Там, куда тебя не звали.

— И что ты скажешь? Северус отрывается от поисков какой-то коробки и бросает на меня укоризненный взгляд. — А ты хочешь, чтоб я ещё что-то сказала? Тут же утыкаю взгляд в стол. Вопрос, конечно, получился наиглупейший, но сидеть в тишине, прерываемой лишь треском зеленоватого огня, совсем не уютно. Состояние такое, словно вместо прогулки по лесу, пусть и не без приключений, на мне последнюю неделю таскали тюки с песком. Кости почему-то противно ломит, и гудит голова, но я старательно изображаю, что все у меня отлично, хотя, полагаю, не особо успешно. Наконец, закончив рыскать у стеллажа, Северус вылавливает несколько коробок. Краем глаза слежу за тем, как из воздуха появляется внушительных размеров посудина, отдалённо напоминающая кружку. В следующую минуту маг отправляет в чашку по несколько щепоток порошков из каждой коробки и, судя по вдруг повалившему пару, заливает все это горячей водой. Дальше чашка плавно отплывает ко мне, а коробки возвращаются по местам. — Чтобы всё выпила, — фыркает маг, возвращаясь к расставленным на штативах пробиркам. — Я не хочу, я себя отлично чувствую, — бурчу в ответ, ловя себя на том, что веду я себя, словно маленький избалованный ребёнок. Облокотившись на парту, упираюсь лбом в ладонь и чуть тру виски. Господи, что я вообще делаю. — Ага, конечно. Я даже не успеваю заметить, как Снейп оказывает вплотную ко мне, совершенно беззастенчиво запустив мне руку за шиворот. От прикосновения холодных пальцев к позвоночнику взвизгиваю, резко выпрямляясь. — С ума сошёл? — таращусь на Северуса обалдевшим взглядом, на что маг только выразительно дергает бровью. — Если ты не собираешься доставить мне удовольствие, наконец отправившись на неделю в лазарет, то тебе придётся это выпить. И не дождавшись, когда я соображу ответ, мне в руки впихивают чашку. На удивление толстый фарфор оказывается совершенно холодным, при том, что от самого напитка валят клубы пара. Почему бурда мерцает, словно вылитое в кружку звёздное небо, стараюсь не думать. Пахнет все это дело горьким шоколадом. Ладно, попробуем, чем меня на этот раз пытаются отравить. Замечаю, как Сев краем глаза следит за тем, как я недоверчиво принюхиваюсь и всматриваюсь. Ну, с богом. Делаю глоток, стараясь не ошпарить язык и небо. — Сев, ты меня убить решил? С трудом сдерживаю позыв выплюнуть всю эту дрянь обратно. Месиво оказывается до невозможного перчёным. — Ничем другим помочь не могу, — с видом искреннего наигранного сочувствия хмыкает Снейп. Бросаю на чашку тоскливый взгляд. Ладно, при моей чувствительности к зельям, наверное, адский вкус перца — это самый щадящий вариант. Ну либо просто Северус решил поиздеваться. Прихлёбывая мерзкую жидкость, которая и не думает остывать, продолжаю следить за магом. Видимо, помимо возни со мной, у Северуса дел невпроворот, потому что достаточно быстро на столе появляются какие-то бумаги, склянки с препаратами, и начинает кипеть работа. Спустя минут двадцать до меня доходит, что профессор занимается разбором детского творчества. Странно, его что, опять поставили преподавать зельеварение? — Чем пахнет? — Махнув палочкой, Северус отправляет ко мне одну из склянок. Недоверчиво кошусь на пробирку с какой-то серебристой мерцающей жидкостью, от которой вверх поднимается закручивающийся спиралями дымок. — Я после этого не помру? — Перевожу взгляд с емкости на мага. Северус моментально расплывается в хищной улыбке. — Если Амортенция в исполнении мистера Поттера грохнет ещё и преподавателя по маггловедению, не представляю, как Хогвартс переживет эту потерю. — Ага, особенно будете горевать вы с Дамблдором. Я всё-таки решаюсь поднести ёмкость к носу и тут же перевожу удивлённый взгляд на Снейпа. — Скажи, а оно и должно пахнуть креозотом? — Кем? — Северус складывает руки на груди, поднимая бровь. — Пропиткой для железнодорожных шпал. Хотя… — Я снова подношу склянку к носу. Ничего не понимаю. — А теперь оно пахнет мужским парфюмом. Теперь уже вторая бровь мага медленно ползёт вверх. — Диор Хомм, если быть точнее, — озадаченно поясняю я. — И почему вообще я эту штуку должна нюхать? — Потому что я запахи не различаю, — тут же раздраженно буркает маг. — Чем-то ещё пахнет? А ведь действительно, обоняние у людей, работающих с химией, — место слабое. По крайней мере, мои мать и бабушка, проработавшие в лаборатории с органической и неорганической химией не один десяток лет, не чуют ни черта. Видимо, зельеварение — не менее травмоопасная наука. Снова утыкаюсь носом в склянку. — Травами только что скошенными… мята, ромашка… «Как твоя мантия» — наконец подбираю я наиболее чёткое описание, но тут же прикусываю язык. При всей моей недавней раздражительности, зная предвзятое отношение Снейпа, Поттер по ушам получит за такой странный коктейль из запахов, поэтому пусть будут просто травы. — Мда, — озадаченно бормочет маг, левитируя пробирку обратно, и, повернувшись ко мне спиной, начинает производить какие-то манипуляции с жидкостью. Где-то на второй трети чашки, кажется, я вошла во вкус, и горький шоколад с перцем и травами уже не кажется чем-то очень странным. А ещё кости действительно перестало ломить, да и предгриппозная заложенность в носу чудесным образом рассосалась. Между делом выясняется, что Слизнорт почему-то потребовал отпуск и скрылся в закат, переложив всю работу на змеиного декана. Класс, профессионализм прет изо всех щелей. А ближе к концу чашки я и вовсе повеселела. Ладно, наверное, я действительно погорячилась, и орать на директора явно не стоило, хотя от убеждения в его попустительском отношении к детям я не отступлюсь. В итоге с последним глотком странного напитка я всё-таки признала необходимость извиниться за свой шум. Правда, удивительно было то, что, судя по выражению лица Снейпа, моей внезапной сознательности он не разделил, но тем не менее согласился, хоть и нехотя, проводить меня к директору по пути в лазарет.

***

— Снейп! — бесцеремонно хватаю мужчину за рукав, заставляя остановиться. Северус почему-то повёл нас странным путём через улицу. Так наша маленькая компашка оказались на одной из мощёных дорожек, соединяющих два корпуса замка. Маг оборачивается, непонимающе на меня уставившись. — Что ещё? — фыркает чародей, резким движением вырывая у меня из рук ткань своей мантии. — Смотри, — тыкаю пальцем под ноги мужчине. Маг прослеживает мой жест, и я замечаю на его лице искреннее недоумение. Под ногами Северуса, достаточно бодро перекатывая кольцами, спешит здоровенный дождевой червяк. — Ты это серьезно? Ты его боишься? — Снейп оборачивается ко мне, по всей видимости, желая убедиться в моем безумии. Кася на его плече чуть нагибает голову, видимо, решив, что я после дневной прогулки лишилась последнего разума. — С чего мне его бояться, это же червяк, — тут же удивляюсь я. Ну да, ну червяк, не паук же. Вот был бы паук… И не дожидаясь реакции, опускаюсь на корточки. От прикосновения пальцев червяк весь сжимается, явно не обрадовавшись моему появлению. Поймать протестующее существо получается не с первого и даже не со второго раза, но наконец перекатывающееся тельце всё-таки оказывается у меня в ладонях. — Зачем он тебе? — Сев подходит ближе, пока я озираюсь по сторонам, пытаясь сообразить, где находится внутренний садик. — Мы его спасаем. — Наконец прикидываю я примерный путь к скверу с фонтаном и, держа спасаемого на вытянутых руках, бодрой рысью направляюсь к зелёной зоне. И надо сказать, я даже правильно угадываю первые два поворота, а вот на третьем Северус все-таки хватает меня за плечо, разворачивая в противоположную от намеченной сторону, и весь оставшийся путь привычно шагает впереди, показывая дорогу. Спасатель я, что и говорить, до мозга костей. Наконец, после пяти минут стресса на грани обморока, червяк оказывается выпущен в высокую зелёную траву, и я, чуть морщась, тру руку об руку, пытаясь оттереться от слизи. — Сумасшедшая, — резюмирует Снейп, всё это время молча наблюдавший акт милосердия. Конечно, сумасшедшая, меня только что напоили непонятной бурдой, днём я гуляла по лесу со светящейся антилопой, которую, между прочим, перепугалась жуткая тварь, я разговариваю с птицей, и мой единственный друг в этом мире умеет летать на метле и периодически обворовывает русалок, с чего бы вдруг я должна сохранить здравомыслие?

***

Развалившись поперёк кресла, кутаясь в многострадальную шаль, вооружившись «книгой жалоб и предложений», просматриваю вечернюю корреспонденцию. И уже даже не бешусь, когда натыкаюсь на очередное возмущение по поводу изъятия Поттера из команды. В конце концов, у них что, вся команда на одном Гарри держится? Давайте, ребята, самостоятельничайте. Уж тут-то вы должны справиться. Три часа моей жизни благополучно уходят на выяснение магических свойств маггловских драгоценных камней и объяснение этих свойств группе второкурсников. Мне кажется, или Северус как бы невзначай переложил на меня всю теоретическую часть своего ЗОТИ? Что он ни сном ни духом о том, что с вопросами пойдут скорее ко мне, чем к нему, в жизни не поверю. Кажется, мне нужно колье из киновари, чтобы её ртутные пары присутствующих в изобилии в моей жизни демонов делали мирными и покладистыми. И я уже начинаю уверенно клевать носом, когда на странице с достаточно хамской недавней перепиской вдруг обнаруживается новое послание. «Вы разбираетесь в рунах?» С чего бы вдруг я должна разбираться в рунах? Хотя в камнях я тоже не особо разбираюсь, но кого это волнует.

«Пришли текст, может, смогу чем-то помочь.»

Спустя мгновение по белому пергаменту начинает плыть какая-то странная крючковатая вязь. В моем понимании руны выглядят немного иначе. Что это вообще за дрянь такая? Причём, к своему недоумению, я обнаруживаю, что где-то такие каракули уже видела. Только вот где?

«А где это увидел?»

— наконец решаю полюбопытствовать я. Может, хоть это даст подсказку. «Это надпись на одном неработающем предмете, фамильной ценности, — через какое-то время появляется ответ. — Я думаю, в ней кроется какая-то ошибка, но никак не могу найти в книгах по рунам хоть что-то подобное». Японский точно нет, хинди мимо, на корейский похоже, но там ещё палочки есть. Скандинавские руны и близко не пробегали. Что-то совсем знакомое, где же я такую дрянь могла видеть? Первые ноты? Нет. Где-то во время учебы. Только где во время учебы я могла с таким сталкиваться? История музыки? Сольфо? Нет, всё не то… «Ладно, забудьте» Ох уж эти психические дети! И почему-то при воспоминании о детях вдруг из сознания выскакивает картинка с сидящими рядом одноклассниками, и мы с лучшей подругой с унылым видом следим за нашей безумной русичкой, второй час вещающей нам о зарождении русского языка. Начало осени, урок литературы, шестой класс. Нам тогда как раз поменяли учительницу, где-то после мы ещё «Слово о полку Игореве» на древнерусском учили. А это же наша родная, древнеславянская глаголица со своими странными закорючками! Вот никогда бы не подумала, где мне такая ерунда пригодится.

«Это похоже на древнеславянский язык, глаголица. Я её не знаю, но если поискать в маггловской научной литературе, я думаю, ты сможешь найти какие-то подробности»,

 — карябаю я и откидываюсь на кресло с чувством выполненного долга. Это ж надо, какая я образованная! И, к моему бешенству, за свои труды я не получаю даже какого-нибудь скромного «спасибо». Вот что за дети пошли?

***

Дни становятся до безобразия однообразными. На написание статьи для «Пророка» уходит аж три вечера непрерывной писанины. Кажется, я умудрилась накатать своих размышлений, обильно приправленных все ещё бушующим внутри возмущением по поводу работы Дамблдора, аж на целую тонюсенькую книжку. В конце концов, думаю, их верстальщики всё равно выберут самое интересное на их взгляд. И поскольку Слизнорт из своего внепланового отпуска так и не вернулся, под почтового голубя пришлось переквалифицировать Касю. Как моя канарейка умудрилась допереть моё творение до Каффа, осталось для меня загадкой. Но самое раздражающее оказалось то, что обратно Кася вернулась почему-то с приветом от министерства магии. Привет оказался большой и пламенный, аж на сто тридцать одну страницу, в которых было выдвинут мягкий приказ отчитаться о проделанной работе за последний год. С какого-то переполоха министерство вдруг стало сильно заботить взаимоотношение магов и магглов, и вот что-то мне подсказывает, что без участия Слизнорта и тут не обошлось. От моего предложения устроить ещё одну ночь кино директор как-то мягко отказался, заболтав меня на какую-то отвлечённую тему. Тем временем погода становится совсем летней, а общее настроение обитателей замка ну никак не учебным. Да и признаться честно, у меня желания сидеть в душном классе ничуть не больше. В итоге как-то сами собой уроки маггловедения выносятся за стену замка, на луг и переходят в формат пикников. Детишки с удовольствием впрягаются в мои придумки, основанные на тренингах по актерскому мастерству и классических сказках. За три учебных часа, оказывается, можно сымпровизировать всё, что угодно. Дети в восторге от возможности хоть на короткий промежуток времени отрешиться от происходящего и почувствовать себя настоящими сказочными персонажами из подручных материалов. Короны из кувшинок, мантии из гардин и доспехи из кастрюль, потому что трогать рыцарей запретил Филч под страхом смертной казни. И много-много смеха. Удивительно, но даже депрессивный по большей части Слизерин с удовольствием участвует в этих мини-постановках. Правда, все это веселье немного омрачает очередное резкое исчезновение Снейпа. Нет, не то чтобы я очень скучала… Хотя кому я вру. Я действительно соскучилась по подколам и неуместному сарказму. Какой-то стокгольмский синдром, ей-богу.