Император Иладриус. Восхождение. Рождение Ордена Искоренителей 2. Альянс.

-Командующий, они отступают. Войска противников отходят. -Неудивительно, учитывая тот факт, что эта неожиданная атака Суртур помешала ими перегруппироваться. Хаос не всегда идет на пользу зергам. -Вы правы. Однако кто знает, не готовят ли контрудар? -Вряд ли. Судите сами, Йрмонгдор не мог знать, что мы используем наш козырь прямо сейчас. Там, на Тарсонисе, Наргул был уверен, что церебрал Кагг мертв. Вместо него Суртур управляет некто другой. Кроме того, кто знает, не решил Кагг свести счеты, если он жив? Поэтому они точно не должны знать о том, что Суртур сыграет большую роль в этой битве. -Вы настолько уверены, что Йрмонгдор не предвидел чего-то подобного? -Предвидел. Однако он не ожидал, что мы замаскируем зергов Суртур под подкрепления. Он поверил и заподозрил неладное лишь после того, как почувствовал Кагга. Но, как вы понимаете, было поздно. Его войска не успели приготовится к этой атаке. Удар в спину и в бок они абсолютно не ожидали. Одновременно с этим ударили и наши силы. Йрмонгдор прекрасно понимает, что если он не отступит, то может потерять почти всю армию. Конечно, восстановить численность своих войск он сможет быстро, но время уйдет. Когда вылупятся, наши войска будут маршировать по городу, выжигая чудом уцелевших. -Вы так говорите, что мне кажется, что так и будет. Но ведь существуют непредвиденные обстоятельства. -Именно. На этот случай у нас есть специальные резервы, которые вступят в бой, если возникнет угроза нашего поражения. -Вы предусмотрели все. -Нет, не все. Но большую часть. -Судя по всему, вы уверенны, что враг выкинет какой-нибудь фокус? -Вполне возможно, Вершитель. С зергам всегда надо быть настороже. -Может быть вам тогда не стоит лезть в, как вы выражаетесь, самое пекло? -Возможно. Но только я могу поставить точку в этой шахматной партии. Она хоть и почти выиграна, но противник может переиграть нас. Этого не должно случится. Вы помните, что мы должны захватить планету, понесся минимальные потери. Пока жив Йрмонгдор, мы будем терять наших солдат. Лишив зергов главы, мы лишим их единства. Они начнут убивать друг друга. Нам это на руку. Мы легко зачистим планету от зергов, у которых не будет единства. -Хорошо, вы меня убедили. Я даю добро на отлет. -Тень-ноль, это База. Даю добро на отлет. -Вас понял, База. Операция "Тень" начата. -Принято. Удачи, тени. Отключив, передатчик, я отдал приказ: -Отстыковываемся и вперед. -Есть, сэр.-отозвался Роберт, кивая пилоту. Тот деактивировал магнитные захваты, что удерживали нас на корпусе "Усмирителя". Пол дрогнул, когда наш шаттл отмагнитился от борта. Теперь в передним иллюминаторе виднелась часть Бронтеса, к которому и лежал наш курс. К одному из дальних плоскогорий, если быть точнее. Высадка более ближе к цели невозможно. Споровые оружия, новое изобретение наших врагов, могли превратить нас в комок обугленного кислотою металла. Настолько опасна для наших шаттлов была эта кислота. А терять транспорт и всю группу "Теней"-это слишком. А добраться до того, кто называет себя Йрмонгдор мы можем менее опасным, но более длинным путем. В чем же заключался мой план? Ну, на словах, как и всегда, все было просто. Прийти, найти, убить и освободить планету пехотными войсками, очистив и захватив Бронтес под наш контроль. Как просто! Ничего сложного, нам первый взгляд. А вот на второй сразу же появляются все новые и новые проблемы и осложнения. Например, вся эта моя затея с высадкой десанта. Можно было бы сделать все проще. Устроить бойню на орбите, а самому спокойно отправится на планету за церебралом. Однако при этом мы легко можем потерять весь свой флот. Ну или минимум понести ОЧЕНЬ серьезные потери. А оно нам очень нужно? Нет. Поэтому мы решили попытаться переиграть церебрала. В этом очень сильно помог Вейдаан, старавшийся ослабить бдительность Йрмногдора, вывести его из состояния покоя, начать нервничать, суетиться. Но сделать это разом, резко нельзя. Тогда он сразу заподозрит что-то неладное, и все наши попытки на него повлиять окончатся провалом. А ведь этому "Мыслящему" помогает Амун. Так что нужно действовать медленно, никуда не торопясь. Резкое движение-и все. Можно сразу же отступать. Операция будет провалена. Так что же я собирался делать? Разумеется, я, как и всегда, решил уничтожить вражеского командира, после чего мои войска просто в грязь втопчут озверевших, убивающих друг друга зергов Сверхразума. Шаг разумный и слишком...предсказуемый. Кагг, когда я с ним советовался, составляя план компании на Бронтосе, заявил, что такого шага Йрмонгдор, очень сильно помешанный на своем собственном выживании, будет ждать, вне всяких сомнений. А это значит, что он подготовится к таким действиям. Он будет ждать нас, уверенный, что мы обязательно придем. Значит нас ждет западня. Однако одно дело, когда ты не знаешь о ловушке, другое-когда ты к ней готов. Да и была надежда, что псионная маскировка, что должна была нас скрывать почти в любом эфире, сможет помочь нам в этой миссии. Кроме того Йрмонгдор, слишком увлекшийся играми с зергами Кагга и главной ударной армией Альянса на планете, мог не заметить, как на планету высадится небольшая группа псионников, намеренных расправится с ним. Скорее всего этого он не заметит. Ситуация критическая. Йрмонгдор на грани поражения. Поэтому он потратит все свои силы на борьбу, позабыв о нас. И мы сможем, подобно теням, проникнуть в логово врага и нанести ему смертельный удар. Что я могу сказать о Йрмонгдоре? Ну, пока что можно сказать, что он молод и неопытен, хоть и достаточно проницателен, и умен. Однако не стандартная ситуация приводит его в замешательство. Благодаря ему Кагг одним мощным ударом выбил стаю Фарабидиум с главных ресурсных баз. Это позволило ему очень быстро увеличь размеры своей стаи и начать мощное наступление. Одновременно с этим в яростную атаку перешли и войска Альянса. Теперь, по логике, Йрмонгдор должен бросить все свои силы против этих угроз и отдать все свое внимание бою. Кагг уверял, что так и будет, и я, глядя на монитор, на котором зерги Фарабидиума яростно сражались с войсками Альянса, с ним соглашался. Йрмонгдор действительно сосредоточил все свое внимание на фронте, где Альянс, несмотря на его маневры и контратаки, неотвратимо наступал, давя зергов не только численным, но и технологическим превосходством. Действительно, неопытен и порою наивен. Не смог предугадать такого шага, хоть и был предупрежден Наргулом. Хотя, учитывая тот факт, что мы с Вейдааном использовали все наши умения, чтобы воздействовать на его разум, он мог предвидеть этот шаг. Но мы помешали ему в него поверить, помешали его паранойи подсказать верный шаг. Потом Кагг ударил, чем привел главу Фарабидиума в замешательство. И Йрмонгдор допустил ошибку. Он мог бы успеть перебросить часть войск против Кагга, но он этого не сделал. В этом случаи стоило отступить, сохранив тем самым крупный контингент. Однако он этого не сделал. Йрмонгдор поверил, что все просто. Удара в тыл он не ожидал. А когда понял, что произошло, было поздно. Лишившись крупного контингента войск и потеряв главное месторождение минералов на планете в результате первой атаки Суртур, точнее стаи Роя «Цербера», Йрмонгдор потерпел сокрушительное стратегическое поражение. Фактически, теперь его зерги пятились назад. Пока что они ничего не могли нам противопоставить, но это только пока. Как только зерги Фарабидиума подготовят оборону на одном из участков плоскогорий, как только они соберут достаточное количество сил, наступление, несмотря ни на что, наше наступление почти остановится. Или сильно замедлится. Не одно из этого меня не устраивает. Несомненно, что где-то есть специальная стая, призванная помочь силам местной самообороны зергов в отражении вражеской атаки. Вряд ли Сверхразум не озаботился создать такую стаю. Он далеко не дурак. А после того случая на Тарсонисе он должен был принять меры. Как минимум, но гарнизон должен быть усиленным, а где-то недалеко должен ждать своего часа засадный полк, готовый одним ударом нанести наглым интервентам-освободителям тяжелое поражение. Так что нужно быть готовым к неприятным сюрпризам. Не может быть все так просто. -Надеюсь ты помнишь, что мы можем попробовать подчинить этого церебрала?-спросил неожиданно появившийся Вейдаан. -Помню и попробую это исполнить. -Хорошо. Скорее всего этот церебрал знает и местонахождение Керриган. А где Керриган, там и Сверхразум. -Думаешь, мы действительно сможем его убить? -Уверен. Сам понимаешь-упускать такой шанс мы не можем. -А если он не знает ничего? -Знает. Он связан с Роем. Значит мы сможем через его сознание найти Сверхразума и Керриган. -Надеюсь. Что планируешь делать с ней? -Придется ее убрать. Она может стать слишком опасным оружием в руках Амуна. Этого допустить нельзя. Мы вряд ли сможем ее завербовать, так что...придется проявить жестокость. -Вынужден согласится. Хоть мне это и не нравится. -Что поделаешь, такое время. Идет война. А на войне жестокость-обычное дело. Особенно теперь. -Ты прав. Мы ненадолго замолчали. -Ты чувствуешь, что в плену у Йрмонгдор находится протосс? Причем сильный псионник? -Да. -И что скажешь? -Его стоит освободить, пока он не попал в лапы Сверхразума. Кто знает, что ему вразумит Амун? Рисковать не стоит. Да и от этой миссии мы получим огромную выгоду в целом и от спасения этого несчастного в частности. Сам знаешь почему. Даже если не убьем церебрала, то сможем извлечь выгоду и из этого. Он ведь сразу же побежит к своему господину жаловаться. Так мы узнаем, где прячется наш враг. -Хорошо. -Тогда я прикрою, но помни-мои силы весьма невелики. Увы, но теперь я не всемогущ. Так что будь осторожнее. -Есть, сэр. Его присутствие вновь перестало ощущаться. Отправился обеспечивать наше ментальное прикрытие, чтобы нас не засекли с помощью псионники. Если даже мои спутников не засекут, то меня точно обнаружит. Приняв Бездну, я начал светится в псионническом плане словно новогодняя елка. Не обнаружить такого мог только слепой, а слепым ни Амун, ни Наруд, ни Йрмонгдор не были. Почувствовать обязаны, по крайней мере на очень малых расстояниях. Все мои попытки скрыться имеют результат, однако он пока еще не настолько впечатляющий. И это печально. Но что вы хотите от того, кто только неделю изучал и практиковал использование Бездны. Да еще почти что от самоучки. Вейдаан помогал, однако его знаний, переданных мне при слиянии, было недостаточно. Это был лишь базис, которой я усвоил быстро. Но вот дальше все становилось сложнее. Особенно тяжело было скрывать свои псионные способности. Хоть Вейдаан меня этому и учил, однако времени было мало. Можно было, конечно, использовать хронококон, но это было не выгодно по затратам энергии. Поэтом Вейддаан решил подстраховать меня, с помощью своих способностей пряча меня от постороннего псионного взгляда. Да самому приходилась тратить 60% сил на то, чтобы скрыться. Это только осложняло и без того опасное дело. Может стоило отказаться от участия в этой операции? Меньше проблем. У моих агентов шанс остаться незамеченными больше. Они не так сияют в пси-эфире. Да и меня дел было полно. Например, помощь Тассадару в координации и без того сложного для него механизма объединенной армии. Вершитель может и не справится, моя помощь была бы кстати. Да и кто знает, как поведут себя терраны или протоссы в бою? Не начнут ли убивать другу друга, или же просто перестанут действовать согласованно. Тогда на всей затеи можно ставить крест. Даже помощь Кагга нам не сильно поможет. Один мощный удар противника-и все, конец. Придется отступать. При этом не факт, что мы сможем повторить осаду, ведь зерги будут готовы. Йрмонгдор, по словам Кагга и его действиям, неплохой тактик. Значит он сможет воспользоваться положением. Тогда об отбитие Бронтеса можно будет забыть. Да и вообще о каких-либо успешных операциях против Роя тоже. Во многом наш план опирался на неожиданность нападения. Зерги нас не ждали. Вторая битва на Тарсонисе, с арьергардом Роя, не выглядела, с точки зрения зергов серьезной. Поэтому и не были готовы. Однако в следующий раз лихого кавалерийского наскока не получится. Кто предупрежден-тот вооружен. С другой стороны, если ни я, то кто? Убить церебрала сложно, а ведь есть прекрасная возможность его подчинить. Это, во-первых. Во-вторых, по-геройствовать. Солдаты сражаются лучше, если у них командир-герой. Стимул очень серьезный. Да и поднять моральных дух армии надо. Ведь сейчас, после Тарсониской Бойни, "Цербер" и корпус протоссов сильно расстроены. Потери ужасны. Войска охватила безысходность. Казалось, Рой непобедим. Только пустив зергам кровь и показав, что лидеры Альянса настроены решительно, мы могли поднять дух армии. Только так, на личном примере. В-третьих, Йрмонгдор подключен к общей невральной сети Роя. Каггу эту способность я обрезал, когда на Тарсонисе псионически отсек его от Роя. В результате Кагг не знал всей картины. Не знал всей картины и Йрмонгдор, но это неважно. Ведь захватив его, я мог узнать месторасположения Сверхразума и Керриган. Прав был Вейдаан. Их придется убить. И дело тут не в жестокости, или личной антипатии. Нет. Просто тут нужно проявить прагматизм. Вейдаан всегда был прагматиком, и я, невольно, тоже становился таким. Иногда удивляюсь, как быстро меня меняет это противостояние. В-четвертых, нужно было спасти пленницу Йрмонгдора. Кто бы она не была. Ведь спасение пленников, которые могут рассказать много важной информации или же просто примкнуть к нашему офицерскому корпусу. Вряд ли Йрмонгдор захватил протосса просто так. Ведь других протоссов, среди которых был и весьма знаменитый среди Перворожденных адмирал-экзарх Андраксус, зерги безжалостно убили несмотря на то, что могли попытаться узнать важную военную информацию. Значит, эта пленница-очень необычная представительница Перворожденных. Таких стоит спасти. Плюс можно получить уважение протоссовской части Альянса, ведь пока что протоссы проливают кровь только за терранов, но не за себя. Ропота и недовольства пока нет, но лучше подсластить пилюлю. Возможно, конечно, этот псионный сигнал-просто ловушка. Возможно. Вейдаан, несмотря на все свои умения и навыки, так и не смог установить конкретно, точно ли это протосс, или кто-то имитирует протосса. Увы, но церебрал смог это скрыть благодаря манипуляциям с энергиями Пустоты, которые прекрасно предотвращали все попытки разузнать, кто же так настойчиво молит о помощи. Почему-то, лично мне казалось, что звал все-таки протосс. Предчувствие настойчиво твердило, я ему привык верить. Да и спустя много лет контакта с протоссами я научился их вычислять. Правда кто знает, чему Амун обучил церебралов Роя. Следовало проявить осторожность. Умирать сейчас-не самая лучшая идея. Челнок слегка задрожал, входя в атмосферу. Мои бойцы зашевелились, проверяя свое оружие, прикрепляя специальные рюкзаки с гранатами, дополнительными магазинами и прочими важными вещицами. Четырнадцать бойцов в легких доспехах готовились к десантированию. Со всего корпуса собрали лучших из лучших. Из них создали спецподразделение "Тень", которое я возглавил лично. Наш элитный диверсионный отряд, способный на равных противостоять двадцати зилотам. Благо время подготовить и проверить навыки мои "теней" у нас было предостаточно. Да и удалить чипы тоже стоило. Эти "Призраки" все равно не способны предать. Кто кроме нас их примет? Доминион? Не смешите. Принять-примут, но потом, почти сразу же, убьют. Менгску не нужны опасные агенты, которые могут стать для него угрозой. Поэтом Доминион не вариант. Умоджианский Протекторат? Неплохой вариант. Свободы больше, дела и миссии менее грязные. Однако это если ты не сильно замазался в чем-то. А если замазался, то умоджианцы имеют полное право арестовать этого агента. И не факт, что помилуют. Так что тут тоже не все так однозначно. Синдикат? Ну, есть, конечно, кое-какие перспективы, но там все еще сложнее. Так что мы самый лучший вариант. Мозги, правда, тоже вправляем, но делаем это ради того, чтобы "Призрак" не сошел с ума и не стал опасен для других. Да, не все так радужно, но это было ясно уже давно. Увы, но это не сказка, а суровая реальность. -До зоны высадки пять минут.-отчитался пилот. -Зерги не обнаружены? -Пока нет, сэр. Уже что-то. Не хотелось сильно менять планы, а ведь если нас заметят, то придется. Нам ведь нужно как можно более незаметно прокрасться к старой электростанции, от которой можно добраться до главного Улья. А там уже можно не стараться маскироваться. Все равно заметят. Умеют церебралы чуять псионников. Хоть плохо, но чуют. Да и ждут нас. А значат готовы. Но они не знают, что к встречи подготовились и мы. А кто предупрежден-тот вооружен. Шаттл медленно опустился, оставляя на земле черные полоски от огня сопл. С шипением опустился трап. -Остановка конечная, сэр.-объявил пилот. Я проигнорировал его заявление и кивнул первой пятерке "Призраков". Те молча активировали режим маскировки и тенями скользнули наружу. Стандартная разведка. Они должны удостоверится, что нас не ждет никаких сюрпризов. -Чисто.-коротко доложили через минуту. Я кивнул остальным. Те быстро двинулись наружу. Со мной остались лишь Роберт, Арнек и Анна. -Возвращайтесь на базу.-коротко бросил я и покинул нутро шаттл. Как только позади нас смолк гул двигателей удаляющегося шаттл, мы двинулись вперед, разделившись на мини-группы. Впереди шла пятерка разведчиков, опытных агентов, умевших хорошо вычислять ловушки и засады. Хоть с зергами и сложнее, чем с людьми, они тоже временами предсказуемы. Мне хватило лишь несколько дней вдумчивого общения с Каггом, чтобы понять хоть примерно, как мыслят церебралы. Теперь я примерно мог предугадать, что предпримет наш враг. Он далеко не прост. Хоть и молодой, но очень умный, хитрый и опасный. И предусмотрительный. Так что требовалась придельная осторожность. Попасться в самую простецкую засаду будет не только позорно, но и опасно. Поэтому пятерка передовой группы двигались впереди. За ними же двигались основные силы: моя группа, я сам и двое "Призраков" из бывших "Вершителей", одной из самых известных групп всего пси-батальона Конфедерации. Собственно, эта группа насчитывала около десяти "Призраков", что было редкостью. "Призраки"-одиночки, предпочитающие действовать мелкими группами. Десять агентов в одном отряде — это огромная редкость. Даже охрана главы пси-батальона, неизвестного мне генерал-лейтенанта, состояла всего из шести бойцов. Еще шестеро агентов было в распоряжении Наруда. Остальные отряды редко насчитывали более пятерки бойцов. Кстати, что случилось с "Ангелами Смерти" было неизвестно. Ясно одно-они уже давно служат Наруду. Несомненно, уничтожение здания правительства Конфедерации на Тарсонисе-их рук дело. Единственное, что успокаивает, так это то, что среди наши псионников не было засланных из отряда "Ангелов Смерти". Недаром я устроил допрос с пристрастием почти всем псионникам-терранам нашего флота. Я хотел убедиться в том, что у Наруда нету среди моих людей своих агентов и шпионов. Что самое веселое, такие нашлись. Правда кормили их одной дезинформацией. Наруд, конечно, догадается, что сведенья ложны, но не сразу. Так, о чем я? А, о "Вершителях". Нам повезло, что почти вся их группа была на Тарсонисе. У них не осталось выбора, как присоединится к нам. Правда не все. Увы, но зерги успели добраться до них раньше нас. "Призраки" не сдались без боя. То место, где они приняли бой. было усеяно телами павших ксеноссов. Как мне потом доложили, оттуда вытащили семьдесят тел зерглингов. Там же остались и шестеро агентов. К нам присоединились лишь четверо. При чем двое с тяжелыми ранами. Большой ценной нам далась битва за Тарсонис. Очень большой. Наш тыл же прикрывали трое агентов из отряда "Фантом". Тоже неплохие агенты. Плохие бы не выжили на Тарсонисе. Все те, кто был хуже самых сильных псионников-агентов, что были на Тарсонисе, были обречены. Кто-то, конечно, смог спрятаться и выжать, но таких было немного. Большая часть погибла, с отчаянным упрямство сражаясь с превосходящими по численности отрядами зергов. Кто-то партизанил, кто-то, присоединившись к отрядам гарнизон, мужественно держал оборону до нашего прилета. Герои. В чем-то именно они спасли тех выживших гражданских. Именно их упрямство, не желание сдаться и ненависть к захватчикам сыграло свою роль. Так что неудивительно, что во время полета я осыпал их наградами. Заслужили. Да и моральных дух солдат требовалось поднять. Вести в бой сомневающихся, неуверенных и даже паникующих солдат-чистое воды самоубийство. Рассчитывать на победу при таком раскладе не приходится. Плоскогорье резко сменилось подъемом. Теперь до самой электростанции дорога будет идти почти под отвесным углом вверх. В принципе разумно. С верху удобнее бить врага из пулеметов и гранатометов. Особенно, если вспомнить веселые события, что произошли тут одновременно с битвой при Антиге и Базе Дельта-Ноль. Местные войска и Седьмой флот протоссов пытались разбить силы вторжения зергов. Не получилось. Насколько мне известно, почти все погибли. Однако, там, на орбите, я ощущал, что на планете еще остались выжившие. Не только тот псионный сигнал, были и другие. Надеюсь, если они где-то и есть, так это в этой электростанции. Хоть и маловероятно. Но уверенность, что кто-то жив и этот кто-то может нам помочь, у меня была крепка. Надеюсь, что не ошибаюсь. Как оказалось, я не ошибся. Выжившие действительно там были. Только не те, которых я ожидал. Предчувствия неладного охватили меня, когда мы были на полпути к каменному выступу, в форме чаши, что служил посадочной площадкой и главным входом внутрь станции. Предчувствиям я привык верить, так как они не раз спасали мне жизнь, поэтому отдал приказ: -Остановится. Враг близко. Никто не удивился. Чего-то подобного все и ждали от зергов. Хоть ничего и не предвещало подобного, но все "Призраки"-параноики, привыкшие во всем видеть опасность. Это не раз спасало им жизнь. Поэтому всем разом замерли, положив палец на курок. В бою важна каждая секунда, поэтому профессионалы заранее тянут за "собачку". Тишина. Только ветер шумит. И то как-то тихо. Тишина какая-то странная. Словно мертвая. Очень специфическая. Такое я уже слышал на Антиге и Тарсонисе. И она может предвещать только одно. Где-то тут, под землей, скрывается враг. В друзей, что умеют прятаться под землей, я не верил. Зерги Роя "Цербера", как стали называть стаю Суртур мои бойцы, сюда добраться не могли. А больше союзников с такими способностями закапываться у нас на планете нет. Вывод — это враг. И он нас явно ждет. Сколько их там? Хороший вопрос. Увы, но ответить на него я не могу. Ну еще не так хорошо, как надо, работает моя чуйка. После такого случая на Ульнаре, когда Амун нанес мне сокрушительный удар, а до этого Бездна опустошила меня, я растерял большую часть сил. Да и последующие противостояние измотали и опустошило меня. Восстановится пока не получилось. Процесс, увы, не быстрый. Да и поддерживать псионную маскировку, чтобы никто не понял, кто конкретно руководит всей операцией, тоже очень энергозатратное. Итак, что нам известно? Где-то тут враг. Его вряд ли мало. Скорее всего сотня или около того. Пока что он не знает, что мы здесь. Однако я уверен, что только мы окажемся над зергами, как они сразу же почувствуют нас. Маскировка не поможет. Скорее всего, увидеть не увидят, а вот почувствуют это точно. Ведь псионная защита скрывал истинное псионное "лицо". Она не давал маскировку тела, лишь скрывал мои способности, тем самым делая меня в глазах других обычным агентом. Кроме того, вполне возможно, что поблизости есть Надзиратель, что обязательно нас увидит и передаст наше местоположение другим зергам. Да и вряд ли они тут просто так сидят. Ведь враг знает, что у нас есть псионники, способные становится невидимыми. Из этого следует, что наш враг готов. Где-то поблизости точно висит Надзиратель, или стоит споровая колония, которая нас прекрасно видит, несмотря на маскировку. Так что мы попали. С одной стороны. С другой, мы готовы. Агенты тоже почуяли, что поблизости прячутся зерги. Оружие хоть и держат в руках подчеркнуто не наготове. На самом деле они уже вымеряют сектора обстрела и выбирают укрытия. Мы можем позволить пустить кровь зергам. И это нужно сделать. Иначе враг заподозрит, что мы готовы к его сюрпризам и придумает нечто новенькое, более пакостное. И не факт, что мы с этим справимся. Но делать этого все-таки не стоит. Ведь я не до конца уверен в победе. -Все готовы?-вопрос задаю мысленно, чтобы враг ничего не услышал. -Да, сэр.-хором отозвались "Призраки". -Тогда продолжаем движение. Когда на нас нападут-не зевайте. -Не подведем.-за всех ответил Роберт. И мы пошли дальше, делая вид, что мы ничего не заметили. И в самом деле, ну что такого подозрительного в камнях? Ничего. Простой человек точно бы ничего не заметил бы. Самый слабый псионник подозревал бы что-то плохое, но тоже не догадался. А вот мы догадались. Теперь мы просто спокойно, без резких движений идем во вражескую западню. Пусть Йрмонгдор меня удивит. Даже интересно, кого конкретно он оставил охранять столь важный путь в город? Через пять минут на нас напали. К этому времени мы забрались на платформу. Предвестием атаки стало шевеление земли между камнями. Несмотря ни на что камни и песок с землей, место для засады было выбрано прекрасно. Склон здесь образовывал плато, в форме чаши. Укрыться от вражеского огня нам было негде. Скорее всего, это платформа-дело рук человек. Ведь такие правильные и ровные формы может создавать только он. Ну, и протоссы с Зел'Нага. Да разномастные приборы на этой площадке напоминали о человеке. Да и тела терранов тут валялись. Причем погибли они давно. Кровь спеклась. Сами тела выглядели неважно. Явно лежат не первый месяц. Все это я заметил и оценил краем глаза, одновременно почувствовав, как за моей спиной из песка и земли что-то выползает. Это точно не союзник, а значит враг. Жалеть его не стоит. Поэтому, резко повернувшись, я от души вбил усиленную псионным лезвием руку в горло выползающего из своей норы гидралиска, со специфическим панцирем, что выдавало в нем матерого охотника Роя. Стоило воспользоваться мечом, но его выхватывать было не удобно. Да и испробовать свой новый клинок, встроенный в руку, хотелось. И не зря. Лезвие легко пробило лобовую часть черепа гидралиска. Времени оценивать травму, полученную тварью, не было. -Засада! Хоть это было понятно и без меня. "Призраки" умеют сложить два и два, поэтому уже были готовы встречать гостей хлебом солью. Точнее убойной неосталью и своей псионникой. Враг не заставил нас ждать. Появились те, кто хотели первыми отведать всего вышеперечисленного. По всей площади чаши выкапывались зерглинги и гидралиски. По гребешкам на их броне, усиленному панцирю и более внушительным (хотя раньше казалось, что больше некуда) когтям, я определил, что против нас выпустили охотников Роя. Матерых тварей, элитных гидралисков и зерглингов, способных доставить нам максимум неприятностей. Их было не так уж и много, порядка сотни, но у них было преимущество, которое перекрывало все наши боевые качества. Мы были на открытом месте, где не спрячешься от вражеского огня. Точнее они так думали. На самом деле, выход есть. -Все ко мне! Спиной друг к друг! Прикройте!-заорал я, вскидывая руки. Бойцы героев строить из себя не хотели, да и дисциплинированы "Призраки" лучше всех. Это обычные солдаты могут целых пять секунд хлопать глазами. Агенты же предпочитают тратить время с куда большей пользой. Например, убивая врагов, что пытаются убить их. Оно и понятно. Другие агенты не выживают, погибая на тренировках, или на заданиях, которые они не способны выполнить. Со мной же были профессионалы. Поэтому я мгновенно оказался в окружении своих соратников, прикрытый их спинами от вражеского огня, который уже обрушился на нас. Гидралиски успели сориентироваться и открыли огонь на поражение. Почти сразу один из наших упал, получив ранение. Его тело растаяло в синем столбе света, ударившим в небо. Телепортационные технологии протоссов работали со спецэффектами. В ответ защелкали выстрелами винтовки C-10. Это дало мне время на подготовку. Усилием воли подняв псионный щит, я выхватил винтовку из спинных крепежей и присоединился к мои соратникам, что методично отстреливали зергов. Те, конечно же, продолжали плеваться в нас иглами и с беспомощной злобой царапать купол когтями. С бессильной яростью вгрызлись в щит зерглинги-охотники. От этого я поморщился. Удерживать щит своей силой было привычно, но вот били зерги больно. Каждый их удар отдавался болью в голове, хоть и не сильно. Это серьезный недостаток. Опытные пользователи псионники могли спокойно держать щит, не чувствуя ничего. Однако для этого требуется специальные навыки. Они у меня были. Но я не мог позволить себе тратить определенное, причем не маленькое, количество своих сил на смягчения ударов, что наносили зерги. Нет, я мог сделать так, чтобы ничего не чувствовать, но были определенные причины, по котором я молча терпел удар. Нельзя нарушать конспирацию. Если я буду блокировать эти ментальные удары, растет риск, что псионная маскировка спадет. Тогда церебрал поймет, кто именно ведет группу захвата и предпримет меры. Пока что Йрмонгдор не знает, что именно я возглавил группу. Он уверен, что я контролирую Кагга. Причем, чтобы более эффективно контролировать церебрала стаи Суртур, я должен быть непосредственно рядом, чтобы более эффективно отдавать приказы. И это логично. Ведь даже Сверхразум вынужден ментально присутствовать в голове церебрала, чтобы глава стаи мог более эффективно выполнять приказы. Хоть Мыслящие и могут принимать решения самостоятельно, но они очень сильно зависимы от своего владыки. В принципе, Кагг тоже очень сильно зависим от меня. Но он куда более самостоятелен, чем тот же Йрмонгдор или Наргул. С другой стороны, Каггом вполне может управлять Тассадар. Хоть и с большим трудом. Как бы напоминая, что в бою лучше не отвлекаться, земля задрожала. Сначала я решил, что это очередная порция зергов, выкапывающиеся из засады для атаки. Однако никто не выкапывался. Все было относительно не плохо. "Призраки" уже, под прикрытием моего щита, быстро расстреляли противников. А кого-то закидали гранатами. В результате, за полторы минуты мы очистили площадку. Остались лишь единицы выживших ксеноморфов. Да и не ощущал я кого-то под собой. Значит... К нам приближаются неприятности. И приближаются явно не с такого направления, с которого мы пришли. Там все спокойно. Значит есть только один вариант, откуда мчит к нам неприятности. Медленно поворачиваюсь к втором и последнему выходу с площадки. Вырубленный в скале проход, ведущий в недра электростанции. Раньше его закрывали массивные ворота из неостали. Однако теперь от них остались лишь рваные куски, оплавленные кислотой зергов. Как и большинство приборов на этой площадке. Именно из этого темного проема слышался топот сотен лап. А может и тысяч. Кто знает, сколько именно тварей оставил на свою охрану Йрмонгдор? И каких конкретно? Итак, что делать? Ситуация аховая. Нам не за что не отбиться от зергов, не раскрывая мой пси-потенциал. Да даже раскрой все карты, победить орду, что может так топотать, будет очень сложно. Вывод-нам лучше не связываться с этим зергами. Без потерь и пота нам их точно не победить. В лобовом сражение, почти что в чистом поле, нам мало что светит. Значит нужно как-то по другом решить эту проблему. Решение у меня было. Но я колебался, так как понимал, что если сотворю то, что задумал, то нам придется либо искать другой вход внутрь, либо вообще повернуться на 180 градусов и отправится к запасному плану. Ни то, ни другое меня не устраивало, но выхода нет. было. -Взрывайте этот проход!-рявкнул я, бегом приближаясь к черной пасти прохода. Подбегая к входу внутрь станции, я срываю с пояса самую мощную гранату. Жалко ее тратить, ведь таких лишь по две на каждого агента, но делать нечего. Широко размахнувшись, я швырнул гранату внутрь черного проемам. Туда же полетели еще около десяти таких же граната. -А теперь назад! Мы рванулись с места, стараясь выйти из зоны поражения модифицированных протоссами граната. Учитывая инструктаж по эксплуатации, проведенный нам одним из Кхалаев и нашим терранским гением военной инженерии, взрываться эти гранаты должны со страшной силой. Примерно так же, как снаряд стандартного РПГ. Так что находится рядом с эпицентром взрыва у меня не было никакого желания. Кто знает, не рванет ли сильнее или наоборот слабее? В любом случаи находится рядом с местом взрыва не хотелось. Сзади что-то громко бабахнуло. Земля ощутимо ударила по ногам, чуть не сбив с ног, но мы смогли удержать равновесие и продолжить бег. Правда недолго. Требовалось оценить последствия взрыва. Чтобы затормозить пришлось серьезно постараться, так как мы уже добрались до полого спуска к подножию плоскогорья. Но сделать это все-таки удалось. -Занять оборону.-приказал я, обернувшись в сторону прохода. Точнее того места, где он был. Сейчас на его месте была груда камней и какого-то металлолома, полностью блокировавшая проход внутрь станции. Кое-где камни еще падали, добивая кое-как уцелевших зергов. Последних было немного. Всего лишь четыре зерглинга и пара гидралисков. Причем они все были тяжело ранены и угрозы теперь для нас не представляли. А вот проблем у нас меньше не стало. Наоборот, их число только увеличилось. Теперь перед нами стоял вопрос, как нам пробраться внутрь города, в котором нас уже ждет засада? Некоторое время спустя. Искореженный кусок металла упал на камни, издав при этом звон. Роберт и пара агентов переводили дух после упражнений в псионнике, я задумчиво изучал неровное по краям темное отверстие, проделанное моим мечом и специальными резаками агентов прямо в обшивке станции. Это был, пожалуй, самый неожиданный для зергов путь, ведущий прямиком в город, где расположил свою ставку Йрмонгдор. Возможно, он уже знает, что мы решили воспользоваться именно им. Ведь он смог предвидеть, через что конкретно мы решим пробираться внутрь города. Ловушка на электростанции была не случайной. Значит Йрмонгдор предвидел, что мы решим через ее кабельные трубы прорываться в город. Не так прост церебрал. Не прост. Поэтому следует проявить осторожность и постараться сбить его с толку. Собственно, ради этого мы и решили пробираться в город через местный метро, чьи линии соединяли станцию с городом для более быстрой коммуникации, а не через кабельные трубы, которыми мы хотели воспользоваться изначально. Почему-то я не сомневался, что в кабельном отсеке мини-электростанции в городе нас поджидает очередная ловушка. Йрмонгдор не дурак, а значит понимает, что мы вряд нагло пойдем в лоб. Он, скорее всего, понимает, что в лобовом бою нам мало что светит. Будь ты хоть трижды псионником, но многочисленные легионы зергов могут убит и Зел’Нага. Так что он, по логике, должен обязательно устроить засаду нам именно около, если не прямо в отделе, куда выводят кабельные трубы. Учитывая тесноту и замкнутость помещения, мы будем очень легкой добычей. В результате нас схватят, и тогда план мой вряд ли так гладко придет в исполнение, как я рассчитывал. Если вообще придет. Так что этим путем мы точно не пойдем. Хотя, признаюсь честно, альтернатива была тоже так себе. -Сэр, все готово. -Засылайте "Подрывников". А потом грузимся в вагоны. -Есть, сэр. Роботы-бомбы с дистанционным управлением должны были отвлечь внимание зергов от нас, дать нам время пробраться мимо их заслонов. Скорее всего прорываться придется с боем. Вряд ли церебрал настолько глуп, чтобы не развесить Надзирателей в ключевых точках города. По крайней мере я бы так сделал. Но у меня есть козырь. С помощью псионники я смогу какое-то время полностью блокировать способности Надзирателей, что должно было увеличить наши шансы. Правда спадет маскировка. Ну да уже все равно. Псионный щит умеет создавать далеко не каждый терранский псионник. Вывод: если церебрал не идиот, то должен понять, что все не так просто. И он должен принять меры, по усилению своей безопасности. И он это сделает, несомненно. Так что нам стоит приготовится к худшему. В то, что все пойдет гладко, не верил уже никто из нас. Вряд ли противник начнет играть в поддавки, резко отупев. О нет, он подготовит нам идеальную ловушку. А если вспомнить, что мы сами лезем напролом, то можно вообще даже не надеется на хорошее. Хотелось бы верить, но предчувствия кричат об обратном. Но мы все равно попробуем. В крайнем случаи, мы всегда можем ускользнуть из лап врага при помощи телепортационных технологий протоссов. Пробраться внутрь местного отделения метро казалось должно было бы быть просто, однако это было только в теории. Реальность же преподнесла нам еще один сюрприз. Когда мы спускались вниз по металлической лестнице, я почувствовал чье-то присутствие. Одновременно с этим тишину резанул чей-то ужасный, измененный голос: -Во...славу...Роя! -Зараженные! Около десяти штук! Прямо по курсу!-выкрикнул агент из четверки передового отряда, являющегося еще и дальней разведкой. Плохо. Зараженные не то чтобы очень опасные, однако мерзкие типы. Смотреть на все щупальца, клыки, когти и всякие наросты было крайне неприятно, а временами даже тошно. Уж слишком изуродовала мутация их тела, превратив в безмозглые машины для убийств. Что-то от прежнего человека остается, но не много. Его разум полностью подчинен Рою, делая из него покорного раба, не более.- -Они блокировали поезд? -Пока не видим, сэр. -Активировать маскировку и медленно вперед. Себя пока что не выдавать. -Есть. Мы продолжили движение. Спустившись на шесть ступеней ниже мы чуть ли нос к носу не столкнулись с зараженными. Их было всего четверо. Несмотря на отсутствие света, все лампы либо перегорели, либо сломались, я смог их разглядеть. Все, как и представлял. Изуродованное лицо, покрытое омерзительными наростами и чем-то вроде гигантских прыщей. Один глаз заплыл, второй сузился. Из плеч торчали шипы и куски зерговской брони, хитинового панциря. Одна рука удлинилась, полностью утратив человеческий вид. Она полностью покрылась хитиновой броней. Вместо кисти рука оканчивалась чем-то вроде клешни. Другая рука тоже претерпела изменения. На ней осталось только три пальца, оканчивающиеся острыми когтями. Вот такая цена мгновенной зерговской эволюции! Слава Ихан-ри, что у этих несчастных нету особого зрения, с помощью которого они могли бы нас разглядеть. Можно было бы воспользоваться этим обстоятельством и даровать зараженным покой, но лучше этого не делать. Пусть наша появление в городе станет неприятной неожиданностью для Йрмонгдора. -Сэр! Там впереди, в трехстах метрах, какой-то странный зараженный!-отдался в гголове ментальный голос одного из агентов-разведчиков. -Я знаю.-спокойно ответил я мысленно тоже. Ощущения мне это уже давно подсказали, и я лихорадочно пытался придумать, что делать. И были кое-какие идеи.-Где он? -Вон, сэр.-указал мне агент на темную фигуру у подножья лестницы. Это был не зараженный. По крайней мере на вид. Одет этот терран был в черный облегающий костюм, больше напоминающий доспехи. По этим доспехам бегали красные огни, заставляя настораживаться при каждом перебегании алых бликов по маске. Голова неизвестного была укрыта шлем, полностью скрывающим голову. Не наростов, не щупалец, ни чего-то подобного не было. Он выглядел как нормальный человек. Точнее, как нормальный "Призрак". За исключением одного: таких аур в этой Галактике есть у очень немногих. У одного, если быть точнее. Да и костюмчик с красной подсветкой намекал на то, что я наткнулся на одного знакомого. "Призрак" повернулся к нам. Мои компаньоны синхронно вскинули оружие, но я не торопился следовать их примеру. Если он нас сразу не попытался убить, то значит вряд ли будет пытаться. Ну, или попытается убить каким-то изощренным способом. Но я к этому уже готов. В прошлый раз я его одолел. Почему бы не повторить? Агент шагнул вперед, продолжая молча глядеть на нас. То, что он нас видит, было несомненно. С его-то способностями и силой это было проще простого. Сияющие алым визоры встретились с моим взглядом. Их сияние увеличилось и стало более темным. Он смотрел прямо на меня, и я прямо чувствовал, с каким бы наслаждением он убил бы меня, или хотя бы взял бы реванш за свой позор на Тарсонисе. Но почему-то он не торопится начинать бой. Может хочет что-то сказать? Возможно. Или просто тянет время, ожидая, когда прибудет помощь. Тоже возможно. -Герман фон Ден.-высоким, искаженным динамиком и металлическим голосом произнес "Призрак".-Наконец-то мы вновь встретились. -Мир круглый. На самом деле не удивлен, что ты тут оказался, Дюран. -Жаль. Я хотел устроить сюрприз. -Не получилось. -Да, не получилось. Но зато я верно угадал, где вы пойдете. -И долго ждал? -Порядком. -Понятно. Как уроки фехтования? Дюран холодно смерил меня взглядом и так же холодно ответил: -До тебя мне еще далеко, но я стараюсь. -Учись-учись. В следующий раз так не повезет. -Тебе тоже. Мы замолчали, упорно стараясь прожечь друг на друге дырки. -Тебе стоит отступить. Ты замахнулся уже на слишком многое. Два церебрала-не слишком ли жирно для одного тебя? -А Сверхразум с Роем в придачу для вас не жирно? -Это наследие Войны Богов. -Тогда напомню, что я тоже имею прав на управление зергам. Ведь я тоже воевал и тоже победил. -Сбежав с Ульнара? Не смешно. -Отступление-не поражение, а часть план. -Ни за что не поверю, что все то, что произошло, было частью план. -Не вся, но некоторая часть. Да и импровизация меня не раз спасала. -Посмотрим, как она спасет тебя теперь. Мои помощники вновь напряглись, но я лишь презрительно фыркнул: -Не смеши, Дюран. Что ты там такого мог для меня припасти? Ты может и сможешь задержать нас, но вряд ли надолго. -Это так, но кто сказал, что тем, кто будет задерживать вас, буду я? -Ну, удиви. Наруд хмыкнул и без предупреждения атаковал. Мощный псионный шторм обрушился на нас. Я был готов к такому повороту и поэтому мгновенно поставил щит, чтобы уберечь нас от его пагубного воздействия. Остальные тоже подключились. Псионный шторм-мощная штука. Сдержать ее ой как не просто даже опытным псионикам. Однако можно. Я мог. А с помощью помощников смог еще лучше. Всего через полминуты буйство молний и энергии прекратилось. Я не опустил щит, но начал тратить на него меньше энергии, выискивая глазами и псионикой Наруда, который внезапно пропал. Сбоку что-то сверкнуло. Я успел обернуться и выставить псионный щит, но упавшая к моим ногам граната была необычной. Взорвавшись, она выпустила мощный электромагнитный импульс, который сорвал с нас маскировку и серьезно повредил кое-какие системы. Хоть наши костюмы и были оснащены самым совершенным комплексом защиты, но данная граната была необычно мощной. Защита уберегла нашу электронику, но маскировка мгновенно слетела. Я только зубами заскрежетал, как раздался очередной взрыв. На сей раз еще мощнее. Опять электромагнитная волна хлестнула по нам, вновь обнуляя маскировку и сжигая-таки кое-какие системы. Взрыв был настолько мощным, что нас не спасли даже резервные блоки, мгновенно опустевшие и перегоревшие. Мы лишились системы маскировки, связи и еще каких-то второстепенных систем. Это было очень плохо. Единственное, что радовало, так это то, что телепортационные кристаллы, защищенные почтим всеми средствами защиты, не пострадали. Уже хоть что-то! Значит, мы точно не умрем. Сразу же после того, как мы лишились маскировки, зараженные, до этого просто ходящие туда-сюда или просто стоящие оживились и кинулись к нам. И их было как-то многовато. Около двадцати. Причем не все были обычными. Некоторые представляли из себя ходячие бомбы и этим были опасны. Взрываясь, эти камикадзе разбрызгивали кислоту, что могла прожечь почти любой металл. И вот один из этих урод в пяти метрах от меня. Я уже могу разглядеть его глаза. Холодные, отрешенные, ничего не выражающие. Настоящий ходячий мертвец, пушечное мясо Роя. Сейчас я тебя освобожу. Вскидываю руку. Поток молний превращает нападающего в горстку пепла. Следующего ожидала та же участь. Но вот третий подобрался слишком близко. Зараженный распростер руки, намереваясь повалить меня на пол и взорваться вместе со мной. Не дождешься! Выбрасываю вперед руку, ударом псионики отшвыриваю уродца в кучку таких же неудачников. Сжимаю руку в кулак, ломая тело схваченного моей псионикой зараженного. Хруст ломаемого тела, а потом мощный взрыв. Не любит зерговская кислота, когда ее носителя давят псионническим прессом. Удар сзади опрокидывает-таки меня. Успев перевернуться, я вбил синие плазменное лезвие, выскочившие из усовершенствованного Кхалаями и терранскими учеными наруча, прямо в шею ближайшего склонившегося надо мной зараженного. Второй, уже замахнувшейся на меня левой, измененной мутацией рукой, рухнул с прострелянным черепом, придавив меня и спася тем самым от третьего зараженного, чьи когти застряли в теле его собрата. Уже золотое лезвие пронзает убитого моим спасителем бывшего террана и атакующего меня урода. Прохрипев что-то неразборчивое, он заваливается в бок. Я успеваю расслышать только что-то вроде: "спасибо". Потом мне стало не до него. Встать мне не дали. На сей четыре, а нет три, четвертый падает, вновь сраженный пулей, наваливаются, бьют, пытаясь достать до моего тела, но пока мажут. Им мешают их же убитые собратья, чьи тела стали моим щитом. Правда они же стали мне мешать. Действовать руками стало сложнее. Левую вообще прижало чьим-то трупом, но я все-таки смог дотянуться до чьей-то ноги и вонзить лезвие в что-то мягкое. Правой действовать легче, тел на правой части тела навалилось меньше. Даже получается сделать взмах, срубив чью-то голову и подрубив пару рук, но ситуации это не изменило. Я все никак не мог встать, а противники все наваливались и наваливались. -Целостность брони-78%.-как-то равнодушно сообщила система доспеха, чудом не сгоревшая от ЭМИ. Я аж зарычал от бессилия. Ну почему мне так везет на встречи с теми, кто так сильно хочет меня убить?! Стоп! Хватит злиться попусту. Направим-ка мы свой гнев в полезное русло. Собрав всю ярость, гнев и ненависть в одно целое, я выпустил эту энергию наружу. Мощным псионным выбросам облепивших меня зараженных расшвыряло во разные стороны, кого-то даже испепелило. В результате я смог-таки встать на ноги и обрушить на головы зараженных мощный псионный шторм. Своих, благодаря специальной защите, обеспеченной Вейдааном и мною, не задело. Зараженные гибли, обращаясь в пепел. "Призраки" же продолжали вести методичный отстрел. Всего через пару минут зараженные все было кончено. -Все целы? -Да, сэр. Никого сильно не зацепило. -Уже что-то. А теперь мы... Следующие мои слова потонули в грохоте очередного, но уже более мощного взрыва. Потолок и стены задрожали и начали медленно оседать и обрушиться. -Уходим!-крикнул я и кинулся опрометью вниз. Уворачиваясь от падающих камней, плит, ламп и еще какого-то мусора, сыплющегося с потолка, мы бежали вниз, к перрону, где замерла бронированная туша поезда, что перевозил различные грузы на станцию из города. Не знаю, на что надеялся, но я продолжал упорно бежать в сторону поезда, не обращая внимания на камни, что яростно били меня сначала по щиту, а потом и броне. Несколько раз прилетало очень болезненно. Позади кто-то вскрикнул. А потом сзади сверкнула синея вспышка. Так работает только специальная система экстренной эвакуации, разработанной протоссами, за что им отдельное спасибо. Значит минус еще один человек из нашего отряда. Плохо, очень плохо. Нас и так мало, а такими темпами нас вообще скоро не станет. Камни, что раньше барабанили по спине, вдруг перестали прилетать. Оглянувшись, я облегченно вздохнул. Спасибо местным архитекторам. Созданная ими конструкция спасла нам жизнь, не поддавшись общему обвалу. Правда выход оказался завален. -Кого потеряли? -Анну.-с какой-то грустью ответил Арнек. -Судя по всему, ее не сильно зацепило.-успокоил расстроенного снайпера Роберт. -Надеюсь.-коротко ответил тот. -Загружаемся в поезде и поехали.-приказал я. -Поехали? Прямо в ловушку? -Арнек! -Сэр, судя по всему, нас уже ждут. Я знаю, зачем мы здесь, но я очень сильно беспокоюсь о том, что мы потеряем больше очень важных людей, вроде нас, на этой операции. Давайте просто активируем кристаллы и покинем это место. Город и так падет. -Вот только погибнут наши люди.-заметил Роберт. -Я знаю. А так погибнем мы. -Арнек!-не выдержал я.-Хватит разводить панику. -Я не паникую, сэр! Я просто стараюсь мыслить рационально. -Твоя "рациональность" основана на привязанности к одному агенту.-холодно отрезал я. -Вам наплевать, что с ней? -Нет, ноя не забываю о главной задачи. Да и приоритеты умею расставлять правильно. -Сэр! Нас явно поджидают. Я не думаю, что все кончится хорошо. -Если мы не справимся, погибнут сотни, если не тысячи.-вставил Роберт. -Мы знали, на что идем.-подал голос один из агентов группы "Вершители".-Мы были готовы. -Но нас перехитрили.-мрачно констатировал Арнек. -А ты что хотел? Мы имеем дело не с тупыми повстанцами или пиратами. Эти твари куда опаснее.-сказал я.-Кроме того, мы уже не можем вернуться. Либо мы сделаем все возможное, либо это будет выглядеть как трусливое бегство. Протоссы нас не поймут. -Согласен.-поддержал меня Роберт.-Мы очень сильно нуждаемся в их технологиях и мечах. Без них мы проиграем. -Поэтому давайте закончим начатое.-заключил я. -Но что делать с засадой? У нас же нет теперь маскировки. Заставить приборы работать не получится. Без специального ремонта, по крайней мере.-невесело спросил Арнек. -У меня есть кое-какие идеи. Но об этом позже. Всем внутрь поезда! Бегом! -Вы уверены, что он выживет? -Скорее всего да. 60% что выживет. Он уже достаточно силен, чтобы испытать его самыми разными способами. -Я не думаю, что это хорошая затея. Если он заражен, то может стоит убить его сейчас? -Он не заражен. -Вы уверены!? Я прямо сейчас ощущаю, как от него смердит Бездной! -Это так. Но не она его контролирует, а он ее. -Сомневаюсь. Может, она нас просто обманывает? -Сомнительно. Я бы почувствовал. -И все-таки я настаиваю на том, чтобы убить его. -Убить его? О, нет. -Почему? -Не стоит разбрасываться возможными союзниками. -Союзниками?! Он-наш самый опасный враг! -Ты путаешь с Бездной. -Нет! Он опаснее ее. -Чушь. Он лишь много не понимает, поэтому и творит глупости. -А то, что он меня чуть не убил-это тоже глупость? -Да. -Чудно. -У нас нет выбора. Только таким образом я смогу вывести ЕГО на чистую воду. Иначе мы не узнаем, прав ли я. Или прав ли ты. -Тогда позвольте мне... -Нет. Это слишком рискованно и топорно. -Значит, мы просто смотрим? -Не совсем. Позаботься о том, чтобы церебрал был в безопасности. -Но... -Это приказ. -Да, мой мастер. -И еще, если ОН до него доберется, ты помнишь, что делать? -Да. -Хорошо. Тогда иди, а то Йрмонгдор что-нибудь заподозрит. -Это вряд ли. -Все равно поторопись. И прояви больше вежливости. -По отношению к нему!? -Вежливость-оружие королей. Помни об этом. -Хоть он и думает, что я-его зараженная марионетка, рабом здесь является он. -Не забывай о своей роли, Наруд. -Да. Но может мне все-таки вмешаться? -Не сейчас. Пока что действуй по плану. Я займусь Вейдааном. Пока что ему не стоит помогать своему подопечному. -Хорошо, мой мастер. Я исполню все так, как и было решено. -Замечательно. Люблю, когда все идет по плану.