«…Для того, чтобы заклинание, основывающееся на тёмной магии, сработало, необходима предельная концентрация и непрерывный визуальный контакт с оппонентом…»
Всплывает кусок из прочитанного от корки до корки не один раз учебника первого курса по защите от тёмных искусств. И быстрее, чем я успеваю осознать всю глупость затеи, я уже подлетаю к оборотню с палочкой наперевес, в намерении не то всадить магическое оружие ему в шею, не то просто поколотить. Явно не ожидавший столь нахального выпада, Фенрир оборачивается ко мне только в последний момент и, не успев хоть что-то наколдовать, оказывается сбитым с ног. Тут же, отбросив палочку в сторону, оборотень вцепляется в мои запястья, с силой их сжимая и матюгаясь на чем свет стоит, а в следующую секунду отбрасывает меня в сторону, словно я ничего не вешу. Сжимаюсь в клубок, боясь шевельнуться Краем глаза замечаю, что Драко перестал корчится в агонии и теперь просто лежит на полу без движения. Ну всё, щас и меня грохнут. — Сука рыжая! — взвывает маг, подпрыгивая на ноги и, видимо, собираясь что-нибудь со мной наколдовать, как вместо ожидаемого звука шагов в мою сторону неожиданно раздаётся грохот. Неуверенно открыв глаз, замечаю, что оборотень валяется плашмя на полу. Это что сейчас было? Замечаю в руках Северуса волшебную палочку. — Все вон, — вдруг раздаётся голос Тома, от чего я снова вздрагиваю, не решаясь подняться с пола. — Вы двое остаётесь. — Взмахивает пальцем Реддл в сторону меня и Северуса. Отмерший Люциус подхватывает на руки Драко, обвисшего безжизненным мешком. К горлу подступает тошнота. Неужели он убил мальчика? Нет, не может быть! Бросив на меня полный ненависти взгляд, за дверями скрывается Сивый. Кажется, у меня появился новый враг. Последним из зала выходит Долохов, закрыв за собой дверь. — Значит, не маг, — прерывает тишину чуть шипящий голос. — Повелитель, я говорил вам. Это было лишн… — подаёт голос Северус. Раздаются медленные шаги и шорох ткани о пол. — Я не собираюсь с тобой это обсуждать. Мисс Рунцис, так что же, по-вашему, связывает вас и Северуса? Том обходит меня по большому кругу, останавливаясь метрах в четырёх передо мной. Почему-то в этот раз всю браваду как рукой сняло, и я чувствую, как начинает подкатывать к горлу паника. — Ничего. Мы просто коллеги, — тихо сиплю я в ответ, не в силах оторвать от Тома взгляд. От тихого треска дерева под пальцами нервно вздрагиваю, вспомнив про палочку Нарциссы. Боги, лишь бы не сломать. — Северус, подойди сюда. Покажи ей, я хочу, чтобы ты показал ей всё. — Реддл отворачивается, глядя мне за спину. Раздаются размеренные шаги Северуса. — Мой лорд, имеет ли это смысл? — Северус подходит ко мне вплотную. Привались спиной к его ноге, закрой глаза да сделай вид, что тебя нету, — проносится шальная мысль. И вместе на эшафот. Романтично до невозможного, — просыпается истерический сарказм. — Я сказал: покажи немедленно! — рявкает Волан_де_Морт. Северус обходит меня и опускается передо мной на корточки. — Посмотри мне в глаза. — Голос Снейпа вдруг становится до одурения тёплым. Таким, каким он периодически становился, когда мы оказывались наедине. Краем глаза замечаю слева от своего виска серебристое свечение и послушно поднимаю взгляд. Темнота чёрных глаз Северуса вдруг затягивает, я не успеваю испугаться.***
Босые ноги чуть царапает шершавая холодная доска. Стараясь не дышать, медленно подкрадываюсь к когда-то белому, обкоцанному дверному косяку и прислушиваюсь. Крики стихли. От удушенных всхлипываний почему-то становится спокойнее. — Я сказал: нет. Раньше надо было думать и свои ведьминские штучки использовать. Теперь делай с этим что хочешь, но ещё одного оборвыша я терпеть не стану. С меня и этого хватит. Ноги как-то сами собой подгибаются, и я медленно сползаю на пол. Значит, всё-таки не показалось. — Боги, ну как ты не понимаешь… — снова раздаются всхлипы и какая-то нечленораздельная женская речь. Стараясь, чтобы не скрипнула ни одна половица, возвращаюсь обратно в свою комнату. Внутри как-то до безобразного противно и тоскливо. Если бы у меня родился братик, я бы многому мог его научить, а если бы сестрёнка… На глаза наворачиваются слезы, и приходится уткнуться носом в пахнущую пылью и перьями подушку. Нет, это неважно. Ему так будет лучше. Но всё равно внутри безумно больно и одиноко. Ведь если бы был братик, его можно было бы научить ловить рыбу и ставить силки для птиц, а если бы сестрёнка…***
Мама лежит в кровати, свернувшись в клубочек. Подтягиваю плед, закрывая её худые плечи. Кажется, она бледнее, чем обычно. Всё сегодняшнее утро она ни с кем не разговаривала. Видимо, это после их вчерашней ссоры. Становится страшно. Вдруг я мог что-то изменить? Может, не будь меня, братик мог бы родиться? Ведь папа сказал…***
— Запомни, слышишь меня? Ты должен стать великим человеком. Слышишь? Снова вглядываюсь в открытую перед носом книгу. От стоящей в воздухе пыли хочется не переставая чихать. Почему вообще нельзя заниматься чтением на кухне? Но мать планомерно показывает мне картинки каких-то трав. Должен запомнить. Поморщившись, переворачиваю пожелтевшую страницу. Интересно, если всё это действительно существует, может, и я действительно смогу стать великим магом? И мы сможем жить нормально? Папа станет любить маму, а мама будет любить папу?***
Стараясь держаться тени деревьев, провожаю взглядом девочку. В рыжих волосах, собранных в тугие хвостики, кажется, запуталось солнце. Она деловито поправляет платье, держась за открытую дверь машины, и вдруг поднимает на меня взгляд. Внутри всё сжимается, не давая возможности даже шелохнуться. Девочка дёргает носом, отворачиваясь в сторону на окрик родителей, и, легко забравшись на сиденье, хлопает дверью машины. С шумом выдыхаю. Сердце колотится о грудную клетку, словно ненормальное.***
Перехватывает дух. Девочка, хлопнув длинными светлыми ресницами, протягивает руку и ребром согнутого указательного пальца проводит мне по носу. В следующую секунду на веснушчатом лице появляется счастливая улыбка, и девочка заходится хохотом. — Сев, ну и лицо у тебя! В уголках ее глаз появляются слёзы, которые она смахивает изящным движением руки. Кажется, в танцующих солнечных бликах она и сама светится.***
Мама упорно тянет по перрону. От стыда хочется провалиться на месте. Замечаю громко ухающую белую сову в золочёной клетке. Где-то в глубине души противно царапает зависть. Когда-нибудь у меня будет такая же.***
Облизываю обрезанный палец. Кто бы мог подумать, что точить эти несчастные перья без магии так сложно? Чёртов Филч со своими глупыми отработками.***
Вкусно пахнет хвоей. Она закусывает губу, отводя взгляд в сторону, и не переставая теребит в руках тёмно-красную ленточку. Проходит всего секунда, как на её лице появляется та самая ужасающая решимость. Не успеваю отреагировать. Щеку обжигает, словно приложили каленым железом, а она, улыбнувшись, круто разворачивается, взметнув рыжие кудри, и исчезает за картиной толстой дамы.***
Ненавижу. Со всей силы ударяю по каменной кладке. От чувства собственной ничтожности хочется выть. Так просрать единственного дорогого человека ещё надо постараться. Потому что, как всегда, сначала сказал, а потом подумал! Потому что опять пелена глаза закрыла. Будь проклят этот вечно безмозглый Поттер с придурошным Блэком. И я теперь ни капельки не лучше. Ну и катись оно всё к черту, теперь буду общаться с кем захочу и как захочу, и пусть делают с этим что хотят. Хуже уже точно не будет.***
— Жениться? Попёрхиваюсь воздухом, оторвавшись от котла, наконец бросаю взгляд на замершего перед столом Пожирателя. А я-то всё гадал, что он всё вокруг да около трётся. Бред. Ну кто женится ради собственной выгоды? Хотя вопрос странный, особенно в условиях такого жёсткого мира, в кругах чистокровных магов браки по расчету — дело обычное. Вон Люциус уже даже ребёнком успел обрасти, хотя первое время тоже всё жаловался. Но чтоб я и женился, да бред же полнейший. Дел как будто других нет? Ещё немного, и наш лорд наконец вознесётся до невиданных высот.***
В особняке стоит ледяная тишина. Если после нас над домом есть метка пожирателей и прочая мишура, после авроров остаётся только гробовая тишина. Под ногой хрустит стекло. Подкатывает дурнота. Хочется, чтобы происходящее оказалось глупым кошмаром. — Как досадно. — От раздавшегося за спиной голоса Тёмного лорда вздрагиваю, оборачиваясь. Тот, кого нельзя называть, со скучающим видом разглядывает разрушенную мраморную лестницу. — Пытаются доказать, что лучше нас, а между тем даже не смотрят, кого убивают. Хозяин бросает в мою сторону взгляд. Один только взгляд, которого достаточно, чтобы понять его как призыв к действию. Она оказывается в своей комнате. Маленькая сломанная кукла на фоне огромного помещения. Желудок скручивает болезненным спазмом, и я падаю на пол, задыхаясь. Несправедливо. Пусть мы с её отцом и были Пожирателями, но она-то… Почему они не осмотрели её руки?***
Пустым взглядом смотрю на стену напротив. Кажется, словно вынули все эмоции, всю душу, оставив одну пустую оболочку. Даже боли от дементоров не хватает, чтобы можно было ощутить себя живым. Не осталось ровным счётом ничего. Их всех убили, будь то Пожиратели или Мракоборцы, все они убийцы, с какой стороны ни посмотри. А самое страшное — что от моих усилий ничего не изменилось. Про нападение авроров никто не знал, но Дамблдор… Он обещал спасти, и тот же результат. Мерзко. От всего, от самого себя. Я виноват. Я не уберёг никого. Хочется заснуть и никогда не просыпаться.