Вишнёвый латте с солёной карамелью

      Две кружки густого горячего шоколада и слоёные пирожки никак не помогали скрасить то напряжение, которое царило между нами двумя. Я пыталась завязать разговор, но выходили лишь обрывочные фразы, которые получали такие же краткие ответы от девушки в виде кивков головой. Сынхи, казалось, всё никак не могла собраться с мыслями, возможно, то, о чём она хотела попросить, действительно тяжело ей давалось. В любом случае я лишь терпеливо ждала, потягивая сладкий горячий напиток и изредка кидая взгляды на всё так же сидящего неподалёку Джебома.       Он смотрел в окно, прослеживая взглядом маленькие капельки, которые упрямо скользили по гладкой стеклянной поверхности вниз, его руки сжимали кружку с уже остывшим чаем, который, однако, не стал менее ароматным и перебивал запах шоколада с корицей своими фруктовыми нотками. Джебом улыбнулся каким-то своим мыслям, улыбка коснулась его губ всего на несколько секунд, но успела сгладить ту лёгкую жёсткость, присущую парню.       — Чеён, ты ведь хорошо знаешь Чимина, — девушка привлекла моё внимание снова, и я радовалась, что не издала разочарованных вздохов, кода пришлось оторвать свой взгляд от профиля Джебома.       — Мы знакомы уже не один год, трудности нас сильно сблизили в один момент, — перед глазами промелькнули воспоминания, я невольно зажмурилась, припоминая не самые лучшие наши деньки. — Но, даже несмотря на это, мне тяжело сказать, что я знаю его достаточно хорошо, — он привык скрывать весь негатив в себе и пытаться выглядеть сильным.       — Да, я заметила, последние несколько недель ему очень тяжело дались, Чимин частенько сбегал со свиданий на деловые встречи и не отрывался от экрана телефона, — Сынхи грустно теребила пуговичку на пальто, вымещая на ней всю свою нервозность. — Но даже так мне с ним было очень хорошо, и этот разрыв был совсем спонтанным.       Я отпила шоколада, перед глазами пробегали, словно кадры из фильма, сцены с расставаниями лучшего друга, инициированными им самим, — мне было жаль Сынхи, но вряд ли бы я могла в этом случае ей чем-то помочь. Если друг решал, что дальше не пойдёт, то тут его уже никто не остановил бы от задуманного разрыва. Возможно, так было даже лучше, рано или поздно Пак нашёл бы себе кого-то, от кого бы уже точно никогда не отлип, а пока пусть дальше ищет себе приключения.       — Я просто подумала, что, возможно, он просто был не в настроении и ты могла бы помочь мне восстановить отношения, — Сынхи вперила взгляд в свою кружку и зависла в ожидании, а я и не знала, что ответить. Казалось, тут слова и вовсе были лишними — я точно бы не смогла как-то ей посодействовать, ведь в этом вопросе Чимин никогда ко мне не прислушивался.       Пар от шоколада поднимался к потолку, фруктовый аромат кружил по залу, касаясь стен и потолка, запах кофейных зёрен практически не доходил до нас, расслаиваясь по пути и соединяясь с тонким ароматом ванили, исходящим от слоёной выпечки, которая так и осталась стоять на кухоньке. За окном сильнее забарабанил дождь, ветви деревьев били по стеклу с улицы, подчиняясь холодным порывам ветра. Этой осенью, наверное, стоило бы попробовать всё — она казалась мне другой, отличной от других, предшествующих ей, а возможно, это просто разыгралось моё воображение — я слишком долгое время ожидала каких-то чудес и изменений.       — Я бы могла тебе помочь, но и вправду не думаю, что это хорошая идея, — в голове было множество сомнений, ведь не хотелось вмешиваться в личную жизнь друга, но, с другой стороны, Сынхи казалась очень приятной девушкой.       Если бы в моей голове сейчас метались мысли, хоть какие-нибудь, но на данный момент я даже слов не могла подобрать нужных, потому приходилось сидеть молча, подобно Сынхи, уставившись в кружку. Мысленно я была в предзакатном парке вместе с любимым человеком, мы смотрели на последние лучи, которые прорывались свозь кленовую листву, но на деле всё было совсем не так прозаично, как хотелось бы.       — Не лучшее решение — склеивать то, что уже разбито, — мужской голос, неожиданно раздавшийся в тишине, перепугал нас обоих, заставляя подскочить на месте. — Может, сосредоточишься на создании чего-нибудь нового?       Джебом, до этого не обращавший на окружающее никакого внимания, лениво встал со своего места и подошёл к нам, присаживаясь рядом со мной и касаясь моего плеча своим. Его тепло тут же растеклось под моей кожей, согревая получше любого чая.       Ошеломлённая Сынхи во все глаза смотрела на моего нового знакомого, явно не ожидавшая, что нас кто-то будет подслушивать, собственно, как и я. Зато Джебому было всё нипочём: он продолжал пить чай, обводя помещение скучающим взглядом и, казалось, вновь полностью игнорируя наше присутствие.       — Наверное, это так, — невесело пробормотав себе под нос что-то, согласилась Сынхи, пока румянец на её щеках выдавал смущение своей хозяйки с головой.       — Я просто стал случайным свидетелем вашего разговора, а так я жду Чеён, — дружелюбно улыбнувшись, Джебом протянул Сынхи руку для приветствия, как около получаса назад протягивала ему руку я. — Джебом.       — Сынхи, — быстро допивая свой шоколад, который всё ещё не остыл достаточно хорошо, чтобы делать это залпом, девушка застегнула своё пальто и обмотала шею широким мягким шарфом, возвращая себе прежний спокойный вид. — Я, наверное, пойду, а то совсем стемнело. Ещё увидимся.       — Увидимся, — я кивнула ей на прощание, и Сынхи размеренными, небольшими шажками вышла из кафе, смущённая разговором и ситуацией, а после свернула за угол, скрываясь из нашего с Джебомом поля зрения.       Сидя так, совсем близко, мы будто разделяли тишину друг с другом, изредка нарушаемую звуками проезжающих мимо машин и педантичным стуком дождя. Сынхи ушла, оставив нам свою неловкость, которая, казалось, зацепила лишь меня, ведь парень рядышком, похоже, чувствовал себя более чем в своей тарелке.       — Думаю, мне не стоило вмешиваться, — Джебом кинул виноватый взгляд, не зная, как действуют на меня эти переглядки. А ведь моё сердце и так гулко отбивало ритм, ведь то знакомство с ним, которое я так часто прокручивала в своей голове, наконец, произошло, показывая мне парня с другой, очаровательной стороны.       — Всё нормально, так лучше, чем если бы я согласилась помогать, потому что я действительно не знаю, что тут можно сделать, — пожав плечами, я потянулась к кружкам, в которых всё ещё остался напиток, чтобы вымыть их и закрыть кафе.       — Помочь? — выхватив мою ношу, он, не дожидаясь моего ответа, уверенно направился в сторону кухни, заставляя меня семенить за ним следом, будто я и не была хозяйкой, а неуклюжим стажёром, ошеломлённо наблюдающим за своим мастером.       Ловкими движениями наводя вокруг себя порядок, мужчина двигался от одного столика на кухоньке к другому, протирая поверхности и убирая остатки еды по холодильникам в нужные отделы, помеченные яркими стикерами. Создавалось впечатление, что он совсем забыл о том, что я находилась рядом, ведь после Джебом двинулся с влажной тряпкой в зал и стал протирать столики там и пододвигать аккуратно стулья на место — похоже, он очень внимательно наблюдал за всеми моими ритуалами, которые я совершала перед закрытием. Это заставило меня улыбнуться, хотя его сосредоточенность меня всё же немножко пугала — уж слишком мужчина усердно выполнял чужую работу.       Пока Джебом маленьким торнадо носился вокруг, я взяла небольшой веничек, собирая упавшие на пол крошки и мелкий мусор, а после этого быстро протёрла пол влажной тряпкой, закрепляя чистоту. И совместными усилиями через пятнадцать минут мы уже вместе стояли перед закрытыми дверьми после включения сигнализации, а затем медленным шагом, всё так же не проронив ни слова, двинулись на стоянку, дабы отправиться по домам.       Уезжать совсем не хотелось, потому я растягивала шаги, измеряя ими расстояние до машины, пусть этим и вряд ли бы смогла продлить этот вечер до бесконечности, но даже несколько лишних мгновений, казалось, могли сделать меня абсолютно счастливой. Нога в ногу — ещё пару часов назад я не могла и представить, что этот день закончится на такой прекрасной ноте, неужели удача улыбнулась мне?       — Спасибо, что проводил, может, тебя подвезти? — водительская дверь моей легковушки уже была открыта, приглашая внутрь, а я никак не хотела смириться с мыслью о том, что спустя пару минут между мной и ним будут километры. Ответом на мой вопрос послужил кивок головой в сторону другой машины, что стояла напротив моей, — мой план потерпел быстрое крушение, но, видимо, план был не только у меня.       — Как насчёт встречи вне стен кафе? — тёплые нотки в голосе мужчины быстро нашли своё место в укромном уголочке моей памяти, и я тут же положительно откликнулась на предложение, рисуя в своей голове эти прекрасные мгновения вместе. — Когда ты свободна?       Я с радостью пошла бы хоть сейчас, но вот курсы бариста, на которые я записалась, услужливо напомнили мне о своём существовании, и хорошее настроение незамедлительно сменилось унылым. Сейчас я бы отказалась от идеи с курсами, ну, или хотя бы отложила их на пару месяцев, но приходилось мириться с неизбежным отъездом: Чимину явно не понравится, что я решусь отложить давно запланированную поездку из-за малознакомого парня.       — Я послезавтра уезжаю на пару недель из города по работе, потому давай договоримся обо всём после того, как я вернусь, — улыбка на моём лице явно получилась натянутой, но с этим я ничего поделать не могла.       — Тогда увидимся в кафе, как и всегда, Чеён, — подарив свою прощальную улыбку, Джебом усадил меня в тёплый салон, а после развернулся и пошёл к своему автомобилю. Шины взвизгнули от трения, и мужчина исчез, подгоняемый ветром и темнотой, и я так же выехала с парковки, направляясь прямиком к своей квартирке, которую совсем скоро ожидало испытание в виде подготовки меню для нового кафе. Хотя меня всё ещё не оставляла надежда на то, что мы займёмся этим громким делом в «Aimee», ведь моя домашняя кофемашина вряд ли захочет пережить такой стресс.       Внутри меня горели ожидания от будущей встречи с Джебомом, ну, а завтра мне предстояли долгие сборы и борьба с Чимином и его списком того, что мне обязательно нужно было не забыть взять с собой. Я, наверное, всегда буду страдать из-за этой привычки друга к чрезмерному планированию, хотя, с другой стороны, это нас не раз спасало.       Осенняя ночь накрывала город, провожая горожан в их дома и укладывая в кровати, звёзды освещали всем дорогу, соперничая с уличными фонарями и явно проигрывая им в яркости, пусть и не в своей красоте. По полупустым кварталам в противоположные друг от друга стороны ехали две машины — их владельцы неслись вперёд, стремясь попасть в свои одинокие квартиры, пусть их сердца и бились в унисон друг для друга.