***
Родная планета саларианцев находилась совсем рядом от кроганской ДМЗ — буквально в двух переходах через ретрансляторы, «Нормандии» на максимальной скорости потребовалось лишь восемнадцать часов, чтобы преодолеть расстояния между ними, и добраться до Сур’Кеша. Можно задаться вопросом, почему кроганы не уничтожили колыбель своих главных врагов ещё в ходе восстаний, когда осознали всю степень и последствия нанесённого ими удара. Ответ был достаточно прост — на тот момент координаты всех саларианских планет были тщательно скрываемым секретом, к тому же ГОР тщательно отслеживала любые передвижения кроганов, которые могли угрожать их мирам, и реагировали превентивно. Иногда ещё до того, как те вообще могли понять, что в силах нанести мощный удар по саларианцам. «Нормандия» вошла в орбитальное пространство Сур’Кеш с отключенной маскировкой, передавая идентификационные коды по первому требованию местных сил самообороны. Конечно, коды касались статуса Шепарда — любой корабль Альянса Систем был бы остановлен на внешних границах системы. В свете последних событий саларианцы повысили уровень безопасности до параноидального. Заминка возникла на последнем этапе полёта. — У вас нет разрешения на посадку, «Нормандия», — отрезал офицер флота Союза. — Лягте в дрейф и подготовьтесь к приёму досмотровой группы. — Как СпеКТР Совета я рассматриваю ваше поведение как нарушение договорённостей, достигнутых в переговорах с далатрессой Линрон, и попытку саботировать установление союза с кроганами, — резко ответил Шепард, глядя на голограмму саларианца перед собой. — Я требую освободить посадочный коридор до базы «Ин’Нутка», и не препятствовать миссии СпеКТРа. — СпеКТР Шепард, я настоятельно рекомендую вам лечь в дрейф и не препятствовать нашей досмотровой партии. В противном случае я оставляю за собой право открыть огонь на поражение, — саларианец не собирался уступать. Шепард не знал, в чём была причина сложившейся ситуации, но подозревал, что точно не «недошедший вовремя приказ» — они летели восемнадцать часов, более чем достаточно для передачи срочного приказа по всей линейке командования. Что ж, адмирал Хакет отдал чёткий приказ — турианский флот должен оказать помощь Земле. А значит, он должен сделать для этого всё, что в его силах. Коммандер оборвал сеанс связи с саларианцем и опёрся на ограждение перед голопроектором БИЦ. — Боевая тревога по кораблю. Джокер, снижай скорость, по моему сигналу включай стелс-режим, курс на базу «Ин’Нутка». Проведи нас так, чтобы не подстрелили. Огня без приказа не открывать. EDI, позаботься, чтобы «невидимость» активировалась как можно скорее, разрешаю предпринять все действия для затруднения саларианцам открытия огня по «Нормандии», вплоть до взлома их сетей. Одно ограничение — не предпринимать никаких действий, которые повлекут гибель саларианцев, без моего на то приказа. Экипажу приготовиться к активному маневрированию. Десантной группе собраться в ангарном отсеке. Все готовы? — дождавшись подтверждающих ответов от постов, коммандер надел шлем, герметизируя броню*, и произнёс: — Начинаем. * Нормальное положение дел для боевой тревоги на космическом корабле — герметизация скафандров для всего экипажа. Конечно, у членов экипажа обычные лёгкие скафандры, а не боевая броня пехоты. А если вспомнить, к примеру, того же Зорича («Завтра война»), то там и воздух откачивали из отсеков, заменяя его инертным газом. «Нормандия» на секунду полыхнула кинетическим щитом, обозначив активацию стелс-режима, а затем полыхнула всеми четырьмя двигательными блоками, резко стартуя с места в головокружительный вираж. Саларианский фрегат в полусотне километров по левому борту тоже полыхнул — ускорителем главного калибра, но выстрел прошёл далеко за кормой человеческого корабля. Прорвать «блокаду» вышло быстро. EDI забила белым шумом если не всю связь саларианцев, то большую часть их частот, изрядно затруднив передачу любого типа данных. Прицельные системы их кораблей сбоили и так и норовили пальнуть в пустоту космоса. Ещё через полминуты «Нормандия» исчезла со всех радаров, оставив саларианских офицеров с носом (отсутствующим). — Джокер, сажай нас быстро, но не аварийно. EDI, обеспечь защиту от оборонительных систем, лазеры «ПОИСК» к бою*, огонь по команде, — Ещё несколько минут — и фрегат, пройдя на бреющем над широкой рекой, текущей в сложной системе глубоких горных ущелий, вышла на дальность прямой видимости от базы «Ин’Нутка». * По мотивам прошлой части фанфика, где я «дал» возможность EDI использовать систему «ПОИСК» как противоабордажное оружие (уничтожение личного состава противника вне корабля). — Лейтенант Моро, принимайте корабль, Рекс, за мной, — старпома на корабле до сих пор не было, так что полномочия Шепард передал старшему после него офицеру из остающихся на мостике, благо, о «Нормандии» больше Джокера вряд ли кто знал. Саманта Трейнор, пытавшаяся разобраться в шифровках саларианцев, покосилась на выдавленные на поручне следы ладоней коммандера, и вернулась к своему занятию. Она только что стала свидетелем возможного начала войны между двумя государствами Совета Цитадели. Сур’Кеш встретил облачной погодой и отделением стрелков, нацеливших оружие на опустившуюся аппарель фрегата, и вышедшую из него пёструю команду. — СпеКТР Совета Цитадели Шепард, — громко и чётко произнёс коммандер. — Требую доступа к объекту «Ин’Нутка» в целях исполнения миссии особой важности. — Коммодор Падок Викс, — представился единственный невооружённый саларианец, предварительно дав своим подчинённым сигнал убрать оружие. — Прошу прощения за инцидент на орбите — мы только что узнали о договорённости. — Соглашение было достигнуто почти сутки назад, — ответил Шепард. — Я рассматриваю инцидент как попытку помешать ему, и это будет доложено Совету, коммодор. Я не обвиняю вас — но кто-то из руководства Союза должен ответить за открытие огня по кораблю СпеКТРа Совета. — Понимаю вас, СпеКТР, — тяжело вздохнул Викс. — Прошу вас немного подождать — мы передадим вам требуемое в течение часа. — Нет! — рявкнул Рекс, спровоцировав несколько нервных движений у саларианцев. — Мы заберём женщин сейчас! — Говоря дипломатическим языком, — «перевёл» Шепард, — в сложившейся обстановке мы не доверяем саларианским властям, и предпочтём забрать женщин самостоятельно. От них сейчас зависят миллиарды жизней на Земле, Палавене и других атакованных Жнецами мирах, коммодор. — Понимаю, — кивнул саларианец. — Хорошо, я согласен. Прошу следовать за мной. Однако предупрежу сразу — из пяти женщин, доставленных к нам, выжила только одна. Остальные скончались от последствий… эксперимента, мы не смогли их спасти. — Что-о-о?! — зарычал Рекс, подходя к коммодору. Тот непроизвольно сделал несколько шагов назад, упёршись спиной в колонну. — Одна?! Что вы с ними сделали, мясники? Отвечай мне!!! — требование крогана подтвердил его кулак, полностью погрузившийся в камень в нескольких сантиметрах от головы саларианца. Остальные саларианцы вновь нацелили оружие на группу высадки. — Рекс, успокойся! — Шепард схватил товарища за плечо. — Эта женщина, возможно, единственный шанс твоего народа на будущее. Не вздумай позволить несдержанности отобрать его у тебя. Идём, взглянем на неё, поговорим с ней. Её нужно вывезти отсюда. — Ты прав, Шепард, — выдохнул старый кроган, отступив от саларианца. — Прошу за мной, — коммодор Викс обладал крепкими нервами (и не только ими), сохранив самообладание. — Мы пойдём вшестером, — негромко произнёс Шепард, подойдя к Падоку. — И даже не заикайтесь про сдачу оружия. Сами видите — мы на взводе. — Хорошо, коммандер, — кивнул Викс. – Идёмте же.***
Саларианская база отлично вписывалась в действительно прекрасный ландшафт. Амфибии в своё время неплохо потрудились над тем, чтобы их планета была похожа на цветущий сад, а не экуменополис. И даже сигнал тревоги здесь словно был к месту, что не помешало саларианцам на верхней площадке тут же разбежаться по сторонам. — В чём дело? — Шепард резко обернулся к сопровождающему их команду коммодору Виксу. — Неизвестно, — ответил тот. — Система ближнего обнаружения сигнализировала о прорыве в нашем секторе, сейчас силы быстрого реагирования флота стягиваются сюда. СпеКТР, прошу, проследуйте в лифт. Внизу вас встретят. Я должен обеспечить защиту базы. — Секунду, — ответил саларианцу коммандер, выходя на связь с «Нормандией». — Джокер, у саларианцев ещё один прорыв. Маскировку не снимай, передайте саларианцам мой приказ о выходе на низкую орбиту, пока оставайтесь там. Решение принимайте на своё усмотрение, но учтите, что мы должны эвакуировать кроганку любой ценой. Последним, что увидели шестеро «спасателей», была организованная суета саларианцев и взлёт истребителей с террас неподалёку. — Как думаете, кто это пробрался к саларианцам? — поинтересовался Вега, стоявший позади всех, рядом с Эшли. — Может быть Жнецы? — пожала плечами Уильямс. — Они так не действуют, — покачал головой Гаррус. — Если бы они добрались до Сур’Кеш, то атаковали бы одновременно по всем направлениям, и уж точно не стали бы прятаться под маскировкой. Тут что-то другое. — Неважно кто прорвался, — ответил Шепард. — Сосредоточьтесь на миссии. От нас зависит слишком много, чтобы облажаться сейчас. — Шепард, — прогудел Рекс. — Хотел сказать, что я ценю всё, что ты предпринимаешь для моего народа. Ещё никто и никогда не рисковал начать войну с союзником ради кроганов. Будь уверен, на Тучанке об этом будут помнить всегда. — Достаточно будет, Рекс, если кроганы делом подтвердят, что саларианцы ошибаются на их счёт, — ответил коммандер. — И разумеется, если бы не нынешние обстоятельства, я не был бы столь безрассуден в действиях — но додавил бы саларианцев. Кстати, мы там встретимся с твоим источником? — Уж будь уверен, Шепард, кроганы не повторят старых ошибок. И я позабочусь, чтобы не наделали новых… — от ответа на вопрос об информаторе Рекс «изящно» ушёл. Как и обещал Викс, внизу команду «Нормандии» уже ждали. Помещение, в которое выпустил гостей лифт, было наполнено нездоровой саларианской суетой, только пара охранников наставила стволы винтовок на посетителей, впрочем, тут же опустив оружие и направив их к начальству. Ещё подходя к главному над саларианцами, щеголявшему отсутствующим правым рогом, Шепарду пришлось скрывать улыбку — похоже, куда ни плюнь, попадёшь в пробившегося в начальство члена экипажа «Нормандии». — Своевременное прибытие, Шепард. Очень рад встрече, — Мордин Солус улыбку сдерживать не стал, как и сам коммандер в этот момент. — Решил покинуть Омегу и вернуться в цивилизацию? — Шепард пожал ладонь старому учёному. — Снова в ГОР? — поинтересовался из-за спины человека Гаррус, также здороваясь с Солусом. — Не думал, что снова вернусь к работе, — ответил саларианец. — Больше некому. Другой бы мог всё напутать, — Затем Мордин мельком глянул в стороны, и, подойдя на шаг ближе, продолжил разговор, понизив голос. — Помогал кроганкам. Передал информацию клану Урднот. Поддерживал идею о возвращении женщин на Тучанку. — Вот, значит, кто информатор Рекса, — понимающе кивнул Шепард. — Долгая история, — ответил Солус. – Нужно спешить. Странное нападение, во время вашего прилёта. Не совпадение. — Что там с женщинами? — поинтересовался-таки Рекс. — Почему выжила только одна? — У них была ослаблена иммунная система, — пояснил саларианец уже по пути. — Побочный эффект генной терапии Мэлона. Мы делали что могли, но повреждения оказались слишком фатальны. Принцип действия схож с человеческим вирусом иммунодефицита, но усилен многократно. — Ясно. Мне непонятен ещё один вопрос, — кивнул Шепард. — Сейчас у вас лишь одна здоровая кроганка. Каким образом вы намереваетесь вылечить всех кроганов? Вы смогли выделить нужный препарат? — Практически да, — ответил Солус. — Осталось совсем немного — три недели, может быть четыре, и нужно произвести забор генного материала у здорового крогана. Здорового не от генофага, — уточнил профессор. — Крогана мы тебе найдём, — буркнул Рекс. — Главное сейчас — женщина. Тем временем разношёрстная группа добралась до входа в закрытый отсек с живыми образцами. Здесь Мордин потребовал от Шепард оставить всех лишних — так что внутрь они вошли втроём. Кроганка находилась в относительно комфортабельной ячейке, открывшейся по команде профессора. Впрочем, внутрь они попасть всё же не могли — мешал кинетический барьер. Облачена она была в даже на вид тяжёлые одежды, оставляющие видимым лишь небольшой участок лица. — Я — Рекс, вождь Урднот, — произнёс кроган, выйдя вперёд. — Я отвезу тебя домой. Как твоё имя? — Любопытно, — голос женщины слышался через переговорное устройство. — Кроган, саларианец и человек объединились для спасения одной женщины. — Твоё спасение приведёт к союзу между кроганами, людьми и турианцами, — ответил Шепард. — Так что объединение куда масштабней, чем видно отсюда. В следующий момент здание ощутимо вздрогнуло. — Тогда я надеюсь, что вы привели с собой армию, — заметила кроганка. — Джокер? Что случилось? — поинтересовался Шепард. К счастью, его канал связи саларианцы не заглушили. — В здание влетел челнок-брандер*, — ответил ему пилот «Нормандии». — Верхней площадке конец, вам придётся вылетать из другого места. Отмечено присутствие вражеских стелс-кораблей, отключили маскировку от греха подальше, работаем с саларианскими силами ПВО. А ещё вижу множественные перестрелки по всему комплексу. Шепард, похоже на «Цербер». * В эпоху парусных судов, брандер — корабль, который минимальным экипажем направлялся в сторону вражеского флота (чаще всего стоявшего на якоре), поджигался и устраивал пожар по прибытии. Корабли тогда ставились очень плотно, и пламя перекидывалось с одного на другой без проблем. В данном случае — челнок, нагруженный взрывчаткой, вероятно, управляемый пилотом-камикадзе, или ВИ. «Цербер». Одно это слово в текущей ситуации вызвало приступ ярости — контролируемой, разумеется. «Призрак» снова вмешался, и на сей раз его действия в случае успеха увенчаются гибелью миллионов людей, которые не дождутся помощи турианского флота. Если бы к организму Шепарда в данный момент были подключены медицинские приборы, наблюдатель заметил бы выброс дофамина, адреналина и норадреналина из гипоталамуса и надпочечников, и эти гормоны, кроме добавления новой контролируемой злости и возбуждения нервной системы, «раскочегаривали» импланты, установленные в рамках операций программы N7, а также те из «церберовских» имплантов, которые, кроме функции поддержания жизнедеятельности тела коммандера, обладали дополнительным «боевым» функционалом. — Нужно выдвигаться. Мордин, нам нужна посадочная площадка, такая, чтобы можно было загрузиться на «Нормандию», — как обычно, оказавшись в критической ситуации, Шепард принялся прокладывать пути выхода из неё. — Знаю дорогу, — кивнул саларианец. - Нужно пройти один блок к югу. Часть пути идёт через открытую террасу. Окажемся под огнём противника. — Прорвёмся, — ответил коммандер. — Если будем действовать правильно и быстро. Джеймс, двигаешься со мной, Лиара и Гаррус — вы прямо за нами, осуществляете поддержку. Рекс и Эшли, вы замыкаете — идёте с кроганкой следом за нами, дистанцию держите в районе двадцати метров. При малейшей опасности защищайте женщину — любой ценой. — Чтобы я телепался сзади, пока идёт бой? — разумеется, Рекс не смог не возмутиться, но, видимо, он уже подзабыл, что Шепард тоже умеет злиться. Коммандер развернулся к крогану, и подошёл вплотную к нему. — Ты можешь быть хоть трижды королём Тучанки, Рекс, но этой операцией командую я, и ты будешь выполнять мои приказы, — негромкие, но злые, «увесистые» слова человека слышали немногие — только те, кто стоял рядом с ними. — Хочешь вытащить женщину отсюда и излечить свой народ? Значит, будешь идти в тылу и прикрывать её. Кроган тихо рыкнул, но подчинился Шепарду, став рядом с женщиной. — С таким духом странно, что он родился не кроганом, — произнесла та. — Сам постоянно удивляюсь, — пробормотал Рекс в ответ, осматривая свой «Грааль». — Иду с вами, — присоединился к замыкающему отряду вооружённый пистолетом Мордин. — Самое безопасное место во всём комплексе — рядом с вами.***
После недолгих блужданий в недрах саларианского исследовательского комплекса, группа выбралась на открытый воздух, попав на многоуровневую террасу, тянущуюся вдоль ущелья. Атака «Цербера» всё ещё продолжалась, судя по доносящимся со всех сторон звуков тяжёлого боя, «Призрак» бросил на Сур’Кеш не менее пары батальонов спецназа и несколько фрегатов — или близких к ним по характеристикам кораблей. На одно отделение церберовцев Шепард и Вега практически наткнулись — к счастью, подойдя к ним с тыла. Отряду «Нормандии» сейчас было не до выпендрёжа или пустого риска — поэтому сосредоточившимся на перестрелке с саларианцами церберовцам они катнули пару гранат, не высовываясь из-за укрытия. Один из «трёхглавых», как оказалось, таки следил за тылом, но отреагировать он не успел — двойной взрыв убил большую часть вражеского отделения, контузив остальных. Оставив контроль над церберовцами подчинённым, Шепард спрятался за колонной, и крикнул: — Не стреляйте, я из флота Альянса! — А я тогда далатресса! — спереди послышался звонкий голос неизвестной саларианки. — Я виделся с далатрессой вчера, и голосом ты на неё явно непохожа, — ответил Шепард. — Мне некогда выяснять отношения — выхожу, не стреляйте! Опустив «Валькирию», коммандер медленно вышел вперёд, подойдя на несколько шагов к саларианцам и снимая шлем — те явно не были настроены на диалог, впрочем, увидев следовавших за двумя людьми азари и турианца, перестали так уж явно целиться в них всех. — Коммандер Шепард, СпеКТР Совета, осуществляю дипломатическую миссию, — представился Джон. — А говорил, что офицер Альянса, — скептически заметила саларианка с значками лейтенанта* на мундире. * Саларианским аналогом этого знания, конечно. — Одно другому не мешает, — ответил Шепард. — С нами доктор Солус из научной команды комплекса, он подтвердит наши полномочия. Саларианцы всегда мыслили быстро, так что улаживание оставшихся формальностей заняло меньше минуты, после чего отряд продолжил движение, вместе с присоединившейся к нему лейтенантом Таской, которая их и встретила. По террасе отряд прошёл примерно полкилометра, ликвидировав ещё две группы церберовцев, когда Таска, державшая связь со службой безопасности, доложила, что вторженцы активизировались, и к ним направляются три транспорта с противником. — Занять оборону, — скомандовал Шепард. — Спрячьте женщину вон в том помещении, Таска — назад, не высовывайтесь. Лиара, постарайся выбить хотя бы один челнок до высадки десанта. — Сделаю, — кивнула азари. — Хорошо. Ждём. Таска, как скоро они прибудут? — Минута! — отозвалась спрятавшаяся сзади саларианка. — Ну вот, даже перекусить не дадут, — пожаловался на церберовцев Вакариан. — Хочешь предложить связаться с церберовцами и попросить их приостановить наступление на пару часиков, пока мы жарим барбекю, разглядывая живописные окрестности? — уточнил Вега. — Было бы неплохо, но займись лучше этим ты, — отозвался Гаррус. — Они не очень-то любят турианцев. — Они вообще никого не любят, — отозвалась укрывшаяся в каком-то глухом подсобном помещении вместе с двумя кроганами и Мордином Уильямс. — Потому и пошли в «Цербер». — Интересная теория, — хмыкнул Джеймс, оглядывая позицию — они с Шепардом, Гаррусом и Лиарой укрылись за толстыми каменными стенами примерно в метр высотой, ограждавшими этот участок террасы. — То есть если подарить им немного любви, они бросят «Призрака» и вернутся к нам? — Думаю, Жнецы их уже «залюбили» до полной потери рассудка, — не согласился Вакариан. — Вижу их, — сообщил Шепард. — Два челнока, идут к нам. Где третий? — Разберёмся по ходу дела, — ответил Вега, перекрикивая шум заходящих на подходящую для десантирования позицию церберовских аналогов «Кадьяков» Альянса. Впрочем, с одним случилось несчастье — метрах в пяти от его носа внезапно сформировалась крошечная чёрная дыра, «помахивающая» вокруг полями тёмной энергии, характерной для применения мощной биотической техники. Притянутый «Сингулярностью» челнок резко вильнул влево, и, не успев погасить скорость, влетел в каменную стену, потерял управление и с рёвом ушёл вниз — раздавшийся секунд через шесть-семь взрыв подытожил судьбу несчастливого транспорта. Второй же успел выгрузить десяток бойцов в бело-жёлтой броне, и лихим переворотом через ограждение ушёл вниз. А затем и третий проявился — в лучшей «птичьей» тактике «нагадив» сверху. С высоты примерно десять метров грузовой челнок, выскочивший из-за здания, гордо продемонстрировал закреплённую на месте пассажирского отсека столь же бело-жёлтую, как и церберовский спецназ, пятиметровую человекообразную фигуру, которую тут же и сбросил. Фигура повернулась в полёте ногами вниз, с шумом приземлилась, и развернулась в направлении импровизированной засады. — Madre de Dios! — воскликнул Вега. –Они привезли боевого робота! Замечание Джеймса было не вполне верным — церберовцы привезли меха. Вооружённого немаленьким масс-ускорителем на правой «руке» и контейнером с ракетами вместо левой. Через секунду мех нацелил ускоритель на позиции группы «Нормандии» и выстрелил. Наверное, его пилот неслабо удивился, когда взрыв расплескался по возникшему из ниоткуда кинетическому барьеру. Что, впрочем, не помешало ему секунды через три жахнуть снова, а остальным церберовцам открыть огонь в попытке помочь бронеединице перегрузить щит. — Я его долго не удержу! — крикнула Лиара, сгорбившись за колонной и держа руки поднятыми ладонями вверх, будто на них держалась вся тяжесть созданного ею барьера. — Жаль, что никто не прихватил тяжёлое оружие, — крикнул Гаррус, отстреливаясь от церберовских пехотинцев. — Придётся разбираться подручными средствами, — крикнул в ответ Вега. Анализ ситуации показывал, что дело начинает пахнуть керосином. Группа была прижата на открытой со всех сторон террасе, отступить под огнём не представлялось возможным — некоторые пули спокойно пробивали барьер Лиары после выстрелов меха. Ещё минута-другая, и азари не сможет удерживать барьер, после чего все они погибнут — и очень быстро. Тяжёлого оружия или взрывчатки ни у кого не было. Требовалось найти выход, и сделать это срочно. Что ж, это Шепард умел. Первыми в сторону противника отправились дымовые гранаты. Не то, что бы они помешали церберовцам и дальше долбить по барьеру, хоть и снизили видимость (даже при помощи продвинутых объективов шлемов спецназа «Цербера»), но, по крайней мере, замаскировали бросок ещё нескольких гранат — разрывных и электромагнитных. Из восьми остававшихся к тому времени в живых бойцов противника взрывами убило и тяжело ранило пятерых, после чего, воспользовавшись смятением последних церберовцев, Шепард и Вега резко сблизились и перебили уцелевших — одного из них Джеймс просто и без затей скинул вниз с террасы. Мех оказался на удивление шустрым и ловким — увидев солдат противника с фланга, он резко развернулся в их направлении и окатил струёй пламени — как оказалось, рядом с ускорителем был смонтирован ещё и огнемёт. Струя пылающей жидкости наткнулась на вовремя подставленный барьер — Лиара внимательно следила за ситуацией — затем сам мех пошатнулся от биотического удара. Пока пилот восстанавливал равновесие машины, Шепард рывком преодолел отделяющее его от меха расстояние, после чего закрепил гранату-липучку прямо на одной из ракет в контейнере на месте левой «руки», и рванул в сторону. Ещё через пару секунд, когда церберовец развернул меха в направлении коммандера, граната взорвалась — вместе с ней сдетонировали и все ракеты в пусковой установке. Взрыв был мощным — кусок террасы обвалился вниз, от меха же остались сравнительно мелкие фрагменты. Группа продолжила движение. К счастью, Лиара не успела потратить все свои силы в борьбе с бронеединицей, и могла осуществить поддержку отряда. Конечно, церберовцы тоже обладали биотиками, способными сражаться на поле боя, и с одним таким они по пути столкнулись — на их глазах оснащённый какими-то энергетическими хлыстами противник за считанные секунды уничтожил шестерых саларианских солдат — не став рисковать, Шепард приказал сосредоточить на нём огонь всей группе. Конечно, он успел поставить биотический барьер, но его проломила Лиара, а остальное довершил огонь винтовок отряда. — Мы пришли, — наконец сообщил по-прежнему двигавшийся позади Мордин, когда Шепард и Вега вышли на широкую платформу, выходящую далеко за пределы террасы. — «Нормандия» без труда сможет подобрать нас. — Джокер, нужна эвакуация. Ориентируйся на текущее местоположение. — Три минуты, коммандер — я тут рядышком барражировал, — ответил пилот. Рекс, Эшли и доктор Солус укрыли кроганку в удобном месте у точки сбора, вся команда разбежалась по укрытиям в ожидании корабля. Отовсюду вокруг по-прежнему доносились звуки ожесточённого сражения, но Таска сообщила, что силы службы безопасности локализовали и окружили церберовцев, и что скоро полностью ликвидируют вторженцев. Но успокоенно выдохнуть они все смогли лишь когда поднялись на грузовую аппарель фрегата, под прикрытием грозно шевелящихся лазеров системы ПОИСК. Таска, разумеется, осталась внизу — не одна, к счастью, к ней уже спешила группа саларианских безопасников. — Бакара, — неожиданно произнесла кроганка, глядя на дымящиеся террасы сквозь сужающийся проём. — Что? — переспросил Рекс. — Моё имя. Бакара, — повернулась к нему женщина. — Саларианец называл меня «Евой», но это не моё имя. Я была шаманом до того, как согласилась на эксперименты Мэлона. — Это хорошо, — кивнул вождь Тучанки. — Значит ты сможешь использовать ситуацию с излечением генофага на пользу нашему народу. Нам предстоит много работы. — Но сначала, думаю, тебе нужно пройти осмотр и передохнуть, — вступил Шепард. — Я отведу тебя к нашему медику, Мордин, присоединяйтесь. Полёт до Тучанки займёт почти двое суток, у нас будет время всё обсудить.