Император Иладриус. Восхождение. Рождение Ордена Искоренителей 2. Альянс.

-До выхода из варп пространства 10 минут. -Подтвердить боеготовность. -Перехватчики готовы у бою. -Главные орудия готовы. -Пусковые ракетные комплексы готовы. -Десантная группа готова. -Командующий, мы готовы. -Хорошо. Вершитель Тассадара, вы примете командование эскадрой сразу же после выхода из варп пространства. Я, как и решено, отправлюсь на планету, чтобы устранить кое-какие проблемы. -Я помню план и буду ему следовать. Хоть мне и не нравиться, что один из лидеров Альянса полезет, как вы выражаетесь, прямо в самое пекло. -За меня можете не волноваться. Я и не из таких передряг выкарабкивался. И из этой выкарабкаюсь. -Хорошо. Я и адмирал Лейн возглавим операцию "Ликвидация" и устроим блокаду. Если вам потребуется помощь с орбиты, то вы можете на нас рассчитывать. -Уверен, Вершитель, орбитальный удар нам точно потребуется. Конец связи. -Флоту-боевое построение. Тяжелые крейсеры в ударный клин. Приготовиться к запуску ракет "Космос". Приготовить к запуску перехватчики. Полная боевая готовность. -Сэр, есть сэр. Была бы воля Вершителя, эти приказы отдавал бы не он, а его непосредственный командир. Однако не судьба. У Иладриуса-фон Дена другая задача, с которой он и будет работать. Сейчас нужно думать не о причинах решения Избранника Зел'Нага. Нужно думать о предстоящем бое. Разум нужно очистить, чтобы не отвлекаться от боя. Система Бронтес. Орбита Бронтес IV. 01. 03. 2500. Зерги не ждали нападения. Ну в самом деле, какой отмороженный адмирал или вершитель протоссов посмеет напасть на столь большие силы, которые всегда готовы дать отпор? Да и за серьезных противников, после Первой битвы за Бронтес и падения Тарсониса, терранов и протоссов зерги не принимали. Ведь что могут те, кто не смог уничтожить небольшие, по меркам зергов, Стаи Инкубуса и Наргула. Уверенные в своем превосходстве, они даже разделили войска первой линии обороны. Точнее свои комические силы. Лишь 40% всех зергов находилось над орбитальной платформой, зависшей на геостационарной орбите Бронтеса. На платформе размещались Ульи, в которых и порождались зерговские космические силы. Это разумно и глупо одновременно. Разумно, ведь можно делать налеты на соседние планеты. На тот же Бронтес III, к примеру. Живет там не так много людей, но все равно, выгода присутствует. Собственно, Бронтес III уже был разорен зергами. Остались одни руины. Глупо же было потому, что в случаи нападения, атакующие могли одним ударом уничтожить крупные силы зергов и Шпили, что размещались на платформе. Избавившись от них, противник смог спокойно занять орбиту, ведь помешать ему никто бы не успел. Зерги, несмотря на свое превосходство в эволюции, летать со скоростью света не научились. Так и случилось. Выпрыгнувший из варп пространства флот Альянса безнаказанно обстрелял мощными ракетами и сгустками плазмы безмятежно висящих зергов. Зерги не были полными идиотами, и выставили патрули, в которые входили и Надзиратели, призванные увидеть скрытых стелс-полем невидимые корабли противника. Патрули дальнего края первыми попали под удар. Ракеты превратили их в фарш и разорвали на куски. Патрули ближнего круга среагировали предсказуемо-кинулись в самоубийственную атаку, прямо на рой ракет. Конечно, патрули и просто скопления зергов-летунов висели не большими группами, чтобы в случаи удара их не могли убить всех. Однако, когда они бросились в бой, об этом забыли. Опомнились, когда было поздно. Первая волна зергов была расщеплена на атомы. Вторая волна попыталась не создавать групповых целей, но это получилось плохо, ведь развести в стороны муталисков, пожирателей, стражей и прочих было очень сложно. Инстинкта самосохранения у них не было, а ракеты, которое еще остались после уничтожения первой волны атаки по причине пролета мимом цели, никто не отменял. В результате серия подрывов, которая уменьшила поголовье выживших на половину. Зерги не растерялись и бросили в бой последние силы. Среди них были очень опасные пташки. Слепни. Лишенные глаз, зато обладающие огромным круглы ртом, окруженном острыми когтями, вырастающие прямо из кожи. Они имели одну очень неприятных способность-взрываться, разбрызгивая во все стороны кислоту, сталкиваясь с врагом. Живые бомбы-камикадзе. Именно они представляли самую большую угрозу, в виду своей большой скорости передвижения и мощности взрыва. И именно они стали самыми приоритетными целями. Мощный заградительный огонь семерки передовых крейсеров класса "Бегемотов" спровоцировал очередную серию подрывов. При взрыве слепни ранили и убивали своих, ведь обезопаситься от своей же кислоты, зерги не додумались. Поэтому до авангарда флота Альянса добрались жалкие единицы зергов. Слепни, их осталось всего три штуки, врезались в самый передний крейсер и взорвались. Однако никаких серьезных последствий не возникло. Лишь краска облезла, да появились оплавленные пятна. Недаром авангард составляла семерка самых крепких и прочных крейсеров, чью броню еще и специально усилили. Тассадара прекрасно знал об этих пташках и был готов к такому повороту событий. На этом космическое сражение закончилось. Флот занял орбиту для того, чтобы хорошенько расстрелять вражеские подкрепления с планеты. Тассадар прекрасно знал, что зерги, с их-то скоростью размножения и мутации, могут очень быстро восстановить своих летунов и бросить их в бой. Это лишь вопрос времени, которое нужно использовать с умом. Кроме того, не стоит забывать о том, что Сверхразум может прислать на Бронтес свои подкрепления, что может очень сильно повлиять на исход операции. -Флот Альянса! Занять позиции! Перегруппироваться. Схема построения "Блокада".-разразился командами в эфире гранд-адмирал Лейн. Тассадар продублировал для протоссов: -Занять оборону. Подготовить главные орудия. Выстрел минимальной мощности. Флот быстро перегруппировался, приготовившись к сюрпризам. Хоть это и заняло некоторое количество времени, но теперь все точно готов к высадке десанта. Точнее к орбитальному удару, призванному зачистить первые плацдармы для дальнейшего наступления. -Вершитель, орудия готовы. -Огонь! Голубые энергетические лучи устремились планете. Все через пару секунд они достигли поверхности, превращая базы зергов на плоскогорьях, в долинах, полях, островах в пепел. Пять секунд работы, и орудия перестают выжигать землю. Если бы потребовалось пробурить земную кору до магмы, огонь пришлось бы вести дольше. Но этого не требовалось. Ведь Альянсу не нужна выжженная планета, превратившаяся в безжизненную пустыню. Толку и пользы от такого действия нет. Не ради этого войска "Цербера", зергов "Цербера" и Экспедиционного корпуса Перворожденных репетировали вторжение на Тарсонисе. Не ради уничтожения планеты. Тассадар повернулся к голограмме Виндикатора Ландариана, с которым он, до прилета, имел разговор о их плане относительно действий на планете. Виндикатор принял этот план не слишком хорошо, однако подчинился. Оно и понятно. Тассадар рассказал ему о том, кем является Герман фон Ден. Виндикатор принял это известие спокойно, судя по всему, сам уже догадался, что с фон Деном что-то не так, и обещал верой и правдой служить господину. Даже решил лично возглавить первую волну атаки, согласившись согласовать свои действия с церебралом. -Виндикатор, плацдарм для наших войск расчищен. Можете начинать. -Да, Вершитель. Мы готовы к атаке. Вершитель повернулся к замершим Кхалаями, что стояли около пультов управления: -Отправляйте шаттлы в сопровождении "Разведчиков". Прикрывайте наши транспортники и транспортники терран. -Генерал, мы готовы.-доложил замершему рядом с Тассадаром генералу Хорсу коммандер Верт, решивший лично возглавить главные силы терранов. -Хорошо. Помните инструкции. Вас прикроют протоссы и наши "Миражи". И удачи, коммандер. -Не подведу, генерал. Отвернувшись, Хорс обратился к Тассадару: -Вершитель, думаю, что через тридцать минут можно будет отправлять диверсионный отряд «Троян». Тассадар кивнул в знак согласия. Действительно, стоит подождать, пока зерги не сосредоточат все свое внимание на отрядах, занявших плацдармы вне городов. Скоро они, дождавшись завершения миссии диверсионного отряда, начнут осаду города. А потом возьмутся и за другие города. Пока все идет так, как и планировалось, но Вершитель не был уверен, что все пройдет гладко. Предчувствия намекали на то, что у Альянса возникнут сложности. Тем временем на планету происходила массированная высадка. Происходила она сначала спокойно, без эксцессов, но потом мелкие группы армии зергов начали нападать. Однако противник оказался им не по зубам, и они временно отступили. Церебрал Бронтеса не были полным идиотам. Позволить противнику спокойно высаживать свои силы на планету было не разумно, ведь тогда можно потерять главный аргумент в битве за планету, а именно превосходящую по численности врага наземную армию. Да, планету, с современными технологиями-то, можно зачистить и с орбиты, с безопасного расстояния. Однако, если нападающий преследует цель захватить планету, не превращая ее в выжженную пустыню, то, чтобы этого не допустить, нужно иметь армию. И это армия должна с гарантией победить противника. Учитывая тот факт, что Альянс медленно, но не останавливаясь высаживал свои войска на поверхность, шанса на честный бой, когда высадка будет завершена, не оправдается. Поэтому зергам нельзя было допустить продолжения высадки, ведь они могут легко восстановить свои комические силы и снова бросить их в бой. Армада Альянса, рано или поздно, но будет выбита с орбиты, а вот с пехотой противников, зергам нужно было делать что-то, причем немедленно. И они приняли единственно верное решение-напасть на место высадки. Однако первая волна атаки захлебнулась и откатилась назад с большими потерями. Ничего существенного зерги не добились, хоть и продолжили атаковать. Высадка продолжалось, несмотря на атаки зергов, которые сейчас временно затихли. Виндикатор очень внимательно следил за тем, чтобы войска, прибывшие на планету, были готовы к штурмовой операции. Ведь штурм городов, захваченного зергами — это один из самых важных и сложных этапов вторжения и захвата Бронтеса. А для этого требуются штурмовые группы, достаточно готовые, чтобы одержать верх. Поэтому прибывающие отряды быстро группировались на площадках, откуда они двинуться вперед, каждый по своему направлению. Виндикатор претворял в жизнь план, разработанный во время полета. План был, как это бывает, очень прост на словах. Да, на словах он прост, но вот на деле все куда сложнее. Ведь пришлось учитывать сильные стороны союзников и их противников. Это только на первый взгляд кажется, что зерги просто непобедимы. Воистину, они опасны, но непобедимых не бывает. Рано и ли поздно, но найдется кто-то, кто сможет показать зергам их место в этом мире. Виндикатору и многим другим офицерам очень хотелось, чтобы сломал непобедимых инсектоидов именно Альянс. Однако, прежде чем мечтать о победе, стоит повнимательнее взглянуть на зергов. Точнее на их тактику. Знающему человеку или протоссу она много чего говорит, из чего можно найти слабые стороны врага. Ну, или хотя бы понять, как им противодействовать. После долгих анализов, ВВКА (Высшие Военное Командование Альянса) выявило несколько сильных сторон зергов, проанализировав все записи битв с инопланетным врагом. Первое. Зерги плевать хотели на потери. Их они нисколько не беспокоят. И в самом деле, чего жалеть биороботов, коими почти все зерги, за исключением церебралов, Надзирателей, королев и самого Сверхразума, являются. Они лишь пушечное мясо, призванное сокрушать врагов ни сколько качеством своего оружия и брони, сколько количество. И это второе преимущество. Зергов всегда больше. В любом случае, зерги всегда будут иметь численное превосходство. И это было важно. Да, то, что врагов будет всегда больше печально, но численность — это еще не все в военном искусстве. Даже ни вооруженность, ни качество брони не так важно, сколько важна тактика. История терранов изобилует такими инцидентами. Чаще всего исход боя решала именно тактика и стратегия. И тут терраны и протоссы были куда сильнее зергов. Да, церебралы имели задатки полководцев, но это еще ничего не дает. Чаще всего вся стратегия зергов-полководцев сводилась к простым приемам. До боли простые, даже примитивные атаки зергов эффективны. Смысл придумывать что-то новое, если простая атака в лоб почти что бесконечным потоком — это самая лучшая стратегия? И в самом деле, она эффективна, но не лишена изъянов. Во-первых, зерги плохо умеют оборонятся. Да, они могут без остановки производить войска, но для этого им требуются ресурсы. Лишить их доступа к ресурсам — это уже почти победа. Во-вторых, система управления Роем стояла на очень глиняных ногах. Достаточно убить, или на какое-то время лишить врага своего непосредственного командира, как зерги мгновенно озвереют и начнут убивать друг друга. Это будет превосходный момент, чтобы ударить всеми силами по вражескому центру добычи ресурсов или основному Улью, ведь оборонять его будет некому. -Виндикатор. Вершитель Тассадар передает, что «Троян» уже на позиции.-доложил протосс-координатор. -Превосходно.-наклонил голову Ландариан.-Передайте всем. Отставить подготовку к штурму. Старт операции "Троянский конь". Всем приготовиться к обороне. -Да, Виндикатор.-отозвался координатор, взорвавшись цепочкой приказов. - Занять позиции. Схема построения "Легион".-продублировал Верт. -Есть, сэр! Смысла скрывать истинное назначение этой армии нет. Да и не поймут они, что эта и некоторые другие армии сейчас играют лишь второстепенную роль. Главная роль принадлежит Герману фон Ден и его диверсионному отряду, который уже продвигается готовится к своем появлению на арене. Это диверсионный, засадный отряд-был тем, на что командование делало ставку, ведь зерги такого не ждут. Хотелось бы верить, что они не знают. Но поймет ли церебрал, что конкретно задумал Альянс? Вряд ли. Несмотря на свое равнодушное отношение к потерям, они прекрасно понимают, что продолжения высадки допускать нельзя. На орбите проблемы, а если враг еще и десант высадит веселье только усилится. Поэтом сейчас они решат, что Альянс просто ждет, пока не прибудут остатки сил, чтобы начать наступление. Они этому попробуют помешать. Зерги скоро нападут, это несомненно. Даже если армия Альянс останется на месте, то зерги все равно нападут. Они понимают, что врагу нельзя дать возможности высадится и закрепится на планете. Они понимают, что Альянса, догадываясь, что зерги попытаются атаковать их во время высадки, подготовятся. Поэтому они не удивятся, увидев, что армия терранов и протоссов заняла оборону. Они даже обрадуются. Ведь все так просто. Враг сам решил позволить себя убить. Неизвестно, на кого зерги нападут первыми. Скорее всего на главную армию. Возможно. Зерги могут напасть на второстепенные отряды, что тоже имеет место быть. Все возможно. Но Альянс готов. Недаром они так долго просчитывали все вариант. Пусть зерги идут сюда. Их встретит праведный гнев терранов и протоссов. За Экзарха-адмирала Андраксуса, за Демиох и других протоссов, павших на это планете! За Тарсонис, разоренный этими тварями! Они заплатят за все! Да свершится возмездие! Ударная армия Альянса, уже готовая начать наступление на главное месторождение минералов на всем Бронтесе, мгновенно изменило свое построение. Армия сжалась, прикрывая осадные танки, "Опустошители" и телепортационный маяк. Осадные танки с шумом и грохотом переходили в осадный режим. В переднюю линию обороны, находящуюся за наскоро построенными баррикадами из металлических ящиков и обломков зданий, что стояли к северу, вышли зилоты и терранские огнеметчики. Эти воины должны были сдержать и уничтожить зергов, что прорвались бы к передней линии обороны. Вторая линия тоже состояла из зилотов и огнеметчиков, замершие в шахматном порядке. Резерв на случай, если враг уничтожит первую линию или нанесет слишком большой урон. Среди этих бойцов, в оставшихся местах, замерли "Драгуны" и "Голиафы". Эти шагоходы должны были обеспечить прикрытие огнем передней линии обороны. Там же замерли пулеметчики, вооруженные тяжелыми стационарными пулеметами. Тоже огневая поддержка. Внутри же круга находились баррикады, за которыми замерли морпехи и Высшие Тамплиеры. Они были готовы обрушить на врага град пуль и псионных штормов, превращая прорвавшихся внутрь зергов в фарш. За их спинами находились перешедшие в режим осады "Арклайты". Эти тяжелые машины должны были сыграть большую роль в грядущей битве. Ведь именно они и "Опустошители" могли одним выстрелом уничтожать десятки, если не сотни врагов. Главная огневая единица как терранов, так и протоссов. Там же, внутри круга, образованного танками, был установлен телепортационный маяк. Именно на него прибывали и прибывали все новые сил Альянса, призванные отвлечь внимания зергов от главного и во многом решающего удара. Терраны и протоссы, прибывшие с помощью внедренных в их доспехи специальных устройств, быстро разбегались по своим местам. Несмотря на то, что военная машина Альянса была совсем новенькая, работала она пока что безотказно. Каждый воин знал свое место в строю. Каждый знал свою роль в грандиозной операции. И хоть возможности потренироваться не было, все работало, как часы. Всего лишь за какие-то полчаса армия была готова к приему гостей, которые не заставили себя долго ждать. Предвестием нападения стал дрожание земли. Никто не удивился. Все чего-то подобного ждали. Однако это был не червь нидуса, способный переносить войска зергов под землей. Нет, не он. Такая тряска происходит только от того, что огромное количество зергов несется сюда. Эти догадки подтвердились очень скоро. -Виндикатор. Приближается волна противников. -Численность и состав армии зергов? -Четыре тысяча зерглингов. -Ясно. Простая разведка боем. И в самом деле. Если бы это была попытка нападения, то церебрал отправил бы еще и гидралисков с зараженными, чтобы прорвать оборону Альянса с гарантией. Однако он этого не сделал. Нигде не видно вспухающей земли. Следовательно, это вряд ли крупная атака. Просто разведка боем, чтобы удостовериться, что враг занял позицию и никуда не спешит. Удостоверится в этом надо, ведь следить за Альянсом с помощью Надзирателей не получилось. Точнее получилось, но ненадолго. "Миражи" и "Разведчики" их всех убили, заставив зергов восстанавливать их популяцию. Земля трясется все сильнее. Передние линии Тамплиеров чуть-чуть присели, готовясь встретить противников. Некоторые терраны нервно засуетились, проверяя оружие. Виндикатор их прекрасно понимал. Ему и самому от этой тряски становилось немного не по себе. Воображение рисовало огромны, бесконечные орды противников, которые только и мечтали, как бы убить их. Абсолютно нормальная реакция. Перед боем все волнуются и боятся. Даже Тамплиеры. Нету бесстрашных. Есть те, кто умеют скрывать свое страх и обращать его в гнев. И именно последним Тамплиеры намеревались встретить зергов. Гневом, превращенным волей Тамплиеров в энергетические лезвия, не знающие преград, способные разрубить все что угодно. Пусть зерги идут. Альянс готов к их атаке. На горизонте формируется облако пыли. Враг приближается. Первые ряды зилотов зажигают клинки. Анахорет Алдаар медленно осматривает своих бойцов и активирует клинки своей алебарды. Со странным жужжанием выскользнули синие сгустки энергии в форме лезвия. При их виде Анахорет немного успокоился. Все таки это один из его первых боев, и хоть он Тамплиер, но испуг присутствует. Ментальное касание его товарищей, бывших Кхален'ри немного успокаивает и придает сил. Им тоже не по себе, но они стараются успокоится, думать о чем-то другом. Ему тоже нужно так сделать, ведь он-не простой Тамплиер, а Анахорет, кроме того, он еще и бывший Кхален'ри. Ему надо сохранять трезвую голову и ясный разум. Ведь именно от него зависят жизни его воинов, как соратников-единомышленников из Кхален'ри, так и простых зилотов, которых Тассадар доверил Алдаару. Поэтому нужно отвлечься. Может прав был Алдарис, говоря, что это слишком рискованно? Возможно. Ведь он, несмотря на все тренировки, упражнения и прочее, не настоящий Тамплиер. Кхален'ри, конечно, учили сражаться, но у них была другая техника видения боя. Да, кто-то сражался алебардами, кто-то мог сражаться простыми клинками, такими же, как у Тамплиеров, но это немного другое. Хоть Алдаар, во время одного из турниров, смог победить того же Артанис в дуэли, он все равно не так хорошо, как тот Экзарх. Наверное, на месте Алдаара должен стоять Артанис, но его нет. Он улетел, выполняя приказ Верховного Вершителя. И здесь стоит он, Анахорет Алдаар, Кхален'ри из племени Ара, ставший волей Тассадара Анахоретом. Тогда он обещал Верховному Вершителю, что не подведет. Сейчас ему страшно, что он не сможет выполнить данного обещания. Ведь с таким врагом, как зерги, он во второй раз столкнулся в бою. Причем на Антиге он не принимал активного участия в боях. Тогда его целью было защитить Ментора Ландариса, что он и исполнил. Поэтом встретиться с зергами в бою не получилось. Терраны и другие протоссы успевали опередить Алдаара. Теперь же у него есть шанс столкнутся один на один с этими тварями. ведь он, его соратники и группа зилотов с огнеметчиками стоит на передовой. Сам вызвался, наивный. Недаром Виндикатор сомнительно на него посмотрел. Быть может, прав он был в своих сомнениях? Скоро он узнает. Шум увеличивается. Облако пыли приближается. Уже удается разглядеть первых зерглингов, самых быстроногих из всей этой орды, что несется прямо на Алдаара и его соратников. При виде врага страх оставил Анахорет. Холодная волна спокойствия накатила. Теперь в нем билось нетерпение. Руки зачесались разрубить нападавших на куски. Благо их хватит на всех. А Алдаару хотелось открыть свое счет павших от его руки врагов. Пока что он был пуст, но это легко исправить. Грохнули выстрелы. Осадные танки разрядили в противников свои орудия. Следом грохнули взрывы. Плазменные снаряды разорвались в глубине вражеского строя, убивая всех, кто попал под раздачу. Мгновенно зергов стало меньше. Несмотря на свою скорость и ловкость, зерглинги не обладали мощными, с трудом пробиваемыми панцирями. Ясно почему. Зерглинги-лишь первая волна атаки, пушечное мясо, которое может гибнуть тысячами. Их никому не жалко. Они-лишь шестеренка в огромном механизме Роя. Смысл заковывать их панцири, если их главные козыри скорость и ловкость? Да и не разумное распределение ресурсов. Зачем пушечному мясу такая броня, если их цель ворваться в ряды врагов и их всех порвать все, что только попадется им под когти. Очередные залпы слизнули еще большое количество противников. Зерглингов это, правда, не остановило. Инстинкт самосохранения у них отсутствовал как таковой. Поэтому, вместо того чтобы развернутся и убежать, эти твари издали душераздирающий визг и продолжили свою атаку. Первые линии зергов в каких-то метрах. Зилоты уже в боевых стойках, готовы принимать врагов. Огнеметчики поднимают свое страшное оружие. До того момента, когда можно будет начать сжигать тварей осталось совсем немного. Буквально две секунды. Зерглинги бросаются в бой, без какого-либо страха. Зилоты встретил их не радостно, мгновенно начав их рубить, колоть и резать. Огнеметчики не остались в стороне. Жидкое пламя охватило тела зерглингов, превращая их в живые факелы. Сразу же зилотам стало проще. Пылая огнем, зерглинги метались, мешая своим, пытаясь избавиться от огня. Они терялись, забывали свою задачу и откровенно мешались своим. А когда ударил тяжелые пулеметы и винтовки морпехов терран, враги быстро закончились. Не так уж и много зергов, а под мощным обстрелом их количество таяло очень быстро. Всего через двенадцать минут после начала боевого контакта развед-отряд зергов перестал существовать. Уйти смогли немногие. Повезло единицам. Остальные остались лежать перед местом высадки. -Виндикатор, зерги понесли тяжелые потери. Они отправили к нам лишь четыре тысячи своих собак. В бою приняли участия лишь полторы тысячи зергов, но уйти смогли лишь тридцать четыре твари. Мы не понесли потерь.-доложил Верт. -Очень хорошо, полковник. Что со второстепенными отрядами? -Последнее, что я знаю, так это то, что они отбиваются от зергов. -Они не запрашивали помощи? -Нет, Виндикатор. Они держатся и в помощи пока что не нуждаются. Однако давление нарастает. Я думаю, что второй этап нашего план осуществился. -Судя по всему, вы правы, коммандер. Вышлите через варп-врата подкрепления к второстепенным отрядам. Им, как и нам, нужно продержаться еще минимум два-три часа. -Есть, Виндикатор. Главный Улей зергов на Бронтес IV. Церебрал Йрмонгдор, глава стаи Фарабидиум, был озадачен. Терраны и протоссы поступили...любопытно? В самом деле, зачем он разделили свою армию на несколько частей? Чтобы напасть с разных сторон? Разумно. Но тогда зачем они заняли оборону? Ждут подкреплений и когда последние войска окажутся на планете? Скорее всего. А учитывая тот факт, что высадка продолжается, церебрал угадал. Это догадка ничего хорошего не приносила. Жаль, что орбитальные силы зергов были столь беспечны. Виноват тут и сам Йрмонгдор. Уверенный, что никто сюда не сунется после того, как Наргул и Арака зачистили эту планету от жалких терранов и надменных протоссов, Йрмонгдор совершил ошибку, расположив ключевые Ульи на орбитальных платформах. На это были причины. Ведь они там не отдыхать были поставлены. Муталиски, стражи, пожиратели должны были выслеживать и убивать тех, кто еще остался жив в этой системе. Да и Арака с Наргулом уверяли, что войска терранов и протоссов терпят поражение за поражением. У них чисто физически нет сил, чтобы сюда напасть. Правда сам Наргул, как и арьергард Фенрира, были разгромлены на Тарсонисе. Сам Наргул заявил, правда, что армия противников не велика и им потребовалось много времени, чтобы его разгромить. На эти попытки оправдаться отреагировал только Даггот, откровенно высмеяв Наргула. Даже то, что терранам и протоссам помогали зерги стаи Суртур никого не насторожили. Даггот с сарказмом заявил, что, судя по всему, Кагг погиб, а его стаей управляет некий сильный терран-псионник. Благо прецеденты были. Тот же Инкубус тому примером. Фактически убитый терранским псионником Караптенером, он оставил своему убийце знания и возможность управлять его стаей. Отличить Караптенера и Инкубуса было очень сложно. Так что на Тарсонисе могло произойти тоже самое. Однако Инкубуса легко уничтожили. Так что это все не страшно и не заслуживает сильного внимания. У Роя есть задачи и поважнее. Например, захватить Чар, где сможет родится новый слуга Сверхразума. И в чем-то Даггот прав. Это действительно важнее всего. Вот только Сверхразум приказал Йрмонгдору сторожить одного важного и ценного пленника. Да и сдавать противникам данную планету разрешения нет. Значит церебрал примет бой. И этот бой будет чем-то новеньким для союзников. Йормонгдор был церебралом нового поколения. Более разумен, более хитер и более непредсказуем. Именно благодаря этому он и смог на голову разгромить сначала протосский флот, а затем и всю наземную армию противника. Терранов и протоссов погубила уверенность в том, что зерги не используют их стратегические наработки, а сражаются исключительно "волновой" тактикой. В чем-то они были правы. Действительно, зачем отказываться от универсальной тактики, которая работает безотказно? Это не разумно. Однако Йрмонгдор был не из тех генералов Роя, что игнорировал стратегии своих врагов. О, нет. Он изучал их, анализировал, старался понять, как же все это работает. Кое-какие азы тактики и стратегии он уже освоил, но попрактиковаться на ком-нибудь не было возможности. Теперь появилась. Что же, если терраны и протоссы разделили свои войска, это только на руку. Зерги, имея численное превосходство, могут спокойно окружить главные силы противника и никуда их не выпустить. А вот мелкие отряды могут и должны уничтожить. Ведь они могут быть как отвлекающими войсками, так и диверсионными отрядами, которые могут легко скрыться. Увы, но даже зерги с трудом могли найти тех, кто умел хорошо прятаться. В то, что терраны и протоссы не умеют, Йрмонгдор не верил. Да и что-то его настораживало. Как-то все слишком просто. Так не бывает, когда имеешь дело с протоссами и терранами. Они всегда что-то задумали, всегда имеют второй план, смотрят на три шага вперед. Жаль, что никто из церебралов, даже Даггот, не могут так. Ведь тогда здесь, на Бронтосе, смог бы справиться и один Инкубас. Но он мертв, и неизвестно, возродит ли его Сверхразум. С другой стороны хорошо, ведь теперь Йрмонгдор командовал еще и стаей Бахмут. Имея такие сил, можно не особо сильно думать, как же разгромить врага. Он нервничает, понимая, что не все так просто. Что же, пора начинать. Но перед этим стоит усилить оборону главного Улья. Иначе, кто знает, не нападет ли на него какой-то особо хитрый враг? Место высадки главных войск Альянса. Полчаса спустя. -Виндикатор, давление нарастает. Третий отряд вынужден покинуть позицию. Они понесли большие потери. -Принято. Пусть отступают. Они свою задачу выполнили. -Внимание! Обнаружены многочисленные сигнатуры зергов. Они движутся на четвертый отряд. -Перебросить туда войска третьего отряда. Туда же резерв из третьего эшелона. Тамплиеры в бой. -Принято. -Виндикатор. Приближается волна зергов. Среди них присутствуют ультралиски. -Проклятие! С какого направления эти отродья зла идут? -С севера-востока, Виндикатор. -Передайте Анахорету Алдаару приказ приготовить этим тварям теплую встречу. -Принято, Виндикатор. Ландариан повернулся к Верту: -Коммандер, есть новость о «Трояне»? -Увы, но никак нет, Виндикатор. С ними...слишком сложно...контактировать. -Понимаю.-ментально скривился Ландариан.-Тогда мы продолжаем оборону. -Есть, Виндикатор. Есть кое-что в военных терранов приятное. Приученные беспрекословно подчинятся приказам вышестоящего, они молча выполняли то, что требовалось Виндикатору. Хоть Ландариану и не терпелось лично сразиться с противниками, но сегодня он-командир. Пример героизма и отваги — это хорошо. Боевой дух поднимает и воодушевляет сражаться с еще большей яростью, но не сегодня. Он-командир, он и только он отвечает за всех этих солдат. Да, многие из них не протоссы, но теперь он понимает, как глубоко он ошибался. Терраны достойны уважения. Для Ландариана было честью сражаться с ними плечом к плечу. -Виндикатор, они наступают! -Держать оборону! Осталось совсем немного! Северо-восточная часть обороны Альянса. Алдаар рубанул очередного зерглинга. Тварь завизжала, стараясь отползти от своего убийцы. Несмотря на тяжкие раны на спине и шеи, она еще двигалась, а значит была опасна. Тамплиеры никогда не поворачиваются к противнику спиной, пока тот не убит, или сам Тамплиер не пал, сраженный вражеским оружием. Поэтому Алдаар не стал проявлять гуманность, мгновенно вонзив плазменное лезвие в голову твари. Второй рукой, занятой алебардой, он яростно рубанул еще одного зерглинга, пытающегося прорваться мимо Кхален'ри и добраться да стоящих за его спиной морпехов, с проклятиями перезаряжающие свои Гаусс-винтовки. Сейчас они были почти что беззащитны. Прорвись туда хотя бы одна тварь, и кто-то умрет. Пусть это и будет терран, но разве ради этого они объединились? Разве ради этого они столько прошли вместе, начали друг друга уважать, чтобы допустить такое? Нет! Пока жив Алдаар, ни одна тварь не пройдет мимо! За Айур! Очередная тварь прыгает прямо на него, наклонившегося над поверженным врагом. Легкая добыча. Из такой позиции очень сложно орудовать алебардой и пси-клинком. Однако есть щит, который не позволит твари добраться до тела. Но терять его заряд не желательно. Настоящая битва только начинается, и щит еще очень сильно пригодиться. Извернувшись, Алдаар рубанул тварь клинком, начисто снеся ее правую переднюю ногу. Зерглинг противна завизжал. От этого мерзкого звука по кожи пошли мурашки, что не помешали Анахорету ловко избежать атаки противника верхними спинными конечностями, уйдя перекатом в бок. Зерглинг вновь попытался достать своего противника спинными лапами, заканчивающимися огромными, бритвенной остроты когтями. Однако он не смог выполнить то, что задумал. Жидкая плазма окутала его тело. Еще сильнее запахло паленным мясом. Тварь завизжала еще сильнее и начала метаться, стараясь сбить пламя. Но не успела. Очередь из Гаусс-винтовки пробила зергу череп и грудную клетку. Зерглинг завалился, суча лапами в предсмертной агонии. -Анахорет.-искаженный динамиком голос терранского пехотинца заставил Алдаар обернутся назад. Перед ним стоял боец, закованный в тяжелые доспехи белого цвета с эмблемой "Цербера" на полусферах, что закрывали плечи и руку. На броне виднелись царапины, а на правом боку кусок новой брони. Туда, судя по следам, попал гидралиск своей иглой. Воин матерый. Да и видно, что непростой солдат. Звездочки на броне указывали на его ранг. Увы, Алдаар плохо умел различать терранские ранги, однако он был уверен, что перед ним капитан. -Капитан? -Анахорет, вы ранены. Действительно, его зацепило. Сначала игла гидралиска по касательной задела в плечо, затем когтем зерглинга по боку. Отомстила-таки тварь за свою отрубленную ногу. -Вам следует обратиться к нашим медикам, или к вашим целителям. Нам сообщили, что зерги собирают крупные силы, чтобы нас атаковать. Однако в течении ближайших десяти минут они вряд ли пойдут на штурм. Их еще слишком мало. Идите, Анахорет. Соберите своих и наших раненных и идти. Вы нам нужны живыми и более или менее целыми.-скороговоркой выдал капитан. Алдаар хотел возразить, что он еще может сражаться, но краем глаза заметил, как назад потянулись раненные. Их было многовато. Минимум десять зилотов и двадцать морпехов с огнеметчиками. Кто-то из терран остался лежать на земле. Таких уносили с поля боя подальше. Не стоит им деморализовать солдат, что еще живы и могут сражаться. -Анахорет. Лучше согласитесь. Когда придет очередная волна, нам может потребоваться вся ваша сила.-отдался в голове голос одного из его сотоварищей из Кхален'ри. Алдаар молча отвернулся и направился в глубь лагеря. Бойцы расступались, пропуская командира. На ходу Алдаар подмечал то, что раньше не замечал. Вон там замерли несколько терранов. Они помогают подняться паре раненных зилотов. Еще дальше видна еще пара раненых морпехов. Уже им помогают подняться Тамплиеры. Вот около одного из "Драгунов" замерла группа зилотов. По одному взгляду видно, что они получили серьезные ранения. Один баюкал руку, пробитую несколькими иглами. Другой держался за рану на левом боку. Коготь зерглинга достал воина, пробив броню и кожу и глубоко уйдя внутрь тела. К ним уже спешат Кхалаи, из числа целителей. Там же суетятся терранские медики. За последнее время они, хоть и с трудом, но разобрались в анатомии протоссов. Не без помощи целителей Перворожденных, они смогли оказывать зилотам помощь. Невдалеке замерла четверка терран. Один присел, облокотившись о баррикады. Не ясно, какие конкретно раны он получил, но Алдаар чувствовал его боль. Как и боль многих других раненных. В такие моменты он жалеет, что умеет читать мысли и чувствовать эмоции других живых существ. Лучше бы он не мог чувствовать этой боли, что испытывают десятки, если не сотни раненых. Это война. А на войне без этого не обойтись. Хоть Алдаар молод и не так уж часто бывал в боях, но даже он понимает, что война без крови бывает только в выдуманных легендах. Когда он отправился с Тассадаром в этот поход, он и представить себе не мог, что все повернется вот так. До этого момента. Он лишь краем глаза видел последствия боев. Он не видел всех этих раненных и убитых. А где он мог такое увидеть? На Айуре, где последние битвы отгремели тысячу лет назад, во времена Великой ереси? Нет, там, в сердце империи он не видел всех этих ужасов, которые надолго врезаются в память. Теперь он понимает опытных воинов, что так странно на него смотрели. Воистину, они правы были в своих сомнениях, что он сможет выдержать все эти ужасы и последствия. Но он сможет. Не так-то просто сломить Кхален'ри! О них много чего плохого думают и говорят, но мало кто знает, что они упрямы, верны слову и долгу и их очень трудно сломать. Недаром сами Судьи их называют "Железными гвардейцами". И он, Алдаар из племени Ара, не посрамит честь своего отца или других гвардейцев. Целители быстро обработали раны. Они оказались не таким уж серьезными, как предполагалось. С помощью специального раствора рана на боку быстро перестала ныть. А вот с плечом целителям пришлось повозиться. Бронебойная игла пробила доспех и серьезно повредила кость. Целители нашли способ ее быстро реанимировать. С помощью разных приборов они извлекли из раны обломок иглы и залили рану сначала раствором, а затем препаратором, которой должен был обеспечить быстрое восстановление кости. Медицина Перворожденных могла с таким справится. Терранская еще нет. Пока нет. Тассадар только одобрял, когда Кхалаи делились знаниями с терранами. Да, возможно в будущем, протоссы и терраны столкнутся в войне, но когда это будет, если вообще будет. Поэтому Кхалаи учили терранских медиков, которые оказались способными учениками. Разобравшись с ранами, Алдаар поблагодарил целителей и отправился назад, на северо-восточную баррикаду. Как ни как, а он-командир этой точки обороны. И негоже командиру демонстрировать слабость своим отсутствием. Да и не в принципах Алдаар отсиживаться в тылу. По крайней мере, пока они командует крупным контингентном войск. -Анахорет Алдаар!-окликнули сзади. Алдаар обернулся. Перед ним замерли шестеро зилотов и одиннадцать морпехов. Бойцы выжидающе смотрели на Анахорета. -Что?-не сразу понял Алдаар. -Анахорет! Мы ваша группа усиления. Точнее ее авангард.-пояснил морпех с лейтенантскими звездочками.-Виндикатор считает, что на вашу баррикаду скоро нападут крупные силы врага. Поэтому мы находимся в полном вашем распоряжении. -Прекрасно. Тогда за мной. Времени все меньше. -Есть, Анахорет. Северо-восточная баррикада лихорадочно готовилась к бою. Бойцы сваливали перед первыми линиями обороны различный хлам, который должен был задержать зергов хотя бы на несколько секунд. Наивные предположение. Алдаар сам видел, как ловко зерглинги перемахивают через подобные заграждения. Хотя, конечно, гидралисков это задержит, но тоже ненадолго. Это без сюрпризов, а тут сюрпризы были. Причем такие, которые заставят зергов заплатить за каждый сантиметр земли большой кровью. Если быть точным, то терранские саперы ставили мины. Много мин. Прямо перед хламом-заграждениями терраны быстро и со сноровкой копали небольшие ямки, после чего опускали туда диски-мины. Опасные, смертоносные мины "Пауки" могли при удачном стечении обстоятельств убить морпеха в броне и покалечить его сослуживцев. Неудивительно, что она стяжала себе славу и популярность. Такие мины очень часто использовали конфедераты, а теперь и "Цербер". Уж слишком хороши эти мины. Многофункциональные, удобные и не слишком дорогие в виду легкости сборки и такой же дешевизны материалов они использовались всеми терранскими организациями. Особенно после того, как в сектор терран ворвались зерги с протоссами. Ведь "Пауки" прекрасно разрывали зерглингов на куски, калечили зилотов, ломали ноги "Драгунам". Так что их использовать было выгодно. Теперь, когда противников будет много, мины, имеющие специальные поражающие элементы, могли очень сильно облегчить жизнь бойцам Альянса. -Анахорет! Рад вас видеть!-поприветствовал Алдаара его друг и соратник из Кхален'ри, Рагнари Нартанил. -Нартанил, как тут обстоят дела? -Пока что очень даже неплохо. Однако враг готовит крупные силы. Что-то около тысячи зерглингов и гидралисков. И около десяти ультралисков. Кроме того, наши "Наблюдатели" засекли скопление вражеских муталисков. Нам может потребоваться помощь "Разведчиков" или "Миражей". -Согласен. Но мне, кажется, у нас есть достаточно сил, чтобы отбить эту атаку. -Не знаю, Алдаар, не знаю. Эти твари действуют хитрее, чем зерги Фенрир. Они могли приготовить нам пару неожиданностей. -Мне нравится твой оптимизм. -Это осторожность. Меня тревожит, что зерги дают нам такую большую передышку. Вряд ли это просто так. Они что-то задумали. -Думаешь, они отвлекают нас от чего-то? -Не знаю, но подозреваю худшее. -Разумно. Но мы не отступим. -Знаю. Поэтому и пошел с тобой. Зерги напали, когда солнце перевалило за полдень. Чего они ждали было не ясно. Ясно одно-зерги скопили достаточно войск, чтобы нанести удар. В одном только авангарде было тысяча зерглингов, четыре сотни гидралисков и четыре ультралиска. Огромная сила, способная разорвать почти любой отряд. Однако первыми нанесли удар не они. Предвестием атаки стал мерзкий, режущий уши хоровой визг. Алдаар, услышав это концерт, вздрогнул. Сердца пропустили один удар. Теперь было ясно, кто первый пойдет в атаку. Эти поганые, крючкобразные муталиски. Именно этого боялся Нартанил. Атака этих летунов зергов могла нанести большой урон войскам. Да и разведка была бы прекрасной. Вот они! Вдали показалось смутное нечто, очень сильно похожее на тучу. Эту "тучу" несло прямо на войска Альянса. -Приготовится к атаке!-взревел из динамика капитан морпехов. -Отряд "Разведчиков" на северо-восток. Требуется огневая поддержка.-ментально приказал Алдаар. Туча приближается уже можно разглядеть отдельных тварей. Терраны называют их скрюченными бананами. Хоть Алдаар и не знал, что такое банан, он прекрасно представлял себе, как он выглядит. Такой же кривой, как и эти твари. На верхней части была голова. Там же, чуть дальше от головы, были основания крыльев. Нижняя часть "крюка" оканчивалась биологической пушкой, способный выстреливать иглами или же кислотой. Муталиски так же были быстрыми и маневренными, что обеспечивало им некоторые преимущества с кораблями противника. Хоть и не со всеми. Протосские "Разведчики" и терранские "Миражи" могли на равных вести бой. И именно они сейчас пришлись бы очень кстати. Твари все ближе некоторые бойцы уже открыли беглый огонь. "Драгуны" и "Голиафы" поддержали их синхронным залпом. Визг усилился. На землю упали мертвые и раненные твари. Морпехи им очень обрадовались. Те, кто выжил после падения были превращены в решето. Остальные, опять завизжав, обрушили рой костяных шипов. Почти сразу же, лейтенант, что командовал отрядом, присланным в качестве усиления, упал, сраженный вражеским шип. Рядом с ним упал еще один морпех, а затем зилот. -Уничтожить их!-рявкнул Алдаар, склонившись над лейтенантом. Тот еще был жив, но шипы пробили броню и добрались до груди. Рана, грозящая летальным исходом, если вовремя не начать лечить. -Медика!!-взревел капитан. Пара терранских медиков в белых доспехах с щитами и красными крестами бросились к раненным. Одна из них сразу же свалилась. Очередной шип пробил шлем. Она умерла, даже не успев ничего понять. Рядом упал еще один мопех, сраженный десятью иглами. Но он все еще жил. Коснувшись его сознания, Алдаар вздрогнул от чувства нестерпимой, разрывающей на части боли, что испытывал этот боец. Над раненым склонился очередной медик. На нее мгновенно спикировал муталиск, хищно стрекоча. Однако медик оказалась проворной. Мгновенно прикрылась щитом, в которой мгновенно стукнул шип. Муталиск разочаровано застрекотал, готовясь к очередному налету. Однако зергу не повезло. Трое морпехов, подбежавших на помощь медику, открыли перекрестный огонь. Муталиск упал на землю, изрешеченный пулями. -Да сдохните, твари!-вновь кричит капитан. Ответом ему был визг тварей, грохот выстрелов, крики раненых и поток проклятий выживших. А потом над головой раздался гул. Специфический гул. Такой издают только двигатели. Не успел Алдаар поднять голову, как сгусток плазмы превратил ближайших муталисков в кровавое месиво. Остальные тоже не отставали, получая все новые и новые заряды. Подняв голову, Алдаар обнаружил "Разведчиков", что мстительно убивали зергов. Муталиски гибли очень быстро. Всего какие-то двадцать секунд, и последняя тварь падает на землю. Она еще жива. Брыкается, хлопает крыльями, пытаясь взлететь. Но ее не дают это сделать. Снаряды из десяти Гаусс-винтовок C-14 превратили тварь в фарш. Почти сразу же эфир взорвался очередными проклятиями. Одновременно с этим раздался грохот выстрелов, а следом очередной мерзкий визг. Сначала Алдаар не понял в чем не дело. Потом оглянулся. Замер. Да, теперь точно стоит высказать все, что он думает об этом мире. Другого шанса может уже не представиться. А какие шансы на выживание, если на позиции обороняющихся несется настоящая лавина поджарых тел? Зерги начали свою атаку. Очень вовремя. -Приготовиться! Зилоты! Сдержите этих тварей! За Айур!-ментально взревел Анахорет, стараясь не потерять контроль над собой и ситуаций. Хотя от вида надвигающейся волны сердца в пятки прятались. Хотя... Все не так уж и плохо! На укрепления неслись только зерглинги. Были тут и гидралиски, но их на удивление мало. Да и ультралисков пока не видать, а это уже внушает кое-какие надежды. Шанс отбиться есть. Враги все ближе. Первые ряды зерглингов уже в каких-то метрах. До столкновения какие-то секунды. Можно успеть проститься с Алдарисом. Не оправдал Алдаар его надежд. Решил пойти по стопам своего отца, решив, что защита Родины-его главная задача. Пошел бы он в Судьи, возможно сидел бы сейчас на Айуре, занимался бы управлением и другими не менее важными делами. Не стоял бы он тогда здесь, с трепетом в душе ожидая, когда же враг подойдет на дистанцию, с которой удобно орудовать алебардой. Взрыв. Еще один взрыв. Серия подрывов. Зерглинги добрались до минных "полей". Самые прыткие поплатились за свою быстроту, первыми подорвавшись на минах. Именно по их разорванным телам сейчас бежит вторая линия атаки. Жаль, что Альянс имеет дело не с теми же терранами. Те, после такого представления, мигом бы потеряли боевой настрой и отступили, но, увы, у зергов нет чувства самосохранения и испуга. Они продолжали отчаянно рваться вперед, к своей цели. Казалось, их не сможет сдержать первая линия обороны. Однако смогли. Первые зерглинги сходу вступили в бой с передовой линией обороны. Зилоты встретили первых зергов рубящими и колющими ударами. Их поддержали терранские морпехи с «Драгунами» и «Голиафами». Те из зергов, кто не умирал от руки Тамплиера, падал, сраженный снарядами винтовок Гаусса, тяжелыми пулеметами, или плазменными снарядами. Враги гибли сотнями, заливая землю красной кровью. Алдаар, наблюдавший со стороны, начинал верить, что этот приступ отбит. Однако поторопился. Рев и грохот ударили по "ушам" так, что Алдаар головой затряс, стараясь избавиться от звона в голове. Проклятие! На горизонте замаячили туши ультралисков. Как вовремя! Вот только их для полного счастья и не хватало! Тут и так проблемы были большие, теперь они стали больше. При чем в прямом смысле этого слова! Но Алдаар не показывал своих эмоций, яростно командуя и стараясь пробиться в передние ряды. Теперь уже неважно, что ему стоит держаться в тылу. Сейчас на передовой нужны лучшие бойцы. А с командованием справиться Аукенаи Ларталан, еще один его друзей из Кхален'ри. Вот кто точно может справиться с управлением армии. Обладающий навыками командования армиями, хоть и теоретическими, он мог вполне заменить Алдаара, в то время как сам Анахорет мог принять участие в грядущей битве. Алдаар крепче сжал свою алебарду. Его место в первых рядах, и он уже приготовился встретить врагов рубящим ударом алебарды. Справа и слева замерли его соратники. Кхален'ри резко выделялись на фоне простых зилотов своими усовершенствованными, более красивыми и элегантными доспехами. Да и энергетические алебарды тоже указывали на незаурядность этих воинов. Хоть Кхален'ри-гвардейцы, призванные защищать Судей, они все равно воины, способные сражаться даже с таким врагом как зерги и побеждать своего врага. Тренировки вместе с обычными Тамплиерами не прошли даром, осев в памяти навыками и приемами, которыми протоссы убивали или калечили своих врагов. Вот первые зерглинги на дистанции, с которой можно нанести хороший удар. Алебарда с гулом пошла из-за спины, рассекая воздух. Удар сопровождался чвакающим, тем непередаваемым звуком, с которым псионническо-энергетическое оружие рубит панцирь. Следом визг. Зерглинг, раненный в лапу и грудь осколками, получил еще и рубящий удар в левую часть груди. Однако не умер. Визжа почти что на сверхзвуке, зерг бросился вперед, намереваясь впиться в голень. Его планам было не суждено сбыться. Гвардеец слева ловка рубанул свои оружием зерга по голове, добив тварь на месте. Алебарда расколола голову на две не симметричные части. Зерглинг завалился на бок. Дальше Алдаару стало не до созерцания. Очередная тварь бросилась в бой. Очередной рубящий удар, нанесенный горизонтально, словно Кхалай времен до первых технологий косит траву. Эффект тот же. Зерглинг лишается передних ног. Не успевает он опомнится, как хищное энергетическое лезвие алебард бросается вперед, с легким хрустом и шипением руша преграду в виде кости черепа. Гидралиск, не ведомо как оказавшийся в первых рядах атаки, решил, что пока протосс увяз своим оружием во вражеском черепе, его можно безнаказанно разрубить ударом грозди увесистых когтей на его передних конечностях. Ох, как он ошибался! Алебард легко освобождается из черепа поверженного врага. Вертикальный взмах. Гидралиск лишается правой лапы. Одновременно резкий переход оружия из горизонтальной в вертикальную плоскость. Увернувшийся от алебарды справа, зерглинг, решивший помочь гидралиску, заработал удар, от которого его голова разделилась по вертикале на две симметричные части. По горизонтали. Эффектно и красиво, но некогда. Гидралиск еще жив и жаждет мести. Рукоятью отбить удар правой лапы. На металлическом древке остается легкая вмятина и зазубрена от когтей. Придется потратить время на восстановления своего оружия, но это потом. Сначала надо покарать врага, осмелившегося подло напасть, когда протосс убивал его сородича. Очередной рубящий удар. Лапа перебита в сгибе локтя. Висит бесполезной плетью. Она больше ничем не поможет своему хозяину. Тот это прекрасно понимает. Разевает пасть, намереваясь наказать обидчика костяной иглой. Однако не успевает. Пули пятидесятимиллиметрового калибра, выпущенные очередью из пулемета, пробивают твари череп. И не только конкретно этого гидралиска. Пули рвут тела зергов, что находились за спиной избиваемого, погибающего гидралиска. Один за другим они падают, но на их место встают другие. Количество желающих отведать всей силы гнева Перворожденных и терранских технологий не уменьшается, а временам, наоборот, становится больше. Хоть первых и самых отмороженных выкосило напрочь, зергов это не смущает. Им плевать на потери. Давление противника неожиданно ослабло, но Алдаар понимал, что это только пока. Скоро противник вновь подойдет на дистанцию, с которой он сможет продолжить уничтожать врагов. Страха больше нет. Да и когда боятся, если ты отчаянно рубишься в самой гуще схватки? Есть только холодный расчет. И такой же холодный гнев. И есть сотни зергов, на которых можно излить всю свою ярость, заставив их запомнить, что с протоссами шутки плохи. Он готов устроить врагу теплую встречу. Пусть только придет. Пора повысить счетчик противников, павших от его руки. Будет чем похвастаться перед другими Тамплиерами. Поэтому отставить мысли в сторону. Впереди-бой! Однако что-то произошло. Зерги вдруг начали пятится назад, оставляя отвоеванную часть земли. От удивления Алдаар замер на пару секунд, наблюдая за этим отступление. Зерги продолжали пятиться, неся при этом потери. Лишь только небольшие отряды продолжали самоубийственные атаки на позиции Альянса. И то, их был не так уж и много. -Что все это значит? -ни к кому конкретно не обращаясь, задал вопрос Анахорет. -Обернитесь. -посоветовал Рагнари Тамплиеров, радостно вскидывая к небу и потрясая сжатым кулаком. Обернувшись, Алдаар ментально рассмеялся. Наконец-то! «Троян» прекрасно выполнил поставленную задачу. Теперь противник, волей не волей, будет вынужден отступить, ведь свои главные козыри, численность и качество, он уже потерял. Теперь его не только меньше, но качественный состав его армии хуже. Ведь гидралиски и зерглинги очень плохо противостоят таким тварям, как ультралиски. Да и против быстрых и юрких муталисков шансов у них тоже немного. Особенно, если эти муталиски улучшены специальными пушками, стреляющие не иглами, а плазмой. -Некогда не думал, что буду так сильно рад зергам.-признался терранский капитан, баюкая раненную руку. -Я тоже.-признался Алдаар, наблюдая за зергами с бело-черной эмблемой на панцирях. Три черных собачьих головы на белом щите со скрещёнными мечами. На памяти Алдаара, такая эмблема была только у корпуса «Цербер». -Виндикатор, «Троян» выполнил свою часть плана. Приступайте к наступлению. -С удовольствием, Вершитель. -Помните, что теперь не всех зергов можно убивать. -Да, Вершитель. Благодаря этим антеннам, эмблемам и металлическим листам брони мы легко отличим своих. -Прекрасно. Помните, что вам надо заставить зергов бросить в бой все силы. Тем временем. Йрмонгдор был озадачен. Это было еще мягко сказано! Церебрал абсолютно не понимал, почему же враг так не понятно, не логично себя ведет. Зачем он так усердно зачищал большую часть орбиты, а затем и те Ульи, что были вне городов и каких-то военных баз. Зачем он это сделал, если он так упорно сидит на месте, сам себя загоняя в ловушку? Ждет, что кому-то удастся пробиться сквозь всю его оборону, которую церебрал, на всякий случай, выстроил вокруг себя? Скорее всего. Если это так, то они очень наивные. Отвлекающие маневры и демарши — это хорошо. Однако этого слишком мало, чтобы не насторожить Йрмонгдора. Хоть он и молод, и относительно недавно стал наместником Сверхразума на этой планете, но он достаточно способный, чтобы понять, что его стараются обмануть. Они попытаются его убить, несомненно. Ведь тоже самое они, возможно, проделали с Каггом, главой стаи Суртур. Однако, нельзя убить бессмертного. Точнее, можно. Первое правило бессмертие церебралов-смерть, с последующим возрождением. Поэтому план протоссов и терранов обречен на провал. Они могут попытаться, но потерпят неудачу. Он специально для таких особо умных подготовил ловушки и западни. Йрмонгдор с удовольствием посмотрел бы на этих смельчаков. На того, кому хватило храбрости бросить вызов одному из церебралов великого Роя. Быть может, им и удастся прорваться к нему, но для этого надо быть опытными профессионалами. Бесспорно, что у этого альянса они есть. Скорее всего они уже идут вперед, за ним. Что же, он готов. Неожиданно Йрмонгдор ощутил чье-то знакомое присутствие в пси-эфире. Интересно, кто же это? Так...А это что еще такое!? Каким образом союзникам удалось захватить главные месторождения? Они же хорошо охранялись! Но и это еще не все! Вот есть кое-что интересное. И непонятное. Главные ресурсные базы захвачены отрядами терранов, протоссов и...зергов?! Причем зерги были увешаны листами брони и вооружены, особенно муталиски, протоссовскими плазменными пушками! Вот это уже что-то новенькое! Если на Тарсонисе терранско-протосский альянс просто удачно подобрал время и уничтожил стаю Суртур и часть стаи Фенрир, ну или же как-то захватил Суртур, то тут все было иначе. Даже при контроле зергов терраном или протоссом, те ведут себя не так, как обычно. Защищают ценой своей жизни своих союзников и что-то подобное. Но сейчас...они вели себя...гм...слишком...по зерговски!? Кроме того, Йрмонгдор чувствовал, что зергами управляет отнюдь ни терран и ни протосс. Складывалось ощущение, что ими а зерг. Но это бред! Абсурд! Никто из церебралов не мог противится роли Сверхразума, не могу повернуть против владыки свою стаю! А тут это! Да и это знакомое ощущение. Кого же оно напоминает? Неужели!? Кагг?! Но ты же мертв, а твоя стая Суртур служит кому-то другому!! Но нет сомнений что это он. Значит надо попытаться уничтожить мятежника своими силами. А если не получится, от у Йрмонгдора были и резервные планы на подобные случаи. В крайнем случаи, он всегда может кинуть псионный клич. И тогда придет подкрепление, которое поможет решить исход этой битвы, в которой сошлись явно не плохие стратеги. Зря он так опрометчиво решил, что враг глупее его и сам себя погубил. Зря он так обрадовался группе Надзирателей, что вошли в атмосферу. Теперь ясно как Кагг переправил свои войска. Как он, Йрмонгдор, купился на то, что это подкрепления! Идиот! Поверил, что ему прибыла группа усиления. А на самом деле это была стая Суртур. Битву за большую часть планеты можно считать проигранной, но сдаваться Йрмонгдор не собирался. Проиграна битва, но впереди другие бои. Он должен одержать победу, либо проиграет, потеряет стаю и познает гнев Сверхразума. Что же, да будет так! Он готов. Кроме того, не все козыри выложены на стол. Его новый слуга может попытаться переломить ход битвы. Хотя, нет. Такой нужен здесь, в городе, чтобы прикрыть своего господина. Хоть Йрмонгдор и бессмертный, но стоит проявить осторожность. Кто знает, что еще выкинет его враг?