Локи. Право на счастье ... и на жизнь

      Солнце уже давно скрылось за горизонтом, и багряное небо сияло сотнями мерцающих звезд. Стив Роджерс возвращался домой после встречи со Старком. Все его мысли были заняты неожиданно полученной информацией: Баки жив! Его друг Баки Барнс жив! Жив! Джарвису (искусственному интеллекту на службе у Тони) удалось определить производителя пули, которой Зимний Солдат стрелял в недавно убитого агента ЩИТа. Осколочный снаряд, пронзив сердце, разорвался на мелкие кусочки, лишая малейшего шанса на спасение. Но в тот день было совершено два выстрела. И, сделав первый из них, наемник промахнулся. Пуля вывела на поставщика, правильная тактика ведения допроса — на заказчика. После длительных наблюдений и хакерских атак на сервера подозреваемых агенты наконец-то раздобыли достоверную информацию. Зимний Солдат все это время находился у них под носом! Выполнял задание где-то в Бостоне. Все это время он — Стив, и его друг Баки — были совсем рядом!       Эта мысль не давала Капитану Америка покоя. Он ехал за рулем своего автомобиля, не в силах различить хоть что-нибудь. Придорожный знак оповестил о въезде в город. «Нужно взять себя в руки! Так и до беды недалеко!» — подумал Роджерс, сбавляя скорость. Появились первые придорожные заправки, закусочные, моллы. Стив несколько раз моргнул и провел рукой по лицу, прогоняя усталость и навязчивые мысли. Силуэт девушки промелькнул перед глазами. Стив проехал несколько сот метров и резко затормозил. Идущая по автостраде девушка показалась ему до боли знакомой. Он настроил зеркало заднего вида и начал пристально всматриваться в него. Длинные светлые волосы, стройная фигура, задумчиво опущенная голова… сомнений быть не могло — это Тая! Но что на ней? Почему она в вечернем платье? Почему глаза красные, и тушь размазана… Она что, плачет?       Стив резко сдал назад. Он подъехал к Тае и, припарковавшись в нескольких метрах от нее, выбежал из машины.       — Тая! Что произошло? Кто-то причинил тебе вред?       Девушка не остановилась. Она просто молча прошла дальше, бормоча про себя: «Тот, кого меньше всего хочу сейчас видеть!» Стив сумел расслышать ее слова. Сыворотка дала не только физическое преимущество над обычными людьми, но также усилила обоняние, зрение и слух.       — Нет, постой! Я не позволю тебе идти по трассе одной. Где твоя машина? Почему ты одна? — Стив искал логическое объяснение тому, что она тут, но не мог найти. Кто позволил Тае возвращаться поздно ночью домой в одиночестве?       — Остановись, Тая! Или я буду вынужден применить силу. — Мститель сказал первое, что пришло на ум. Солдат не знал ни одного другого аргумента.       — Что… может еще и молотком угрожать мне начнешь? — усмехнулась девушка, все также продолжая идти вперед. — Что уж мелочиться, давай, зови сюда Тора. Скажи, что я — Локи, придави меня своим асгардским гаджетом. Что уж там! Кто я такая, чтобы считаться с моими чувствами, моими эмоциями, переживаниями?! Если я держу все в себе и стойко иду к намеченной цели — получить образование и наконец-то найти нормальную работу, если я настолько слабая, что не могу постоять за себя, то давай — делай то, что вынужден, тварь!       Слез не было. Была тихая беспомощная злость. И прохладный ветер с придорожной пылью, из-за которой болели и слезились глаза.       Стив на несколько секунд застыл на месте. А затем прокричал ей вслед:       — Если ты связалась с плохой компанией, то это не значит что все такие же, как тот, кто обидел тебя! Я бы никогда не позволил девушке возвращаться домой одной. Я бы никогда не обидел и не бросил тебя, Тая. Позволь подвезти в кампус и обещаю, я не подпущу к тебе ни Тора, ни Локи, ни одного другого обидчика.       Новые туфли натерли ноги. Голова болела от выпитого пунша. Ладони окоченели от вечерней прохлады. Денег на такси с собой не было. Только сумочка с телефоном. Но кому еще она может позвонить? Маме — стыдно. Отцу — бесполезно. Подружки — все на тусовках. Не приедет никто. Выбор ограничивался пешей прогулкой в несколько километров или же поездкой с ненавистным Мстителем. Наконец-то Тая остановилась. Физическая боль боролась с душевной обидой. В конце концов, победила усталость.       — Хорошо, — злобно прорычала она. — Подвези меня домой. И все. И больше я не хочу тебя видеть.       Дважды повторять не пришлось. Стив побежал обратно к машине и спешно подъехал к студентке. Она села в авто, громко хлопнув дверью.       Несколько минут они ехали молча. Наконец-то Стив решился нарушить тишину.       — Тая, что произошло? Расскажи, мне нужно знать.       Девушка ничего не ответила.       — С кем ты была? Ты ездила на студенческую вечеринку, верно? — Тая хранила молчание. — Скажи, я ведь все равно узнаю! Это тот твой новый друг? Ты была с ним?       По сжавшимся кулакам и губам, превратившимся в тонкую нить, Стив понял, что угадал.       — Это тот парень, который спас тебя в Старбаксе? — девушка резко отвернулась к окну. — Я прав, да? Послушай, ты ничем ему не обязана. Достойный спутник не оставит свою даму… А ты должна бы вести себя куда более культурно и осмотрительно. Ты доверилась незнакомцу. Подвергла себя опасности. Не знаю, что там у вас произошло, но в любом случае, кавалер обязан был сопроводить тебя в кампус.       Машинально Тая облокотилась на подлокотник у окна и начала поглаживать мочку уха с сережкой, пытаясь успокоиться. Она держалась изо всех сил. Нравоучения резали как ножом по сердцу. Но выбора нет. Остается молча терпеть и ждать, пока Стив привезет ее к УМО.       Стив всю дорогу читал мораль, чем только еще больше расстроил спутницу. Несколько раз она хотела распахнуть дверь и выйти из мчащейся машины, но сдерживала себя. Перспектива вновь провести ночи в больнице не радовала. Оттуда она уж точно не сумеет никуда сбежать от собеседника.       Перед глазами начали появляться странные картинки. Тени сновали туда-сюда, излучая изумрудное сияние и морозную прохладу. Темные силуэты молниеносно перемещались перед глазами; с привидений стекали капли алой крови. «Сволочи! Кажется, в пунше был не только ром!» Наконец-то авто въехало на территорию университета. Не прощаясь, Тая быстро выскочила из машины и так быстро, как только позволяли натертые ноги, поспешила к кампусу.       «Будь Джеймс здесь, он бы отнес меня на руках…», — почему-то пронеслась мысль. Она очень злилась на Бьюкенена, но что именно спровоцировало в нем такую агрессию и неадекватное поведение, понять не могла.

***

      На следующий день после нескольких дополнительных лекций (нужно было догнать пропущенный материал), Тая по распоряжению преподавателей направилась в библиотеку. Она крепко прижимала к себе папку с тетрадями и списком литературы. Не обращая внимания на прохожих, она направлялась к нужному зданию.       Зимний Солдат стоял за углом кампуса. Все это время он наблюдал за целью. Вчера программа дала сбой, выбив его из равновесия. Нужно было срочно исправлять ситуацию! Ведь он уже так далеко зашел! Миссия почти выполнена.       — Тая, постой! Нам нужно с тобой поговорить!       Джеймс неожиданно вынырнул из-за поворота и окликнул прошедшую мимо девушку.       — Нам не о чем с тобой разговаривать! — сухо ответила Тая. — Все, что ты хотел сказать, ты сказал ещё вчера.       Парень, на которого Джеймс выместил всю злость, сейчас находился в больнице. Да, Картер всегда доставал всех вокруг, любил провоцировать драки и разжигать потасовки, но Джеймс не должен был избивать задиру до полусмерти. В любой ситуации нужно сохранять холодный ум и рассудительность. Вчера же Джеймс оказался ничуть не лучше Картера. Он мог убить парня, если бы Тая не вмешалась в потасовку.       — Я знаю, что был не прав! Тая, я очень раскаиваюсь в том, что… не сумел контролировать себя. — Джеймс говорил настолько искренне, что сердце Таи дрогнуло. — Здесь рядом есть парк. Прошу тебя, давай пройдем туда и просто поговорим.       — Я не думаю, что это хорошая идея, — девушка все ещё сомневалась, стоит ли ей разговаривать с Джеймсом, — вчера ты очень сильно меня напугал!       — Давай просто пройдемся по парку! Я же знаю, ты тоже хочешь закрыть эту тему раз и навсегда, — настаивал Джеймс.       — Хорошо. Мы просто поговорим.       Не спрашивая разрешения, парень взял ее за руку. Тая хотела вырваться, но глаза Джеймса излучали такую тоску и отчаяние, что она прекратила попытки освободить свою ладонь и позволила отвести в парк.       — Я очень сильно разозлился на Картера… за то, что он хотел причинить тебе вред, — очень тихо произнес Джеймс, когда они остановились у немноголюдной аллеи, рядом с которой находился ипподром.       — Тая. Я боюсь потерять тебя. Ты… ты даже не представляешь, насколько сильно я полюбил тебя!       Джеймс подошёл на шаг ближе. Он не сводил с Таи глаз. Мягким прикосновением он приобнял девушку, и, едва касаясь нежной кожи, поправил спавшую с плеча лямку кремово-розового сарафана.       — Я люблю тебя, — повторил Джеймс.       Тая чувствовала, как земля уходит из-под ног. В глазах мужчины горел огонь, и он ей безумно нравился! Время, проведенное вместе на вилле, неизгладимо запечатлелось как самый лучший и счастливый день в жизни! Но голос разума усердно твердил: «Беги! Беги! Тая, беги!»       Он опасен. Это неправильно. Он мог хладнокровно убить Картера за глупую выходку. Нельзя! Остановись!       А сердце просило любви. Сердце кричало, молило наконец-то отключить мозг и просто насладиться моментом. И будь что будет! А вдруг это и вправду любовь? Судьба. Тот, кого Тая так долго ждала, с кем она сможет стать счастливой?       Одновременно химия и сила притяжения двух сердец заставила Таю и Джеймса опасно сократить расстояние.       Джеймс притянул Таю к себе, наслаждаясь ощущениями от прикосновения к шелковому платью, скрывающему тонкую талию любимой… миссии.       Тая больше не хотела сопротивляться чувствам. Она приподнялась на носочки, полностью доверившись объятиям Джеймса. В порыве чувств, обжигающих душу, увлекаемая волной эмоций…       Губы слились в трепетном поцелуе.       Сладкий аромат ванили, корицы и нежной розы опьянял Баки. Оковы загруженной в мозг программы рассыпались мелкими осколками по шрамам, пронизывающим тело. Разум пылал в огне. Каждой клеточкой Баки ощущал бурлящую в венах кровь. Пульсирующее желание свободы заставляло чувствовать себя человеком.       Впервые собственные желания Баки совпадали с отданным ему приказом. Не рискнув, невозможно ведь узнать к чему все приведет?!       Тая опустила веки. Этот момент хотелось запомнить навечно.       Она больше не одна, она любит и любима. Она сказала чувствам «да».       Порывы ветра играли с прядями локонов Таи; словно нежные перышки они гладили плечи Джеймса. Влюбленные души, казалось, слились воедино.       Весь мир замер вокруг. С мягким вздохом Тая открыла глаза. Она нырнула в мир любимого вся, без остатка. Она изучала каждую клеточку его лица, каждую морщинку, каждый шрамик, ямочки, чувственные губы…       — Баки?! — раскатом грома в идиллию ворвался чужой голос. — Баки, ты жив?! И… и ты, Тая!       На расстоянии десяти шагов от них стоял ошеломленный Стив.       — Ты кто такой? — Джеймс резко принял боевую стойку, заслоняя собой девушку.       — Баки, это же я, Роджерс… — растерянно проговорил Капитан Америка.       — Ты кто такой, я тебя ещё раз спрашиваю! — воскликнул Джеймс. — Я тебя вижу впервые в жизни!       Роджерс потрясенно смотрел на Таю.       Его душа рвалась на части.       Сердце было разбито.       Девушка, которую он искренне, до последней струны сознания, полюбил, целовалась с его лучшим другом.       — Тая, как ты могла?! — лишь тихо прошептал Стив.       — Я ничего тебе не обещала! — воскликнула Тая.       Да, она догадывалась о симпатии Стива. И он даже пытался намекать на свои чувства. Но Тае было страшно. Слишком правильный, слишком много укоряющих взглядов, слишком много морали лилось на нее изо дня в день! Она не чувствовала, что может довериться Стиву, утопая в гнете и упреках. Слова и нравоучения заставляли скорее ощущать себя ущербной, но никак не любимой.       Комок обиды сковывал дыхание. У обоих.       И только Джеймс сохранял холодный рассудок.       — Дорогая, нам лучше уйти отсюда.       Джеймс взял Таю за руку и повел за собой.       Роджерс просто продолжал стоять и смотреть им вслед.       Он в одночасье потерял и друга, и девушку, на которую мысленно уже успел примерить свадебное платье.       Тая едва поспевала за Джеймсом. Муки совести дикими кошками терзали её изнутри. Да, она ничего не обещала Стиву, но она давала ему надежду. И искренне испытывала симпатию.       Но Стив не пришел, не взял за руку, не повел за собой.       Это сделал Джеймс.       — Какой-то странный тип, этот твой друг! — тараторил парень. — Видимо, ты ему тоже нравишься. Но ты моя, Конфетка! Я никогда, запомни, никогда и никому тебя не отдам. Ты моя, Тая.       В голове у девушки гудел вакуум. Она не слышала, не разбирала смысл сказанных слов.       Галлюцинации вновь вытесняли сознание. «Что же ты делаешь, Дитя?! Услышь же меня, наконец! Я слабею и скоро пропаду насовсем! — Скорее бы! — О, милое несмышленое чадо! Опомнись! Я не смогу вам помочь, если ты не позволишь! На тебя указало предсказание! Ты хранительница…»       — Стоп!!! Хватит!!! Не желаю больше ничего слышать! — сорвалась на крик Тая.       — Ха-ха-ха! — залился смехом Джеймс, распахивая двери джипа. — Слишком поздно, Крошка. Путь пройден. Садись в машину, мы едем на баз…       Внезапно раздавшийся звонок телефона Таи не дал ему договорить. Трясущимися руками Тая достала из сумочки мобилку.       — Алло! Мама? … Мамочка, я сейчас приеду к тебе! Мне очень нужна помощь!       Тая нажала на кнопку отключения вызова и повернулась к Джеймсу.       — Пожалуйста, отвези меня к маме! Это очень важно!..