Воображаемый друг

                    — Привет, потанцуем? — «кем-то» оказался Саша. Я улыбнулась вместо приветствия, кладя ладонь в предложенную мне руку, но, кажется, улыбка вышла слишком уж измученной и печальной, потому что в следующее мгновение Абрикосов спросил: — Что-то случилось? — Ну, как сказать… — я вздохнула. — Я поссорилась с подругами, да ещё и вещь ценную потеряла, — не хотелось втягивать во всё это Сашу, потому я и не рассказала подробностей. Пусть хоть кто-то будет видеть меня настоящую, а не Алёнку-волшебницу. — Ты, наверное, не хочешь об этом говорить, да? — парень заглянул мне прямо в глаза, и я посмотрела в его тоже. Такой понимающий взгляд… Он первый, кто меня понимает. Было даже как-то удивительно, что меня не расспрашивают и не пытаются впихнуть не особо нужные сейчас советы. Я кивнула, не отводя взгляда. — Хорошо, но если вдруг я смогу чем помочь, то обращайся. Ладно? — Конечно, спасибо, — улыбнулась я. Теперь так искренне и просто. — Ты любишь поэзию, да? — я почувствовала себя немного неловко в попытке прощупать почву и перевести тему, ведь совсем ничего не знала о Абрикосове. Помнила только, что Алёнка долгое время его недолюбливала. За что? Я так и не смогла этого понять. Я же не она, всё-таки. — Да, люблю. Не только поэзию, а вообще читать, — кивнул Саша. Какое-то время мы уже танцевали, а я и не сразу заметила, что кружусь в танце. — А ты? — И я тоже, — пауза. — Ну, тоже люблю читать. Поэт и писатель из меня самой никакой, правда, — я проронила смешок, вспоминая свои попытки красиво срифмовать собственные мысли однажды. — Но вот читать я просто обожаю! — И карточные фокусы умеешь показывать, — подметил Абрикосов. Сперва я не поняла, что он имел в виду, а потом вспомнила про выступление-конкурс. — Да, точно, — улыбка не сходила с моего лица. Хоть что-то приятное и хорошее происходило за сегодня. — А ты и факир, и поэт, — я по-доброму хихикнула. — Ты ведь пишешь? — парень кивнул. — Я могу дать тебе почитать свои стихи, — сказал Саша, а после чуть смутился: — Ну, если ты хочешь, конечно! — Хочу, — успокаивающе заверила я его. И я не врала, не притворялась. Мне действительно хотелось. Ненадолго повисло молчание.        — У тебя красивые глаза, — я уже успела погрузиться в мысли и начать анализировать сегодняшний день, но голос Абрикосова вернул меня в реальность. — Спасибо, — застенчиво пробормотала я, только потом вспомнив, что обычно рассказывала историю про «линзы», когда дело касалось моих глаз. Но Саша ведь не знал, что у Алёнки были карие глаза, поэтому: — Я всегда хотела иметь другие, мне никогда не нравился мой цвет, — ему я сказала правду. — А сейчас? — поинтересовался факир. — А сейчас? — повторила я. — …А сейчас мне нравятся мои глаза, — ведь только они напоминают мне о моём мире теперь, только они и есть я на самом деле… Как жаль, что этого я не могла сказать. Боялась отпугнуть потенциального друга. — Вот и хорошо, ведь они чудесны, — ответил Саша. — Ну, мне пора! — видимо, он осознал, что только что сказал, и в смущении поспешил скрыться. Быть может, парню действительно надо было идти, я не знала наверняка. Но остановила его, спрашивая: — А стихи? — В понедельник перед центральным входом школы после уроков, — Абрикосов улыбнулся мне. Понедельник — это завтра. Я улыбнулась в ответ. — Буду ждать. — До встречи, — помахала Саше рукой я.       

***

       У Морока всё перемешалось в голове. Казалось, он сейчас как никогда близок к своей цели: у него были первый ключ и волшебная книга. Но князь всё пытался, да никак не мог понять мотивы Алёнки. Зачем она украла книгу и, кроме того, не показала её остальным членам Патруля? Как смогла так ловко провернуть трюк с фальшивым ключом? Да и вообще, откуда эта девчонка знала, где книга, как смогла забрать её прямо за спиной псевдо-Вани? — Чёрт возьми, надо уже собраться с мыслями и выкинуть рыжую из головы, — раздражённо фыркнул Морок, встряхнув голову. Даже настоящий библиотекарь молчал, боясь такого настроения князя. Морок перевёл взгляд на текст в книге. — Я уже сотню раз перечитал эту загадку, а всё не пойму, что же она означает! — и «Иванушка», с силой захлопнув книгу, поспешил удалиться из комнаты прочь.        ***        Тем временем девочки тоже пытались найти объяснения поступкам их подруги… Бывшей, похоже. Лишь одна Снежка всё хотела оправдать Алёну: — Может, она… — Снежка, хватит! — прервала её Варя. — Как же ты не поймёшь? Она просто настоящая эгоистка! Взяла книгу для каких-то «своих» целей, которые мы, видите ли, не поймём, и даже ни слова не сказала! — Вот-вот. Ещё и первый ключ по её вине оказался у Морока, — поддержала возмущения подруги Маша. — И что теперь? — осторожно спросила Снежка. — Теперь нас трое. Нам предатели в Патруле не нужны, — Варя гордо задрала подбородок, хмыкнув, и Маша согласно кивнула. Снежка, понимая, что спорить с подругами сейчас бесполезно, лишь опустила взгляд в пол и вздохнула. «И как же всё к этому пришло?», — печально подумала она.       

***

       С того рокового дня прошло уже около полторы недели. С Сашей в понедельник мы встретились, как и договаривались, и он не просто дал мне почитать его стихи, а ещё и сам зачитал несколько вслух. Писал и озвучивал их он просто великолепно. Настолько великолепно, что я завороженно слушала, будучи не в силах отвести взгляд. После мы даже немного погуляли. Я прочитала всю исписанную стихами наполовину толстую тетрадь парня за пару дней, и тогда мы вновь встретились после учёбы, чтобы я вернула её ему. А затем мы начали обмениваться книгами, обсуждать прочитанные нами обоими произведения и всё чаще просто ждать друг друга после школы, чтобы позвать на прогулку. Мы даже встречались на переменах, а во время большого перерыва вместе ходили перекусить. У меня появился самый настоящий, именно мой друг. Он знал реальную меня. У меня не было надобности притворяться кем-то другим перед ним, и иногда я даже рассказывала истории из своей жизни, то, чего ну уж точно не могло бы случиться с настоящей Алёной. С девочками мы даже больше не заговорили после того случая, а также я старательно обходила стороной библиотеку, не желая какое-то время пересекаться с Мороком, и никакой магической бредни со мной больше не происходило. Словно бы все события крутились лишь вокруг Патруля, от которого я ушла.        Конечно, я понимала, что всё не может длиться так вечно. Мне всё ещё хотелось домой, к своей семье, и я знала, что для этого нужны ключи. Да хотя бы книга с загадками к ним, раз теперь я одна! Но что я могла сейчас сделать? Мой ключ был у Морока, который бездействовал, и никакой шумихи поблизости не происходило тоже. В городе было спокойно, даже слишком. Видимо, ни князь, ни девочки не могли разгадать загадку. А у меня была лишь бесполезная погремушка… Возможно, она тоже что-то могла вытворять, но я не помнила ничего, потому мысленно отметила эту вещь как ничего для меня не значащую. К слову о памяти… Надо бы попытаться вспомнить, где находятся остальные ключи, я ведь смотрела эти серии с сестрёнкой. Я видела все серии вплоть до попадания Алёнки и «Саши» в Волшебный мир… Но голова гудела при любой попытке вспомнить что-либо. А в волшебной книге я так ничего о других мирах и не нашла. Видимо, родители Алёнки — моя единственная надежда попасть домой. Пока что.       

***

       — Алёнка! — Абрикосов помахал мне рукой, стоя как всегда возле главного входа, и я подбежала к нему, обняв. — Привет, Саша! — парень улыбнулся и ответил на мои объятия. — Куда сегодня пойдём? В сквер? — предположила я, заметив в руке у Абрикосова знакомую тетрадь, в которую мой друг продолжал писать стихи. Он обычно зачитывал мне новые на скамейке в небольшом парке. — Ты чего? — помахала я рукой перед лицом факира, который засмотрелся куда-то за меня. — Эти девочки, которые идут сюда… Кажется, они твои подруги? Ну, с которыми ты… — прикусив губу, начал было он, но голос, как я поняла, Вари, стоящей за мной, закончил: — Которых ты предала. Да, Алёнка? — отчеканила она, и эти слова ядом въелись мне в душу. Только бы они не устроили «концерт» тут, перед ним… Я сжала руки в кулаки. — Я не предавала вас, — подавить дрожь в голосе и сохранить спокойствие было трудно. — Да? А книгу волшебную не ты себе присвоила, ничего нам не сказав? А не по твоей ли это вине огненный ключ Мороку достался, как и книга впридачу?! — она практически перешла на крик, а я всё пыталась найти в себе уверенность повернуться к бывшим подругам лицом. Или хотя бы поднять взгляд на Сашу. — Волшебная книга, огненный ключ, Морок… Что они имеют в виду? О чём они вообще говорят, Алёнка? — но я молчала, не поднимая головы, и смотрела в пол. — О, так ты не рассказывала ему ничего? — почти прошипела воздушная волшебница. — Так послушай же, Саша. Твоя Алёнка — волшебница. Ну, предрасположенность у неё есть уж точно, — девочка отвлеклась: — Кстати, зачем ты соврала Ядвиге и Кощею, что не умеешь управлять магией? Впрочем, не важно, — и Варя, замяв эту тему, продолжила: — Так вот, она огненная волшебница. Мы тоже волшебницы: воздуха, земли и льда. Мы четверо были командой, и у нас было задание. Найти одну книгу надо было. А Алёнка соврала нам и украла её из библиотеки сама, без нас! Ещё нам надо найти четыре ключа, и один был у неё, но теперь и книга, и ключ у злодея. По её вине! — я больше не могла слушать это. Какая же это сказка? Какой мультик-то? Я даже не знала, больше сейчас девочки похожи на капризных и скандальных детей или же на каких-то слишком черствых взрослых. Слёзы сами покатились из глаз, и я, так и не подняв взгляда на Сашу, бросилась прочь от него и своих бывших подруг. Я не знала, куда бежать, но это не останавливало меня: я просто неслась куда угодно, не глядя. Куда-то же я прибегу, лишь бы подальше ото всех, а вот куда — это уже не имеет значения.       

***

       В конце концов я прибежала к библиотеке. К чёртовой библиотеке. Я некоторое время мешкалась и не решалась заходить, но потом в мыслях кое-что промелькнуло, и я вытерла слёзы с лица, толкая входную дверь. Так, Лада, давай же, соберись! — О, это ты, рыжая? — несколько удивился «Ваня». — Давно тебя здесь не было. Что-то случилось? — я хмыкнула. Сам же прекрасно знаешь, что случилось. Какая ирония, да? — Это не так важно сейчас, — сухо говорю я. — Я здесь не для того, чтобы почитать. — А для чего? Ко мне, что ли, пришла? — мальчик рассмеялся, и я подняла на него взгляд, полный уверенности, практически шепча: — Можно и так сказать, — моя так внезапно проявившаяся смелость в один миг вновь куда-то улетучилась, из-за чего последовала пауза. Но всё же я сглотнула ком в горле и продолжила дело, на которое пошла, повинуясь импульсу: — Морок, — и, чтобы он ничего не успел ответить на это, я тут же закончила мысль: — У меня есть одно дело к тебе.