Fuck The Bells

Многослойный… как луковица — Я вышел из лаборатории, чтобы взять кофе, — начал Джейме, — знаю, я сказал, что буду здесь и прослежу за данными, и клянусь, я был здесь все время. Мне просто нужно было немного кофеина.       ...Он сидел на столе, уставившись в умопомрачительную бездну компьютерного кода. Пока происходило вычисление данных, Джейме почти задремал, подперев ладонью локоть. Локоть соскользнул со стола, разбудив его, и Джейме понял, что сон сейчас — не выход. Он должен бодрствовать, чтобы вовремя ввести данные. Бриенна убьет его, если он сделает что-то неправильно. Итак, кофе. Дерьмовый кофе из автомата…       Бриенна рылась в дальнем шкафу, стоя спиной к Ланнистеру. Ему хотелось видеть сейчас ее лицо, ее реакцию.       Джейме решил продолжить свой рассказ, все еще не до конца уверенный в прочности почвы. — Я ушел не более чем на две минуты. Тем не менее, кем бы ни был этот человек, ему, вероятно, пришлось ждать некоторое время. Кажется, это было спланированное нападение.       Бриенна повернулась к нему с аптечкой в руках и непроницаемым выражением лица. Да помогут ему боги, стены вокруг нее толще чем у крепости. — Так или иначе, он был за компьютером, когда я вернулся, и на нем также была лыжная маска. Так что я не думал, я просто… набросился на него. Мы здесь немного… ну, ты заметила, — он указал на беспорядок: перевернутое кресло, сломанные весы, разбитое оборудование — все оставалось нетронутым на своих местах до ее прихода. — Почему ты думаешь, что это был мужчина? — спросила Бриенна. — Я слышал его. Его голос, то, как он двигался, его телосложение — я не мог ошибиться, уверен, что это был парень, — ответил он напряженно.       Бриенна кивнула и указала на стул. Джейме повиновался и сел на лабораторное кресло, а девушка опустилась напротив него. Ланнистер поморщился, когда Бриенна прижала к его щеке пропитанный дезинфицирующим средством кусочек ваты. Джейме был уверен, что сможет привести себя в порядок самостоятельно. Он знал это; и Бриенна должна была тоже знать это. Как ни странно, он не стал возражать.       Ее прикосновение было мягким, почему-то это напомнило ему о матери. О другом, более невинном времени. Бриенна наклеила пластырь и отошла, выкинув вату, и закрыла аптечку. Он уже ощущал пустоту в том месте, где пару минут назад была ее рука и теперь, наблюдая за ней, чувствовал себя таким… отвратительно уязвимым. Джейме хотел спросить что-то важное, и уже слова вертелись у него на языке. «Ты веришь мне?..» — Что ты делаешь? — спросил он вместо этого. — Звоню профессору Старк.       Правильно. Конечно, она звонила. Вероятно, она звонила Старк по быстрому набору… он бы даже не удивился. — Мы должны сообщить об этом, она может поговорить с администрацией и убедиться, что тот, кто это сделал, пойман, — проговорила Бриенна.       Тогда Джейме вздохнул облегченно — напряжение покинуло каждую клеточку его тела.       Она поверила ему.       Его мозг прояснился, и он сфокусировался на Бриенне. Он проследил, как девушка мерила шагами лабораторию, проходя от одного конца комнаты к другому, прижав телефон к уху, и осмотрел синяки вдоль ее шеи. Что с ней случилось?       Девушка повесила трубку и обернулась к нему. — Завтра первым делом сюда прибудет кто-нибудь из службы безопасности и администрации. — Завтра? Это недопустимо. Они должны быть здесь прямо сейчас. — Знаю. На тебя напали, но… — Наши исследования могли быть скомпрометированы.       Бриенна ничего не ответила, однако улыбка озарила ее лицо. Несмотря на все дерьмо, произошедшее за этот день — потасовку с тем громилой, разгром лаборатории (будто напали на ее ребенка) — несмотря ни на что, этот день войдет в ее историю, как хороший. Наши исследования могли быть скомпрометированы. Наши исследования. Наши…       Бриенна пожала плечами. — Университет полон идиотов.       Он расхохотался. Девушка рассмеялась в ответ, но простонав, остановилась. Горло болело слишком сильно. — Что там произошло? — спросил Джейме. — Это долгая история. — Ты можешь рассказать мне по пути в больницу.       Бриенна открыла рот, готовая возразить — он никуда ее не поведет. Ни за что. Однако девушка не могла решить, почему Джейме не должен этого делать. Почему бы и нет?       Следующее утро прошло без происшествий. Записи с камер безопасности подтвердили рассказ Джейме. Но они все еще не могли сказать, кем был этот человек, — расследование продолжилось. В остальном было много деловых терминов, заявлений, которые ни к чему не приведут, и документов на подпись, заверяющих, что они не станут подавать в суд на университет. Все должны были убедиться, что их задницы будут в полной безопасности. Администрация обязалась заменить оборудование и устранить все повреждения, но никому и не было дела до того, что произошло на самом деле. Когда Джейме проговорил эту мысль вслух, Бриенна нахмурилась. — Они сказали, что разберутся, — ответила девушка. — Ты действительно так считаешь? — В их интересах провести тщательное расследование.       Джейме пожал плечами и вернулся к своему занятию. Он просматривал заметки Бриенны, написанные от руки и нацарапанные на клочках бумаги, и перепечатывал их на компьютере. Но затем… — Никто из нас не будет работать здесь в одиночку, — проговорила Бриенна уверенно. — Что? Не можешь насытиться моей компанией? Я не виню тебя, девка. Я был известен тем, что соблазнял многих женщин. — Это небезопасно. — Конечно, я могу защитить твою честь.       Бриенна рассмеялась громко, почти инстинктивно — Мы оба знаем, что я буду защищать твою честь.       Джейме улыбнулся в ответ, не в силах сдержаться. — Луи, я думаю, это начало прекрасной дружбы…* (прим. Цитата из фильма «Касабланка» 1942 г.)       Серсея знала, что она умная женщина. Когда ты рождаешься Ланнистером, у тебя не остается выбора. Она являлась одной из самых влиятельных деловых женщин своего возраста, умнее обоих братьев вместе взятых. Не то чтобы это что-то значило - Джейме едва ли был Ланнистером, а Тирион все еще был ребенком. Ей было 16, когда она присоединилась к отцу, начав работу в компании, и она не собиралась останавливаться на достигнутом.       И все же в этот момент ей ничего не хотелось так сильно, как провести долгий отпуск вдали от офиса. Все еще существовал значительный разрыв в цифрах; ошибка в выставлении счетов, которая должна была быть исправлена несколько месяцев назад.       Серсея сделала большой глоток из початой бутылки красного вина, которую, кажется, отец подарил, как в знак одобрения, после ее первого повышения. Она должна это исправить, должно быть решение. Должно быть.       Раздался резкий стук в дверь.       Серсея поспешно поставила бутылку на место и откашлялась. — Войдите…       Дверь отворилась, и на пороге появился сам Тайвин Ланнистер. — Серсея, — проговорил мужчина.       Девушка тут же вздрогнула. Она уже точно знала, что он скажет далее. — Почему в годовом отчете не были учтены 13 миллионов долларов? Почему это не выяснили и не решили ранее? Почему до сих пор никто не взял за это ответственность? И почему… — он на мгновение замолчал, - …я впервые об этом слышу? — Кто-то из бухгалтерии. — У этого «кто-то» есть имя? — Пока нет. Мы все еще выясняем. — Можете больше не беспокоиться. Видимо, я единственный компетентный человек в этой компании.       Серсея встретилась с ним взглядом, отказываясь отступать. — Я могу все исправить.       Тайвин оглядел ее с ног до головы, оценивая, а затем сказал: — Отправь документы Тириону.       Он повернулся, чтобы уйти; разговор был окончен. — Отец, я… — он остановился у двери и повернулся к ней, — все выясню. — У тебя есть время до конца недели. И, Серсея, напиваться посреди рабочего дня — не лучшая твоя идея.       «Блять», — пробормотала она себе под нос, закрывая дверь на ключ, после того как Тайвин Ланнистер покинул ее кабинет. Сделав несколько глубоких вдохов, девушка достала мобильник. — Девка, ты должна мне десять баксов. Это был…       Телефон требовательно зазвонил, прерывая разговор, однако Джейме отклонил вызов. — Это был тот наркоман? — Угощайся, — сказал Джейме, ставя на стол пакет с едой. — Ты сделал снимок? — Конечно нет, я не смог бы подкрасться к нему. — Ну, я же не говорю, что ты должен был. Можно спросить разрешения, а затем сфотографировать. — Я также не идиот. Ты мне не веришь?       Бриенна рассмеялась и покачала головой. — Черт, конечно нет.       Джейме прижал руку к груди, изображая нестерпимую боль. Девушка закатила глаза, передавая ему еду.       Ланнистер как раз пытался разобраться с китайскими палочками для еды, когда снова зазвонил телефон. Он проигнорировал очередной звонок, продолжая. — Я выиграл, честно и справедливо.       Девушка наблюдала за его потугами с веселым выражением лица. — Заткнись, — пробормотал Джейме. — Я ничего не сказала. — Я хочу свои десять баксов. — Хорошо, но я больше не хочу играть. Ты всегда выигрываешь.       Джейме покачал головой и заговорил наконец с набитым лапшой ртом. — Ты правильно догадалась, что старик будет в гавайской рубашке. На что мы ставили в тот раз? — Фалафели. И это было всего один раз. Мы продолжаем больше месяца, и я смогла выиграть лишь однажды.       Джейме что-то неопределенно замурлыкал, когда его телефон зазвонил снова. Сообщение, на этот раз. Ланнистер быстро напечатал ответ. Бриенна пристально посмотрела на своего партнера по исследованию, но быстро отвернулась, смутившись, и принялась за еду. Возвращая телефон в карман, Джейме задел локтем баночку с соусом, а палочки выскользнули у него из рук. Несколько капель добрались до футболки, оставляя на ней яркие пятна. — Черт!       Схватив салфетку, Джейме начал лихорадочно очищать одежду. На что Бриенна лишь беззастенчиво рассмеялась. Нахмурившись, он встал и бросил салфетку в мусорное ведро. — Очень ловко, Ланнистер. — Я сдаюсь. У нас еще остались вилки?       Бриенна кивнула и указала на ящик позади него. — Так вот как ты соблазняешь всех дам?       Он вернулся к столу с пластиковой вилкой в руке. Джейме не ответил, но снова взял телефон и начал что-то печатать. После минуты молчания, Бриенна решила удовлетворить свой нарастающий интерес. — С кем ты разговариваешь? — О, ни с кем. — Тебе не нужно делать все эти вещи, которые использую парни, чтобы казаться загадочными. — Нет? — Ты богат, — сказала она, пожимая плечами. — Действительно. — Ты знаешь, что я имею в виду. — Да, конечно, знаю. Моя фамилия Ланнистер. Хорошо, я помню, спасибо. — Кроме того, ты и так достаточно загадочный.       При этих словах он оторвал взгляд от телефона и изогнул идеальную бровь. — Я имею в виду многослойный, — продолжила она, одному богу известно, почему. — Как луковица. «К черту это». — Знаешь, у тебя есть все эти слои, которые ты просто продолжаешь… очищать. «Заткнись. Заткнись. Заткнись».       Его рот скривился в ухмылке. «Самодовольный ублюдок».       Джейме потянул себя за край футболки.  — Держу пари, ты бы с удовольствием сняла эти слои, — сказал он.       Бриенна почувствовала, как начинает гореть ее лицо. Очевидно, оно уже краснее капель соуса на его футболке. К черту все. К черту все это. Блять, она действительно была не против. — Пятна будет нелегко отстирать, — ответила девушка. Лишь это она смогла сейчас вымолвить…       Ланнистер пожал плечами. — Я всегда могу купить новую, верно? — Ты действительно можешь.       Молчание. Джейме вновь уставился в экран телефона. Девушка подавила сильное желание выбить дурацкое устройство из его рук. Требовать его внимания. Что, черт возьми, с ней происходит?       Наконец, он положил телефон лицом вниз, демонстративно отодвигая его в сторону. — Отвечая на твой вопрос, — проговорил Джейме, стараясь не встречаться с ней взглядом. — Я не очень-то умею ладить с дамами. — Да, конечно. Ты убедил женщину из «Little Pizza» дать тебе ее номер. — Я рассказал ей о нашем пари, и она согласилась помочь. Правда… у меня никогда не было девушки.       Ох. Бриенна точно не знала, что она должна на это ответить. — Я имею в виду, что у меня были связи на одну ночь и все такое, но никогда ничего… — он замолчал, наконец пытаясь встретиться с ней взглядом, — настоящего.       Бриенна почувствовала, как ее желудок сжался и провалился куда-то вниз, а сердце, казалось, уже билось где-то на уровне горла, сковывая дыхание. Что, черт возьми, с ней происходит? Неужели она влюбилась в Джейме Ланнистера? Что с ней? У нее даже не было ни единого шанса. Он не должен узнать. Никогда не должен даже подумать об этом.       Джейме нахмурился, глядя на девушку. Он смотрел на нее. И, без сомнения, был смущен, ожидая ответа. Конечно, это было серьезное признание. Кто бы мог подумать — у Джейме Ланнистера есть тайная мягкая сторона. Он действительно был похож на луковицу. — Эй, подожди, — сказала Бриенна наконец. — Я дала тебе 20 долларов за номер этой девушки. А ты жульничал?       Он звонко рассмеялся, а на лице появилась широкая улыбка.       В нем чувствовалась легкость, настоящий восторг, который он носил с собой весь этот день. Джейме улыбнулся и кивнул Лорасу, проходя мимо приемной «Lannister Inc». Шагая по коридору, он добрался до кабинета Серсеи.       Два стука.       Джейме толкнул дверь, прислонившись к косяку. — Привет.       Серсея подняла глаза и, увидев его, грозно раздула ноздри. — У меня нет на тебя времени. — Ты в порядке? — Я получила штраф. Так что, нет, благодаря тебе. — Серсея, я… — Не надо. Ты был нужен мне сегодня, а тебя не было. — Я работал. — У тебя нет работы. — Я был с Бриенной, мы работали. — Она должна прекратить использовать тебя только потому, что не может делать свою работу. — Она не… и она может. Слушай, ты не должна винить ее в том, в чем она не виновата. — Ты прав. Я ее не виню. — Хорошо. — Я виню чертову Кейтлин Старк.       Джейме глубоко вздохнул. — Серсея, могу я тебе чем-нибудь помочь?       На мгновение на ее лице промелькнула боль, но затем, стиснув зубы и сжав кулаки, девушка покачала головой. — Просто оставь меня. — Ты уверена? — У меня нет сейчас времени заставлять тебя чувствовать себя хорошо. Тебя не было рядом, когда ты был мне нужен, и оказалось, что я могу справиться самостоятельно. — Отлично, — сказал Джейме, поворачиваясь на каблуках.       Что за дурацкий способ закончить великий день. Он очень любил Серсею, она всегда была его лучшим другом. Но иногда, только иногда, она могла быть абсолютно невыносимой.       Джейме провел ночь, ворочаясь с боку на бок, и время от времени обрывки воспоминаний о ссоре с Серсеей просачивались в его подсознание.       Когда утром Джейме встретил Кейтлин Старк, на его лице обосновались два темных круга под глазами. — Доброе утро, Джейме, — улыбнувшись, поздоровалась женщина, открывая дверь кабинета. — Я бы поспорил на этот счет, — ответил он, обращаясь скорее к себе, чем к кому-либо еще. — Хм, итак, я думаю, у меня есть новости, которые могут тебе помочь.       Джейме нетерпеливо посмотрел на нее, и Кейтлин улыбнулась ему с теплотой, которой он никак не мог от нее ожидать. Определенно не в обращении к нему. — Я больше не имею права тебя задерживать. Ты отработал установленные часы за дополнительное занятие; я сообщила администрации школы, и они обновят твой статус в течение ближайших 24 часов. — Действительно? — Просто распишитесь здесь, — сказала Кейтлин, выдвигая ящик стола и передавая ему документ. Ланнистер взял ручку с подставки на столе и поставил подпись. — Приятно иметь с вами дело, — сказал он, вставая.       Кейтлин на мгновение смутилась, прежде чем кивнуть. — Ты специализируешься на бизнесе.       Джейме кивнул. — Если это все… у меня занятия. — Конечно, — ответила Кейтилин. После недолгого колебания она добавила.— Мистер Ланнистер, вы хорошо поработали. Бриенна может сказать о тебе только хорошее.       Джейме улыбнулся, чувствуя, как высоко вздымается его грудь. Он не мог вспомнить, когда в последний раз испытывал такую сильную гордость за самого себя. — Спасибо, профессор Старк. — Есть стипендии и гранты по статистическим исследованиям, на которые вы могли бы подать заявку; если вы захотите. Буду рада написать рекомендательное письмо. — Спасибо, но, как вы знаете, я специализируюсь на бизнесе.       Она кивнула, и Джейме вышел из кабинета, закрыв за собой дверь. Он взглянул на часы: можно сделать крюк перед занятием. Может быть, если он побежит. Почему бы и нет?       К тому времени, как он добрался до лаборатории, он официально еле дышал. Джейме остановился у двери, чтобы отдышаться и вытереть пот со лба. — Эй, девка, ты здесь?       Она должна была быть, если он правильно помнит ее расписание. Они пытались убедиться, что будут работать только вдвоем. Для безопасности. Но расписание часто не совпадало, слишком часто, и как бы ему не хотелось, после первых десяти дней без повторения инцидента они согласились работать в одиночку, когда это необходимо. Иначе ей потребовалась бы целая жизнь, чтобы получить докторскую степень. Конечно же, она вышла из задней комнаты как раз в тот момент, когда зазвонил его телефон. Это была Серсея. «Ты взял мои маркеры вчера, когда уходил?»       Джейме закатил глаза, читая сообщение. «Очень тонко», — ответил он. — Эй, разве у тебя сейчас нет занятий? — сказала Бриенна. Он оторвался от телефона и ухмыльнулся. — Есть, но я просто должен был заглянуть, у меня хорошая новость. — Что ты имеешь в виду? — Помнишь, я говорил тебе, что делаю это в качестве дополнительного задания.       Бриенна кивнула. Он объяснил это на следующий день после нападения. Девушка не могла избавиться от любопытства: зачем он вложил деньги в этот проект? В чем причина? В конце концов он сдался и признал правду. Джейме казался смущен этим, и она сделала заметку в уме никогда больше не поднимать эту тему. — Ну, с меня хватит. Я прошел курс, так что… мне больше не нужно этим заниматься. — Это… действительно хорошие новости, — ответила Бриенна, стараясь, чтобы ее голос звучал нейтрально и легко. Она была просто дополнительным заданием. Конечно, Джейме был рад, что закончил с проектом; почему бы ему хотелось проводить свои дни в этой глупой математической исследовательской лаборатории. Здесь даже не было окон. — И скатертью дорога, — добавила девушка, усмехнувшись. Ее смех прозвучал глухо, даже для нее. Заметит ли он? Выражение его лица немного изменилось, как ей показалось.       Прошло так мало времени, но она уже хорошо знала выражение его лица.       Ланнистер ничего не сказал, однако осознание быстро настигло его. Он больше не увидит ее. Его телефон снова зазвонил, и он инстинктивно посмотрел вниз. — Ну вот, ты уже наполовину за дверью, — сказала Бриенна, жалея, что в ее голосе прозвучала такая горечь. — Это Серсея. — Твоя сестра? Все в порядке? — У нее случилось кое-что на работе, — ответил он. — Знаешь, я люблю ее. Да, но… — он на мгновение заколебался.       Должен ли он сказать ей? Конечно, это была Бриенна. Он мог доверять ей. — Я беспокоюсь о ней. Мой отец верит, что амбиции превыше всего. Так нас воспитывали. Но среди нас троих, Серсея… она принимает его слово как Евангелие. Иногда кажется, что в ней больше холода, чем в отце. И будто она постоянно должна что-то доказывать. — Что вы имеете в виду? — Просто… она сделает все, чтобы добиться успеха. Не заботясь о границах. Но я считаю, что должны существовать границы. Неконтролируемая власть может быть пьянящей и сводящей с ума. Я знаю это не понаслышке. — Не понаслышке?       Он посмотрел на часы. — Я опаздываю. — Подожди! Джейме, — сказала Бриенна, останавливая его у двери. — Ты… ты ведь не хочешь идти по стопам своего отца?       Он неуверенно пожимает плечами. — Я люблю свою семью. — Конечно. Это не то, что я имела в виду, что... — Я понял. — Слушай, я разговаривала с профессором Старк, и она объяснила, что ты, возможно, больше не будешь работать над проектом. Но я думаю, что ты совершаешь ошибку. Мне кажется, если ты хочешь, ты должен остаться. Вдруг это поможет выяснить, что ты можешь заниматься чем-то помимо бизнеса. Но только если ты не против. Я имею в виду, быть частью исследования. На постоянной основе. Не в счет дополнительного задания или еще чего-то. — Кто сказал, что я хочу, девка? — сказал он, ухмыляясь и поддразнивая Бриенну.       Она усмехнулась. — Ты опоздаешь на занятия. Подумай об этом.       Серсея не могла вспомнить, когда в последний раз приходила в офис с похмелья. Ссоры с Джейме никогда не были чем-то естественным. Это раздражало. Они знали друг друга слишком хорошо; он видел ее насквозь. Блять.       Потягивая крепкий кофе, Серсея снова и снова просматривала отчеты, надеясь, что каким-то волшебным образом найдется решение проблемы или хотя бы небольшая лазейка — остальное было не важно. А затем раздался стук в дверь. — Войдите, — ответила она, удивляясь. Казалось, на это утро не было назначено никаких встреч.       Дверь открыл высокий мужчина. — Чем я могу вам помочь?       Он улыбнулся, протягивая руку. — Петир Бейлиш, доцент. И, оказывается, я могу вам помочь. — Мистер Бейлиш, у нас назначена встреча?       Он не ответил, вытаскивая из сумки огромную папку. — Что это? — спросила Серсея. — Доказательства. Кейтлин Старк, профессор… — Я прекрасно знаю, кто такая Кейтлин Старк. — Она месяцами присваивала деньги статистического управления Winterfell. Речь идет примерно о пятнадцати миллионах долларов. — Пятнадцать миллионов долларов? — она посмотрела на мужчину. — Похоже, это дело полиции. Зачем вы здесь, мистер Бейлиш? — Ланнистеры — крупнейшие спонсоры университета. — Это так. И все же, зачем вы здесь? — Ланнистеры также бизнесмены. У меня для вас дело.