Phantom pain

— Ты точно не переборщил с дозировкой? — взволнованно спросил Старк в сотый раз за пять минут. Брюс не сдерживается и закатывает глаза, сквозь зубы выговаривая: — Точно нет. — А что, если… — О Господи, папаша, уймись ты хоть на секунду, пока я не начал злиться, — повышает тон ученый. И Тони, что удивительно, послушно заткнулся. Роуди кладет руку на плечо друга, стараясь приободрить его. А Брюс заканчивает последние приготовления для процедуры. Когда Тони с Роуди доставили костюм и открыли его, Бэннеру на руки упал подросток… Маленькая копия Старка. Это было бы даже очаровательно, произойди их знакомство немного при других обстоятельствах. Тони выхватил сына из рук ученого и осторожно положил на одну из коек. Вторая предназначалась для него самого. Но пока ученый подготавливал подростка к процедуре, мужчина сидел рядом с сыном, с нежностью поглаживая его по волосам и что-то тихо приговаривая. Роуди тихо стоял в стороне, боясь помешать им. Брюс начал действовать только после того, как взял образец крови ребенка и, совместив его с антимутагеном, получил положительный результат. — Антимутаген подходит, — сказал он. Старк тут же резко обернулся к нему, прожигая его взглядом полным надежды. — Я научу его самостоятельно делать его. Питеру придется самостоятельно следить за мутацией своего организма и применять его при необходимости. — А что там с переливанием? — с хрипотой в голосе уточнил Тони. Он выглядел ужасно, но впервые за несколько дней на него можно было смотреть без тягучего чувства жалости. Надежда действительно меняет человека. — От тебя мне нужен только гемоглобин. Я сейчас введу антимутаген и через десять минут мы можем начинать. У тебя есть нужное оборудование для этой процедуры. Предупреждаю сразу — после тебе нужно будет соблюдать режим. Это не шутки. Старк кивнул, хотя вряд ли его сейчас заботило своё состояние. И тут Роуди, который переместился на стул, подал голос: — А ведь если присмотреться, Питер очень похож на тебя. И как я этого раньше не замечал? — Ты слепой, Роуди, — насмешливо фыркнул Тони. — Тем более ты был слишком занят поисками его отца. — Мда, до сих пор не верится… Теперь понятно, почему ты был против этой затеи. Его отец действительно говнюк, — сказал мужчина, широко улыбаясь. — Ага, спасибо. Жду не дождусь, когда у тебя появятся дети, чтобы вспомнить все твои постыдные истории, — пообещал он, не переставая поглаживать волосы сына. Теперь оттащить его от него будет проблемно. «Если только Питер не пошлет меня сразу, как только очнется…» — Всё же пройдет хорошо, да? — спросил он, наблюдая за тем, как Брюс вводит сыворотку в вену его сына. — Не сомневайся. Он в надежных руках, — терпеливо улыбнулся Брюс. — Иди выпей чай с сахаром, и мы начнем. Тони послушался ученого. Сердце его тревожно билось, а сам он одновременно желал, чтобы Питер очнулся, но в тоже время готов был бесконечно оттягивать этот момент. «Что же он скажет, когда очнется?..» *** Питер не понимал, что с ним происходит. Он видел происходящие с ним вещи как в тумане. Вот его школа, вот Нед, говорит что-то, да только смысл слов не уловить. Учительница математики, хмурая как всегда. Им что-то объясняют, и Питер, к своему ужасу, не понимает материал. Его вызывают к доске, и он что-то на ней карябает, доверившись своему чутью. Чутьё… Питер помнит, кто он на самом деле. Только вот заниматься паучьими делами нет никакого желания. Поэтому, когда он слышит обрывки фраз о нападении на магазин, то ничего не делает. Они отлично проводят вечер с Недом, собрав что-то супер-крутое из лего, а в соседней квартире кто-то красиво-красиво играет на скрипке. Питер счастлив и наслаждается этим мгновением. Потому что он тоже человек. Потому что в городе есть полиция, а он заслужил один счастливый вечер в компании лучшего друга. А утром, в сводке новостей он видит имена умерших и чувствует, как его сердце замирает. Чувство вины поглощает его. Питер мог их спасти и просто не захотел. Идиот… В один момент он начинает слышать настойчивый писк. А потом понимает, что его глаза закрыты. Питер тут же открывает их. На секунду он хмурится, пытаясь поднять руку и оградиться от режущего глаза белоснежного цвета. Но тело не желает его слушать. Вместо этого над ним нависает тень, огораживая его от раздражителя. Это мистер Старк. И прежде, чем мужчина успел что-то произнести, Питер спрашивает: — Они правда погибли? Старк с удивлением на него смотрит. — Кто погиб? — Люди… в магазине… — произносит Питер, уже понимая, какими будут следующие слова мужчины. Старк успокаивающе гладит его по плечу, а взгляд темных глаз полон сочувствия. — Это всего лишь сон. Никто не умер, — говорит он, не убирая руку. И всё. Никто не решается нарушить эту тишину, пока Питер не произнес задумчиво: — А ещё кто-то красиво играл на скрипке… — Да? — Тони не понял, почему именно это запомнилось сыну, но это льстило. — А ты не запомнил, что с тобой, кхм, произошло? И тут Питер, который уже привык к свету, оглядывается, понимая, что находится в медкомнате. Возле его кровати, помимо Старка, находится множество препаратов, а в воздухе тугой запах лекарств и каких-то химикатов. Он обращает внимание на капельницу со странным веществом, а также на аппарат в углу комнаты. Мозг чудом вспоминает, что он используется для трансфузии компонентов крови. Мистер Старк рядом… А разве они разлучались? Да, Питер сбежал от него, потому что… Потому что… Воспоминание ледяной водой окатывает подростка, заставляя напрячься. О чёрт… Желание начать эмоциональные разборки здесь и сейчас затмевает чувство страха. О, Питер приходит в ужас, что его догадки подтвердятся: не он нужен отцу, а Человек-Паук. — Почему ты скрывал это от меня? — с горечью спрашивает Тони, а его взгляд полон печали. — Ну… Я надеялся, что ты найдешь Брюса раньше, чем произойдет такое… — тихо произносит подросток, чувствуя себя паршиво. Пусть Старк уже говорит, что сын его разочаровал и уходит… — Не делай так больше, малыш, ладно? Я чуть от страха не умер, — он старается улыбнуться, но получается плохо. Питер уверен, что сейчас Старк без проблем может изобразить свою лучшую улыбку. Но мужчина не пытается врать ему, и это подкупает. А ещё придает смелости задать вопрос: — Почему… Почему ты скрывал, что мы родственники? — он задает вопрос шепотом, до боли боясь услышать ответ. Мужчина тяжело вздыхает. — Понимаешь, Пит… Я в первый раз встретил тебя на похоронах твоей матери. Тогда же милая тётушка Мэй мне всё рассказала и потребовала держаться от тебя подальше… — Но ты же не из-за этого отказался от меня? — спрашивает подросток. Он никогда бы не поверил, что своенравный Старк послушает малознакомую женщину. — Я не отказывался от тебя. Но рушить жизнь ребенку, который только что потерял родителей, я не мог, — Старк пытается говорить уверенно, но дрожащие руки выдают внутреннее состояние мужчины. Питер на секунду ощущает жалость. Но это чувство исчезает после следующей фразы, — мы с твоей тётей решили, что так будет для тебя лучше. — Вы могли спросить меня! — выкрикивает подросток. — И ты бы в пять лет принял такое ответственное решение? — с сарказмом спрашивает мужчина. И после какой-то внутренний барьер спадает, выпуская всю ярость подростка. — Да! Я бы выбрал тебя! Я бы не считал себя сиротой, не завидовал бы остальным детям, когда их родители приходили на школьные праздники! Я бы не думал сейчас, что со мной что-то не так! — кричит он. Но тут же затыкается, видя, как бледнеет после его слов Тони. Питер отворачивается, чтобы мужчина не мог видеть, как он быстро вытирает глаза, стыдясь своих слёз. — С тобой всё в порядке. Пит, ты идеальный ребенок. Это я всё испортил, — произносит с раскаянием Тони. В его голосе чувствуется неподдельная боль, и подросток на секунду жалеет, что начал всё это. Но теперь… Теперь остался ещё один вопрос. — Почему ты не пришел раньше? — Когда я узнал, что ты рискуешь жизнью в тех тряпках, то не мог позволить тебе и дальше подставляться. Тот инцидент в Германии лишь повод, — честно отвечает Старк. — Лишь повод, — эхом повторяет Питер. — И если бы я не был Человеком-пауком, ты бы так и не пришел?.. — Я не знаю, — вздыхает Тони. Это не тот ответ, которого страшился Питер, но и не тот, на который он рассчитывал. — Я не думал, что ты с твоим другом взломаете ядро Пятницы. Твой друг такой же гений, как и ты. — Так возьми его на стажировку, — слабо шутит Питер, поворачиваясь к мужчине. Он надеялся, что его глаза не покраснели из-за слёз. — Хорошая идея, — на полном серьёзе кивает Старк. Они стараются не встречаться взглядами. И снова тишина. — Я… Я знаю, что ты не простишь меня так сразу… И мне действительно жаль, что я так всё испортил… Если тебе что-то понадобится, попроси Пятницу. Брюс зайдет к тебе через полчаса, — произносит он. Его рука замирает в воздухе. Питер ждет, что он привычным движением потреплет его по голове. Но вместо этого Тони поднимается и выходит, оставляя подростка наедине со своими эмоциями. *** Брюс действительно зашел ровно через полчаса. — Так, как наш маленький паук поживает? — спросил он с жизнерадостной улыбкой, взглядом пробегая по показателям на приборах. Питер тут же отложил книгу и застыл с одним из своих самых нелепых выражений на лице. — Здравствуйте! Я ваш большой фанат и я в порядке… Ради этого стоило быть укушенным пауком, — пролепетал он. Мужчина усмехнулся, надевая перчатки. — Роуди знал, что ты это скажешь. Сейчас я тебя быстро осмотрю, возьму кровь, а потом мы поговорим о тебе. Питер бодро кивнул. Последующие десять минут он выполнял указания доктора (посмотри направо, потом налево, подними руки, ничего не болит?). После того, как Бэннер проверил его кровь, он сел напротив подростка. В руках он держал несколько листков, которые очень заинтересовали Питера. После того, как ученый выслушал его историю, попутно делая заметки, он решил объяснить подростку, что же с ним произошло. — Понимаешь, укус радиоактивного паука вызвал мутацию в твоем организме, что привело к необратимым последствиям. Но если моя теория верна, тебе повезло, что ты остался жив, — радостно сообщил ученый, чем вызвал скептический взгляд подростка. — Но твоё тело постоянно приспосабливается, а уровень гемоцианина растет, что приводит к вот таким последствиям. Это можно контролировать с помощью антимутагена. Я научу тебя его делать. Тебе самостоятельно придется следить за уровнем гемоцианина в крови и принимать его по мере необходимости… — А вы тоже принимаете… подобное? — уточнил Питер, немного взволнованный новой информацией. — Нет, — ответил Бэннер, чувствуя легкое дежавю. — Гамма лучи воздействуют один раз. Халк появился сразу и не развивался в дальнейшем. Мутацию же надо контролировать. Антимутаген будет сдерживать твою мутацию. Но если уровень гемоцианина резко повысится, опять понадобится кровь твоего отца… — Вы знаете об этом… — смущенно пробормотал Питер. — Конечно, я знал. Нужна была кровь твоего ближайшего родственника. Тони не мог это скрывать в такой ситуации, — обрисовал Брюс ситуацию, внимательно смотря на нахмурившегося подростка. Кажется, сейчас будет очередной сеанс психотерапии. Пора ему уже становиться официальным психологом Старков… — От меня он скрывал это столько лет, а всего-то и надо было, что мутировать, — пробурчал Питер, сжимая одеяло в руках. — Ты злишься на него? — внезапно спросил ученый. Питер с удивлением на него посмотрел. — Ну… Я не понимаю, почему он это скрывал… — Я понимаю, — перебил Бэннер, глядя подростку прямо в глаза. — И, будь у меня ребенок, я бы поступил точно так же. — Но почему? — удивился Питер, немного огорченный позицией ученого. — По той же причине, по которой ты носишь маску паука и скрываешь всё от близких. Чтобы защитить, — ответил Брюс. Видя замешательство на лице подростка, он продолжил, — твой отец… Он сложный человек. И у него много проблем, даже в психологическом плане. Он не идеален. Но он точно не хотел тебя бросать. Ты… Ты просто не видел, что с ним было в твоё отсутствие. Поверь, никто сильнее его не хотел тебя спасти. И никто не сделал для этого так много, как он. Тони очень сильно тебя любит. Питер ничего не ответил. На его лице было печально-задумчивое выражение, отражающее нерадостные мысли. — Никто не ждет, что ты сейчас же его простишь, — успокоил его Брюс. Он видел, что подросток полностью растерян и подавлен, и это вызывало в нём неожиданное желание объявить Тони худшим отцом десятилетия. — Но пожалуйста, не затягивай. Люди не вечны. — Я понимаю… — снова повторил Питер. В действительности это было не совсем так, но слова Брюса заставили его задуматься. — И я оставлю это тебе, — сказал ученый, передав подростку бумаги. — Тут кое-какие исследования по мутации, думаю, тебе понравится. — Спасибо, — рассеянно поблагодарил Питер. Бэннер кивнул и вышел, понимая, что Тони потребуется много времени и сил, чтобы вернуть доверие подростка.