетверо. Все освободившееся учебное время поделили между Историей Магии и Маггловедением. При таком настрое его даже для опытов не оставят. Так что, расстрельная авада-команда или дементоры? Ей-Мерлин, лучше бы они дементоров извели после «великой победы над злом»! Северус Снейп в свое время перепробовал множество профессий. Преподавательской мантии предшествовали. В его послужном списке были перчатки третьего лаборанта в «Мастерской Инкарнато», занюханной комнатушки с десятком котлов (Северус мог бы сварить любое из зелий лучше работников, но ему не исполнилось и четырнадцати — приходилось молчать и драить) — и черный костюм сценического работника: в их городишко приехал цирк, а их мальчик на побегушках сломал руку. Северус тогда неплохо подзаработал, да еще и от отца надежно спрятался практически на все каникулы. Также он примерил санитарскую робу в Мунго — отделение Волшебных Вирусов стабильно испытывало недостаток персонала — и халат ученика аптекаря. Кроме того, он приторговывал всякой всячиной, от готовых эссе по зельеварению до сомнительных свойств декоктов (Осязаемые грезы? Забвение на час? — Назовите свою цену!). Он умен, уперт и снова молод. Так что, он не найдет подходящего места, чтобы заработать денег и присмотреть за младшим Поттером? Хогвартс — долой. Это временное помрачение, двойная игра такого уровня даже ему не по зубам. Хогсмид? Если население успело смениться — то вполне неплохой вариант. Не хотелось бы вызвать сердечный приступ у постаревшей Розмерты — она обладала воистину сверхъестественной памятью на лица и узнавала студентов под гримом, под Оборотным и даже после галлона огневиски натощак. Еще было бы забавно занять Визжащую Хижину — но зелий на продажу там не сваришь, а гринготтские счета профессора Снейпа давно опечатаны и забыты. Да и не оставалось там ничего. Разве что учительская зарплата за пару месяцев. Ха. Магловская деревенька неподалеку? Приезжий будет как на ладони, а в Хогвартс (читай — графские развалины, ветхие настолько, что опечатаны и огорожены) не находишься. Или, может, сараюшку какую по примеру Хагрида отстроить на «гостеприимных» землях Запретного Леса?***