Искушение Дракона

«...конце концов- это мой долг … росто эйра. Я не могу ... чить честь с...ьи. Но её синие глаза, её губ ... одят меня с ума. Я не могу ... ать об этом, не хочу знать, что больше никогда никто не буде ... еть на меня так как о ... Неужели они все прав ... никчемный, жалкий и слабый, не зас … ю трона и не могу быть достойным памяти моих предков? Кто я- могучий Драк ... ли жалкая змея в земном ми ... то дева мне дороже чести Дракона? Ритуал должен бы ... ден и это не мой выбор. Она должна понять и возможно, поймет в следую ... ни.» «Жрецы уже всё подготовили. Я так долго сижу здесь ... вая манускрипт. Я помню его наизусть. «Снежно белые вол ... ие глаза. Нарисовать на левой щеке знак воды, на правой — во ... мли, на подбородке — металл. Войти стреми ... и как только достигнешь пика ... зить Алый глаз в середину груди, взлома ... ребра, извлечь трепещущее сердце ... вы и немедленно поглотить без остатка…» ЖунЮй выронил из рук почти развалившиеся таблички. Он вчитывался в полустёртые письмена который раз, не в силах поверить написанному. Так вот, какую тайну хранили его предки. Каким кровавым способом добыли свое могущество. Эйр не просто похищали…. Неудивительно, что Небесные Повелители изо всех сил на протяжении стольких тысяч лет прятали эту ужасную тайну и не стремились наладить отношения с Северным царством после войны, чтобы не всплыли такие неприглядные моменты истории. С другой стороны, эти таблички ничем не помогли ЖунЮю. Никаких полезных сведений, кроме свидетельства ужасных поступков его предков, он там не нашел. Вот только «белый плод» — это ведь снежная дева — эйра… Белые волосы, синие глаза… Девушку с такими волосами и глазами он уже видел. Времени до визита послов Северного царства оставалось все меньше. Во дворце уже вовсю велись приготовления, и ДанЧжу, также был озабочен их приездом. — Нашел что-то полезное в старых записях, племянник? — Нет дядя, там почти ничего нет такого, чего бы я не знал. И там нет записей о том, почему белый плод был так важен для Северного царства, что они даже развязали войну. — ЖунЮй прямо и серьезно смотрел в лицо Лунного Духа. ДанЧжу как будто обдумывал сложное решение. — А если ты узнаешь причину, чем это поможет? — Не знаю, чем. Я просто буду больше знать о наших отношениях с Северным царством. Возможно, о том, что привело к войне в прошлом. И из этого буду строить свою стратегию переговоров. Плохо, если они знают о истории отношений наших царств больше, чем мы, — спокойно ответил ЖунЮй, вопросительно глядя на Лунного Духа. — Хорошо. Я... Я отдал тебе не все. Есть ещё дощечки, но, я не хотел, чтобы ты их читал. Там описано много такого, чего лучше тебе не знать о своих предках. — Что же такое там описано? Как получить почти бесконечную жизнь фениксов? Как добыть мощь драконов, совершив РИТУАЛ? ДанЧжу в изумлении уставился на племянника. — Что ты знаешь про ритуал? Откуда? Кто тебе об этом рассказал? — Я проследил за тобой и забрал из тайника те записи, что ты не захотел показывать мне. — ЖунЮй! Как ты мог?! И зачем? Что ты такого важного мог из всей этой чёрной истории узнать? — Например то, что мои предки похищали принцесс из Северного царства и убивали их ради власти и могущества. Поэтому Северное царство отделилось и поставило барьер. — И что это тебе дало? Эти записи порочат честь императорской семьи. Для тебя они бесполезны. Это было немыслимо, воспользоваться таким ужасным способом увеличить свою силу и жизнь, пусть и на благо царства. Ты всё равно не стал бы об этом даже думать. — О чем? О том, чтобы обесчестить невинную девушку, а потом вырезать и сожрать ее сердце, получив взамен вечную жизнь и огромную мощь? Я думал… — тихо произнес ЖунЮй, глядя прямо перед собой. — Что? Что за чушь, племянник, что ты говоришь такое? — Да, я думал об этом, моя сущность Дракона такова. Если ты не знал этого, значит, ты не знал своего брата и не знаешь меня. — Дракон сделал несколько шагов к ДанЧжу и тот попятился. — Мы можем думать о таких вещах, как о приемлемых. Теперь ты понимаешь, сколько сил мы прилагаем, чтобы удержать свою звериную натуру? Но если я так поступлю, я больше не буду ЖунЮем. Я стану подобно ЦунЦи, бездушным монстром. Дух в обмен на силу и вечную жизнь. Это большое искушение. — ЖунЮй, не забывайся! О чем таком ты говоришь?! Ты, Небесный Император, пример для всех небожителей в шести царствах. Ты и так уже натворил столько дел, но ты раскаялся и я вижу, как много ты делаешь ради искупления своих прошлых грехов. Ты не можешь совершить столь ужасное злодеяние даже ради всех шести царств! В любом случае, у нас нет никаких связей с Северным царством, а послы вряд ли привезут с собой принцессу. «Им и не надо никого везти. Она уже тут,» — подумал ЖунЮй и промолчал. Теперь, узнав, кто она, ЖунЮй не мог решить, что же предпринять. Сразу выдать её послам в знак добрых намерений? Рассказать ей о том, что он всё знает, и спросить, зачем она тут находится? Ведь возможно, эйра пришла мстить? Но это вряд ли, прошло столько сотен тысяч лет. Или всё-таки она может оказаться шпионом? Но посылать слабую девушку — не простую девушку, если кто-то узнает её секрет, то сможет воспользоваться ей — было бы крайне неразумно. Тогда почему она тут? Столько проблем, и ни на одну он так и не нашёл решения. Ещё эти послы… Мало того, что теперь делать со снежной девой в его дворце? Каждый день собирая совет Великих Небожителей, ЖунЮй уже не надеялся на их мудрые решения. Все они подобострастно уверяли Небесного Императора, что армия его крепка и выстоит в любой битве и им не стоит бояться угроз Тёмных Духов. А также в том, как прекрасно, что за много лет Северное Царство решило само нарушить молчание. Ничего прекрасного сам Император в этом не видел. Потому что мог только смутно догадываться о причинах визита послов. «Хорошо бы, если бы им был нужен только ЧжеЯнь. Я со спокойным сердцем бы отдал обратно этого мальчишку и проблемой меньше. Если бы только это!» Но почему-то от этой мысли ему не становилось спокойнее. Вечером, по старой привычке, Император в саду играл в го сам с собой, обдумывая государственные дела, тревожащие его вот уже много дней. ЧжеЯнь принес чай. Он быстро научился готовить хороший чай, пожалуй, даже лучше, чем КуанЛу. ЖунЮй теперь при каждом удобном случае пытался разглядеть в нем черты девушки из сна и боролся с искушением применить более сильную магию, чтобы вернуть истинный облик эйры своему слуге. А это была несомненно она. Тот же разрез глаз, но слегка измененный, то же мягкое и одновременно лукавое выражение лица, как будто оно всегда готово улыбнуться и ямочки на щеках только и ждут, чтобы проявиться. — Ты умеешь играть в го? — Да, совсем немного, я научился ещё в армии. — Садись, сыграй со мной. ЧжеЯнь аккуратно присел на край скамьи и сосредоточенно уставился на доску. Через полчаса он, уже увлекшись игрой и совершенно забыв, кто его противник, улыбаясь, пересыпал в руке несколько белых камней Императора. — Что-то не везет вам сегодня. Я вижу еще целых две уязвимых позиции. — Не спеши радоваться, ЧжеЯнь, до конца еще очень далеко. Ты слишком нетерпелив и самонадеян. — ЖунЮй поставил в центр свой камень и, в окружении оказались сразу три камня ЧжеЯня. — Как так получилось?! — Мальчишка подскочил на месте. — как я столько мог пропустить? Вы ждали двадцать ходов и спокойно смотрели, как я обхожу ваши камни, потому что знали заранее? Вы что-то делали? Смотрели в будущее? — Ты обвиняешь меня в жульничестве? — ЖунЮй рассмеялся при виде рассерженного слуги, который, шевеля губами, в ярости уставился на доску, пытаясь понять свою ошибку. — Ты сам виноват, бежишь вперед и не умеешь ждать. — Но я всё правильно рассчитал! — он надулся, и казалось, что сейчас будет топать ногами, как маленькая девочка. «Как это я раньше не замечал?» — думал ЖунЮй. — «Настоящая девчонка- принцесса, какой из нее слуга, воздушный дух?» — Нет, ты рассчитал всё хитро и думал провести меня, но, тебе не удалось. Найя, внезапно испугавшись того, что забылась, как всегда, и не проявила должного почтения, а ещё больше, слов Императора, тут же притихла и поклонилась. Ей показалось, что Император говорил вовсе не об игре. — Прошу прощения, Повелитель, я вел себя недозволительно. Позвольте мне уйти. — Ты не хочешь отыграться, у тебя есть ещё один камень? ЧжеЯнь сел на скамью, но было видно, что сейчас он хочет удрать под любым предлогом.