Лесная сказка

      Проспала я почти сутки, проснувшись вечером следующего дня. И то, только для того, чтобы справить малую нужду и лечь обратно. Окончательно я пришла в себя только утром. Ярко светило весеннее солнце, мошкара лениво перелетала из одного угла в другой в поисках тени, а я резко поняла, что безумно проголодалась. Мда, не думала я, что быть похищенной отнимает столько энергии и сил.       Я подкинула дров в печь и спустилась в погреб, поздно вспомнив о том, что надо было взять свечи. Машинально я щелкнула пальцами, и передо мной вспыхнул небольшой световой пульсар. Я вздрогнула. И тут же все внутри меня возликовало. Ура! Магия вернулась! Родненькая моя… Значит, со мной все в порядке, и дело было в тех разбойниках… Или в чем-то еще. Пока мне это было непонятно, но я обязательно с этим разберусь. И как бы мне этого не хотелось, придется вернуться на место моего пленения. Я все равно думала навести там порядок – убрать трупы, осмотреть вещи и поискать какие-либо зацепки.       Но сначала необходимо поесть! Я уверенно взяла банку с маринованными опятами и вернулась в дом, где уже весело потрескивала печь. Пока жарилась картошка, добрая половина содержимого банки уже испарилась в моем желудке. К сожалению, вторая половина вместе с горячим вынуждена была сиротливо остаться в тарелке, так как нормально позавтракать мне не дали.       Сначала кто-то скромно постучал в дверь, на что я не обратила ровно никакого внимания, посчитав, что приём пищи гораздо важнее незваных гостей. Через несколько минут стук повторился, уже более настойчиво. Я лишь недовольно посмотрела в сторону двери и вновь ничего не предприняла. Больше стучать не стали. Вместо этого ставни окна резко распахнулись, и на фоне зеленой листвы появилась не сильно отличающаяся цветом голова Лешего. - Яра! – Громко воскликнул он. – Ты чего не открываешь? - А ты шего по жомам люшским хожишь? – С набитым ртом вопросила я.       Нечисть в принципе не появлялась в деревнях и тем более городах, предпочитая их окрестности – леса и болота. Не считая мелких пакостников таких, как домовые или баюнки.       Во-первых, этот вид существ предпочитал дикую природу, а во-вторых, большие скопления народа их попросту не боялись. Куда проще напугать (съесть или еще чего) пару грибников, припозднившихся в лесной чащобе, чем толпу пьяных мужиков, возвращающихся из корчмы. Конкретно лешие же вообще с людьми особо не враждовали, даже помогали заплутавшим отыскать дорогу домой. Иногда. Не бесплатно. Но вверенный им лес покидали редко и очень неохотно. - Да я за последние два дня у твоего дома провел времени больше, чем за всю свою жизнь в человеческих селениях! – Леший горько сплюнул.       Я подавилась, но постаралась сделать непонимающий вид. - А что случилось? К чему такая срочность? - Может быть, ты сама мне об этом расскажешь?       Я помотала головой, осторожно жуя картошку, чтобы не причинить вреда разбитой губе. - А что у тебя с лицом? - Упала. - Ммм… - Протянул лесной житель. – Случайно не давешний волк тебя уронил? Ярослава, милая, ты серьезно думаешь, что я упущу что-то в своем лесу? - Что тебе известно? - Да не особо много… - Леший почесал затылок или вернее деревяшку, которая его замещала. – С того самого дня, как ты встретилась с волком, я пытался его отследить. Но его и след простыл. И вот день назад я возвращался с болота – кикиморы там что-то распоясались. А болото как раз ровнехонько на границе с соседним лесом. Тогда-то я и услышал, как кто-то закричал, да так, что кровь в жилах стынет. Я сперва замер, подумал, земли-то эти без хозяина находятся, ничейные они, не хотел туда соваться. Да пока раздумывал что да как, гляжу – ты идешь в компании того самого зверя. Ну, думаю, раз ты в безопасности, зайду, проверю, кто ж там все-таки кричал… - Как ты понял, что волк не представляет угрозы? – Перебила я Лешего. - Нечисть другую нечисть издалека чует, - усмехнулся мой собеседник. – И уж тем более помыслы этой нечисти. Это как животный инстинкт. Просто чувствуешь, что он не причинит никакого вреда.       Я понимающе хмыкнула, потому что сама испытывала примерно, то же самое, однако до конца не хотела этого признавать. Либо моя ведьминская интуиция снова спала, либо этот зверь все-таки не желал никому зла. - Ну, - продолжил Леший. – Убедившись, что с тобой все в порядке, я хотел было заглянуть на ту полянку, откуда раздался крик, но на этот раз меня отвлекли вести с северной части леса. Мои осведомители сообщили, что засекли сильный магический всплеск, и я поспешил туда. Все же дела моего леса волновали меня больше, чем непонятные события, особо меня не касающиеся.       Я вспомнила, какой бедлам остался на том несчастном месте, и словно провинившийся ребенок опустил глаза в тарелку с остывшей едой. - Если твое любопытство еще не угасло, то я предлагаю вернуться туда со мной. Я как раз хотела навести там порядок.       Честно говоря, я несказанно обрадовалась, когда Леший любезно согласился пойти со мной. Вообще, я довольно плохо помнила, куда именно нужно идти, у меня было лишь примерное направление. Все-таки удар в челюсть не очень способствует запоминанию дороги, да еще и ночью. А вдобавок после всех произошедших событий мне не очень хотелось появляться там одной.       Я собрала сумку на скорую руку, задержавшись лишь у шкафчика с зельями. Мне нужно было одно с красивым названием «Экситума». Мне было не совсем понятно, для чего именно создавался данный рецепт, но однажды увидев его в бабушкиной книге, я захотела его опробовать. Результат не заставил себя ждать. Всего одна капля и специально произнесенное слово заставляли любую материю буквально растворяться на глазах. Я осторожно вытащила маленький флакон и положила к остальным вещам.       День начинался очень даже неплохо, однако за каких-то полчаса, как раз, когда мы покинули дом, небо заволокло тучами, быстро стемнело, и где-то вдалеке послышались угрожающие раскаты грома. - Надеюсь, мы управимся до дождя. Похоже, он зарядит на весь день. - Управимся-управимся, если кто-то поторопится. – Леший хихикнул в кулачок. Пока я рассматривала тучи, он успел оторваться от меня на добрых двадцать шагов.       До злополучного места мы добрались быстро. Всего за час неспешной ходьбы. Ночью же мне казалось, что мы шли целую вечность. На секунду я зажмурилась, пытаясь представить себе, что все это лишь дурной сон, но картина, представшая передо мной, когда я открыла глаза, быстро вернула меня в реальность.       Посреди поляны чернело пятно от костра, рядом с ним небрежно разбросанная провизия, изрядно поеденная мелкими грызунами и птицами. Лошадей по близости не наблюдалось. Похоже, они умудрились избавиться от веревки и сбежать, если, конечно, их не загрызли волки. Относительно спокойный пейзаж нарушали два трупа, источавшие ужасную вонь. Я с замиранием сердца посмотрела сначала на одного, лежащего на животе. Руки разметаны по земле, правая нога неестественно выгнута. Если не брать в счет цвет лица и отсутствие дыхания, можно было подумать, что он просто неудачно упал. На второго же разбойника без ужаса было не взглянуть, ибо голова его и тело лежали в паре метров друг от друга. - Мда…Удручающее зрелище. – Вздохнула я.       Леший тем временем уже принялся за дело, внимательно осматривая место преступления. - Ты пока избавься от тел, а я погляжу в их вещах, вдруг найду чего. – Скомандовал он.       Я осторожно подошла к первому трупу. Руки мелко задрожали. Я выдохнула. Достала из сумки баночку с нужным зельем, отмерила ровно одну каплю и быстро произнесла коротенькое заклинание. Секунда, и вместо мертвого разбойника вверх взмахнула стайка ярко-синих бабочек. - Ярослава… - Да? – Я заворожено посмотрела вслед насекомым и повернулась к Лешему. - Напомни, что произошло с твоей магией, когда ты здесь оказалась? - Она просто пропала… Я не знаю точно, в какой момент это произошло, но ее не было. Словно бы я никогда и не колдовала. - А сейчас попробуй.       В глаза мне бросился бывший костер, и, недолго думая, я щелкнула пальцами, посылая туда искру. В это же мгновение горстка истлевших поленьев вспыхнула, чтобы через короткое время окончательно превратиться в золу. Я радостно улыбнулась. - Я нашел кое-что занятное, подойди сюда.       Я расправилась со вторым телом и отдельно лежавшей от него головой, и поспешила посмотреть находку. В одной из сумок Леший обнаружил аккуратно сложенный сверток, в котором находилась небольшая духовая трубка и несколько стрел. В этом же свертке, завернутая в дополнительную тряпицу находилась маленькая колбочка с вязким содержимым. Я внимательно осмотрела находки, и хорошенько вытряхнула сумку в поисках инструкции по применению данного набора или чего-нибудь подобного (и на что я надеялась вообще). - Что-то мне подсказывает, что именно из-за этой штуки я потеряла сознание, - нахмурилась я, припоминая легкий укол в шею, перед тем, как отключиться. - И, возможно, именно она отрезала тебе доступ к магии. – Добавил хозяин леса.       Тревожные мысли тут же закопошились в моей голове. Получается, мои похитители знали, на кого именно они охотятся, и целенаправленно подготовились… От этого становилось еще страшнее, хотя казалось куда уж больше. - Что ж, я попробую разобраться дома. – Пробормотала я, сжимая сверток в руках. - Если понадобится помощь – зови.       Окинув полянку последним взглядом, я осталась довольной – она выглядела так, будто на ней ничего и не происходило, даже травка не примята. Мы с Лешим любезно распрощались, и я отправилась домой.       Прямо под стать моему настроению начался дождь. Сначала упало всего несколько капель. Потом еще. И, наконец, он превратился в настоящий ливень. Пришлось соорудить себе магический щит, который вообще-то предназначался для отражения атак, но для дождя тоже подходил неплохо. До дома я добралась уже совсем в темноте. Прямо надо мной раздался громкий раскат грома, и следом за ним ярко сверкнула молния.       Я устало оглянулась назад и от греха подальше поставила вокруг дома защитный контур. Врага, конечно, он не остановит, но хотя бы ненадолго задержит. Секунду подумав, я добавила к невидимой линии еще одно заклинание, которое позволяло беспрепятственно ее пересекать любому живому существу, не желающему мне зла.       Зайдя в темную комнату, я зажгла печь и поставила на огонь небольшой чайник. Голова раскалывалась. Я заварила себе успокаивающие травки, чтобы быстрей уснуть, однако попить чайку мне не удалось.       Не успела закипеть вода, как раздался даже не стук, а будто кто-то просто брякнулся об дверь. Я подскочила на стуле. Если так будет продолжаться и дальше, то скоро я буду вздрагивать даже от малейшего шороха. Помня о защите вокруг дома, я успокоила себя тем, что это не разбойники. Я осторожно подняла засов и открыла дверь. Та как назло противно заскрипела. Ничего не увидев в узкую щелку, я распахнула дверь настежь, и вовнутрь ввалилось израненное бессознательное тело, заливая кровью деревянный пол избы.