Ключ к спасению

Был поздний вечер, время шло ко сну. Габриэль лежала на диване, пялясь в телевизор. Там крутили новости, которые в последние полгода смотреть совсем не хотелось: сначала они говорили про анархию в Америке, теперь это начинает набирать обороты в Европе. Кто-то считал, что происходящее — ничто иное, как начало новой войны, причем образовавшейся вследствие «гражданского бунта», учиненного группой анархистов, по мнению правительства. Некоторые люди считали это началом конца света и, в принципе, были правы, только они не знали, насколько сложно все было устроено. Демоны терроризировали крупные города и их жителей, оставляя после себя только смерть и разруху. Никто не понимал, что это не просто стая хулиганов, которая от скуки решила побунтовать, нет. Они стремились уничтожить все живое и неживое у себя на пути и делали это очень хорошо. Падшие ангелы, демоны, бесы — все эти существа Преисподней открыто нападали на людей, забирая как можно больше жизней. Ангелов больше не осталось, кроме самой Габриэль и, возможно, Джейсона. «…Если он еще жив…» — подумала девушка. Она частенько вспоминала о Джейсоне и Люси. Как они живут, где они сейчас, чем занимаются, живы ли вообще? Прошло уже около полутора лет с тех пор, как им пришлось разбежаться по разным уголкам планеты. Вроде прошло не так много времени, если мыслить масштабно, но для Габриэль это уже казалось вечностью, а ведь неизвестно, сколько еще вот таких лет ей и Ричарду придется просидеть в Форт-Уильяме. Ричард решил, что они отправятся на север Шотландии. Габриэль была не против. Прежде ей никогда не приходилось бывать даже в другом штате: после окончания старшей школы она остановила свой выбор на местном общественном колледже. Когда учёба окончательно закончилась, она переехала в город покрупнее и осела на одном месте, больше не задумываясь о путешествиях в другие города, не то, что страны. Форт-Уильям был красивым, но небольшим городком, а следовательно, спокойным. Они арендовали небольшой гостевой домик на окраине города, с тех пор там и проживали. Оба — и Ричард, и она сама нашли себе небольшую подработку, разумеется, существуя под другими именами. Все благодаря чудесным способностям мага. Временами они практиковались в магии, но так как Габриэль сама по себе была способной ученицей, особого внимания практикам они не уделяли. Первым делом, по наступлению глубокой ночи, она выходила на улицу и «распускала» крылья, пытаясь попрактиковаться в полетах. Однако после того, как ее чуть не обнаружила группа подростков, она, испугавшись, решила впредь не рисковать и отложить это занятие до тех пор, пока не представится более удобная возможность. Габриэль смотрела уже не в телевизор, а куда-то сквозь него. Глубоко погрузившись в мысли, она вспомнила отца. Будучи в Америке, она с ним стала все реже и реже созваниваться, как попала в руки к Люси. Множественные тренировки отнимали время и силы, но и сам приемный отец не проявлял никакой инициативы к общению. Тем не менее, она исполнила его наказ: нашла себе жилье, работу, продолжая и дальше устраивать свою жизнь. Она размышляла, жив ли он сейчас, если судить по положениям дел из новостей. Точно ей было не известно, но даже если случилось самое худшее, то она надеялась, что ее приемный родитель не мучился. — …Что интересного показывают? — Ричард прервал ее раздумья. Габриэль даже слегка потерялась в пространстве и времени. — Что? — она посмотрела на наставника. — Да все то же, новости… — девушка перевела взгляд на телевизор, но там уже просто была статичная заставка, сообщающая о том, что телевещание прекращено до утра. — Давно я так лежу? — Да, уже как несколько часов. Я думал, что ты спишь, хотел выключить телевизор, но смотрю: ты лежишь и просто в него таращишься. Ты явно была где-то не здесь, верно? — Ну, ты же в курсе, что это глупый вопрос? — Да, но мне интересно, что тебя так озаботило. — Все о том же, — пожала плечами Габриэль. — Не накручивай себя лишний раз. У меня тоже существуют родственники, которые в такой же опасности, но сейчас все идет своим чередом, так что мы мало что тут можем сделать. Касаемо других личностей... Джейсон уж точно не пропадет с Люси. Она одна, как мне кажется, знает, что делает. — Кто ее знает. — Вот уж точно… — Рич, а ты можешь сказать, когда это все закончится, и удастся ли нам вообще одержать верх? Предотвратить это наступление конца света? Маг пожал плечами: — Я не могу этого сказать. Будущее туманно для всех, даже для магов, потому что мы сами пишем историю здесь и сейчас. — Ясно. А жаль, так можно было бы заглянуть в будущее, узнать исход или даже подсмотреть способ, который приведет нас к победе… — усмехнулась Габриэль. — Это уже «читерство», как теперь говорят, — легко засмеялся Ричард. — Мы можем видеть относительно недалекое будущее и только когда кто-то конкретный спрашивает. Разумеется, при условии, если он пойдет намеченным путем, не предпринимая ничего лишнего. Иначе весь исход события меняется. В общем, на сверхъестественные способности мага в этом случае лучше не надеяться. — Буду знать, — кивнула Габриэль с улыбкой. Ричард молча улыбнулся. Они собрались расходиться по комнатам, как стационарный телефон зазвенел ни с того, ни с сего. Оба переглянулись между собой. — Ты кому-нибудь давала номер телефона? — Нет, клянусь, — Габриэль подняла руки ладонями вверх. — Может, просто какие службы? Магазины по телефону? — В таком случае поздновато для звонков, — маг посмотрел на часы, которые показывали три ночи. Через пару минут телефон замолк. Оба спутника не хотели поднимать трубку, потому что не знали, что можно ожидать от настолько позднего звонка, и кто окажется по ту сторону трубки. Не успев подняться наверх, телефон зазвонил снова, заставляя мага и ангела остановиться. Они снова решили немного подождать, не желая поднимать трубку, но в этот раз телефон звонил дольше и настойчивее. Ричарда начало это раздражать. — Ладно, я отвечу, но если что, будь готова, — обратился он к ученице. — К чему? — К чему угодно… Мужчина снял трубку и бесшумно поднес ее к уху. По ту сторону связи сразу раздался ворчливый женский голос: «Твою мать, вы там оба сдохли, что ли?» Ричард сразу узнал голос Люси и тут же усмехнулся: — Нет, но если Вы продолжите названивать в столь позднее время и впредь, то я найду и сам Вас прибью. — Очень смешно, шутник. Я тут пытаюсь с вами связаться, вообще-то! Какого черта вы трубки не берете? — Да, я тоже по тебе соскучился. Раздался вздох: — Прекращай, давай с любезностями разберемся потом, идет? В общем, вот она я, а вот мой звонок, как признак того, что неплохо было бы собраться вместе… — Уверена? А как же то, что творится нынче в мире? — Ну, демоны вошли во вкус, мешая жить большим городам, а мы, в какой-то степени, "стерты" с лица Земли. Планы немного поменялись, но я нашла одно место, где мы будем скрыты от лишних глаз. «Детей» надо тренировать. — Что ж, хорошо, и где же? — В Глостершире, недалеко от Чалфорда есть одна деревушка, Чалфорд Хилл. Там и встретимся, в какой-нибудь местной кафешке. Запиши номер, созвонимся, чтобы друг друга не потерять. Ричард взял первую попавшуюся бумажку и записал все, что продиктовала ему Люси. — …Ну, это все. Можете собираться. Пока ночь, на дорогах будет меньше машин. И никаких порталов. — Стой, погоди. — А? — Как ты нашла нас? В трубке на небольшое время повисла тишина, после чего Люси с ухмылкой ответила: — Издержки профессии. У меня есть свои способы. Поторопитесь, путь итак не близкий. С этими словами женщина повесила трубку, не дожидаясь ответа. Ричард поступил аналогично. Габриэль смотрела на наставника вопросительным взглядом, решив подойти ближе. — Так кто это был? Мужчина усмехнулся: — Вспомнишь заразу — явится сразу. Это была Люси. Говорит собираться и ехать по указанному местоположению. — Уже? — Она дала понять, что время не ждет, и вам нужно тренироваться, а еще, как я понял, ей удалось найти для этого хорошее место, так что… Габриэль незаметно для себя улыбнулась. Она была готова на всех парах куда-нибудь умчаться, так как в этом городке ей было абсолютно скучно. Особых мест для развлечений не было, да и друзьями она здесь не обзаводилась. Просто не хотела. Так как у обоих почти не было практически никаких вещей, то времени на сборы потребовалось немного. Оставив дом, они вышли на улицу. Вокруг была полнейшая тишина, так как на дворе была поздняя ночь. Пригородные автобусы начинали свою работу только утром. — И зачем только такая спешка? Мы могли бы утром сесть на автобус и поехать… Ричард протянул подопечной свой телефон с открытой картой и проложенным маршрутом. — Знаешь, нам и так около восьми часов трястись в дороге. У меня предчувствие, что Люси и Джейсон прибудут быстрее. Так что, если мы отложим отъезд до утра, то представь, как она потом будет беспрестанно названивать, почему мы так долго. Бьюсь об заклад, что у Люси все просчитано. — А они тоже здесь? Ну, где-то на территории Великобритании? — Без понятия. — Какой же из тебя тогда маг? — усмехнулась Габриэль. — Самый обыкновенный, — он коротко ухмыльнулся. — И что нам тогда делать? Пешком будет еще дольше. — Придется одолжить машину у хозяина… Или попутка. Они решили попробовать первый вариант. Ричард, подняв арендодателя в такой чересчур ранний час, объяснил всю ситуацию, сдал ключи, а также попросил одолжить машину. Чтобы арендодатель не разозлился еще больше, магу пришлось слегка поколдовать, чтобы легко заполучить транспортное средство. Арендодатель у них был честным, но до ужаса ворчливым. Он никогда не пытался накрутить им цену или как-то еще попытаться содрать с них деньги, но любил днем наведываться к жильцам в силу того, что сам был уже стар, а его дети совсем изредка навещали старика (ему нужно было кому-то жаловаться). Все дошло до такой степени, что его посещения просто вынуждали обоих жильцов найти работу поскорее. Поначалу этот метод срабатывал, но вскоре старик стал наведываться к ним вечером, под предлогами, которые сам выдумывал. Пожилой послушно протянул Ричарду ключи от машины, а затем развернулся и отправился обратно спать. Утром хозяин обнаружит пропажу, но уже даже не вспомнит, как самолично отдавал ключи Ричарду, как они еще чуть больше года назад сняли у него гостевой домик. Из его памяти навсегда сотрутся образы Ричарда и Габриэль.