L u c i f e r

[Стайлз получает работу в полиции Лос-Анджелеса и становится напарником Хлои Деккер. В наказание для Хлои, конечно же, потому что…] — Этот взрыв не был моей виной, — с обидой вскинула подбородок Хлоя Деккер, когда ее босс в очередной раз припомнил ей о том, что в центре города царит разруха и полнейший хаос вот уже неделю как. — Я же говорила вам, лейтенант. Вы вообще читали мой отчет? — О, да, — недовольно поджал губы лейтенант в ответ на это. — И собственноручно доводил его до ума, чтобы его можно было показать мэру и всем тем, кто жаждал разорвать нас на куски. Ты хоть представляешь, как много их было, Деккер? — Нет, — призналась Хлоя, несколько поникнув. — Много, — с каменным лицом проинформировал ее лейтенант. — Они всё еще в ярости, и даже миллионы твоего дружка Морнингстара не в силах заткнуть им глотки после такого! — Но миллионы ведь поступили в бюджет? — уточнила Хлоя на всякий случай. — Только поэтому ты не уволена, — снова поджал губы лейтенант, секунду подумал и прибавил: — Ну, и еще из уважения к твоему погибшему отцу, который сделал для этого города все и даже больше. Но, Деккер, имей в виду, что я не могу все этот так просто оставить. На меня давят! От меня требуют как-то наказать тебя. — Только не отстранение, умоляю! — Хлоя готова была взвыть, понимая, что она на волосок от того, чтобы потерять любимую работу и застрять в «отпуске» на неопределенный срок, который растянется в вечность. — Лейтенант, я сделаю все, что угодно, клянусь! — Я ждал этих слов, — внезапная и очень коварная улыбка озарила лицо лейтенанта, и Хлое вдруг стало очень тревожно от этого. — Стилински, заходи! Дверь кабинета лейтенанта распахнулась, и в помещение ввалилось нечто. Это был совсем молодой еще парень, почти мальчишка. Полицейская форма на нем смотрелась весьма неплохо, стоило это признать. Но то, что этот новичок станет камнем на ее шее и — судя по любопытному выражению лица и суетливым движениям, — занозой в ее заднице, не могло порадовать детектива Деккер. Хочешь подложить копу свинью — дай ему в напарники вчерашнего выпускника академии и просто наблюдай, как новичок сведет копа с ума. — Вы же не серьезно, правда? — Хлоя понимала, что обречена, но попытаться все же стоило. — Стилински, это вот детектив Хлоя Деккер, — безжалостно проигнорировал ее лейтенант. — Она будет твоей напарницей и наставницей, днем и ночью, всегда и вечно. — Приветики, детектив, — усыпанное родинками юное лицо расплылось в дружелюбной и очаровательной — чего уж там? — улыбке, и Стилински помахал ей. Хлоя помахала в ответ с постным лицом: — Здравствуй, Стилински. — Зови меня просто Стайлз, — великодушно разрешил мальчишка. — Мы же теперь фактически семья, так ведь, кэп? — Не подмигивай мне, — нахмурился на Стайлза лейтенант. — И я не капитан. — Вы лейтенант, я в курсе. Но кэп звучит как-то круче. Так ведь, Хло? — Мне тоже не подмигивай, — буркнула Хлоя и поднялась из кресла, в котором сидела. — Пойдем отсюда, напарник. — Ух, я прям чую, что нас ждут великие дела! — бодро отозвался Стилински. Уходя, он все же еще разок подмигнул напоследок лейтенанту. Ему на подсознательном уровне нравилось бесить людей.

***

— Уууу, а кто это тут у нас такой хорошенький? — в своей неподражаемой манере пропела Элла, когда выпорхнула из своей лаборатории с очередным отчетом и столкнулась в коридоре с Хлоей Деккер, каменное выражение лица которой было абсолютной противоположностью довольной и обсыпанной родинками моськи ее внезапного и нежеланного юного напарника. — Ты же это не мне? — Хлоя, конечно, давно уже привыкла к экзальтированности Эллы, но настроение у нее было ни к черту, что не располагало к закидонам Эллы сегодня и сейчас. — Нет, она это мне, — с абсолютной уверенностью и абсолютным же восторгом заявил Стилински из-за плеча Хлои и тут же вырвался вперед, протягивая Элле руку для рукопожатия: — Привет, я тут новенький. Повезло так повезло: сначала моей наставницей стала сама Хлоя Деккер, а теперь еще я встретил самую красивую девушку на планете. И где? Прямо здесь, в самом сердце своей новой среды обитания! — Ты великолепен, — категорично вскинула руки Элла, и тут же хитро сощурилась: — Любишь тако? Скоро обед. — Элла, прекрати это, — вяло потребовала Хлоя. На самом деле она была бы вовсе не против, чтобы Элла по собственной воле сняла с ее шеи это ярмо: можно было бы спокойно погрузиться в новое дело, встретиться с Люцифером и немного пожаловаться ему на жизнь и коварство лейтенанта… — Обожаю тако, Элла, — отозвался Стилински, пока Хлоя мысленно находила утешение в объятиях Морнингстара. — Но в другой раз, ладно? У нас с Хло дел по горло! Новое дело, наверняка снова что-то громкое и крутое. Может, на этот раз и я взорву что-нибудь, и меня тоже покажут по телику… — Стилински, заткнись, — велела ему Хлоя жестко, щелкая пальцами, чтобы призвать этого болтуна к порядку. Прекрасные планы пошли прахом, все ясно. Придется сражаться с жестокой реальностью, и она непременно выстоит: она Деккер, она дочь своего отца! Что ей какой-то Стилински, подумаешь. В конце концов, быть нянькой для нее не в новинку — у нее же есть дочь. И тут Хлою осенило: дочь! — Элла, позже увидимся, — довольно бесцеремонно ухватив нового напарника за локоть, Хлоя потащила его прочь, иначе этот их с Эллой флирт длился бы и длился. — Стайлз… Я же могу тебя так звать, да? — Конечно, — тут же переключился на нее Стилински с превеликим энтузиазмом. — Я — Стайлз, ты — Хло, и вместе мы сокрушительная команда самых невероятных, самых смелых и крутых детективов во всем Эл-Эй! — Да-да, — заверила его Хлоя, мило улыбнувшись. Когда-то она почти стала актрисой, между прочим. Даже в одном фильме снялась, хоть и вспоминать об этом предпочитала один раз в целую вечность, а конкретнее: никогда. — Послушай-ка, Стайлз, приятель… Сделаешь для меня кое-что? Дело жизни и смерти. Стоило всего лишь состроить серьезную мину, выдать доверительный взгляд, и юнец купился. — Конечно, Хло! Все, что угодно! — заверил он опрометчиво. — Что я должен сделать? Втереться в доверие к наркодилерам? Пробраться в дом суперзвезды? Внедриться в какой-нибудь картель? — Ну, почти, — сдержанно улыбнулась Хлоя и достала бумажник, чтобы отсчитать несколько купюр. — Заскочи в один ресторанчик и отвези обед для моей дочери и ее няни, окей? — И это… Дело жизни и смерти? — с сомнением уточнил Стайлз, но купюры, все же, взял. Кажется, он из тех, кто держит свое даже самое дурацкое слово. — Когда речь идет о Мэйз, можно сказать и так, — загадочно отозвалась Хлоя, потрепала парня по щеке и торопливо удалилась по своим делам, пообещав через минуту скинуть ему оба нужных адреса.

***

— Детектив! — Люцифер приветственно раскрыл объятия, которые Хлоя по традиции проигнорировала, но это не стерло с губ Морнингстара немного ехидной, но очень дружелюбной улыбочки. И уж конечно же не помешало ему бесконтрольно болтать: — А я уж заждался. Думал, ты больше не приедешь и конец моей карьере гениального и обольстительного консультанта детектива. Всего один взрыв, а недовольства и осуждения столько, что хватит на три человеческих жизни вперед… У меня, конечно, полно времени, но я ведь о тебе беспокоюсь, ты-то столько не проживешь. Я бы не хотел, чтобы ты прозябала без моего сияния и рушила свою карьеру с неудачниками, которые будут нелепо выглядеть на героических фото для таблоидов… — Люцифер, у нас новое дело, — Хлоя, наконец, смогла ввернуть пару слов в этот безумный монолог. Сказать по-правде, так она была рада, что их с Люцифером тандем не оказался под запретом. Лейтенант навесил на нее новичка, но с этой проблемой она на сегодня справилась, а завтра… Завтра она попросит совета у Люцифера, вот что! Он дьявольски изобретателен, глупо отрицать это. — Новое дело! — Люцифер в предвкушении принялся потирать ладони, но внезапно встрепенулся, не позволив азарту поглотить себя: — Послушай, а что за парнишку ты там отправила к Мэйз? Это ничего, что она предложила ему вступить в школу доминатрикс, которую как раз собирается открыть на досуге? А то он, кажется, согла… — Она что, обсуждает школу доминатрикс при Трикси? — нахмурилась Хлоя, откровенно недовольная этим фактом. — У нее и промо-ролики есть, вообще-то, — заулыбался Люцифер. — Отличные, к слову! Думаю, тут и обсуждать нечего: нужно смотреть… — Так, все, замолчи, я поняла. Мы едем ко мне, сейчас же, — решила Хлоя, и Люцифер не посмел возразить ее безапелляционному тону.

***

Есть вещи, которые, увидев единожды, уже никогда не забудешь. У Хлои Деккер таких вещей в анамнезе было не так уж много: у нее была бурная молодость и располагающая к попаданию в самые неловкие ситуации карьера детектива в Лос-Анджелесе. Она успела повидать всякого, и все же, когда посреди своей гостиной увидела, как ее дочь Трикси катается, как на лошади, на юном Стилински, который с ног и до головыбыл затянут в один из латексных садо-мазо костюмчиков из арсенала Мэйз, Хлое захотелось провалиться под землю или хоть как-нибудь развидеть все это. Но сначала, пожалуй, ей захотелось убить Мэйз, которая с довольной усмешкой щелкала хлыстом, лениво развалившись на диване и закидывая в рот орешки. Люцифер, узрев всю эту картину, восхищенно захлопал в ладоши — Хлоя за это наградила его внушительным тычком под ребра и принялась учинять разборки. — Не трогай мою лошадку! — немедленно вступилась Трикси за этого Мистера Латексного Пони, когда Деккер вознамерилась хорошенько врезать Стилински. — Стайлз такой славный, мама! Можно нам его оставить? — Я бы взяла его в рабство, — подтвердила Мэйз, хищно улыбнувшись, а Стилински залился стыдливым румянцем. Он, похоже, совсем не возражал такому раскладу. — Никакого рабства не будет! — праведный гнев Хлои, конечно же, никого не пронял. Но успокоиться так просто она не могла, нужно было прочесть обязательную мораль всем участникам событий хотя бы ради собственного успокоения. Пока она стыдила Стайлза, призывала к порядку Трикси и угрожала, что выгонит Мэйз из дома, Люцифер успел порыться в холодильнике и найти что-то съестное, затем он отыскал тайник Мэйз с текилой, а уж как ему удалось незаметно выманить Стилински на улицу, чтобы познакомиться с ним поближе и напоить… Ну, у Люцифера были свои таланты и неповторимые методы. Когда Хлоя обнаружила своего новоиспеченного напарника и своего же консультанта спустя полчаса, было предельно ясно — ни один из них не способен быть ей помощником в новом деле этим днем. Пришлось срочно вызывать Дэна, чтобы он забрал Трикси, а Стайлза и Люцифера доверить на попечение Мэйз. И Хлоя не сомневалась, что они уже втроем продолжат веселье где-нибудь в Lux. Ну, а саму Хлою ждали дела, никаких внеплановых вечеринок.

***

— Детектив, забери его и сделай так, чтобы он больше никогда не находился со мной в одном помещении, — потребовал мобильник голосом Люцифера, и голос этот был подозрительно близок к панике. — Что? — Хлоя искренне не поняла, в чем дело, поскольку была загружена работой, ситуация вырисовывалась сложная и скверная. — О чем ты, Люцифер? — О Стилински, конечно! — возопил Морнингстар. — Ты знаешь, что он не замолкает ни на секунду? Ты знаешь, что он без конца задает вопросы, все новые и новые, и даже толком не дает на них ответить? Ты знаешь, что он чертов гений, но при этом совершенно неадекватен? — Ох, Люцифер, — внезапно рассмеялась Хлоя. — Знаешь, примерно те же самые впечатления у меня оставила первая наша с тобой встреча. — Я что, был так же невыносим, как и Стилински? — кажется, в голосе Люцифера проскользнуло осознание. Но не раскаяние, нет. — Обсудим это позже, хорошо? — все еще смеясь, отозвалась Хлоя. — Поужинаем все вместе и попытаемся наладить межнапарниковый контакт. Мы все теперь, похоже, повязаны. — Боюсь, что Стилински это понравится, — хмыкнул Люцифер. — Закажем что-нибудь из китайской кухни?.. Хлоя Деккер убрала мобильник в нагрудный карман своей куртки и поняла, что в ее безумной жизни началась новая глава — оставалось только надеяться, что в ней обойдется без новых взрывов.