Fuck The Bells

«Он бы совсем не стал возражать».       Часом позже Бриенна вошла в лабораторию, более смущенная, чем раньше. Кейтлин уволили. Должно быть, какая-то ошибка, все это абсолютно не имело смысла. Девушка не понимала, что происходит и все же… Это случилось. Расследование больше походило на протокол. Ей показалось, они уже приняли решение. Они сказали, что у них есть весомые доказательства.       Бриенна положила плащ и сумку на стол, все еще погруженная в поток мыслей. Она перебирала в уме то малое количество информации, которое сумела узнать, те немногие факты.       Логика всегда давалась ей легко. Нужно лишь использовать все известные данные, чтобы прийти к решению. Это была математика. Это была статистика. Это была ее стихия. Логика подсказывала, что Кейтлин Старк присваивала деньги университета. И все же, нутром Бриенна чувствовала, что это неправда.       Щелчок пальцев перед лицом вернул девушку к реальности. — Бриенна? Привет?       Это был Подрик, его брови задумчиво собрались вместе на лице.       Милый Подрик, предложил ей помочь прибраться в лаборатории, даже когда она сказала, что не может гарантировать ему работу. Она даже не была уверена, что у нее самой еще есть работа. — Прости? Что ты сказал? — Я спрашивал, как все прошло, но, я полагаю, что плохо?       Бриенна кивнула. — Ее действительно уволили. — Ты же… Конечно, ты не знаешь, но ты думаешь, что она… — Подрик замолчал, не в силах сформулировать вопрос, который вертелся на языке.       Думала ли она, что Кейтлин Старк совершила федеральное преступление? — Я должна вернуться к работе, — ответила Бриенна. — Насчет этого, — проговорил Подрик. — Тебе звонили из администрации.       Бриенна взглянула на него. — Они сказали, что разберутся со взломом, и страховка сможет покрыть весь ущерб. — Что ж… Это хорошая новость? — Я думаю. Похоже, они не особо беспокоились о взломе, просто хотели, чтобы ты продолжала работать.       Бриенна закатила глаза. — Да уж. Они заменят оборудование и исправят все повреждения, и при этом всем абсолютно все равно, что тут произошло на самом деле. — Ты не думаешь, что они будут заниматься этим делом?       Бриенна покачала головой. — Все в порядке. Я заполню бумаги и… — она улыбнулась Подрику. — Почему бы тебе тоже не отправить мне документы? Мы разберемся со всем этим вместе.       Подрик просиял в ответ. — Это означает… — Да. — Отлично, потому что я собирался предложить изучить систему безопасности. — Что ты имеешь в виду? — Просто проверить систему наблюдения, коды безопасности для дверей и так далее. Может быть, я смогу что-то обнаружить. — Ты собираешься… — Бриенна замолчала. Подрику понадобилась минута, чтобы понять ее. — Э-э… Это серая зона. — Не думаю, что это хорошая идея. — Я буду осторожен, обещаю. — Позволь мне подумать об этом.       Подрик кивнул.       Бриенна открыла ноутбук — личный, поскольку все лабораторные компьютеры были разбиты — и приступила к работе. Ей следует отвлечься, и нет способа лучше, чем перебрать горы бумажной работы. — Тебя допрашивали пару дней назад, не так ли? Ты ее видел? — спросила Серсея, как только он появился в офисе. Горло Джейме сжалось, перекрыв доступ кислорода на мгновение.       «Как она узнала?» — Кейтлин Старк, она была там?       Ох. — Нет. — Стыдится, — ответила девушка, когда они спускались в вестибюль, — это должно быть приятно, после всего, что она тебе сделал. — Замолчи, Серсея.       Он удивил даже самого себя такой резкостью, но не жалел об этом. Джейме прошел мимо сестры, его настроение совсем испортилось. А ведь сегодня первый день на работе. Он внутренне застонал, когда Тирион одобряюще улыбнулся, приветствуя. Хотя его улыбка более походила на гримасу, на самом деле.       Джейме постучал в дверь отцовского кабинета, хотя разум его был решительно далеко отсюда.       Допрос, если можно его так назвать, оказался весьма… Неожиданным. Хоть и не первым. Джейме знал, как произвести на людей правильное впечатление. Он погладил лучший костюм (вернее, не он сам, но это не имеет значения), провел много времени, укладывая волосы, убедившись, что одна прядь небрежно ниспадала на лоб, и долго тренировался, что говорить, как говорить. Ты видел ее?       Он не был удивлен, когда встретил ее, даже ожидал этого. Но не ожидал увидеть ее в костюме. Бриенна выглядела так, будто идеально вписывалась в его мир, с Серсеей и Тайвином, и остальными офисными работиками, окружавшими его сейчас. И, боги, ей должен понравится Тирион. Они, наверное, могли бы пропустить по стаканчику и повеселиться за его счет. И он будет возражать, часть его будет. Нет, конечно, он не собирается возражать.       Это не имеет значения. Единственная вещь, о которой Джейме мог думать последние несколько дней — ему следовало обнять ее и утешить, сказать, что все будет хорошо, с Кейтлин все будет в порядке. И все волшебным образом вернется в норму. Однажды ему даже приснился сон — они в лаборатории, вокруг пицца и ее смех. Но это уже не имело значения. Ничего было не важно — они даже не разговаривали.       Или это он этого не делал. Не после всего, что случилось. Даже после их последней встречи: она встретила его с «привет» на устах и в строгом черном костюме, который подчеркивал голубой цвет ее глаз, контрастировал с пепельным блондом волос, подчеркивал все… Джейме тряхнул головой, напоминая себе, где находится.       Его место — позади Тайвина якобы наблюдение за тем, как отец часами читает газеты, автоматически научит его управлению компанией. Полнейшая чушь, неудивительно, что Тирион ненавидел свою жизнь.       Знакомый звук будильника наполнил комнату. Бриенна протянула руку и выключила его, вновь уставившись в потолок. Двумя минутами позже будильник зазвенел вновь. Девушка отключила сигнал и удивленно уставилась на экран мобильника — два уведомления. Она обычно не получала сообщения от других людей. Первым была смс от отца, он лишь хотел узнать, как дела. Бриенна быстро напечатал ответ и просмотрела другие уведомления: проигнорировала его… Он… В груди что-то заныло. Девушка пролистала дальше — сообщение из университета.       Она нахмурилась, читая. «Как вам хорошо известно, каждый аспирант должен работать под руководством и наблюдением штатного преподавателя…» бла-бла-бла… «пожалуйста, выберите нового…» бла-бла-бла… «до 20-го апреля или он будет вам назначен.»       Что за черт? Бриенна перечитала сообщение еще по меньшей мере трижды, прежде чем полностью осознала весь его смысл. Она почувствовала, как кровь бурлит в ее венах; открыла сообщение. «Черт с ним. Просто сделай это».       Джейме увидел, как его брат неуклюже согнулся посреди приемной, собирая разбросанные бумаги. Он отсиживался в кабинете Тайвина около недели, и это зрелище было первым, что он увидел за сегодня. Когда Тирион поднялся, он заметил Джейме. — Не мог бы ты помочь мне? — спросил он, хмурясь. Младший Ланнистер направился прочь из приемной, и Джейме последовал следом. — Что случилось? — А что ты думаешь могло случиться? Я почувствовал, что пойдет дождь. Нет. Какой-то мудак разбросал все бумаги, — ответил Тирион. — И мое желание жить.       Джейме засмеялся. — Как это, должно быть, жалко, что я даже не помню, когда смеялся последний раз. — Добро пожаловать в компанию.       Они подошли к нише с копи-машиной. Братья стояли молча, ожидая пока аппарат сделает свое дело. — Это унизительно, — проговорил Тирион через мгновение.       Джейме не смотрел в глаза брату — не знал, что сказать. Спустя еще несколько минут, прошедших в полной тишине, он наконец подал голос. — Да ладно тебе, пойдем выпьем сегодня вечером, я угощаю.       Тирион тряхнул головой. — Я бросаю это. — Что? Работу? Отец убьет тебя. — Выпивку. — Отлично, — фыркнул Джейме. — Слушай, у меня был дерьмовый день, у тебя был дерьмовый день. Давай просто сделаем это. Хорошо?       Тирион не ответил. — В восемь? Я скину тебе адрес.       Джейме похлопал брата по плечу и вышел из комнаты.       Бриенна нажала кнопку звонка, переминаясь с ноги на ногу в ожидании. Дом оказался больше, чем она представляла, однако, перепроверив, девушка убедилась — Под дал ей именно этот адрес.       Дверь отворилась. С пиратской повязкой на лице на пороге появилась маленькая девочка, размахивающая длинным картонным мечом перед собой. — Если вы здесь, чтобы расстроить маму, я вас ударю, — продекламировала она. — Арья!       Девушка чуть постарше, чем она раскрыла дверь шире. Ее лицо оказалось полной копией лица Кейтлин, вероятно, она была старшей сестрой Арьи. Младшая девочка высунула язык и со всех ног бросилась в дом.       Тем временем другая сестра повернулась к Бриенне, вежливая улыбка почти скрывала ее недоверие. — Я пришла увидеть профессора Старк, Кейтлин, я имею в виду. Сейчас неподходящее время? — Как вы узнали этот адрес?       Черт. Она была хороша. — Мне очень важно увидеть ее. Она дома? Я Бриенна, ее студентка. — У вас есть ID?       Бриенна кивнула и выудила свой бумажник из сумки. Девочка взглянула на ID-карту и подняла ее на свет. Бриенна не могла не улыбнуться. Она сомневалась, что девочка знает, что делать, по-видимому, она сочла ее карту подлинной, потому что пригласила войти внутрь.       Бриенна села в антикварное кресло в гостиной, ожидая Кейтлин. Девочка вернулась через несколько минут с чашкой чая в руках. — Я Санса. Мама скоро придет.       Бриенна поблагодарила ее и взяла в руки чай. Девушка не колебалась, когда отправляла сообщение Подрику и попросила его сделать это — взломать базу данных, найти адрес профессора Старк — послать к черту все правила. Не появилось ни единого сомнения, и когда она приближалась к дому. Бриенна излучала уверенность, нажимая на кнопку звонка.       Но сейчас, единственное, чего она желала, — убежать подальше. Бриенна сжалась, сидя в кресле, пытаясь казаться меньше. Хотелось просто исчезнуть. — Бриенна, — поприветствовала ее Кейтлин, спускаясь по лестнице, с широкой улыбкой на лице.       Девушка протянула руку и обняла профессора, такой жест удивил даже ее саму. — Как у тебя дела? Как продвигается исследование? Дже… мистер Ланнистер воспользовался твоим предложением? — Как вы? — спросила Бриенна. — Я в порядке. Полагаю, тебе известны детали. — Да, но я им не верю. — Я этого и не хотела. Твои показания, — Кейтлин колебалась, подыскивая правильные слова, — это было очень любезно с твоей стороны.       Бриенна улыбнулась, ощущая легкую неловкость. — Так вы знаете, что случилось? У них есть доказательства против вас? Есть ли еще подозреваемые? — Полагаю, я буду в порядке. Если у них были веские доказательства, они не будут продолжать расследование, верно? — Значит, кто-то вас подставил. — Мои адвокаты изучают зацепки. — И что вы… — Я действительно не хочу говорить об этом. — Это возможно даже небезопасно, — согласилась девушка.       Кейтлин кивнула. На мгновение в комнате повисла тишина. — Как твои дела?       Выражение лица Бриенны резко изменилось, сейчас она казалась очень уязвимой. — Меня попросили найти нового научного руководителя. — Конечно, это вполне понятно. — Но все может вернуться на свои места. Вы еще можете вернуться, будто ничего не случилось.       Кейтлин тряхнула головой. — Даже если все разрешиться, я не вернусь в институт. И я уверена, никто не захочет моего возвращения. — Но… — Бриенна, я не хочу, чтобы ты сдерживалась и не шла за тем, чего хочешь. Не имеет значения, насколько это тяжело. — Просто… Я чувствую, что мне еще многому нужно у вас научиться. — Посмотри на меня, — сказала Кейтлин. Она потянулась вперед, поддерживая зрительный контакт. — Главный урок, который я могу тебе дать — жизнь жестока, но ты жестче. — Это несправедливо, что вам приходится проходить через все это. Это неправильно. — И?       Бриенна не ответила, она не знала, что добавить.       Бриенна неторопливо прогуливалась, возвращаясь домой. Разговор с Кейтлин вывел ее из себя. Бриенна провела довольно много времени в ее доме, в конечном итоге, играя с девочками, пока Старк заканчивала с работой. Дочки Кейтлин оказались умными и отважными девушками, и Бриенна надеялась увидеть их снова. В любом случае, постоянное приглашение она получила.       Домой возвращаться желания не было. Не сейчас.       Бриенна остановилась у бара. Харренхолл. Музыка, смех и возможность выпить искушали ее зайти внутрь. Разве в обязанности бармена не входит выслушивание всех проблем посетителей?       Возможно, не в ночь пятницы, осознала девушка, лишь вступив внутрь. Бриенна направлялась в сторону бара, когда какой-то голос остановил ее. — Эй? Может ли кто-то в этом гребаном баре налить мне выпить?       Она обернулась инстинктивно, уставилась на говорившего. В это же время, тот обернулся в ее сторону. Бриенна отвела взгляд, беспокоясь, что ее заметили, и подозвала бармена, чтобы сделать заказ.       Три бокала спустя Бриенна оказалась достаточно, по ее мнению, пьяна, чтобы отважиться на разговор.       Он сидел в одиночестве, потягивая пиво, когда она села на соседний стул. — Тирион, ты… Могу я поговорить с тобой? — Бриенна, мать ее, Тарт! Что ты сказала? Я ничего не расслышал, тень отца… Ты понимаешь. — Насчет этого… Прости. Я здесь, чтобы извиниться. Я перешла черту, не должна была так говорить, мне действительно очень жаль.       Джейме не сказал ни слова. — Мы можем снова быть друзьями? — спросила Бриенна, нарушая молчание. — Какого черта ты хочешь, — проговорил Джейме и добавил со злобой, — девка.       Она замерла, медленно закрыв глаза и со вздохом снова взглянула на Джейме. Когда Бриенна отвернулась, чтобы уйти, он добавил: — Ага, вали. Никто не хочет иметь дела с Ланнистерами, — он со злостью выплюнул последнее слово.       Бриенна круто повернулась, вперившись в Джейме взглядом, полным боли и ненависти. Казалось, это остудило его пыл. Она ведь не могла чувствовать то же самое… Или могла? — Все, чего я хотела — чтобы ты остался, — ответила девушка. — Я думала, мы были… — она остановилась.       «Кем?» — хотел спросить Джейме. — … друзьями, — сказала она, помедлив.       Он не мог сказать, что она испытывала то же самое, но она что-то чувствовала. И сейчас этого было достаточно. Достаточно, чтобы отрезвить. — Нам стоит выйти на воздух, — проговорил он в следующее мгновение. — Мне жаль. — Мне тоже. — Так мы… Друзья?       Джейме кивнул, надеясь, что Бриенна не осознала значение его взгляда: — Но ты должна понять, моя семья очень важна для меня. — Я знаю. Я перегнула палку. — Нет. Ты ненавидишь, что я Ланнистер… — Я не ненавижу! — Ненавидишь. И ладно. Но хочу, чтобы ты понимала, это нелегко… — Я понимаю. Просто думаю, ты можешь быть кем-то большим, чем Ланнистером. — Нет. Это все, чем я являюсь. Мое имя. Сложно доверять людям, когда ты вырос в такой семье, как моя. У меня есть только они, — сказал Джейме. — И я знаю, что люди говорят обо мне. Джейме Ланнистер — человек, отец которого разберется со всеми его дерьмовыми проблемами. Да, так и есть, я знаю. Я был отстранен — нихуя не посещал занятия. Вот почему тебе пришлось меня терпеть. И затем уволили Эйриса. Меня восстановили. Так и было, но никто никогда не спрашивал, почему его уволили. — Я думала… — Бриенна остановилась на полуслове и потупила взгляд. — Тайвин Ланнистер уволил Эйриса. Конечно, но моя посещаемость была ни при чем. Небольшой взнос мог исправить ситуацию. Мой отец вмешался, потому что… — Джейме застыл в нерешительности. — Ты не должен проходить через это опять, — проговорила Бриенна через мгновение. — Нет. Должен. Я хочу, чтобы ты узнала обо всем. И о моей семье. Несмотря ни на что, но они поддерживали меня в самых дерьмовых ситуациях. Просто видели, в конце концов, что-то, что я сделал правильно. — Что ты сделал? — Я поймал его со студенткой в его кабинете. Она была напугана. Конечно, Эйрис все отрицал. Говорил, что она сама к нему пришла. Никто не поверил ни мне, ни девушке. Да и она не слишком хотела стать темой для сплетен. Хотя, в любом случае, этот мудак остался безнаказанным. Поэтому я сказал отцу, и он разобрался с проблемой.       Наконец Джейме взглянул на нее. Бриенна потянулась и сжала его плечо. — Я никому не говорил об этом раньше. — Я понимаю. — Я бы хотел продолжить работать с тобой, но я в долгу перед ним. — Не переживай, — сказала она, улыбнувшись. — Подрик прекрасно заменит тебя, — и добавила, — не испытывай чувство вины. Бриенна обвила руки вокруг его шеи и мягко прижалась губами к его губам. — Они не все, кем ты являешься.       Прежде чем Джейме что-то ответил, ее телефон загудел. Сообщение. — Мне нужно идти. Это важно.       Джейме кивнул. Он все ещё чувствовал ее губы на своей коже. Глубоко вздохнув, Ланнистер позволил моменту взять над собой верх.       Он достал телефон и открыл свои сообщения. Одно уведомление, от Тириона. «Я же сказал тебе, я больше не пью». Джейме еще раз глубоко вздохнул и прислонился к стене. — Черт, — пробормотал он себе под нос, когда его осенило.