Эх, глотнуть бы сейчас старого доброго меда...

POV Шунари - Ну, и где там твой компаньон, детка? - Я тебе не детка! - привычно огрызаюсь на Бриньольфа, стоящего за прилавком с фалмерским кровяным эликсиром — сама я нахально устроила свою хвостатую задницу на той же стойке, подвинув красные бутылочки. У рыжего норда была скверная привычка именовать «детками» всю женскую половину Гильдии — даже Векс ничего не могла с этим поделать. - Сейчас придет... - А может он тебя кинул? - Не, - уверенно мотаю головой, и сережки на моих длинных ушах тихо звякают (капюшон-то я сняла — день сегодня выдался жарким) - Такой не кинет — совесть не даст. Старший вор смеется и треплет меня по голове, как маленькую. Впрочем, что уж греха таить: я и вправду маленькая: девятнадцать лет всего. Да и рост у меня небольшой... - Брин, слушай, а когда дело выгорит... - я не говорила «если»: леди Удача, госпожа Ноктюрнал любит уверенных в себе и успехе. - Гильдия ведь не пропадет, правда? А то Мавен — она же нас покрывает... вроде как. - Ничего с нами не случится. - успокаивает меня старший товарищ. - Даже лучше будет, если эта мымра получит по зубам. А то зажралась — хочет уже не десятую, а седьмую часть «казны»: почуяла, что мы опять на коне. Доходы-то у нас растут — спасибо нашему Главе... Я согласно киваю. Да, Глава у нас — хоть куда! Правда, предыдущего воровского предводителя я не застала — Мерсера Фрея «сместили» за месяц до того, как я попала в Гильдию — но, наслушавшись рассказов обитателей «Буйной Фляги», я сделала вывод, что он был еще тот подлец. А нынешний... я его просто боготворила. Высокая фигура в мрачном шипастом даэдрике или чудном драконьем доспехе появлялась в нашем логове редко, но если знакомые тяжелые шаги эхом раздавались в низких сводах, каждый из нас знал: сейчас начнется праздник. Глава всегда приносил всем какие-нибудь гостинцы. Тонилле ― редкую броню, Векс и Сапфир ― украшения, Делвину ― всякие интересные диковины, которые он коллекционировал... Не забывал никого, даже таких рядовых членов Гильдии, как я. Вот, например, эбонитовый кинжал на моем поясе был его подарком – хоть и пользоваться им я почти не умела. Да и броня моя - полным комплектом – тоже была с его плеча: да и не обычная сыромятная, какие всякие неудачники-разбойники носят, а настоящая соловьиная! Вон, у Бриньольфа такая же есть – он ее одевает, когда на «дело» идет… - Шунари! Оклик отвлекает меня от раздумий: встрепенувшись, я вижу перед собой русого парня-норда, машущего рукой перед моим носом. О, а вот и Рейген… - Ну наконец-то, - беззлобно ворчу я и спрыгиваю с прилавка. – Заблудился, что ли? - Увольнялся, - весело скалится мужчина. Кажется, процесс «увольнения» ему понравился – небось высказал своему начальству и коллегам все, что о них думает… И правильно: там у них почти все придурки. А теперь точно все. - Ну, пойдем тогда… - вскинув свою котомку на плечо, я киваю рыжему вору. – Пока, Брин. - Удачи тебе, детка, - подмигивает тот в ответ. - Детка?.. – недоуменно интересуется мой компаньон, когда мы отходим от лотка на пару шагов. Мученически закатываю глаза: - Забей. Он так всех девушек зовет… Рейген пожимает плечами, но, слава Акатошу, больше к этому разговору не возвращается. Обегаю его глазами. А он тоже налегке: вещей даже меньше, чем у меня… Я хоть мешок дорожный взяла с припасами: еда там, несколько зелий, отмычки (ну куда вору без них), плащ теплый захватила. К тому же за спиной у меня болталась замотанная в ткань странного вида палка, слегка смахивающая на посох – мое секретное оружие… А этот только меч взял – и все. Чую, веселенькое у нас путешествие будет… - Шадр! Ау! Ты где, даэдра тебя подери?.. - Привет, Шу, - молодой редгард вышел из конюшенного домика, чуть не стукнувшись головой о вывеску с нарисованным бараном – гербом города. – Ты за лошадью? - Ага, - киваю я, улыбаясь конюху. - Сейчас выведу… Я киваю и прислоняюсь к нагретым ласковым солнцем бревнам. Все-таки хорошо иметь знакомых и друзей – хоть порой приходится попотеть, чтобы заручиться их расположением. Шадру я, например, помогла разрулить проблемную ситуацию с моей «коллегой» - Сапфир, которой он задолжал довольно приличную сумму… Но игра стоила свеч: благодаря этой услуге в моем полном распоряжении оказалась выносливая серая лошадь. Между тем мой компаньон таращится на животное так, будто перед ним оказался живой огнедышащий дракон, и задает странный вопрос: - А мы что, верхом поедем? - НУ, не знаю, как ты – а мне неохота ноги сбивать… - фыркаю я, прикрепляя свою дорожную сумку к седлу. Потом тянусь в карман за припасенной заранее морковкой, которую кобыла с удовольствием сгрызает. Ну и хорошо: с лошадьми я особо ладить не умею... Норд явно огорчается: - Я думал, мы пешком пойдем. Ну, или в крайнем случае наймем повозку… - Да ну, деньги еще тратить, - тут до меня доходит, в чем причина его печали. Оборачиваюсь и удивленно дергаю ушами. – У тебя, что ли, коня нет? - Откуда у простого стражника конь? – в свою очередь спрашивает мужчина. Да, верно… Задумываюсь. Действительно, может нанять повозку? Не, неохота: этот дурак-возница вечно о чем-то болтает («Видел этих котов? Ка-джи-тов»… фу! Даже вспоминать противно). Пешком тоже не хотелось. Ехать на лошади по-очереди – глупо, только одной – нечестно… Что же делать? И тут в мою голову влетает воспоминание о вчерашнем разговоре с лысеющим бретонцем со смешным именем Луи Летруш. А это идея : и денег заработаем, и конем разживемся… - Ладно, пешеход, - взяв своего скакуна за поводья и помахав Шадру, я огляделась, ориентируясь. – Пойдем тебе транспорт добывать. - А где ты его достанешь? – с интересом спрашивает воспрявший духом Рейген. Довольно скалюсь: - У Мавен одолжу. Норд с сомнением покачал головой. - А она отдаст?.. – закатываю глаза от такого наивного вопроса. Прямо даже не верится, что этот парень довольно долго прослужил стражником в таком бандитском городе, как Рифтен. - А ее никто не спрашивал. Карманные кражи, взломы? Фи, как прозаично… Надоело. Хочу в конокрады! План был крайне прост: Рейген отвлекает стражу, а я - краду лошадь. Проще некуда. Только вот тормоз этот бывший стражник: уже полчаса стоит и болтает о чем-то со стражей. Приходится скучать в лесу, как полной идиотке... Правда, дело пошло намного быстрее, когда Рейген выудил из-за пазухи бутылочку эля (интересно, когда же он ее туда успел засунуть?). Один из охранников зашел внутрь, а потом вышел оттуда с двумя бутылками вина: обычной и пузатой - видимо, с "Алто". Почти все стражники минут за пять слегли от дикого посинения (слабаки!), а Рейген еще держался молодцом. Вокруг него валялись пустые бутылки из-под вина, эля, меда и даже можжевелового сока. Мне даже стало любопытно: а сколько же нужно алкоголя, чтобы свалить норда с ног? Надо будет как-нибудь попробовать его напоить... Какой-то упорный пьяница из стражи все еще пытался выпить вино из пустой бутылки, но мой спутник ловко ее забрал из цепких рук пьянчужки, а потом врезал ему этой бутылкой как следует. Остальные охранники переглянулись и начали лупить друг друга, матерясь и хохоча от пьяного веселья. Рейген посмотрел в мою сторону и коротко кивнул, выбив пару зубов еще одному стражнику. Укрываясь в тени навеса, я проскальзываю в стойла: впрочем, осторожность была излишней: пьяной страже было явно не до меня. Так, а где же конь… Тут мое правое ухо наглым образом обнюхали: громко так. От неожиданности я чуть не завизжала во весь голос, но вовремя сообразила – это же и есть Мороз. Уф. Напугал, колбаса ходячая… Быстро оседлав скакуна и нацепив ему узду, я вздыхаю: хорошо бы еще родословную выкрасть, да только она в доме хранится. Но тут, как видно, Ноктюрнал решила проявить ко мне благосклонность: разворачивая коня, я наткнулась взглядом на свернутый пергамент с красивой золотистой печатью. Развернула… во имя Девятерых! Она, родословная. Но откуда? А, ладно, не мое дело. Пора удирать… Драка на улице не прекращалась, так что Мороза я провела без особых проблем: конь лишь фыркнул пару раз да лягнул одного из охранников, подвернувшегося ему под копыто. Кажется, я начинаю любить лошадей… - Рейген! – окликаю я спутника, явно увлекшегося дракой. Тот оборачивается, слегка покачнувшись, кивает и, дав кому-то в рожу напоследок, бежит ко мне. В нос ударяет резкий запах алкоголя, заставляя невольно поморщиться. - Давай, садись, - протягиваю ему поводья. Парень ловко вскидывается в седло, а я со всех лап несусь к ближайшим кустам, где терпеливо переступает с ноги на ногу моя кобыла. Минуту спустя мы оба пускаем лошадей галопом, взяв курс на Рифтен… По дороге нам приходится сделать остановку: мой компаньон просит задержаться у лесного ручья, чтобы привести себя в порядок. Пока Рейген окунал голову в кристально чистую ледяную воду и шумно отфыркивается, я решаю утолить жажду и тоже спешиваюсь. Неожиданный смех прерывает мои действия. - Чего еще? – недовольно интересуюсь я. Норд убирает прилипшие к его лбу мокрые русые пряди и объясняет причину своего веселья: - Ты лакаешь, как кошка. - Почему «как»?! Парень начинает что-то объяснять, но запутывается и умолкает. Все-таки напился… Утерев рот, я встряхиваюсь и начинаю объяснять нашу тактику: - Сейчас поедем на одну поляну рядом с городом: там нас ждет один бретонец по имени Луи Летруш. Он просил меня вчера свести ему этого коня… - То есть, мы отдаем Мороза? – эта идея явно не нравится бывшему стражнику. Отрицательно мотаю головой: - Да нет же! Дослушай сначала… - Хорошо, выкладывай. - Спасибо за внимание, - не удержавшись, язвлю я. – Так вот… К поляне подъедем оба, а там разделимся: ты со скакуном и вот этой штукой, - отдаю ему родословную. – Подъедешь к нему и скажешь, что достал коня. Но когда он захочет его забрать, то пригрози, что сдашь его Мавен, понял? - Да. – кивает Рейген. – Но зачем все это? Ухмыляюсь и сверкаю глазами: - А пока ты будешь этому бретонцу зубы заговаривать, я у него награду за дело свистну. Нам деньги в дороге пригодятся… Норд какое-то время колеблется, но недолго. Похоже, служба в рифтенской страже не сделала из него блюстителя закона. - Ну, поехали тогда к этому твоему Летрушу… - Ты хоть знаешь, с кем связался?! Крадучись подбираясь к карману незадачливого заказчика, я молча восхищалась тому, как парень «прессует» Луи. Не хуже Кувалды или нашего Могильщика, ей Богу… Мужчину аж трясет от страха: это слегка мешает, но именно слегка. Еще пара секунд – и тяжелый кошелек, приятно отяготивший мою ловкую лапу, перекочевывает в мое полное владение. …позже, когда перепуганный до смерти бретонец скрывается где-то вдалеке, мы сообща пересчитываем добычу – и у нас синхронно отваливаются челюсти. Тысяча септимов! Мать моя Клавикус Вайл… - Это… - мужчина с трудом подбирает слова. – Это же… - Бешеные деньги, ага, - киваю я. Зрелище больших денег шокирует меня меньше: сказывается опыт работы в Гильдии. – Только вот как мы их повезем?.. После недолгих споров решаем разделить сумму и сложить в кошельки свою долю добычи. Так и поступаем. - Ну что, - довольно мурчу и вскакиваю на спину своей лошади. – Нравится тебе скакун? - А то, - Рейген треплет довольно всхрапнувшего коня по крутой шее. – Мороз, значит… А твоего как зовут? Равнодушно пожимаю плечами: - Никак, наверное… - Не, так не пойдет, - неожиданно заявил мне норд. – Хоть какое-то имя придумай… Ох, и далось ему это… Задумываюсь на несколько минут – и, вспомнив свое знакомство с кобылой, со смехом выдаю: - Вэлха. - Это по-каджитски? - Ага. - И что значит? - «Морковка». Парень весело хмыкает. Показав ему язык, я пускаю коняшку рысью и с удовольствием вдыхаю свежий ветер. Путешествие началось.