Мирное небо

      Здравствуйте.       Я вернулась. Как бы мне хотелось сказать это тебе, папа. Прости меня — капушу. Спасибо, что не потерял веру и продолжал ждать меня. Я правда не хотела пропадать, мне очень не хватает тебя, особенно сейчас.       Я так зла, мама, папа, во мне столько злости! Я не хочу, чтобы мое приключение заканчивалось так, вообще не хочу, чтобы оно заканчивалось. Я не хочу идти туда, только не тогда, когда я нашла друзей, начала жить не ради Него, а ради себя. Меня раздирают сомнения, мне так хочется остаться, и одновременно никогда не знать Хвост Феи. Никогда не убегать из дома и прожить прошедшие годы в ожидании. Сейчас невыносима мысль, что я уйду из Хвоста Феи.       Я не хочу! Почему именно мы должны Ему? Почему не кто-нибудь другой? Почему мы, мама? Это не справедливо. Не честно! Так не должно быть.       Я знаю, вы бы сказали, быть мне сильной, достойной семьи Хартфилиев. Но я не хочу… Я хочу остаться просто Люси. Люси из Хвоста Феи. Почему я не могу позволить себе этот эгоистичный поступок? Все наши друзья, моя новая семья ждали нас семь лет, я не могу сейчас уйти от них, не могу бросить.       Денег едва хватает, чтобы продолжать взносы в Совет, а они все равно устроили для нас вечеринку. Они вымотаны ожиданием, устали от нападков и предательств (Магнолия отвернулась от гильдии, пока не было Мастера Макарова). Но они все равно нам улыбаются, они рады нам. Они рады, что все вернулись, что я вернулась.       Я не хочу уходить. Прости, мама… Я не пойду к Нему. Достаточно жертв, я хочу жить в Хвосте Феи!       Пожалуйста, прости меня, мама. Я не могу по другому.       С Любовью, всегда ваша дочь, Люси.       Со слезами на глазах запечатывая конверт, Люси одиноко сидела в своей квартире. Одетая без изысков, в шорты и майку, она дрожащей рукой положила конверт в ящик. Неосторожно захлопнув его, Люси громко всхлипнула.       Согнувшись пополам, закрывая лицо ладонями, Заклинательница Духов протяжно скулила, глотая слюну, шмыгая носом, она не смела закричать от раздираемой душу боли. Стоя между долгом и собственным счастьем, Люси выбрала эгоизм. И не могла не чувствовать вину перед миром за свой поступок. Знание того, что будут глобальные последствия не выходили из ее головы, но наивные мысли поддерживали ее саму: «Хвост Феи выстоит», «Хвост Феи справится», «Хвост Феи все исправит».       Несчастно заскулив, Люси пристыдила саму себя: «Нельзя перекладывать ответственность на них!». И от этой мысли стало хуже. Она ничтожно мала, слаба, чтобы справится в одиночку.       «Не пойду! Не пойду! Не пойду!» — повторяла она про себя, глубоко в душе надеясь, что мир махнет на нее рукой и выберет кого-то еще, только не ее. — Люси, — пропел синий кот, нагло влетев в приоткрытой окно.       Он застыл на месте увидев плачущую подругу. Хартфилия резко отвернулась, наспех вытирая покрасневшие глаза — Люси, хочешь, я рыбкой с тобой поделюсь? — тихонько сказал кот.       Встав на письменном столе подруги, иксид вытянул из узелка со спины небольшую рыбешку. Протягивая ее Заклинательнице, кот выглядел искреннее участливым. — Спасибо, Хэппи. Со мной уже все хорошо, — с широкой, лживой улыбкой ответила девушка. — Правда, все хорошо.       Люси потянулась и аккуратно взяла на руки кота. Обнимая его, пряча стыдливый взгляд, Хартфилия прикусила до боли губу, лишь бы сдержать подступающие слезы. — Нацу нас ждет, ты ведь пойдешь на вечеринку? — тихо спросил Хэппи.       Кот прикрыл глаза, обнимая подругу. Как она, никто его не обнимает, так ласково и трогательно, легонько перебирая ноготками его шерстку. Было очень приятно. И пусть он подшучивает над Люси, она дорогая его сердцу подруга. — Конечно пойду, я не могу это пропустить, — посмеялась Заклинательница.       Улыбка не спала с ее губ, но кот почувствовал, как девушка вздрогнула. Видел, как она перевела взгляд куда-то за окно, а в ее глазах плескался не поддельный страх. — Может мне Нацу позвать? Ты странно себя ведешь, — пролепетал иксид. — Нет, — не своим голосом, с хрипом ответила Люси. — Все хорошо, мы пойдем на вечеринку, — выдыхая дрожащим шепотом добавила она.       «Вот снова. Он проснулся и напоминает о себе. Зовет так страшно», — думала Заклинательница, унимая дрожь в теле.       Превозмогая себя, Люси поднялась на ноги. Стараясь не замечать зудящего чувства уйти далеко из Магнолии, она, держа на руках Хэппи, шла к входной двери.       Утешая себя, что это чувство пройдет, исчезнет, если на него не реагировать, она продолжала спускаться по лестнице. Не замечала за собой, как дрожит от страха, как холодная испарина появилась на лбу, как глаза щипало от подступающих слез. Останавливала себя от побега, хоть куда-нибудь, где Он не сможет дотянуться до нее. Не сможет позвать к себе.       Хэппи молча наблюдал за подругой и не на шутку испугался за нее. Люси никогда не вела себя так неопределенно. Она всегда была честна, а сейчас делала вид, притворялась и чего-то боялась. Обняв Заклинательницу котик нарочито поластился виском о ее щеку. Поглаживал лапкой ее волосы и, как взрослый, успокаивал подругу.       Люси остановилась на последней ступени лестницы. Крепче прижав иксида она чувствовала, как Его зов становится тише. Душа успокаивается от ощущения друга рядом. Грустно улыбаясь, девушка пообещала себе купить самую большую рыбки и накормить Хэппи. — Спасибо, теперь я точно успокоилась, — тихонько шептала Заклинательница. — Ты только позови и я всегда побуду твоей подушечкой, — хихикал кот. — Ты крутишься во сне и лапами больно раскидываешься, подушечка из тебя так себе, я бы сказала, — засмеялась Хартфилия. — Долго вы, чего задержались? — почесывая поясницу, ворчал Драгнил. — Люси поэму мне читала, какой я замечательный, — посмеялся иксид.       Взлетая над головами друзей, кот не прекращал улыбаться, поддерживающие поглядывая на подругу.       «У меня самые лучшие друзья», — с гордостью подумала Хартфилия.       Потянув Драгнила за локоть девушка рассмеялась. Ей не терпелось прийти в гильдию, снова быть с друзьями, снова повеселиться как никогда. Понаблюдать за дракой, выпить вместе с Мастером, чуть дольше побыть живой!       На подступе к гильдии Люси поймала себя на ощущение, ином чувстве мира: «Хочу еще, до того как…» Но не придала этому значения. Она решила не подчиниться судьбе Хартфилиев. Отринуть от фамилии и быть просто Люси.       Когда же команда пришла к новому зданию гильдии, вечер клонился к ночи. Небосвод сменил свой цвет на прекрасный синий, такой глубокий. Сегодня он показался Люси романтичным, про такие закаты пишут в романах, именно под таким небом происходят судьбоносные события; в такие теплые, безветренные ночи случаются чудеса. — Нацу, Хэппи, посмотрите на небо. Как красиво, — улыбалась Заклинательница. — Небо как небо, идем уже, а то все вкусное съедят! — ворчал Драгнил. — Да-да, иду, обжора, — посмеивалась Люси в ответ.       Притушив свет в гильдии, на стойку, вместо сцены, забралась Мира вместе с гитарой. Проходившая мимо Кинана поделилась с Люси деревянной кружкой вина, официантка радостно улыбалась и порхала между магами, как бабочка, ненавязчиво предлагая закуски и вино. — Мира! Давай что-нибудь веселое! — выкрикивал Макао. — Ты же Мастер, веди себя соответствующие. Мирочка! — кричал Вакаба, с трубкой между зубов. — Как же долго мы это ждали!       Поднимая голову к потолку, стонал Макс, словно благодарил всех кого только мог припомнить, за возможность снова видеть друзей.       Люси коротко посмеялась, а на душе растекалось тепло. Гильдия, самая шумная, и такая родная. Какое бы здание не было, в Хвосте Феи всегда будет пахнуть новой древесиной, мясной похлепкой, вином и магией. В этой гильдии всегда будет слышен смех.       Хартфилия прислушалась к своим ощущениям, когда Мира коснулась пальчиками струн. Восторг захватил душу Заклинательницы. Такой не смелый, он разгорался пламенем, вырываясь смехом. Сделав еще несколько глотков вина, допивая кружку, Люси не удержалась на месте.       Подхватив под руку растерявшуюся Леви, Хартфилия танцевала с подругой, не прекращая смеяться. Так и хотелось завизжать от радости. Выпустив под потолок золотые искры фейерверка, добавляя фееричности к выступлению Миры, Заклинательница коротко оглянулась. К ней и Леви присоединились многие волшебники гильдии. Не было споров, все отдавались радости, развлекались, танцевали. — Ой, Уоррен, прости, — смеялась Люси.       Пожелав покружится на месте, Хартфилия прекратила держаться за руки с Леви, оступилась с случайно налетела на мага. — Правда весело? — улыбалась Люси. — Согласен, — посмеялся мужчина.       Взяв Хартфилию за руку, высоко подняв ее, Уоррен кружил Люси на месте вызывая у той еще более громкий смех.       Под потолком виднелись новые искры волшебства: голубые, фиолетовые, зеленые, белые. И у каждого всплеска был свой запах. Продолжая кружиться, отцепившись от Уоррена, Люси подошла ближе к стойке. Сама наливая себе еще кружку вина, девушка заметила за столом Громовержцев. Бикслоу и Фрид с улыбками наблюдали за друзьями, но сами не принимали участия, в то время как Эвергрин с удовольствием танцевала с Эльфманом. — Ну, и чего вы сидите? — улыбчиво пропела Хартфилия.       Девушка сделала несколько глотков вина, и потянула Бикслоу в гущу танцев. — Стой, я не очень танцор, — смутился маг. — Какая разница! — выкрикнула Люси.       Подпрыгнув на месте, девушка из обеих ладоней выпустила золотые искры, как раз когда Мира закончила петь прошлую песню и продолжила следующей, она никак не ожидала, что друзья воодушевляться от ее песни. Так не хотелось прекращать музыку ради веселья Хвоста Феи.       Бикслоу заразительно засмеялся высовывая язык. Притянув Хартфилию ближе к себе, маг зацепился одной рукой за один из бочонков, поднимаясь прямо под потолок гильдии. Люси почувствовала, как под ее ножкой был один из бочонков. Смеясь, держа руку Бикслоу, она нашла равновесие, смелость так и плескалась в теле. Кружась на месте, Заклинательница даже подпрыгнула, а рядом с ней в разные стороны разлетелись морозно белые искры волшебства Грея.       Резко дернув Хартфилию за руку к себе, Бикслоу и сам сделал шаг вперед, вместе проваливаясь, летя к полу, они оба смеялись. В последний момент их подхватили бочонки мага мягко поставив на ноги. — Это было так здорово! — прокричала Люси.       Девушка чуть нагнула Бикслоу к себе, чтобы дотянуться до его уха. Их горячие щеки соприкоснулись и мужчина отметил про себя, что от Заклинательницы привлекательно, манящее пахнет духами. — Еще вина? — предложил Бикслоу, заметив, как девушка облизывает пересохшие губы. — Да, хочу, — согласилась Люси, не прекращая танцевать.       Прекратив держать девушку за руку, Громовержец вернулся к своему столу. Оставляя там мешающий шлем и теплую накидку, он взял свою кружку и кружку Хартфилии. Фрид смотрел немного удивленно на напарника, но и слова не сказал. Все же, по его мнению, многое пора менять в их жизни, после семи лет пропажи. — Мирочка, мы принесли монофон, — улыбался Макао.       Смахивая пыль со старого волшебного магнитофона, они с Вакабой настраивали его на популярное радио. Имея ручной напульсник, питаясь и работая от магии, девайс не выглядел надежным. Но стоило Макарову поделиться с ним магией, надев себе на руку напульсник, как из него заиграла музыка. — Спускайся, милая, повеселись, — приговаривал Макаров, попивая вино. — Кинана, до краев, — улыбался радостный Бикслоу, поставив две деревянные чашки на стойку. — Кажется, в более тесной гильдии стало еще теплее, чем в большом здании, — улыбаясь, сам с собой говорил Макаров. — В тесноте, да не в обиде? — посмеялся Громовержец, забирая чашки вина.       Маг и не заметил, как удивленно на него покосился Макаров. Все существо Бикслоу желало веселья.       «Надоело отсиживать мозоли», — смеялся он про себя.       Найти Заклинательницу не составило труда, когда Мира допела, а на монофоне громкий звук, всего несколько волшебниц остались танцевать.       Эльза мучила Макса, кружа его на разный манер, а Леви и Люси смеясь заполняли зал новыми искрами. — Бикслоу, спасибо большое, — отвлекаясь от подруги, искреннее поблагодарила Заклинательница. — Было бы за что, — посмеялся мужчина.       Делая несколько больших глотков, Люси и не замечала за собой, как все больше хмелела от выпитого. А тело все требовало больше веселья, еще больше выпивки, еще больше всего!       На зло друзьям громко заиграла мелодичная, медленная песня. Романтичная, с мягким мужским голосом, таким чувственным, до мурашек на коже. Девушки смущенно поглядывали на парней, а вторые стеснялись их пригласить на танец.       Взяв под руку Миру, Фрид смело вышел в центр зала, заводя певицу в медленный танец. Совершенно простые движения, без счета. Простые объятия и близость. Джастин утопал в смущении Миры. — Я мужик! — выкрикнул Эльфман.       Предлагая смущенно руку Эвергрин, приглашая на танец, он смотрел в сторону и замечал косые взгляды. Еще гуще покраснев, волшебница решила не отказываться от танца. — Только на этот раз, — ворчливо ответила она. — Присоединимся? — лукаво улыбался Бикслоу       Люси перевела взгляд с ладони Громовержца на его глаза. Такие веселые и добрые. Заклинательница отметила про себя: «Нужно будет расспросить его про шлем. Без него он совсем другой».       Заклинательница была уверена, Бикслоу не применял по отношению к ней магию, но после выпитого вина, она ничего не помнила. Последнее, что приходило в мысли, это добрый взгляд Бикслоу.       Проснувшись от жгущей жажды, девушка ленилась пошевелиться. Вместе с жаждой пришла и головная боль и странное ощущение подушки. Не открывая глаз девушка сжала ладонь и почувствовала тепло чужого тела.       Резко открыв глаза, после мужского, сонного мычания, Люси села.       «Это… Это Бикслоу?!» — испуганно подумала Заклинательница, видя голую грудь мужчины, на которой только что спокойно спала. Опустив взгляд, она тут же натянула одеяло до горла. — «Мамочки, я же голая!»       Густо краснея, Хартфилия узнавала свою квартиру, но не понимала, не могла вспомнить, как оказалась в одной постели с Громовержцем. Робко приподняв одеяло с Бикслоу, так, чтобы его не разбудить, она удостоверилась, что тот не отличился от нее, и лежал абсолютно голый в ее постели.       «Я ведь не могла? Ну не могла же, да?» — стонала про себя Заклинательница. — «Страшно его будить. Может сбежать? Не могла же я…»       Силясь что-то вспомнить, Люси зажмурилась, она не могла предположить, что хоть когда-то окажется в такой ситуации. Стыд подступал к горлу, а чувство собственной ошибки кололо глаза. — Эй, ты чего? — потирая глаза, прохрипел Бикслоу. — Я ничего не помню, — проскулила Люси.       Сильнее прижимая к голому телу одеяло. Она заметно дрожала, едва сдерживая слезы. — Успокойся, ладно? — сев на постели, не дотрагиваясь до Заклинательницы, тихо прошептал маг. — Совсем ничего не помнишь? — робко спросил он. — Помню, как ты меня на медленный танец пригласил, а дальше пустота, — заплакала Люси. — Да-а, не стоило тебе так много пить, — протянул Бикслоу.       Маг впервые почувствовал досаду по утру с девушкой. Он не отличался оригинальностью от обычного мужчины. И бывал на месте Люси. Но не предполагал, что быть сейчас на его месте окажется паршиво. Ему хотелось, чтобы Заклинательница помнила эту ночь. Помнила, как они гуляли по городу, когда в гильдии началась драка. Он хотел, чтобы она помнила, их первый поцелуй. — Давай я принесу кофе, — предложил Бикслоу.       Люси слабо кивала головой, вжимая голову в плечи, сгорая от стыда. Маг видел, что девушке нужно немного времени, чтобы успокоиться, одеться, защититься.       «Обидно», — грустно подумал Громовержец. — Рядом с тобой мои штаны, подай, пожалуйста, — тихо, сохраняя спокойствие в голосе, сказал Бикслоу.       Шмыгая носом, Люси приоткрыла влажные глаза. Опустив взгляд с кровати вниз, она увидела и нижнее белье Громовержца, и штаны.       Всхлипывая, накрывая голую спину одеялом, Заклинательница зажмурилась, пока Бикслоу, сунув трусы в карман, быстро одевался стоя прямо на постели, спиной к девушке. — Тебе с молоком и сахаром? — спросил Бикслоу. — Да, две ложки, — проскулила Люси.       Услышав, как Громовержец вышел из комнаты Хартфилия осмелилась снова открыть глаза. На простыне было засохшее красное пятно, только его вид вызывал в девушке еще больше слез.       Дрожащей рукой она сминала помятую простынь, лишь бы не видеть пятна. В душе проснулась злость, стало обидно, словно Бикслоу воспользовался ей. Оборачиваясь в злополучную простынь, Люси наспех достала из шкафа сменную, чистую одежду, заодно поднимая с пола вчерашнее белье. Скрываясь за дверью ванной, она подошла к зеркалу.       Растрепанная, вся ее шея была усыпала засосами. Смотря на них, Заклинательница приятно вздрогнула телом.       «Может после душа она вспомнит?» — надеялся Громовержец. Сидя на кухне, забыв про кофту, он смотрел на часы. Умом Бикслоу понимал, что лучше было бы просто уйти и дать Хартфилии больше времени прийти в себя, а поговорить позже. Но он оставался сидеть на кухне. Он верил, что Люси вспомнит их ночь, захочет повторить. Только от воспоминания о прошедшей ночи Громовержец тяжело выдыхал, а на губах появлялась дурацкая, счастливая улыбка. — «Еще никогда не было так хорошо», — усмехнулся он назойливым воспоминаниям.       «Это случилось, факт», — смотря на свое отражение, рассуждала Люси. — «Нечего истерику разводить. Это не красиво по отношению к нему, я и так не помню ничего, ему наверное обидно за это», — опустив голову, девушка вяло расчесывала свои влажные волосы. — «Пусть не так, как я хотела, но это случилось. Может позже вспомню и тогда легче будет, а сейчас нужно взять себя в руки. Нельзя еще больше его обижать, Бикслоу же не виноват, что я — дура и не умею пить», — вздохнув, Заклинательница отложила расческу. Девушка выглядела посвежевшей, и спокойной. — Прости, кофе остыл, — слишком быстро произнес Бикслоу.       Люси только вышла из ванной, а Громовержец уже вскочил со стула, еще до того, как она вошла. — Ничего страшного, спасибо, — ответила Заклинательница.       Хартфилия не осмеливалась смотреть в глаза Бикслоу, слишком стыдно, чтобы поднимать голову. — Ты голодный? Хочешь, что-нибудь приготовлю? Мне вчера Нацу помог с покупками. Все же холодильник у меня один на троих, как оказалось, — лепетала Заклинательница не умолкая. — Так и не вспомнила? — косо поглядывая на девушку, тихо спросил Бикслоу. — Прости, — понуро ответила девушка. — Глупости говорю, а ты ждал другого разговора, — облокачиваясь поясницей на столешницу, шептала Люси. — Не извиняйся. Мне стоило заметить вчера… Ты вела себя вполне трезво, извини, что не остановился, — смотря в свою чашку кофе, тихо ответил Громовержец. — Это произошло. Может, мы можем оставить все как есть? — покусывая губу, робко спросила Люси. — В гильдии нас не видели, если ты об этом, — усмехнулся мужчина, тяжело с напряженной улыбкой выдыхая. Слышать собственные слова, сказанные ни один раз, оказалось еще обиднее. — Ты что-то говорила про завтрак? — неловко посмеялся Громовержец. — Да, конечно, сейчас, — улыбнулась Люси.       «Чувство, что меня бросили», — посмеивался в мыслях маг. Он поглядывал за смущенной Заклинательницей, которая резво готовила бекон и омлет на завтрак. — «Не будет повтора, да? Это единственное утро, в котором мы можем побыть вот так…»       Бикслоу оказался прав. В гильдии жизнь продолжилась, мир не перевернулся прошлой ночью. Он не мог сказать, что Люси его избегает, они общались ровно столько же, и так же, как и до проведенной вместе ночи. И это бесило Громовержца.       Мужчина был готов сорваться с места, поцелуями заставить Люси вспомнить. Снова заставить ее улыбаться и смеяться вместе с ним. Но ничего не менялось, сколько бы он не наблюдал за Заклинательницей. Она сбегала на задания и возвращалась смеясь в кругу своей команды. Раздражала.       Отвлечением оказалось задание Громовержцев. Даже без Лексуса они оставались напарниками и были задания даже в их, теперь последней, гильдии по их способностям. Мысли о работе успешно отвлекли Бикслоу от прогрессирующей паранойи вокруг Заклинательницы. На мимолетное время ему показалось горделивой блажью желание внимания Люси.

***

      «Почему команда Нацу всегда на передовой?» — с возмущением думал Бикслоу, разрушая одну за другой цепь Часов Времени. И его не покидал животный страх за Заклинательницу. Еще никогда он — Громовержец не боялся за девушку на столько сильно. Не отвлекаясь от разрушения цепей, он оглядывал махину, и глотал ужас. Бикслоу уже не мог представить гильдию без Люси. И сейчас она была на грани исчезновения. — Люси, ты нужна Хвосту Феи! Не смей сдаваться! — прокричал Бикслоу. Запыхавшись, он летел к следующей цепи. — Он снова зовет… — послышался испуганный голос Заклинательницы из самих Часов Вечности.       «Нет… Она не могла слиться с этой штукой. Только не это», — с ужасом подумал Бикслоу. Его сердце учащенно билось, а слабость от нехватки магии почувствовалась так ярко, эта слабость уничтожала его, сжирала изнутри. — Я попробую, — уверенно ответила Люси своим друзьям.       Даже слившись с часами Хартфилия чувствовала яркий зов того, кому должна была. Она ощущала, что должна выжить не ради себя, а для Него. Чувствовала Его удушающее желание владеть ее жизнью. Это пугало, но и заставляло двигаться вперед. Она слышала своих друзей, тех кому действительно обязана.       «Будь я проклята, если не помогу Хвосту Феи!» — думала волшебница разрушая изнутри Часы Вечности. — «Не дамся тебе. Никогда не стану твоей. Я проживу счастливую жизнь в кругу любимых друзей!» — летя вниз, Люси была уверена Нацу ее поймает, обязательно спасет, она не разобьется, пугаться незачем. — Люси, ты стала тяжелее, — кряхтел Драгнил, лежа под Заклинательницей. — Прости, — всхлипывая, простонала девушка. — Спасибо, Нацу!       Крепко обнимая друга, Люси не хотела сдерживать слез. Внутри все клокотало, поднималось из глубины души и выплескивалось горячими слезами. Не было страха, но чувств было так много, что не разобраться сразу.

***

— Люси, к тебе тут пришли, — с сомнением проговорил Ромео.       На пороге гильдии стоял мужчина, возрастом ближе к тридцати. Блондин с длинными волосами подвязанными в низкий хвост у шее, карие глаза, в дорогой одежде с кожаным чемоданом рядом с собой. — А вы собственно кто? — сложив руки на груди, властно спросил мальчик. — Мое имя Николас Хартфилий, — вежливо ответил мужчина. — Ник? — удивленно прошептала Люси.       Она выронила на пол принесенные с подвала книги. Все видели, что Заклинательница узнала незнакомца, но не было ясно, с положительной ли стороны. — Давно не виделись, Люси, — грустно улыбнулся мужчина. — Как ты нашел меня?       Выбегая к Нику, девушка крепко обняла его за шею заметно дрожа телом. — Хвост Феи снова на слуху. Кажется, уже весь Фиор знает, что сильнейшие волшебники гильдии вернулись, — улыбчиво рассказывал мужчина, трогательно прижимая волшебницу к себе. — То есть, ты знал, что я в гильдии теперь? — отстраняясь, смахивая слезы с глаз, пролепетала Заклинательница. — Пусть наши родители и поссорились, я не терял тебя из виду, — ответил мужчина. — А ты кто? — положив кулаки на бока, с вызовом спросил Нацу. — Простите. Это Ник, мой двоюродный брат по линии матери, — представила Люси, встав рядом с мужчиной. — А это точно? Не красиво получится, если он как и Мишель, — летая вокруг, протянул Хэппи. — Мы переехали с родителями в Королевство Пергранд, когда мы с Люси были еще совсем детьми, — вежливо рассказал мужчина. — Наши отцы повздорили. Я помню, как папа долго злился и запрещал мне поддерживать связь с Ником, — грустно добавила Заклинательница. — А чего поссорились-то? — весело спросил Драгнил. — По одному семейному делу, — уклончиво ответил Ник. — Я из-за этого и вернулся в Фиор.       Посмотрев на Люси, серьезнее добавил мужчина. — Догадываюсь, — опустив взгляд и голову, прошептала Хартфилия. — Не волнуйся, ничего серьезного, Нацу, — тут же посмеялась Люси. — Проводи меня, пожалуйста, до ближайшей к твоему дому гостинице, — поднимая свой чемодан, вежливо попросил Ник.       Люси видела напряженный взгляд согильдийцев, но не могла рассказать, понимала, что они хотят более подробных объяснений, но не смела предоставить их. Не хотела раскрывать тайну ее фамилии, только не тогда, когда она отказалась от жертвы, и буквально на днях была спасена от исчезновения.       Случайно, Заклинательница заметила на себе серьезный взгляд Бикслоу. Маг даже поднял забрало своего шлема. Лично удостоверялся в правдивости слов незнакомца. Но продолжал хмурится. Густо покраснев, Хартфилия опустила голову, предлагая Нику пойти к Магнолии. — Странно как-то, — пропел котик, провожая взглядом подругу. — Люси помрачнела, когда этот холеный братишка приехал. — Оставьте их, — прохрипел Макаров, попивая чай. — Даже по внешности они похожи. Им есть что обсудить, — серьезнее добавил Мастер. — Не вмешивайтесь в это дело, — печальнее закончил Макаров.       Смотря в свою чашку, старик хмурил брови. Он ждал этого дня, но не думал, что он настанет так быстро. Не ожидал сам от себя, что так привяжется сердцем к Люси. Не предполагал, что кто-то из Хартфилиев может заявиться в гильдию и зажить полной жизнью. И сейчас, старику было больно осознавать: времени осталось так мало. — Что они имели ввиду говоря про какую-то Мишель? — спускаясь обратно к городу, улыбчиво спросил Ник. — Не так давно в гильдию пришла девушка и назвалась моей сестрой, большая заварушка была, — насмешливо с неловкостью, коротко пересказала Заклинательница. — Я бы послушал про твои приключения. Люси, я правда скучал по тебе и не забывал нас в детстве, — остановившись, честно признался мужчина. — Ты моя любимая сестра. Я приехал ради тебя, а не по долгу фамилии. — Верю, но не лукавь… Это ведь не совпадение, что ты приехал именно сейчас, — не поднимая головы, как провинившийся ребенок, тихонько говорила Хартфилия. — Не буду врать, — грустно согласился Ник. — Именно поэтому я здесь. Не хочу, чтобы ты была одна. — Я отказалась. Я не пойду к Нему. На мне закончится этот чертов ритуал. Ник, я хочу жить, я не пойду, — отрицательно мотая головой, Люси почти закричала на брата. — Давай пройдем в гостиницу, я оставлю вещи и мы прогуляемся. Расскажи мне все, — чуть хмуря брови, просил мужчина. У его глаз Люси заметила морщины, он смотрел на нее так же строго, как и когда-то отец, но в голосе было что-то особенное. Понимание чувств Люси, поддержка и искренность. — Хорошо, — тихо согласилась волшебница.       Молчание между Хартфилиями давило на плечи Люси. Ей было о чем рассказать брату, но останавливала себя. Ей не верилось, что один из носителей фамилии приехал послушать ее, согласно кивнуть головой и уехать. Она была уверена, что Нику удастся переубедить ее. Он приехал уговорить Заклинательницу на добровольную смерть.       «Не поддамся!» — кричала про себя Заклинательница. — Не ершись на меня, Люси, — взяв за руку девушку, по-доброму улыбнулся Ник. — Я тоже пошел против семьи, — улыбнулся он. — Я не стал перенимать дело отца, а выучился на целителя, мне хотелось быть как ты, тоже колдовать.       Взяв под руку Люси, положив ее ладонь на сгиб своего локтя, спокойным голосом рассказывал мужчина. — А сейчас работаю целителем при королевском дворце. Я женился, у меня есть дочь, — продолжал рассказывать Ник. — Шутишь? Так ты семьянин, еще и во дворце колдуешь. Не скучно? — хихикнула Заклинательница. — Помираю от скуки. С королевской семьей редко простуды бывают, чаще захаживает стража, у кого ссадина, у кого растяжение, — посмеялся мужчина. — Да, нудная работенка, — засмеялась Хартфилия. — У нас в гильдии все иначе. Постоянно с командой отхватываем. Задания, альянсы. Не давно вон Горичка отчудила, — хихикая, продолжала рассказывать волшебница. — Ты же леди, что за выражения, — улыбался мужчина. — В Хвосте Феи народ простой, я уже давно не леди, — посмеялась Люси. — По мини-юбке и сапогам заметно сразу, — еще громче, искреннее засмеялся Ник. — Не издевайся, так куда удобнее, — мягко толкнув брата, не отстраняясь от него, хихикала Хартфилия. — Ни капли издевки, — мягко улыбаясь, мужчина остановился. — На тебе нет кольца, ты не замужем. Ко мне бы подошел твой парень, если бы ты с кем-то встречалась, — серьезнее заговорил Ник. — Так скажи мне, почему я чувствую твою беременность? Случайная связь? Или ты так продолжаешь свой род в кротчайшие сроки?       Хартфилий смотрел со строгостью на девушку, и видел в ней смятение. Он сказал то, чего она сама не знала до этого момента. Мужчина тяжело вздохнул, он не предполагал, что так сможет взволновать и одновременно оскорбить сестру. Не хотел, но любопытство пересилило. — Прости меня, я не хотел обижать тебя, — обняв шокированную Люси, шептал мужчина. — Мне нужно было выразиться мягче. — Я не шлюха, если ты это имел ввиду, — не обнимая Ника в ответ, прошептала Заклинательница. — Я не это хотел сказать. Вот я встретил тебя, хотел удостовериться, что ты здорова, и тут же узнаю, что ты носишь ребенка, но видимо не состоишь в отношениях. Ты уже отвыкла от морали аристократии. А я в этом ежедневно варюсь. Прости меня, — искреннее шептал Ник. — Я… Я не в обиде. Через два дома отсюда гостиница, мне нужно кое-куда сходить, — отстраняясь из объятий Ника, Люси говорила резко, не поднимая головы. — Но все равно сбегаешь, — тихо прошептал мужчина. — Я буду ждать тебя здесь через два часа, хорошо?       Люси согласно кивнула головой, не отвечая словами. Она горела стыдом, еще никогда и никто не опускал ее самооценку к уровню шлюх. Тем более она не хотела слышать такие слова от двоюродного брата.       «Но он сказал правду… Это и правда была случайная связь», — убегая от собственного дома, Люси плакала и бежала дальше, к Восточному лесу, к единственной целительнице, которой верила безоговорочно. — «Может он ошибся. Не может быть такого!»       Чуть не сбив с ног Фрида, Хартфилия даже не заметила его, продолжая бежать. Поднимая с земли пару упавших яблок, Джастин удивленно смотрел ей вслед.       «Или это Твои происки? Ответить мне, немедленно! Это ты подстроил? Не хотел, чтобы на мне род закончился? Хочешь и дальше пожирать души Хартфилиев, всегда голодное животное?!» — утирая руками щеки, Люси остановилась посередине тропинки, она зло смотрела в небо. — «Отвечай, когда к Тебе обращаются!» — кричала она в мыслях, точно зная, что Он ее слышит, чувствует ее. — «Поэтому ты замолчал? Поэтому прекратил звать, да? Решил дать благоприятную почву для продолжения рода?!» — Девчонка, чего здесь стоишь? — холодно спросила Полюшка.       Женщина держала корзинку наполненную лесными травами. Но заметив лицо Хартфилии замолчала. — Ты ко мне шла? — мягче спросила целительница. — Да, — пропищала Заклинательница, активно кивая головой, закрывая мокрые глаза ладонью. — Так не стой, идем, — вздохнула Полюшка. — Иду, — проскулила Люси.       Заставляя себя делать шаги, девушка боялась узнать правду. Она не хотела знать правды, только не сейчас, не так. Обида разгоралась в ней жарким пламенем, как и страх перед неизвестностью.       Люси, в глубине души знала ответ Полюшки, она приняла слова Ника. Жестокую правду. Но не знала, как ей быть дальше. Что делать?       «Неужели это шутка судьбы? И Хартфилии обязаны до скончания мира приносить жертвы? Теперь я обязана родить этого ребенка?» — заходя в дом целительницы, Люси так и не смогла успокоиться. Беспомощно роняя слезы, она стояла на пороге у закрытой двери, не зная куда себя деть. — С чем пришла? — подав девушке стакан воды, аккуратно спросила женщина. — Я… Мне сказали, что я беременна, — рыдая, дрожа держа стакан воды, провыла Заклинательница. — Это правда? — всхлипывая, стыдливо, умоляющим голосом спросила Люси. — Пойдем, присядь, — протягивая руку к кушетке, предложила Полюшка.       Согласно промычав, Люси мелкими шагами пошла к кровати. Ей казалось, что каждый шаг отдается болью, а бок действительно кололо после долгого бега. Словно на плаху, она присела на край кушетки.       Отставив ненужную воду, истерично всхлипывая, девушка разулась и легла на спину. Продолжая скрывать лицо ладонями, Люси казалась сама себе уродиной сейчас, падшей женщиной, ничтожеством. Существом, которое должно продолжить род и умереть. — Прекрати реветь. Слезами себе не поможешь, — после долгого обследования магией, Полюшка присела на табуретку, учтиво держа стакан воды для Хартфилии. — Тебе нужно успокоиться. — Так это правда? Я правда…? — в голос плакала Люси. — Когда мы все вернулись с острова, хоть время для нас и замерло, но тела, на физическом уровне, пережили годы. Ко мне уже приходили девушки, с задержками. Видимо, на легкое зачатие ребенка это тоже подействовало, — тихо рассказывала Полюшка. — Что делать будешь? — Я не знаю, — простонала Хартфилия.       Сжимаясь на кровати, и положив ладонь на свой живот, девушка хотела почувствовать присутствие в себе еще одной жизни. Но из-за истерики ничего не чувствовала, только ужас и панику. — Сходи к отцу ребенка, вы должны вместе решить этот вопрос. Но у меня нет настоев, чтобы прервать жизнь, — жестче ответила Полюшка. — Выпей воды и успокойся наконец-то. Ребенок не конец света! — Все не так… Совсем не так, как я представляла себе. Все ужасно! Это не из-за острова, это Он виноват, это Он все подстроил, — рыдая, Люси совершенно не сдерживала то, что говорила. — Дура обрадовалась, что Он прекратил звать, а Он просто затих… — дергаясь всем телом в истерике, Заклинательница не отнимала руки от глаз. Она горела всем телом, и вместе с этим дрожала от озноба. — Про кого ты говоришь? Кто тебя зовет? Тебя кто-то… обидел? — обеспокоенно спрашивала Полюшка.       Люси прикусила губу. Осознание, что сказала лишнего отрезвило голову. Горячо выдыхая, она тяжело поднималась с подушки. — Простите, Полюшка. Развела тут истерику, — нервно посмеивалась девушка.       Ее рот искривился от собственных рыданий, слезы не давали ей сконцентрировать взгляд на обувке. Люси медленно натягивала свои сапоги и молчала, не продолжала изливать душу, не хотела признавать, что она в этом мире рождена вещью, которая должна сгинуть. — Приходи ко мне завтра, — нахмурив брови, попросила целительница. — Хорошо, — плаксиво, согласилась Заклинательница. — Я пойду. Простите за беспокойство… Спасибо, Полюшка.       Не смотря на женщину, Люси вышла из ее домика. Переставляя ноги она шла в сторону Магнолии. Хартфилия позабыла о назначенной встречи с братом, в голове была пустота и разрастающаяся обида. На Него. На весь Мир. Словно все окружающие давило на нее, издевалось. Корни деревьев насмехались и вылезали под ногами, делая подножки. А сумерки наступали слишком стремительно.       Даже тело не давало покоя. Она чувствовала голод и иронию от этого. Сейчас, когда ее личный мир перевернулся, она в слезах идет в одиночестве по темной тропинке, ее организму резко захотелось есть. Еще и комары, так и вьются над ухом, не дают отстраниться от реальности, окунуться с головой в чувство жалости к себе, а продолжают противно пищать над ухом, так и норовя выпить ее крови.       Сидя на ступеньках дома Люси, Ник уже третий час никуда не уходил с места. Мужчина знал, что рано или поздно девушка вернется домой. Он успел сходить в магазин и купить продуктов, правильно рассудив, что сестра не живет богато, и мало что может себе позволить. Рядом с ним была навалена горка бычков от сигарет. Тяжело выдыхая, Ник зло ерошил свои волосы. Не зная куда могла пойти сестра, он злился на себя.       «Зачем я с ней так? Она все еще ребенок, на которого возложена ответственность за целый мир. Естественно она хочет убежать, жить не как предшественницы до нее. Еще и опустил ее, как мудак», — подкуривая новую сигарету, Ник оглядывался по сторонам высматривая силуэт Люси. Бросив дымящуюся сигарету на землю, мужчина резко встал заметив вдалеке Хартфилию. Опустив голову, обнимая свои локти, замерзшая, с мокрыми щеками она шла безвольной куклой. Не думая, мужчина подбежал к девушке, снимая с себя теплый пиджак. — Идем, тебе надо согреться, — укутывая сестру в свой пиджак, с волнением в голосе, говорил Ник. — Какой смысл? Все равно Он не позволит мне умереть раньше времени. Еще и это подстроил, — не своим голосом, с хрипом отвечала обессилевшая Заклинательница. — Не забывайся… Другой не спас свою семью, их истребили, — остановившись, прикрикнул Ник. — Ты так же смертна. А сейчас можешь просто заболеть. — Но это ведь Он виноват, — проскулила Люси. — Нет виноватых и ему не подвластно управлять твоими решениями, твоей жизнью до того, как ты придешь к Нему. Это все еще твоя жизнь, ты в ней хозяйка, Люси. Понимаешь меня? Он не подстраивал нашу встречу, это мое решение приехать и побыть с тобой. Это твое решение присоединиться к гильдии, жить, найти друзей, а не ждать своей участи. Не в Его власти решать, когда и кому рождаться в этом мире. Это все наше, человеческое право, — заглядывая в потухшие глаза сестры, Ник уговаривал Люси не отчаиваться. — А я, козел последний, оскорбил тебя. Не так нужно было говорить о ребенке. Пожалуйста, не плачь. Пойдем к тебе домой, я накормлю тебя, напою чаем и ты успокоишься? — Но ты сказал правду… Все так и было… Это была… случайность, — всхлипывая, стонала Люси. — Не случайность. Никогда не бывает случайностей, понимаешь? Милая, мой племянник не может недоразумением. Ты ведь не серьезно думаешь о нем, как о ком-то нежелательном? — улыбнулся Ник.       Обняв сестру он тепло прижимал ее к своему боку, направляясь обратно к двери ее дома, к сумкам с едой. — Я не знаю что думать, — призналась девушка. — Я думала… Что это Он виноват. Что Он не хочет, чтобы на мне прервался род, вот и подстроил это, — закрывая лицо руками, пищала Люси. — Он уже звал меня. Все внутри вздымается и желание, зудящее желание идти к Нему. Это очень страшно, Ник. А сейчас… Я совсем в растерянности. Я не знаю как мне быть. Ведь, если я этого не сделаю, значит мой ребенок будет обязан пожертвовать собой. Я не хочу такой судьбы еще хоть одному из Хартфилиев, — плакала девушка. — Если ты этого не сделаешь, боюсь случится непоправимое… Давай обо всем по порядку? — подбирая сумки с продуктами одной рукой, подбадривающие улыбнулся мужчина. — Сначала ужин, а потом уже все остальное.       «Непоправимое? Про умершую землю это все сказки, я всегда так думала. Это не реальные места, их просто не может быть в нашем мире. Выдумки», — поднимаясь наверх, с горечью подумала Люси. — Прими ванную, ладно? А я пока на твоей кухне побуду хозяином, — оглядывая квартиру Заклинательницы, добродушно предложил мужчина. — Хорошо, — неуверенно согласилась Хартфилия.       Решив без разрешения Люси не осматривать квартиру предметно, Ник принялся за ужин. Много он не умел готовить, но искреннее хотел порадовать сестру. Нарезать простой салат и сварить пельмени у него точно получится, в этом он был уверен.       Прислушиваясь к квартире, Ник хмурился.       «Я не хочу быть тем, кто поведет ее на смерть, это же Люси. Моя сестра Люси. Я не хочу быть тем, кто уговорит ее принести себя в жертву. Это чертовски несправедливо! Я снова обрел ее, такую живую и все испортил в первый же день… Но она должна это сделать. Никто не должен знать, какой ценой мы имеем мир, природу, что мы вообще живы. Не правильно было сваливать все на две семьи, это не честно», — помешивая пельмени в кастрюле, зло думал Ник. — «Я не хочу быть ее личным злодеем», — вздохнув, мужчина посмотрел в сторону ванной, где все еще слышался душ. — «Она еще совсем девочка». — Люси, открой, пожалуйста, это Мастер, — проговорил Макаров, после стука в дверь.       Старичок терпеливо ожидал у двери, когда его подопечная откроет. — Простите, она в душе, — вежливо улыбаясь, проговорил Ник, открыв дверь. — А, это вы, — задумчиво ответил старик, войдя в квартиру без разрешения мужчины. — Я подожду ее. — Не думаю, что сейчас лучшее время для разговора. Могу я передать Люси, что вы заходили? Она сама придет к вам завтра, — нарочито вежливо, Ник старался спровадить Макарова, уверенный, что его сестре сейчас не до серьезных разговоров с Мастером гильдии. — Я вас первый день вижу, пусть Люси сама решит, возможен наш разговор или нет. И в вашем ли присутствии, — грозно смотря на Ника, властно и тихо ответил Макаров. — Я слышала, что кто-то стучал в дверь.       Выйдя из ванной, Люси крутила головой, но взглядом нашла серьезного Мастера. — Люси, мы можем поговорить? — С вами Полюшка говорила, да? — опустив голову, робко спросила Хартфилия.       Одетая в футболку и капри, ее волосы лежали на влажном полотенце. — И мне не понравилась тема разговора. Я не стал объясняться с ней, но желаю знать от тебя подробностей, — сложив руки за спиной, заговорил Макаров. — Когда ты пришла ко мне в гильдию, я знал из какой особенной ты семьи. В гильдии не знают, успокойтесь оба, — перебивая сам себя, говорил Макаров, заметив смятение Хартфилиев. — Я не могу оставаться безучастным. Ты моя дорогая подопечная. Ты одна из Хвоста Феи. Даже со своей миссией ты рисковала жизнью ради наших идеалов, ради друзей проливала кровь, смеялась со всеми. — Я не хочу чтобы это приключение заканчивалось, — проскулила Люси, только и успев в ванной, что успокоиться. — Я хочу остаться в Хвосте Феи. Мастер, мы ведь все можем. Все что угодно, если постараемся! Я не хочу идти туда…       Увеличиваясь в размере на удивление Ника, Макаров ласково, словно родную дочь, обнял Люси. Он по-отцовски гладил ее по волосам, крепче прижимая к своей груди. — Тогда сходи в другое место. Ты поедешь в сопровождении в умершие земли и сама увидишь своими глазами, что ты можешь дать нашему миру, — закрыв глаза, с горечью в голосе, прошептал Макаров. — При всем уважении к вам, Мастер Макаров, но Люси не может поехать в эти земли. Не теперь, — кашлянув, серьезно заговорил Ник. — Не в ее положении, — деликатно добавил мужчина. — Это ведь кто-то из гильдии, дорогая? — не отвечая Нику, ласково спросил старик, продолжая гладить Хартфилию по голове. — Все хорошо, Мастер, не волнуйтесь. Я сама поговорю с ним, — взволнованно, Люси подняла голову, уговаривая Макарова не вмешиваться. — Раз ты его защищаешь, значит и правда все хорошо, — по-доброму улыбнулся старик. — Завтра в гильдии я дам объявление и соберу команду. Вы поедите в умершие земли, но через месяц. Необходима обдуманная подготовка. А ты, раз так боишься за сестру, поедешь с ней. Даже в положении, Люси остается волшебницей из сильнейшей команды в гильдии Хвост Феи. А это тебе не фунт изюма, — строже смотря на Ника, добавил старик. — Хорошо, я приду, как проснусь, — утирая слезы, Люси мило, с искренней теплотой улыбалась уменьшающемуся Макарову. — Вот бы девочка была, обожаю девочек, — широко заулыбался старичок, вызывая смешок у Хартфилии. — Вас не исправить, Мастер, — посмеивалась волшебница. — Люси, ты не можешь согласится. Это опасно для твоего здоровья, для здоровья малыша. Это не парк чудес, это испытание сунуться на те земли. Уж мне-то можешь поверить, восток нашей страны по лету горит, мы находимся на границе этих землей и они все еще убивают, — эмоционально вступился Ник. — Со мной будет Венди, ее волшебство исцеления уникально — ее воспитывала дракон Грандина. А с Греем никакой зной не страшен. С Нацу же… Это Нацу, с ним никогда не страшно и всегда в безопасности. Ну, почти всегда, — вспоминая все задания и разрушения, которые приносит Драгнил Хартфилия чуть помрачнела. — Бывают ситуации, когда с ним безопасно, — нервно добавила она. — Это точно, — в тон ей, подтвердил Макаров.

***

— Чтобы ты знала, я все еще против авантюры твоего Мастера. Он не должен давать такие задания беременным девушкам, — держа Люси под руку, тихо говорил Ник. — Ты просто не знаешь нашу гильдию. Я много с ними пережила и правда нахожусь в команде сильнейших, мертвые земли нам не страшны, — тихо ответила Хартфилия. — Мертвые Земли окружают Другого. До них нам придется пройти по Пустыне Грёз, Землям Беззвучия, Каньон Желаний. Ты не понимаешь всей серьезности такого путешествия, — вздохнул Ник. — Значит, ты будешь нашим проводником, раз отлично знаешь дорогу, — неловко посмеялась волшебница. — Не вижу ничего смешного, — ворчливо ответил мужчина. — Тебе понравится с нашими, — улыбнулась Люси.       Вываливая из дверей кучей дерущихся, невменяемых магов, мужской коллектив, с Каной, не отставал от традиций начинать драки на пустом месте. — Они-то? — с сомнением в голосе, протянул Ник, чуть заведя Люси за свою спину, опасаясь за ее безопасность. — Дайте пройти, чего развалились?! — прикрикнула Хартфилия, совершенно не боясь друзей. — О, Люси, привет, — улыбался Нацу. — Отвлекся! — усмехался Грей, ударяя друга в челюсть. — Эльфман, туша твоя огромная, дай пройти! — пиная мага под поясницу, прикрикивала Заклинательница. — Идем, — улыбалась девушка, проходя в гильдию бочком, в том маленьком отрезке пространства, который освободился, когда Эльфман чуть сдвинулся, наваливаясь на противников своим весом. — То есть, это безобразие у вас стандартное дело? — изящно перепрыгивая через магов, поинтересовался Ник. — Вяло даже как-то, — призналась Люси.       Мужчина все утро наблюдал за девушкой и ему все больше казалось, что сестра отрицает действительность. Не может морально принять факт своей беременности, своей важности в этом мире. Превратилась в какую-то неправильную Люси. Люси не понимающей серьезности положения. Люси из гильдии варваров. Люси поддерживающую бессмысленные драки. В совершенно незнакомую Нику Люси.       «В ней нет и капли серьезности… Может быть, поездка в умершие земли ей и правда пойдет на пользу», — подумал Ник и тут же чертыхнулся за то, что на мгновение был согласен с бесцеремонным стариком. — Шпана, слушать меня внимательно! — громко и властно крикнул Макаров, чем прекратил драку между друзьями. — Дедуль, что-то случилось? — поинтересовался беззаботно Нацу. — Я хочу отправить команду в умершие земли. Это не задание, а познавательная поездка. Вы должны дойти до эпицентра безжизненной земли. Подойдите с умом к подготовке. Я хочу чтобы туда поехала Люси, Нацу, Грей, Эльза, Хэппи, Венди, Шарли, Фрид, Бикслоу, Леви. С вами так же отправится Ник, брат Люси. Это не прогулка! Вы должны спешить и вернуться не позднее, чем через четыре месяца. Места в которых вы окажетесь опасны, коварны и обманчивы. Я верю, что вы вернетесь сильнее духом и повзрослевшими, готовыми к новым испытаниям, которые нам подкинет фортуна. — Нам нужно что-то принести от туда? Иначе зачем ходить? — лениво спросил Драгнил. — Ты плохо слушал? Это познавательная поездка, — ударив по затылку напарника, грозно прикрикнула Эльза. — Мастер, и все же, в чем причина? Команда собралась из половины гильдии, — серьезно спросила МакГарден. — Так надо, — грустно ответил старик. — Группа получилась даже маленькая, — громко заговорил Ник. — В те земли нужно идти большим отрядом, чтобы выжить, маленькая группа подвержена большей опасности, чем большая. В данной ситуации, в тех землях, действует именно такой закон. Кого больше — тот и выживет. — Раз ты говоришь… — задумчиво промычал Мастер. — Тогда поедут еще Дождия и Мира, — предложил старик. — Этого все еще мало. Что на счет обеспечения? Вещи и маленькие рюкзаки не помогут и никак не спасут там. Вы ведь подумали об этом, правда? — все так же громко спрашивал Ник. — В гильдии денег нет для обеспечения такой экспедиции, — после взгляда Макарова, честно ответил Макао. — Ясно. На одном энтузиазме в тех землях не выжить. Какими бы вы сильными магами не были, одной силы недостаточно. С вашего разрешения, Мастер Макаров, я свяжусь со своей страной. Скоро должна быть очередная экспедиция, я попрошу, чтобы нас взяли с собой, — массируя переносицу, напряженно говорил Ник. — Это не обязательно, мы и сами можем справится, — покраснев от стыда, тихонько шепнула Люси. — Нет, обязательно. В Фиоре об этом только сказки, а мы живем под боком у самой смерти и продолжаем попытки по восстановлению земель. Уже три сотни лет прошло, а ситуация не изменилась, но мы не бросаем веру вернуть тем землям жизнь. И только большие группы могут хотя бы попытаться выжить там. Думаете все возвращаются? — обращаясь к магам Хвоста Феи, громко спросил Ник. — Сорок процентов ушедших погибают, такова суровая реальность. Земли не просто мертвы, они все еще кричат о своей смерти, сводят с ума живых и утаскивают души на тот свет. И ты, Люси, все еще согласна пойти туда? — поучительно смотря на сестру, поинтересовался мужчина. — Когда рядом друзья не страшно и в Ад прогуляться, — смело ответила Хартфилия. — Ты слишком наивна. Об этом мы отдельно поговорим, — понизив голос, прошептал Ник, смотря в глаза сестры. — Берите с собой только необходимое. Сражаться там не с кем. Подберите с умом минимум одежды: закрытую, но не тяжелую для пустыни, по вашим меркам; утепленную, но свободную для ходьбы в условиях лютых морозов. Только это, не больше, не меньше. — Ты говоришь так, будто был там, — с вызовом, ухмыляясь, показывая язык, спросил Бикслоу. — Был. Десять лет назад и едва вернулся живым. Если бы не опытные инструкторы, меня здесь не было бы, — честно ответил Ник.

***

      Здравствуйте.       У меня много новостей для вас.       Мама, папа, вы помните Ника? Он приехал ко мне в гильдию. Ник нашел меня, а теперь будет сопровождать в умершие земли.       Я не верю, что там так опасно, как он описывает. Такого просто не может быть в нашем мире. Ведь в земле, сожженной пожаром, все равно прорастают новые деревья. Везде есть жизнь, мне кажется, он преувеличивает действительность.       Но… Мама, что если Ник окажется прав? Значит ли это, что не отдав свою жизнь Ему, я погублю наш мир? Мне страшно от этой мысли. Не может столько зависеть от одного человека. Мама, как мне быть? Мысли путаются и я не знаю как поступить. Я сомневаюсь в своем решении жить дальше. Никто, по моему, не задумывает над таким вопросом, кроме меня.       Меня охватывают столько эмоций, что я теряюсь и не могу определиться. Даже с Бикслоу не могу поговорить. Знаешь, мама, ты станешь бабушкой, а ты, папа, дедушкой. Но вот с отцом ребенка я никак не наберусь храбрости поговорить. Наверное, я сама еще не поняла до конца, что беременна. Я не чувствую тошноты и от еды не воротит. Мама, а как было у тебя? Сразу ли ты сказала папе про меня? Наверное, сразу, вы ведь уже тогда любили друг друга. А мы с Бикслоу… Мне стыдно за ту ночь, я все еще не могу поверить, что сделала это, наверное поэтому и мысль о беременности не держится в голове.       Мама, как бы ты поступила на моем месте? Прости, знаю, с тобой никогда бы такого не случилось.       Поездка может затянуться на несколько месяцев, но я обязательно буду писать вам. Не волнуйтесь обо мне, со мной будут друзья из Хвоста Феи и мы обязательно справимся со всем, что нам предстоит.       С Любовью, всегда ваша, Люси.