***
Начало смеркаться. К этому моменту они просидели на том же месте почти полтора часа, терпеливо ожидая пробуждения Джошуа. Вместо раны на торсе остался бросающийся в глаза шрам от стянувшейся кожи. Абигейл за выдавшееся мгновение спокойствия смогла залечить полученные в бою ранения. Всё, кроме рога и одежды, было восстановлено благодаря заветному отвару. Потеря почти половины левого рога вводила её в настоящий траур сильнее, нежели загубленное в крови платье, потому что ей потребовалось много времени на то, чтобы отрастить рога симметрично друг другу. Что уже говорить о том, что от открытой сердцевины, являющейся неким нервным окончанием всего рога, до обломанного конца было приблизительно два сантиметра. Это делает сломанный рог чувствительнее, от любого воздействия на него у Абигейл начинала болеть голова и происходили другие неприятные вещи. Чтобы немного ускорить заживление и защитить сердцевину, девушка сорвала с волос несколько золотых цветов и приложила их к сломанному краю. Сидевшие неподалёку солдаты в изумлении наблюдали за тем, как сияющие соцветия вросли в трещины рога и намертво закрепились в нём. Когда девушка закончила, она натянула серый шарф потуже и потерянно уставилась в обрывки вечернего неба. — Ночью духи становятся злее, — напряжённо протянула Абигейл, будто бы говоря это самой себе. После её замечания Микки вытащил свою рацию, но в очередной раз услышал томительные помехи. Тоже самое случилось со всеми остальными рациями. — И что теперь делать? — вырвалось из него. Не требовалось много времени для того, чтобы солдаты осознали своё положение. Остальной отряд уже давно отбыл в вертолёте и наверняка уже вернулся в главное здание. А пятеро оперативников по чужой воле остались в Туманном лесу без всякой возможности связи. Им нельзя выйти ни в город, ни куда либо ещё, пока они экипированы в вещи ИОПС, чтобы ненароком не наткнуться за проклятый Гражданский щит, который только и занимался тем, что выслеживал таких как они и творил жуткие вещи со своими врагами. Абигейл нервозно слушала обеспокоенные речи солдат, пытавшихся найти выход из их ситуации. Техника при них в это время работать не будет, зато она знала, где люди могли поймать связь. По лесу было разбросано несколько вышек рейнджеров, ограничивавшие безопасные территории для посещения. Не то, чтобы лесной демон поддерживает подобное вмешательство в жизнь леса, но это приносит положительный результат. К тому же, пара рейнджеров уже долгое время в курсе о её существовании. Она вспоминала слова человека, являвшегося кем-то вроде руководителя отряда солдат. Они определённо запомнили друг друга и, тем не менее, тот мужчина не желал мести за то, что она сотворила. В спешке он рассказал что-то про вышку на Безлесной косе, где по всей видимости, есть нужное оборудование. Безлесной косы Абигейл сторожилась из-за прилегающих к ней волчьих территорий, поэтому толком этой местности не знает. Но если это единственный вариант… Человек около неё начал двигаться. Демон всё это время не отходил и следил за его состоянием. Когда Джошуа резко поднялся и тут же отклонился в сторону, Абигейл первая успела схватить его за плечи и помогла ровно сесть. Он пришёл в сознание задолго до начала разговора товарищей, пролежал с закрытыми глазами какое-то время и решил наконец-то вернуться в мир. Но парень сразу же пожалел о своём решении, когда понял, в каком отвратительном состоянии находился. Несмотря на все старания демонессы облегчить его страдания, тело было помятым и избитым, в синяках и ссадинах, будто бы у него минуту назад прошла ну очень неудачная тренировка рукопашного боя с противником сильнее него в два раза. Всё бы ничего, с этим он ещё мог как-то справится и стерпеть, но он не мог смириться с мутным и размытым окружением. До этого момента зрение не имело большого значения, но сейчас, когда он не мог даже различить лица солдат друг от друга в темноте, ничего другого не оставалось. Учёный не нащупал кармана, куда он положил футляр с очками. Потом он и вовсе понял, что сидел в одной водолазке, а его вещи лежали в стороне. Теперь у него возникло ещё больше вопросов: что с ним произошло после того, как он отрубился; почему у Харви было два ружья, а у Рассела ничего; куда вновь подевалась книга для записей и что, чёрт подери, всё-таки стало с его боком? В то время, как парню медленно приходило понимание, что теперь ему придется расхаживать без ран, но зато с пропитанным кровью костюмом, демонесса со внезапной решимостью собрала вокруг себя четверых солдат. Покорное молчание и множество заинтересованных взглядов неопределённо влияли на её поведение, вынуждая скрытую по характеру Абигейл всячески отводить и закрывать глаза. Перед тем, как начать говорить, девушка взяла в руки записную книгу Джошуа. Вместе с ней в её руках промелькнул обломок рога, который учёный нашёл днём. — Ладно… — она нервно выдохнула, сложив руки на коленях. — Для начала я предупрежу, что тот демон, который разделил ваш отряд, на время обезврежен. Но это не исключает того, что лес теперь заполонили сбежавшие духи и этой ночью уйти далеко мы не сможем, поэтому следовало бы переночевать в другом месте. Вполне очевидно, что все они задались одним вопросом. Куда могут деться пятеро людей в незаселённом, многокилометровом Туманном лесу, чтобы избежать кровожадных тварей? Но из приличия никто не перебил её, лишь переглянувшись между собой. — Кто-то из ваших людей успел рассказать мне о вышке на Безлесной косе. Вы что-нибудь знаете про неё? Всю радость слов поняли не все. А Джошуа тут же осенило. Рейнджеры! И Безлесная коса была одним из немногих мест, находившихся под полным влиянием ИОПС… или же так считают только они. Но сейчас важно было только то, что на упомянутой вышке наверняка были свои люди, имеющие доступ к каналам связи крыла охраны. Единственная проблема заключалась в том, что он понятия не имел насколько они далеко от неё в данный момент. Парень незамедлительно ответил демону и неуверенно спросил про расстояние. В ответ на это девушка неожиданно улыбнулась и попросила их не волноваться об этом. Взамен она протянула Джошуа его книгу и обломок, предварительно сделав для него подобие подвески. А когда она успела это сделать — неизвестно. — Раз уж ты его нашёл, то впредь старайся держать его при себе. Оберег когда-нибудь тебе поможет. Уже ближе к началу ночи солдаты, провожаемые светом фонарей и Туманным демоном, сошли с поляны и без происшествий вернулись обратно парк за своими вещами. Без конца воющие тени остались на месте, но присутствие демона каким-то образом отпугивало их от добычи и они мигом отступали. Абигейл говорила с ними, отвечала на едва различимые искажённые человеческие вопли, кричала на них и разгоняла толпы существ вспышками жёлтых огней, как делала это и раньше. Временами тени просто лениво ползли около неё, выдавали пару несвязных звуков и мирно отчаливали восвояси, когда девушка так же непринуждённо отвечала. Они не могли понять, с каких пор тут стало так безопасно. Солдаты даже смогли немного разбрестись, когда каждый пытался найти свой рюкзак. Абигейл ненадолго покинула их, чтобы вытащить погибшего волка-проводника. Ни одно живое существо не было достойно мучительной смерти, подобной этой. Один только взгляд на капкан Асмондеи вызывал в ней невыносимую злобу. Девушка без затруднений развела крылья ловушки в стороны и вытащила истерзанное животное. Несмотря на крупность зверя по сравнению с тонкой Абигейл, его туша оказалась для неё вполне подъёмной. Пройдя мимо умолкнувших солдат, демонесса унесла волка в лес, и спустя пару минут вернулась обратно в парк, но уже без своего белого камня-оберега на шее, который сильно бросался в глаза всё это время. Увиденное крайне задело её. Но она никак не прокомментировала это, молча утерев кулаком влажную щёку. Скорбь демона по умершему существу лишь на секунду задела Джошуа, но он сразу же опомнился, вспомнив весь свой и чужой печальный опыт с умелыми мимиками, не раз приводивших к трагедиям. То, что демон умеет по-настоящему сопереживать и испытывать эмоциональную нестабильность примерно так же, как и человек ещё ничего для него не значила, а вот незначительная на, первый взгляд, особенность пошатнула серьёзность Диего и Микки, что было уже заметно по их поведению. Пока Абигейл вновь отводила досаждающих теней от солдат, парни вывихнул механизм капкана и оттолкнули его куда подальше от дороги. С одной стороны, это был благородный и гуманный поступок, но с другой — первый шаг к возникновению симпатии к существу, а после, если у демона есть такие способности, и помешательства. Учёный всё-таки остался в стороне, решив не мешать им и заодно не пытаться их переубедить. Как раз в этот момент Диего спрашивал у остальных про свой рюкзак. Без вещей и еды его нельзя было оставлять, поэтому с позволения демонессы все пятеро солдат направились к выходу из парка. К их ужасу, кучка палаток и тела убитых подростков до сих пор находились на своих местах, лишь накрытые тонким одеялом. Зрелище, которое хочется поскорее забыть. Потому что каждый раз, когда Джошуа приходилось по какой-либо причине видеть трупы, он неосознанно представлял на месте тела других людей. И этот раз не был исключением. Некоторые погибшие были ровесниками Саманты, что оказывало на него двойной эффект ужаса и паранойи одновременно. Против своей воли парень остановился перед последней погибшей девушкой. Накинутое на оледеневшее тело одеяло скосилось и открыло лицо мертвеца. Пролежав на улице почти два дня, оно не потерпело серьёзных изменений. Но от этого лучше не становилось. Джошуа резко перестал улавливать связь с реальностью, когда вместо незнакомого для него человека под окровавленным одеялом лежала его младшая сестра. Как бы он ни тряс в панике головой и не пытался закрыть глаза руками, безумное видение не хотело покидать его, становясь всё больше похожим на реальность. Волосы, причёска, глаза — всё указывало на неё, на Саманту, но это не возможно, чёрт подери! Она не должна быть здесь, ведь она же в комплексе, вместе с остальными, правда? Стоило ему сделать шаг назад от трупа, как Джошуа с ног до головы окатил ужасный холод, будто бы на него вылили ведро ледяной воды. Издали послышался звенящий рокот призрачных тварей. Он почувствовал на себе их костлявые чёрные руки. Они тянули за одежду, плечи, оттягивали его ближе к себе. Дыхание спёрло, нервы сдали и парень со всей силы сдёрнул с плеча одну из лап. Как только он это сделал, совсем близко раздался чёткий девичий взвизг, а в лицо прилетела знатная пощёчина. Руку монстра Джошуа тут же отпустил. В следующее мгновение мир вернулся в норму. Жёсткий оздоровительный удар от Рассела мигом прогнал жуткое видение и заставил Джошуа усомниться в своей адекватности. Солдат для профилактики ещё раз тряхнул учёного за плечи и отпустил его. Отпрянув разумом и телом, парень с ужасом огляделся на столпившихся вокруг него товарищей и стоявшей за их спинами Абигейл. — Ты с ума сошёл, на своих бросаться? Парень отступил и получил неодобрительный толчок от товарища. Харви протянул Джошуа его упавшие очки. — Ты в порядке? Джошуа уже усомнился и в этом. Объяснить случившееся он никак не мог, собственно, как и доказать, что он не успел сойти с ума. От сбитого дыхания слегка закружилась голова. К тому же, ему внезапно стало жарко посередине холодного ночного леса. Харви окинул его взволнованным взглядом. — Ты встал на месте, что-то бормотал под нос и не обращал на нас внимания… — он покосился на демона. — А когда она попыталась к тебе подойти, то ты схватил её за руку. Демонесса неслышно обошла их со стороны, опустилась над телом девушки и положила свою чёрную ладонь на омертвевший лоб. Свободную руку она подняла вверх, призвав всех к молчанию. «Человеческая боль и предсмертные страдания очень редко проявляют себя вне Туманного леса. Насильственная смерть может дать душе повод остаться в мире, чтобы страдать самой и распространять эти страдания на других, так и не найдя упокоения без должной помощи. Даже самые сильные духом люди, попавшее под это влияние, могут потерять над собой контроль, а другие — сойти с ума или нанести серьёзный вред своему здоровью, " — размеренно пояснил демон, обращаясь к Джошуа. — «То, что увидел ты связано лишь с твоими глубокими страхами, и не более. Будьте осторожней, имея дело с чужой смертью, потому что Туманный лес умеет сохранять воспоминания.» Пока Абигейл говорила, она осторожно гладила покойницу по волосам. Демонесса напевала что-то под нос, словно мать, убаюкивающая своё дитя. Они все готовы были поклясться, что своими глазами увидели, как безжизненное тело внезапно сомкнуло веки и шевельнуло губами, говоря немое «спасибо». Микка тут же охватила жуткая тревога. Парень приглушенно взвизгнул и скрылся за спиной Харви. Тот, в свою очередь даже не шелохнулся. — Значит, каждая смерть в Туманном лесу несёт за собой последствия? — неожиданно спросил он, переглянувшись с остальными. — Да, и чем больше духов не находят покой, тем нам труднее жить. До недавнего времени мы держали ситуацию под контролем, но сейчас в Туманном лесу их стало слишком много. Ребята стали возвращаться обратно в центр парка, чтобы демонесса проложила им путь дальше. Харви запозднился, на минуту нависнув над телами погибших подростков. Джошуа не смог услышать, что именно говорил солдат вдали, но по мелькнувшему в его руках маленькому крестику он догадался и без слов. «Не моё дело.» — сказал сам он себе, отвернувшись от Харви. На самом деле он, хотя и подозревал это, был удивлен религиозности своего товарища, несмотря на устои и некоторые правила в комплексе. Было заметно, что Харви скрывал свою веру, но всё же делал это весьма неохотно, видимо только ради того, чтобы до него не допытывался каждый любопытный. Тем временем, по словам демонессы время близилось к полуночи. В кромешной тьме солдаты с трудом отыскали вещи Диего, и то не без помощи существа, который отлично ориентировался в темноте. Оказалось, потерянный рюкзак утащил дух, и ему пришлось вернуть украденное как только он был пойман хранителем леса. «Береги этих людей, Второй Стражник!» — внезапно прошептала призрачная тень перед уходом. Джошуа судорожно вздрогнул, услышав вполне разборчивую человеческую речь спустя несколько часов беспрерывного воя. Он сказал об этом Диего, но сразу же выяснил, что фразу в шипении твари разобрал только он. Остальные же услышали привычный невнятный набор звуков. Кроме Абигейл, которая сначала удивлённо раскрыла глаза, а после молча показала пальцем на его новый оберег. Учёный смутился и принялся внимательней вслушиваться в окружение. Когда все вещи были найдены, Туманный демон вывел солдат на заросшую тропу и стал осторожно идти впереди. Её предупреждения о корягах и препятствиях на пути оказались весьма полезными для нерасторопного Микки, который один раз умудрился споткнуться на ровном месте и повалил Диего вместе с собой в траву. Их двоих тут же подняли и как ни в чём не бывало продолжили следовать за своим провожатым. Тропа петляла и уходила прямиком в темноту, огибала торчащие вьющиеся корни, неглубокие овраги и низины речушек, ведя их всё глубже и глубже в самые дебри Туманного леса. Джошуа не верил в то, что загадочная дорожка была проложена человеком, уж больно долго они вышагивали по ней. В кои-то веки среди верхушек деревьев раздалось совиное уханье и тихие распевы ночных птиц. Лес незаметно преобразился, наполнившись нетронутой жизнью вдали от цивилизации. Лёгкие омывались влажным прохладным воздухом, принося Джошуа неописуемое удовольствие. Будучи не привыкшим к природе с детства, он был бы рад остаться за пределами комплекса чуть-чуть подольше. Только бы не потерять ощущение времени в этом месте. Туманный демон, как и он сам, шли впереди всех остальных. Несмотря на умиротворение вокруг и заметно расслабившихся людей, девушка, не смотря на жуткую усталость, не теряла бдительности и подпускала чужаков к себе ни ближе, чем на полтора метра. Она следила за тем, чтобы их руки были пусты от всякого оружия, иначе демонесса мгновенно менялась в лице. Больше одного раза хватило сполна, все успели вымотаться настолько, что сил на пререкания не оставалось даже у Рассела.***
Тропа в конце концов вывела их к заброшенному дому в глуши. Это было очень кстати, ведь незадолго до этого за группой увязалось несколько теней, не отличавшихся особым гостеприимством. В отличие от тех разговорчивых существ, до этого мирно кружившихся вокруг Туманного демона, эти же не обращали на неё никакого внимания и упорно пытались разорвать чужаков, не брезгуя нападать и на девушку тоже. Всем солдатам пришлось хорошенько пробежаться, чтобы суметь оторваться от наседающих тварей. Абигейл каким-то магическим образом обогнала их всех, оказалась перед одной из открытых дверей дома и умело заперла её, как только все они переступили порог. Два железных засова глухо звякнули, надёжно оградив людей от опасности снаружи. По крайней мере, стены и двери своим видом внушали доверие. Абигейл прислонилась к стеклу, обеспокоенно оглядывая территорию вокруг дома. За считанные секунды безопасная поляна была окружена несколькими десятками духов, учуявших присутствие людей. Пока что существа не приближались дальше моста и мелководной реки, которая огибала участок хижины и продолжала свой путь уже в лесу, но нутро подсказывало, что вскоре существа расхрабрятся и подберутся ближе. В любом случае, сейчас они точно были в безопасном месте и могли вздохнуть спокойно. Девушка закрыла ставни на некоторых окнах в прихожей, прихватила старенький масляный фонарь и вернулась в гостиную, куда она отвела «гостей». К её удивлению, все пятеро солдат остались в пределах комнаты. По их непонимающим взглядам Абигейл поняла, что они до сих пор не догадались. Демонесса поставила фонарь на широкую тумбу. Притихших товарищей сильно смутила прибранность якобы «заброшенного» дома. Ведь и вправду было чётко видно, что в нём кто-то жил долгое время. В том то и дело, что он далеко не заброшен. Звякнув связкой ключей, девушка отпёрла две свободные комнаты около гостиной, которым она не могла найти применения. — Это только для того, чтобы переждать ночь, — успокоила то ли себя, то ли затерявшихся чужаков, Абигейл. — Вы можете занять те комнаты и отдохнуть. Чтобы более никого не смущать, демон поспешно скрылся в другой части дома и надолго засел на кухне. Пользуясь свободной минуткой, она вытащила из своей плетёной сумки потёртый термос и принялась готовить цветочный отвар. В этот трудный период следовало бы задуматься над тем, чтобы начать заготавливать отвар и на будущее, про запас. Золотые цветы для неё были не бесконечным ресурсом, если учесть, что её самочувствие напрямую влияет на их рост. Сейчас же она чувствовала себя прекрасно, ей хотелось только надолго лечь спать. Желательно на пару дней, а в запасе столько времени не было, поэтому долгий сон останется в грёзах. В котелке на печи закипела вода. Хотелось бы надеяться, что разведённый в ней огонь так же отогреет хотя бы половину дома. Абигейл это не особо поможет согреться при её вечно холодном теле, но пусть будет хоть что-то. Тем временем на поверхности бурлящей воды кружились смятые соцветия золотых цветов. Следом за ними в котелок погрузилась смесь из перетёртых различных корешков, пару пряных листков и несколько ложек сахара. Она настолько уловчилась в готовке, что уже через полчаса заветное питье было готово. Вытащив все лишние листья, термос вновь наполнился до отказа, а по крохотной кухне расползся горьковатый аромат. Абигейл стащила с полки кружку, налила в неё оставшийся отвар из котелка и осторожно прошмыгнула в коридор. Так вышло, что когда-то давно этот дом построила для себя большая влиятельная семья, но из-за неизвестной трагедии в него так никто и не заселился. Поэтому местное правительство продало его лесникам и лесным рейнджерам, которые впоследствии переделали его в одну из опорных точек многих маршрутов. Отчего комнаты и были обустроены для проживания небольшого количества людей. Вскоре Туманный лес был закрыт для любой охоты, все маршруты перестроились под рейнджеров и стали ближе к окраинам леса, а дом оказался забытым для всех. После череды событий хижина стала укрытием и для Абигейл, в которой она хозяйничала по сей день. В коридоре были слышны оживлённые разговоры. Двое из пятерых солдат давно отошли ко сну в первой комнате, в то время как во второй велась активная дискуссия между бодрствовавшими товарищами. И настолько пылко, что Абигейл невольно услышала часть разговора, просто пройдя мимо приоткрытой двери. Несмотря на усталость, Джошуа, Харви и Диего уселись вокруг масляного фонаря на кроватях. Учёный снял очки и удручённо тёр переносицу. — Я понимаю, что вам трудно побороть свои эмоции, но прошу вас оставаться начеку и время от времени задавать себе вопросы, чтобы проверить свою вменяемость. Вам должны были инструктировать на этот счёт. Харви отхлебнул из фляги, внимательно слушая разговор. Диего непонимающе вздёрнул плечами. — Но ведь… судя по рапорту, номер 2025 с самого начала считался опасным. Что нам потом то делать? К таким же случаям протокола не найдётся! — Думаешь я знаю? Действовать по ситуации будем, — раздраженно процедил Джошуа. — Сейчас главное следить, чтобы кто-нибудь из нас не сотворил глупость и не нарвался на неприятности, иначе мы имеем шанс слечь в одну могилу. От кого именно — от тех же духов или другой нечисти значения не имеет. В разговор незаметно вклинился Харви. — Единственная наша опасность сейчас — это острый язык Рассела. Удивительно ещё, что демон всё это время терпел его болтовню. Я бы ему уже давно затрещину дал. — Всё-таки не все его слова были пустыми, как и его голова, — хмыкнул Джош, — Вы заметили одну странность? Абигейл успела спрятаться за дверью, когда все трое начали проверять глазами обстановку в дверях и окнах. Суждения исследователя закончил Харви, который уже опустился на пол, сложил ноги по-турецки и теперь был полностью заинтересован в обсуждении: — Мы все знаем, что капитан и лейтенант участвовали в прошлой операции вместе с четвертым отрядом и выжили. Можно понять, почему Ивл так стремится устранить 2025, но почему же Кемерон его останавливает? Особенно это обращение к демону… у меня одного создается ощущение, что они укрывают то, что в рапорте не указано? Не зря же они потом перешли в другой отряд, да? — И никаких записей с операции не было в наличии, когда наш отдел взялся за исследование, — добавил Джош. — В архиве четвёртого отдела по этому поводу полная пустота, хотя работа определенно велась и записывалась. В общем, очередные тёмные секреты, ответы были бы нам как раз кстати. — Слушайте… — выпалил Диего. — Я понимаю, что это прозвучит глупо, но может нам… как бы, самим спросить…? В комнате воцарилась неловкая пауза. В ответ Джошуа пробубнил что-то невнятное и сменил тему. У самой Абигейл, продолжавшей стоять за стенкой, неприятно кольнуло в груди. Она понимала, о чём люди ведут разговор, но она не могла понять, почему же им никто не рассказал правду. Как же тот мужчина? Разве он и его друг не были главными свидетелями в этот проклятый день? Стоит ли ей вмешаться, чтобы донести им историю со своей стороны? Боясь создать много шума, девушка прикусила губу и оперлась на стену. Слова из комнаты всё ещё доходили до неё, но пролетали мимо из-за роя мыслей в голове. Скорее всего у Джошуа тоже было множество вопросов к ней, так что она решила дождаться любого подходящего момента, чтобы выяснить всё, что ей было нужно. Она уже знала о первоначальной задаче поймать её — такие попытки уже были. Но в своей книге Джошуа упомянул что-то о «добровольном пути». Да простит Туманный лес её за то, на что она хотела пойти… Тем временем разговор всё ещё лился рекой, ребята будто бы забыли про всякий сон и ноющее тело. Теперь раздавался рассудительный, баритонный голос Харви: — Буду честным… Когда нашли меня, я пытался молиться. Добился того, что она испугалась сильнее меня. — Скорее всего подумала, что ты уже в бреду, — усмехнулся Диего, подбадривающе хлопнув друга по плечу. — Не каждый потерявшийся человек начинает в спешке что-то говорить. Все трое тихо рассмеялись. Абигейл дёрнуло от той мысли, что она уже несколько минут нагло подслушивает чужой разговор. Пожалуй, с неё хватит на сегодня, нужно попытаться пробежать в свою комнату незамеченной. Сжимая горячую кружку в руке, демонесса без единого скрипа проскочила мимо и удалилась в тёмную часть коридора. Как только она вынула ключ от своей комнаты, вдали раздался скрежет петель незапертой двери. В проёме показался кто-то из неспящих, по непонятным причинам вышедшего из комнаты. Абигейл начала подозревать, что её всё же заметили около двери, а теперь вышли проверять. Она заметно разволновалась. Руки начали трястись, расплёскивая содержимое в стороны. В следующую секунду железный ключ словно выскользнул из ладони и с громким звоном упал на пол. От испуга она дёрнулась, следом выронив ещё и кружку, попутно разлив горячий отвар прямо на руку. Хоть кружка и не разбилась, шума создала предостаточно для того, чтобы это можно было услышать даже с другого конца дома. Опомнившись, девушка подхватила ключ и со второй попытки мигом отворила дверь, но уже было поздно. Сзади послышались уверенные шаги, и краем глаза она заметила высокий силуэт.