***
- Ты всё ещё держишься на ногах? – спросил Володя у Марии, выходящей из ванной. – До подъёма учеников всего полтора часа. - Я знаю. Мне нужно найти Веру. Когда я уходила за тобой, она лежала прямо здесь, - девушка указала на Володину кровать. - Под снотворным? - Да, Лариса ей вколола. Потом, наверное, Кирилл отнёс её куда-то. Не знаю точно, куда. - Я вырубаюсь, - признался мужчина, застёгивая рубашку. Если желание быть с Машей ещё поддерживало в нём хоть какие-то силы, то сейчас он еле шевелился. – Но мне нужно очень срочно переговорить с Ларисой. - Потому что «Ингрид» сказали тебе её привести? - Да. Хочу понять, что она знает, и как мы можем её защитить, - Володя сделал паузу. – Когда они поймут, что я не вернусь. - Володь, - тихо произнесла Маша, - ты их не боишься? - Нет, - тот помотал головой. - То, что они сделали с Верой, с Виктором… - Я понимаю, о чём ты. Мне страшно за детей, за всю школу. Но не за себя. Он подошёл и посмотрел на неё. Она стояла у двери, уже одетая, не менее прекрасная, чем всегда. Он наклонился и нежно поцеловал её в губы. - Мне нужно идти, - прошептала Маша, прерывая поцелуй. Дверь открылась, и яркий свет коридора чуть не ослепил их обоих.***
Когда Анин телефон, сто раз выключенный и столько же включённый за эту злополучную ночь, резко завибрировал в кармане, она чуть не подскочила от страха. Вера по-прежнему крепко спала, привязанная к столбу, в нескольких метрах от неё. Аня решила остаться, потому что она не понимала, что происходит. Кирилл, очевидно, обиделся на неё за резкие слова, но ведь это правда – совсем скоро он станет таким же зомби, как и его девушка. Аня подумала о том, что если бы Володя не спас её и Виктор вколол бы ей препарат, первое, что она бы сделала – оградила себя от остальных обитателей школы. Бегать и кричать, что с тобой ничего не случилось, просто бессмысленно. Вера делала вид, что всё в порядке, и стала работать на «Ингрид», возможно, даже и не подозревая об этом. Наверное, она до сих пор уверена, что её действия – самые правильные, и это она решила так поступать, а не кто-то другой за неё. Кирилл решил бороться, но как? Несколько минут назад он обыскал свою девушку, связал её и бросил на чердак – неужели это не типичное поведение ингридского зомби, которым он так не хочет становиться? И в чём смысл отрицать всё это и делать вид, что ты держишься молодцом? На экране мобильника отобразился номер Ларисы Андреевны. Аня поспешила к лестнице вниз: на чердаке была очень плохая связь. - Да, я слушаю? - Аня, это Лариса. Мы сейчас с Павлом Петровичем пытаемся восстановить данные в телефоне Виктора. Мы считаем, что ему могли приходить смс от Морозова с указаниями. Скажи, у тебя случайно не сохранился его номер? - Морозова? - Да. Паше нужно проверить его в системе. - Одну секунду. Аня зашла в раздел контактов – конечно же, номер Морозова был в списке. Девушка продиктовала его. Повисло молчание. - Вера у вас? – спросила Лариса. - Да. Мы постелили ей на чердаке. - Будьте осторожны, когда она проснётся. - Кирилл связал ей руки, - вырвалось у Ани. Медсестра глубоко вздохнула. - Его можно понять, она чуть не поубивала всех. - Кирилл отнёс вам препарат, который она хотела мне вколоть? - Да, я сейчас работаю с ним. Немного прервались на телефон Виктора – у него в комнате сейф с лекарством, пытаемся найти код. - Есть! – выпалил Павел. Лариса повернулась: на экране телефона отобразились сообщения. - Он точно с ним общался. А вот и цифры, - предпоследним сообщением было шестизначное число. - Аня, спасибо, ты нам очень помогла, - проговорила Лариса и повесила трубку. – Звони Кириллу.***
Тень – это пространственно-оптическое явление, область, лишённая освещённости. Тень человека возникает из-за того, что между источником света и поверхностью земли появляется преграда – сам человек. От его ступней вырисовывается большая тёмная фигура и стелется по земле спереди и сзади, справа и слева. Если тени нет – значит, источник света находится прямо над головой. Но тень никогда не может отделиться от предмета и стать самостоятельной величиной – об этом знают все взрослые люди на свете. Елена поняла, что она спит, когда бежала вперёд, пытаясь догнать и остановить собственную тень. Та ускользала всё дальше и дальше, а дорога казалась беговой лентой, движущейся в обратном направлении. Лена бежала, но замедлялась; ландшафт по краям дороги то и дело менялся: деревья преображались в многоэтажные дома, облака то нависали над землёй, то уплывали далеко вверх, день сменялся ночью и наоборот – девушке казалось, что она бежит несколько суток без остановки. И вдруг – потолок в холле «Логоса», приглушённый свет коридора, откуда это? Очередной сон? - Елена Сергеевна, - кто-то настойчиво звал её. – Елена Сергеевна, вы меня слышите? Это зовут не её, она знала. Её бы не звали. Мало ли на свете Елен Сергеевных. - Елена Сергеевна! Она узнала голос Володи. Что ему нужно? - Да? - Что случилось? Вы меня видите? Сквозь ускользающую в облаках тень просвечивалось лицо школьного шеф-повара. Просвечивалось – и пропадало. Володя подбежал к медкабинету и распахнул дверь. - Что у вас здесь происходит? Что с Еленой Сергеевной? Он незаметно вздрогнул, увидев лежащего Виктора на полу и бледного Павла, сидящего как ни в чём не бывало за столом рядом с медсестрой. - Володя! – выпалила Лариса. – Мы вас ждали. Паша резко встал и чуть не свалился на пол – несмотря на выпитый антидот, сил было всё ещё мало. Повар еле успел подбежать и подхватить его. - Что случилось? Ты где был? - Так просто не расскажешь, - выдавил физрук, опираясь о плечо мужчины. – Помоги мне дойти. Лариса выбежала первая и быстро осмотрела Елену: та лежала почти неподвижно, но изредка приоткрывала глаза. Павел с трудом добрался до дивана – не без Володиной помощи. - Скоро она начнёт просыпаться, сейчас не трогайте её. Пусть полежит. - Она должна проснуться! – чуть не прокричал Паша, взяв Лену за руку. - Она обязательно проснётся, - заверила Лариса. – У всех по-разному происходит пробуждение, дайте ей немного времени. - Немного это сколько? Уже утро! - Павел Петрович, прекратите истерику. Нам всем сейчас несладко. Благо Кирилл Евгеньевич отыскал лекарство – не знаю, что бы мы делали в такой ситуации с Виктором. Володя окончательно потерялся. - Может быть, расскажете мне, что у вас тут стряслось? - Да, конечно, - проговорила Лариса. – Володя, вы сможете отнести Елену Сергеевну в её комнату?