***
Люцифер Морнингстар трижды нетерпеливо постучал в дверь, и когда ему открыли, то абсолютно бесцеремонно протиснулся в квартиру мимо ее владелицы, потрясая бутылкой шампанского: — У нас как-то не ладится, и я решил все исправить. — Я что-то не припомню, чтобы звала тебя в гости, — Лидия Мартин, измученная непростым ночным дежурством и не успевшая еще отоспаться хоть немного, глядела на незваного гостя с явным недовольством. — И что ты собрался исправлять с помощью шампанского? — Я собрался сделать нас друзьями с помощью алкоголя и игривого настроения, — доверительно поведал ей Люцифер. — Иди, причеши волосы и сними эту жуткую пижаму, а я пока отыщу бокалы. — Что тебе следует отыскать, так это выход, Люцифер, — Лидия без обиняков указала Морнингстару на дверь. — А как же алкоголь? — огорчился Люцифер. — Игривое настроение? — Я не пью, так что все отменяется. — Навсегда, или только на этот раз? — не желал сдаваться Люцифер. — Я бы сделала ставку на первый вариант, — безжалостно объявила Лидия. — С тобой совершенно точно что-то не так, — проворчал Люцифер прежде, чем уйти.***
Пироженки на столе, вовремя принесенный любимый кофе, якобы случайный цветок время от времени — Люцифер не унывал и медленно, неутомимо и с ослепительной улыбкой продолжал осаждать крепость, не желающую сдаваться. Лидия выдерживала все это, не поводя и бровью — она никогда и ничем не поощряла Люцифера, подчеркивая то, что их отношения носят лишь деловой характер. Впрочем, благодаря пристальному вниманию Лицифера к ее персоне, весь участок был уверен, что у них с Люцифером тайный роман. — Тебя раздражают все эти слухи, ведь правда? — Люцифер, оправдывая свое имя, истинным искусителем вечно вился поблизости, готовый протянуть заветное яблоко. Вот только Лидия яблоки не любила. — Меня раздражают бездельники, а слухи — это мелочь. Иногда они даже бывают забавными. — Как тот, что ты якобы ждешь от меня ребенка? — невинно уточнил Люцифер. — Нет, как тот, что ты скорострел и поэтому я без конца тебя отшиваю, — не без злорадства поправила его Лидия, и Морнингстар обиженно засопел, но дальше опасную тему развивать не стал. Игра в кошки-мышки важна только для Морнингстара, Лидии по большому счету наплевать, она в перепалки вступает не всерьез, от случая к случаю, привычно держит дистанцию и не заморачивается. До тех самых пор, пока Люцифер не заслоняет ее собою от пули — на его белоснежной рубашке пугающе быстро расплывается алое пятно, темные глаза полны недоумения, смешанного с непонятным удовлетворением. — Вот видишь, я не просто трепло, детектив Мартин. Но что будет так больно я все же не ожидал. — Только не вздумай умереть, Люцифер! — яростно требует Лидия, зажимая его рану обеими руками. — Только не вздумай умереть, я должна тебе шампанское! — Это как минимум, — бледнея, хмыкает Морнингстар. — А как максимум ты просто обязана влюбиться в меня после такого. Лидия не привыкла давать пустых обещаний, но одно она знает точно — теперь она взглянет на Люцифера совсем другими глазами.