Император Иладриус. Восхождение. Рождение Ордена Искоренителей 2. Альянс.

Где-то в космосе. На борту "Гантритора". Комната тренировок. 28. 02. 2500. Ложный выпад, с переходом из колющего удара в рубящий. Не слишком сложная уловка, однако она имеет свои плюсы. Поэтому ее я частенько применяю. Враг должен ожидать колющего удара в грудь, а не рубящего прямо по ногам. Ведь если прием удастся, то противник вряд ли сможет активно сражаться дальше. На это будет причина. Без ног особо не побегаешь. Да и без рук, если наносить удар не по ногам, а брать выше, он вряд ли на что-то способен. Нет, есть те, кто и без конечностей может сражаться, но их мало. Как правило один такой удар может вывести противника из строя гарантировано. Колющий, конечно, тоже не плох, но имеет куда более низкий КПД, в связи с возможностью промахнуться мимо сердца и груди. Да, можно промахнуться и рубящим, но там шанс все-таки нанести ущерб есть. Даже с подрезанной рукой противник будет менее активен и более осторожен. На сей раз уловка не прошла. Оппонент легко отбивает мой удар, по касательной отводя плазменное лезвие в бок и вниз. Лезвие проходит почти над самой землей, буквально в считанных сантиметрах от пола. Неплохо. Не ожидал я от него такого. Ведь он-мастер дальнего бой, а не ближнего. Хотя, с другой стороны, если бы он не умел сражаться и в ближнем бою, он возможно не стал бы главою касты Тамплиеров. Тассадар мгновенно атакует. Парные голубые клинки, что формируются волей Тамплиера из кхайдариновых кристаллов, ринулись вперед, пытаясь достать меня в колюще-рубящем выпаде. Хитро, но немного наивно. Ведь я не стаю и не любуюсь этим. Я уже в движение. Ухожу в бок, лениво отбивая правое псионническое лезвие. Второе лезвие с легким треском и гулом проносится мимо. Успел-таки Вершитель напоследок изменить траекторию удара. В принципе неплохо. Правда можно было пытаться не рубить, а колоть. Ведь укол энергетическим оружием в бок — это скверно. По себе знаю. Критикую я его, факт. Но на это есть весомые причины. Легкая рана колющего характера-не так уж и опасна. Да и наносить ее данным клинком надо уметь, учитывая все плюсы и минусы оружия. Уж слишком легок данный клинок. Один неосторожный взмах, и можно попрощаться с ногой или рукой. Кстати, об оружие. Поспешил я назвать его энергетическим. Оно псионнического толка. Не спорю, энергетика есть, но она занимает слишком мало места в оружие Тамплиеров. Тамплиер использует псионнику и кристалл, что находиться внутри наруча каждого воина. Кристалл выдает поток энергии, который фокусируется при помощи специальной призмы, тоже встроенной в наруч. На выходе получается лезвие, сгусток сияющей голубым светом энергии, который принимает форму треугольного лезвия. Это лезвие способно пробить почти любой металл и панцирь. Зерглингов хитиновые панцири не спасали от оружия протоссов. Многие считают, что энергетическое лезвие прижигает рану сразу же после того, как был нанесен удар. В чем-то они правы. На самом деле, после долгого изучения способностей самых различных кристаллов с разными свойствами, я понял, что энергетическое оружие может быть двух вариантов. Первый вариант и есть тот самый энергетический, способный прижигать рану. Второй вариант рану прижигать не способен, зато он очень сильно похож на средневековые мечи из стали. Чем? Ну, например, тем, тоже способен нанести противнику такие раны, что он может умереть от потери крови. А ведь их можно усилить псионными способностями, что, кстати, и делают протоссы. Ведь при удачном ударе противник может потерять много крови, а значит ослабеть. Тогда его можно добить без риска. Несмотря на свою "рыцарственность", протоссы в оружие были настоящими прагматиками. Их зилоты были вооружены клинками энергетического оружия второго типа, что значительно усиливало их бойцов. Насколько я знаю, они используют и первый тип, но используют его лишь гвардейцы, Кхален'ри и Тамплиерская гвардия. Оно и понятно. На парадах смотрится красиво, а кроме них глефы и алебарды редко используются в бою. Да, они не плохи по своим свойствам, но протоссы считают их менее эффективным. И в чем-то правы. Ведь прижечь рану менее важно, чем нанести максимум урона. Поэтому они предпочитают оружие второго типа энергетического оружия. Есть, конечно, специальные легионы зилотов, вооруженных первым типом. Но их мало. Почему? Увы, но кристаллов первого типа мало. Да и призмы для них нужны куда более сложные. Их трудно делать. Вот и весь ответ. Мысли не помешали мне контратаковать. Тассадар, прекрасно понимал, что я это сделаю, поэтому смог отбить мою атаку скрещенными клинками. После чего перешел сам в атаку, одновременно пытаясь рубить с плеча правой, и делая выпад левой. Я активирую второе лезвие, вмонтированное в наруч. Работа Кхалаев, сделанная специально под меня. Своим мечом отбиваю рубящий удар, созданным для меня Кхалаями Золотой Армады клинком, блокирую выпад. Почти в тот же миг резко отбиваю оба клинка Тассадара, заставляя лезвия уйти в разные стороны. Сам же псионникой перепечатываю Вершителя к стене. Не успевает он опомниться, как приставляю к его шее оба своих клинка. Все. Тренировка окончена. Я убираю лезвия и протягиваю Вершителю руку, которую он охотно принимает. С помощью псионники поднимаю его на ноги. Веса в нем килограммов сто пятьдесят минимум. А может и больше. Только с помощью псионники я могу помочь ему встать. -Уже очень неплохо. Но еще потребуется время и новые навыки. Без них, тебе в ближнем бою мало что светит. -Даже против зилотов? -Ну, не совсем. Простых и даже не совсем простых ты точно одолеешь. Но вот если встретишься в бою с кем-то, вроде меня, но слабее раз хоть в десять, я не могу гарантировать твою победу. -Понимаю. Значит буду учиться. Учитель у меня хороший. Я лишь улыбнулся в ответ. Нет, это был не сарказм. Действительно, научить я его много чему, да учителем я в свое время был не плохим. Много чему успел научить тех, кто признал меня своим мастером и изъявил желание получить новые навыки. Я дал им то, что они хотели получить. Сейчас правда не знаю, не забылись ли эти навыки, но надеюсь на лучшее. Что касается фехтования протоссов, то об этом я тоже ничего плохого сказать не могу. Да, много изящных и красивых ударов, которые не слишком-то серьезно смотрятся на первый взгляд, но все равно такие же смертоносные, как их лезвия. Да и учителя у молодых зилотов были и есть отменные воины, которые смогли в совершенстве овладеть техникой ближнего боя. Признаюсь честно, их школа очень неплоха. Даже я, повидавшей не мало хитрых и смертельных приемов, кое-что взял из их учений. Правда почти весь упор делается на парные клинки. Я люблю фехтовать одним, держа еще один в качестве запасного, если выбьют первый. Тассадар предпочитает фехтование двумя руками. Оно и понятно. Слишком эффектно и эффективно. Может, тоже перейти на это вид? Возможно, в будущим. Что касается успехов, то тут полный порядок. Мы тренируемся уже третий день, и все пока что идет очень хорошо. Вершитель учится. Я тоже учусь. Мы оба готовимся к тому, что ждет нас в будущим. Если бы он не раскрыл меня три дня назад, все могло бы быть иначе, но получилось, как получилось. Я вовсе не жалуюсь, ведь я, наконец-то, обзавелся очередным верным соратником. Три дня назад. Увернувшись от вражеской атаки, я вскидываю руки. Из них вырывается поток энергии фиолетового цвета и устремляется к моему оппоненту. Тень, словив подарочек прямо в грудь, отлетает в сторону, медленно рассыпаясь на ходу. Ударившись о стену, она растворяется окончательно, не оставив после себя ровным счетом ничего. -Не плохо, но ты экономишь энергию зря. Смысла в этом нет.-прокомментировал мои успехи Вейдаан. -Тебе легко говорить. Энергии Бездны очень нестабильны. -Это только поначалу. Потом все будет легче. Когда ты полностью овладеешь Бездной, эта нестабильность исчезнет. -Утешил. С моей скоростью познания, я только через сотни лет сравняюсь с тобой. -Не горячись. Ты уже делаешь успехи. Да, они пока что не сильно впечатляют, но прогресс на лицо. -Я так кое-чего не понял. Ты говоришь, что я экономлю энергию. Какую конкретно? Гнев? -Ну, как ты понимаешь, любую энергию можно усилить за счет своих эмоций. Собственно, именно поэтому адепты Бездны настолько сильны и опасны. За счет гнева они многократно усиливают свою мощь. -Но при этом теряется рассудок. Становится трудно анализировать ситуацию. Теряется контроль. -Это при неконтролируемом гневе такое происходит. Если гнев контролировать, то ты спокойно сможешь усиливать свою мощь и успевать мыслить. Странно. Такие концепции тебе должны были рассказывать, когда ты был еще ассасином. -Просто я слегка подзабыл их.-ну не скажешь же, что до сих пор проверяешь Древнего. Сказать ему в лоб, что я ему не доверяю и кое-в-чем не хорошем подозреваю будет глупо. Очень глупо. -Бывает.-Вейдаан спокоен и рассудителен, как всегда.-Думаю теперь ты понимаешь, что при использовании энергии Бездны, требуется гнев? -Понял-понял. -Тогда давай еще раз. Тяжело вздохнув, я вновь прикрыл глаза. Процесс создания собственной тени очень не просто и требует больших затрат. Ведь ты почти что себя создаешь. Вскидываю руки. Из них вырываются потоки энергии синего света. Они замирают в паре шагов от меня, медленно группируются в одно целое. Появляется контур человеческого тела. Затем проступают очертания. И вот передо мной стоит моя собственная копия, в полном боевом доспехи. Для стороннего наблюдатель кажется, что меня разделило на две части. Два абсолютно идентичных "Призрака". Причем оба могут получить физический урон. На деле все не так просто. Когда на тень смотрю я, то вижу, что вся фигура имеет только один цвет-синий. Да и для меня немного прозрачна. Да и понимаю, что передо мной не совсем клон. Просто сгусток энергии, наделенный своеобразным разумом и формой. Можно, конечно, еще чуть-чуть по колдовать, чтобы и для меня она была такой же, какой для посторонних. Но это лишние затраты сил, а их у меня осталось не так много. Мне еще Амуна с Нарудом надо как-то убить. Так что пусть будет так. Тень принимает боевую стойку. В ее руках формируется пара голубых энергетических шаров, буквально скользящих на кончиках пальцев. Что же, отставить посторонние мысли. Нас ждет очередной тренировочный бой, практика боевого применения Бездны. Чтобы полностью познать и овладеть Бездной требуется время. Причем много. Ведь контролировать энергию, которая вам еще сопротивляется и пытается подчинить, очень трудно. Даже мне, которому, судя по всему, Бездна не так сопротивляется, как остальным. Вейдаан посчитал, что тратить много ценного времени на постижения Бездны не стоит. Поэтому он произвел слияние разумов, обучив тем самым меня почти всему азам контроля. Собственно, благодаря этому, я могу уже сейчас применять Бездну в схватках. Правда требуется потренироваться, причем усиленно. Увы, но Вейдаан прав. Времени нет. Можно, конечно, использовать хронококон или остановку времени, но это слишком затратно по энергии. Да и находясь в ускоренном режиме, когда для меня проходит час, для других лишь секунда, не лучший вариант. По словам Древнего, это может привести к конфликту энергий с последующим летальным исходом. Точнее взрывом. И не факт, что при этом я выживу, а рисковать как-то не хочется. Мне еще слишком дорого это тело, чтобы вот так проводить опасные эксперименты. Тень выстреливает в меня энергетическим лучом с правой руки, мгновенно отправив псионнический подарок мне прямо в лицо. Вскидываю руку, формируя псионный щит. Удар. Руку сводит, затем она немеет. Всего на пару секунд, но в бою это время критическое. Тень реагирует мгновенно, отправив второй шар мне в грудь. Щит удар выдержал, но было ясно что он на грани. Значит пора. Сконцентрировав внимание, я с помощью гнева и псионники сформировал в правой руке огромное количество энергии. Да так, что доспех наруча слегка изменил свой цвет. Точнее руку обтянуло фиолетовыми сгустками энергии. Вовремя! Щит не выдержал и рассыпался на миллион маленьких осколков, тающих буквально на глазах. Тень, имитирующая противника, оживилась и слегка приоткрылась, позволяя мне нанести точеный удар. Так и вышло. Сгусток фиолетовой энергии ударился в противника, на сей раз испепелив мою тень за секунду. Хорошо я успел бросить очередной щит на противоположную стену, иначе мой удар прожег бы ее. Вряд ли Тассадар такому обрадуется, да и подозрений у него точно станет больше. Это пока что не входит в мои планы. -Хорошо, очень даже хорошо. На сей раз ты сработал куда лучше, чем я предполагал. -Не уж то так плохо? -Не ерничай. Наоборот, хорошо. Ты уже научился использовать Бездну в бою. Правда до полного понимания и контроля тебе еще далековато, но кто говорил, что тут будет легко? Даже мне не всегда удается справиться с этим. -Обнадежил. Я только в начале пути. -Любой путь начинается с маленького шага. Так что не переживай. Овладеешь ты еще Бездной. -Ты понимаешь, что сроки поджимают? -Есть такое, но ускорять процесс не стану. Пока.-странно выразился Вейдаан. -Почему? -Потому что ты еще не готов. Я могу, конечно, и сейчас передать тебе все мои знания, с помощью нашего старого слияния разумов, но сейчас это слишком опасно. -Поясни. -Если раньше это было безопасно в плане наших сил и во время самого слияния, то теперь все куда сложнее. Сейчас я по сильнее тебя буду. Из-за этого увеличивается риск того, что я могу что-нибудь повредить в твоем разуме. Сам понимаешь, весовые категории в силе у нас теперь разные. Я сильнее в десять раз, значит и риск увеличивается в те же самые десять раз. Так что не вариант. Да и не безопасна в плане ментальной защиты. Думаю, ты помнишь, что она при таком немного слабнет. У Амуна будет шанс проникнуть в наш разум и наделать в нем дел. -Понял тебя. Но ты уже такое проделывал. Буквально на днях. -Тогда я воздействовал на твой разум минимально. И то последствия были для тебя очень неприятные. Я скривился, вспоминая ужасную головную боль, которая засела в голове после слияния. Она до сих пор не прошла и мучает меня. Пока что моя регенерация не может с этим справиться. Я даже опасался, что не справиться, но Вейдаан утешил, заявив, что эта боль пройдет через неопределенное время. На мой вопрос "А если нет?", он ответил, что тогда он попробует проделать одну вещь, которая мне поможет. Поэтому он прав, что сейчас не стоит проводить слияние. Могу и перегореть и проблем тогда буде так много, что ста лет не хватит, чтобы их разгрести. Лучше просто подождать. -Значит ждем, пока я не накоплю больше сил? -Именно. Хоть время и работает на Амуна, нам его торопить нельзя. Да и местами, время работает и на нас. Ведь ты не стоишь на месте. Прогресс в Бездне меня впечатляет, и я могу назвать его удовлетворительным. Так что надо просто продолжать тренироваться, отрабатывать кое-какие навыки и не спеша учиться контролировать энергию. -Хорошо. Я продолжу тренировки. Пробую нечто более сложное. -Пробуй, но не переусердствуй. Предупреждаю сразу: я и так нагрузил тебя. Кроме того, после слияния разумов, я не могу быть на сто процентов уверен, что не произойдет сбой. Если он произойдет, то у тебя девяносто процентный шанс перегореть. Сам знаешь, чем это грозит. -Знаю. Но ты проконтролируешь ведь? -К сожалению, нет. Я пока вынужден тебя покинуть. -Думаю, спрашивать зачем и куда ты, не стоит? -Именно. -Тогда жду твоего возвращения с отчетами. -Хорошо. Его присутствие исчезло. Он оставил меня одного и куда-то отправился. Куда и зачем он уходил, я так и не узнал. Вейдаан проявлял в этом не бывалую конспирацию. Все секретно и знать дозволено лишь только одному Вейдаану, что очень сильно раздражало и настораживало. Как-то все это очень подозрительно. Может, конечно, я стал параноиком и мне всюду мерещится враг. Возможно, но маловероятно. Я, все-таки, думаю логически и рационально, стараясь думать о деле, а не о личных мотивах Вейдаана. Древний, несомненно, что-то затевает и что-то скрывает, но отказывается на эту тему говорить. А жаль. Хотелось, чтобы он внес ясность и рассеял мои подозрения. Но Вейдаан все молчит и строит из себя сверхсекретного агента. С этим я ничего не могу поделать. Ну и карты ему в руки! Я, рано или поздно, все равно докопаюсь до правды. А пока стоит заняться покорением Бездны. Как я только согласился на такое? Ума не приложу. Все-таки уговорил меня Древний. Правда не убедил до конца в правильности такого, но своего добился. Я согласился использовать Бездну, ведь задним умом понимал, что прав Вейдаан. Ой как прав. Зачастую врага можно победить его же оружием. Или выбрать из зла меньшее, коим и является Бездна. Ведь и так уже осквернен ее энергией с тех пор, как первый раз открыл ее в время обучения у Уроса. Так зачем пропадать добру, которое в моих руках сила, что может навредить врагу. Воистину, отказываться от такого не стоит. Уж слишком выгодно. Кстати, об Уросе. Он был против Бездны и предупреждал меня о том, что ее следует бояться. Он, если это действительно был он, возможно прав, но я уже честно начинаю путаться. Кому верить? Древний требует одно, Урос другое. О Великая Пустота, за что мне все это?! За что на меня возложили такую ношу, быть единственным, кто имеет все шансы победить Амуна? Чем я таким отличаюсь от других? Хотя Древний что-то говорил, о каких-то способах выбора, при которых достойным может оказаться любой. Правда сам Древний на эту тему тоже как-то не особо распространялся, что тоже порождает вопросы, на которых пока нет ответа. Надо будет спросить потом на этот счет у Вейдаан. Может хоть здесь он не проявит конспирацию? Амун, Амун. С ним тоже не все так просто. Да, он мог так сильно измениться, даже переродиться в некотором роде, но почему он действует так топорно? От него слишком мало интриг, попыток поссорить меня с кем-то и другое, в том же духе. Как-то не тянет он на зло галактического масштаба. Действует слишком предсказуемо. Почему? В память о старой дружбе дает фору? Но он же отказался от чувств! Так как он может это все еще помнить? Не понятно. И как-то все слишком закручено. Не нравится мне все это. Возможно, Амун так развлекается или усыпляет бдительность, действуя так топорно и предсказуемо? Возможно. От него можно ожидать всякого. Кто знает, что случилось с его мозгами после того, как он побывал в самых глубинах Бездны? Может, он действительно научился видеть и предсказывать будущие, и теперь работает над тем, чтобы сбылся вариант, к которому у него лежит душа? Возможно. Даже Вейдаан не понимает всех процессов, которые происходят с теми, что оказываются в Бездне. Амун имел все шансы стать тем, кому Бездна даровал возможность видеть вперед, на многие годы вперед. Может, все это лишь часть его плана? Опять вопросы. Надо будет обязательно спросить об этом у Древнего. Может он хоть что-то знает? Отбросив не нужные мысли, я вновь сосредоточился на потоках энергии. Все-таки нужно добить последнюю способность, которая не раз и не два спасала мне жизнь. А именно псионические молнии. Невероятно мощные, изящные они использовались и Амуном, и Нарудом, и протоссами. Особенно любил их Наруд. Неудивительно, что он стал настоящим мастером в молниях и даже я в чем-то ему уступаю, хоть и не сильно. Наруд даже, в свое время, давал мне пару советов, а один раз дал короткий, но емкий урок, показав, что такое мощь молний в деле. Я тогда так сильно проникся, что решил начать более усиленно тренироваться именно в этом направлении. И у меня получилось, хоть и с потом, но смог добраться до уровня Наруда. Превзойти я его пока не смог, но кто знает, может быть мне это удастся? Сейчас эти навыки тоже необходимы. Молнии, усиленные энергиями Бездны, воистину становились еще более опасными. Во время Первой Войны Богов я в этом убедился, одним ударом испепелив одного из стражей Ульнара, а ведь их делают из сверхпрочных материалов. Так что придется вспоминать позабытые навыки. Опять поднимаю руки. Тень тоже вскидывает свои. Ставит псионный щит, укрепляет его своей собственной энергией. Я же коплю силы. Так, вроде бы как сейчас должно хватить. А ну-ка. Выбрасываю руки в направление тени. На кончиках пальцев формируются фиолетовые искорки, медленно превращающиеся в молнии. Руки начинает трясти. Удерживать такой объем энергии очень тяжело. Как ни как, а это молнии Бездны. Они куда мощнее и опаснее для жизни, чем обычные псионические. Одновременно с этими полезными качествами, они для меня, пока что, слишком дорогие по затратам энергии. Раньше все было куда проще, но раньше. Сейчас я, увы, нахожусь далеко не на пике своих сил. Наконец-то с рук срываются молнии. Разряды бьют в тень, которая мгновенно отреагировала на эту атаку постановкой второго, резервного щита. Но молний это не смутило. Они вгрызлись в первый щит, за считанные секунды прожигая и разъедая его. Вот это да! Да обычные молнии ТАК быстро уничтожить первый щит не смогли бы! Правда сил пришлось бы приложить меньше. Я не настолько хорошо владею и контролирую Бездну, чтобы более грамотно управлять потоками энергии. Молнии разгрызли и второй щит. Тень вскинула руки, пытаясь отвести удар от себя, но у нее это не получилось. Она вновь рассыпалась и растворилась. Судьба у нее сегодня такая, быть моей боксерской грушей. Тренироваться без груши можно, но кое-какие показатели при том падают, что в моем случаи недопустимо. Мне нужна максимальная приближенность к реальности. Использовать кого-то живого? Ага, как же. Лучшего способа казни и представить нельзя. Протоссы точно таком не обрадуются, а ругаться по этому поводу с Тассадаром не хочется, да и не нужно оно мне. Портить отношения с потенциальном союзником и приспешником не слишком разумно. Устало провел рукой, закованной в металл, по лбу, вытирая пот. Хватит на сегодня. Надо отдохнуть, иначе я рискую истощить своей внутренний запас сил, а это очень неприятно. Головной болью и усталость не отделаюсь. Кара за такое всегда жестока. Да и силы придется восстанавливать дольше. Пока отдыхаю, могу поразмыслить о своих делах. Да и подвести итоги стоит. Тренировка хоть и длилась четыре часа, но больших успехов она не принесла. Особо сильных "заклинаний" я сегодня не выучил. Так, молнии и телекинез. Вейдаан, правда, меня хвалит за успехи, хотя на самом деле хвалить пока что не за что. Результаты меня сейчас не впечатляют. Кое-где даже разочаровываюсь. Думал, что навыки Бездны, кои остались у меня после обучения у Зел'Нага и Войны Богов, проявят себя. Однако они не никак не проявили и, судя по всему, даже не собираются, что печально. Времени на долгое обучение у меня нет. Зато есть целый Падший, в комплекте с Нарудом. И их нужно будет как-то упокоить. Как? Пока и сам не знаю. Есть правда Древний, но он что-то мутить. Не знаю, насколько то, что он мутит, нам выгодно, но паранойя мне в ухо кричит, что все как-то не так. Попробовать допросить? Учитывая тот факт, что Вейдаан перехитрил и обманул Высший Совет Зел'Нага, затея уже сразу же обречена на провал. Да и вряд ли Вейдаан пойдет на откровения. В последние время он мало говорит о том, что он задумал и что он планирует. В план, о котором он говорил во время нашей с ним первой беседы, он меня так и не посвятил, что странно, ведь сам же обещался это сделать. Время не пришло? Может быть, но я все равно ему не доверяю, все время жду удара в спину. Ну не может все быть так просто. Не вериться мне в такое. Попытаться просчитать его замыслы? Ага, просчитаешь. Кто я, а кто он? Ему миллиарды лет. Он имеет огромный опыт интриг. Ты до последней секунды можешь не догадываться, что ты уже его пешка. Со мной правда, такое вряд ли пройдет, ведь я начеку и готов к неприятностям. Конечно, он может меня перехитрить, но пока что я не вижу в этом смысла. Зачем ему это, если ему выгоднее меня не злить лишний раз. Убить не убью, но вот выбить его из своего тело смогу запросто. Он это понимает, если он действительно настолько осторожен, ищет варианты, как это предотвратить. Если он меня предаст, не важно зачем, у меня есть резервный вариант. Он, конечно, так себе, но других нет. Урос вполне может мне помочь. И пусть я, до зубовного скрежета, его ненавижу, это единственный вариант. Как ни как, а он знает очень многое и может помочь. Да и выгодно это ему. Ведь я могу освободить его из плена. Так стимул у него мне помогать есть. Ну или пакости строить, чтобы я, по каким-то причинам, его выпустил, тоже есть. Повезло мне, однако. Одни интриганы вокруг. Причем всем нужен именно я. Почему? Ну вряд ли просто так. Я их всем чем-то интересую. Чем? Хороший вопрос. Надо обязательно подумать о нем. Я не заметил, как задремал, опустившись на металлический выступ в стене. Усталость накатила неожиданно. Похоже, я, все-таки, переусердствовал с тренировками. Надо было действовать более экономно и разумно, но я, желая как можно скорее постичь Бездну, слишком увлекся и потратил много сил. Их можно было восполнить только сном. Вот поэтому тело решило, что нужно отдохнуть и выспаться, чтобы потом продолжить тренировки и управление Альянсом. Я этого не заметил. Только сидел и размышлял, как уже вокруг одна лишь чернота. Пробуждение оказалось не совсем приятно. И дело тут было не во снах, в которых я блуждал по темным коридорам. Ну как может быть приятным пробуждение от того, что кто-то очень близко подошел ко мне. Подсознание, настроенное в параноидальном режиме, заподозрило не хорошее и грубо вырвало меня из мира грез. На сей раз я оказался этому даже рад. Уж лучше с подосланными убийцами разбираться, чем на бред собственного разума смотреть. Да и отдых, в котором так нуждался для восполнения сил, позволил мне восстановиться после тренировок. Я был готов к новым приключениям. Не открывая глаз, сосредоточил свое внимание на подошедшем. Точнее на его ауре. Знающему человеку не нужны глаза, чтобы видеть. Псионника-вот мои глаза, когда закрыты физические. Поэтому я без труда разглядел и почувствовал подошедшего. Едва сдержался от ухмылки. Все оказалось слишком просто и ожидаемо. Я был уверен, что он решит поговорить со мной с глазу на глаз, но не знал, когда конкретно он предпочтет это сделать. Предполагал, что скоро, но не знал точно когда. Вот теперь стало ясно, что этот момент настал. Медленно открыв глаза и повернув голову в сторону собеседника, я поздоровался: -Приветствую, Вершитель Тассадар. Вершитель не ответил на приветствие. Все его внимание сосредоточилось на моем лице. Оно и понятно. Кто же не заинтересуется необычным цветом глаз и состоянием кожи на лице? Правильно, только тот, кто ничего не смыслит в псионнике. Хотя даже они настораживаются, когда видят нечто подобное тому, что было со мной. Нет, я, конечно, маскировал лицо с помощью псионники, но во время тренировок я ее снимал. Не видел смысла растрачивать энергию зря. Силы были нужны для тренировок. Поэтому Тассадар смог увидеть, то, что никто еще не видел. Влияние энергии Бездны немного, но меняет терранов, зергов, протоссов и прочих. Точнее, цвет глаз. При активном использованием в бою, они становятся копией протосских. Радужка становиться светло-фиолетового цвета. От нее медленно исходит пара того же цвет. Объясняется этот пар просто. Не вся энергия остается в носителе. Некоторая ее часть просто растворяется в воздухе, создавая такой эффект. Зрачок же становиться темно-фиолетового цвета и сверкает. Чем темнее зрачок, тем сильнее заражение. Ну или глубина познания данным субъектом сути Бездны. Собственно, раньше я так и находил ее прислужников, по цвету глаз. Правда если Бездну не использовать или использовать немного, то глаза хоть и меняются, но не так сильно. Кстати, о цветах глаз Перворожденных. С ним все ой как не просто. Голубой цвет глаз обычно у Кхалаев, а зеленый у темных. Обусловлено это тем, какую энергию использует протосс. Правда есть еще красный и фиолетовый цвет. С голубым понятно, но остальные более интересные. Например зеленый. Цвет изначальной Пустоты. Красный же-цвет оскверненной Пустоты Амуна. Фиолетовый-Бездна. Вроде все логично. Почти. Но есть кое-какие моменты, которые сильно выбиваются из общей концепции. Ведь есть еще золотой и оранжевый. Тут все сложнее. При рассмотрение этой темы стоит учитывать несколько деталей. Первая-цвет глаз может меняться, в зависимости от эмоций, что испытывает субъект. Например, Кхалай, в состоянии бешенства, имеет либо оранжевые, либо красные глаз. Не такой темно-красный, как у Амуна, но сходства есть. Второе. Голубые глаза были всегда. Еще до Эпохи Раздора. Из этого следовало, что судить только по энергиям не совсем верно. С одной стороны. С другой, золотые и оранжевые тоже были в Эпоху Раздора. Значит все как-то не так. Третье. Возможно, что оранжевые глаза-признак, показывающий, что хозяин овладел Кхалой и Пустотой. Возможно, но маловероятно. Лично я считал, что мы с Амуном допустили какую-то ошибку, во время генетических и энергетических расчетах. Появился такой вот странный и непонятный по своей природе дефект. Ну или же это какая-то неожиданная эволюция, или мутация, во что я тоже готов охотно верить. В свое время, играя в создателей, мы намешали в геноме протоссов много чего. Сам помню, что мы смешивали генетические материалы других рас. Причем самых разных. И кто-то из них уже обладал псионникой. Это было сделано не случайно. Тогда это были не простые экскременты. Да, создание совершенной расы было основной задачей, но были еще и дополнительные. Уж очень сильно интересовали нас опыты скрещивания двух и более рас. Наверное, вот так и появились эти странные цвета глаз. Сейчас эта не такая острая проблема, как тогда. Зато тема для размышлений и гипотез идеальная. Да и упрощало оно мне работу, когда чистил мир от прислужников Бездны. Узнавал их по глазам и устраивал самосуд, из-за чего чуть не привел расу протоссов к катаклизму. Правда вычислял я слуг Бездны не только по цвету глаз и спектру силы. Бездна меняет не только цвет глаз, но и цвет кожи. Правда это происходит только с каждым третьим, но все равно учитывается. Как ни как, а все же признак, по которому вполне можно отличить врага. Правда с этим были сложность, ведь хорошая маскировка надежно скрывает изменения, которым подверглось тело. У меня тоже произошли изменения, правда немного по другим причинам. Кожа стала более светлой. Почти белой, что меня не особо тревожило. Я ведь всегда могу это изменить. Вот что меня беспокоило, так это лицо. Скулы заострились, кожа около глаз потрескалась. Эффекты истощения и плохого навыка контроля Бездны. На истощение намекали заострившиеся скулы. Знакомый эффект. Наблюдал его не раз и не два. Причем один раз на самом Тассадаре. Явный признак сильного псионнического истощения. Учитывая мою не слишком хорошо закончившуюся дуэль с Нарудом, можно не удивляться. Действительно израсходовал немало сил и потратил их почти что зря. Потрескавшаяся кожа намекала на мое плохое понимание Бездны и неумение ее контролировать. Именно из-за этого не контролируемая энергия оставляет на неудачниках свои специфические метки. Кожа трескается очень сильно. Процесс болезненный, хоть и не слишком опасный. Однако лицо уродует сильно. Вейдаан правда уверяет, что это не страшно. После такого, как я овладею Бездной, эти шрамы исчезнут. Так что у меня был стимул тренироваться. Кто же захочет быть уродом? Можно, конечно, опять же изменить лицо, но делать этого я пока что не хотел. Почему? Сам не знаю. Наверное, просто лень. Тассадар, внимательно меня осмотрев и просканировав псионникой, как-то напряженно уточнил: -Это точны вы, Герман фон Ден? -Именно, Вершитель. Поздравляю вас. Вы-первый, кто увидел мое истинное, не прикрытое маскировкой лицо. -Я ожидал увидеть нечто другое. -Понимаю, Вершитель. Молчание. Мы разглядываем друг друга очень внимательно. -Я хочу знать правду. -Какую и о чем? -Правду о том, кто вы такой на самом деле. М-да, приехали. У меня такого в планах не было. Я хотел подождать еще месяц и только потом все объяснить. А теперь нужно говорить сейчас. Вот такие дела! Вейдаан, незаметно вернувшийся, с ходу въехал в ситуацию: -Лучше расскажи ему правду. Смысла скрывать от него нет. Пусть знает. -Я не думаю, что это хорошая идея. -Верю, но мой тебе совет-расскажи. -Хорошо, Вершитель. Я расскажу. Я думаю, вы догадались, что я не совсем тот, за кого себя выдаю. -Догадался. Хотя даже сейчас не могу поверить, что вы... -Что я-Ихан-рии? -Я сомневаюсь, что вы может быть им. Весовые категории в псионнике разные. Скорее всего, вы-один из их прислужников. Хотя я до сих пор сомневаюсь. -Понимаю. В какой-то меры ты прав, Тассадар. Действительно, я не совсем Ихан-рии. -Я.…я... -До сих пор не можешь поверить в это? Ведь протоссы так долго ждали этого момента? Ждали, чтобы искупить свою вину. Ведь вы так и не забыли, что изгнали своих создателей с Айура, когда заподозрили их в попытке захватить власть? -Да. -Что же, думаю, что я могу тебе кое-что показать из моего прошлого, чтобы ты окончательно убедился, что я действительно тот, за кого себя выдаю. -Покажите. -Да будет так. Протягиваю руку в направление к Вершителю. Тот, правильно истолковав этот жест, послушно подставил лоб, прикрыв глаз. Я тоже закрыл глаза. Концентрация дается с трудом. Ведь я почти что объедению наши разумы, одновременно накладывая на них щиты. Так надежнее. Амун или Наруд не должны узнать о моих ранах, что остались после служения Зел'Нага. Хотя они и так о них знают. Я преклоняю колени перед Уросом. Несмотря ни на что, я предпочитал именно человеческое обличье, нежили осьминогоподобный облик Зел'Нага. Все-таки он мне как-то ближе по душе. Да и привычнее в нем. Плюс кое-какие удобства. Щупальца и отсутствие рта меня до сих пор напрягает. Привыкнуть к такому я вряд ли смогу когда-то. Лучше уж свое старое человеческое обличие. -Ты готов?-голос спокойный. Не скажешь, что он отправляет ученика на самое страшное, что только может случится в его жизни. Ведь испытания решат, достоин ли низший восхождение по иерархической лестнице. -Да, учитель.-говорю так же спокойно, стараясь не выдать истинных чувств. Нельзя показывать слабость. Здесь никому доверять нельзя. -Хорошо. Помни мои наставления. И самое главное-не паникуй. Даже если все пойдет не так, как я рассчитывал, то ты все равно сможешь выкрутиться. -Да, учитель. Самое первое воспоминание, которое всплывает в моей памяти. Остальное я помню смутно. Да и что там помнить? Как долго я пытался найти способ не сойти с ума? Как я старался забыть тот страшный день, который изменил меня навсегда? Нет. Это я старательно пытаюсь забыть. Не надо такое помнить, иначе можно сойти с ума. И без воспоминаний мне скверно, так как ночью мне не дают покоя кошмары. Лучше отстраниться от лишних мыслей и сконцентрироваться на испытании. Ведь только оно сейчас главное. Испуганная морда очередного существа. Не слишком приятная на вид. Хоть и не такое видел. Каких только тварей я не убивал, исполняя волю своих господ. Ради чего? Хороший вопрос, но исполнитель не всегда знает причину. Это печально. Ведь он не знает, делает он благое дело, или наоборот, творит зло. Увы, но я не знаю. Хотелось бы получить ответы, но вряд ли Урос мне что-то расскажет. Уж слишком он, как и все Высшие в принципе, скрытный. А жаль. Хотелось бы знать, зачем им все эти смерти! Конечно, это не мое дело. Или мое? Я хочу знать правду. Но ее скрывают. И я даже догадываюсь почему. Зел'Нага нужно лишь слепое орудие, которое будет исполнять любой их приказ беспрекословно. Они очень старательно мне промыли мозги, но не учли тот факт, что Вейдаан смог снять эффект от промывки, вернув меня прежнего. Не полностью, но я могу думать то, что пожелаю. И я уже начинаю понимать, что я несу смерть тем, кто никак не связан с Бездной. Кого же мне приказали убить? Того, кто смог узнать слишком много плохого о моих господах? Например то, что именно они стоят за последними войнами, унесшими миллиарды жизней? Твари. -Ты опоздал.-голос Амуна был обеспокоенным. Оно и понятно. Я человек пунктуальный и редко опаздываю. Причем на это всегда есть причина. И чаще всего она не приятная. -Меня задержал Верховный.-при этих словах Амун ментально скривился будто от зубной боли. Хотя зубов у него нет, но выглядело это именно так. -Что он спрашивал? -О моем очередном задании. -И? -Я коротко ему рассказал, и он меня отпустил. -Ясно. Что же, давай продолжим работу. Создание очередной расы-прекрасный отдых между беготней за очередной целью и убийствами. Единственная отрада в моей жизни за последние циклы. Наверное, только она и Амун с Нарудом и Вейдааном смогли уберечь меня от сумасшествия. Увы, но на меня много чего навалилось. Задания становились все сложнее. Некоторые были настоящим самоубийством. Но я их выполнял. С трудом, но выполнял. А куда денешься, если жить хочется? Приходиться ждать своего часа. Часа, когда можно будет потребовать ответа. -Они совершенны и прекрасны. Я только согласно киваю головой, продолжая наблюдать за нашими сердобольными учениками. Они учатся, как губки впитывая знания. Им не отказать в любви к знаниям и своим создателям. Амун прав. Они действительно прекрасны и совершенны. Возможно, когда придет наше время покинуть не только этот, но и свой мир, они смогут заменить нас? Хотелось бы верить. Нет, в них я не сомневаюсь. Вот только не даст им Верховный Совет править. Ведь с властью, полученной так легко трудно делится. А еще труднее с ней расстаться. Они уже придираются к нам, требуют отчетов и прочего. Хотелось бы верить, что все пойдет хорошо. Я надеюсь, что не произойдет взрыв. Ведь тогда грянет война и Перворожденные окажутся в ее эпицентре. Хотелось бы их уберечь от этого. И я постараюсь это сделать. Очередной хор криков. Криков ярости, ненависти. Протоссы снова наступали. Их было больше, но мы пока что отбивались от их атак. Не убивали, но оглушали. Наверное, стоило убивать, но рука не поднималась. Ведь это наши подопечные, которых мы так кропотливо взрастили. Как же так получилось? Как так получилось, что мы позволили их гордыни застлать им глаза? Как эта невинная жажда знаний превратилась в жажду крови? И как мы все это пропустили? -Что с Амуном? Тишина. Вейдаан молчит. Молчит Наруд, нервно колыхаясь. Он смотрит на меня как-то растерянно и жалостливо. В его глазах плещется паника и какой-то первобытный ужас. И это пугает уже меня. На свете не так много вещей, способных ТАК напугать Наруда, Зел’Нага, много узнавшего из самых разных источников. Значит произошло что-то очень плохое. -Амун…мертв. Они убили его. Принесли в жертву. Медленно отворачиваюсь, стараясь не потерять контроль над эмоциями. В груди клокотал гнев. Твари! Да как они посмели?! Они же слово дали, чтобы нарушать. Они обвинили нас в предательстве и ереси. Они жестоко казнили моего друга. Они не оставили мне выбора. Я не хотел устраивать кровопролития, но теперь…Что же, теперь пощады им не будет! Они преступили ту черту, которую нельзя переступать. Пора рассчитаться за все то, что они заставили меня сделать, якобы для спасения галактики. Воспоминания о Войне Богов. Смутные, рваные. Несмотря на мою наблюдательность, я плохо запомнил те времена. Уж слишком они были тяжелые и напряженные. Мне было не до наблюдательности, ведь тогда мы вели отчаянную войну. Некогда было наблюдать. Нас ждали бесконечные бои. -Вершитель! Я поворачиваю голову. Ментально улыбаюсь. -Каларион. Рад тебя видеть. -Я тоже, вершитель. Я прибыл от Ветрааса. Он просит вашего присутствия. -Благодарю, Каларион. Надеюсь, мои лучшие офицеры уже извещены о предстоящем совете? -Разумеется. Я позаботился об этом. -Хорошо. Пошли. Тассадар медленно отодвинулся от меня. Его глаза разфокусировались. Он пытался осознать то, что увидел. Выглядел он при этом так, словно его контузили. Оно и понятно. Такой объем данных сложно осмыслить в очень короткие сроки. Но он пытался. Мне его даже жаль стало. Как бы ни перегорел от таких моих откровений. Но Тассадар очень быстро справился. Уже через пять минут Тассадар сфокусировал на мне взгляд и задал вопрос: -Так вы действительно тот, о ком я думаю? -Именно, Вершитель. Все решилось в тот день. Тассадар принес мне клятву верности. Он поверил, что я-Ихан-рии. Я попросил его никому пока что ничего не рассказывать. Не хотелось мне, чтобы кто-то еще об этом узнал. По крайней мере пока. Тассадар согласился, заявив, что это мудрое решение. После чего изъявил желание тренироваться вместе со мной. Я согласился. С тех пор мы проводим пять часов в день за тренировками. Остальное время мы планируем дальнейшие действия. Кстати, о дальнейших действиях. -Завтра у нас не получиться потренироваться. Мне нужно будет лететь. -Знаю. Думаете, они согласятся на ваше предложение? -Не совсем уверен, но думаю, что да. -Я подыскал вам пару Кхалаев и Судей, что остались с нами, чтобы они обеспечили ваше перемещение назад к флоту. -Благодарю, Тассадар. Я постараюсь уладить дела быстро. -Постарайтесь. Вы нужны нам здесь. -Я знаю. -Вы точно уверены, что ваша идея с убийством командующего зергами удачна? -Не совсем. Но я хочу рискнуть. -Я сомневаюсь, что это хорошая идея. -Вынужден согласится. Однако возможность убить командира зергов, тем самым внеся хаос в их ряды, слишком хороша, чтобы отказываться. И я не откажусь. -Как пожелаете. -Что же, давай вернемся к тренировкам. Давай опробуем вот этот прием...