В полушаге от

Я тот, чей взор надежду губит; Я тот, кого никто не любит; Я бич рабов моих земных, Я царь познанья и свободы, Я враг небес, я зло природы, И, видишь, — я у ног твоих! (М.Ю.Лермонтов «Демон»)

      Задумываясь о смерти, нас всегда волнует не столько сама костлявая, сколько вопрос «А что после?» Рай? Ад? Перерождение? Но ответ на этот вопрос не смог бы дать ни один из живых. Существует лишь один способ узнать — оказаться по ту сторону мира. И только тогда можно понять, что же будет окружать сознание после того, как тело умрёт. Тьма и тишина окружают каждого человека после смерти, до какого-то момента. Эта участь не обошла и самого ненавистного доброй половине мира.       Что же такого можно натворить, чтобы тебя поминали в проклятиях? В нём легко можно было узнать Кровавого императора, его имя не знал только младенец. И не просто так. Во время своего правления восемнадцатилетний подросток, выглядевший старше своих лет и завоевавший весь мир, оборвал множество жизней, если не сотни тысяч, то миллионы. И сейчас он сполна расплачивался за свои грехи, раз за разом переживая худшие моменты своей жизни: смерть близких людей, даже тех, кто остался жив, некоторых он убивал своими же руками, повинуясь неведомой воле. Его по праву называли Дьяволом-императором: разве может человек иметь глаза, в которых никто не сможет найти душу? Нельзя не согласиться, что глаза — зеркало души, смотря в глаза каждого человека, мы можем посмотреть в его душу. У него же ничего, пустота. Черноволосому подростку и самому казалось, что он давно продал душу за силу короля, нет, императора, силу, способную подчинять других — гиасс. Юноша и сам не заметил, как его глаза цвета аметиста перестали быть таковыми, окрасившись в багровые тона, будто в них разлилась кровь всех жертв этой силы, они были под стать своему владельцу, закончив образ потерявшего душу демона, что идёт по головам и бросает в бездну любого, кто стоит на его пути. Прямо как на одной картине в Токийском музее…       Но ничто не вечно, даже наказание тирана. Сполна измучившись и потеряв всякий интерес к жизни, сознание растворялось в Коллективном бессознательном, своеобразном боге, но ведь всегда есть исключения из правил, не так ли? Так или иначе, после того, как Коллективное бессознательное изуродовало, исказило сущность этого человека, вопреки всем правилам, Лелуш ви Британия, человек, которого не только боялись и ненавидели, но обожали и непременно уважали, открыл свои глаза цвета аметиста, в которых был виден алый отблеск.       Одно было ясно: Дьявол-имератор воскрес, чтобы вновь утопить весь мир в крови… или же нет?

***

***       Средства массовой информации, слишком знакомые слова, не так ли? Какую огромную роль они играют, даже вообразить тяжело. Именно они начинают войны и заканчивают их, в первую очередь это война за разум человека, именно они способны разжечь ненависть в сердцах людей, они же способны заставить человека или даже весь мир обожать кого-то, боготворить или наоборот. Во всяком случае, эти самые СМИ сейчас вещали одно весьма странное событие по всему земному шару. Событие было странным по своей значимости, вещали его по всем экранам. Пятеро охранников были убиты, причём нападавший явно даже не был задет. Эта новость не облетела бы весь земной шар, оставшись лишь новостью на каком-нибудь канале столицы Японии — Токио, если бы не то место, которое охранялось и что последовало затем. Охранявшимся объектом была гробница, гробница Кровавого императора, человека, которого можно было бы назвать самым опасным преступником в мире, а так же судить за преступления против всего человечества. Но самое странное было даже не это, дело было в том, что тело бывшего императора пропало. Конечно, можно было бы списать на фанатиков, коих всегда было достаточно, вот только никаких групп людей не было замечено, что говорить о Найтмерах — роботах с местом для пилота, созданных специально как оружие нового поколения… камеры наблюдения также никого не засекли. Люди помнили о тех временах, когда правил тот, кого они так ненавидели, не так уж и давно это было, всего два года назад; массовый террор, донесения на невиновных и вынесение смертного приговора без суда и следствия — вот, чем запомнилось правление девяносто девятого императора Священной Британской империи, нет, всего мира. Естественно, все были шокированы произошедшим, а потому нервничали. То тут, то там раздавались голоса прохожих:       — Странно это всё.       — Не верю.       — Ну не мог же он воскреснуть и просто перебить всех охранников, — сказала женщина лет сорока.       К счастью или же нет, она даже не подозревала насколько была права. Услышав эту реплику, человек, стоящий позади этой женщины, хмыкнул и невольно улыбнулся. Однако никто из прохожих не обратил внимания на этого, неприметного на первый взгляд, юношу. А зря… Лишь посмотрев на его улыбку каждый смог бы сказать кому она принадлежала, каждый видел как надменно, с чувством собственного превосходства и даже с некоторой иронией улыбался тот, кого все ненавидели.       — Ну и ну… — вздохнул он.       Когда женщина, которой не посчастливилось случайно в своём предположении сказать правду, повернулась на слишком красивый голос, то не могла увидеть она уже говорившего.        Никто из толпы не обратил внимания как грациозно и величественно проходил этот молодой человек среди толпы, где, казалось, невозможно пройти так, чтобы просто не споткнуться или не наступить кому-то на ногу. Вряд ли кто-то смог бы оценить изысканность покроя одежды, он был одет во всё чёрное: расстегнутое классическое пальто, костюм-тройку, рубашку, классические ботинки и, наконец, очки с черными стёклами, которые полностью закрывали глаза и почти половину лица вместе с черной чёлкой. Его кожа была бледна, но не как у аристократов, этот человек явно давно не был на солнце.       Куда направлялся брюнет? Этого не знал даже он сам, он просто брёл по улицам Токио, безучастно наблюдая за жизнью людей. Юноша уже вышел на площадь Роз, как уже можно догадаться, название площади шло от роз самых разнообразных видов, которые росли здесь. Именно на этой площади стоял Собор Святой Марии, поистине грандиозное сооружение, выполненное в готическом стиле. Розы, как и собор, были здесь ещё со времён, когда Япония была колонией Священной Британской Империи, сектором № 11.       Внезапно парень почувствовал, как об ногу ударилось что-то твёрдое. Опустив свой взгляд, он увидел детский мячик, который лежал прямо возле его до блеска начищенных ботинок. Осмотревшись вокруг, брюнет заметил мальчика лет четырёх, который поглядывал то на мячик, то на него, очевидно, что тот боялся. Это не было удивительным, ведь большинство родителей запрещали говорить своим чадам с посторонними людьми, да и внешний вид юноши отпугивал мальчика, по сравнению с остальными прохожими он был живым примером, как одеваются люди с не самыми добрыми намерениями. Особенно отпугивала то, что у него было закрыта половина лица. Недолго думая, человек поднял мячик и отдал его ребенку. Мальчик быстро схватил свою игрушку и убежал к своей сестре:       — Я нашёл его! — похвастался мальчик.       — Где нашёл? — спросила старшая сестра, одетая в форму учеников академии Эшфорд.       — Ну… мне его дядя дал.       — Дядя?       — Да. Вон! Смотри! — показал пальцем мальчик.       Девушка посмотрела на молодого человека: «Через черные очки не видно глаз, да и чёлка скрывает половину лица», — отметила она про себя. Было понятно, что молодой человек смотрит на них лишь из-за того, что его голова была повёрнута лицом к ним.       — Ты поблагодарил его?       — Нет, сейчас, — сказал мальчик и побежал к этому странному человеку. Но того уже и след простыл.       Брюнет подумал, что академия Эшфорд неплохой вариант. Подойдёт для того, чтобы убить время и побороть скуку, пусть даже и ненадолго.       Тем временем Япония праздновала Рождество.